Le cœur battant et le pas hésitant, je pénètre dans la demeure précaire de la meute, obligé de rendre des comptes à celui qui semble être le centre et la clef de tous mes problèmes : Luke Blyth.

Des bungalows et des maisons faites de bois et de pierres sont disséminées autour de champs florissants. Des feux de camp crépitent, jetant des ombres dansantes sur les visages tendus des membres de la meute.

Au centre du camp, se dressent une maison aux briques majestueuses, plus riche que les autres. Je pousse la porte et immédiatement mes sens aiguisés perçurent l'odeur du sang. J'entends les hurlements presque bestiaux des chasseurs ; appelé les gamma.

Ils rapportent des proies pour toute la meute et les protège en cas d'attaque d'autres créatures surnaturelles ou de guerre territoriale.

Certain gamma ayant fait des prouesses au combat ont le droit de siéger à la table des dirigeants pour partager leur stratégie guerrière. Sur les chaises en bout de table, se tiennent les plus proches conseillés de Luke, ces deux Beta qui aident maintenir l'ordre. 

Enfin, assis sur une chaise en bois gravée de tête de loups, se tient l'alpha, une silhouette imposante et majestueuse. Ses cheveux mi-longs bruns et bouclés dansent à chaque mouvement faisant agité la fiole de sang qui pend autour de son coup.

Des restes de cerf et de lapin trainent sur la table et Luke arrache des morceaux de viandes crus qu'il porte à ses bouches, sa mâchoire s'arquant dans une expression carnassière. Mes sens décuple l'odeur de chair pourrissante et ma vision accrue, peut remarquer les vers qui dévorent les restes.  

Ce spectacle est à deux doigts de me filer la nausée.

Luke jette un regard dans ma direction, un sourire étirant ses lèvres alors que la nervosité fait parler des gouttes de sueur sur mon échine. Je n'ai toujours pas accompli ma mission et mon loup le sait, il ne fait que gémir d'envie à l'idée de satisfaire son alpha. 

Je m'arrête devant lui, tête basse, osant à peine croiser son regard. 

-"Cassian, j'espère que tu viens avec une bonne nouvelle. Depuis que tu as accepté ma requête, j'ai l'impression que tu fais exprès de prendre ton temps...Est-ce que tu as trouvé un moyen de me ramener Zephyr Maxwell ?", entre immédiatement dans le vif du sujet Luke.

J'ai fini par accepté sa demande contre mon grès. Je déteste ce qu'il m'a fait mais pourtant cette partie animale et bestiale n'a cessé de me tourmenter. C'était une attraction si forte et si dévastatrice que je n'arrivais plus à simplement ignorer Luke.

J'ai l'impression de devenir comme un chien attaché à son maitre.

-"Il est puissant et bien entouré, je ne peux pas m'en approcher aussi facilement. Pourquoi ne pas choisir un autre vampire ?", je tente d'argumenter.

Luke me fusille du regard avant d'ajouter, d'une voix grave et solennelle :

-"Ce vampire est celui dont le sang est le plus prospère, alors arrête de me mentir et pense à ton peuple. Dis moi l'entière vérité. Qu'est ce que tu as appris ? Est-ce que tu aurais trouvé un point faible qui puisse nous ramener Zephyr", demande l'alpha, en faisant tomber son couteau sur la table.

Un frisson me parcourt l'échine alors que ma tête s'incline instinctivement comme si un poids écrasant c'était placé au dessus. Mes membres se tétanisent, et mon corps refusent de m'obéir complétement figés par la colère de Luke. 

La salle est silencieuse, les gammas gardent la tête baisse en sentant l'aura de leur alpha emplir l'air. Les Beta, eux luttent en serrant les dents pour espérer garder contenance.

L'aura de l'Alpha s'abat sur moi comme une vague glacée, une force brute et implacable qui cherche à percer mes défenses. Je sens sa volonté s'insinuer dans mon esprit, tel un poison lent mais irrésistible. Mon corps se raidit, mes muscles se crispent sous l'assaut invisible. Les ordres résonnent dans ma tête, impérieux, inévitables.

Révèle-moi le point faible de Zephyr.

Un tremblement parcourt mes membres alors que je lutte pour ne pas céder. La peur me noue les entrailles, mais ce n'est pas pour moi. C'est pour elle, pour ma sœur. Si l'Alpha découvre ce que Zephyr ressent pour elle, il n'hésitera pas à s'en servir, à la détruire pour obtenir ce qu'il veut.

Je ne peux pas le laisser faire, je ne dois pas... Mais l'aura de l'Alpha presse, pèse sur moi avec une force écrasante. Un cri sourd monte en moi, un hurlement qui se coince dans ma gorge. Mon loup intérieur, cette bête que je garde toujours sous contrôle, gronde, furieux de ma résistance. 

Il veut céder, répondre à l'appel de l'Alpha, comme il l'a toujours fait. Mon instinct me crie d'obéir, de plier le genou devant cette autorité qui me domine depuis toujours. Mais je lutte, chaque fibre de mon être tremblant sous la tension insoutenable.

