C8
Thứ tư, An Hỷ Nghiên ra khỏi nhà sớm hơn Thư Hoàn.
Cô phải ra sân bay, Triển Phong lúc này đã đứng sẵn ở cửa khu nhà chờ cô, anh ta sẽ cùng cô đi công tác hai ngày, vì liên quan đến một vài nghiệp vụ bảo mật nên họ sẽ đàm phán kiểu kín, trong thời gian đi công tác sẽ không bật máy điện thoại.
Vốn dĩ An Hỷ Nghiên định đưa Phác Chính Hoa đi nhưng mấy ngày nay em thấy không khỏe nên cô đã chọn Ngải Lâm đi cùng.
Trời chưa sáng hẳn, cô cúi xuống đặt môi hôn lên trán em rồi lặng lẽ rời khỏi nhà.
Phác Chính Hoa chầm chậm ngồi dậy.
Thực ra em đã thức giấc từ lâu, cứ thế tựa lưng vào thành giường nhìn bầu trời sáng dần ngoài cửa sổ.
Trong thời khắc thành phố rộng lớn này đang dần tỉnh giấc, Phác Chính Hoa đột nhiên nghĩ đến một điều: thực ra bất kể là thêm vào một người hay bớt đi một người, đối với một thành phố khoảng vài triệu dân mà nói, sự thăng trầm của một con người quả là quá nhỏ bé.
Một con khổng tước vĩ đại như Thụy Đức, từ trên xuống dưới vài nghìn nhân viên, nếu không có mình, khối máy móc đồ sộ đó vẫn có thể vận hành trơn tru như thường. Phác Chính Hoa đi vào văn phòng của trưởng phòng nhân sự, lúc em nộp tờ đơn xin thôi việc kia, em đã đoán trước mình sẽ gặp khá nhiều trở ngại nhưng mấy ngày nay em đã hạ quyết tâm, thậm chí còn chuẩn bị xong cả tiền bồi thường hợp đồng, không nuối tiếc điều gì, nhất định phải rời khỏi nơi đây.
Không ngờ trưởng phòng nhân sự không nói gì mà chỉ lấy một tờ hợp đồng đã được soạn thảo trước từ trong ngăn kéo ra:
- Đây, cô xem qua đi.
Em nhận lấy tờ giấy với vẻ thắc mắc. Đó là bản hợp đồng tạm thời xin nghỉ việc nhưng vẫn bảo lưu vị trí công tác.
- Tôi không xin nghỉ theo chế độ này… - Phác Chính Hoa giở đến trang cuối cùng: - Chắc anh đã hiểu lầm rồi.
- Đây là sự phê chuẩn đặc biệt của An tổng. – Trưởng phòng nhẫn nại giải thích: - Ngài ấy rất hài lòng với biểu hiện trong công việc của cô, nếu cô muốn ra nước ngoài tu nghiệp thì sau khi về nước sẽ không cần phải bắt đầu lại từ đầu, mà điều kiện công ty dành cho cô lại cực kỳ hậu hĩnh.
- Nhưng tôi không có ý định quay trở lại. – em thành thật nói: - Xin cứ làm cho tôi thủ tục tạm thời rời khỏi vị trí công tác đi.
- Nhưng… - Tay trưởng phòng có vẻ khó hiểu: - Tập đoàn rất ít khi đưa ra điều kiện này, tôi cần phải hỏi lại ý kiến của An tổng.
- Hai ngày nay ngài ấy đi công tác, tắt máy. – Phác Chính Hoa lấy ra một túi giấy tờ: - Bên trong là những giấy tờ cần bàn giao cho thư ký mới, hầu hết đều được trình bày rất chi tiết, còn về các công việc khác, tôi đã dặn dò Ngải Lâm rõ ràng rồi.
- Cô làm thế này thực sự rất khó cho chúng tôi… Hay là chờ vài hôm nữa Hoắc tổng về rồi giải quyết?
- Tôi e là không thể chờ thêm được. – Phác Chính Hoa mỉm cười ái ngại: - Tiền vi phạm hợp đồng tôi cũng chuẩn bị rồi.
Cuộc họp kết thúc, An Hỷ Nghiên đứng trong thang máy, Triển Phong đang đứng cạnh cô thì có điện thoại.
Anh ta có vẻ rất ngạc nhiên, chỉ nói ngắn gọn vài câu rồi cúp máy và quay sang nói với An Hỷ Nghiên:
- Phác Chính Hoa nộp đơn nghỉ việc.
An Hỷ Nghiên giơ tay bóp trán:
- Tôi biết rồi.
- Là nghỉ việc đó. – Triển Phong không thể không nhấn mạnh: - Không phải tạm nghỉ giữ chức, và cũng đã thanh toán tiền vi phạm hợp đồng rồi.
Ngón tay cô dừng lại trên ấn đường một lát rồi khẽ nói một tiếng “Tùy tiện!”, vội vàng lấy di động, khởi động máy rồi gọi đi.
Triển Phong lặng lẽ nhìn cô.
Từ thoải mái, sắc mặt An Hỷ Nghiên dần chuyển sang nôn nóng, cuối cùng là hơi đăm chiêu khi cúp máy.
Anh ta đã làm trợ lý của An Hỷ Nghiên vài năm nay nên có thể nhận ra giờ phút này cô chủ có tâm trạng như thế nào. Anh ta mạnh dạn hỏi:
- An tổng, có cần làm gì không ạ?
An Hỷ Nghiên dùng tay nới lỏng cà vạt:
- Anh đến nói với đối tác, cứ bảo tôi có việc đột xuất, sau khi buổi họp trưa mai kết thúc, chúng ta lập tức quay về thành phố Hoài.
- Vâng, tôi sẽ cố gắng tranh thủ thời gian!
Lại một lần nữa điều chỉnh lịch trình, An Hỷ Nghiên ngồi trên chuyến bay xuất phát lúc hai giờ chiều hôm sau về thành phố Hoài.
Triển Phong gọi hai chiếc ô tô đến sân bay rồi anh ta giao cho An Hỷ Nghiên chìa khóa của một trong hai chiếc để cô tự lái xe.
Mới rời khỏi đây chưa đầy hai ngày mà gió lạnh cuối thu đã thổi đến thành phố này.
Khi có nhân viên ở cùng, cô phải cố kiềm chế niềm khao khát muốn tìm thấy cô ngay lập tức của mình. Bây giờ, xe vừa được lái xe cầu cao tốc, anh đã vội vàng gọi vào số điện thoại của Phác Chính Hoa.
Vẫn là trạng thái không có người nghe và bị chuyển vào hộp thư thoại.
Cô có cảm giác hơi bất an. Tình huống này ngoài suy đoán của cô, cô không ngờ cô lại tùy tiện xin thôi việc, cứ như đây là một âm mưu đã được em lên kế hoạch trước vậy. Lái xe thẳng đến ngôi nhà em thuê, tuy mật khẩu vẫn chưa thay đổi nhưng rõ ràng… nơi đây không còn một bóng người, tất cả mọi thứ đều được dọn dẹp sạch sẽ, tủ quần áo, tủ giày dép đều trống không, đích thị là một căn phòng trống.
Ngồi trên sofa suy nghĩ kỹ càng, An Hỷ Nghiên suy đoán cô sẽ về thành phố Nhạc, nhưng rốt cuộc em đã đi đâu? Cô lấy điện thoại ra gọi vào số của bộ phận tài vụ của công ty, hỏi họ bằng giọng điệu đều đều không hề trầm bổng quen thuộc của mình:
“Đã hủy thẻ lương của Phác Chính Hoa chưa? Các anh có thể tra được từ cái đó không?”
Đích thân trưởng phòng tài vụ nghe điện thoại, anh ta mau chóng trả lời cô:
“Chưa hủy ạ.”
Cô ừm một tiếng:
“Gửi cho tôi số thẻ của Phác Chính Hoa.”
Rồi cúp điện thoại mà lòng không nguôi suy nghĩ.
*
Hai tiếng đồng hồ sau, dù đồng hồ đã điểm sắp đến bảy giờ nhưng con đường Barkhor* không hề có dấu hiệu cho thấy mặt trời sắp lặn.
* Đường Barkhor nằm ở trung tâm thành phố cổ Lhasa - thủ đô truyền thống của Tây Tạng và hiện nay là thủ phủ của Khu tự trị Tây Tạng.
Đa số các quán trà bơ đều đã đóng cửa, Phác Chính Hoa phải hỏi nhân viên khách sạn mới tìm ra quán nhỏ này trong một con ngõ nhỏ nằm sâu trong khu dân cư.
Bốn đồng, nhân viên của cửa hàng mang đến cho em một bình nước ấm nhỏ và đầy một bình trà bơ, cộng thêm một cái chén thủy tinh trong suốt.
Cửa hàng được trang trí theo kiểu Tây Tạng điển hình, thoạt nhìn có vẻ cũ kỹ tồi tàn, lúc mới vào còn ngửi thấy một mùi hương nào đó khiến người lạ khó có thể chịu được, nhưng ngồi lâu mới nhận ra tấm vải bằng nhung nỉ phủ trên ghế ngồi rất dễ chịu, ánh nắng ấm áp rọi vào khiến con người ta lười nhác đến không muốn động đậy mà chỉ muốn ngồi im như thế, hệt như những người dân Tây Tạng sống ở nơi đây, có thể ngồi bên một bình trà bơ đến hết cả buổi chiều.
Em không muốn nghe điện thoại nên đã chuyển sang chế độ im lặng.
Có lẽ An Hỷ Nghiên đã trở về thành phố Hoài nhưng cô không tìm thấy em.
Em không giận dỗi cô điều gì, nhờ cô, em mới đi được đến ngày hôm nay. Nhưng bây giờ em không cần cô nữa.
Mấy tháng nữa, mà cũng có thể là một hai năm nữa, có lẽ cô sẽ đối xử với em như đối xử với Từ Huệ Lân, nhưng trong lòng Phác Chính Hoa hiểu sâu sắc một điều: người nắm tay cô cùng cô đi đến hết cuộc đời chắc chắn không phải mình.
Màn hình di động lóe sáng, nhận một tin nhắn.
Tin nhắn từ ngân hàng, tài khoản của em vừa tăng thêm một số tiền, người chuyển khoản là An Hỷ Nghiên.
Sau đó là tin nhắn của anh: Quậy đủ rồi thì gọi lại cho chị ngay nhé!
Cô sợ em không đủ tiền tiêu chăng? Em không kiềm chế được mà suy nghĩ như vậy, Phác Chính Hoa uống ngụm sữa nóng với hương vị rất nồng còn thừa lại trong cốc rồi rời khỏi cửa hàng.
Cuối con đường Barkhor chính là nơi tọa lạc của chùa Đại Chiêu, dân chúng tin vào đạo Phật quỳ xuống nền đất, liên tục khấn vái bằng thái độ thành kính nhất.
Giờ này gió nhẹ chập tối mới bắt đầu thổi, cuối cùng mặt trời cũng khuất dạng, ánh nắng trên thành phố cao nguyên biến mất và thay vào đó là chút lạnh lẽo, Phác Chính Hoa quấn khăn cổ chặt hơn rồi đi qua đám người đông đúc.
Trong ồn ào, khách sạn hiện lên cực kỳ tĩnh lặng, tọa lạc ngay bên cạnh chùa Đại Chiêu. Em đặt căn phòng đối diện với cung điện Potala. Lúc này đèn đuốc mới sáng rực rỡ, dưới sự trợ giúp của đèn điện, cung điện trông càng nguy nga tráng lệ. Em kéo rèm ra làm cho vệt sáng lốm đốm ẩn hiện trên mặt. Phác Chính Hoa không khỏi nheo mắt lại, như đang thưởng thức một sự phồn thịnh không liên quan gì đến mình.
Cô để ý đến Tinh Tinh, đã để ý nhiều năm như vậy…
Bây giờ, cô cũng sẽ kiên nhẫn với mình nhiều như thế ư?
Phác Chính Hoa nheo mắt lại, đột nhiên em rất muốn trêu cô… coi như là trò nghịch ngợm trước khi vụ giao dịch kết thúc đi.
Gọi điện cho cô và được bắt máy rất nhanh.
Nhưng không một ai chịu lên tiếng, hình như cả hai đều đang hít thở sâu, chờ đối phương mở lời trước.
Em là người thiếu kiên nhẫn trước:
“Chị tìm em à?”
“Bao giờ em về?” An Hỷ Nghiên không hề hỏi em lý do xin thôi việc, lý do dọn nhà đi nơi khác mà chỉ nói với em bằng giọng điệu ấm áp bình thường: “Chị sẽ đến đón.”
“Vẫn chưa muốn về mà…” em cười nói: “Em chán làm việc rồi.”
Giọng điệu của em hệt như của trẻ con vậy. Nỗi lo ngại của cô thì lại như của phụ huynh:
“Nếu em đi du lịch thì số tiền chị vừa gửi có đủ không?”
“An Hỷ Nghiên, chị thích em chứ?” em ngắt lời cô, hỏi thẳng.
Ở đầu dây bên kia thật yên lặng, hồi lâu sau cô mới chậm rãi trả lời: “Thích.”
“Nếu thích thì đến tìm em đi.” em nói một cách rất tùy tiện: “Ngày mai nhé, em đang ở Lhasa.”
Cô khẽ bật cười, như chẳng còn biết nói gì trước cô gái cố tình gây sự này.
Em nói liền một mạch:
“Em muốn cùng chị uống trà bơ, muốn cùng chị đi mua đồ trang trí ở phố Barkhor… Em nhớ chị, nhớ lắm.”
“Hoa Hoa, em biết hai ngày nữa là cuộc họp quý này của ban giám đốc mà, chị không thể bỏ đi được.” cô thở dài: “Chị cũng nhớ em, nhưng nếu chị không làm việc thì sẽ không có tiền cho em ở ngoài tự tung tự tác.”
“Có nghĩa là chị không thích em chứ gì?” Phác Chính Hoa khẽ nói: “Em biết rồi, không làm phiền chị nữa.”
Cúp máy, Phác Chính Hoa đứng bên cửa sổ và nở nụ cười cười giễu cợt. Xem đi, trò chơi này có vui không?
