Thời gian qua đi, Khinh Vãn vào đại học. Lúc này, Phạm Như Sênh đã trở thành chàng sinh viên ưu tú nhất của Đại học Y trong vùng.

Tình cờ gặp lại, Khinh Vãn vẫn là Khinh Vãn thủa trước, kiên trì theo đuổi. Còn Phạm Như Sênh vẫn giống năm xưa, lạnh lùng vô cảm, coi cô là không khí.

Để tiếp cận anh, cô làm mọi thứ kể cả chạy bàn – việc mà trước nay cô chưa từng nghĩ đến.

Tấm chân tình của Khinh Vãn cuối cùng cũng làm tan băng trong trái tim của Như Sênh. Năm học thứ 2, cô đi đăng ký kết hôn cùng anh.

Nhưng hạnh phúc nhanh đến, nhanh đi, vì muốn cứu người mẹ nuôi đau yếu mà Như Sênh nhận sự giúp đỡ của Viện trưởng bệnh viện và sang Mỹ du học.

Ra đi không một lời từ biệt, anh chỉ để lại cho cô tờ giấy ly hôn và lời nhắn “đừng đợi anh”.

Tình yêu mất, đứa con vừa mới thành hình cũng bỏ Khinh Vãn mà đi. Quãng đời của cô sau đó chìm trong tuyệt vọng. Đến khi cô quyết định cho Thanh Bồng – một chàng trai xuất thân danh giá, tuấn tú, đem lòng yêu cô từ lâu – một cơ hội, thì anh lại quay về…

Là yêu thương hay là xót xa?

Là bắt đầu trở lại hay là chấm dứt ?

Chương 01

16/02/2014, lúc 09:39 |

Đánh dấu

Thuở còn thơ là khi hồ đồ nhất

Tuy không thể nhớ lúc gặp anh cô bao nhiêu tuổi, năm hay sáu tuổi? Thế nhưng Khinh Vãn vẫn nhớ như in hình bóng anh trong lần đầu gặp gỡ ấy.

Đó là lần đầu tiên Khinh Vãn về quê ở thành phố G, ấn tượng nhất chính là hồ nước uốn lượn ôm lấy ngôi làng nhỏ và cây hòe cổ thụ trước sân.

Khi cô đứng cùng cha mẹ thì Phạm Như Sênh đang một mình quỳ dưới đất đắp lô cốt trên bãi cát dưới gốc cây hòe già đó.

Đây là một ngôi làng nhỏ trong thành phố G, những ngôi nhà nhỏ lúp xúp nối tiếp nhau chạy dài, bên ngoài là khoảng đất vàng suộm, trên chiếc sân rộng, một đám trẻ trạc tuổi cô đang chơi đùa, chỉ một mình cậu ấy lặng lẽ đào cát dưới gốc cây hòe già, Khinh Vãn liền tiến thẳng đến trước mặt cậu, quỳ xuống hỏi: “Anh cũng là người ở đây phải không?”.

Phạm Như Sênh hơi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi bím tóc trước mặt mà không thèm đếm xỉa đến chủ nhân của nó, sau đó lại cúi đầu chuyên tâm đào cát.

Cô chăm chú quan sát chiếc lô cốt của cậu một lúc rồi lại nói: “Thật là lạ, sao lô cốt của anh lại không có cửa vậy?”.

Cậu vẫn nhìn cô với ánh mắt kỳ quặc như trước mà chẳng thốt lên lời nào.

Một đứa trẻ tinh mắt đã phát hiện ra cô: “Mau nhìn xem - con nhỏ kia chính là đứa con nhà giàu từ thành phố đến mà mẹ tao đã nói đấy!”.

Mọi ánh mắt hiếu kỳ đều đổ dồn, nghi hoặc đan xen một chút ghen tị với cách ăn mặc của Khinh Vãn.

Một đứa trẻ dạn dĩ chạy đến, làm ra vẻ quan tâm: “Này, đằng ấy để ý đến nó làm gì, nó là đứa con không cha, mẹ tớ bảo rằng nếu nói chuyện với nó không chừng sẽ gặp sao quả tạ đấy!”.

Phạm Như Sênh đột ngột ngẩng cao đầu, tất cả các giác quan dường như đều trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, hùng hùng hổ hổ nghiến răng nghiến lợi đứng bật dậy.

Thằng nhỏ bạo gan bị cậu cho một chưởng vội thụt về sau, nhưng nó lại thấy nếu chạy thì hèn quá bèn vươn tay hẩy vào vai cậu một cái: “Mày còn dám! Đây là chỗ cho mày đến à? Đồ khố rách áo ôm!”.

Một đứa khác đế vào: “Nói với nó làm gì! Cẩn thận kẻo gặp sao quả tạ, mày lại chết vì vênh vang bây giờ!”.

Phạm Như Sênh trừng trừng nhìn bọn nhỏ, sau đó nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất.

- “Hey! Oắt con, lại còn muốn làm căng sao?”. Thằng con trai lớn hơn đẩy một cái rất mạnh khiến cậu hụt hơi và ngã lăn ra đất.

- “Còn không mau biến đi, hay lại muốn bị đánh tiếp?”.

Phía sau có đứa khum tay thành loa và hét tướng lên: “Xéo về cái ổ rác rưởi nhà mày! Hô hô! Đồ khố rách áo ôm!”. Sau đó lại cười phá lên một tràng.

Đúng là lời trẻ vô tình, bấy giờ chúng chưa ý thức được những điều mình nói đã gây tổn thương rất lớn đến tâm lý người bạn cùng trang lứa.

Khinh Vãn đứng bên cạnh, cô không hiểu tại sao mà mọi người lại bắt nạt cậu ấy.

Cô chỉ cảm thấy cậu ấy thật đáng thương, đã không có bố lại còn bị người ta ức hiếp. Không có cha đâu phải là lỗi của cậu?

- “Anh có sao không?”. Cô giơ bàn tay nhỏ nhắn của mình ra trước mặt Như Sênh tỏ ý muốn kéo cậu dậy.

Đó là đôi bàn tay nhỏ bé, mềm mại và trắng trẻo, thật khác xa với những đứa trẻ lớn lên ở làng quê, và dưới cái nhìn của Như Sênh, đôi bàn tay ấy mới tức mắt làm sao!

Cậu lạnh lùng đứng dậy, không thèm liếc cô lấy một cái mà lẳng lặng bỏ đi.

Sau lưng vẫn vang lên những lời đùa cợt: “Con kẻ nhặt rác, chẳng ai thương, chẳng ai yêu, con kẻ nhặt rác, là vận xấu, mau cút đi…”.

Phạm Như Sênh mím chặt môi, cắm đầu cắm cổ chạy thật nhanh.

Sắp đến giờ nấu cơm cho mẹ và em gái rồi, nghĩ vậy nên cậu càng chạy nhanh hơn.

Từ lần vô tình gặp gỡ ấy, Khinh Vãn không hiểu sao mình thích bám theo Phạm Như Sênh đến vậy, còn Như Sênh thì càng mù tịt về điều đó. Thế là mọi người trong thôn đều được chứng kiến một cảnh vô cùng lạ lùng - một bé gái ăn mặc đẹp đẽ cả ngày lẽo đẽo bám theo sau thằng nhỏ vận bộ đồ vá chằng vá chịt.

Hai bóng hình nhỏ bé một trước một sau, dường như cô bé đang chạy theo cậu bé mà dường như cậu bé kia lại đang muốn thoát khỏi sự đeo bám của cô bé.

Người trong thôn thường mách cha mẹ Khinh Vãn về chuyện đó, họ còn nói thế này thế kia về sự ra đời của thằng nhỏ, nói phải cẩn thận nếu không sẽ là tấm gương xấu cho con gái hai người.

May mắn thay, bố mẹ của Khinh Vãn là những người được học hành, họ có cách dạy dỗ riêng đối với con gái mình, từ trước đến nay họ chưa bao giờ đưa ra những yêu cầu vô lý.

Lúc đó, xem kịch là sự kiện náo nhiệt nhất ở thôn quê, vào mỗi buổi tối cuối tuần, trưởng thôn thường mời đội văn nghệ đến biểu diễn.

Bọn trẻ chạy tới chạy lui để giữ chỗ, thông thường chúng mang ghế đến từ rất sớm.

Như Sênh tuy không đứng chung với chúng nhưng cũng xếp ghế giữ chỗ cho em gái.

Lần nào cậu cũng chọn vị trí dưới gốc cây hòe, chỗ này cách sân khấu khá xa. Cậu biết rằng người trong thôn đều không thích mình, cho nên ngay cả khi xem kịch, cậu cũng kéo em gái tách khỏi đám đông để tránh phiền phức.

Hôm nay cũng vậy, khi kịch mở màn Như Sênh mới đưa em gái đến, chỉ có điều khác trước là sau lưng cậu có thêm một cái đuôi.

- “Anh!”, Như Tiêu ngồi trên ghế giật giật vạt áo anh trai: “Chị kia sao lại cứ đi theo chúng ta?”.

Phạm Như Sênh giơ ngón tay trỏ lên trước miệng, ra dấu im lặng: “Suỵt, đừng nói nữa, kịch bắt đầu rồi!”.

Họ ngồi ở rất xa, vốn nghe đã không rõ, nếu nói chuyện thì lại càng không thể nghe được gì.

- “Vâng…”. Như Tiêu ngừng lại nhưng vẫn không cam lòng: “Nhưng chị ấy…”.

- “Không cần để ý đến cô ta!”.

- “Vâng”, Như Tiêu ngoan ngoãn ngồi trên ghế, mắt nhìn về sân khấu đằng xa rồi chốc chốc lại liếc về phía chị gái nọ đang ngẩn ngơ chờ đợi ở gần đó.

Từ trước đến nay nó chưa bao giờ gặp một chị gái nào xinh đẹp đến vậy, cứ muốn gọi qua ngồi cùng nhưng hình như anh trai lại không thích. Nó vẫn biết mọi người trong thôn không thích nhà mình, nhưng chị gái nọ hình như không hề ghét bọn chúng, vì thế mỗi lần bắt gặp ánh mắt của chị, nó đều cười rất tươi.

Cuối cùng Như Tiêu cũng không kìm được, ngẩng đầu gọi: “Anh, mình mời chị gái kia ngồi cùng có được không?”.

- “…”.

- “Anh, anh à!”.

Như Sênh đành bất lực, mấp máy môi và gật đầu.

- “Hi… Anh thật là tốt”. Như Tiêu nũng nịu choàng tay về phía trước và đặt lên má anh trai một cái thơm ươn ướt.

Khi ấy mới bắt đầu mùa hạ và đó cũng là lần thứ hai Khinh Vãn được ngồi bên cậu con trai lạnh lùng ấy.

Một vì sao vụt qua trong màn đêm, cơn gió nhẹ đang thổi xào xạc trên ngọn hòe bên mảnh sân, Khinh Vãn ngơ ngẩn lắng nghe, tiếng ngáy khe khẽ vang lên bên cạnh.

Bao năm sau nhớ lại, ấn tượng sâu sắc nhất trong đêm hôm ấy là cậu con trai đó, kỳ thực cậu không hề thích xem kịch, chỉ vì cô em thích xem nên cậu đã đưa đi, cuối cùng ngủ gà ngủ gật dưới gốc cây còn Khinh Vãn ngồi ngắm thật ngốc nghếch.

Rất lâu, rất lâu sau đó, cô mới phát hiện ra rằng, ngay khi bắt gặp hình ảnh đơn độc lẻ loi ấy, trong lòng cô đã sớm khắc ghi một bóng hình.

Chỉ tiếc rằng, khi cô ra đi, người ấy cũng chẳng thèm hỏi tên cô là gì.

Chương 02

16/02/2014, lúc 09:39 |

Đánh dấu

Sống trong hoài niệm

- “Tại sao…” Đó là lần đầu tiên cô thốt lên câu hỏi yếu ớt ấy.

Tại sao lại có cuộc gặp gỡ này? Lẽ nào duyên phận giữa cô và anh chỉ là sự đam mê trong phút chốc để rồi nhanh chóng đổi thay trong chớp mắt.

Một chớp mắt dài bao lâu? Phật dạy: “Một tiếng đàn dài bằng sáu mươi chớp mắt.”

Ngôi làng nhỏ thời niên thiếu, cây hòe cổ thụ, cậu con trai ngủ gà ngủ gật, và cả cô em gái nhỏ của cậu. Tất cả, tất cả những gì từ khi quen biết anh đến nay đều như chiếc đèn cù quay vòng vòng trong đầu cô, đến cả câu nói đó: “Khinh Vãn, chúng ta ly hôn thôi!” cũng vậy.

Ánh đèn vàng vọt chiếu xuống, bờ mi run rẩy bất chợt bừng mở, Khinh Vãn nhìn căn phòng trống rỗng, chỉ còn lại một mình, chiếc giường đơn lạnh lẽo cũng không thể an ủi được tấm thân băng giá. Không gian yên tĩnh, chỉ có tiếng bàn phím vẫn vang lên từng hồi. “Xin hãy tha thứ vì tình yêu của anh không đủ lớn, cho dù em có ẩn mình trong ánh đèn sắp tàn thì xin em hãy cho anh tìm thấy em, để kiếp sau anh có thể bù đắp hạnh phúc mà anh nợ em.”

Nhắm mắt lại, làm dịu hơi thở trong lồng ngực, trên trán vẫn lấm tấm mồ hôi, Khinh Vãn vắt tay qua trán, thở hắt ra một hơi, đúng rồi, cô lại vừa nằm mơ, vẫn là cảnh vật ấy, hình bóng thân thuộc ấy và cả lời nói tàn nhẫn ấy nữa. Từng việc, từng việc của ngày hôm đó chưa bao giờ rời khỏi ký ức, tâm hồn cô mà vẫn âm thầm nhức nhối.

- “Cho dù anh có đi bao nhiêu năm thì em vẫn đợi…”

- “Không, em đừng đợi!”.

- “Tại sao?”.

- “Bởi vì không đáng… Vì tôi không thể chịu đựng được sự chờ đợi của em!”.

Với tay tắt nhạc, căn phòng trở nên yên tĩnh, sự yên tĩnh khiến cho người ta cảm thấy có chút không quen. Cô quay đầu nhìn đồng hồ trên tường, đã hơn mười giờ ba mươi phút, bụng bắt đầu sôi sùng sục. Hôm nay bị cảm nhẹ, sau khi tan sở, cô chẳng thèm tắm rửa gì mà leo ngay lên giường nằm. Theo thói quen bật máy tính, mở hòm thư và vẫn như mọi khi, chỉ nhận được email của Tiểu Nghệ.

