Trên sa mạc mênh mông, một đen một bạc hai luồng bóng ảo đang vây hãm, giao tranh dữ dội.

Yêu tinh hóa thân thành làn sương mù đậm đặc, áp sát đối đầu với vị tăng nhân.

"Đại sư, xa cách bấy lâu, ngài có từng nghĩ đến ta..."

Hòa thượng nhìn chuẩn thời cơ, lách người đâm tới. Cây hàng ma côn trong tay múa ra khí thế tựa cầu vồng, chiêu chiêu chí mạng, không chút nương tay: "Yêu nghiệt! Chạy đâu cho thoát!"

Cú đánh trực diện khiến làn sương tan tác, chỗ nào cũng thấy bóng yêu, mà lại chẳng thấy yêu đâu.

Tiếng cười lanh lảnh vang vọng hướng đông nam: "Nếu ngươi đổi sang một chiếc 'gậy' khác để thu phục, biết đâu ta lại chiều theo ngươi ..."

Theo tiếng cười lại là một đòn sấm sét giáng xuống: "Yêu ngôn hoặc chúng, xem ta thu phục ngươi đây!"

"Đừng mà, đừng giết ta..."

Thình lình, sương mù ùa tới, yêu tinh quấn lấy thân hình hòa thượng.

"Nhất định phải giết ta sao? Cầu đại sư cho ta một cái kết sảng khoái..."

Trong lúc thẫn thờ, hạ bộ vị tăng nhân đã bị nắm chặt!

Gương mặt yêu tinh diễm lệ hiện ra từ trong sương, áp sát bụng dưới của y, đầy vẻ luyến lưu khôn xiết.

"Cầu đại sư, dùng vật này hàng phục ta..."

Hòa thượng trợn mắt giận dữ, định đẩy hắn ra thì một làn khói xanh như linh xà thuận theo cánh tay len lỏi vào mắt, tai, mũi, miệng.

"Ha... a ha..."

Sương mù càng lúc càng đậm, tựa như một hồ nhũ tương đặc quánh, nuốt chửng cả đất trời, vùi lấp cả tăng lẫn yêu.

Trong cõi hỗn độn ấy, những đốm sáng trắng lờ mờ hiện ra từ màn sương. Mây tan trăng hiện, chàng chậm rãi mở mắt: trước mặt là mười dặm đèn hoa, lửa cây bạc quánh, bóng người dưới trăng qua lại nườm nượp.

Ngơ ngẩn giữa dòng người, chàng tiện tay gỡ một tờ biền văn trên đèn lồng, nào ngờ ý tứ trên đó lại phơi bày trọn vẹn tâm tư: Đêm nay là đêm nào, mà đôi ta cùng chung ánh nến. Vị công tử đeo mặt nạ cáo nắm lấy tay y: "Tìm ngươi nửa ngày trời, hóa ra ngươi ở đây. Phố dài ngoài chùa Thiên Ân đang thả hoa đăng rồi, chúng ta qua đó xem đi."

"A, người này là ai? Mình có nên đi theo không?"

Lòng còn do dự, nhưng bước chân đã bước theo.

Trong tàng kinh các, từng lớp từng lớp thẻ tre, mộc bản quyện với mùi sách cổ trăm năm. Đẩy nhẹ cánh cửa sổ, vầng trăng sáng treo ngay đỉnh đầu. Những lời công tử mặt nạ cáo nói còn dễ hiểu hơn cả những dòng chữ bạc móc câu trên tờ giấy đỏ kia.

"Đại sư, cuốn kinh nào dạy về Hoan Hỉ Thiền vậy?"

Tà áo trắng như một trang kinh chưa nhuốm mực, gió thổi qua liền lật tung xuống đất.

Bát Nhã Tâm Kinh, Vô Lượng Thọ Kinh, Hoa Nghiêm Kinh, Địa Tạng Kinh, Diệu Pháp Liên Hoa Kinh... Một sàn đầy kinh điển Phật giáo trang nghiêm, những trang sách lật giở xào xạc. Da thịt lăn trên những dòng chân lý đại đạo, làm chứng cho cuộc tham hoan của họ...

Dưới lớp mặt nạ cáo, người kia mồ hôi đầm đìa, đôi mắt lá liễu cong cong, giọng nói mềm mại như kim châm.

Hắn cầm tay y áp lên mặt mình, môi dán vào lòng bàn tay, khẽ hôn từng chút một.

"Ngươi đừng sợ, việc này một mình ta làm. Dẫu có phải xuống địa ngục, núi đao biển lửa, một mình ta xông pha..."