Hôm qua em đã đến Lhasa, lúc ngồi trên máy bay có cảm giác hơi khó thở nhưng ngoài tình huống đó, em không hề có phản ứng cao nguyên rõ ràng nào. Chuyến hành trình này quá vội vàng, không có kế hoạch gì trước cả, mà chỉ tùy ý đặt khách sạn thậm chí còn chưa nghĩ ra điểm đến tiếp theo là đâu. Em bật TV, chương trình tài chính kinh tế hôm nay có mời tới trường quay một vị khách mời, họ đang phân tích một nguồn tin chưa chính thức: Thụy Đức dùng một món tiền lớn thu mua đối thủ cũ là Từ thị. Vị chuyên gia được mời đến lại là giáo sư ở trường đại học của Phác Chính Hoa, ông từ tốn nói: sau khi cuộc họp ban giám đốc được tổ chức vào ngày kia kết thúc, thông báo chính thức mới được coi là chỉ thị mang tính quyết định.
Thế nghĩa là cô đang rất bận rộn, vậy mà mình lại làm cô thêm phiền lòng, đúng là không phải hành động nên làm của một người phụ nữ biết điều.
Phác Chính Hoa ngồi trên sofa quấn chặt chăn quanh người rồi chậm rãi dùng bữa tối do khách sạn mang tới. Bắt đầu từ bao giờ nhỉ? Bắt đầu từ bao giờ mình dám nói chuyện với cô với thái độ không kiêng dè gì như thế?
Bản tính kiêu ngạo của em lại bắt đầu phát tác chăng?
Sau này khi không còn cô nữa, em phải dẹp bớt cái tính xấu này đi mới được.
Em ngả người lên chiếc giường rộng rãi thoải mái mềm như nhung của khách sạn, lăn qua lộn lại, thay đổi rất nhiều tư thế nhưng phản ứng cao nguyên lại khiến em dễ dàng nghe thấy tiếng tim đập của mình, rõ ràng, mãnh liệt. Cảm giác này hơi mông lung nhưng lại rất rõ ràng, cuối cùng vẫn khó mà ngủ được.
Một buổi đêm như thế này hình như không nên bỏ dở trò đùa kia.
Phác Chính Hoa lấy di động ra: “Em rất nhớ chị!” rồi gửi đi.
Dòng trạng thái dần được lấp đầy. Em nhìn màn hình chằm chằm rồi tập trung chờ tin nhắn trả lời.
An Hỷ Nghiên trả lời rất nhanh nhưng chỉ có hai chữ ngắn gọn: Ngủ ngon.
Vô vị… Phác Chính Hoa chép miệng rồi chỉnh sang chế độ máy bay, tắt luôn cả đèn.
*
Hôm sau em dậy rất muộn, ngày ở Lhasa rất dài nên người dân sống ở đây thường bắt đầu công việc sau chín giờ.
Cuối cùng chiếc đồng hồ sinh học luôn chăm chỉ khi đi học và đi làm cũng được một lần lười biếng, lúc Phác Chính Hoa thức dậy đã là buổi chiều. Tây Tạng nắng giòn giã, em nằm trong chăn nheo mắt lại, tắt chế độ máy bay của di động.
Ngay lập tức xuất hiện rất nhiều tin nhắn.
Sau tin nhắn “ngủ ngon” đầu tiên, năm phút sau cô nhắn cho em một tin:
“Máy bay từ thành phố Hoài đến Trùng Khánh cất cánh lúc 10h30, rồi chuyển máy bay đến Lhasa.”
Chờ 10 phút và không nhận được tin nhắn trả lời, cô lại nhắn tin nữa:
“Ngủ ngon nhé.”
Phác Chính Hoa lập tức ngồi dậy xem đồng hồ. Nếu không bị muộn giờ, có lẽ bây giờ cô đang ở trên chuyến bay bay từ Trùng Khánh đến Lhasa.
Thử gọi điện cho cô, thì ra tắt máy thật.
Vì vừa ngủ dậy nên em vẫn chưa được tỉnh táo lắm, thuận tay gọi vào số máy của Triển Phong.
Giọng Triển Phong rất bình tĩnh:
“… Đúng vậy, sếp lập một bản báo cáo một câu rồi đi luôn.”
“…” Phác Chính Hoa xoa thái dương, đột nhiên không biết phải đáp lại thế nào.
“Có mấy câu này, không biết tôi có nên nói không…” Triển Phong thở dài nói: “Phác Chính Hoa, một mối tình đi được đến ngày hôm nay không phải là dễ, đừng hành hạ nhau nữa, hãy biết quý trọng!”
Anh nói bằng giọng điệu rất có trọng tâm.
Phác Chính Hoa đột nhiên không biết trả lời thế nào chỉ biết ngơ ngác cúp máy rồi chạy vội đi đánh răng rửa mặt, mặc thêm áo khoác rồi nhờ khách sạn gọi xe ra sân bay.
Đường đến sân bay Gonggar từ nội thành Lhasa rất xa, đi xe mất hơn một tiếng.
Bây giờ không phải mùa du lịch của Tây Tạng nên sân bay có chút hiu quạnh. Nhìn thông tin về các chuyến bay, chuyến bay từ Trùng Khánh đến Lhasa còn nửa tiếng nữa mới đến.
Em vẫn chưa ăn cơm nên gọi luôn một suất gà rán ở cửa hàng Dicos trong sân bay, vừa chờ đợi vừa nghịch điện thoại.
Có một thời gian em rất chú ý đến một trang weibo chuyên đăng tải các hình ảnh về trang trí nhà cửa, căn nhà chỉ khoảng sáu bảy mươi m2 nhưng vẫn có thể bố trí theo phong cách ấm cúng, có thể nhận ra chủ nhà đã bỏ ra bao nhiêu tâm sức. Hồi đó, để lấy lòng An Hỷ Nghiên, em đã sao chép không ít cách bài trí. Sau này cũng dần phai nhạt.
Một nickname Po nào đó đăng lên một bức ảnh, một đôi tình nhân trẻ đứng ôm nhau trước cửa sổ lớn của căn nhà, cùng với một câu caption ngắn gọn: Nét đẹp nhất của ngôi nhà chính là khi quay lại có thể nhìn thấy em…
Hóa ra là vậy.
Đột nhiên lại bị đánh bại bởi một câu sướt mướt khó hiểu như thế, Phác Chính Hoa ngẩn ngơ nhìn bức ảnh kia, vô số cảnh tượng, vô vàn lời nói lóe lên trong đầu em rồi biến mất. Em quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chuyến bay hạ cánh đúng giờ, đã có hành khách lục tục đi ra.
Người phụ nữ kia có lẽ vẫn chưa biết nhiệt độ không khí ở nơi đây nên chỉ mặc một chiếc áo sơ mi mỏng manh, thậm chí còn không mang va ly đựng hành lý mà chỉ có hai tay trống không đi ra khỏi đoàn ngoài.
Thật nổi bật!
Ngoài hai từ đó, em không nghĩ ra từ nào khác có thể hình dung được.
Chưa bao giờ Phác Chính Hoa muốn ôm chặt An Hỷ Nghiên như lúc này, chỉ vì ước nguyện nho nhỏ trong căn phòng chật hẹp kia, cô hy vọng chỉ cần mình quay lại là sẽ nhìn thấy em trong tầm mắt.
P
Phác Chính Hoa hối hả lao ra đến mức va cả vào cô nhân viên đang dọn bàn mà chẳng kịp nói một tiếng xin lỗi, cứ chạy vù vù tiếp cận mục tiêu đó.
Trước khi cô kịp định thần lại, em nhón chân ghì lấy cổ cô, bàn tay còn dính đầy dầu mỡ của món gà rán không e dè lau hết vào lưng áo cô.
- An Hỷ Nghiên! An Hỷ Nghiên! An Hỷ Nghiên! – em ngây thơ gọi tên cô, hân hoan nói: - Chị đến thật rồi!
Mọi người đều tránh xa cặp đôi này và xì xào bàn tán về hai người bọn họ, trên môi những người khác đều là nụ cười thông cảm và đầy thiện ý, không quấy rầy cuộc hội ngộ của người trong cuộc.
An Hỷ Nghiên không quen lắm cảm giác bị người khác săm soi như vậy. Đối với với sự kích động điên cuồng của Phác Chính Hoa, cô không đẩy cô ra mà còn giơ tay xoa đầu em, mỉm cười nói:
- Không phải chính em là người kêu chị đến đây sao?
- Thế cuộc họp của chị thì sao? – em dùng ngón tay vẽ thành vòng tròn trên lưng cô.
- Năm nào ban giám đốc chẳng họp mấy lần, nhưng em thì chỉ có một thôi.
Phác Chính Hoa nằm gọn trong lòng cô cười thầm, chẳng qua em chỉ muốn nghe câu này từ chính miệng cô mà thôi.
- Đã ôm đủ chưa? – cô dịu giọng nói: - Nếu em đồng ý tạm thời buông chị ra một lát, chị muốn đi mua một bộ quần áo.
Tay trong tay đi đến bãi đỗ xe taxi, cuối cùng sắc mặt cô cũng thay đổi. An Hỷ Nghiên thả tay Phác Chính Hoa ra, nhìn thật kỹ năm ngón tay mình dưới ánh nắng, cô gằn giọng gọi tên em:
- Phác – Chính – Hoa!
Em nhanh chóng trả lời:
- Ơi.
- Đây là cái gì!? – cô xòe năm ngón tay ra một cách cứng ngắc, chỉ vào các ngón tay và lòng bàn tay đầy mỡ của mình và hỏi.
- Chắc là do em chưa chùi sạch tay vào lưng chị đấy mà! – em kiêu ngạo nhìn lại cô, dáng vẻ đắc ý như một chú cún con.
An Hỷ Nghiên nghiêm mặt lại một giây rồi cuối cùng vẫn không nhịn được cười.
Bạn ỷ vào tình yêu của cô ấy nên mới có thể vô pháp vô thiên như vậy; còn cô ấy, vì thích bạn nên mới chịu đựng trong vui sướng như thế.
Em mỉm cười ngả đầu vào vai cô, chợt có cảm giác giấc mơ trở thành hiện thực.
Sau khi ghé vào một cửa hàng bán quần áo phổ thông trên phố Barkhor và chọn được một bộ đồ rất bình thường, An Hỷ Nghiên vội vàng mặc luôn bộ quần áo vừa mua ra ngoài bộ quần áo cũ của mình rồi đi theo Phác Chính Hoa về khách sạn với một bộ dạng khá luộm thuộm.
Tay cô rất lạnh.
Lhasa hôm nay bắt đầu có gió lạnh, Phác Chính Hoa dùng tay sờ lên mặt cô:
- Môi chị tím lại kìa, khó chịu lắm hả?
- Không! – cô vẫn mạnh miệng: - Chị khỏe mà.
Không một lời giải thích, em lôi tuột cô vào quán trà bơ hôm qua, nói với chủ quán:
- Một bình trà sữa.
Lúc bước vào cửa hàng, sắc mặt An Hỷ Nghiên đã có chút khác lạ nhưng cô vẫn cố chịu đựng. Lát sau, chủ quán bưng bình trà sữa vào, Phác Chính Hoa lập tức rót cho cô một cốc:
- Uống đi, có thể giảm bớt phản ứng cao nguyên đấy.
Trong mắt An Hỷ Nghiên hiện rõ vẻ cảnh giác, cô chau mày nhìn cốc đồ uống nóng hổi đặc đặc sệt sệt chứ không chịu giơ tay ra đón.
Phác Chính Hoa liền uống ngay một ngụm rồi chép miệng nói:
- Ngon lắm đấy! Chị không thử một hớp à?
Cuối cùng cô cũng giơ súng đầu hàng và đón lấy cốc thứ hai, đưa vào mũi ngửi kỹ một hồi, sắc mặt càng tái mét:
- Mùi gì kinh thế?
- Uống xong thoải mái hết cả con người, thử mà xem! – Phác Chính Hoa lựa lời khuyên cô.
An Hỷ Nghiên do dự rất lâu, cuối cùng nghiến răng uống một ngụm.
- Thế nào, đỡ hơn không? – Phác Chính Hoa nhìn cô bằng ánh mắt đầy mong mỏi.
Từ xanh đến trắng, lại từ trắng thành xanh, cô bình tĩnh đứng dậy và nói:
- Chị ra ngoài một chút.
Khoảng mười phút sau, An Hỷ Nghiên lại mở cửa đi vào:
- Đi thôi, về khách sạn.
- Đi gọi điện hả? Công ty tìm chị à?
Hiếm khi cô mới dí dỏm như vậy, từ tốn bảo:
- Đi nôn.
Có thể nói phản ứng cao nguyên là một thứ khá kỳ lạ.
Ai đó bảo người gầy thường không có phản ứng cao nguyên nhưng trên chuyến bay của Phác Chính Hoa có một người thanh niên gầy như da bọc xương vừa xuống máy bay lập tức ngất xỉu. Cũng có người bảo, tạng người yếu ớt, không giỏi thể dục thể theo sẽ không bị phản ứng cao nguyên nhưng nhân viên ở khách sạn lại nói tối hôm trước họ phải đưa một cô gái vào bệnh viện, cô ấy bảo nửa đời người đã qua chưa bao giờ chạy đủ 400m.
Có thể thấy phản ứng cao nguyên là một thứ tương tự như trúng xổ số.
Một người thể lực tốt như An Hỷ Nghiên mà cũng bị đánh bại.
Vừa về đến khách sạn cô đã nằm vật ra giường. Tiếc thay đây không phải bệnh cảm cúm nên Phác Chính Hoa không cách nào đồng cam cộng khổ với cô. Biết cô không muốn ăn gì, em đành bảo:
- Em đi mua hoa quả nhé?
Thực ra dân bản xứ ở đây ai cũng biết có một cách khá hiệu quả để giảm bớt triệu chứng của phản ứng cao nguyên đối với du khách, đó là chỉ cần truyền một chai đường gluco và uống một vài loại thuốc làm giảm phản ứng cao nguyên là hôm sau có thể thoải mái đi chơi được ngay.
Nhưng Phác Chính Hoa không đề xuất biện pháp này với An Hỷ Nghiên vì trong gần một năm làm thư ký của cô, em biết cô vừa bướng bỉnh vừa kỳ lạ. Bình thường nếu bị cảm hay sốt đều chỉ xin thuốc ho và vitamin của bác sĩ riêng để điều trị chứ không bao giờ đi truyền nước.
Có lần cô bị ho dữ dội, em ở ngoài sốt ruột sợ cô bị viêm phổi nhưng anh vẫn nhất quyết không chịu đi bệnh viện, vị bác sĩ riêng kia cũng hết lời khuyên nhủ, vậy mà cô vẫn điềm tĩnh nói một câu :
- Tôi không đi!