- “Thành phố này là một sa mạc phồn hoa, chỉ hợp với cầu vồng rực rỡ. Những người đau khổ đều đổ ra khắp đường phố để tìm kiếm dấu vết của hạnh phúc, tình yêu chỉ là truyền thuyết, hoa khó nở, quả khó đơm!”.

Cô nhếch môi, không trả lời mà đóng hòm thư lại.

Đến bên cửa sổ, mưa vẫn rả rích không ngừng, cô vươn tay để mặc cho những giọt mưa ướt từng đầu ngón tay, để mưa lau ướt khuôn mặt vẫn còn ngái ngủ.

Thói quen là một thứ thật đáng sợ, năm năm qua, thói quen của cô vẫn chẳng có gì thay đổi, có lẽ chẳng phải cô không muốn quên quá khứ mà đó đơn giản chỉ là một thói quen, và đã là thói quen thì người ta rất ngại thay đổi.

Mở tủ lạnh, bên trong rỗng không, chỉ còn lại vài chai nước khoáng, cô ngẩn ra một hồi rồi quay mình với chiếc áo khoác, cầm chìa khóa và tiền đi xuống lầu.

Tệ thật! Xuống đến tầng trệt mới phát hiện ra mình không mang theo ô, gần đây đầu óc cứ như bã đậu, chẳng nhớ được điều gì. Xòe tay che đầu, cô chạy nhanh đến siêu thị gần đó, chị chủ siêu thị chừng hơn ba mươi tuổi khá là xinh đẹp. Cửa kính mở ra, chị chủ trông thấy cô bước vào, theo thói quen nở một nụ cười nhã nhặn: “Khinh Vãn, hôm nay còn muộn hơn cả hôm qua đấy!”.

- “Vâng, em ngủ quên mất!”. Khinh Vãn cười, cơ bản là cứ nửa đêm bị đói mới mò đi mua đồ, vì vậy nên chị chủ rất ấn tượng về cô, thi thoảng trong lúc thanh toán còn tranh thủ “buôn bán” vài câu, cũng có thể xem là người quen.

Tiến thẳng đến giá hàng để những thực phẩm mà mình cần, nhìn hàng hóa nhiều đến hoa cả mắt, cái bụng trống rỗng của cô đã sôi lên ùng ục, nhưng chẳng biết nhặt thứ nào. Con người lại luôn như vậy, có nhiều thứ để chọn xem chừng còn phức tạp hơn ít, có lẽ vì có quá nhiều thứ để lựa chọn chăng? Quanh quẩn quay tới quay lui, thật khó mà chọn, đợi đến khi những đồ tốt đều bị người khác lượm hết chỉ chừa lại một thứ duy nhất, lúc đó mới hối hận sao chẳng lựa ngay từ lúc đầu.

Tay trái cầm hộp bánh trứng vị sôcôla, tay phải cầm gói Oreo, do dự một hồi, định đặt trả lại hộp bánh trứng lên giá. Tuy cả hai đều có vị sôcôla nhưng không ăn thử thì ai có thể biết chính xác được thứ nào ngon hơn!

Chị chủ sau khi tiễn một vị khách, quay lại nhìn thấy trên quầy đặt một bình trà xanh, một hộp Oreo, một bịch bim bim và cả một túi thức ăn cho mèo. Chị ngẩng đầu lên cười nói: “Ăn những thứ không có dinh dưỡng thế này không tốt cho dạ dày đâu!”. Tuy nói như vậy nhưng chị vẫn nhanh nhẹn tính toán: “Tổng cộng hai mươi ba tệ năm hào.”

Khinh Vãn “vâng” một tiếng rồi lấy trong túi ra một tờ năm mươi tệ hơi ướt, vuốt vuốt và đưa cho chị chủ.

Thanh toán xong, cô chào chị chủ ra về, bên ngoài mưa vẫn tí tách rơi, cô ôm những thứ đồ vừa mua vào ngực định bước đi thì nghe tiếng chị chủ gọi với theo: “Khinh Vãn…”.

Cô quay đầu lại, thấy chị chủ đưa cho cô một chiếc ô: “Cầm lấy này, lớn thế này rồi mà vẫn không biết tự chăm sóc mình”.

Khinh Vãn nhận ô và vội vàng cảm ơn, chào chị chủ rồi quay người nhìn làn mưa mịt mùng bên ngoài, chẳng biết một cô gái đã đứng trong làn mưa tự khi nào, không cầm ô tay ôm vở, dáng vẻ như đang chờ ai đó, một lúc sau có một cậu thanh niên cầm chiếc ô màu xanh vội vàng chạy tới. Vì khoảng cách không xa lắm nên Khinh Vãn có thể nghe rõ lời trách móc của chàng trai nọ: “Sao em lại quên ô rồi, lần nào cũng thế, làm gì cũng ẩu đoảng!”.

Cô gái đó bị mắng nhưng cũng không đáp lại mà chỉ mỉm cười, một lúc sau che chung ô với cậu con trai rồi cùng bước đi. Cậu thanh niên một tay cầm ô, một tay ôm lấy cô, còn cố ý nghiêng phần ô về phía bạn gái, miệng vẫn không ngừng lầu bầu: “Lần sau mà em cứ quên thế này thì anh sẽ chẳng thèm quan tâm nữa, để xem không có anh bên cạnh thì em làm được gì!”.

Không nghe rõ cô gái nói gì, Khinh Vãn vẫn nhìn chăm chú niềm hạnh phúc nho nhỏ ấy.

Đột nhiên nhớ khi đó, cũng trong cơn mưa phùn như thế này, anh mặc áo sơ mi trắng đứng dưới ký túc, vẻ mặt hình sự như ông cụ non mắng cô: “Tống Khinh Vãn, em cầm tinh con heo à? Đồ cần mang đến thì lại không mang, cả ngày trời đầu em toàn nghĩ cái gì thế?”.

Xem xem, một sinh viên xuất sắc cũng biết nói những lời như thế này? Trong lòng cô đã không dưới một lần bất bình thay cho những cô gái bị mê hoặc bởi ngoại hình nho nhã của anh, nhưng cho dù như thế cô vẫn quàng tay anh và nũng nịu: “Bởi vì hôm nay hẹn hò nên từ tối hôm qua, trong đầu em toàn nghĩ đến anh, chỉ mong thật mau được gặp anh, những thứ khác đều quên sạch, cho nên… Như Sênh, anh đừng trách em mà. Chẳng thể khác được, ai bảo anh hấp dẫn quá!”.

Ngay sau đó cô đắc thắng nhìn khuôn mặt điển trai của anh đang đỏ bừng, mừng thầm trong lòng nhưng vẫn không quên vểnh tai nghe những lời “cằn nhằn” của anh: “Lần sau mà em cứ quên thế này thì anh sẽ chẳng thèm quan tâm em nữa! Da mặt em dày nữa cũng vô dụng”.

Câu nói vô cùng quen thuộc, nhưng sau này anh đã làm thật, anh không quan tâm đến cô nữa, thậm chí còn đi xa mãi mãi không về bên cô.

Phạm Như Sênh - bỗng nhớ những điểm tốt của anh, nhớ giọng nói, nhớ hình bóng và cả… sự tàn nhẫn của anh nữa.

Trước mắt đột nhiên xuất hiện một bóng hình đang lặng lẽ bước đi trong mưa. Khinh Vãn mở mắt to hết cỡ, trong chốc lát bàn chân chuyển dịch một cách vô thức mà ngay bản thân cũng không hề nhận ra.

Những hạt mưa li ti vẫn không ngừng rắc trên người, cô vội vã chạy theo sau hình bóng đó cho đến khi thấy anh ta dừng lại vẫy một chiếc taxi rời đi, lúc đó cô mới dừng bước.

Đứng trong mưa, ánh mắt vẫn nghi hoặc nhìn về phía xa, trong lòng khẽ than, là anh ư? Có phải là anh không? Thế nhưng… anh đã đi được năm năm rồi, chẳng phải là năm năm sao?

Cảm giác mất mát vẫn chưa chiếm trọn trái tim cô, vì đã quen rồi, quen với sự thất vọng sau mỗi lần mong ngóng, cho nên cô chẳng hề cảm thấy buồn bã. Khi một hạt mưa rất to đập vào trán làm cô sực tỉnh lại, lúc đó mới phát hiện ra rằng mình đang đứng ngây trong cơn mưa ngày càng nặng hạt, Khinh Vãn vội vàng bật ô rồi ôm chặt đồ ăn mà mình mới mua và đi về hướng nhà mình.

Nhà cô ở tầng năm, về đến cửa vừa hay tiếng điện thoại trong nhà réo vang, cô vội mở cửa, tháo giày, chẳng kịp đóng cửa mà bổ nhào lên sofa để nhận điện: “A lô…”.

Hơi thở có đôi chút gấp gáp, cô cẩn thận ghìm lại.

- “Khinh Vãn, là mình đây!”.

Im lặng hồi lâu, một giọng nữ lanh lảnh mới cất lên trong điện thoại.

Tảng đá trong lòng cũng phút chốc rơi tuột, Khinh Vãn nằm trên sofa, hít một hơi thật sâu rồi mới trả lời: “Cậu đấy à?”.

- “Cậu đấy à..., nghe cái điệu này có phải rất thất vọng đúng không?”.

- “Cậu nghĩ cái gì thế?”. Tuy biết rõ bên kia không thể nhìn thấy nhưng khuôn mặt cô vẫn hiện lên vẻ ngượng ngùng, vội vàng chuyển đề tài: “Tiểu Nghệ, gần đây thế nào? Định bao giờ về?”.

- “Bao giờ về á? Ầy… Cậu đã nhận được thư tớ gửi chưa?”.

- “Được rồi, thành phố nào sa mạc nào? Người không biết lại cho rằng cậu đang ở sa mạc Sahara cũng nên, cậu lưu lạc ở đâu mà lại thốt lên câu đầy cảm tính ấy?”.

- “Ha ha, chỉ là vô tình đọc được trên mạng, thấy hay thì nhớ thôi, các cô gái ở Tân Cương rất xinh đẹp, tớ định ở lại đây vài ngày, lại còn được ăn nho miễn phí nữa, lần sau tớ sẽ gửi cho cậu ít nho khô nhé, nho khô chính hiệu một trăm phần trăm đấy!”.

- “Tớ không cần nho khô, cậu nhanh nhanh về đi, một mình ở thành phố G, bạn bè chẳng có mấy, buồn muốn chết đây này!”.

- “Ây… chẳng phải còn có Thang Bồng hay sao? Người ta đã theo đuổi bao nhiêu năm như thế, cậu thật nhẫn tâm, đến giờ cũng không chịu nhận lời, còn nói cái gì nữa! Người ta đẹp trai, gia đình giàu có, nếu mà là tớ khéo chẳng “đứt đừn đựt” rồi ấy chứ!”.

- “Cậu lại nghĩ linh tinh gì thế? Chúng tớ chỉ là bạn bè bình thường!”.

- “…”. Đầu dây bên kia im lặng, một tay Khinh Vãn đang xoắn dây điện thoại cũng dừng lại.

- “Sao vậy? Sao đột nhiên lại không nói gì nữa?”.

- “Alô… không sao cả, chỉ là có một chuyện không biết có nên nói với cậu không?”.

- “Chuyện gì?”.

- “Hôm qua, “chat” với Đại Dũng trên QQ, cậu ta nói Phạm Như Sênh đã từ Mỹ về rồi, mà về hơn một năm rồi, bây giờ đang làm viện trưởng bệnh viện thành phố G...”.

Những lời sau cùng Khinh Vãn nghe không rõ, trong đầu chỉ có một câu duy nhất lặp đi lặp lại: Anh ấy đã về, về thật rồi, mà về những hơn một năm rồi, chỉ là trong hơn một năm qua anh ấy vẫn không hề đến tìm cô, thế là như thế nào? Những gì trước đây đã trở thành dĩ vãng, tất cả ký ức chỉ có một mình cô giữ lấy, còn người khác đã quên từ lâu. Còn cô vẫn ở chỗ cũ mà chờ đợi trong ngu ngốc…

- “Khinh Vãn, còn ở đấy không? Cậu không sao đấy chứ?”.

Tiếng Tô Nghệ trong điện thoại vang lên lo lắng, Khinh Vãn định thần trở lại, ánh mắt vẫn ngây dại, cô trả lời: “Tớ không sao, như thế chẳng phải rất tốt hay sao? Cuối cùng anh ấy cũng thực hiện được lý tưởng của mình… Tớ nên mừng mới phải… ”.

Từ trước vẫn cho rằng “Cô bé bán diêm” là một câu chuyện hạnh phúc.

Một que diêm nho nhỏ, một đốm lửa nhỏ nhoi nhưng có thể nhìn thấy toàn bộ mộng tưởng, đó chẳng phải là hạnh phúc hay sao?

Chỉ là, cổ tích vẫn là cổ tích, còn hiện thực thì đốt một que diêm thấy đôi mắt cay xè nhưng chẳng thấy kết quả gì.

Thứ cuối cùng có thể nhận lấy chỉ là chút tàn tro trên bàn tay.

Cũng giống như tình yêu của cô dành cho anh, cũng giống như cuộc hôn nhân ngắn ngủi của họ vậy.

Chương 03

16/02/2014, lúc 09:40 |

Đánh dấu

Gặp gỡ đâu cần phải quen biết

Năm năm trước…

Ngày quốc khánh mùng một tháng mười, sau khi về nhà thăm cha mẹ, Khinh Vãn đi tàu đến thành phố G. Năm năm trước vì cha cô thuyên chuyển công tác nên họ đã chuyển nhà đến thành phố H liền cạnh.

Có rất nhiều học sinh lên xuống tàu, họ đều vội vã về thăm nhà, đến ngày cuối của kỳ nghỉ sẽ quay lại trường.

Đứng giữa đám đông, nhắn tin cho cha báo đã đến nơi bình an, Khinh Vãn kéo hành lý hòa vào dòng người chen nhau ra cửa ga.

Đây là lần đầu tiên cô đi tàu một mình, trước đó cho dù đi đâu cũng đều do cha đánh xe đưa đi, nhưng bây giờ đã vào đại học, nhìn bạn bè cùng trang lứa đều đến nhập trường một mình, cô cảm thấy mình cũng có thể làm được như vậy. Hơn nữa nhà cũng không còn ở thành phố G, tuy đường không xa lắm nhưng cô cũng không muốn cha mình phải vất vả.

- “Này cô, có đi xe không?”.

- “Này cô, cô đi đâu đấy?”.

