Shidou và Tohka vừa bước chân vào cửa nhà, Kaguya và Yuzuru lao thẳng vào hai người.

- Hai người đi lâu quá đấy, trốn tụi tôi đi hẹn hò bí mật à?

- Nghi ngờ. Hai người trốn tụi mình đi hẹn hò. - Máy móc như mọi khi Yuzuru.

- Cái gì cơ? - Yoshinon lên tiếng, Yoshino thì trốn sau Yoshinon. - Hai người đi hẹn hò mà không rủ Yoshino á?

- Yoshinon... Mình không... bận tâm đâu.

- Nhưng mình bận tâm.

- Dừng lại đi. Mình chỉ đi ăn với... - Tohka cố gắng giải thích.

- Đó thấy chưa, chắc chắn là đi bí mật hẹn hò rồi. - Yoshinon vung tay lên, cắt ngang lời Tohka.

- Khẳng định. Rủ nhau đi ăn đồng nghĩa hẹn hò.

- Biết ngay mà. - Kaguya hét lên. - Shidou là đồ tồi.

Nằm không trúng đạn Shidou bất lực chỉ biết đứng đó nhìn các cô nàng đấu khẩu với nhau.

- Sao đứng ngoài cửa hết vậy? - Kotori, với ruy băng trắng, vỗ vai Shidou nhìn cảnh tượng hỗn loạn bên trong.

- Shidou với Tohka bí mật hẹn hò. - Kaguya lanh chanh lên tiếng.

- Ồ, - Kotori cười mỉa nhìn Shidou. - Có làm gì không đó.

- Kotori, em biết tụi anh làm cái gì mà!!! - Shidou than trong vô vọng.

- Rồi, rồi. Không trêu nữa. - Kotori nhún vai. - Có đồ ăn cho em chứ.

- Đủ cho mọi người Kotori ạ. - Shidou vỗ cái túi đồ ăn trên tay.

Ọc.

Tiếng bụng kêu vang lên từ phía Yoshino.

- Em... Em...

Kaguya nghe tiếng Yoshino cũng nhận ra mình cũng đói.

- Thôi bỏ qua cho hai người. - Kaguya hừ mạnh. - Giờ tụi tui đói rồi.

- Vậy ăn tối cùng nhau đi. - Kotori đề nghị.

- Ý hay.

Lúc Kotori bước một chân vào cửa, tiếng Reine vang lên bên tai nghe trái của cô.

- Kotori nghe rõ không?

- Reine, có vụ gì vậy?

- Tôi nhận ra tâm trạng của "Death" vừa tụt giảm xuống giá trị báo động. Tôi đã thử quét vị trí của "Death" và nhận ra giá trị linh lực của cô ấy đang ngày càng tăng.

- Là sao! - Kotori hét lên khiến Shidou giật mình.

- Có vẻ như "Death" đã đụng độ AST và đang chiến đấu với họ.

- Shidou, tình trạng khẩn. - Ruy băng của Kotori đổi sang đen, báo hiệu cô đã vào trạng thái chỉ huy.

- Có chuyện gì vậy?

- Rimuru đã đụng độ AST.

- Chúng ta vừa chia tay cô ấy không lâu, mà cô ấy lại không chủ động tấn công, sao có thể?

- Có vẻ như AST cũng đã theo dõi cô ấy. Ta cần tìm hiểu tình hình ngay.

- Hiểu rồi. Tohka, nhờ cậu ở lại nhé.

- Giao cho mình đi. - Tohka vỗ ngực nói.

****************

Quay lại vài phút trước, Origami đuổi theo Rimuru đến rìa ngọn núi. Cô dừng lại hỏi Rimuru khi thấy cô ấy dừng lại:

- Tại sao cô lại chạy đi.

- Liên lụy người vô tội không có lợi gì cả. - Rimuru bình thản nói. - Họ không nên liên lụy vào những gì mà chúng ta chuẩn bị làm, hay nói là các người chuẩn bị làm.