Có lần Phác Chính Hoa hỏi tại sao cô lại ghét truyền nước như thế, đáp án cô nói ra rất đơn giản, chỉ là vì không thích cảm giác bị kim chọc vào người mà thôi.
Khi bạn xui xẻo gặp phải đúng lúc cô ta nổi cơn bướng bỉnh, bạn chỉ có thể đi đường vòng mà thôi.
Phản ứng cao nguyên không phải một loại bệnh, bình thường chỉ cần nghỉ ngơi hai ngày là khỏe lại, cùng lắm em ở lại khách sạn nghỉ ngơi cùng cô là ổn.
Phác Chính Hoa xách một túi cam về phòng. Cửa chỉ khép hờ, em rón rén đi vào thì nghe thấy có một giọng nói lạ đang cất lên:
- … Lượng đường trong máu cô hơi thấp nhưng chỉ cần truyền nước cả đêm nay là ổn thôi.
Quả nhiên cô do dự:
- Có thuốc gì đặc trị không?
- Truyền nước là tốt nhất nhưng cô còn trẻ, lại khỏe mạnh, chịu đựng vài ngày cũng được. – Bác sĩ rất hiểu ý bệnh nhân.
- Vậy truyền nước đi. – An Hỷ Nghiên hình như không cần suy nghĩ: - Tôi không được nghỉ nhiều, nếu nằm bẹp giường sẽ không thể dẫn bạn gái đi chơi.
Lòng em ấm áp.
Em dựa vào tường, bất lực nghĩ: cô nàng này đối xử với em tốt quá, tốt một cách quá đáng…
Túi nilon trên tay tự nhiên bị đứt quai làm mấy quả cam bên trong cứ thế lăn lông lốc ra ngoài.
Em vội đi nhặt lại, An Hỷ Nghiên ngồi dậy rướn người nhìn ra:
- Em về rồi à?
Em không cho cô biết thực ra mình đã về được một lúc, chỉ khẽ đáp:
- Dạ.
- Bác sĩ bảo ngày mai là chị khỏe lại. – cô thong thả nằm ngả lưng lên thành giường: - Nghĩ xem nên đi đâu chơi đi.
Bác sĩ bố trí chai nước truyền cho cô, để lại số điện thoại rồi nhanh chóng biến mất.
Phòng chỉ bật một bóng đèn bàn, cung điện Potala tường trắng mái đỏ giữa trời chiều xa xôi. Phác Chính Hoa bóc cam cho An Hỷ Nghiên nhưng cô lại không ăn mà vỗ xuống chỗ giường bên cạnh mình:
- Nằm với chị một lúc!
Cô nằm xuống giường, ôm lấy cánh tay cô:
- An Hỷ Nghiên, em thấy hơi hối hận vì đã bảo chị đến đây.
Cô giả bộ mạnh khỏe:
- Cảm thấy chị quấn lấy em quá à?
- Không… Chị cứ đối xử với em thế này, em sẽ ngày càng tham lam mất. – em sụt sịt mũi, nói tiếp: - Rồi đến ngày nào đó khi không còn chị bên cạnh, em sẽ đau khổ lắm.
Em đã từng nói rất nhiều câu kiểu thật thật giả giả như thế, đôi lúc đến cả An Hỷ Nghiên cũng không phân biệt được là em đang vui hay buồn… Chỉ có ngày hôm nay cô mới thực sự cảm nhận được niềm vui của em khi đón cô ở sân bay, và sự lo lắng thừa thãi bây giờ.
Nếu nói đó là lo lắng thừa thãi thì có vẻ như nên nói là tâm trạng bất an.
Vì không có cảm giác an toàn nên em mới như vậy chăng?
Cô rút tay ra búng lên trán em, chậm rãi nói:
- Chúng ta còn có một tương lai rất dài để ở bên nhau, đừng nghĩ lung tung nữa.
Em lặng lẽ gật đầu, chợt nghĩ đến một chuyện: rõ ràng người bị ốm là cô, vậy mà nhìn đi nhìn lại hình như mình mới là người được chăm sóc thì phải.
*
Ngày hôm sau, lúc thức giấc Phác Chính Hoa không thấy An Hỷ Nghiên ở trong phòng.
Em nóng nảy chạy ngay xuống giường thì thấy cô đi từ ngoài vào phòng với tinh thần sảng khoái.
- Ăn sáng đi, xe đang đợi bên ngoài rồi. – cô đứng sau nhìn chằm chằm em đánh răng rửa mặt: - Hôm nay đẹp trời lắm!
- Đi đâu ạ? – Miệng ngậm bàn chải đánh răng, Phác Chính Hoa ậm ừ hỏi.
- Shigatse chứ còn đâu nữa… - An Hỷ Nghiên có vẻ ngạc nhiên: - Tối qua em chẳng bảo muốn đến đấy còn gì?
- Em nói thế á? – Phác Chính Hoa cũng rất ngạc nhiên, em nhớ láng máng trước khi ngủ say mình có nói một câu gì đó.
- Chị khỏe hẳn chưa?
Cô nhìn em chằm chằm rồi bỗng mỉm cười mờ ám:
- Khỏe lắm rồi, muốn làm gì cũng được hết!
Thế là em vừa quay lại đã bị cô hôn môi, cuối cùng chỉ khi hai đôi môi dính đầy bọt kem đánh răng và đạp hỏng cả ga giường hai người mới chịu dừng lại.
Khách sạn liên hệ giúp họ một chiếc xe việt dã, người lái xe là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, dân tộc Tạng. Vì sống ở miền nhiều tia tử ngoại như cao nguyên nên da ông ta vừa đen vừa đỏ, tiếng phổ thông không thông thạo và chuẩn mực lắm nhưng lại rất nhiệt tình giới thiệu thắng cảnh trên dọc đường đi.
Từ Lhasa đến Shigatse, xe băng qua núi Cương Ba Lạp, hồ Cách Dương, đường đi gập ghềnh mà lại bị hạn chế tốc độ nên chiều mới tới nơi.
Mùa này tiết trời tối nhanh, chỉ một thoáng đã không còn thấy mặt trời đâu nữa, và cũng là lúc cảm thấy gió thổi lạnh buốt.
Tài xế đã quen với tuyến đường này nên dù đang đi trên con đường núi quanh co khúc khuỷu, ông ta vẫn tiếp tục lái xe với tốc độ vừa phải.
Cờ phong mã sặc sỡ sắc màu bay phần phật trong gió. Bác tài dừng xe rồi quay lại nói với họ:
- Đến đường vào núi Cương Ba Lạp rồi, hai người có muốn xuống chụp ảnh không?
Phác Chính Hoa liền mở cửa xe rồi chạy vù xuống, An Hỷ Nghiên không kịp gọi em lại để đeo thêm khăn quàng cổ. Nhìn bóng dáng chạy nhảy hiếu động của em, bác tài dặn cô:
- Nhắc cô bé đừng chạy nhanh quá, ở đây cao hơn năm nghìn mét so với mực nước biển, dễ bị khó thở lắm.
An Hỷ Nghiên khoác thêm áo rồi sải bước đuổi theo Phác Chính Hoa, thực ra tầm nhìn xa hôm nay khá hạn chế, nhìn ra ngoài chỉ thấy bầu trời âm u tăm tối, em lại đứng ở chỗ cao như vậy, như thể chỉ cần một cơn gió cũng có thể cuốn đi mất. An Hỷ Nghiên đứng ngược chiều gió gọi em:
- Quay lại quàng khăn vào đã.
Phác Chính Hoa vui vẻ chui ra từ dải cờ phong mã bên dưới đến đứng trước mặt cô rồi ngoan ngoãn để anh quàng khăn cho mình, xong việc, em nhìn cô bằng ánh mắt sống động:
- Đẹp không?
Cô vừa khen đẹp, em lại chạy về chỗ ban nãy tạo dáng cho cô chụp ảnh.
Cả hai đều lười nên không ai mang máy ảnh, cô cầm di động chụp ảnh cho Phác Chính Hoa.
Thực ra gió mạnh đến mức ngay cả cô cũng đứng không vững, chứ chẳng nói đến việc điều chỉnh để chọn góc ảnh đẹp. Phác Chính Hoa đứng trên gò đất cao vẫy tay với cô, đợi cô đến chỗ mình, em chỉ vào khe núi xa xa, nói:
- Mình qua bên đó xem đi.
Dù đã không còn bị phản ứng cao nguyên như hôm qua nhưng từng bước đi đối với An Hỷ Nghiên vẫn phải rất cố gắng, vậy mà Phác Chính Hoa thì lại sôi nổi vô cùng.
Em vẫn đi trước cô khoảng mười bước, sau khi đi đến khe núi cách đó khoảng vài trăm mét, ở độ cao hơn 5000m so với mực nước biển, dưới chân là đường núi hùng vĩ uốn lượn khiến con người có cảm giác thật quá nhỏ nhoi.
Tóc bị gió thổi tung bay, đột nhiên có cảm giác lạnh toát trên trán, em nheo mắt lại nhìn, không ngờ có tuyết rơi.
Gió vù vù thổi tung những bông tuyết. Khi An Hỷ Nghiên đến bên cạnh, em níu chặt lấy cánh tay cô rồi chầm chậm ngồi xổm xuống, sau đó lại ngẩng lên nhìn cô bằng ánh mắt bất lực.
Cơn đau đầu ập đến hoàn toàn bất ngờ như có ai đó rút hết tất cả không khí quanh đây, chỉ để lại một chút, ít đến đáng thương, khiến em phải há to miệng để thở vào, bông tuyết rơi lả tả trước mặt biến thành trăng sao, em không thể đứng vững được nữa.
- Phản ứng cao nguyên phải không? – An Hỷ Nghiên vừa giận vừa buồn cười ngồi xổm xuống trước mặt em: - Cao thế này mà em cũng dám chạy nhảy, đáng đời chưa?
Môi em đột nhiên tím tái giống hệt như môi cô hôm qua. Phác Chính Hoa không cười nổi nữa, vội kéo khăn quàng cổ ra để thở hổn hển.
- Để chị cõng em xuống dưới. – An Hỷ Nghiên thở dài rồi cúi xuống để em trèo lên lưng mình.
- Không cần, em ngồi một lúc là ổn thôi. – Trước mắt em vẫn là một màu đen kịt nhưng lại cứng đầu không chịu leo lên lưng cô, cứ thế đặt mông ngồi phịch xuống đất nhắm mắt há miệng thở phì phò.
Cô im lặng nhìn em, khăn quàng cổ màu xanh lam đậm càng làm khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt hơn, lông mi đen như lông chim, mỗi luồng khí thở ra đều lộ rõ sự kiên cường. Gió tuyết ngày càng thổi mạnh hơn, cô đột nhiên thấy giận vô cùng, giơ tay bóp chặt cằm em, bắt Phác Chính Hoa phải mở to mắt:
- Phác Chính Hoa, sao lúc khó chịu em lại không thể ỷ lại vào chị chứ?!
Dường như em rất ngỡ ngàng nên cứ trợn mắt nhìn cô thật lâu, muốn cãi lại nhưng cuối cùng chẳng thể nói được gì, đành chống gối đứng dậy bò lên lưng cô.
Cô xốc em lên lưng rồi chầm chậm đi xuống dưới.
Không khí có vẻ căng thẳng.
Hoa tuyết trôi vào mắt, An Hỷ Nghiên lạnh giọng nói:
- Lau mắt giúp chị đi.
Em ngẩn ngơ ờ một tiếng rồi đưa tay ra, nhẹ nhàng phủ lên mắt cô.
Lúc em thu tay về cô lại ngẩng lên, đôi môi mỏng chạm nhẹ vào lòng bàn tay em, hơi thở ấm áp xẹt qua vừa ngứa vừa tê.
- Lúc không hiểu được lòng em, chị cũng thấy lo sợ! – cô đột nhiên nói: - Phác Chính Hoa, lần sau đừng như vậy nữa.
Bất giác, em vòng cả hai tay ôm lấy cổ cô rồi ngày càng siết chặt hơn, nước mắt lặng lẽ chảy khắp mặt rồi rơi xuống sau gáy cô… Lý do tại sao lại khóc, em thực sự không nghĩ ra mà chỉ cảm thấy xấu hổ, dùng tay chùi mắt rồi nói:
- Em chỉ… khó thở quá thôi mà.
Đường núi cao hơn 5000m, hơi thở của cô ngày một nặng nề nhưng lại không thể nhịn được cười.
Cô dừng bước, đặt em ngồi vững trên bậc thang, An Hỷ Nghiên chau mày rồi cố tình chuyển đề tài:
- Em nên giảm cân đi.
- Em không nặng tí nào! – Phác Chính Hoa lau nước mắt cãi lại.
Cô không nhịn được mà bật cười thành tiếng nhưng vẫn cảm thấy em nặng thật, nhìn con đường dài mấy trăm mét, cô mới đi chưa được một nửa mà đã sắp chịu hết nổi, trái tim vội vàng đưa máu đến nuôi dưỡng cả tứ chi nhưng từng bước đi vẫn thật khó khăn.
Nhưng cô thà dừng lại nghỉ dọc đường chứ không muốn buông em ra, bèn nói:
- Thế thì hãy nói mấy câu xuôi tai đi, cõng em mệt thật!
Phác Chính Hoa ngẫm nghĩ rồi thì thào vào tai cô:
- Nói em thích chị được không?
Cô mỉm cười:
- Thêm mấy lần nữa.
Chiếc xe việt dã dừng ở bên kia đường, vừa nhìn thấy họ trong bộ dạng này, tài xế vội chạy đến đưa cho mỗi người một bình dưỡng khí.
Phác Chính Hoa đeo bình dưỡng khí lên rồi ra sức hít thật sâu, ngay lập tức máu trong người lưu thông bình thường, em nhảy xuống khỏi lưng An Hỷ Nghiên, mỉm cười nói với bác tài:
- Cháu cảm ơn!
Xe bật điều hòa sưởi ấm, bác tài vừa thông báo đường tuyết khó đi vừa lái xe với tốc độ chậm hơn.
Vừa mệt vừa khó thở, Phác Chính Hoa ngả vào vai An Hỷ Nghiên rồi ngủ chập chờn.
