Il 3 giugno 2012 in California Johnny riceve questo premio dalla Manifestazione MTV Movie Awards, dedicata al Mondo del Cinema. E questa è la motivazione che ha spinto gli organizzatori a riservargli tale riconoscimento: Per quasi quattro decenni, Johnny Depp ha incarnato la definizione di Hollywood cool, portando il suo inconfondibile stile di vita dal piccolo schermo (in "21 Jump Street"), a grandi cult come "Ed Wood" e "Paura e Delirio a Las Vegas", e sempre nel grande schermo con film che contano come "Il Mistero di Sleepy Hollow", "La Fabbrica di Cioccolato" e, naturalmente, il franchising di "Pirati dei Caraibi".
Così, in riconoscimento dei suoi successi - e tutto ciò che è di classic cool - Depp sarà onorato con il premio MTV Generation agli MTV Movie Awards 2012, la trasmissione dedicata al Mondo del Cinema che verrà trasmessa domenica 3 giugno a partire dalle 9 pm ET / PT presso il Gibson Amphitheatre in Universal City, California. Il premio MTV Generation è la più alta onorificenza dei Movie Awards, premiando l'attore che più si contraddistingue e che per questo sa coinvolgere il pubblico di MTV in tutto ciò che è e che fa. I destinatari precedenti includono i seguenti nomi: Reese Witherspoon, Sandra Bullock, Ben Stiller, Adam Sandler, Mike Myers, Tom Cruise e Jim Carrey.