Nhà ga luôn luôn hỗn loạn, vừa xuống tàu đã thấy rất nhiều người đứng giơ biển hoặc lôi kéo khách đang lượn lờ như ong vỡ tổ.

Tống Khinh Vãn bậm môi quyết liệt kéo hành lý của mình đi về phía bến xe buýt, cô từng được Tô Nghệ đưa đi một lần nên vẫn còn nhớ tuyến 202 đi qua trường mình.

Trên xe đã khá đông người, Khinh Vãn xách hành lý lên, đến khi trả tiền mới phát hiện trong túi mình không có đồng xu nào, bỗng nhớ ra, ba đồng xu cuối cùng lúc trước ở trên tàu đã mua nước uống mất rồi.

- “Này bạn, có định lên không? Nếu không cho mình lên trước nhé!”.

Những sinh viên ở phía sau đang thúc giục, Khinh Vãn mím chặt môi, khuôn mặt ửng đỏ, vội vàng kéo hành lý dịch sang một bên để người phía sau tiến lên.

Lục tung túi xách, cuối cùng chỉ tìm thấy tờ một trăm tệ màu đỏ, lúc đó xe sắp chuyển bánh hơn nữa cũng đã sáu giờ, đây chính là chuyến xe cuối cùng. Trường của cô ở ngoại ô, cho nên xe buýt đến đó cũng nghỉ rất sớm.

Cô không biết làm thế nào đành rút tờ một trăm tệ ra, đến cạnh cửa xe.

Bác tài đã nổ máy nhưng thấy cô vẫn đứng bên cửa, liền cất chất giọng đặc địa phương hỏi lớn: “Này, rốt cuộc cháu có lên xe không? Xe sắp chạy rồi đấy!”.

Tiếng nói to như vậy làm cho ánh mắt của tất cả hành khách trên xe đều đổ dồn về phía cô. Mặt Khinh Vãn đỏ bừng, cô ngẩng đầu, khép nép nhìn lái xe: “Bác tài, cháu chỉ có một trăm tệ, có thể đi xe được không?”.

- “…”.

- “…”.

Không gian đột nhiên im bặt, rồi sau đó tất cả hành khách đều phá lên cười, một nam sinh không kìm được lên tiếng: “Trời ạ… Bạn này thật ngớ ngẩn, lần đầu tiên tôi thấy một người dùng một trăm tệ để đi xe buýt. Thật là buồn cười chết đi được...”.

Khuôn mặt Khinh Vãn đỏ bừng, cô bối rối cúi đầu không biết nói gì.

Đột nhiên bác tài lên tiếng: “Này cô, không phải cô định đùa đấy chứ? Đi xe buýt chỉ mất có hai tệ, cô đưa tờ một trăm tệ bảo tôi làm thế nào đây!”.

- “Nhưng... không phải, là cháu không có mà…”.

- “Này bạn, có định đi không, nếu không thì mau xuống xe! Đừng làm lỡ thời gian của mọi người!”.

- “…”.

Cô cũng không muốn như thế này, Khinh Vãn xịu khóe miệng, tủi thân mà chẳng biết làm thế nào, lần đầu tiên ra ngoài một mình lại gặp tình huống này, cô thấy mình đang rất gay go.

Lúc đó, một chiếc bóng màu đen chắn ngay tầm nhìn của cô: “Tôi trả thay cô ấy!”, một giọng nói trầm ấm cất lên cùng với tiếng “loảng xoảng” của đồng hai xu rơi vào hộp đựng tiền.

Khinh Vãn ngạc nhiên ngẩng đầu nhưng cô chỉ có thể nhìn thấy lưng người đó, một hình ảnh rất bình thường, nhưng chỉ trong phút chốc đã khắc sâu vào tâm trí cô. Bóng tịch dương ngoài cửa sổ bao trùm lấy anh, khiến cô cảm thấy tất cả mọi người như không hề tồn tại, chỉ có bóng hình đó sinh động đến không ngờ.

Cô không thể nhìn thấy diện mạo của vị ân nhân vì bị bác tài cằn nhằn khiến cô cuống cả lên, cũng chẳng nghĩ được gì nhiều, vội vàng nhấc hành lý lên xe.

Trong xe không còn chỗ trống, Khinh Vãn đứng dựa vào cửa không dám tùy ý quan sát xung quanh, vừa rồi đã đủ làm cô mất mặt, hiện tại cô vẫn cảm nhận được những cái nhìn nóng như lửa của mọi người.

Cô chẳng hề biết rằng, ánh mắt của một số người không phải vì màn kịch ban nãy, mà là cuối cùng họ cũng có thể nhìn rõ dung mạo của cô gái đã dùng tờ một trăm tệ để đi xe buýt - đôi mắt mênh mang như nước mùa thu, khuôn mặt trắng trẻo đầy vẻ yêu kiều kỳ lạ, tóc đuôi gà giản dị, không hề trang điểm nhưng lại toát lên vẻ đẹp thuần khiết.

Trên thế giới này đầy rẫy những gương mặt được bôi vẽ như yêu nữ, có thể thấy một cô gái có vẻ đẹp mộc mạc như thế này quả thực rất hiếm có. Các chàng trai càng thêm hối hận tại sao lúc trước lại cười cợt mà không đóng vai “anh hùng cứu mỹ nhân”.

Lúc xuống xe, Khinh Vãn lại một lần nữa nhìn thấy bóng dáng của chàng trai đó, tay nắm chặt hành lý định vượt lên trước để cảm ơn, nhưng người đó hình như đang rất vội, vừa xuống xe là băng qua đường luôn, vội vã đến trạm xe buýt phía đối diện.

Chàng trai vừa quay đi thì Khinh Vãn bị một đôi bàn tay khua khua trước mặt che khuất mất tầm nhìn, quay người lại, thì ra Tô Nghệ đã ra tận cổng trường đón cô.

Khinh Vãn cười thật tươi với cô ấy, nhưng khi cô định ngoái đầu nhìn về phía đối diện thì đã không thấy bóng của anh đâu nữa.

- “Này, cậu nhìn cái gì thế?”. Tô Nghệ hiếu kỳ nhìn theo nhưng chẳng thấy gì ngoài bến xe buýt vắng teo.

- “Làm gì có gì”. Khinh Vãn quay về phía Tô Nghệ, “Cậu đợi tớ lâu chưa?”.

- “Cũng không lâu lắm, tớ có kéo đến một “cửu vạn” bất đắc dĩ đấy”. Tô Nghệ vỗ vỗ vào lưng một người: “Là cậu ấy tự nguyện đến, tớ không hề ép đâu nhé!”.

Thang Bồng không biết đã đứng sau lưng Tô Nghệ từ lúc nào.

- “Không thể nói thế được, thực ra mình cũng đến đón bạn, tiện đường mà!”. Thang Bồng cười rạng rỡ, dáng anh cao lớn, nụ cười ấm áp như ánh mặt trời khiến không ít thiếu nữ phải quay lại ngoái nhìn.

Thang Bồng là đại thiếu gia của trường đại học H, bố là viện trưởng Viện Thiết kế, mẹ là chủ nhiệm phòng Giáo vụ, với gương mặt tuấn tú, anh đã khiến nhiều cô gái ở trường H mê đắm. Nhưng từ khi gặp Tống Khinh Vãn, anh như dính phải bùa mê của cô, ai cũng nhận ra anh rất thích Khinh Vãn. Nhưng Thang Bồng không giống những thiếu gia đào hoa trong các bộ phim truyền hình ngày ngày lái chiếc xe sang trọng, tặng những bó hoa hồng lớn và tiêu những khoản tiền khổng lồ. Khi Tô Nghệ hỏi anh sao không chủ động và tích cực thêm một chút, anh trả lời cô bằng một câu xanh rờn: “Phải tự nhiên, cậu không biết thế nào là tự nhiên hả?”.

Vừa dứt lời, đằng sau một giọng nam vọng tới: “Anh cả, anh đến đón em thật đấy à? Lúc nãy nhận điện thoại, em còn tưởng hôm nay là ngày cá tháng tư đấy!”.

Ba người quay lại, một anh chàng mặt đầy mụn trứng cá đang nhe răng cười tiến đến trước mặt Thang Bồng, anh chàng cười ha hả và nói: “Để em kể cho anh nghe một chuyện nhé, lúc nãy khi đi xe buýt có một cô gái quá là buồn cười, cầm tờ một trăm tệ để đi xe buýt nhé. Đúng là lần đầu tiên gặp một chuyện nực cười như thế…”.

Câu sau đuối dần và sự phấn khích cũng giảm đi thấy rõ, anh chàng mặt trứng cá đó nhìn Khinh Vãn đang đỏ mặt bên cạnh, ngại ngùng nhìn Thang Bồng nói: “Anh cả, đây… đây là bạn anh à?”.

Tô Nghệ thấy hơi kỳ lạ, đánh mắt sang Khinh Vãn đang đứng bên cạnh hỏi: “Khinh Vãn, mặt cậu sao đỏ vậy? Ốm à?”.

- “…”. Khinh Vãn bối rối cúi đầu.

Tô Nghệ chẳng kiêng nể nói luôn: “Không lẽ, người cầm tờ một trăm tệ đi xe buýt chính là cậu à?”.

Đầu Khinh Vãn càng cúi thấp hơn, chỉ tiếc không có cái lỗ nẻ nào để cô chui xuống.

Thang Bồng là người thông minh nên đã nhận ra vẻ bối rối của Khinh Vãn, liền ra tay anh hùng cứu mỹ nhân, lập tức đứng lên: “Ấy, cũng chẳng còn sớm nữa, chúng ta tìm chỗ nào ăn cơm đã rồi đưa các cậu về sau nhé? Hôm nay mình mời!”.

Tên Mặt Mụn Trứng Cá đang đứng bên cạnh bắt được tín hiệu liền phản ứng ngay, anh ta vừa cười vừa nói: “Đúng đấy, đúng đấy, anh Thang đây mời cơm, chúng ta không đi sao được!”.

Khinh Vãn vốn chẳng muốn đi, ngoài Tô Nghệ ra, hai chàng trai kia cô đều không quen, hơn nữa cô lại là người thích yên tĩnh. Nhưng hình như Tô Nghệ và anh bạn tên Thang Bồng có vẻ rất thân thiết, còn anh bạn kia thì vỗ vào vai Thang Bồng cười ha hả đồng ý, Khinh Vãn chẳng thể từ chối, cô đành đi cùng bọn họ.

Thế là bốn người bắt xe đến một nhà hàng cao cấp nhất trên con đường phồn hoa cạnh trường học.

Nhà hàng này làm ăn rất tốt, vì ở gần trường học, trang trí hào nhoáng nên đã trở thành điểm hẹn hò thích hợp nhất của các đôi tình nhân. Rất nhiều sinh viên trong dịp sinh nhật cũng đều đến đây đặt chỗ. Đặc biệt là dịp cuối tuần, các hoạt động đoàn thể của nhà trường, các lớp học thêm, người trong và ngoài trường ra vào không ngớt. Đa số mọi người đều không thích cuối tuần dùng cơm trong trường, đặc biệt là những đôi tình nhân, bận rộn cả tuần cũng phải xả hơi một chút, thế là đi bộ hoặc ngồi xe buýt đến đây hẹn hò, thanh niên mà, tinh lực dồi dào cũng chẳng biết làm gì cho hết.

Thực ra nơi này làm ăn tốt như vậy còn vì một lý do đặc biệt, đó là nhà hàng có một phục vụ rất đẹp trai, đây là điều mà ai cũng biết.

Bốn người chọn ngồi bên cạnh cửa sổ, người phục vụ lịch sự đến trước mặt họ: “Xin hỏi, các vị dùng gì ạ?”.

Giọng nói này…

Khinh Vãn ngạc nhiên ngẩng đầu lên, một gương mặt anh tuấn phi phàm xuất hiện trước mắt cô.

Trên mặt anh ta vẫn còn vương nụ cười lịch sự, từ góc độ cô ngồi có thể thấy rõ ràng khuôn mặt nghiêng nghiêng hoàn mỹ và chiếc cằm xương xương của anh. Nụ cười của anh có vẻ lịch sự nhưng cảm giác thật xa cách.

Chàng trai như thế này cũng biết giải vây giúp người khác sao?

Trong lúc cô đang ngẩn ngơ suy nghĩ thì Thang Bồng đã đẩy thực đơn qua: “Hai người đẹp, các cậu thích gì thì gọi nhé!”.

- “… Không cần thiên vị như thế chứ!”. Tô Nghệ với lấy một cuốn thực đơn khác: “Tớ cũng muốn gọi!”.

- “Cậu không thể dịu dàng một chút à?”. Thang Bồng lườm cô một cái, “Còn nữa… Mình thiên vị lúc nào, chẳng phải đã nói là hai người đẹp đấy thôi!”.

- “Hừ!”. Tô Nghệ bĩu môi rồi quay sang cười với Khinh Vãn bên cạnh: “Này, này, xem đi, cậu thích ăn gì? Chọn toàn món đắt vào! Anh chàng này có vẻ nhiều tiền đây, không thể không “chém” được, người nghèo như chúng ta, suốt học kỳ được ăn uống thịnh soạn mấy lần”.

Thang Bồng nhìn cô: “Xin đừng tự coi mình là dân tị nạn được không?”.

Tô Nghệ nhún vai, thè lưỡi làm mặt xấu.

- “Khinh Vãn, cậu gọi đi, thích ăn gì?”.

Tâm tư của Khinh Vãn không tập trung ở đây nên cô vội nói nhỏ: “Gì cũng được mà!”. Dù sao cô cũng không muốn ăn, việc cô đang muốn làm là trả lại tiền cho anh chàng phục vụ đang đứng ở phía trước kia. Nhưng hiện giờ cô chẳng có lấy một đồng tiền lẻ, đợi tí nữa vay của Tô Nghệ cũng được.

Chẳng biết tại sao, nghĩ đến việc chút nữa có thể nói chuyện với anh mà tim cô cứ nhảy loạn lên.

Trong khi cô đang mơ mộng thì Tô Nghệ đã gọi ra một bàn đầy đồ ăn.

Thang Bồng hỏi vặn: “Tớ nợ cậu à? Sao “chém” tớ thế?”.

Tô Nghệ cười khúc khích: “Cậu không nợ tiền tớ, nhưng cậu nợ tớ một thứ khác… Dù thế nào thì “chém” cậu cũng là chuyện đúng với đạo lý!”.

- “Thế cậu nói đi, tớ nợ cậu cái gì?”.

- “Không nói!”. Tô Nghệ đẩy trả thực đơn tỏ vẻ rất đắc chí, cho dù Thang Bồng có hỏi thế nào, cũng không nói cho anh biết rốt cuộc anh nợ cô điều gì.

