Trên đỉnh Thương Sơn, mây mù giăng kín, mưa phùn rơi lất phất. Giữa không gian mênh mông ấy, mặt trời như một ngọn đèn dầu yếu ớt, đang dần lặn xuống phía tây. Ánh sáng vàng cam cuối cùng của nó xuyên qua tầng tầng lớp lớp mưa bụi, nhuốm lên cảnh vật một sắc vàng nhợt nhạt.

Dưới tán cây trong rừng sâu, sương mù giăng mắc khắp nơi, khiến không khí càng thêm ẩm ướt và lạnh lẽo. Gió thổi qua kẽ lá, mang theo hơi nước, khiến những giọt mưa nhỏ tí tách xuống mặt đất. Cảnh vật trong rừng lúc này tựa như một bức tranh thủy mặc mờ ảo, vừa tĩnh lặng, vừa u huyền.

Văn Tiêu cuối cùng cũng trèo lên đến đỉnh núi. Nàng hướng ánh mắt về phía đông, nín thở nhìn.

Nàng thở dốc, gò má trắng nõn ửng lên một màu đỏ hồng vì vận động. Mồ hôi hòa lẫn với những hạt mưa phùn, làm mái tóc đen nhánh ướt sũng, rối bời, dính chặt vào hai bên má, trông vừa chật vật lại vừa mong manh.

Bất chợt, nàng ngừng thở.

Ở phía rìa biển rộng mênh mông, ngay tại nơi mặt trăng và mặt trời giao nhau, một tia sáng đỏ rực đột nhiên bừng lên. Nhưng luồng sáng ấy không chói lọi, không rực rỡ, mà chỉ mỏng manh như sợi tơ máu, chầm chậm vươn lên trời cao. Nó đỏ thẫm, như dòng máu tươi vừa tuôn chảy từ vết thương, len lỏi qua huyết quản, dần dần tan biến vào không trung.

Trời sinh dị tượng, tất có điềm báo.

Nghĩ tới lúc này sư phụ và Ly Luân còn vướng mắc với nhau, lòng Văn Tiêu bỗng dâng lên một cảm giác bất an. Sự lo lắng như một cơn sóng ngầm dâng trào trong lòng, đẩy nàng bước về phía trước.

Thế rồi, thiếu nữ nhỏ bé, thanh mảnh ấy không chút do dự, chạy nhanh về phía bờ biển…

Lúc này, biển rộng gào thét, từng đợt sóng bạc đầu cuộn trào, xô vào bờ đá với sức mạnh cuồng nộ, khiến không gian trở nên hỗn loạn. Trên mặt biển, sương mù bốc lên, cuộn xoáy không ngừng, khiến trời và biển dường như hòa vào làm một, không thể phân biệt ranh giới.

Giông bão kéo đến.

Từng tia chớp xé toạc bầu trời, ánh sáng bạc lóe lên rồi vụt tắt, để lại những tiếng sấm dữ dội vang vọng bốn phương, như những lời gầm rú đầy phẫn nộ của thần linh. Gió biển thét gào, cuốn theo từng cơn bão cát và hơi nước, quất mạnh vào những tảng đá ngàn năm nằm vững chãi bên bờ. Những vách đá đen sẫm, dưới ánh sáng lập lòe của sấm sét, trông tựa như những con quái thú khổng lồ đang gầm gừ, nhe nanh vuốt đầy đe dọa.

Những con sóng khổng lồ cuộn tròn, vươn mình dữ dội, rồi ầm ầm vỗ xuống, nện mạnh vào vách đá cứng rắn. Lớp đá vụn bị nghiền nát, vỡ tan thành những hạt cát nhỏ, bị nước biển kéo đi, chảy tràn vào từng kẽ đá sâu thẳm.

Bầu trời đen kịt. Biển cũng đen kịt.

Dưới nền trời đầy giông bão, Văn Tiêu đứng bất động.

Dưới chân nàng, hai cái bóng dài một đen một trắng đổ lên mặt đất, chồng lên nhau, kiếm trong tay ánh lên sắc lạnh.

"Ly Luân, ngươi không nghe theo lệnh của Bạch Trạch, tự ý rời khỏi Đại Hoang, lại còn giết hại người vô tội ở nhân gian, ngươi có biết tội không?"

Trên tảng đá, một thiếu nữ tay cầm trường kiếm ngắn, đôi mắt sáng như nước thu, bộ y phục trắng khẽ bay trong gió.

Đối diện nàng là một nam tử trẻ tuổi khoác trường bào đen, mái tóc dài tung bay, yêu khí quanh thân cuồn cuộn như lửa cháy. Gió lùa qua tà áo, mang theo hơi lạnh thấu xương.

"Triệu Uyển Nhi, ngươi chỉ là một kẻ phàm trần, có tư cách gì can dự vào chuyện của Đại Hoang?" Giọng điệu của Ly Luân đầy khinh thường.

"Ta phụng lệnh Bạch Trạch, dĩ nhiên có quyền quản ngươi!" Triệu Uyển Nhi cất giọng kiên định, âm thanh vang vọng giữa trời đất, khí thế nữ thần Bạch Trạch hiển hiện rõ ràng.