Dưới xương sườn bên trái, trái tim bỗng đập loạn nhịp.

"Ha... a ha..."

"Ư... a..."

Tựa như tằm xuân nhả đến sợi cuối cùng, như cánh diều chao đảo giữa hừng đông, như mặt thêu căng cứng bị mũi kim đâm đứt sợi tơ mảnh.

Công tử mặt nạ cáo gục trong lòng y, thu mình lại như một con thú nhỏ ướt sũng, đuôi lửa tai nhung, đầu lưỡi hồng nhạt liếm đi những vệt trắng đục vương trên chiếc áo hải thanh của tăng nhân.

"Ba trăm năm tu hành, ba trăm năm làm người, đến hôm nay mới nếm được dư vị nhân gian..."

"Đại sư..."

"Hòa thượng..."

"Bất Không... ta thích ngươi..."

Y dùng hết sức ôm chặt lấy hắn. Núi đao biển lửa, cũng chẳng thể để hắn đi một mình nữa.

"A!"

Một tiếng hét sắc lẹm vang lên, cuồng phong bỗng chốc nổi dậy. Những trang sách bay lả tả hóa thành bướm, xua tan làn mây khói. Nhìn lại chỉ thấy cát vàng mênh mông, một chiếc mặt nạ cáo với đôi mắt vàng ẩn chứa nụ cười.

"Ngươi làm ta đau rồi!"

Yêu tinh trêu chọc hòa thượng: "Ôm ta chặt thế này, không nỡ xa ta sao?"

Ngón tay, bờ môi của yêu lưu luyến trên thân thể y, cánh mũi chạm cánh mũi đầy quyến luyến, hàng mi cọ nhẹ vào mắt khiến toàn thân run rẩy. Mồ hôi nóng hổi lăn xuống cổ, thấm ướt áo hải thanh, để lại những vệt nước thẫm màu không thể xóa sạch...

Cái cảm giác ngứa ngáy này khiến y nhớ lại lần đầu tiên, trong ngôi chùa hoang cổ kính, một đêm triền miên, da thịt kề cận, cùng nhau chịu đựng ngọn lửa nghiệp hừng hực. Rõ ràng có cách đẩy ra, chỉ cần một chút định lực và quyết tâm, nhưng lại hết lần này đến lần khác nắm chặt không buông, chỉ sợ lỡ mất thì phải chờ đến kiếp sau.

Mộng ảo và kiếp này, đều là sự luyến tiếc như vậy... rốt cuộc là vì sao?

Hòa thượng kinh hãi mở mắt, áo tăng đã bị banh ra, yêu tinh cúi đầu ngậm lấy một bên ngực.

Hàng ma côn cắm trên mặt đất rung chuyển, phát ra tiếng kim loại ù tai nhức óc.

"A!"

Y đau đớn đẩy yêu ra, vung gậy nộ sát: "Yêu nghiệt! Đại hạn đã đến mà vẫn không chịu hối cải!"

Hòa thượng ra tay không chút tình mường, yêu tinh trúng thương bỏ chạy, thân hình đã lướt ra xa mấy trượng. Trên huyết y trắng muốt loang lổ vết máu, hắn vẫn ngoan cố trêu chọc: "Tại sao ta phải hối? Đằng nào cũng chết, ta thà chết dưới thân ngươi..."

Hòa thượng thẹn quá hóa giận, chống gậy nhảy vọt lên: "Còn dám nói càn!"

Ngay lúc đó, một đạo thiên lôi giáng xuống ngay giữa hai người.

Yêu tinh đã nửa thân hóa sương, lại vội vã lao tới.

Xoạt... tựa như một sấp lụa quý cô độc trong bóng tối ngàn năm, vừa chạm thấy ánh sáng và hơi thở, hoàn thành sứ mệnh liền vội vã mục nát hóa phong. Áo trắng tan tác thành một luồng khí loạn, tản mát trong gió.

Y ngẩn người quay lại, gió lộng làm rối tung mái tóc đen của yêu tinh, quấn chặt lấy gã như mạng nhện, nuốt chửng gương mặt ấy. Trong vòng xoáy, một ánh nhìn phức tạp khó giải...

Tâm động như điện, hòa thượng bỗng dưng đưa tay ra.

Nhưng không giữ được nữa, tia chớp còn nhanh hơn y. Một luồng sáng vàng trắng lóe lên, lửa điện bắn tung tóe, cuốn lên những đợt sóng cát cuồn cuộn. Hòa thượng rũ sạch cát trên người, đưa mắt tìm kiếm, nhưng đâu còn bóng dáng yêu tinh.