Sau khi gọi đồ ăn xong, phục vụ thu lại thực đơn và rời đi.

Anh chàng Mặt Trứng Cá bên cạnh Thang Bồng lại ba hoa với vẻ thần bí: “Các cậu biết không? Bồi bàn lúc nãy là sinh viên năm thứ hai của đại học H, hơn nữa còn rất nổi tiếng ở trường đấy!”.

- “Người nổi tiếng?”, tám chuyện thì Tô Nghệ hăng hái nhất: “Người nổi tiếng nào? Những người nổi tiếng trong trường tớ đều biết rất rõ, chỉ là chưa bao giờ gặp mặt thôi!”.

- “Phạm Như Sênh, nghe qua chưa? Tài năng của khoa Y đấy, anh ta đẹp trai tài giỏi, con gái trường H theo đuổi anh ta có thể xếp hàng dài từ trường mình ra đến phố đi bộ!”.

- “Anh ta chính là Phạm Như Sênh sao?”. Mắt Tô Nghệ tròn xoe như thể nhặt được của báu: “Sao lúc nãy cậu không nói sớm, tớ ngưỡng mộ anh ấy từ lâu rồi. Biết sớm như vậy lúc nãy đã ngắm anh ta kỹ hơn, nghe nói đối với mọi người anh ta rất ân cần lịch thiệp, nhưng lại toát lên một cảm giác xa cách. Con trai như thế là hấp dẫn nhất!”.

- “Keng” nghe thấy tiếng động, ba người cùng lúc quay về phía phát ra âm thanh - Tống Khinh Vãn.

Tô Nghệ hỏi: “Sao vậy?”.

- “Không… không sao”. Sắc mặt Khinh Vãn hơi nhợt nhạt: “Không cẩn thận nên làm rơi muôi múc canh ấy mà!”.

Dứt lời liền cúi xuống nhặt lên.

Cả ba người đều nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ.

Một lúc sau, thức ăn được bê lên.

Khinh Vãn nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay mảnh mai cẩn thận bưng thức ăn, Phạm Như Sênh… anh thực sự là Phạm Như Sênh ư? Đó chẳng phải cái tên vô cùng thân thuộc với cô sao?

Đúng là anh ấy không? Cậu bé trong ký ức của cô.

Anh ấy ưu tú như thế, vì kiếm tiền đi học mà đến đây làm thêm sao?

Nhìn những động tác thuần thục của anh, trong lòng Khinh Vãn dậy lên những cảm xúc lạ lùng.

- “Mời quý khách dùng bữa!”, giọng nói trầm lắng kéo dòng cảm xúc của cô trở lại.

Khi định thần trở lại, anh đã quay đi. Chỉ kịp thấy một chiếc bóng tuyệt đẹp dưới ánh đèn ấm áp.

Có người mặc đồng phục làm việc cũng có thể đẹp đến thế sao?

- “Này, này…”, đột nhiên một bàn tay huơ huơ trước mặt khiến cô giật cả mình, Tô Nghệ đang nhìn cô với ánh mắt lạ lùng.

- “Cậu sao vậy?”.

- “Tớ làm sao? Tớ mới phải hỏi cậu làm sao đấy!”. Tô Nghệ nhíu mày: “Tớ nói này tiểu thư Tống Khinh Vãn xinh đẹp của chúng ta, không phải cậu định gia nhập vào Đội ngũ xếp hàng đấy chứ?”.

- “Gì mà Đội ngũ xếp hàng?”.

- “Mặt Trứng Cá chẳng vừa nói đấy thôi, các cô gái theo đuổi Phạm Như Sênh có thể xếp thành hàng dài từ trường ta ra đến phố đi bộ!”.

Mặt Khinh Vãn bất chợt đỏ bừng, cúi đầu làm ra vẻ như đang chú ý đến bộ đồ ăn trước mặt: “Cậu nói linh tinh gì thế, chuyện này đâu thể đùa được!”.

- “Hi hi…”. Tô Nghệ vẫn chẳng kiêng nể tiếp tục nói: “Khinh Vãn nhà chúng ta đúng là cô gái hay thẹn thùng, nếu như cậu lọt vào mắt xanh của người ta thì tớ sẽ cổ vũ cho cậu! Anh chàng Phạm Như Sênh này cũng rất được mà!”.

- “Cậu nói bớt đi một câu thì không chịu được hả?”. Thang Bồng ngồi đối diện đang “chiếu tướng” Tô Nghệ bằng ánh mắt u ám.

Tô Nghệ ngẩn ra, rồi lại tiếp tục cười nói, “Có người đang ghen kìa!”.

Lúc ăn, tâm tư Khinh Vãn cũng để ở đâu đâu, chỉ có ba người kia là cười nói không ngớt, cô thi thoảng chỉ góp vào dăm ba câu. Phải khó khăn lắm mới ăn xong, khi bốn người đứng dậy định ra về, Khinh Vãn vội vàng nói nhỏ vào tai Tô Nghệ: “Tiểu Nghệ, cậu có xu hai tệ không? Cho tớ vay đi!”.

- “Xu hai tệ?”. Tô Nghệ lộn ngược túi, đến một hào cũng chẳng có, cô cười với vẻ nịnh nọt, vỗ vỗ vào vai Thang Bồng: “Này, cậu có xu hai tệ không? Người đẹp cần kìa!”.

Anh hất tay cô ra rồi mỉm cười đưa cho Khinh Vãn xu hai tệ vừa lấy ra từ trong túi: “Đây này!”.

- “Cảm ơn!”. Khinh Vãn tươi cười nhận lấy: “Mình sẽ trả lại cậu!”.

Thang Bồng cười càng tươi hơn: “Được thôi, mình sẽ đợi!”.

Tô Nghệ chớp chớp mắt: “Có hai tệ, sao cậu lại nhỏ mọn như vậy?”.

Thang Bồng lườm cô một cái với hàm ý “Cậu thì hiểu cái gì?”.

Người đẹp trả tiền, tất nhiên là không cần rồi, nhưng người đẹp trả tiền cũng có nghĩa là hai người sẽ có cơ hội gặp gỡ riêng, sao anh lại từ chối cơ chứ?

Khinh Vãn bỏ ba lô đang đeo trên lưng xuống, đứng dậy: “Các cậu ở đây đợi mình một lúc được không?”.

Ba người cùng gật đầu, chờ đợi là hạnh phúc, hơn nữa lại là đợi người đẹp.

Khinh Vãn cảm ơn rồi bước thẳng đến bóng người đang thu dọn bàn ăn.

Càng bước đến gần người đó, trái tim cô càng đập loạn nhịp, đập nhanh đến mức như sắp bung ra khỏi lồng ngực.

- “Này… xin hỏi…” cô ấp a ấp úng cất lời, đầu căng ra, không biết nên bắt đầu như thế nào.

Phạm Như Sênh quay lại liền thấy một cô gái đang đứng sau lưng mình, hai tay đang vân vê vạt áo, khuôn mặt đỏ rân rân, hình như đang rất căng thẳng, đã khá lâu mà vẫn chưa thể bình tĩnh lại được.

- “Chào bạn, xin hỏi, bạn có chuyện gì à?”.

- “Là… là…”, Khinh Vãn rụt rè xòe bàn tay, trên đó là xu hai tệ đang phát ra ánh sáng lấp loáng: “Cảm ơn anh đã trả giúp tiền trên xe buýt, cái này xin trả lại anh!”.

Phạm Như Sênh nhíu mày, hóa ra người trước mặt chính là cô gái đã gây trận cười trên xe buýt.

Thực tình, anh cũng chẳng phải là người hảo tâm gì, giải vây giúp cô chẳng qua vì muốn đi làm đúng giờ mà thôi.

- “Ừ…”, anh gật đầu, cầm đồng xu trên tay cô rồi đặt lên bàn và không nói thêm gì nữa, sau đó tiếp tục công việc của mình.

- “Khinh Vãn quen Phạm Như Sênh à?”. Tô Nghệ ngạc nhiên hỏi.

Ba người phía sau đang mắt chữ A mồm chữ O như không thể tin được sự việc đang diễn ra trước mặt.

Đáy mắt của Thanh Bồng tràn ngập sự thất vọng, anh đang hối hận vì lúc trước đã cho Khinh Vãn mượn tiền.

Mặt Trứng Cá lại sờ sờ những cái mụn li ti trên mặt mình thở than: “Trừ phi, đây là thủ đoạn theo đuổi trai đẹp của mỹ nhân!”.

Khinh Vãn đứng sau Phạm Như Sênh, đang hối hận vì sao mình lại thốt ra những lời ngu ngốc đến vậy.

Theo cách nghĩ của cô, giữa bọn họ không nên chỉ là sự chào hỏi thông thường, lúc năm tuổi anh đã rất lạnh nhạt với cô, đến khi trưởng thành anh ấy vẫn chẳng thay đổi gì. Phạm Như Sênh, Phạm Như Sênh, cô thích cái tên này, nó đã trở đi trở lại trong đầu cô biết bao đêm, lúc đó trong tâm trí cô chỉ khắc họa hình ảnh anh khi còn nhỏ, còn bây giờ anh cao lớn sừng sững ngay trước mặt, nếu không có duyên, thì sao họ lại gặp gỡ thêm một lần nữa, gặp gỡ thêm lần nữa cô đương nhiên không muốn quan hệ giữa họ vẫn chỉ là những người xa lạ. Nhưng nên nói như thế nào đây? Nói “Xin chào, chúng ta có thể kết bạn không?” hoặc “Có thể cho em biết tên anh là gì không?”. Những lời bắt chuyện làm quen như vậy chắc chắn anh ấy đã nghe rất nhiều, không chừng lại còn cho rằng mình là kẻ mê trai cũng nên.

Thế nhưng… cô thực sự không muốn họ chỉ là người dưng mà thôi.

Phạm Như Sênh đã thu dọn gần xong, khi quay lại, suýt nữa thì va vào Khinh Vãn, may là anh đã phản ứng rất nhanh, nếu không chỉ một mâm bát đũa này thôi sẽ khiến anh mất trắng cả tháng lương. Anh chau mày nhìn vật cản trước mắt hỏi: “Sao cô vẫn đứng ở đây?”.

- “Em…”. Khinh Vãn lo lắng thốt ra lý do “chuối” nhất: “Em muốn làm bạn của anh!”.

Lời vừa dứt, ngay lập tức phía sau vang lên mấy tiếng “thịch, thịch, thịch”, ba người phía sau không hẹn mà cùng té ghế.

Ánh mắt Phạm Như Sênh nhìn cô như thể nhìn một người mắc bệnh tâm thần: “Xin lỗi, nếu cô không có việc gì thì xin tránh sang một bên!”. Anh đâu thừa thời gian làm bạn với cô.

Khinh Vãn mím chặt môi, nhìn anh với đôi mắt đầy kiên định, như thể muốn nói: “Nếu anh không kết bạn với em thì em sẽ không tránh đường!”.

Mắt Phạm Như Sênh tối sầm, anh đặt chiếc mâm lên bàn, nhìn cô và hỏi: “Rốt cuộc cô muốn gì?”.

Khinh Vãn vặn vẹo bàn tay: “Em chẳng muốn gì cả… Em chỉ muốn làm bạn của anh thôi!”.

Phạm Như Sênh lạnh lùng buông một tràng: “Sau khi kết bạn rồi thì sao? Chẳng phải là lại muốn làm bạn trai? Nếu sớm biết làm phúc phải tội như thế này thì ngay từ đầu tôi đã chẳng thèm nhiều chuyện!”.

Khinh Vãn cắn chặt môi, ánh mắt đầy vẻ tổn thương, chẳng qua cô chỉ muốn làm bạn, sao anh ta lại nói những lời khiến người khác đau lòng đến vậy?

Nước mắt chực trào ra: “Xin lỗi!”, cô lí nhí rồi quay mình chạy ra cửa.

- “Khinh Vãn…”.

Phía sau Tô Nghệ lớn tiếng gọi, vội cầm túi đồ trên ghế rồi cũng nhanh chóng chạy theo.

Phạm Như Sênh mím chặt môi, trầm ngâm nhìn theo bóng người ngoài cửa, anh vừa nói điều gì quá đáng chăng? Tại sao cô ấy phản ứng như thể anh đã nói điều gì không thể chấp nhận được?

Anh lắc đầu vẻ bất lực, quay người định bưng mâm lên thì thấy đồng xu đang phát ánh sáng loang loáng, sững lại một chút rồi cũng cầm nó bỏ vào túi.

Hoàng hôn một ngày chớm hè, không gian ở thành phố G hơi u ám, ánh đèn đường màu cam ấm áp chiếu trên đỉnh đầu, vốn là hơi ấm vô bờ bến nhưng giờ lại cô đơn đến vô cùng, chiếc bóng bị kéo dài tựa như một cụ già đang chệnh choạng bước đi.

- “Khinh Vãn…”. Tô Nghệ phải chạy một đoạn khá dài mới bắt kịp Khinh Vãn đang nước mắt lưng tròng, nhìn dáng vẻ lủi thủi của bạn, cùng là phận nữ cô cũng không nén nổi đau lòng: “Khinh Vãn, cậu sao thế? Phạm Như Sênh đã bắt nạt cậu phải không?”.

- “Không…”. Khinh Vãn lắc đầu, anh không bắt nạt cô, chỉ là cô đã tự mình làm hỏng mọi việc.

- “Những gì mình thấy không phải như vậy!”. Tô Nghệ lôi từ ba lô ra một nắm khăn giấy rồi đưa cho Khinh Vãn một tờ: “Đã xảy ra chuyện gì? Nói mình nghe nào!”.

- “Ừ”. Khinh Vãn cụp mắt, vô thức kéo kéo chiếc khăn giấy trắng tinh, hỏi: “Nói thực đi, cậu có thấy mình rất đáng ghét không?”. Là con gái có phải ai cũng vậy, đều cho rằng nếu người mình thầm thương trộm nhớ ghét thì cả thế giới cũng đều ghét mình.

- “Sao thế được? Cậu chính là đại mỹ nhân được yêu thích nhiệt liệt của trường ta…”. Cô thay đổi đề tài: “À mà, hôm nay cậu quái quái làm sao ấy, sao đột nhiên lại hỏi như thế? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”. Với bạn thân thì có thể giấu được sao, Tô Nghệ liên thiên một hồi liền phát hiện ra Khinh Vãn có gì là lạ.

- “Anh ấy là người rất đặc biệt, hôm nay lúc trên xe buýt người giúp mình chính là anh ấy, là anh ấy…”.