Đến khi Phác Chính Hoa mở mắt, em mới nhận ra xe đang dừng. Lúc này họ đã đi hết con đường núi nhưng con đường phía trước có vẻ rất khó đi, áo khoác của An Hỷ Nghiên đang khoác hờ trên người em. Em mở mắt nhìn xung quanh với vẻ ngơ ngác:
- Bị kẹt xe à?
Bác tài từ bên ngoài ngồi vào trong xe, lúc ông ta mở cửa, luồng gió lạnh theo đó thổi vào trong:
- Đằng trước có một vụ lật xe bus du lịch, đang xử lý tình hình.
Sắc mặt Phác Chính Hoa rất tệ, không biết có phải em đã bị cảm lạnh hay không mà cứ nhìn mãi ra ngoài bằng ánh mắt mệt mỏi rồi khẽ hỏi:
- Vậy hôm nay có thể đến Shigatse được không ạ?
- Được chứ! – Bác tài trả lời rất nhanh: - Con đường này thường xuyên xảy ra tai nạn, khi nào xe tải đến đây là lại thông thoáng ngay.
Trong gió tuyết vẫn có thể nghe thấy tiếng còi hú của xe cứu thương, Phác Chính Hoa nắm chặt tay An Hỷ Nghiên:
- Lật xe đằng kia… có người chết không?
Bác tài còn chưa kịp trả lời thì đã có ai đó chạy tới gõ vào cửa xe, sau khi nói một tràng dài bằng tiếng địa phương, bác tài khoác áo dạ rồi chạy xuống.
- Hơn nửa số người trên xe bus đã thiệt mạng… Bên đó thiếu người quá, tôi ra xem có giúp được gì không. – Bác tài nói: - Hai cô cứ ngồi đây chờ, khoảng hơn 1 tiếng nữa là đi được.
Bây giờ không phải mùa du lịch nên cũng chỉ có một hai chục chiếc xe bị tắc lại ở phía sau mà thôi. An Hỷ Nghiên cũng khoác vội áo vào rồi nói:
- Chị cũng xuống xem sao. – Rồi cúi xuống nhìn bàn tay nắm chặt không chịu buông ra của em, khẽ an ủi: - Đừng sợ, chị sẽ nhanh chóng trở lại.
Em chầm chậm thả tay cô ra, ngước lên nói với An Hỷ Nghiên:
- Em cũng muốn xuống hít thở.
- Đừng ra ngoài. – cô nghiêm giọng nói rồi hạ cửa kính xe xuống hoàn toàn: - Ngồi im trong xe, đừng đi lung tung.
Một mình em cuộn tròn trên hàng ghế phía sau, không biết do lạnh hay khó chịu trong người, cơ thể Phác Chính Hoa run lẩy bẩy. Em run rẩy lấy hộp phấn trang điểm ra soi thì thấy một khuôn mặt trắng bệch như ma quỷ xuất hiện trong gương.
Hình như tuyết bên ngoài đã ngừng rơi nhưng tiếng gió vẫn rít gào rùng rợn như tiếng mãnh thú gào rú. Chẳng biết phải bao lâu sau An Hỷ Nghiên và bác tài mới trở lại nhưng họ không vội vào xe ngay mà cùng đi về phía sau xe mở cốp lấy bình nước khoáng, hai người giúp nhau rửa vết máu lấm tấm trên tay.
Lúc ngồi xuống cạnh Phác Chính Hoa, sắc mặt An Hỷ Nghiên rất nặng nề.
Chẳng biết có phải vì quá nhạy cảm hay không, nhưng em rõ ràng ngửi thấy mùi máu tanh thấp thoáng đâu đó.
Bác tài vẫn luôn miệng than thở về tình hình thê thảm bên đó, đột nhiên Phác Chính Hoa không nhịn được cơn buồn nôn trong cổ họng, em vội vàng mở cửa xe rồi vịn tay lên thân cây mà nôn khan.
Thực ra bữa trưa em vẫn chưa ăn gì nên cuối cùng cũng chỉ nôn ra mật xanh mật vàng, tuy nhiên lại không thể ngừng nôn được.
An Hỷ Nghiên ôm hai vai em, cô đứng đầu ngọn gió chắn gió cho Phác Chính Hoa rồi đưa khăn và nước súc miệng cho em.
Phác Chính Hoa từ từ đứng thẳng dậy, sắc trời dần tối, ánh đèn trước sau hòa vào làm một. Em đang định nói không sao thì nhìn thấy ánh mắt sáng rực của An Hỷ Nghiên, cô ôm nhẹ em, khẽ hỏi:
- Có phải tháng này em bị muộn không? (tự tiện để có thai, cũng không khác gì mấy với việc cùng đến bệnh viện. Nên tôi không edit thêm.)
Em vẫn chưa hiểu ra, câu “gì cơ” vừa bật khỏi miệng thì mới giật mình hiểu ý cô. Phác Chính Hoa đỏ mặt, kinh nguyệt tháng này của em đã đến muộn hơn nửa tháng, nhưng em chỉ cho rằng đó là vì thời gian này bản thân đã phải chịu quá nhiều áp lực chứ không nghĩ đến khả năng nào khác.
- Đúng không? – cô gặng hỏi thêm.
Em gượng gạo gật đầu, nhưng vẫn chưa dám tin:
- Em nghĩ không phải vậy đâu…
Ánh mắt cô nhìn em lúc này vừa dịu dàng, vừa vui mừng nhưng cũng có chút giận hờn, chỉ hận không thể khắc em vào trái tim mình. Môi cô cong vút:
- Phác Chính Hoa! Nếu có thật em cứ chờ đấy!
Nhưng chờ gì chứ?
Cô ngẫm nghĩ rất lâu nhưng vẫn chưa tìm ra lý do.
Mắng em tùy tiện chạy đến Tây Tạng ư? Nhưng rõ ràng chính cô cũng dung túng em, đến nỗi còn chạy theo em đến đây mà.
Hay mắng em không biết quan tâm đến bản thân, đến cả việc mình có thai cũng không biết?
Nhưng bây giờ cô đang vui đến sắp phát điên, không sao làm mặt lạnh được nữa. Cô thảng thốt một lúc rồi vội vàng đẩy em lên xe, ân cần nói:
- Em mà bị cảm thì biết tay chị!
Rõ ràng nhận ra tâm trạng phấn khởi của cô lúc này, đường chẻ dọc cằm càng sâu hơn, mặt mày hớn hở, nụ cười tươi rói làm nhăn cả khóe mắt, cứ nắm chặt tay Phác Chính Hoa nhất quyết không chịu buông. Phác Chính Hoa cúi xuống nhìn bụng mình, trực giác mách bảo thực ra em không mang thai, nhưng trong bầu không khí kín mít lúc này, em không sao mở miệng nói gì được.
Bác tài xuống xe hút thuốc rồi tiện thể đi thám thính tình hình phía trước.
Em khéo léo rút tay ra rồi hắng giọng nói:
- An Hỷ Nghiên, chu kỳ kinh nguyệt của em thường xuyên không đều đặn.
Cô thản nhiên nhìn em:
- Chị biết, sau này phải tìm một bác sĩ chữa trị cho em mới được.
- Vì thế chị không cần mừng sớm quá đâu. – em cười khổ: - Vừa nãy em chỉ thấy hơi bị say xe thôi.
Cô ừm một tiếng rồi kéo em vào lòng mình:
- Chị có nói chắc chắn 100% đâu. – Ngập ngừng giây lát, An Hỷ Nghiên khẽ bảo: - Tối nay đến Shigatse chị sẽ đi mua que thử, ngày mai là biết thôi.
Trước khi em kịp lên tiếng, cô đã dùng môi chặn lại, thì thào:
- Dù không phải là thật, em cũng phải cho chị vui một lúc chứ!
Cô biết em khó chịu trong người nên chỉ hôn nhẹ một cái rồi tách ra ngay, sau đó hướng ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, tuy không nói gì nữa nhưng niềm phấn khởi không thể giấu giếm trên gương mặt.
Bác tài chạy về xe, vui vẻ nói:
- Đi được rồi.
Quả nhiên chiếc ô tô phía trước bật đèn, hàng xe dài bắt đầu tiến lên.
Lúc đi qua khu vực xảy ra tai nạn, dường như nhận ra nỗi sợ hãi đến run rẩy của Phác Chính Hoa, An Hỷ Nghiên đưa tay bịt kín mắt em, khẽ bảo:
- Đừng nhìn.
Em ngoan ngoãn nhắm mắt lại, vâng một tiếng.
- Cô bé đừng sợ, hai tiếng nữa là đến nơi rồi. – Bác tài vui vẻ nói: - Tôi đảm bảo cô bé sẽ đến Shagatse một cách bình an rồi lại trở về Lhasa nguyên vẹn.
An Hỷ Nghiên cười nói tiếp:
- Cô bé này to gan lắm đấy ạ!
Em nhắm mắt ngả đầu vào vai cô, nghe cuộc đối thoại câu được câu chăng của hai người trên xe, một lần nữa lại chìm vào giấc mộng.
Khi Phác Chính Hoa thức giấc, em đã đặt chân lên mảnh đất Shagatse.
Phác Chính Hoa ngồi xe lâu đến mức có cảm giác gãy cả thắt lưng, đang chạy nhảy hai ba bước trong đại sảnh khách sạn thì bị một ánh mắt dữ dằn cản lại. Sau khi hoàn tất thủ tục thuê phòng một cách nhanh chóng, An Hỷ Nghiên vội xùa Phác Chính Hoa vào phòng rồi hối hả ra ngoài.
Phòng rất rộng rãi, mỗi phòng nhỏ đều được lắp đặt hệ thống máy sưởi nhưng Phác Chính Hoa vẫn thấy hơi lạnh, bèn nằm cuộn tròn trên sofa xem tv.
Đúng lúc này bản tin địa phương đang đưa tin về vụ tai nạn xe cộ chiều nay, màn ảnh lướt qua rất nhiều hình ảnh, An Hỷ Nghiên cũng xuất hiện trong số đó. Cô cùng một người nữa đang khiêng một thi thể đã được bọc bằng túi nilon, nét mặt chăm chú và nghiêm túc. Túi nilon không bọc kín được thân thể người đó, một cánh tay nạn nhân buông thõng xuống, trông rất đáng sợ.
Thảo nào cô không hề nhắc gì đến vụ tai nạn, thậm chí còn không dám cho em xuống xem.
Nhưng có lẽ cô không biết… Từ hồi còn bé xíu, em đã chứng kiến cảnh tượng thậm chí còn kinh khủng hơn.
Cửa mở, An Hỷ Nghiên đi từ ngoài vào với hơi lạnh bao quanh cơ thể, cô đặt hộp que thử thai lên mặt bàn rồi nghiêm túc nói:
- Sáng mai dậy kiểm tra xem sao. – Nói xong vẫn thấy chưa yên tâm, bèn do dự sửa lại: - Thôi, mai chị lại nhắc lần nữa vậy.
Em nhìn cô mà lại thấy hơi buồn cười. Phác Chính Hoa ngồi bó gối, khẽ nói:
- An Hỷ Nghiên, em vừa thấy chị trên tv đấy.
- Sao cơ? – cô vẫn chưa hiểu gì.
- Ở vụ tai nạn chiều nay, chị đã giúp họ khiêng thi thể nạn nhân. – em giải thích.
- Đừng sợ, chị rửa tay rồi mới ôm em mà. – cô lãnh đạm nói tiếp: - Với lại cũng chẳng cần kiêng kị gì đâu, đời người cũng chỉ thế mà thôi, ai mà chẳng còn ngày đó.
- Vâng, em không sợ. – em nhắc lại lời cô rồi ngẩng lên nhìn An Hỷ Nghiên: - An Hỷ Nghiên, Tinh Tinh… sao lại qua đời vậy?
Cô không ngờ em tự dưng lại hỏi đến chuyện của Tinh Tinh, nên rất ngạc nhiên:
- Lúc đó sức khỏe cô ấy quá suy nhược, nằm viện… rồi gặp phải hỏa hoạn, rất nhiều người cũng chết…
- Giả sử, em chỉ giả sử thôi… Giả sử có người rắp tâm hại Tinh Tinh, chị có… giúp cô ấy báo thù không? – em thì thào, con ngươi đen láy: - Chị có làm như vậy không?
- Em nghĩ lung tung gì thế? – cô rướn người sang xoa đầu em: - Năm đó Tinh Tinh còn bé xíu, trận hỏa hoạn là ngoài ý muốn, ai lại đi hại cô ấy làm gì?
- Phải, cô ấy còn bé xíu, trong trận hỏa hoạn… chắc là cô ấy sợ lắm chị nhỉ? – em ôm lấy cánh tay An Hỷ Nghiên, cơn run rẩy không sao kiềm chế được: - Hễ nghĩ đến cảnh tượng đó, em lại thấy buồn kinh khủng.
An Hỷ Nghiên nắm chặt tay em rồi nằm xuống cạnh Phác Chính Hoa, đôi môi mỏng của cô kề sát vào thái dương em, thủ thỉ:
- Chị biết em đang sợ hãi điều gì, em sợ con của chúng ta phải không? – cô đưa tay xoa lên phần bụng vẫn còn bằng phẳng của em, dịu dàng nói: - Chị sẽ bảo vệ nó, sẽ không để nó bị như Tinh Tinh.
Qua lớp áo khoác nỉ, em vẫn có thể cảm nhận được nhiệt độ từ bàn tay cô, Phác Chính Hoa khẽ run lên… Nếu… Nếu em thực sự có bầu thì sao? Em còn muốn làm chuyện đó chứ?
Nếu sau này con của em biết được, liệu nó có hận mẹ nó không?
Suy nghĩ này bất giác làm Phác Chính Hoa bối rối. Giống như một con đường đã được hoạch định sẵn trong suốt hai mươi năm qua, em đang tiến lên từng bước trên con đường đó, nhưng khi sắp đến đích, lại có người nói với em rằng: chúng ta đi con đường khác em nhé? Đích đến của con đường kia không phải ngày tận thế lạnh lẽo mà là những ngày tháng đầy ánh sáng mặt trời, chúng ta cùng đi được không?
- … Đặt tên là Cao Nguyên nhé? – cô phấn khởi nói: - Kỷ niệm ba mẹ phát hiện ra sự tồn tại của nó ở chốn Cao Nguyên này.
- Đó là tên cho con gái sao? – em chau mày nghi hoặc: - An Cao Nguyên?