Le goût du sang me monte aux lèvres alors que je mords la chair tendre de ma langue, cherchant à repousser l'ordre, à maintenir ma volonté intacte. La sueur perle sur mon front, mes mains se crispent en poings, les ongles s'enfonçant dans mes paumes jusqu'à ce que la douleur perce, vive et cuisante, un dernier rappel que je suis encore humain, encore moi.

Luke lèche son doigt pour aspirer les dernières gouttes du sang du gibier et essuie le reste sur la nappes brunâtres. Il pousse sa chaise en arrière, faisant un bruit sourd sur le parquet. Arrivé devant moi, il me surplombe de toute sa hauteur.

Ma tête basse, je n'aperçois que la fiole rougeâtre qui tape contre le haut de son torse. Luke glisse  ses doigts en dessous de son menton.

-"Cassian, il me semble bien avoir été clair. Il est de ton devoir de ramener Zephyr qu'importe tes petites prétentions personnelles. Dans cette meute, c'est des dizaines d'enfants qui souffrent chaque pleine lunes de voir leur os se déformer. C'est des centaines de mère qui enfantent dans des douleurs qui les emporte. C'est d'autres créatures comme les vampires qui pensent que tout leur appartiennent qui viennent sur notre territoire et déciment des milliers d'innocents", expliqua Luke en me scrutant de son regard devenu d'un jaune animal.

L'aura de l'Alpha redouble d'intensité après sa tirade. Elle m'envahit, elle s'immisce dans chaque recoin de mon esprit, broyant mes dernières résistances. Ma tête se met à tourner, mon souffle se fait court, oppressé par cette force que je ne peux plus repousser. Les battements de mon cœur s'accélèrent, martelant ma poitrine avec une violence désespérée.

Je ne veux pas... Non... Non...

Mais les mots se forment déjà dans ma gorge, brûlant ma langue comme du venin. Une douleur atroce lacère mon esprit alors que je sens ma volonté se briser, se dissoudre sous la pression. Le loup en moi triomphe, il se courbe devant son maître, et je me déteste pour ma faiblesse, pour cette obéissance que je ne parviens jamais à briser.

-"Zephyr... ", ma voix est rauque, déformée par l'agonie de cette trahison, " Zephyr... aime... ma sœur."

Le silence qui suit est glacial, un abîme où s'engouffre mon dernier espoir. Je goûte l'amertume sur mes lèvres, un goût de fer et de regret qui me retourne l'estomac.

C'est toujours pareil. Toujours. Je finis toujours par céder. Par donner à l'Alpha ce qu'il veut, peu importe combien je lutte. Peu importe combien je souffre.

Luke ne dit rien, mais je sens son contentement, sa satisfaction froide, telle une caresse cruelle sur mon esprit brisé. Je serre les dents, une larme solitaire roulant sur ma joue. Je l'ai trahie. J'ai trahi Lyssandra.

Et tout ça... tout ça pour rien. Parce qu'au fond, je ne suis qu'une marionnette entre les griffes de l'Alpha.

-"Et bien cette information que tu as tenté de me cacher était vraiment intéressante. Si ça se trouve c'est celle dont tout le monde a parlé. Celle qui a adoucit le vieux Zephyr. Ouvre une bouteille Liam, nous allons fêter cette nouvelle. Si nous arrivons à toucher la fille, il nous sera servi sur un plateau d'argent", assure Luke en arrachant un morceau de peau du lapin qui trone sur la table.

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Assis sur un tronc creux à l'orée du village, j'essaie de contenir ma frustration et ma tristesse. Depuis ma transformation par Luke, toutes mes émotions se sont intensifiées, et j'ai du mal à les contrôler. Ma rage me pousse à tuer, à chasser, mais je refuse de franchir cette limite.

Jour après jour, semaine après semaine, j'ai tenté de rester aussi loin que possible de Lyssandra pour qu'elle ne soit pas en danger. Et tous mes efforts viennent d'être mis à néant en une simple révélation que je n'ai même pas pu contrôler. 

-"À l'attaque !", hurle un petit garçon en fonçant sur moi, le poing brandi en avant.

Je soupire las, et d'une simple petite tape, je l'envoie au tapis.

-"Désolé, Ezren, je ne suis pas d'humeur à me battre aujourd'hui", je lui sourit amer, le visage renfrognée.

Ezren se relève, me regardant de ses yeux en amande et ses cheveux noirs en désordre. C'est un petit garçon asiatique d'une dizaine d'années qui a vécu sa première transformation le mois dernier.

Il est d'une gentillesse sans égale, mais aussi passionné par la bataille, toujours prêt à affronter plus fort que lui.

Il rêve de quitter son rang d'Êta pour devenir un Gamma. Les Êta sont de jeunes loups en devenir qui s'occupent, avec les Oméga, des tâches mineures comme l'agriculture ou l'entretien des parties communes.

Les Oméga se voient rarement confier des tâches importantes, car ils sont jugés soumis et plus faibles que les autres.

Quand un Oméga reçoit une tâche importante, c'est souvent après avoir été transformé, comme moi, ou lorsqu'on estime qu'il est sur le point de vivre un deuxième éveil.