- Nó chả thay đổi gì cả. Chết đi. - Origami không chần chừ mà lao vào Rimuru.

Rimuru đơn giản là đỡ lấy thanh laze của Origami mà không dùng nhiều lực. Origami liên tục chém Rimuru trong khi cô chỉ đơn giản là đỡ hết toàn bộ mà không nhúc nhích.

- Cô cần nhiều hơn thế chỉ để giết ta đấy. - Rimuru cười khẩy.

- Câm miệng. - Origami nhảy khỏi phạm vi công kích của Rimuru mà nã đạn về phía cô. Rimuru không nao núng, cầm chắc Chaos rồi đánh bật toàn bộ hỏa lực mà Origami bắn về phía cô.

- Origami, tụi chị đến chi viện đây. - Ryouko cùng khoảng 20 thành viên AST được trang bị kỹ càng đến hỗ trợ. - Lùi lại.

- Mọi người. - Origami nhìn những khẩu súng trên tay những đồng đội sẵn sàng khai hỏa, cô hiểu ngay. Origami lập tức lùi lại, bật trường Territory của bản thân lên.

- Khai hỏa. - Hiệu lệnh của Ryouko vang lên, 20 nòng súng khai hỏa về phía Rimuru, khói bụi mù mịt. Origami bay ra khỏi đám khói bụi tập hợp với toàn đội.

- Hỏa lực liệu đủ không? - Một người trong số họ hỏi.

- Hi vọng vậy.

- Không đủ đâu. - Origami cắt đứt hi vọng của họ. Mà khi khói bụi tan đi lại càng chứng thực cho câu nói của Origami. Rimuru đứng đó, không di chuyển, cũng không có hạt bụi nào trên bộ linh phục trắng đó như một đòn chí mạng vào niềm tin của các thành viên AST.

- Vậy thôi à? - Rimuru gác Chaos lên vai, nhìn bọn họ với nửa con mắt. Duy khi nhìn vào Ryouko, cô nói tiếp. - Nếu dựa vào đòn tấn công từ vệ tinh thì cô nhầm to.

Ryouko tức đến phát run. Hỏa lực của bọn họ chắc chắn không đủ, cô biết vậy nên mới đề xuất với cấp cao về việc sử dụng pháo chống tinh linh từ vệ tinh. Nhưng nghe Rimuru nói như vậy khiến cô cảm thấy nỗ lực của họ chỉ như trò trẻ con đối với "Death".

- PHANES.

Ánh sáng được Rimuru cô đặc lại trên lưỡi katana. Lưỡi kiếm sáng chói khiến các thành viên AST phải nheo mắt lại tránh bị ánh sáng chiếu vào. Rimuru vào thế sẵn sàng.

- Nguyệt Không Nhận!

Lưỡi đao mang vóc dáng trăng lưỡi liềm mang theo ánh sáng được cô đặc từ Chaos được Rimuru chém lên trên, cùng lúc pháo chống tinh linh từ vệ tinh giáng xuống. Hai luồng sức mạnh va chạm vào nhau, tạo nên một vụ nổ năng lượng lớn. Dư chấn từ vụ nổ khiến các thành viên từ AST, dù có sự bảo vệ của trường Territory, bị thổi bay.

Rimuru nhìn các thành viên AST cố gắng giữ thăng bằng và giúp đỡ lẫn nhau, cô lặng lẽ biến mất trong sự hỗn loạn.

****************

- Vậy đó là "Death"?

- Đúng vậy thưa ngài Westcott. - Ellen Mira Mathers, Wizard mạnh nhất thế giới, cung kính đáp lại.

- Ta chưa từng thấy phong cách chiến đấu nào đẹp mắt mà tràn đầy sự hủy diệt như vậy. - Isaac Westcott cảm thán. - Ellen, cô thấy sao.

- Tôi cảm thấy sự lạnh lùng cùng nguy hiểm tiềm ẩn bên trong "Death" chưa từng được bung ra.