- “Phạm Như Sênh?”. Tô Nghệ cười khì khì: “Thế chẳng phải rất bình thường sao? Vì người đẹp mà nhảy vào biển lửa cũng đáng. Không khéo đó chỉ là tiểu xảo để thu hút sự chú ý của cậu, bọn con trai đều thích như vậy!”.

- “Không phải thế, anh ấy không phải là loại người đó…”. Khinh Vãn vội vàng thanh minh: “Anh ấy sợ trễ giờ nên mới giúp mình!”.

- “Ồ, đã là trùng hợp ngẫu nhiên thì sao lúc cậu trả tiền, anh ta vẫn làm cậu bật khóc?”.

- “Vấn đề không phải ở anh ấy mà là ở mình thôi!”. Khinh Vãn buồn bã nói, đưa tay đón lấy ba lô của mình.

- “Vấn đề ở cậu?”. Tô Nghệ sờ cằm, đột nhiên nhớ lại lúc hai người nói chuyện trong tiệm ăn rồi trợn tròn mắt hỏi: “Cậu -không phải là cậu thực sự thích anh ta đấy chứ!”.

Chẳng ngờ cô ấy lại hỏi thẳng như vậy, mặt Khinh Vãn dần ửng đỏ: “Tớ, tớ cũng không biết nữa! Nhưng, nhưng từ lần đầu gặp anh ấy, tớ đã có một cảm giác rất đặc biệt, rất muốn được làm quen, muốn tìm hiểu mọi chuyện về anh ấy… Thế nhưng, hình như anh ấy rất ghét tớ…”. Nói đến đây, nỗi buồn trong lòng cô lại bắt đầu dâng trào.

Đây liệu có phải là thứ mà người ta vẫn gọi là “yêu từ cái nhìn đầu tiên” không?

Tô Nghệ kinh ngạc há hốc miệng, một lúc sau mới khép miệng lại được. Đây chẳng phải là chuyện trong phim thần tượng sao?

Hai người cứ đi trong im lặng, một người vì tâm tình không tốt mà không lên tiếng, một người vì sự thực quá khó chấp nhận nên tạm thời chẳng biết nói gì.

Đúng lúc đó, một hồi chuông kỳ quái vang lên, Tô Nghệ rút điện thoại trong túi ra, nhìn màn hình liền nhấn nút nhận cuộc gọi: “A lô!... Bọn tớ đã đi đến cổng trường rồi… sao cơ? Rõ ràng là do các cậu quá chậm sao còn trách tớ… không sao, không sao… thế nhé, bọn tớ về trước… biết rồi, cậu yên tâm đi, có tớ ở đây thì làm sao có chuyện gì được cơ chứ… bye bye”. Nghe điện thoại xong, Tô Nghệ lại cất máy vào trong túi, nhíu mày nhìn Khinh Vãn: “Là đại thiếu gia họ Thang! Khinh Vãn, không nên suy nghĩ nhiều, xinh đẹp như cậu người ta thích còn chẳng được, sao lại có thể ghét chứ. Nếu cậu thực sự thích Phạm Như Sênh như vậy thì chẳng ngại gì mà vào Đội ngũ xếp hàng, cậu không nghe người ta nói: Nam theo đuổi nữ như cách một trái núi, nữ theo đuổi nam như cách lớp lụa mỏng hả?”.

- “…”. Khinh Vãn ngẩng đầu lên tỏ vẻ ngạc nhiên: “Cậu thực sự muốn tớ theo đuổi anh ấy?”.

- “Thông minh!”. Người chị em tốt Tô Nghệ kéo vai cô lại: “Người đẹp xuất chiêu thì lý gì mà không thắng lợi, huống hồ lại còn có vị quân sư vĩ đại bên cạnh là mình đây. Tuy làm thế này thì có vẻ hơi có lỗi với Thang thiếu gia, nhưng ai bảo cậu là chị em tốt của mình, mình đương nhiên phải ủng hộ cậu… Khinh Vãn, vừa nãy hình như mình ăn nhiều quá, bây giờ hơi đau bụng, bọn mình nhanh về ký túc giải quyết cái đã rồi lại vạch kế hoạch tác chiến tiếp nhé… Ây da! Không được rồi, mình phải vào nhà vệ sinh ở trường vậy, Khinh Vãn, cậu ở ngoài này đợi mình một tí, mình đi nhanh rồi ra ngay…”.

- “Này…”. Khinh Vãn còn định nói gì đó nhưng Tô Nghệ đã phi như bay vào nhà vệ sinh.

Trường của họ có mấy cổng, cổng số hai là lớn nhất, cách ký túc xá khoảng ba mươi phút đi bộ và rất gần giảng đường, nên mỗi lần ai có nhu cầu cấp bách đều chạy đến đó.

Khinh Vãn đứng bên lan can giảng đường không biết đang nghĩ gì, lúc nãy bị Tô Nghệ nói trúng tim đen khiến cô chưa bao giờ xấu hổ đến thế. Ngay từ nhỏ, cô đã là một bé gái ngoan ngoãn, chưa từng thích một người con trai nào nên khi gặp phải chuyện này tất nhiên là không biết làm thế nào, cũng may còn có Tô Nghệ.

Cô chống tay, tựa cằm, ngây người ngắm khoảng trời mênh mang, trời hôm nay cũng thăm thẳm như ngày hôm đó, chỉ khác ở chỗ thỉnh thoảng có máy bay lượn trên đỉnh đầu. Cũng chưa từng nghĩ sẽ có lúc gặp lại, nhưng tại sao, mỗi lần anh xuất hiện đều khiến thế giới của cô bừng sáng, còn anh vẫn bình thản như chẳng có chuyện gì xảy ra, thậm chí khi gặp lại anh cũng chẳng nhớ cô là ai.

Nghĩ một hồi, cô chợt bật cười thành tiếng, họa có thánh mới nhớ được, khi đó đến tên của cô anh cũng chưa từng hỏi nữa là!

- “Chủ nhân, chủ nhân, có điện thoại!”, tiếng điện thoại trong ba lô vang lên khiến cô giật nẩy mình, vừa rút điện thoại ra khỏi túi, theo thói quen ấn nút nghe: “A lô, xin chào…”.

Tiếng Tô Nghệ vang lên: “Khinh Vãn à, xin cậu giúp mình một việc… cậu vào đây một chút được không? Lúc nãy vội quá, mình quên không cầm theo giấy…”.

…

Khinh Vãn và Tô Nghệ ở cùng một phòng, một tháng tập quân sự khiến cho các cô gái ở phòng 514 trở nên thân thiết với nhau hơn, mỗi phòng được ở tối đa bốn người. Bọn họ đều là sinh viên năm thứ nhất, học cùng lớp Trung văn II. Ngoài Khinh Vãn và Tô Nghệ còn có hai cô gái nữa đến từ Giang Tô, một cô dong dỏng cao, đang gọi điện thoại tên là Trần Kiều Kiều, cao một mét bảy mươi hai, tóc để ngang vai, việc yêu thích nhất là “nấu cháo điện thoại” từ sáng đến tối với bạn trai đã yêu nhau được ba năm nay, nói liến thoắng, sang sảng, đôi mắt cũng mở to và thích nhìn thẳng người đối diện. Cô còn lại có vóc dáng nhỏ bé, cao chưa đầy một mét sáu mươi, tên là Từ Phân, cũng là người Giang Tô, nhưng lại hoàn toàn trái ngược với Trần Kiều Kiều, thích chơi game online cả ngày, tính cách giống hệt con trai. Tuy tất cả mọi người đều rất thân thiện nhưng Khinh Vãn và Tô Nghệ có phần thân thiết hơn. Các anh chị khóa trên thường nói rằng, bốn cô gái trong một phòng thì mối quan hệ lúc đầu của họ tương đối tốt nhưng sau này sẽ chia thành hai cặp, mỗi người sẽ tự tìm thấy người bạn tâm đầu ý hợp của mình, về cơ bản những người trải qua thời sinh viên đều nhận thấy như vậy.

Lúc Khinh Vãn và Tô Nghệ vừa mới vào phòng, Cô Nàng To Mồm vẫn còn đang “nấu cháo điện thoại”, còn một người khác đang yên lặng chơi game trên máy tính.

Tô Nghệ không thích Cô Nàng To Mồm, mỗi lần nói chuyện điện thoại đều oang oang như muốn cả thế giới biết là mình đang tâm sự với bạn trai.

- “Khinh Vãn, mình đã đun nước nóng rồi, cậu tắm thì cứ dùng đi nhé!”.

Cô ấy ngồi trên ghế, hai chân duỗi thật thoải mái, lúc nãy ngồi trong nhà vệ sinh lâu quá, đến giờ chân vẫn còn thấy tê tê.

- “Cảm ơn cậu!”. Khinh Vãn vừa cười vừa đáp, giường của hai người đối diện nhau, đều là kiểu đa năng - phía dưới là bàn, phía trên là giường.

- “Lại còn khách sáo với mình nữa sao?”. Tô Nghệ cười lanh lảnh, hình như muốn đọ giọng với một ai đó.

Trần Kiều Kiều vừa gác máy, trợn mắt nhìn cô bĩu môi dài thượt: “Thật chẳng thấy cậu tốt với tớ như thế bao giờ, mỗi lần nhờ cậu đun cho ấm nước cứ như lấy mạng cậu đến nơi!”.

Tô Nghệ vênh mặt với Kiều Kiều, trong lòng nghĩ: Khinh Vãn của chúng ta vừa xinh đẹp vừa dịu dàng, ai cũng yêu thích, còn như cậu ấy à, còn hơn cả bầy vịt, suốt ngày “càng cạc” trong phòng.

Nhưng ngoài miệng vẫn cười cười nói: “Chẳng phải là Khinh Vãn vừa về hay sao? Hơn nữa tớ cũng đã hứa với Thang đại thiếu gia là sẽ chăm sóc tốt cho người ta, đun một ấm nước thì thấm vào đâu!”.

Vừa nói xong, chuông điện thoại lại vang lên, Tô Nghệ đang lý sự với Kiều Kiều liền vội vàng nhận điện thoại: “A lô!... A? Đúng rồi, sao lại quên được nhỉ… Ừ, tớ và Khinh Vãn sẽ xuống ngay… Rồi, cứ thế đi nhé, bye bye!”.

Vừa gác điện thoại, Tô Nghệ đang ngồi trên thành ghế nói với Khinh Vãn: “Nghe mình nói này Khinh Vãn, cậu có thứ gì quên không cầm theo không?”.

- “Á”. Khinh Vãn ngẩn ra một hồi rồi mới nhớ ra mình chỉ cầm chiếc ba lô còn túi hành lý không biết quên ở đâu: “Ôi trời, không biết mình đang nghĩ cái gì nữa! Quên không xách túi hành lý rồi!”.

- “Ha ha…”, Tô Nghệ cười ngặt nghẽo: “Mình biết cậu hiện giờ đang nghĩ gì rồi, để mình đoán nhé… là Thang thiếu gia hay Phạm… thiếu gia? Người sau có vẻ đúng hơn nhiều nhỉ?”, từ sau cùng được nhấn mạnh đầy ẩn ý.

Khinh Vãn lườm cô một cái: “Tiểu Nghệ đáng ghét, toàn trêu mình thôi!”.

- “Ừ đấy, không nói chuyện với cậu nữa, chúng ta xuống đi, Thang thiếu gia đang đợi ở dưới lầu!”.

- “Được rồi!”.

Khinh Vãn gật đầu, chải lại tóc rồi cùng Tô Nghệ xuống lầu.

Khi xuống đến tầng trệt, Thang Bồng và Mặt Trứng Cá đã đợi ở dưới, một túi hành lý to đặt bên cạnh.

Vừa nhìn thấy hai cô gái họ liền vội vàng tiến về phía trước, Khinh Vãn nhận lại hành lý của mình, lịch sự cảm ơn: “Cảm ơn các cậu, không hiểu sao lại quên hành lý!”.

- “Đừng khách sáo”. Thang Bồng cười, nói: “May là chỗ thân quen với cửa hàng nên người ta gọi điện đến báo, nếu không thì mình cũng quên mất!”.

Tô Nghệ khoanh tay trước ngực, vẻ mặt rất tinh quái: “Thì ra cậu và chủ nhà hàng rất thân thiết, hóa ra hôm nay tớ chẳng “chém” cậu được nhỉ? Thảo nào cậu đưa bọn tớ đến đó, ông chủ chắc chắn khuyến mãi cho cậu nhiều đây!”.

Thang Bồng ôm đầu làm ra vẻ đau đớn: “Nghe tớ nói này Tô Nghệ, dù gì thì tớ và cậu cũng lớn lên bên nhau, không phải thanh mai thì cũng là trúc mã, từ lúc nào mà cậu thấy tớ không được thuận mắt vậy? Hình như tớ đâu làm việc gì có lỗi với cậu?”.

- “Thôi, thôi… đừng có dẻo mỏ nữa, cậu ấy à, làm rất nhiều điều có lỗi với tớ, còn nhiều hơn cả mười đầu ngón tay đấy chứ!”.

- “Sao nhiều như vậy được? Không phải chuyện lúc cậu năm tuổi bị tớ lừa ngồi vào lò than nữa đấy chứ! Tất cả đều qua lâu rồi, mà sao cậu vẫn còn nhớ vậy… tớ…”.

- “Thang Bánh Bao!”, bị nhắc lại chuyện cũ, Tô Nghệ tức giận giậm chân thình thịch: “Cậu có im cái mồm lại không!”.

Thật hiếm khi nhìn thấy Tô Nghệ đỏ mặt như vậy, Mặt Trứng Cá không nhịn được bật cười, Khinh Vãn cũng tủm tỉm cười.

Mặt Tô Nghệ càng lúc càng đỏ.

Thang Bồng ngẩn ra một lúc rồi bật cười ha ha: “Ôi mẹ ơi, tớ không nhìn nhầm đấy chứ? Tô Nghệ, cậu đang đỏ mặt kìa… mọi người mau lại đây xem, Tô Nghệ đỏ mặt rồi…”.

- “Cậu gào ầm lên làm gì vậy! Muốn ăn đòn không!”. Hai tay Tô Nghệ nắm thành quả đấm, nghiến răng nghiến lợi: “Cậu, cái đồ bánh bao cháy, lại còn cười nữa, có tin tớ đấm cậu rụng răng ngay bây giờ không?”.

Nhìn bộ dạng hùng hổ của Tô Nghệ, Thang Bồng biết cô nàng này đã nói được là làm được nên cố gắng nhịn cười, nhưng điệu bộ muốn cười mà không được cười lại càng làm cho người ta tức mắt.

