Khi Nguyên Anh thức giấc vào sáng hôm sau thì đã gần 8 giờ sáng, đêm qua cậu thức khuya hơn mọi ngày. Bầu trời bên ngoài cửa sổ trông thật u ám, đã vậy còn tặng thêm cái không khí lạnh phả vào mọi ngóc ngách của cung Hồng Vũ.

"Hắt xìiiiii," Nguyên Anh nhảy mũi một phát muốn rơi khỏi chiếc giường mà cậu mới nhổm dậy một nửa. Có vẻ như các cung nhân đã quên chỉnh lại nhiệt độ của điều hòa vào lúc sáng sớm khiến tẩm điện bây giờ như bị bao trọn trong một sự rét mướt nhân tạo.

Sau khi đã tăng nhiệt độ lên, Nguyên Anh lại cuộn mình vào trong tấm chăn gấm, sau đó mò dưới gối lấy ra chiếc smartphone của mình và truy cập ngay vào mạng xã hội Loa Phường.

Đây là một trong số ít thói quen của cậu mà Đức Mẹ vẫn thường hay quở trách - kiểm tra xem phản ứng của công chúng đối với mọi tin tức liên quan đến bản thân. Theo Hoàng hậu, Nguyên Anh quá để tâm đến việc người ta nói gì về cậu, bao gồm cả những ý kiến trái chiều - thậm chí là tiêu cực - đến từ những tài khoản ẩn danh không xác định được. Công chúa Nguyên Linh không mất nhiều thời gian để kết luận rằng thói quen đó là lý do khiến cậu trở nên thiếu sự vững vàng về lập trường.

"Em không thể làm hài lòng tất cả mọi người." Cô chị lớn của Nguyên Anh hay nói thế.

Không ngoài dự đoán của Nguyên Anh, hashtag #HoangtuHongVu đang chiếm No.1 trên top xu hướng, chỉ có điều có đến tận ba icon ngọn lửa bên cạnh, chứng tỏ số lượng truy cập cực kỳ lớn. Cậu đã lọc tin tức vào tối hôm qua không bỏ sót một bài báo nào về bản thân, công chúng hầu hết đều phản ứng khá tích cực về việc cậu được đề cử để bổ nhiệm cho vị trí Vụ trưởng Vụ Truyền thông Hoàng gia. Mọi người đón nhận tin tức đó khá bình thản như thể họ luôn biết trước, nên Nguyên Anh không hiểu được tại sao sáng nay mọi thứ lại trở nên bùng nổ bất thường như thế.

Dường như để giải đáp cho thắc mắc của Nguyên Anh, bên ngoài cửa tẩm điện chợt vang lên tiếng gõ một cách cấp tốc, rồi giọng nữ thượng ký vang lên:

"Bẩm điện hạ, ngài đã dậy chưa ạ?" Giọng bà Đào có hơi lạ, Nguyên Anh nghe ra một chút run rẩy trong đó.

Cậu lại ngồi bật dậy khỏi giường. "Ta dậy rồi, có việc gì thế?"

Cánh cửa tẩm điện ngay lập tức mở ra, và dù được che chắn bởi một lớp rèm mỏng, Nguyên Anh vẫn có thể nhận thấy bà Đào đang vô cùng hoảng hốt.

"Bẩm điện hạ, ôi, thần không biết nên trình bày thế nào..."

Nhìn vị nữ thượng ký đứng đó chàng ràng, đôi tay cứ xoắn xuýt chiếc điện thoại, tự dưng Nguyên Anh cảm thấy bất an. Chuyện gì mà khiến người "đàn bà thép" của cung Hồng Vũ lo sợ đến thế?

"Bà đừng làm ta bối rối, chuyện gì mau nói ra nào!"

"Ôi..., xin điện hạ hãy tự xem đi ạ." Bà Đào tiến tới để đưa điện thoại của bà cho Nguyên Anh, lúc này đang vén rèm lên.

Cậu cầm lấy, thoáng để ý thấy đây là trang chủ của tờ Lạc Express - trang báo điện tử được hàng triệu người dân Đại Việt đọc mỗi ngày. Chiếc tiêu đề đen ngòm giăng ngang màn hình, đập vào mắt Nguyên Anh ghi "NGHI VẤN: HOÀNG TỬ HỒNG VŨ LÀ NGƯỜI ĐỒNG TÍNH?"

Nguyên Anh cảm thấy chiếc điện thoại chấp chới tuột khỏi mấy ngón tay đang dần tê dại, đầu óc cậu quay cuồng một cách điên khùng khiến cậu phải khụy xuống để bám vào thành giường cho khỏi ngã.

"Ôi Đức Hồng Vũ, ôi không, ôi, điện hạ! NGƯỜI ĐÂU!" Bà Đào rít lên và 2 nội quan vội vã chạy vào, hơi hốt hoảng một chút khi thấy tư thế đổ sụm của vị Hồng Vũ.