- Phải chứ. - Westcott cười. - Rất xinh đẹp, nhưng cũng rất nguy hiểm. Như hoa hồng vậy, xinh đẹp nhưng gai góc.

Sau một tràng cười như điên từ Westcott, ông ta đỡ lấy trán rồi hỏi:

- Ellen, cô có nghĩ mình thắng được con quái vật đó không?

- Tôi tuy chưa từng phá hủy hay bị bắn bởi pháo tinh linh, nhưng tôi dám chắc là tôi cũng rất khó sống sót. Dù vậy, tôi vẫn muốn đánh thử một trận với con quái vật này.

- Quả như dự đoán từ Wizard mạnh nhất thế giới. - Westcott vỗ tay. - Tuy vậy, ta mong cô sẽ sống sót đấy. Nhất là sao sự cố với "Berserk" và "Princess"

- Cảm ơn lòng nhân từ của ngài. - Ellen cúi đầu.

- Không cần đâu. - Westcott chăm chú nhìn vô màn hình. - Ta thực sự mong chờ, khi bộ linh phục trắng đó bị nhuốm đen (ý ổng là dạng nghịch thể ấy) , "Death" sẽ như thế nào nhỉ?

****************

Trên tàu Franxinus.

Shidou mắt vẫn dán chặt vào màn hình, có chút không tin nổi. Kotori nhìn điềm tĩnh nhưng thực tế, cây kẹo mút đã bị cô đối xử tệ bạc rồi.

- Ahhh, thật là tuyệt vời. - Kannazuki ôm chặt lấy bản thân, uốn éo một cách "điệu nghệ". - Đòn tấn công hủy diệt thật tuyệt vời, vẻ mặt lạnh lùng như không có gì kia, tôi thật sự muốn bị chém thử bởi đòn tất sát đó quá.

- Như mọi khi Kannazuki. Anh có muốn bị đưa đi lần nữa không? - Kotori làm động tác chuẩn bị búng tay.

- Không xin hãy để cho quần sịp của tôi được yên.

- Không thì để tôi cho anh trải nghiệm cảm giác bị chém nhỉ?

- Nó tệ hơn đấy... Mà khoan... - Kannazuki than trời than đất rồi im bặt khi nhận ra vấn đề.

Kotori, Shidou và toàn bộ thành viên Franxinus (Tất nhiên trừ bà Reine ra) như hóa đá khi nhận ra nguồn gốc của sự bất thường: Rimuru.

- Sao vậy? Không phải anh muốn bị chém à? - Rimuru, không biết từ lúc nào, đã ngồi trên bàn chỉ huy của Kotori, đung đưa đôi chân mà nhìn toàn bộ tàu Franxinus.

- Có vẻ chị rất tùy hứng, chị Rimuru. - Kotori không tức giận khi thấy Rimuru ngồi trên bàn của cô, chỉ có sự bất ngờ cùng kinh ngạc.

- Chị sẽ coi đó là lời khen. - Rimuru cười. Cô thoải mái hơn nhiều khi nói chuyện với các tinh linh hơn là phải đối đầu và đối thoại với AST.

- Rimuru, cô lên từ lúc nào vậy? - Shidou ngạc nhiên với sự bình tĩnh của mình, thường thì cậu bối rối hơn nhiều khi đối mặt với tinh linh.

- Đừng gọi ta như thế. - Rimuru giơ tay lên. - Ta chưa già đến mức bị một đứa lớn hơn ta một tuổi gọi là cô đâu.

- Ah. - Shidou như bị trúng thuật của Medusa, cậu lúng túng không biết nói tiếp như nào. Hơn nữa, sao cô ấy biết tuổi của cậu???

- Nếu như ngươi thắc mắc tại sao ta biết tuổi ngươi thì... Pandora. - Cuốn sách hiện ra trên tay cô. - Pandora rất hữu dụng cho những điều tra thông tin cơ bản đấy. Tuy vậy, ta cũng không nghĩ ngươi nhát gái đến mức nhờ sự hỗ trợ trong việc giao tiếp đâu đấy.