Tô Nghệ vừa lườm vừa nghiến răng: “Bánh bao cháy! Lần sau mà còn dám nhắc đến chuyện này thì hãy tự xách đầu đến gặp tớ!”.

- “Gì cơ?”. Thang Bồng tỏ ra nghi ngờ: “Lúc nào tớ chẳng xách đầu đi gặp cậu!”.

“...”.

Khóe miệng Tô Nghệ nhếch lên càng dữ dội hơn, “Khinh Vãn, chúng mình không thèm để ý cậu ta nữa, đi lên lầu thôi!”.

Giận dữ lườm anh một cái, Tô Nghệ quay mình bỏ đi, được mấy bước mới phát hiện Khinh Vãn không đi cùng, đưa mắt tìm kiếm thì thấy cách đó không xa Phạm Như Sênh và bạn học đang đi đến.

Khinh Vãn không hề nghĩ rằng có thể gặp anh ở đây, lại càng không ngờ rằng khi mình chuẩn bị bước đi thì bắt gặp ánh mắt lạnh lùng ấy.

- “Phạm…”, Khinh Vãn định lên tiếng gọi nhưng lại nhìn thấy cô gái đi cạnh anh, cộng thêm vẻ mặt dửng dưng như người xa lạ, khuôn mặt lạnh lùng đi lướt qua cô liền ngừng lại ngay.

Kỳ vọng tiêu tan, cô thất vọng dõi theo hình bóng anh đang dần khuất, họ chỉ là những người xa lạ mà thôi, cô vẫn thầm mong anh cười với cô một lần sao? Cô gái bên cạnh liệu có phải là bạn gái của anh? Dáng vẻ hoạt bát, đó là kiểu con gái mà anh thích ư?

Chương 04

16/02/2014, lúc 09:41 |

Đánh dấu

Con gái theo đuổi con trai như cách núi Thái Sơn

Tâm trạng vừa bình thường trở lại đã tụt xuống đáy vực, cô chào Thang Bồng và Mặt Trứng Cá rồi quay người ủ rũ.

Tô Nghệ chứng kiến tất cả mọi chuyện nhưng không biểu hiện gì, chỉ giúp Khinh Vãn khiêng va li lên phòng.

- “Khinh Vãn, Phạm Như Sênh chưa có bạn gái đâu!”.

Khi hai người đang khiêng chiếc va li to, Tô Nghệ đột nhiên mở miệng nói.

Giọng của Khinh Vãn nghe có vẻ buồn buồn: “Thực sự từ trước đến giờ mình chưa từng thích một ai, nhưng chỉ cần nhìn thấy anh ấy là tim lại nhảy loạn xạ lên, còn anh ấy đến nhìn mình một cái cũng chẳng thèm!”.

- “Thế thì hắn ta đúng là đồ có mắt không tròng rồi!”. Tô Nghệ bực tức: “Con trai đều như thế cả, càng đẹp trai thì càng làm cao, Khinh Vãn, nếu cậu đã thích hắn ta như vậy thì nên chủ động hơn, vui vẻ hơn dũng cảm hơn, thấy theo đuổi được thì theo, không được thì cũng đừng lấy đó mà buồn rầu, đừng như Lâm Đại Ngọc suốt ngày rầu rĩ u uất”.

- “Theo đuổi anh ấy, nói thì dễ, nhưng bằng cách nào mới được chứ?”.

- “Cái này thì cậu yên tâm đi, ngày mai mình sẽ điều tra ra thời gian biểu của Phạm Như Sênh!”.

- “Thời gian biểu?”.

- “Đúng vậy! Trước khi “chấm” anh chàng này, chẳng phải là cậu nên tìm hiểu một chút về cuộc sống và tính cách của đối phương sao? Trước đây mình có một người bạn học, bao năm thầm thương trộm nhớ chàng trai nhà đối diện, vẫn chưa có gì nhưng đã muốn thề nguyền bên nhau, sau này được bạn bè giới thiệu, mới phát hiện tính cách của người ta thuộc loại mà cô cực kỳ dị ứng, càng tiếp xúc nhiều thì càng thêm chán ghét, cuối cùng đến làm bạn cũng chẳng thành. Cho nên, cậu á, phải nghĩ thoáng một chút, thế giới này cực kỳ phức tạp, không thể đánh giá con người chỉ qua vẻ bề ngoài, “Biết người biết mặt chẳng biết lòng” mà!”.

Khinh Vãn im lặng, tuy cô không phản bác, nhưng trực giác cho cô biết rằng: Phạm Như Sênh tuyệt đối không phải là loại con trai mà cô ghét.

Ngày hôm sau, với tốc độ siêu phàm Tô Nghệ đã lấy được thời gian biểu của Phạm Như Sênh.

Đám fan của Phạm Như Sênh đúng là không phải hạng tầm thường, một tuần anh ta lên lớp mấy buổi, đi gia sư mấy lần, làm bao nhiêu việc, đều điều tra rõ ràng. Dựa vào các mối quan hệ của Tô Nghệ trong trường học, cô đã lấy được những thông tin đó rất dễ dàng.

- “Phù, phù… Cậu xem này, cậu xem này! Phạm Như Sênh, hắn có phải là con người nữa không? Trừ lên lớp mỗi ngày, tối thứ hai, thứ ba, thứ tư đi gia sư; tối thứ năm, thứ sáu làm trợ giảng; hai ngày nghỉ đều làm thêm tại nhà hàng, mà còn làm đến tận mười giờ tối. Hèn gì hôm qua đã muộn thế rồi mà vẫn gặp hắn ta. Nghe nói hoàn cảnh nhà hắn không được tốt lắm, một mình bà mẹ nuôi hai anh em hắn khôn lớn. Học phí đều do làm thêm kiếm được, còn học bổng hàng năm của hắn đều để dành cho em gái học cấp ba!”.

Ngồi trong phòng học, Tô Nghệ cầm một tờ giấy, kể lể không biết mệt mỏi.

Khinh Vãn vừa nghe, vừa cảm thấy trong lòng buồn rười rượi, đột nhiên ánh mắt của cô bị hai từ trên bản báo cáo thu hút: “nhận nuôi…”. Cô chỉ vào hai từ đó, ngẩng lên cắt ngang lời Tô Nghệ: “Tiểu Nghệ, ở đây viết Phạm Như Sênh là con nuôi?”.

- “Đúng rồi!”, trái với sự kinh ngạc của Khinh Vãn, Tô Nghệ có phần trấn tĩnh hơn: “Phạm Như Sênh và em gái đều được một người phụ nữ nhặt rác nhận về nuôi, xã hội bây giờ, người càng nghèo càng có lòng nhân ái, bà Phạm nhặt rác để nuôi anh em Phạm Như Sênh khôn lớn, Phạm Như Sênh thật hiếu thuận, thành tích học tập từ tiểu học đã rất cao, khi vào cấp hai đã đi làm thuê, nhưng lúc đó anh ta mới là một đứa trẻ thì có thể làm được gì nhỉ? Ngoại trừ việc lau bàn, quét dọn thì mỗi tháng cũng chỉ kiếm được hơn một trăm tệ, em gái vì nhường anh trai học đại học nên mười tuổi mới bắt đầu học tiểu học, lớn hơn những đứa trẻ bình thường khác rất nhiều nên cũng hay bị trêu ghẹo… ”. Nói xong, Tô Nghệ còn buông một câu cảm thán: “Những điều này đều nghe người ta nói, giờ mới hiểu tại sao mấy cô gái đó lại cuồng si đến vậy, Phạm Như Sênh quả đúng là một đại thần tượng, một con gián đánh cũng không chết, trong hoàn cảnh ấy mà có thể trưởng thành như thế, nếu như đổi lại là tớ, thì tớ đã chết vùi dưới đất rồi!”.

Nghe Tô Nghệ pha trò nhưng Khinh Vãn không cảm thấy buồn cười, thảo nào từ nhỏ đến lớn, anh đều đem đến cho mọi người cảm giác thật xa cách, trưởng thành trong hoàn cảnh khó khăn nhường ấy thì đến một người ngay từ tấm bé chưa từng phải lo lắng về cái ăn cái mặc như cô cũng có thể tưởng tượng ra phải cần biết bao nhiêu nghị lực, khi cô đang nũng nịu bên cha mẹ thì Phạm Như Sênh đang làm gì?

Tô Nghệ chống cằm liếc nhìn Khinh Vãn, cô biết ngay rằng bạn mình đang đau lòng thay cho Phạm Như Sênh, cũng phải thôi, thân thế của Phạm Như Sênh còn thảm thương hơn cả các trang anh hùng liệt sĩ. Nhưng đó chẳng phải là thứ mà người ta vẫn thường nói “con nhà nghèo thì sớm thành tài” hay sao? Nếu không thì e rằng bây giờ trường đại học H đã không có Phạm Như Sênh rồi!

- “Nếu như…”, Khinh Vãn mím chặt môi: “Nếu như mình cũng đi làm thêm trong nhà hàng, Tiểu Nghệ, cậu nói xem, liệu anh ấy có đồng ý kết bạn với mình không?”.

Tô Nghệ đang chống cằm bỗng “khậc” một tiếng, tay trượt ra khỏi cằm.

Không phải chứ? Cô gái ngoan ngoãn này lại đi làm thêm vì một tên con trai? Sức hấp dẫn của cái tên Phạm Như Sênh này đúng là kinh người!

- “Thế cậu không để ý gì à?”.

- “Để ý cái gì?”.

- “Gia cảnh nhà Phạm Như Sênh không được tốt, cho dù hắn ta có trở thành bạn trai cũng không thể cả ngày hai mươi tư trên hai mươi tư giờ đưa đón cậu được, theo số liệu trên bản báo cáo thì hắn chẳng thể dành cho cậu nổi mười phút, bạn trai như thế… cậu vẫn muốn hả?”. Con gái thời nay đều rất thực tế, ai chẳng mong tìm được một người bạn trai giàu có để ngày ngày cung phụng.

- “Tiểu Nghệ, cậu nghĩ đi đâu vậy? Mình chỉ muốn làm bạn với anh ấy thôi!”.

Nhìn gương mặt đang ửng hồng của bạn, Tô Nghệ mân mê cằm nói: “Có thật chỉ là bạn thôi không?”.

- “…”.

- “Mình thấy đâu có đơn giản như thế!”.

Khinh Vãn lườm cô một cái: “Thôi được, mình thích anh ấy, không sai! Nhưng trước khi anh ấy thích mình, mình nghĩ… đầu tiên làm bạn thì cũng đã tốt lắm rồi!”. Nói xong, cô liền nhớ lại lúc ở nhà hàng tối hôm trước, cũng câu nói đó của Phạm Như Sênh: “Sau khi là bạn thì sao? Chẳng phải là muốn làm bạn trai à?”. Anh ấy tiên đoán sự việc sao mà chính xác đến vậy? Điều này có thể tính là sở trường không nhỉ?

Nhưng những điều anh nói không hề sai, cô thừa nhận mình có ý với anh, từ nhỏ đến lớn những gì cô muốn cha cô đều đáp ứng hết. Bắt đầu từ bây giờ, Như Sênh, cô muốn dùng khả năng của chính mình để có được anh.

Nhiều khi nghĩ chỉ là nghĩ vậy thôi, còn muốn hành động thực tế còn cần phải có chút dũng khí.

Từ lúc Tô Nghệ nắm được thời gian biểu của Phạm Như Sênh, Khinh Vãn đã chắc chắn cô ấy là một người thuộc trường phái hành động, chưa đầy một tuần, Tô Nghệ đã mang về một tin vô cùng bất ngờ. Cô ấy đã nhờ Thang Bồng liên hệ với chủ nhà hàng, cuối tuần này hai người có thể cùng nhau đến đó làm việc.

Khinh Vãn hỏi tại sao Tô Nghệ cũng muốn đi làm thêm, cô ấy vỗ vỗ ngực đáp rằng: Chặng đường tình cảm của người bạn thân thiết mà không có cô tham dự thì sao có thể gọi là bạn bè được chứ? Thực ra cô ấy sợ một mình ở trường học sẽ rất vô vị, nên đi theo để cổ vũ tinh thần.

Tô Nghệ vốn không phải là kiểu người có thể ngồi yên một chỗ, Khinh Vãn mỉm cười, cuối tuần này chính là thời khắc mà cô vô cùng mong chờ.

- “Anh Phạm, xin chào! Từ bây giờ em bắt đầu là đồng nghiệp mới của anh, mong anh quan tâm nhiều hơn nha!”. Khinh Vãn đứng trước gương tự lẩm bẩm một mình rồi bật cười. Không được, thêm từ “nha” vào có vẻ hơi nũng nịu, giống như một cô gái mơ mộng trong phim thần tượng Đài Loan, cô vừa đánh răng, vừa soi gương để tập các điệu cười khác nhau để xem kiểu nào phù hợp nhất.

Hay nghiêng nghiêng đầu, cười híp mắt? Vẫn không được, so với lúc nãy còn có vẻ ướt át hơn, cô nhìn mà nổi cả da gà.

- “Khinh Vãn cậu ở trong đó làm gì đấy, mau ra đi, mình không chịu được nữa rồi!”. Tô Nghệ đập cửa.

- “Cậu mau ra đi!”. Trần Kiều Kiều ngoác miệng cười: “Cậu không ra ngay thì Tô Nghệ bĩnh ra quần bây giờ!”.

Cuối tuần, theo thói quen, Phạm Như Sênh dậy rất sớm, không khí se se lạnh, anh phải tranh thủ thời gian đi mua cho em gái vài bộ quần áo mới, Như Tiêu luôn mặc đồng phục, giặt nhiều đến mức bạc phếch. Không phải là anh không mua quần áo cho cô, nhưng cứ mua về là cô đều trân trọng như giữ gìn châu báu, chỉ mặc vài lần. Ngoảnh đi ngoảnh lại, người đã lớn hơn, không thể mặc vừa được nữa, nhưng cô không bỏ những bộ quần áo đó đi mà vẫn treo gọn gàng.

Như Tiêu rất gầy, lại có đôi mắt to trong sáng như biết nói.

Có lẽ do ảnh hưởng của hoàn cảnh gia đình nên ngoài anh trai ra cô không nói chuyện với những người khác, tuy thành tích học tập lúc nào cũng đứng đầu lớp nhưng quan hệ với bạn bè thì lại không được tốt lắm.

Hiện tại, cô đang trong giai đoạn phát triển chiều cao nên mỗi tuần anh đều mua thêm ít thực phẩm bổ dưỡng mang về để mẹ nấu cho cô. Vì mẹ không biết dùng thẻ ngân hàng, nên hàng tháng anh đều đưa tiền cho Như Tiêu cầm, vả lại trí nhớ của bà cũng ngày càng giảm sút, luôn không nhớ mình đã để tiền ở đâu.