C'est très rare et cela n'est pas arrivé depuis des siècles, mais un loup-garou ayant un deuxième éveil peut même renverser un alpha. Son pouvoir de domination est alors accru, et il devient bien plus puissant.

Pour un Êta comme Ezren, c'est un rêve presque inatteignable, alors que devenir un Gamma lui apporterait la reconnaissance qu'il désire tant.

-"Pourquoi tu as l'air si déprimé, Cass, alors que tout va pour le mieux ? Apparemment, les informations que tu as apportées à l'alpha Blyth vont nous permettre à tous d'être protégés contre la malédiction de la lune. On n'aura plus à craindre les vampires", sourit Ezren, tout content, en faisant des mouvements dans le vide.

Mon sourire s'éteint alors que je passe ma main dans mes cheveux. J'ai donné une information qui mettra les enfants comme Ezren à l'abri.

Mais à quel prix ? Qu'est-ce que Luke pourrait faire à ma sœur ? Et si Lyssandra apprend que Zephyr va souffrir, m'en voudra-t-elle ?

-"Ce n'est rien, mon grand, ne te prends pas la tête avec les histoires des adultes. Tu as encore le temps", je lui murmure en lui frottant la tête.

Ezren effectue un dernier salto en donnant des coups dans un arbre, tout joyeux. Il veut me montrer ses progrès, et je ne peux m'empêcher de sourire devant tant d'enthousiasme.

-"Plus tard, je serai comme toi, Cass. J'accomplirai des missions importantes et j'aiderai la meute. Je me ferai promouvoir Gamma. On dit que c'est en s'entraînant qu'on peut avoir un deuxième éveil. Je veux que l'alpha Blyth me confie des missions comme les tiennes", dit Ezren, un large sourire aux lèvres.

Je ne suis pas sûr qu'il dira la même chose en grandissant, mais je ne veux pas briser les rêves d'un enfant aussi déterminé. Depuis que j'ai rejoint la meute, les regards sur moi sont pleins de jugement et de malveillance.

Je suis vu comme un étranger, un paria humain devenu loup. Bien que ce soit le plan de Luke pour ramener Zephyr, personne ne tente vraiment de m'intégrer. Seul Ezren, trop jeune et pur pour faire des distinctions, ne voit en moi qu'un loup Oméga capable de devenir un Gamma, et c'est ce qu'il admire.

Ezren enfouit sa tête dans mon torse, ses larmes montant aux yeux.

-"Cass, promets-moi que tu feras tout pour ramener le remède avant la prochaine pleine lune. Je ne veux plus revivre cette douleur. C'est horrible, alors je t'en supplie, fais au mieux, s'il te plaît", me conjure le petit garçon.

Il tente de retenir ses larmes, mais je ne suis pas dupe. La douleur qui imprègne son âme me bouleverse alors qu'il se remémore le souvenir affreux de sa première transformation. Mon cœur se serre douloureusement alors que j'observe l'enfant, son visage marqué par la peine et la peur.

Son petit corps tremble dans mes bras alors que je tente de le consoler. Je me sens impuissant face à sa détresse, mon propre chagrin se mêlant au sien de manière inextricable. Je suis pris entre deux feux, incapable de mentir à cet enfant.

-"Je ferai de mon mieux, Ezren", je soupire, le regard désolé.

Un sourire éclaire le visage du louveteau, qui essuie ses larmes avant de prendre une mine boudeuse.

-"Tu ne diras pas à maman que j'ai pleuré, sinon elle va se moquer de moi. Et de toute façon, un jour, c'est moi qui te battrai", se renfrogne-t-il en tournant la tête.

Je ne peux m'empêcher d'afficher un rictus amusé.

-"Promis juré, si tu me laisses un peu de lapin cuit", je lui assure en montrant mon petit doigt.

Ezren serre mon doigt, puis prend le chemin de la maison pour manger ce que l'Oméga a réchauffé. Nous nous asseyons à table, suivant les directives de la jeune femme qui a préparé un ragoût de lapin. L'odeur est si alléchante que même le loup en moi, qui préfère habituellement les aliments crus, a envie de se pencher pour lécher l'assiette.

-"Je ne reste pas longtemps par contre. J'aimerais passer à la plage avant de rentrer", je déclare à Ezren.

Il hoche la tête, habitué à me voir partir plus tôt pour aller me défouler à la plage.

-"Un jour, tu m'emmèneras ? Je ne suis jamais sorti de la forêt. Maman dit que c'est dangereux, mais j'aimerais bien voir à quoi ressemble une étendue d'eau où l'on ne voit pas le bout", rêve Ezren, sa main sous le menton.

Je ricane en prenant un peu de ragoût.

-"Tu pourras la regarder mais ne plonge jamais dedans, cela peut être vraiment dangereux", je le mets en garde, moi même nostalgique. 

Ezren me regarde, émerveillé.

-"Dans ce cas, je rêve que tu m'apprennes à nager", s'exclame l'enfant sous le regard courroucé de sa mère.

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Bonjour, 
L'histoire avance et les relations se referment. Que pensez vous des personnages et de leur développement ?
Merci beaucoup.
Lunarae.