Vừa nói ra mới giật mình phát hiện thì ra mình đang hùa theo luồng suy nghĩ của cô, Phác Chính Hoa cười khổ nhắm mắt lại rồi ép bản thân phải thức tỉnh khỏi giấc mộng đẹp đẽ đó:
- Em đã nói rồi, kinh nguyệt của em thường không đều, chị đừng vui mừng quá sớm!
- Chị cũng nói rồi, dù chỉ là nhầm lẫn cũng được, chúng ta còn nhiều thời gian mà. – cô nghiêng người đè em xuống dưới rồi bắt đầu hôn em từng chút một, bắt đầu từ trán xuống dưới: - Hoa Hoa, chúng ta cưới nhau nhé?
Em mở to mắt, nhìn cô đầy kinh ngạc.
- Nếu em có bầu thật, chúng ta phải tiến hành nhanh một chút! – Thấy em không phản ứng, cô đành dùng nụ cười giấu đi sự bất an và ngại ngùng: - Nếu không có… sau này cũng phải cố gắng mà có.
Em không nhìn vào gương mặt sắc sảo của cô nữa mà khép hờ mắt lại, bỗng chốc suy nghĩ đặt cược đó đả động vào tâm tưởng em.
Vậy hãy chờ xem ông trời có ban tặng cho em một đứa trẻ không, nếu có… em sẽ ngừng tay.
Nét mặt em dần trở nên dịu dàng, em xòe tay ôm lấy cô từ phía sau, thủ thỉ:
- An Hỷ Nghiên, nếu em có con thật… Chúng ta hãy nuôi nấng nó thật tốt được không?
- Được.
- Chị sẽ mua cho nó thật nhiều váy và giày đẹp. Cả đời nó sẽ không phải nghĩ đến chuyện tiền bạc, học nghệ thuật, học văn hóa, chỉ cần nó thích, chúng ta sẽ chiều theo nó cho dù đó là những ngành học tốn kém đến nhường nào đi nữa, chúng ta sẽ chuẩn bị cho con gái thật tốt.
- Được rồi. – cô mỉm cười hôn lên mũi em: - Chỉ cần từ nay về sau mẹ của tiểu công chúa đừng tùy hứng như vậy nữa, thì ba của công chúa mới có thể chăm chỉ kiếm tiền nuôi cả nhà được chứ.
Em mới nói được vài câu đã thấy mệt.
Cô kéo chăn trùm lên người em, thấy khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo của em vẫn nhăn nhó, cô bất giác đưa tay ra định nhẹ nhàng vuốt ve lên những nếp nhăn đó, cuối cùng cô đặt lên mặt Phác Chính Hoa một nụ hôn, sự dịu dàng đong đầy lòng cô như sắp trào ra, cô nói thật khẽ như chỉ để bản thân mình nghe thấy:
- Trước kia tiểu công chúa xuất hiện, chị cũng sẽ bảo vệ em như vậy.
*
Sáng hôm sau thức giấc, thấy bên cạnh không có ai, Phác Chính Hoa ngồi dậy thì thấy An Hỷ Nghiên đang ngồi trên sofa ôm máy tính xem tin tức. Thấy em ngồi dậy, cô lặng lẽ đưa hộp que thử thai cho em.
Em cảm nhận được sự hồi hộp hơi thái quá của cô bèn cầm que thử đi vào nhà vệ sinh. Chầm chậm mở hộp giấy ra, trái tim em cũng như đang bị treo lên cao.
Nhưng cảm giác nóng lòng ấy không tồn tại quá lâu, chưa kịp kiểm tra em đã cảm thấy bụng dưới nằng nặng và râm rẩm đau bụng. Cúi xuống xem, ngay lập tức trái tim như bị bao phủ bởi băng tuyết ngàn năm, biến thành một trái tim cứng đờ và lạnh giá.
Em không có thai.
Ông trời chỉ đang trêu đùa em mà thôi, ông ta không định cho em có một đứa trẻ thực sự.
Ít nhất là bây giờ không có.
Thuận tay ném que thử thai vào sọt rác, em chỉnh lại quần áo rồi mở cửa đi ra.
Thấy nét mặt lạnh lùng của em, An Hỷ Nghiên hiểu ra mọi chuyện, nhưng cô vẫn không chấp nhận:
- Que thử chưa chắc đã đúng, mình đi bệnh viện nhé?
- Em không thử. – em cố làm cho giọng nói của mình có vẻ thoải mái: - Bạn cũ ghé thăm.
Giọng cô có chút rầu rĩ nhưng lại không muốn để em nhận ra nên chỉ à một tiếng, thậm chí còn mỉm cười:
- Để lần sau vậy.
- Lần sau? – Giọng nói Phác Chính Hoa có gì đó hơi lạ, giống như đang cười cợt rồi khẽ bật cười.
Chẳng hiểu sao nụ cười này… lại khiến cô thấy bất an một cách khó hiểu.
Giống như đã bỏ lỡ một thứ gì đó mà cô hoàn toàn không hay biết.
- Hoa Hoa, chị nói rồi, dù là giả vờ cũng chẳng sao. – cô chầm chậm tiến lại gần ra, muốn ôm em vào lòng, muốn dùng cách đó nhằm khẳng định sự tồn tại của em: - Chúng ta còn trẻ, rồi sẽ có con mà.
Em không nói gì, một lúc sau mới đẩy cô ra, qua quýt nói một câu:
- Em biết rồi.
Bữa sáng hôm nay trải qua thật nặng nề. Trong lúc An Hỷ Nghiên đi lấy hoa quả, Phác Chính Hoa nhận được cuộc điện thoại từ ngàn dặm xa xôi của Tôn Thần.
- Sao hôm qua không liên lạc được với cô hả?! – Qua điện thoại, anh ta không giấu nổi sự phấn khích ngay từ trong giọng nói, Phác Chính Hoa không khỏi đưa điện thoại cách xa mình một chút: - Vừa lên sàn đã tăng giá rồi! Hôm nay chắc vẫn tăng ngùn ngụt.
- Ờ. – em thản nhiên đáp lại.
- Phác Chính Hoa, cô vẫn đang mơ ngủ đấy hả? Cô có biết chúng ta đã lãi được bao nhiêu rồi không?
- Lãi bao nhiêu mà chẳng vào túi Từ Thịnh Lâm? – Phác Chính Hoa ấn mạnh vào trán, có vẻ không hứng thú lắm.
- Còn không phải như vậy sao? Từ Thịnh Lâm lãi to, hôm qua còn nói với phóng viên là ông ta đủ khả năng chống lại việc thu mua của Thụy Đức đấy. – Tôn Thần nói giọng châm biếm: - Không ngờ ông ta lại nghĩ bản thân có khả năng đó. Đúng rồi, Hoa Hoa này, nên để số tiền này lại trong bao lâu mới an toàn?
Em liếc mắt thấy An Hỷ Nghiên đã đi lấy hoa quả về, khẽ nói:
- Tạm thời đừng làm gì cả, chờ tôi về rồi tính.
Lúc An Hỷ Nghiên đến gần, Phác Chính Hoa mới tắt máy, quay đi không nhìn cô.
Nhưng ánh mắt em… thấp thoáng chút gì đó tàn ác. Cô không chắc có phải mình đã nhìn lầm không, bèn gọi em một tiếng theo bản năng:
- Phác Chính Hoa?
- Dạ? – em ngước lên, đôi mắt trắng đen rõ ràng giờ đây thấp thoáng đâu đó chỉ còn vẻ ủ ê.
- Thấy mệt thì ăn đi rồi nghỉ ngơi. – cô cẩn thận để hoa quả xuống trước mặt em.
- Không cần đâu, mình ra ngoài chơi đi chị. – em ngơ ngác nở nụ cười: - Chị không được nghỉ lâu mà, nên tranh thủ thời gian.
Ngôi chùa Tashilhunpo lớn nhất Shigatse tọa lạc dưới chân núi Niger, không xa lắm từ khách sạn mà họ đang ở, chỉ khoảng mười phút đi bộ. Ngôi chùa rất rộng lớn, được xây dựng theo kiểu kiến trúc tựa lưng vào dãy núi, phóng tầm mắt nhìn về phía xa từ cửa chính, các đền tháp nối đuôi nhau nhiều như hằng hà sa số, tường đỏ mái vàng, rạng rỡ lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Suốt quãng đường đều đi trên sườn núi, An Hỷ Nghiên cố tình đi thật chậm.
Cô không tin vào tôn giáo, chỉ thuận miệng hỏi Phác Chính Hoa:
- Em tin Phật à?
- Không tin, nhưng lúc căng thẳng sợ hãi cũng niệm kinh. – em nghiêng đầu, dùng tay che ánh nắng, thoạt nhìn có vẻ vẫn trẻ con.
An Hỷ Nghiên rung động. Mẹ của Tinh Tinh là người rất tin vào đạo Phật, kiến thức về tôn giáo ít ỏi đến đáng thương của cô bắt đầu chính từ lúc nghe thấy mẹ của Tinh Tinh tụng kinh. Cô bất giác lại đưa mắt nhìn Phác Chính Hoa lần nữa. Dưới ánh nắng, da thịt em trắng đến mức gần như trong suốt, đeo kính râm càng khiến khuôn mặt em nhỏ nhắn hơn. Bất giác, cô lắc đầu cười tự giễu, mình đang suy nghĩ gì vậy… Chỉ cần nhìn hình thức đã thấy hai cô gái hoàn toàn không có chút gì giống nhau rồi.
- … Nếu đức Phật thực sự tồn tại trên đời, nếu có chúa Jesus thì sao còn lắm kẻ xấu xa như vậy được? – Phác Chính Hoa lay lay cánh tay cô: - Dù trong phim ảnh, những người tốt bị hãm hại cuối cùng cũng báo thù được thì cũng phải nỗ lực hết mình! Nhưng nếu có Bồ Tát thật thì ngay từ đầu họ đã không bị kẻ xấu hãm hại.
Mấy lời em nói tuy hơi lộn xộn nhưng lại quá ấu trĩ, An Hỷ Nghiên không nhịn được cười:
- Em nói thế nghe cũng xuôi tai đấy.
Bước vào điện phật Di Lặc, Phác Chính Hoa gỡ kính râm xuống.
So sánh với ánh nắng rạng rỡ bên ngoài, trong điện có vô số những ngọn đèn dầu đang sáng, mùi dầu hỏa sực nức trong không gian. Cành phan thẳng tắp chỉ tận lên bầu trời, bức tượng phật đồ sộ tọa lạc ở chính giữa điện thờ, cúi xuống bằng tư thế hơi nghiêng, thân tượng bằng đồng vàng óng ánh uy nghiêm mà rộng lớn, quanh tượng dát đầy kim cương, hổ phách, san hô và nhiều thứ đá quý khác. Từ đó có thể tưởng tượng sự thành kính và niềm tin tưởng của những người đúc nên bức tượng.
Thỉnh thoảng lại có một nhóm phật tử đi qua họ tới đổ thêm dầu vào đèn rồi thành kính lui ra.
Trong điện hơi bí bách, cô sợ em khó chịu trong người bèn ôm lấy vai Phác Chính Hoa, nói:
- Ra ngoài thôi.
Em cố chấp không chịu động đậy mà quỳ mãi trước bức tượng, chắp tay trước ngực, không biết đang thì thầm điều gì.
Cô liền quỳ xuống cạnh em, nghe thấy em nói:
- An Hỷ Nghiên, mình chia tay thôi.
Cô tưởng như mình nghe nhầm nên quay lại nhìn em theo bản năng.
Em vẫn giữ nguyên tư thế đó không hề thay đổi:
- Chị đừng nhìn em… Nếu nhìn em, em sẽ không còn dũng khí nói tiếp đâu.
An Hỷ Nghiên im lặng một lúc rồi rời tầm mắt:
- Em nói đi.
- Từ ngày đầu tiên em đã lừa dối chị, em đã có bạn trai rồi, em rất yêu anh ấy, muốn kết hôn với anh ấy. Nhưng bọn em lại chia tay nhau. – em khẽ nói: - Vì vậy em mới dùng trăm phương ngàn kế để ở bên chị, không phải vì cơ hội gì cả mà em muốn có được mạng lưới quan hệ của chị, nhờ đó em sẽ quen được nhiều nhân vật trong giới, và một ngày nào đó, anh ấy sẽ từ bỏ nàng tiểu thư nhà giàu vô tích sự kia để trở lại bên em.
- Bây giờ em đã làm được, em đã kiếm được một món lớn, anh ấy trở về rồi.
Dù đang quỳ nhưng dáng người cô vẫn cao ráo, cô không động đậy, giọng nói lạnh toát:
- Phác Chính Hoa, chị cho em thêm một cơ hội nữa, em hãy cân nhắc xem có nên thu lại những câu nói đó không?
Em thành kính chắp tay lại, dập đầu lạy ba cái.
Cơ thể mềm mại vẫn cúi rạp xuống nền, em khẽ nói:
- Tuy em không tin Phật nhưng vẫn kính trọng. Hôm nay em nói thật với chị tại nơi này, chị cứ coi như… em đang sám hối đi.
Cô đột ngột đứng phắt dậy, đi ra khỏi điện thờ.
Có vẻ như do nơi này không phù hợp nhưng cô không hiểu đã sai sót ở đâu mà giờ phút này lồng ngực lại cuộn trào và không sao bình tĩnh lại được để hiểu xem tại sao đột nhiên em lại nói ra những lời này.
Phác Chính Hoa thong thả đi từ trong điện thờ ra. Thấy bóng lưng cao gầy, đơn độc của cô, bỗng nhiên em muốn òa khóc.
Nhưng em vẫn cố chịu đựng, kéo cao khóa áo khoác rồi đi tới bên cạnh cô:
- An Hỷ Nghiên, em xin lỗi.
- Là Tôn Thần ư? – cô hỏi: - Mấy tháng trước em hỏi chị về những thông tin nội bộ kia rồi đầu tư kiếm lời, tất cả đều làm vì hắn ta sao?
Tôn Thần? Em trầm tư suy nghĩ, một lúc sau mới mơ hồ nhớ ra cái tên này, bèn tùy ý gật đầu:
- Đúng vậy, chính là anh ấy.
An Hỷ Nghiên bật cười. Vậy, hôm qua lúc ở sân bay em vui vẻ nhảy nhót, rồi đến tối nằm gọn trong lòng mình, cảnh em khao khát có con… đều là đang đóng kịch sao?