Hôm qua anh đã xin ông chủ, buổi chiều có thể nghỉ sớm một chút, đầu anh đang rối như tơ vò vì không biết nên mua thứ gì. Anh cũng đã bảo Như Tiêu tự đi mua đồ, tuy nói đến mỏi cả miệng, cô cũng gật đầu đồng ý, nhưng chẳng bao giờ tự đi mua cả. Như Tiêu là một cô gái rất hiểu chuyện, biết hoàn cảnh gia đình nên không bao giờ tiêu xài hoang phí.

Vừa đi vừa nghĩ, ngẩng đầu lên đã thấy có hai bóng người đang đứng trước cửa nhà hàng.

Người con gái đó cũng có đôi mắt to thuần khiết giống như Như Tiêu.

Khinh Vãn và Tô Nghệ đã đợi ở đó từ rất lâu, do Khinh Vãn quá căng thẳng, kiên quyết lôi Tô Nghệ đang ngủ ngon lành ra khỏi giường, đến sớm nửa tiếng đứng đợi ở đây.

Trong lúc Tô Nghệ đang càu nhàu, Khinh Vãn phóng tầm mắt ra xa và bắt gặp hình bóng khiến tim cô loạn nhịp. Trong khoảnh khắc anh ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy sự ngạc nhiên đang hiện rõ trong ánh mắt anh, cuối cùng, cô đã nhìn thấy một cảm xúc khác ngoài sự lạnh lùng dửng dưng trên mặt anh.

Khinh Vãn cười thật rạng rỡ, nụ cười mà cô đã cùng Tô Nghệ tập không biết bao nhiêu lần trước gương: “Chào buổi sáng!”.

Thực sự là còn rất sớm.

Sau phút ngạc nhiên, ngay lập tức khuôn mặt Như Sênh lại trở về vẻ lãnh đạm thường ngày: “Sao các cô lại ở đây?”.

- “Bọn em cũng làm thêm ở đây”. Cô trả lời rất tự nhiên.

- “Nghĩa là sao?”.

- “Nghĩa là… em và Tô Nghệ bắt đầu làm thêm tại đây từ hôm nay!”. Cô mỉm cười: “Cho nên từ hôm nay trở đi chúng ta không những là bạn học mà còn là đồng nghiệp nữa!”.

Như Sênh nhìn cô với ánh mắt như nhìn người ngoài hành tinh, anh mím chặt môi, lẳng lặng móc chìa khóa từ trong túi ra mở cửa. Dường như với anh, hai người phía sau chẳng khác nào không khí.

- “Này, này… Phạm Như Sênh!”. Khinh Vãn vội vàng đuổi theo anh: “Hôm qua ông chủ có nói với em rằng: Em và Tô Nghệ đến sớm một chút để anh hướng dẫn cho quen dần với môi trường làm việc!”.

Như Sênh đang thay đồng phục làm việc, không thèm đếm xỉa đến cô.

Khinh Vãn vẫn không nản lòng mà còn lượn đến trước mặt anh: “Sao anh không chú ý đến em? Đợi lát nữa nếu ông chủ đến mà em chưa nắm được nội quy ở đây, bị mắng thì làm thế nào?”.

- “Không liên quan đến tôi!”.

Đúng là núi băng mà!

Khinh Vãn thầm rủa nhưng nụ cười vẫn ngọt ngào: “Anh không hướng dẫn em cũng được, đợi chút nữa ông chủ hỏi, em sẽ nói rằng anh cố ý không để ý đến chúng em!”.

Đùa gì đây!

Như Sênh trừng mắt nhìn cô: “Cô…”.

- “Em là Tống Khinh Vãn!”. Cô vội vàng khai báo tên tuổi.

- “Cô Tống”, Như Sênh hít một hơi thật sâu, nói: “Cô ăn no nên rửng mỡ đấy à, định mang tôi ra làm trò đùa hả”.

- “Em không có!”. Khinh Vãn nhìn anh bằng ánh mắt vô tội: “Em chỉ muốn kết bạn cùng anh nhưng anh lại không đồng ý nên em chỉ có thể làm cách này thôi!”.

Theo thói quen, Như Sênh lại mím chặt môi im lặng, vòng qua trước mặt cô đi làm việc.

Khinh Vãn vội vàng đi theo.

Đồng phạm Tô Nghệ đứng bên cạnh trợn tròn mắt: Đó là Khinh Vãn mà cô từng quen biết sao? Không thể ngờ được, cô bạn học Khinh Vãn vẻ ngoài vốn yểu điệu thục nữ, nhưng nội tâm lại… mãnh liệt thế!

Như Sênh bị bám riết, không biết làm thế nào đột nhiên quay người lại, Khinh Vãn không lường được đã đâm sầm vào ngực anh.

- “Á!” Như Sênh không kêu thì thôi mà cô lại kêu lên trước: “Xin lỗi, xin lỗi, em không cố ý!”. Ánh mắt đầy vẻ hối lỗi.

Ngẩng đầu thấy Như Sênh đang trừng mắt nhìn, Khinh Vãn vội khép nép cúi đầu chẳng dám hé lời. Sao cô lại ngốc thế cơ chứ, chắc chắn là lại làm anh không vui rồi, vốn dĩ anh đã không ưa cô, bây giờ một chút thiện cảm ắt cũng chẳng còn!

Trong khi cô đang buồn bã một mình thì một âm thanh từ ngoài cửa vọng đến, ba người cùng quay đầu nhìn ra, ông chủ đang từ cửa đi vào, nhìn thấy họ, mắt chớp chớp có chút ngạc nhiên rồi cười nói: “Như Sênh, hôm nào cũng đến sớm vậy! Tôi quên không nói với cậu, đây là hai nhân viên mới, cũng là sinh viên trường cậu, tôi bảo họ hôm nay đến sớm hơn một chút để cậu giới thiệu cho quen dần với công việc!”.

Ông chủ chừng hơn ba mươi tuổi, dáng người mập mạp, nhìn vẻ ngoài rất có cảm tình, gặp ai cũng cười híp mí cho nên còn có biệt danh là Phật Di Lặc.

Như Sênh do dự một hồi rồi nói: “Không thể để Tào Châu hướng dẫn họ sao?”.

- “Cậu ta lúc nào cũng lười chảy thây, việc của mình còn chẳng xong, sao có thể hướng dẫn các cô ấy được!”. Phật Di Lặc vừa nói vừa cười ha hả.

- “Ở đây, cậu là người chăm chỉ nhất, cho nên mới phải nhờ đến cậu, mọi việc trong cửa hàng có cậu là tôi yên tâm nhất đấy!”.

- “Vâng, em biết!”. Như Sênh gật đầu, không nói gì thêm rồi quay lại làm việc.

Khinh Vãn ngẩn ra một lúc rồi vội vàng bám theo.

Tô Nghệ tự giác né vào cạnh ông chủ mà không đi cùng, cô không muốn làm kỳ đà cản mũi.

Đi đến hành lang đại sảnh, Như Sênh đột ngột quay người lại lần nữa, Khinh Vãn vội vàng dừng bước mới không đâm sầm vào anh, trong lòng thầm than: May mà có chuẩn bị trước! Nhưng anh ấy vẫn luôn không báo trước quay người lại khi người khác không có chút phòng bị nào sao?

Cô muốn cười với anh nhưng ngẩng đầu lên liền bắt gặp một khuôn mặt lạnh tanh, muốn cười cũng chẳng thể cười nổi.

- “Rốt cuộc cô muốn làm gì hả?”. Như Sênh mắm môi mắm lợi, gằn lên từng tiếng một.

- “Em đã nói rồi mà, em muốn kết bạn với anh!”. Cô trả lời đến là thành thực.

- “Nhưng… tôi không muốn kết bạn với cô!”.

Lời nói thẳng dù không ác ý nhưng cũng khiến người ta đau lòng.

Hai tay Khinh Vãn nắm chặt lấy nhau, trong lòng đã bị tổn thương, nhưng nụ cười vẫn ngọt ngào: “Lý do? Lý do vì sao không muốn kết bạn cùng em?”.

… Không muốn là không muốn, lại còn cần có lý do ư?

- “Anh không trả lời, tức là không có lý do… Anh không phải trừng mắt lên với em như thế, em không có ác ý, thực sự là chỉ muốn làm bạn với anh thôi…”. Nếu có thể, làm bạn trai cũng được! Nhưng câu đó chỉ có thể nói thầm trong lòng: “Em hứa sẽ không làm lãng phí thời gian cũng như quấy rầy công việc của anh, như thế vẫn còn không được sao?”.

Lo lắng quan sát sắc mặt của anh, trong lòng không ngừng than thở: Ôi… Núi băng vẫn là núi băng, cô đã thành khẩn như vậy mà anh vẫn chẳng có chút biểu cảm nào cả!

Khinh Vãn nghiến chặt răng, nói liều: “Vả lại người cũng đã ở đây rồi, anh cũng chẳng thể bắt em đi được? Còn nữa, em chẳng làm việc gì xấu xa đến mức không thể bỏ qua phải không? Hơn nữa… hơn nữa, cũng không có ai quy định rằng: Anh đi làm được còn em thì không…”.

Anh còn có thể nói gì được nữa?

Như Sênh lực bất tòng tâm, tiếp tục im lặng rồi quay người bỏ đi, chẳng thèm để ý đến cô.

Thế này… liệu có phải là anh không giận nữa? Khinh Vãn trộm cười, nhưng cái kiểu anh bặm môi trông mới đáng yêu làm sao, mảnh như một đường vòng mà khi nhỏ cô vẽ bừa ra.

- “Hi hi, anh Di Lặc! Anh xem Khinh Vãn của chúng ta kìa, bình thường đâu có như vậy”. Tô Nghệ đến bên ông chủ tấm tắc khen Khinh Vãn: “Vốn là một cô gái rất nhút nhát, thế mà bị Phạm Như Sênh hại đến mức thế này đây!”.

Ông chủ bật cười khà khà: “Hiểu rồi, hiểu rồi, tôi cũng đã từng có thời tuổi trẻ mà. Nhưng cô bạn này là cô gái dũng cảm nhất mà tôi đã từng chứng kiến trong đám con gái theo đuổi Phạm Như Sênh đấy!”.

- “Ơ?”. Tô Nghệ rướn mày, bắt đầu hóng hớt: “Nói như vậy thì đã có rất nhiều cô gái đến đây theo đuổi Phạm Như Sênh à?”.

- “Rất nhiều, nhưng chưa đầy hai ngày đã bị vẻ lạnh lùng của Phạm Như Sênh hạ gục”. Phật Di Lặc hạ giọng nói: “Nhưng từ sau khi Như Sênh đến đây, cửa hàng làm ăn cũng khấm khá lên nhiều!”.

Trong lòng Tô Nghệ toát mồ hôi hột thay cho Khinh Vãn, hóa ra ngày ngày Phạm Như Sênh sống trong sự theo đuổi, ước mong của nhiều người, thảo nào anh ta quá nhạy cảm đối với những cô gái theo đuổi mình. Có khi anh ta lại xem hai cô giống như những cô gái nhìn trai đẹp là si mê cũng nên!

…

Khinh Vãn chẳng phải là loại con gái yểu điệu, nhưng từ nhỏ đến lớn đều sống trong nhung lụa.

Chạy bàn nhìn thì đơn giản, nhưng làm thì mới biết là rất khó.

Cũng như ông chủ đã từng nói, ở đây làm ăn rất tốt, khi mới bắt đầu, thấy mới mẻ họ còn sung sức hăng hái, nhưng sau đó khách càng ngày càng đông, chân tay mỏi nhừ, đầu óc quay cuồng, liên tục mang nhầm đồ cho khách, không phải bàn số sáu nhìn nhầm thành bàn số chín thì cũng là nghe nhầm bàn số bốn ra bàn số mười.

Cả một buổi sáng mắc lỗi liên tục, Tô Nghệ đã kêu khổ ầm ĩ, nhất quyết không làm nữa mà đứng nghỉ bên cạnh, nói ngày mai sẽ xin thôi việc.

Khinh Vãn cũng ù cả đầu, những việc này còn khó hơn học trên lớp rất nhiều. Khi lên lớp chỉ cần ngồi và nghe giảng, ghi nhớ bài giảng là được. Nhưng làm ở đây, không những phải nhớ, đôi chân chạy không ngừng mà còn phải luôn luôn mỉm cười khi phục vụ, cả một buổi sáng không lúc nào được nghỉ ngơi, đến một người dịu dàng như cô mà cũng có chút mất kiên nhẫn.

Thế nhưng khi thấy bóng anh lướt qua là nỗi buồn bực trong lòng cô bị quét sạch, thật vô lý khi anh có thể làm việc thuần thục như thế còn cô thì không thể!

Nếu bây giờ cô thốt ra lời từ bỏ, nhất định anh sẽ xem thường và cho rằng cô chỉ là cô tiểu thư đỏng đảnh! Như vậy thì cả đời này cô đừng mơ đến việc kết bạn với anh.

Chỉ cần nghĩ đến điều đó là lòng tự tin của cô lại dần hồi phục.

Vì Tô Nghệ sống chết không chịu làm nữa nên phần công việc của cô ấy đều đổ hết cho cô. Lòng tự tin vừa quay lại, cô vội xốc lại tinh thần và đi làm việc. Thực sự là không thể chịu được nếu không thấy bóng anh trong đám người hỗn độn đó, chỉ cần trông thấy anh, cảm thấy anh ở bên cạnh là cô có thể cố gắng hơn nữa.

Tống Khinh Vãn! Mày có thể mà! Cô mỉm cười lấy lại dũng khí trong lòng.

Khi cô đưa phần gà xào ớt tới bàn số mười bảy thì từ bàn thứ mười tám có tiếng gọi: “Bồi bàn, qua đây chút!”.

Khinh Vãn ngó trái ngó phải, vẫn chưa quen với “chức danh” phục vụ nên cô ngây người, một lúc sau mới bước tới hỏi: “Xin hỏi quý khách cần gì ạ”.

Ngồi bàn số mười tám là một đôi tình nhân. Người con trai giơ ra một đoạn dây thép nhỏ và nói: “Đây là thứ mà chúng tôi phát hiện lẫn trong mì, có biết là cái gì không? Là dây thép đấy! Có gì nhầm lẫn chăng? Nhà hàng to thế này mà làm ăn như vậy sao, nếu không phát hiện sớm thì có phải là miệng tôi đã rách rồi không? Gọi ông chủ đến đây gặp chúng tôi!”.

