Il faisait une chaleur insupportable sur les plaines entre Ürain et Föhra. Les arbres se faisaient de plus en plus rares, laissant les trois voyageurs pleinement exposés à la chaleur du soleil de midi.

Dahlia, n'ayant pas l'habitude d'une telle chaleur, sentait que sa tête s'apprêtait à exploser à tout moment. Sa peau blanche commençait à rougir sous les rayons de soleil, et sa vue ne pouvait s'accoutumer à autant de lumière. Cela faisait un peu plus de huit heures qu'ils avaient quitté le palais et elle en avait déjà marre de tout ça.

Le voyage se faisait dans un silence total. Pas que cela la dérangeait, bien au contraire. Elle redoutait le moment où ce jeune homme chargé de son escorte lui adresse la parole, car elle ne savait pas si elle pourrait résister à la tentation de lui cracher dessus. Il avait foutu en l'air tout le plan que son frère avait élaboré, et à présent, elle n'avait aucune idée de la façon dont elle pourrait le joindre.

Elle avait horreur de ce genre de personnes, à se croire plus malins que les autres et à fourrer leur nez dans des affaires qui les dépassent.

À présent, Dahlia n'arrêtait pas de réfléchir à un moyen de contacter son aîné à nouveau. Elle n'avait pas le temps d'attendre qu'elle soit revenue de Gathême. Les choses peuvent s'enchaîner rapidement, surtout que son père avait bien pris soin de ne rien lui révéler sur cette affaire, soit disant pour la protéger davantage, mais elle n'arrivait pas à croire à ses paroles. On lui avait pris le collier sans jamais le lui rendre. C'était déjà un très mauvais signe. Et si Aramys  avait été démasqué ?

À un moment, elle songea à questionner le témoin à ce sujet, mais c'était bien trop risqué qu'elle le fasse devant Jonah. Ce dernier pourrait reporter cette discussion au roi à tout moment. Elle décida donc de tenir sa langue pour l'instant.

- Vous allez bien ?

La princesse revint à elle, sortit brusquement de ses profondes pensées, elle regarda le jeune Evansworn, sans pour autant lui répondre. Le fixant de son regard le plus lourd. Lui aussi ne détournait pas le regard, arquant lentement ses sourcils, en signe d'impatience et surtout d'incompréhension.

Il s'adressa alors à Jonah, sans briser cet échange visuel :

- Tu devrais voir ce qui lui prend, Jonah, elle n'a pas l'air très en forme, dit-il avant de baisser la voix pour se murmurer à lui-même. Ni de très bonne humeur, si tu veux mon avis.

- Comment ça ? Demanda le garde en se penchant pour observer la princesse.

La jeune fille se sentit un peu gênée, mais elle ne voulait pas lui adresser la parole, sa rage envers lui était encore fraîche, elle pouvait très facilement s'emporter.

- Je vais bien, finit-elle par s'adresser au garde. Quand est-ce que nous allons nous reposer ?

- Dans une petite demi-heure, environ. Cela vous va-t-il ?

Elle se contenta de hocher la tête.

Une heure était passée avant qu'ils ne trouvent un endroit convenable pour se reposer. Assis sous l'un des premiers arbres qui constituaient la forêt de Föhra, ils avalaient leur déjeuner avec appétit. La route leur avait donné une faim de loups, et l'ombre que leur offrait ce chêne était exactement ce qui leur fallait pour se reposer.

Dahlia remarqua que Gareth, adossé contre le tronc d'arbre, n'arrêtait pas de fixer les profondeurs de la forêt d'un regard inquiet. Elle roula des yeux. Il prenait son rôle un peu trop au sérieux. Dahlia était certaine qu'il n'allait rien leur arriver, la personne de qui ils voulaient tous la protéger n'était nulle autre que son frère.

- Une fois le soleil couché, nous serons en plein milieu de la forêt, déclara-t-il.

- Et alors ? Demanda Jonah en prenant une grosse gorgée d'eau de sa gourde.

- C'est une forêt assez dense et très peu fréquentée, on peut même dire qu'on sera les seuls à s'y balader.

- Ce n'est pas ce que voulait le roi ?

Gareth parût agacé par cette question.

- Il n'est pas question de ce que VEUT le roi, mais de ce qui nous arrange pour la protéger ELLE , dit-il en pointant Dahlia du doigt.