Cô biết em xưa nay rất biết diễn và khó nắm bắt nhưng niềm vui ánh lên từ sâu trong đáy mắt đó không thể là giả được.
Giọng cô khàn khàn:
- Phác Chính Hoa, hôm qua chúng ta…
- Chỉ là giả thôi. Ngay cả lần đầu tiên đêm đó… cũng là em lừa chị đấy. – liến thoắng trả lời cô: - Em chỉ đến bệnh viện làm thủ thuật đơn giản mà thôi. An Hỷ Nghiên, em vốn định sẽ chơi trò mất tích, vậy sẽ không cần nói thật với chị nữa.
Em dừng lại một lúc rồi gằn giọng nói:
- Nhưng hôm qua… Chị quá tốt với em, dù bản thân em là người xấu xa thì vẫn có lúc lương tâm trỗi dậy, em cảm thấy… thực sự không thể hưởng thụ thêm nữa.
Đây chẳng khác gì đánh thẳng vào mặt cô. Phác Chính Hoa vừa nghĩ câu tiếp theo nên nói thế nào vừa nghĩ… một người kiêu ngạo như cô, nghe thấy chuyện bản thân phải hy sinh nhiều như vậy để đổi lấy một sự thương hại, chắc cô sẽ chẳng thèm nói gì nữa, và sẽ không bao giờ nhìn em thêm một lần nào nữa.
Đứng trên sườn núi cao, gió mùa thu thổi mạnh làm mắt em cay cay.
Cơ thể cô động đậy. Trong một khoảnh khắc, em nghĩ cô định bỏ đi.
Nhưng cô không làm thế. An Hỷ Nghiên hít sâu một hơi rồi nói bằng hết sức lực của mình:
- Vậy bây giờ thì sao… Chị đã như vậy với em… Đứng giữa chị và hắn, em vẫn chọn hắn sao?
Phác Chính Hoa trợn mắt, nếu không cắn mạnh vào môi, em nghĩ bản thân sẽ bật khóc mất.
Em chưa bao giờ nghĩ có một ngày, người phụ nữ này lại cúi mình nhường bước, so sánh bản thân với người đàn ông khác chỉ để níu kéo em… nhưng em không thể không tuyệt tình nói với cô:
- Nhưng tình yêu lại là một thứ hoang đường như thế đấy. Tình yêu sẽ khiến chúng ta không hiểu sao lại yêu người đó, cho dù anh ta thực sự xấu xa đến cùng cực, cho dù bên cạnh có nhiều người tốt hơn gấp bội nhưng chúng ta vẫn không cam tâm từ bỏ người ấy.
Em cúi gằm mặt, nói:
- Xin lỗi, em không yêu chị.
Du khách qua qua lại lại, thậm chí còn có cả hòa thượng mặc áo cà sa đỏ, mây tụ dày đặc, ánh nắng nhạt nhòa.
Cô vẫn không định đi, em lặng lẽ nhìn chằm chằm bóng lưng cô rồi quay lưng bỏ đi.
Trên con đường mòn dẫn xuống núi, chùa chiền san sát nhau, chiếc áo khoác không tay em mặc trên người bị gió thổi tung bay nhưng một phiến lá không gốc rễ.
Đi đến cổng lớn Phác Chính Hoa bèn ngoái lại nhìn từ phía xa, thực ra cách bao nhiêu đền thờ như vậy, em cứ nghĩ bản thân không thể nhìn thấy gì nữa.
Em chỉ muốn lưu luyến thêm chút nữa, bây giờ em vẫn còn có cô bên cạnh, nhưng sau này, cho dù đi trên lưỡi dao, máu chảy ướt đẫm thì cũng chỉ có mình em mà thôi.
*
Phác Chính Hoa không có nhiều hành lý, chỉ cần thu dọn qua loa một chút là xong. Em gọi điện cho tài xế, nói mình phải về Lhasa trước.
Tài xế vội đến khách sạn, thấy nét mặt vô cảm của em, ông ta biết ngay là hai người cãi nhau, đang định khuyên nhủ thì Phác Chính Hoa kéo hành lý đi ra, mệt mỏi nói:
- Chị ấy sẽ không về với cháu. Mình đi thôi.
- Ấy, thế thì cô ta về kiểu gì được? – Bác tài lo lắng: - Cô bé, dù có giận mấy cũng đừng để cô ấy ở lại đây chứ?
Em ngồi im lặng trên hàng ghế sau, thấy bác tài đang gọi điện thoại, chắc là muốn liên lạc với An Hỷ Nghiên.
Vừa nghĩ đến cái tên này, lòng em vừa khó chịu vừa đau đớn, em chẳng muốn nghĩ thêm gì nữa mà ngả lưng vào thành ghế rồi nhắm mắt lại. Một lúc sau, bác tài mở cửa đi vào, rầu rĩ nói:
- Cô ấy không nghe điện thoại. Vậy đi, tôi sẽ gửi cô ấy số điện thoại của một anh bạn tôi, lão đó cũng chạy taxi trên tuyến này, yên tâm, không bị chém đẹp đâu.
Em vẫn im lìm.
Bác tài gửi tin nhắn đi rồi cười nói với em:
- Cô bé, có khi còn chưa kịp đến Lhasa hai đứa đã làm lành rồi cũng nên. – Bác tài giẫm chân ga: - … Tôi thấy cô ấy rất tốt. Hôm qua rất nhiệt tình giúp đỡ, xong còn dặn tôi không được nói với cô, sợ làm cô sợ.
Đường về vẫn thế. Em nhớ lúc có cô ngồi bên cạnh thì bản thân có thể yên tâm mà ngủ say như chết. Nhưng bây giờ, tuy đang rất mệt nhưng em lại cực kỳ tỉnh táo.
Đường núi Cương Ba Lạp, Hồ Dương, thời gian khác nhau nên cảnh sắc cũng khác biệt.
Phác Chính Hoa mở điện thoại nhìn bức ảnh cô chụp cho mình, và cả tấm ảnh hai người đang thân mật chụm sát đầu vào nhau. Em di chuyển ngón tay trên màn hình, lần lượt xóa đi từng tấm ảnh.
Từ nay trở đi, em không cần đến chúng nữa.
Khi về đến Lhasa thì đã gần mười giờ tối, em không muốn ở tại khách sạn cũ để đề phòng một khả năng rất thấp là gặp lại cô lần nữa nên xuống xe ngay trên đường cái.
Sau khi thanh toán tiền xe xong, bác tài xế vẫn rề rà chưa chịu đi ngay:
- Cô bé, cô tìm được nơi ở chưa? Đừng giận dỗi với bạn gái nữa nhé.
Đột nhiên em thấy mình không đủ kiên nhẫn để ý đến cái gọi là quan tâm đầy thiện ý của một người xa lạ, em đứng ra mép đường vẫy taxi rồi bỏ đi mà không một lần ngoái lại.
Suốt một tuần sau đó, em vẫn ở lỳ trong nhà trọ sinh viên tự tìm được. Chỉ là một căn phòng đơn, điều kiện sống tất nhiên không thể so với khách sạn, nhưng sân vườn ở đây rất rộng, xếp rất nhiều ghế sofa và đệm ngồi nên có thể ngồi dưới đó được.
Hễ Phác Chính Hoa ngồi xuống là sẽ ngồi nguyên cả ngày. Trong thời gian đó, rất nhiều chàng trai trẻ tuổi đến tiếp cận nhưng em chỉ mỉm cười chứ không đáp lại để họ tự thức thời mà bỏ đi. Tiết trời ngày càng rét nhưng bầu trời vẫn trong trẻo và xanh ngắt, em thường nhớ lại khoảng thời gian trước đây, khi mà em phải sống trong bệnh viện tâm thần… phòng ốc bẩn thỉu vì không có người quét dọn, em nằm ngửa trên giường, chỉ biết nhìn ra ngoài khung cửa sổ bé con con chỉ to bằng miếng đậu hũ, trời bên ngoài mới xanh làm sao, xanh đến tận cùng.
Sau đó có một ngày, y tá bế em đến một căn phòng sạch sẽ rồi tiêm thuốc vào bắp tay gầy guộc của em.
Em mơ màng nhìn thấy một cô bé bước vào phòng, cầm tay em hỏi bằng giọng đầy lo lắng:
- Tinh Tinh, bao giờ em mới khỏe lại?
Cô bé đến thăm em với một hộp socola trắng.
Em khóc nức khóc nở, xin cô bé hãy đưa mình rời khỏi nơi đó.
Cô bé lại bảo:
- Chị mà dẫn em về thì bệnh của em sẽ không khỏi được! Tinh Tinh, em khỏe lên đi, rồi chị sẽ bảo ba mẹ đến đón em về, em ở luôn nhà chị là xong!
Cô bé ngồi lại với em suốt một buổi chiều, mấy lần y tá muốn dẫn cô đi nhưng cô không chịu, mãi đến khi bà vú nhà cô vào bế đi, đầu tiên cô không chịu, cuối cùng òa khóc nức nở.
Nhưng vẫn bị bế đi.
Nhìn bóng dáng nhỏ bé dần xa của cô, em nằm nguyên trên giường, nỗi sợ hãi trỗi dậy trong lòng hệt như một con cá phải rời khỏi hồ nước, cuối cùng là cái chết…
Y tá mang hộp socola đó đi mất, còn nói với đồng nghiệp:
- Ồ, hàng Tây cơ đấy!
Em chỉ biết nắm bàn tay nhỏ bé vào thật chặt rồi nhắm mắt lại, nhiều lần nói với bản thân “hãy xem như chị ấy chưa từng xuất hiện!”
Sự xuất hiện của cô chẳng khác gì không xuất hiện, vì cô bé không thể cứu được em.
Em khởi động cái cổ đã cứng đờ rồi thoát khỏi dòng hồi ức, mỉm cười giễu cợt.
Vẫn chưa thể bình tâm lại ư?
Thực lòng ra không thể trách An Hỷ Nghiên. Lúc ấy cô còn chưa đến mười tuổi, em có thể trông cậy vào cô, chờ cô đến cứu mình ư?
Em không trách cô, nhưng suy cho cùng, ở một thời khắc nào đó, em đã không còn tin vào cô nữa và suy nghĩ này đã ăn sâu vào tiềm thức của Phác Chính Hoa.
Bắt đầu từ thời khắc đó, em biết mình không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai.
Đến bây giờ, em vẫn chỉ có một mình mình mà thôi.
Thấy điện thoại đang đặt ở chế độ im lặng lóe sáng, em bật lên thì thấy tin nhắn của Tôn Thần, hỏi em bao giờ mới về, anh ta nói đã tìm được nhà cho em rồi.
Em đứng lên vặn người một cái rồi nhắn lại: “Sắp về.”
Đi vòng qua hai miếng đệm được xếp không hề thẳng hàng trở về phòng, nhân viên của nhà trọ ngơ ngác nhìn em: Suốt một tuần nay, cô gái trẻ này chẳng khác gì một gốc cây sắp chết vì héo hon, tuy xinh đẹp nhưng quá yếu đuối.
Nhưng giờ phút này đây, sức sống đã trở lại với cô ấy, bước chân nhẹ nhàng, ánh mắt sáng ngời.
- Chào cô gái, trông cô có vẻ khá hơn nhiều đấy! – Anh ta chào hỏi Phác Chính Hoa.
Em cười đáp lại:
- Cảm ơn. – rồi nói một câu không đầu không đuôi: - Có lẽ nơi đây chính là thánh địa chữa lành vết thương.
*
Về đến thành phố Hoài đã là lúc mùa đông bắt đầu ngự trị, Tôn Thần đến sân bay đón Phác Chính Hoa rồi bắt đầu lải nhải không ngớt về những rung chuyển trong giới tài chính của thành phố Hoài gần đây. Thái độ giao tiếp với Thụy Đức của Từ Thịnh Lâm từ khiêm tốn biến thành cứng rắn, đa phần là do khoản hời béo bở kiếm được dạo trước, có tiền trong tay ông ta dĩ nhiên bắt đầu giương oai. Tôn Thần cười nói:
- Hai hôm trước tôi gặp An Hỷ Nghiên, trông cô ta tiều tụy đi nhiều, xem ra lần này gặp nhiều phiền toái đây.
Giọng anh ta có vẻ phấn khởi khi thấy người khác khốn khổ, Phác Chính Hoa lặng lẽ nhìn anh ta rồi cất giọng với vẻ mặt vô cảm:
- Chị ấy làm gì anh?
- Không thù không oán, cô ta có thể làm gì được tôi chứ! – Tôn Thần cười khẩy: - Nhưng giới doanh nhân họ khinh thường mấy con tép chơi trò tài chính như chúng ta cũng là sự thật đấy.
Phác Chính Hoa nhắm mắt lại, trong lòng em dâng lên cảm giác có lỗi với cô:
- Người kiêu ngạo như chị ấy đôi khi rất dễ rơi vào tình trạng này.
- Nói thế nào đi nữa, tuy cô đã nghỉ việc nhưng nếu được thì cứ để ý đến nó nhé, biết trước vài điều mang đến cho chúng ta cơ hội đầu tư tốt lắm đấy.
Sau hồi lâu im lặng, Phác Chính Hoa không từ chối thẳng mà chỉ nói:
- Để tôi xem đã.
Nơi ở mới là Tôn Thần kiếm cho em, đó là một căn nhà được đăng ký dưới tên anh ta, vì là kiểu bất động sản dự trữ sẵn sàng mang ra đầu tư bất cứ lúc nào nên trong nhà không có đồ đạc gì. Tôn Thần giúp cô mang hành lý vào, trước khi ra về còn nói:
- Đúng rồi, hai hôm trước Từ Thịnh Lâm muốn mời cô ăn cơm. Ông ta hỏi bao giờ cô có thời gian?
Em ừ một tiếng rồi lúc sau mới nói:
- Anh có người quen ở bệnh viện không?
- Sao thế? Ốm à?
- Không, giúp tôi một việc nhỏ thôi. – Phác Chính Hoa ngẫm nghĩ: - Nếu là bệnh viện số hai thành phố thì tốt quá.
Và thế là sau khi biết em muốn nhờ vả chuyện gì, Tôn Thần tỏ ra rất ngạc nhiên:
- Rốt cuộc cô bị làm sao? – Rồi cười xấu xa: - Của ai thế? Tôi nghĩ cách giùm cho.
Phác Chính Hoa chau mày, không kiên nhẫn nói:
- Không liên quan đến anh.