- Thật đấy, anh đúng là một tên thảm hại đấy, Onii-chan. - Kotori móc mỉa theo.

- Em là em gái ai vậy hả, Kotori. - Shidou bất lực.

Reine đứng phía sau ghế chỉ huy, cô chỉ nhìn về phía Rimuru.

- Sao vậy, Reine? - Kotori nhận ra sự bất thường của Reine, cô hỏi.

Reine chỉ im lặng và đưa cho Kotori một bảng tính di động.

- Em nên tự xem thì hơn.

Kotori lúc đầu không hiểu, cho đến khi cô mở to mắt ra nhìn thanh tâm trạng của Rimuru: 20!

- Sao vậy Kotori? - Rimuru cười cười quay sang nhìn Kotori, nhưng đúng hơn là theo hướng Kotori, vì cô chưa hề mở đôi mắt của mình ra.

Kotori bồn chồn nhìn Rimuru. Không chỉ Kotori, Shidou cũng nhận ra sự khác thường của Rimuru lần này.

- Chị giận sao, chị Rimuru? - Kotori cuối cùng cũng hỏi.

- Sao em lại hỏi vậy?

- Chị trông rất vui vẻ, nhưng đôi mắt nhắm lại của chị nói điều khác. - Kotori trầm ngâm nói. Shidou cũng nhận ra đôi mắt Rimuru vẫn nhắm lại.

- Có chuyện gì sao Rimuru?

- Giờ mới gọi ta bình thường sao? - Rimuru mỉm cười, cho đến khi cô quay lại nhìn màn hình chiến trường vừa diễn ra. - Cậu và các tinh linh khác cũng gặp cảnh này nhỉ?

- Ý cô là AST?

- Nào nào, xưng hô nha. Dù sao thì đúng vậy. - Rimuru tắt đi nụ cười. - Họ chỉ chăm chăm vào việc giải quyết thảm họa, là tinh linh bọn ta, mà không để ý cảm xúc, sự phá hoại mà bọn ta mang lại khi đối chiến. Con người, đúng là ích kỉ.

Lạnh lùng, thấu hiểu nhưng đầy giận dữ, đó là tất cả những gì Shidou miêu tả Rimuru bây giờ.

- Shidou.

- Hả?

- Mục tiêu của Ratatoskr là gì? - Rimuru đột nhiên hỏi.

- Giải cứu tinh linh và cho họ một cuộc sống bình thường. - Shidou bối rối nhìn cô.

- Ta cần các ngươi giúp.

- Hả? - Lần này đến lượt Kotori bối rối.

- Ngươi nghĩ sao nếu ta chuyển vào ngôi nhà tinh linh của các người, Shidou?

- Tôi nghĩ Tohka sẽ rất vui. - Từ bỏ câu hỏi tại sao, Shidou nói ra ý nghĩ của bản thân.

- Kotori này. - Rimuru mở mắt ra, đôi mắt hoàng kim hơi gợn sóng.

- Dạ? - Kotori đáp.

- Ta sẽ chịu sự giám sát của Ratatoskr, nhưng em phải hứa với ta một điều.

- Chị Rimuru? - Kotori bối rối.

- Đừng để chị mất kiểm soát, chị không muốn bất kì biến cố nào sẽ diễn ra cả, em hiểu ý chị chứ?

Sự bất lực, đó là thứ Kotori thấy trong mắt Rimuru. Cô hiểu rằng Rimuru lo sợ, sức mạnh của cô ấy có thể khiến nhiều thứ tồi tệ theo nhiều cách khác nhau.

Reine, im lặng tiến tới, cô ôm chầm lấy Rimuru trong sự bất ngờ của Kotori.

- Chị có thể đảm bảo điều đó, Shin và các cô bé trong ngôi nhà tinh linh, họ sẽ giúp được em thôi.

Rimuru hơi kinh ngạc vì cái ôm của Reine, cô nhắm mắt, thả lỏng bản thân.

- Cảm ơn.