Xây xẩm mặt mày, Nguyên Anh ngồi tựa lên giường, cố gắng tự bình tĩnh và đưa điện thoại lên xem nội dung bài báo.

"Theo một nguồn tin giấu tên cho biết, gần đây cơ quan An Ninh Mạng thuộc Triều Đình đã thực hiện một cuộc điều tra ngầm về một số hội kín đang hoạt động trên mạng xã hội Loa Phường. Các điều tra viên đã phát hiện một nhóm xã hội chưa đăng ký định danh, hoạt động để 'cổ vũ cho phong trào kêu gọi hợp pháp hóa hôn nhân đồng giới thay cho các bản hợp đồng chung sống lỏng lẻo vốn đã được ban hành trước đó' (dẫn nguyên văn).

Hầu hết trong số 60 tài khoản trong hội kín này đều ẩn danh và sử dụng công nghệ phân tán địa chỉ IP khiến việc điều tra rất khó khăn. Tuy nhiên, khi lần theo địa chỉ IP của tài khoản được cho là quản trị viên của hội kín, kết quả đã cho thấy máy chủ truy cập đặt tại địa điểm là cung Hồng Vũ.

Địa chỉ IP này được xác định truy cập bằng cả máy tính lẫn thiết bị di động, trong khi công chúng đều biết ngoại trừ các vị chủ nhân của các cung, điện thì hầu hết các cung nhân không được phép sử dụng máy tính riêng, và việc liên hệ qua smartphone của các cung nhân cũng hết sức hạn chế. Vì vậy, không loại trừ người dùng phía sau địa chỉ IP này chính là hoàng tử Hồng Vũ.

'Rất khó để kết luận vị chủ nhân cung Hồng Vũ có thật là người đứng sau tài khoản quản trị viên của hội kín này hay không, và liệu ngài ấy có phải là người đồng tính hay không, tuy nhiên chúng ta vẫn biết đến ngài là một người cổ vũ mạnh mẽ cho các khía cạnh truyền thống hơn là các phong trào mới mẻ trong lòng xã hội', một điều tra viên giấu tên cho biết.

Trong khi đó nguồn tin cung cấp cho rằng 'Triều Đình và Hoàng gia có trách nhiệm điều tra rõ ràng về nghi vấn này, hoặc ít nhất Đức Hồng Vũ phải có tiếng nói minh bạch trước toàn dân. Đặc biệt khi tin tức mới đây cho thấy ngài ta sắp bước chân vào chính trường, nếu thực sự được kế thừa hoàng vị thì sẽ ra sao nếu không thể sinh được hậu duệ đích thống, chẳng phải đến lúc ấy sẽ khiến quốc gia dân tộc rơi vào hỗn loạn hay sao?'"

Bài báo còn dài nữa, nhưng Nguyên Anh chỉ đủ bình tĩnh đọc đến đây. Cột bình luận bên cạnh liên tục xuất hiện những bình luận mới, và con số thống kê cho thấy có gần cả trăm triệu người đã đọc bài báo này. Đây chính là lý do khiến hashtag liên quan tới cậu bùng nổ đến vậy, công chúng hẳn sẽ rất sốc trước thông tin này.

Nguyên Anh ngồi phịch xuống giường, hai tay đưa lên ôm đầu. Cậu không hề biết đã có một cuộc điều tra như thế diễn ra, mọi chuyện giờ đây không khác nào một scandal khủng khiếp, chưa thành viên nào của Hoàng gia lẫn tông thất từng gây ra ồn ào kinh thiên động địa đến như vậy trong nhiều năm qua. Cậu làm sao để đối mặt với tất thảy mọi người đây? Trước mắt cậu, mọi thứ nhòe đi và ngả nghiêng dập dềnh trong khi bên tai cứ văng vẳng "...làm sao sinh hậu duệ để kế thừa đích thống..."

Bí mật lớn nhất của Nguyên Anh, bí mật mà cậu đã ra sức cất giữ trong cõi sâu kín nhất, giờ đây đang bị phơi ra cho gần 200 triệu đồng bào xem thấy. Giống như bị một quả đấm bọc sắt thụi vào lồng ngực, Nguyên Anh không làm cách nào để nhịp tim thôi đập điên cuồng khiến cả cơ thể đổ sụm xuống.

Một tia sét chớp nháng ngang nền trời âm u, kéo theo tiếng sấm đánh rầm tới thót tim. Bên ngoài, gió nổi lên khiến đám lá mà đám cung nhân chưa kịp quét bị cuốn lên không trung. Và rồi, không hề báo trước, trời bắt đầu mưa.

Cơn giông bên ngoài, chưa chắc đã tệ hơn cơn giông trong lòng Nguyên Anh.