- Em gái, em muốn làm thế để gã kia day dứt chứ gì, nhưng phải xem là ai mới được… - Tôn Thần ân cần khuyên nhủ: - Chẳng may lại chữa lợn lành thành lợn què thì chết.
Phác Chính Hoa chỉ lạnh lùng lườm anh ta một cái. Tôn Thần thức thời không hỏi đến nữa:
- Cô cứ nghỉ ngơi đi. Chuyện bệnh viện cứ giao cho tôi. Với lại cuối tuần Từ Thịnh Lâm muốn gặp cô để bàn chuyện trước đây Mạn Văn không công khai dự trù vốn đấy.
Sau khi nghỉ việc Phác Chính Hoa vẫn chưa nghĩ ra tiếp theo mình sẽ làm công việc gì nên em có rất nhiều thời gian rảnh rỗi, ngày nào cũng đi xem nhà trong rất nhiều khu chung cư ở thành phố Hoài.
Đắn đo từ kích thước đến vị trí xem có gần trường học và giao thông có thuận lợi không làm cho tiêu chuẩn của em ngày một cao hơn, cuối cùng em thích một căn ở đường vành đai hai phía đông thành phố, nhà ở xây theo phong cách đương thời, 140m2, phù hợp với một gia đình có ba thành viên, trường cấp 1 cấp hai gần khu đó cũng là những trường dạy tốt. Nhưng quả thực giá không hề rẻ, đáng để một gia đình với mức thu nhập bình thường phấn đấu cả đời vì nó.
Sau khi nộp tiền đặt cọc, Phác Chính Hoa gọi cho dì út, bảo dì mang một số giấy tờ đến thành phố Hoài vào cuối tuần này.
Dì út chưa đi xa bao giờ, lại đang mang thai nên hơi đắn đo.
Phác Chính Hoa không cho dì thời gian do dự, lạnh giọng nói:
- Cháu đã mua vé cho dì rồi. Dì không đến được thì thôi.
Giận dỗi cúp máy. Em mang tất cả túi xách và đồ trang sức hàng hiệu thu thập được trong hai năm nay đến bán ở cửa hàng chuyên kinh doanh hàng hiệu, sau khi làm xong thủ tục, Phác Chính Hoa xem đồng hồ rồi bắt xe đến bệnh viện.
Em vừa gọi điện cho bác sĩ thông báo mình đến lấy báo cáo xét nghiệm xong, còn đang ngồi trên taxi dặm thêm phấn thì đã nhìn thấy đồng nghiệp.
Thì ra hôm nay là ngày khám phụ khoa cho nhân viên nữ của tập đoàn Thụy Đức. Các đồng nghiệp cũ thấy em đều chào hỏi, Phác Chính Hoa tám chuyện với họ một lúc rồi đi lên tầng đã hẹn trước với chuyên gia.
Sau khi lấy báo cáo từ chỗ bác sĩ, Phác Chính Hoa ra hành lang bệnh viện ngồi một lúc.
Huyết áp Phác Chính Hoa hơi thấp, hai ngày nay lại chạy đôn chạy đáo đi xem nhà nên thường bỏ bữa, thậm chí giờ giấc còn không quy củ bằng hồi đi làm. Lúc cúi xuống nhét tiền vào máy bán hàng tự động, Phác Chính Hoa xây xẩm mặt mày, tay run lẩy bẩy. Khi tiếng xoảng vang lên kèm theo lon trà sữa Kỳ Lân được đẩy ra, em ngồi xổm xuống thò tay ra lấy, muốn mở lon nước nhưng thử mấy lần mà tay vẫn không có lực.
Một bàn tay xuất hiện bên cạnh Phác Chính Hoa, người đó mở lon rồi trả lại cho em.
Phác Chính Hoa nhận lấy rồi vội vàng uống ngay một ngụm to. Khi nhìn thấy người đó, nét mặt em hơi cứng lại:
- Triển Phong?
- Tôi đưa vợ đến khám. – Vợ cũng là nhân viên của Thụy Đức nên Triển Phong chủ động giải thích: - Cô sao thế? Ốm à?
- Không. – Phác Chính Hoa cười gượng: - Tôi đến lấy báo cáo kiểm tra sức khỏe.
Anh ta nhìn em thật cẩn thận:
- Sếp An biết không?
- Tôi và chị ấy không còn quan hệ gì nữa. – Phác Chính Hoa tu cạn lon nước rồi chậm rãi đứng dậy, đi được vài bước rồi dừng chân: - Hôm nay anh gặp tôi ở đây… có thể đừng nói với chị ấy được không?
Anh ta không trả lời chỉ nói:
- Có cần tôi đưa về không?
Mặt mũi em tái nhợt, lắc đầu từ chối rồi tự đi đến thang máy, nhanh chóng biến mất trong đám đông.
Ngồi trên xe taxi, mới đi được nửa đường đã thấy An Hỷ Nghiên gọi điện thoại đến.
Đã gần một tháng không liên lạc với nhau, giọng cô hạ thấp và lạnh lùng vô cùng: “Cô đang ở đâu?”
Tay cầm di động của Phác Chính Hoa hơi gồng lên. Em biết cô sẽ tìm mình nhưng không ngờ lại nhanh đến thế. Lúc trước em vô cùng bình tĩnh, nhưng vừa nghe thấy giọng nói khàn khàn của cô, tự nhiên thấy bản thân không còn kiên quyết như vậy nữa.
Cô cũng đau lòng phải không? Nhưng phải làm sao đây? Em vẫn phải quyết định như vậy.
Phác Chính Hoa tự nói với mình những lời này rồi trả lời bằng giọng điệu lạnh lùng không kém: “Chúng ta còn cần gặp nhau nữa sao?”
Cô đáp bằng giọng điệu không mang theo chút tình cảm nào: “Tôi cho cô một tiếng đồng hồ, cô về nhà cũ ngay lập tức!”
“Chị đâu còn là chủ của tôi nữa, An Hỷ Nghiên?” em ho nhẹ một tiếng: “Bây giờ tôi không có thời gian!”
“Không có thời gian hả?” cô cười lạnh lùng: “Có cần tôi tự tay tìm kiếm nơi ở của Tôn Thần rồi kêu người đến từng nơi một để tìm cô không?” cô dừng lại một lúc rồi nói tiếp: “Hay là tôi kiểm tra giúp cô xem Tôn Thần đang ở đâu trước?”
“Chị có ý gì?” em ương ngạnh hỏi: “Chị muốn làm gì anh ấy?”
“Phác Chính Hoa, không phải tôi muốn làm gì anh ta, mà cô muốn làm gì tôi…” Giọng cô có vẻ mệt mỏi: “Năm giờ. Chúng ta hẹn nhau ở đó.”
Phác Chính Hoa kêu lái xe vòng lại rồi mệt mỏi dựa lưng lên thành ghế, cuộc đời là một bộ phim dài, em đã trải qua hai mươi năm đầu tiên. Tám tuổi ở bệnh viện tâm thần, trong bóng đêm, em nghe thấy tiếng chuột chít chít cắn tủ gỗ, em không dám ngủ, sợ nó sẽ trèo lên giường, đêm nào cũng vậy, mãi đến khi nó cắn em thật, bả vai và gối thấm đẫm máu tươi. Em hét lên rồi khóc nức nở hồi lâu mà vẫn không có ai xuất hiện…
Phác Chính Hoa dường như nhìn thấy chính mình hơn mười năm trước, thấy con vật hoành hành đang hiên ngang đứng ở góc phòng, cô bé ôm chiếc gối nhồi bằng hạt mạch trên tay rồi tiến về phía đó.
Con vật giãy dụa mãnh liệt dưới chiếc gối, em sợ đến phát khóc nhưng vẫn phải đè xuống thật mạnh, trước khi nó kịp thoát ra ngoài, em dùng chân trần giẫm lên. Thấy cái chết đang đến gần, nó kêu lên tiếng chít chít chói tai.
Nếu thời gian có thể quay trở lại, xuyên không về quá khứ, em nhất định sẽ trở lại giây phút đó… rồi nhẹ nhàng ôm lấy cô bé bất lực kia, nói với cô bé: “Đừng sợ, em đã làm rất tốt.”
Nhưng cho dù bản thân đã trưởng thành, đã có nhận thức rõ ràng, em biết thời khắc một cô bé tám tuổi giẫm chết con chuột kia chẳng qua chỉ là điểm bắt đầu mà thôi. Một cô bé còn nhỏ xíu như vậy nhưng đã định trước là phải đi trên một con đường rất dài.
Tinh Tinh, mày phải dũng cảm thêm một chút mới được!
Về nhà cũ, nhìn đồng hồ mới có 4:30.
Lái xe dừng xe trước cổng, em xuống xe rồi trả tiền sau đó đi vào cửa hàng tiện lợi mua một cốc cà phê như trước kia vẫn làm. Ngồi ngoài trời uống từng ngụm đến hết cốc cà phê, dạ dày tự nhiên thấy đau nhói, em đành ngồi thêm một lúc mới bước vào trong khu nhà.
Đến tầng 1, bảo vệ niềm nở chào hỏi Em: “Cô đi du lịch về rồi đấy à? Bạn gái cô đến lâu rồi đấy, đang chờ cô kìa.”
Người bảo vệ chỉ tay vào đại sảnh tầng một, quả nhiên An Hỷ Nghiên đã ngồi ở đó. Thấy em, cô đứng lên với sắc mặt lạnh tanh, rồi đi về phía thang máy.
Em nhìn đồng hồ, mới 5 giờ kém 10 phút. Thực ra cô là người đúng giờ đến từng phút từng giây, không bao giờ đến sớm nhưng cũng tuyệt đối không đến muộn… Bất kể là khi làm bạn gái hay khi làm thư ký, ấn tượng về thói quen tôn trọng giờ giấc của cô đã ăn sâu trong suy nghĩ của em.
Trong ấn tượng của em… cô rất ít khi chủ động chờ một ai đó.
Em muốn cất tiếng gọi cô nhưng cô không thèm nhìn em lấy một lần mà đã chễm chệ đứng trong thang máy, nhắm mắt nghĩ ngợi, chẳng nói chẳng rằng.
Phác Chính Hoa không sợ hãi. Em đã chuẩn bị tâm lý nghênh đón “bão táp” sắp tới, nhưng khi lại gần cô, hơi thở sắc bén lạnh lẽo đó vẫn khiến em thấy hơi run sợ, cho dù em từng không ngần ngại khiêu chiến giới hạn cuối cùng của cô, nhưng lần này đây, cô sẽ không tha thứ cho em thêm một lần nào nữa.
Hai người đứng cạnh nhau trong thang máy, cửa thang máy bằng kim loại trong suốt phản chiếu hình ảnh cao gầy của người phụ nữ. Em không cố tình nhìn ra chỗ khác… cô gầy đi rất nhiều, hai má hóp lại, cũng có thể vì em mà cũng có thể vì công việc. Hai tay buông thõng hai bên, gân xanh trên mu bàn tay hằn rõ.
Cửa thang máy mở ra, cô đứng trước nên bước thẳng ra ngoài.
Nhìn bóng dáng cô, đột nhiên Phác Chính Hoa mất đi dũng khí. Chờ đến khi cô hoàn toàn bước ra khỏi thang máy, bản năng thúc giục em ấn nút đóng cửa.
Như có khả năng đoán trước hành động của em, An Hỷ Nghiên đưa tay chặn ngang cửa thang máy rồi kéo em ra ngoài.
Em xô vào lồng ngực cô. Qua lớp áo sơ mi và vest, dường như Phác Chính Hoa có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể cô. Cảm giác thân thuộc đó khiến tim em loạn nhịp trong giây lát. An Hỷ Nghiên cúi xuống nhìn em, trong đôi mắt sâu thẳm ánh lên tâm trạng phức tạp rồi khẽ đẩy để em rời khỏi lòng mình. Giọng cô có vẻ đã mất kiên nhẫn: “Vào đi.”
Tại sao vừa nãy lại dao động?
Tại sao phải trốn tránh?
Chấp nhận một điều gì đó không phải cá tính của em… Phác Chính Hoa cắn môi rồi đi vào cùng An Hỷ Nghiên: “Rốt cuộc là có chuyện gì?”
Tất cả mọi bài trí trong phòng đều vẹn nguyên nhưng không có người ở nên căn phòng có vẻ lạnh lẽo và trống vắng.
Cô đốt một điếu thuốc rồi ngồi xuống ghế sofa, nơi sâu thẳm trong đôi mắt hẹp dài là nét âu lo bất chợt: “Cô đi bệnh viện?”
Em cảnh giác lùi về phía sau: “Triển Phong báo cho chị biết à?”
“Cô tới đó làm gì?” cô nhìn em chằm chằm, vẻ âu lo đó càng sâu sắc hơn, gằn hỏi từng tiếng.
Em nghiến răng: “Thấy khó chịu trong người.”
Dường như đoán trước được em sẽ nói vậy, An Hỷ Nghiên đứng lên, chậm rãi tiến về phía Phác Chính Hoa: “Cô nhắc lại một lần nữa đi!”
Em đành phải ngước lên, cố gắng nói bằng giọng trấn tĩnh: “Sao? Bây giờ tôi thấy trong người không khỏe mà cũng cần phải có sự đồng ý của chị hả?”
Còn chưa dứt lời, một cái tát của cô đã giáng xuống mặt em, ánh mắt hoàn toàn lạnh lùng: “Cô không dám nói ra sao?”
Một tờ giấy đập thẳng vào mắt Phác Chính Hoa, cô nói: “Buổi sáng ở Shigatse đó, cô đã nói với tôi như thế nào? Đây là gì?”
Cái tát này cô dùng toàn bộ sức lực của bản thân. Phác Chính Hoa chỉ cảm thấy tai mình ù đi rồi lảo đảo ngồi bệt xuống đất, mặt nóng ran, mùi máu tươi xộc trong miệng, chẳng thốt lên lời.
Tờ giấy kia dừng lại trước mặt em. Giấy phẫu thuật được viết rõ ràng bằng giấy trắng mực đen, trên đó là chữ ký của em, thời gian là sau hôm em từ Lhasa trở về. Trong báo cáo, phôi thai bị phá khi mới được 37 ngày tuổi.
Hai mắt An Hỷ Nghiên đỏ sòng sọc, Triển Phong chẳng tốn mấy công sức đã điều tra giúp cô được những thứ này. Xem ra, nửa tháng trước cô đúng là một con ngốc, niềm vui chân thật từ tận đáy lòng cứ thế phơi bày trước mặt em rồi lại bị chà đạp. Tất cả mọi thứ, bao gồm cả tình cảm, đều như một trò cười.