Thường có kẻ tu hành ngàn năm gặp kiếp nạn không qua nổi, thân xác hóa về kim mộc thủy hỏa thổ.

Cứ như vậy...

Kết thúc rồi sao?

Đây chính là...

Kết cục của yêu ư?

Trái tim bỗng thắt lại đau đớn.

Quăng cây hàng ma côn sang một bên, hòa thượng lao tới.

Y đào, y bới, hai cánh tay ra sức quào cấu. Gạt đi lớp cát, lại đào lên lớp sỏi, vẫn không thấy yêu đâu. Y càng đào sâu hơn, thề không tìm thấy không bỏ cuộc. Y hoàn toàn quên mất ai là kẻ đã dụ dỗ mình vào ma cảnh, làm hỏng con đường quang minh. Lúc này y không thể để hắn chết, ân oán chưa tan, tiền duyên chưa dứt, sao có thể để hắn vùi thây trong cát bụi.

"Ra đây!"

Hòa thượng gầm lên.

"Mau ra đây cho ta!"

Ánh kim quang lóe lên trước mắt, một tay cầm "A Na Phương Cảnh", yêu tinh vân vê viên Xá Lợi Tử, lơ lửng hạ xuống mặt đất.

"Ta biết ngươi không nỡ bỏ ta! Cho dù có quên ta, ngươi cũng không đành lòng nhìn ta chết..."

Bàn tay yêu tinh cầm tràng hạt khẽ run rẩy. Dù có sống lại một đời, thay xương đổi thịt, y vẫn là vị hòa thượng Bất Không của hắn, chẳng hề khác biệt.

Không nén nổi xúc động, hắn thốt ra: "Ngươi còn tu đạo gì nữa? Bái Phật gì nữa? Một đêm nơi núi hoang, ngươi và ta đã phạm sắc giới, sớm đã không còn là hòa thượng được nữa rồi!"

"Thừa nhận đi, trong lòng ngươi có ta..."

Hòa thượng kinh ngạc nhìn y, như chịu một nỗi sỉ nhục lớn lao.

Hắn... lại lừa y sao?!

Thiên lôi là giả, cái chết của hắn cũng không thật.

Tất cả đều là ảo cảnh của "A Na Phương Cảnh", là quỷ kế của yêu.

Chỉ để xua đuổi vị Phật trong lòng y, giải phóng một con ma, biến một hòa thượng Liễu Không lục căn thanh tịnh thành một tăng nhân Bất Không si tình, đa đoan. Sống thêm một đời, vẫn không thoát khỏi danh ác tăng.

Yêu tinh vẫn còn đang mơ mộng: "Bất Không, cùng ta hoàn tục đi. Trời cao đất dày, đâu chẳng là nhà."

Bất Không? Không, hắn không gọi y.

Y là Liễu Không, trừ ma vệ đạo là nhiệm vụ của y.

"A a a!"

Tiếng thét xé lòng vang lên, trong phút chốc, sấm chớp rền vang khắp trời.

"Cẩn thận!"

Yêu tinh phủ phục lên người hòa thượng, hứng chịu đạo thiên lôi giáng xuống cả hai.

Cánh tay hắn buông thõng, tấm gương bát giác rơi xuống cát.

Thình thịch, thình thịch... Thứ gì đang đập giữa năm ngón tay, sống động, nóng hổi, nhớp nháp, tựa như một dòng máu nóng...

Yêu tinh ôm lấy tay hòa thượng, đổ gục vào lòng y như dòng thủy ngân. Trên vạt áo trắng rỉ ra một đóa hoa tưới bằng máu tươi, đỏ thắm, rực rỡ nhưng lại lịm đi trong chớp mắt...

"A..."

Hơi thở của yêu yếu ớt như làn khói nhang cuối cùng trên đài nến, không giữ lại được, sắp tan biến đến nơi...

Thế nhưng hắn vẫn cười, rạng rỡ như lần đầu gặp gỡ.

"Làm gì mà nhìn ta như thế... ngươi không giết ta, ta không chết được đâu. Tất cả đều là giả, là ta lừa ngươi đấy. Nhắm mắt lại đi, đợi gió lặng rồi hãy mở ra..."

Thình thịch, thình thịch, thình... thịch... Là giả sao?

Vậy thì trái tim y đang nắm chặt trong tay, là của ai?