"Vậy thì cứ thử xem! Để ta xem ngươi làm gì được ta!"

Ly Luân cười lạnh, thân hình khẽ chuyển động, đôi mắt hắt ra hàn ý bức người.

Văn Tiêu vừa bước đến bờ biển, liền cảm nhận được sự khác biệt so với trước kia - nước biển vẩn đục, cuộn trào đầy hỗn loạn, dòng chảy kỳ dị khiến người ta thấy gai người.

"Đó là gì?" Nàng khẽ hỏi, ánh mắt nhìn theo Triệu Uyển Nhi đang chạy về phía tảng đá.

Ly Luân bị tiếng nói thu hút. Hắn cúi đầu, nhìn cô gái gầy gò đang lao đến. Một phàm nhân chỉ độ mười lăm, mười sáu tuổi, thân hình gầy yếu. Con người lúc nào cũng vậy, thân thể yếu ớt mà cứ nghĩ mình có thể đối đầu với yêu ma.

Biến hóa ư…

Ly Luân chợt nhớ đến một chuyện thú vị. Giữa yêu khí cuồn cuộn, hắn thong thả giơ tay lên. Trong lòng bàn tay xuất hiện một đợt sóng dữ, trên sóng có một chiếc trống cổ thêu hoa văn rực rỡ. Hắn nhẹ nhàng vỗ lên mặt trống, âm thanh trầm đục lập tức vang vọng khắp không gian.

Bỗng nhiên, một luồng sức mạnh khổng lồ bùng nổ, bao trùm cả mặt đất. Văn Tiêu chỉ cảm thấy áp lực vô hình đè nặng lên cơ thể, toàn thân cứng đờ, năm giác quan mất hết cảm giác, ý thức dần trở nên mơ hồ.

Lạnh. Cái lạnh cắt da cắt thịt.

Cảm giác như có lưỡi dao sắc bén lướt qua mặt, để lại một vết cắt sâu.

Trong màn sương mịt mờ, khuôn mặt nam nhân dần hiện rõ. Hàng mi Văn Tiêu khẽ run, nàng dần lấy lại ý thức. Nhưng thế gian trước mắt vẫn chìm trong một mảng hoang vu tĩnh mịch…

-------

Bóng tối bao trùm, không rõ thời gian đã trôi qua bao lâu. Văn Tiêu run rẩy chống người đứng dậy, nhưng đôi chân đã bị ngâm quá lâu trong làn nước biển lạnh thấu xương, đến mức không thể kiểm soát nổi, khẽ động liền mềm nhũn, chực khuỵu xuống.

"Sư phụ... Sư phụ!"

Giọng nói nghẹn lại trong cổ họng, xen lẫn tiếng nức nở không kìm được.

Văn Tiêu lảo đảo lao về phía tảng đá ngầm, nhưng chỉ vừa bước đến cạnh, cả người nàng bỗng khựng lại, như thể bị một bàn tay vô hình ghìm chặt.

Triệu Uyển Nhi nằm lặng giữa làn nước, thân hình bất động.

Tấm áo trắng vốn tinh khiết nay vấy bẩn bởi vệt nước biển đen ngòm, nơi lồng ngực còn loang lổ dấu máu đỏ tươi, chói mắt đến đáng sợ.

Thân thể nàng nhẹ bẫng như tờ giấy, từng đợt sóng xô qua khiến nàng bồng bềnh trôi nổi, sinh cơ dần cạn kiệt.

Gương mặt tái nhợt như tuyết trắng, đôi mắt vốn sâu thẳm như ngọc lưu ly nay phủ một tầng tro xám, ánh sáng đã sớm tắt lịm. Môi nàng khô nứt, sắc đỏ nơi khóe môi giờ chỉ còn lại gam màu chết chóc.

Văn Tiêu há miệng, muốn thốt lên một lời gọi, nhưng cổ họng nàng như bị ai đó bóp nghẹt, từng sợi thanh âm bị chặn đứng, rốt cuộc chẳng thể phát ra nổi một tiếng trọn vẹn.

Sư phụ nàng, người từng được Bạch Trạch ban phúc, mang danh Thần nữ Đại Hoang, nay lại vô lực đến mức ngay cả sức mạnh cuối cùng cũng không thể bảo vệ chính mình.

Làm sao có thể?

Làm sao có thể như vậy?

Lồng ngực Văn Tiêu đau nhói, từng trận co rút đến mức khó thở. Nàng há miệng hớp lấy không khí, đôi mắt đỏ hoe trợn lớn, tuyệt vọng bám chặt lấy thân thể sư phụ, như muốn kéo người về từ tay tử thần. Nhưng cuối cùng, bóng dáng trắng muốt ấy vẫn bị biển đen ngập trời nuốt chửng.

Bóng tối lại một lần nữa ập xuống.

Trời sinh dị tượng, tất có đại kiếp.

Văn Tiêu không biết, đại kiếp này một khi đã giáng xuống, không ai có thể ngăn cản được.

Trời đất xoay vần theo quy luật, nhật nguyệt luân phiên, bốn mùa thay đổi, rồi mọi thứ... lại bắt đầu lại từ đầu.