“Chị đã thấy rồi còn cần tôi giải thích gì nữa?” Phác Chính Hoa ôm mặt đứng dậy, nụ cười nhạt thếch.
Cô nhìn em bằng ánh mắt không thể tin nổi. Cô biết cái tát đó của mình không nhẹ, thậm chí còn làm em chảy máu nhưng khi vừa nhận được điện thoại của Triển Phong, cô đã không do dự đình chỉ cuộc họp để tới đây. Trong lòng thực ra vẫn ôm một tia hy vọng, dù sao tối hôm đó, cô thấy được niềm vui bất ngờ trong mắt em là thật lòng, nhưng chỉ trong chớp mắt, em đã không do dự đâm cô một nhát, dùng hết toàn bộ sức lực của mình, hoàn toàn không nương nể.
“Phải đó… Tôi đúng là đã biết mình có thai nên phải chia tay chị.” Phác Chính khẽ nói: “Tôi không thể có thai được. Chị hiểu không? Nếu chị phải hy sinh rất nhiều vì một thứ, thì liệu đến phút cuối, chị có giũ bỏ tất cả không?”
“Có đáng không?” Giọng cô khò khè: “Anh ta có đáng không?”
“Tôi biết chị muốn nói gì, tôi cũng biết ngoài tôi, anh ta còn có nhiều bạn gái khác…” Phác Chính Hoa cong môi, dường như không cảm nhận được cơn đau vì da thịt bị xé rách bởi cái tát kia, chỉ bình tĩnh nói: “Nhưng rung động chính là như vậy đó, chưa đến đường cùng chưa quay đầu.”
Điếu thuốc kia đã cháy đến hết nhưng dường như cô không hề nhận ra, mà cứ bình tĩnh nhìn em mãi như vậy. Bất giác, trên môi cô nở nụ cười lạnh lùng: “Phác Chính Hoa, người cô yêu nhất… vẫn là bản thân. Nên cô mới không nói thật với tôi.”
“Chị muốn nghe tôi nói thật? Nhưng nói thật… sẽ không dễ nghe lắm đâu…” Phác Chính Hoa húng hắng ho, hai má em đang sưng vù, chắc cả bầu mắt cũng sưng, nhưng em vẫn hiên ngang nhìn thẳng cô, không hề né tránh, đôi mắt trắng đen rõ ràng ánh lên vẻ tuyệt tình: “Tôi nói thật nhé… Đứa bé đó… Tôi không dám chắc có phải của chị hay không.”
Em thấy sắc mặt cô tái nhợt, hai tay nắm chặt lại, có lẽ ngay giây tiếp theo thôi, cô sẽ lại giáng cho em một tát nữa: “Tôi không dám đánh cược.”
Không khí lập tức như quánh lại.
Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý nhưng khi thấy nét biến hóa rất nhỏ trên mặt cô, Phác Chính Hoa vẫn phải bặm chặt môi.
Dường như chỉ khi làm thế, em mới ngăn được bản thân mở miệng giải thích… chỉ cần một câu của em thôi, cô sẽ không đau đớn và thất vọng như vậy nữa…
“Chị đánh tôi đi.” em khẽ nói: “Tôi cũng biết mình đê tiện lắm. Chị đánh tôi đi.”
Cô vẫn kiềm chế bản thân, thậm chí còn không thấy biểu cảm phẫn nộ hay khinh bỉ trên mặt mà chỉ lạnh lùng bỏ đi.
Tàn thuốc lá rơi xuống nền nhà tạo thành vết cháy đen trên tấm thảm lông dê mềm mại mới tinh. Em bất lực ngồi bệt xuống nền nhà, vùi mặt vào hai đầu gối, muốn khóc mà không chảy được một giọt nước mắt.
An Hỷ Nghiên chưa bao giờ cảm thấy trái tim mình đập nhanh và mạnh đến thế. Đủ thứ suy nghĩ thay phiên nhau xuất hiện ồ ạt trong đầu cô. Có lẽ biện pháp tốt nhất là mau chóng rời khỏi đây, nhưng cô cứ nghĩ mãi về ánh mắt của em vào giây phút cuối cùng ban nãy, nỗi hoảng hốt và bất đắc dĩ được giấu sau lớp vỏ bình tĩnh nhẹ nhàng chạm vào lòng cô, thậm chí trong giây phút cơn thịnh nộ đang chiếm cứ con người cô.
Đó là gì?
Tại sao cô lại thấy quen thuộc đến thế?
Đột nhiên bước chân cô khựng lại, thời gian như quay lại rất nhiều năm trước, khi cô đến thăm một cô bé, trước khi ra về, cô bé đó không khóc mà chỉ nằm trên giường, nhìn cô bằng ánh mắt như vậy.
Có lẽ… Nếu khi đó cô nhất quyết đưa em đi thì cô bé chắc sẽ không chết trong biển lửa.
Nhưng năm đó cô cũng chỉ là một cậu bé chưa đến 10 tuổi mà thôi.
Hồi ức và thực tại thay nhau xoay chuyển trong đầu óc cô. Cô không vội đi mà cứ quay lưng về phía Phác Chính Hoa như thế, nói bằng giọng nhạt nhẽo vô cùng: “Phác Chính Hoa, Tôn Thần không phải người để cô có thể gửi gắm cả đời.”
“Dù sẽ có ngày phải hối hận, thì đây cũng quyết định của chính tôi.” em ngẩng lên nhìn cô, giọng khò khè: “Khi nằm trên bàn mổ, tôi đã lựa chọn rồi!”
Cô khẽ cười: “Cô chắc chắn sẽ hối hận!”
Cuối cùng không còn âm thanh nào nữa, tất cả trở về yên tĩnh.
Phác Chính Hoa chống tay xuống nền nhà rồi chầm chậm đứng lên.
Bây giờ cô đi rồi, em mới dám ngẩng lên, bối rối xoa hai má mới nhận ra cuối cùng mình vẫn rớt nước mắt.
Em còn tưởng rằng mình kiên cường đến mức không rơi một giọt nước mắt chứ!
*
Chuông di động vang lên, trước khi bắt mắt, em cố đằng hắng để chỉnh lại giọng rồi mới “alo” bằng giọng cố bình tĩnh.
Điện thoại của Chung Nam, hẹn em đi uống trà.
Thời gian này quan hệ của em và Từ gia đã rất thân thiết. Vì nghe theo đề nghị đầu tư của em và có lãi nên Từ Thịnh Lâm ngày càng coi trọng Phác Chính Hoa nhưng lại không tiện liên lạc trực tiếp nên thường để Chung Nam ra mặt.
Một hai lần đầu cũng gọi cả Từ Huệ Lân nhưng gần đây phòng làm việc của cô ấy vừa ký được hợp đồng biểu diễn cho một bộ phim nên phải tập luyện hàng ngày. Chung Nam bắt đầu hẹn một mình Phác Chính Hoa, và khi có thông tin gì đó, Phác Chính Hoa cũng báo cho bà như một lẽ đương nhiên.
Em đồng ý đi uống trà nhưng lại không kịp về nhà mới nên đành vào thẩm mỹ viện dưới tầng đắp tạm mặt nạ. Lúc đắp xong, mặc dù không rực rỡ nhưng không còn quá đáng sợ nữa.
Hồi còn trẻ Chung Nam là một diễn viên kịch, vì có ngoại hình bắt mắt nên được Từ Thịnh Lâm để mắt tới. Sau khi cưới nhau, bà nhanh chóng rời khỏi đoàn kịch. Hơn hai mươi năm đã trôi qua, vì được chăm sóc thường xuyên nên dáng người vẫn thon thả như xưa, chỉ có điều năm tháng không ngoại trừ một ai, gương mặt bà không còn được săn chắc nữa mà đã lỏng lẻo thấy rõ. Vừa thấy Phác Chính Hoa, bà nhiệt tình chào mời: “Hoa Hoa, lại gọi cháu cùng đi dạo với bác, bác thấy ngại quá.”
Phác Chính Hoa cười: “Có gì đâu ạ. Bác khách sáo quá!”
“Haiz, con gái của bác chẳng bao giờ chịu cùng bác ra ngoài đi dạo gì cả.” Chung Nam vừa ngắm những đôi giày hàng hiệu trong cửa hàng vừa than thở: “Nó cũng chẳng hứng thú với mấy thứ này, sao chẳng giống bác gì hết vậy!”
“Chị ấy xinh đẹp giống bác mà!” Thỉnh thoảng Phác Chính Hoa cũng nịnh nọt như vậy, “Vậy là đủ rồi ạ!”
Chung Nam mỉm cười khi nghe thấy câu nói đó của em. Bà thử hai đôi giày rồi vờ vô tình hỏi: “Sáng nay Tôn Thần gọi đến, nói là trước cuối tuần phải nhanh chóng bán hết cổ phiếu của Mạn Văn, rẻ cũng phải bán. Có thật không cháu?”
“Vâng. Cháu nói với anh ấy như thế.”
“Tại sao? Vụ giao dịch ngầm ấy lần trước đã thu được một khoản béo bở, sau khi niêm yết, cổ phiếu của công ty vẫn tăng giá đều, chắc vẫn chưa đạt đỉnh. Bây giờ bán đi chẳng phải đáng tiếc hay sao?”
Phác Chính Hoa im lặng một lúc: “Bác biết đấy, nếu hai bác kiếm được nhiều hơn thì cháu cũng được hưởng nhiều tiền hoa hồng hơn. Vì thế sao cháu có thể không muốn kiếm tiền chứ?”
“Vậy rốt cuộc là sao?” Chung Nam thăm dò.
“Bác có nghe nói chuyện của ngôi sao HongKong không? Chính là người đang bị điều tra vì trốn hơn mười triệu tiền thuế đó!” Phác Chính Hoa đột nhiên nói sang một chuyện khác không liên quan.
“Dĩ nhiên bác biết, đó là người phát ngôn cho dòng đồ uống chứa axit amin của Mạn Văn* mà.”
* Mạn Văn là công ty chuyên sản xuất các loại thực phẩm sinh học.
“Lần này anh ta bị điều tra không chỉ vì tội danh trốn thuế đơn giản đó, mà có khi còn dính đến chuyện đại diện phát ngôn cho dòng sản phẩm “giả” nữa. Bác cũng biết mà, bây giờ mấy cái được gọi là “thực phẩm sinh học” gì đó đa phần chỉ là trò bịp bợm thôi, việc này liệu có bị bại lộ không còn phải xem bản lĩnh của bộ phận quan hệ công chúng.”
Chung Nam chọn hai đôi giày rồi đưa thẻ cho nhân viên, sắc mặt có vẻ nghiêm trọng.
“Còn nữa, báo cáo kết quả hoạt động kinh doanh sắp tới của Mạn Văn không lý tưởng như mong đợi, cho nên bất luận thế nào, cổ phiếu giảm giá là điều hiển nhiên thôi.” Phác Chính Hoa mỉm cười nói: “Bác à, chúng ta còn nhiều cơ hội kiếm tiền, tuyệt đối đừng tham lam quá!”
“Đúng, cháu nói đúng!” Chung Nam định thần lại, nói bằng giọng giận dỗi: “Nếu Tôn Thần sớm giải thích rõ ràng, bác đã không cần phải lo lắng thừa.”
Phác Chính Hoa thầm cười khẩy. Thực ra Tôn Thần không cho họ biết tình hình thực tế là vì anh ta còn tốt bụng muốn bảo vệ họ. Nhưng những kẻ lòng tham không đáy này ngược lại có khi còn cho rằng người ta đang cản trở con đường phát tài của mình. Phác Chính Hoa không tỏ vẻ gì, chỉ tủm tỉm cười nói: “Tôn Thần đôi khi hơi cẩn thận quá. Thế này đi, tình hình bên công ty, cháu sẽ để tâm hơn rồi có gì sẽ báo ngay cho bác trai, vậy hai bác cứ yên tâm đi.”
Chung Nam gật đầu hài lòng rồi vỗ nhẹ vào tay cô: “Vất vả cho cháu rồi. Đúng rồi Hoa Hoa, cháu có thích gì ở đây không? Để bác tặng cháu nhé, nếu không gọi cháu ra thế này bác ngại lắm.”
Phác Chính Hoa nghe lời thử một đôi giày đế bằng rồi vô tình hỏi: “Tử Diệp vẫn còn ở nước ngoài ạ? Thực ra bằng tuổi cậu ấy, An Hỷ Nghiên đã đảm đương nhiều việc ở Thụy Đức rồi.”
Chung Nam thờ ơ nói: “Thằng bé Tử Diệp thích học hành, chẳng có hứng thú gì với Từ thị cả. Hai bác cũng chiều theo ý nó.”
Phác Chính Hoa cúi xuống nhìn đôi giày mới dưới chân, nơi sâu thẳm trong đáy mắt lướt qua tia lạnh lùng sắc bén: “Tiếc thật đấy, hình như chị Huệ Lân cũng không muốn tiếp quản Hàn thị bác nhỉ?”
“Haiz, nó thì càng không phải nói.” Chung Nam thở dài, thoáng vẻ buồn bã: “Cháu không biết đấy thôi, vốn dĩ nó và An Hỷ Nghiên có thể… Thôi, không nhắc lại nữa… Bác với bác trai vất vả cả đời, giờ cũng nghĩ thông suốt rồi, công ty cứ để người ta mua đi, chỉ cần giá cả hợp lý, có thể để dành cho Huệ Lân cũng tốt.”
Phác Chính Hoa ngẩng lên, mắt lộ vẻ khó tin.
Chung Nam cũng nhận ra mình nói sai, bèn cười ái ngại rồi bổ sung: “Tử Diệp là con trai, dù sao cũng không nên dựa vào gia đình chứ, cháu nói đúng không?”
Cuối cùng Chung Nam tặng em đôi giày đó rồi kêu lái xe đưa em về nhà, nói bằng giọng đầy hàm ý: “Hoa Hoa, những vụ đầu tư tiếp theo, bác cháu mình có thể trực tiếp làm ăn với nhau.”
Ý của bà là gạt Tôn Thần đi sao?
Phác Chính Hoa mỉm cười đồng ý: “Cháu hiểu.”
Bận rộn quá... Xin lỗi.
Bạn đang đọc truyện trên: AzTruyen.Top