- Que proposes-tu alors ?

- Qu'on prenne la route et qu'on passe la nuit en ville, là où c'est animé et où c'est surtout sécurisé.

Jonah semblait chercher les mots avec soin pour argumenter. Pendant ce silence, Dahlia espérait que ce dernier cède et accepte d'aller à la ville. Elle savait qu'elle ne pouvait échapper à ces nombreuses nuits qu'elle passerait en campement, mais elle ne trouvait aucun mal à retarder cela.

Elle aurait bien pu appuyer les propos du témoin, mais elle ne se sentait pas d'humeur à se mettre de son côté sur quoi que ce soit.

- Tu ne comprends pas, répliqua enfin Jonah après un profond soupir. Regarde la, elle est différente ! Elle ne passera pas inaperçue.

Gareth la détailla du regard pendant quelques secondes.

- Tout le monde à des défauts, finit-il par dire en un haussement d'épaules.

Quoi ? Était-il en train de dire que son apparence était un défaut ? Dahlia n'en croyait pas ses oreilles .

- Je te demande pardon ? Dit-elle enfin. Tu as bien dit "défauts" ?

Gareth esquissa un sourire rayonnant qui fit bouillonner son sang à l'intérieur de ses veines.

- Tu as vu ça, Jonah ! Je ne suis plus invisible ! S'écria-t-il, faussement joyeux.

- Et si on se concentrait sur le sujet ?

Gareth reprit son sérieux.

- Je suis contre le plan du roi, tu le sais bien, commença-t-il. Mais il faut à tout prix éviter cette forêt. Le manoir Barton se trouve pas loin et j'ai peur qu'on tente quelque chose contre la princesse, pendant la nuit.

Dahlia ne laissait rien paraître, mais son cœur rata un battement en entendant ça. Le manoir d'Aramys était tout prêt, si par chance elle pouvait l'atteindre, il pouvait forcément la faire rentrer en contact avec son frère.

- Tu as raison ... on n'est jamais trop prudents.

Jonah semblait convaincu, bien qu'il était du genre à obéir aveuglément aux ordres.

- Qu'en pensez-vous, votre Altesse ? Se tourna-t-il vers la princesse.

Ce qu'elle en pensait ? Elle voulait à tout prix revoir Aramys, et ce n'était pas un foutu garçon de ferme qui allait ruiner à nouveau la seconde chance qui s'offrait à elle.

- Je risque gros en m'aventurant en ville. Tu as raison Jonah, j'attire bien trop l'attention pour cela.

- Quoi ? Mais personne n'arrive à penser de façon sensée dans cette famille ? C'est la ville des affaires ! Les hommes d'affaires n'ont pas le temps de s'attarder sur vos yeux bizarres !

- Je te conseille de surveiller ton langage face à elle, répliqua Jonah avec sérieux.

Gareth se leva d'un bond. Sa rage se lisait dans ses gestes brusques.

- Bien ! Faites ce que vous voulez, grommela-t-il en se débarrassant du mélange de terre et de poussière qui lui collaient au pantalon d'un geste de la main. Mais ne comptez pas sur moi pour lever le petit doigt en cas de problème.

- C'est ton devoir ! Tu es là pour elle, objecta Jonah.

Le jeune brun rit amèrement.

- Pas quand elle se jette elle-même dans la gueule du loup, je suis pas là pour ça.

Après ça, il leur faussa compagnie, prenant son sac, il se dirigea vers Sa jument, murmurant quelque-chose dans sa barbe. Jonah n'entendit rien, mais grâce à l'ouïe développée de Dahlia, elle pu l'entendre clairement.

" Je ne sais même plus pourquoi je suis là." Avait-il murmuré. " Ta propre avidité t'as amenée ici, et ça ne va pas en s'améliorant..." songea Dahlia. Elle comptait bien lui faire regretter ses choix.

Ils se mirent de nouveau en route, s'engouffrant dans la forêt de Föhra. La jeune princesse était pleine d'espoir, son humeur changea et elle avait presque oublié le coup de soleil de ce matin même et le mal de crâne qui l'avait suivi.

Même si elle voulait bien profiter du lux d'une chambre d'auberge et d'un bon repas chaud, elle ne pouvait laisser échapper une telle chance. Chance qui ne se représentera pas une seconde fois.