Gặp phải tình huống này, Khinh Vãn không biết xử lý thế nào, định bụng quay đi tìm ông chủ.

- “Đợi một chút!”. Một cánh tay giữ cô lại, Khinh Vãn quay đầu, không ngờ người đó chính là Như Sênh.

Anh không nhìn cô, chỉ ngăn cô lại rồi buông tay ra, mỉm cười với khách hàng và nói: “Xin lỗi, là do chúng tôi sơ xuất. Tôi sẽ bảo nhà bếp làm lại một suất mới, xem như là bồi thường, có được không?”.

- “Làm một suất mới? Vậy cần mất bao lâu?”. Giọng chàng trai đầy bất mãn: “Với lại tôi ăn cũng no rồi, ăn được một nửa mới phát hiện ra mẩu dây thép này, rửa đồ kiểu gì mà lại để rơi vào như vậy, nhỡ không rửa sạch thì… nghĩ đến tôi muốn ói!”.

- “Thành thật xin lỗi!”, Như Sênh nhẫn nại nói: “Xin anh yên tâm, nhà hàng chúng tôi rất có uy tín, chỉ vì hôm nay khách quá đông, khi chế biến đầu bếp lỡ sơ sót, mong anh bỏ qua… Thế này đi, bữa cơm hôm nay của anh chị miễn phí, có được không ạ?”.

Không biết người thanh niên đó còn làu bàu nói những gì nữa thì cô gái bên cạnh kêu to như thể tìm ra châu lục mới: “A… Anh không phải là người rất nổi tiếng ở trường chúng tôi, Phạm Như Sênh đấy chứ?”

Câu nói ấy làm một cô gái khác đang ngồi cạnh bạn trai cũng phải chú ý.

- “A… đúng rồi!”, hai cô gái liếc mắt nhìn nhau, đã từng nghe tên Phạm Như Sênh của khoa Y từ rất lâu rồi, trước đây chỉ nhìn qua ảnh mà nay lại là người thật đứng trước mặt khiến cho bọn họ “tim đập chân run”.

Như Sênh gật đầu với họ, không nói gì rồi quay đi.

Cảm thấy người đằng sau vẫn còn đứng ngây ra, anh dừng lại cau mày buông một câu: “Cô vẫn còn đứng đây làm gì hả?” rồi đi thẳng.

Khinh Vãn định thần trở lại, lặng lẽ theo sau anh.

Lúc nãy… lúc nãy là anh đã giúp cô? Có lẽ chỉ có lính mới như cô mới hành động kiểu ấy, khách hàng vừa nói muốn gặp ông chủ thì lập tức đi gọi ông chủ ngay.

Ngẩng đầu lên nhìn hình dáng hao gầy của anh sao trong lòng cô thấy ấm áp đến lạ. Khinh Vãn mệt đến mức cầm cái mâm cũng chẳng nổi, sắp dọn dẹp xong chiếc bàn cuối cùng, quay người lại, Tô Nghệ đã mang tới một cốc trà sữa: “Khổ chưa! Khổ chưa, làm một cốc đi, mình vừa đi mua về đấy!”.

- “Cảm ơn!”. Khinh Vãn đón lấy, uống liền một hơi, trà sữa nóng hổi làm cho dạ dày dễ chịu hơn rất nhiều.

Từ nhỏ, dạ dày của Khinh Vãn đã không được tốt, nếu ăn cơm không đúng giờ sẽ bị râm rẩm đau. Hôm nay, vì dậy sớm quá rồi bận rộn đến tận bây giờ vẫn chưa được ăn cơm, dạ dày của cô bắt đầu “lên tiếng cảnh báo”.

Căn bệnh nhỏ này trừ cha cô ra mọi người đều không biết, nên cũng chẳng có ai nhắc nhở cô.

Tô Nghệ kéo cô ngồi xuống sofa, nói: “Mình vốn định mua ba cốc, nhưng cứ nghĩ đến cái tay Phạm Như Sênh kia nhất định sẽ không biết nhận lòng tốt của người khác nên lại thôi. Khinh Vãn, cậu thực sự định làm việc tiếp ở đây à? Mệt lắm đấy, nhìn cậu bận rộn cả buổi sáng thật khiến người ta đau lòng!”.

Khinh Vãn mỉm cười: “Đó là vì từ nhỏ đã quen sung sướng, bọn mình lớn thế này, mới chịu khổ một chút xíu thế này đã thấm tháp gì?”.

- “Nhưng cũng đâu cần phải khổ đến mức này!”. Tô Nghệ ca cẩm: “Nếu cha mẹ cậu hay tin thì không biết họ còn đau lòng đến thế nào… Cục cưng của nhà chúng ta, từ trước chưa từng chịu khổ, giờ chỉ vì một thằng con trai mà chịu giày vò bản thân thế này?”. Tô Nghệ hạ thấp giọng, cố ý bắt chước tiếng ông Tống trêu cho Khinh Vãn cũng phải phá lên cười.

- “Không đâu, cha mình tất nhiên là rất chiều con gái nhưng cũng luôn ủng hộ mình tự lập. Ông thường nói, thanh niên là phải nếm mùi khó khăn, chỉ có điều mẹ lại không chịu, cho nên đến tận kỳ nghỉ hè thời cấp ba mình mới được đi làm gia sư”.

- “Đi gia sư thời cấp ba? Học sinh giỏi vẫn là học sinh giỏi, chỉ sợ người như mình mà đi dạy thì chỉ có thể dạy người ta chơi game như thế nào, trốn cha mẹ đi chơi ra sao thôi. Nhớ hồi cấp ba mình vẫn như một thằng nhóc, mỗi lần đi chơi đều trèo cửa sổ, cha mình lăm lăm cái roi vừa chỉ vừa quát: Tiểu Nghệ, con lại đi nữa, đi rồi thì đừng có về, về cha sẽ quật gẫy chân. Mình liền làm mặt quỷ trêu cha, khiến cha không thể đánh được. Nhớ có một lần mình thực sự làm cha giận, đến mức lấy cả thắt lưng da để đánh mình, thật là đáng sợ, mình khóc đến xé gan xé ruột, nhưng đánh mình xong ông lại rất đau lòng, lại bị mẹ mình càu nhàu nữa chứ, ha ha!”.

Khinh Vãn thấy Tô Nghệ cười thật sảng khoái, trong lòng cũng cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều: “Cậu bây giờ vẫn giống con trai đấy, mình thật ngưỡng mộ, có thể cười thật to, muốn làm gì thì làm cái đó. Còn mình, từ nhỏ cha đã dạy: Con gái phải biết lễ nghi, không cười quá lớn!”.

- “Không lẽ còn muốn cậu tam tòng tứ đức, tinh thông cầm kỳ thi họa hay sao?”. Tô Nghệ chống cằm: “Xem ra chú Tống đúng là cổ lỗ sĩ! Tống Khinh Vãn, Tống Khinh Vãn, chả trách chú ấy đặt cho cậu cái tên tao nhã đến thế, cậu rất phù hợp nếu sống ở thời cổ đại… Nhưng con gái như thế cũng hay, sau này có thể kiếm được người chồng tốt. Xem mình đây này, đều là do tên Thang Bánh Bao làm hỏng mà, từ nhỏ tính mình đã hùng hùng hổ hổ như con trai, chẳng có đứa con gái nào thèm chơi với mình, lúc đó cậu ta ở đối diện nhà mình nên chúng mình rất thân thiết”.

- “Nói như vậy, cậu và Thang Bồng quen nhau từ nhỏ sao?”.

- “Đúng vậy. Cho nên tay đó chẳng bao giờ xem mình là con gái, thật là đáng ghét!”.

- “Đây chẳng phải là thanh mai trúc mã sao? Quen biết từ nhỏ nhất định sẽ có rất nhiều chuyện hay ho!

- “Chuyện hay ho thì không có nhưng chuyện cười thì rất nhiều, đa phần đều là tay đó lừa mình”. Tô Nghệ bất bình hớp một ngụm trà sữa lớn, tưởng tượng nếu là máu của Thang Bồng, có lẽ cô sẽ uống sạch trơn.

-Khinh Vãn cười đầy vẻ kỳ quái: “Tiểu Nghệ, lần trước Thang Bồng có nhắc đến chuyện lừa cậu ngồi vào bếp than là như thế nào vậy? Chắc chắn là rất buồn cười? Kể nghe đi!”.

-- “Không kể!”. Tô Nghệ trừng mắt nhìn cô: “Khinh Vãn đáng ghét! Cậu cũng học theo cái xấu à, uổng công mình đã đối xử tốt với cậu như vậy, lại còn mua trà sữa nữa chứ, cậu còn dám cười mình!”.

-- “Mình đâu có cười cậu, chỉ cảm thấy lạ, có thế mà cũng không chịu kể! Đúng là đồ nhỏ nhen!”.

-- “Hứ, nhỏ nhen thì nhỏ nhen, chuyện xưa không nên nhắc lại, mình không muốn nói đâu!”.

-Tô Nghệ không thèm để ý đến cô nữa mà chăm chú uống trà.

-Khinh Vãn trong lòng cười thầm, tâm trạng đã khá hơn rất nhiều.

-- “Ăn cơm, ăn cơm thôi!”.

-Lúc đó, tiếng gọi từ đại sảnh vọng đến, tất cả nhân viên của nhà hàng đều quây quần bên một chiếc bàn.

-Nhà hàng này bao cả cơm trưa, nói là bữa trưa nhưng đến đầu giờ chiều mới được ăn, đồ ăn rất phong phú, rau xanh, thịt cá không thiếu thứ gì, vì đa số nhân viên của nhà hàng đều là sinh viên của các trường lân cận nên được đãi ngộ hơn, quan hệ giữa bọn họ đều rất tốt.

-Vừa nghe thấy tiếng gọi đi ăn cơm, Tô Nghệ lập tức bật khỏi sofa rồi kéo Khinh Vãn dậy: “Cuối cùng cũng có cơm rồi, mình đói sắp chết đến nơi đây này!”.

-Đến trước bàn ăn, mọi người đã ngồi kín, chỉ chừa lại hai chỗ trống, đó là chỗ của họ.

-Tô Nghệ kéo Khinh Vãn chuẩn bị ngồi xuống, nhưng không biết nghĩ gì lại cười hì hì với ông chủ: “Anh Di Lặc, anh Di Lặc chuyển qua hai chỗ bên cạnh, để em và Khinh Vãn ngồi đây có được không?”.

-Phật Di Lặc vẫn cười khà khà, nói “được thôi” rồi chuyển chỗ.

-- “Cảm ơn anh!”. Tô Nghệ cười, rồi kéo Khinh Vãn ngồi xuống bên trái mình: “Khinh Vãn, ngồi đây đi!”.

-Cảm giác tất cả mọi người ở đó đều nhìn hai người bọn họ bằng ánh mắt nửa cười nửa không, Khinh Vãn cúi đầu xấu hổ: “Tiểu Nghệ, thế này không tốt đâu?”. Tất nhiên cô hiểu ý của Tiểu Nghệ, ngồi bên cạnh cô chính là Phạm Như Sênh, hành động “lộ liễu” như thế này, e rằng mọi người đều biết cô thích Phạm Như Sênh mất!

-Tuy thực sự rất thích, nhưng người có da mặt mỏng như cô làm sao chịu được ánh mắt đầy ẩn ý của người khác, trên khuôn mặt đẹp đẽ như trứng gà bóc dần dần xuất hiện những cụm mây hồng.

-- “Có gì mà không tốt? Chỗ này gần cửa sổ, không khí mát lành thật!”. Tô Nghệ nháy nháy mắt nói rồi ấn Khinh Vãn ngồi xuống, sau đó cũng ngồi xuống.

-Mọi người đều vui vẻ cầm đũa ăn cơm, chỉ có Phạm Như Sênh ngồi bên cạnh Khinh Vãn là vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm, dường như mọi việc đều chẳng liên quan gì đến anh.

-Trái tim Khinh Vãn đập rộn rã, Phạm Như Sênh đang ngồi bên cạnh, chung một bàn và cùng ăn cơm với cô, từ trước đến giờ cô chưa bao giờ trải qua cảm giác đó, sự ấm ấp tràn đầy căng phồng cả lồng ngực.

-Rất nhiều năm sau, cô vẫn nhớ như in cái giây phút trái tim loạn nhịp trong lần đầu ngồi ăn cùng Phạm Như Sênh, và cả động tác những đầu ngón tay sạch sẽ cầm đũa gắp thức ăn của anh nữa.

-Ống tay áo sơ mi trắng hơi gấp lên, da anh không đen mà rất trắng, trên đôi bàn tay đó, mỗi đầu móng tay đều được cắt ngắn, từ chỗ cô có thể nhìn rõ mười mươi vết chai trong lòng bàn tay và làn da trên mu bàn tay của anh thật chẳng ăn nhập với nhau chút nào.

-Phạm Như Sênh, chắc chắn anh đã phải chịu bao nhiêu gian khổ! Khinh Vãn thầm nghĩ trong lòng, những người cùng độ tuổi có vết chai dày như vậy trong lòng bàn tay thực sự là rất ít. Động tác gắp thức ăn của anh cũng rất lịch sự, hơn nữa chỉ gắp những đồ ở gần. Người khác khi ăn cơm thường hay nói chuyện, ngược lại anh rất lặng lẽ, dường như không phải là đang ăn cơm mà là đang hoàn thành một công việc nào đó.

-Sau khi ăn cơm xong, mép bàn chỗ anh ngồi tuyệt nhiên sạch sẽ, hơn nữa trong bát của anh cũng không còn một hạt cơm thừa.

-Quan sát kỹ càng, tự nhiên trong lòng Khinh Vãn khẽ nhói đau.

-Sau khi ăn và thu dọn xong, tất cả bọn họ, người thì tranh thủ nghỉ ngơi, người lại túm tụm buôn “dưa lê”.

-Mọi sự chú ý của Khinh Vãn đều tập trung vào Phạm Như Sênh, nghe nói chút nữa anh sẽ xin nghỉ sớm, như vậy chẳng phải là từ giờ đến tối cô chẳng được nhìn anh nữa sao?

-Trong lòng thất vọng tràn trề, đôi mắt trân trân nhìn vào hình bóng đó, tựa như muốn nhìn cho thật thỏa thích mới thôi.

-Trước khi ra về, Phạm Như Sênh đã sắp xếp và hoàn thành xong công việc cuối cùng, Tào Châu đứng bên cạnh hẩy hẩy vai anh, nói với vẻ thần bí: “Như Sênh, người đẹp kia nhìn cậu rất lâu rồi đấy! Cô ấy chính là người đến trả cho cậu đồng hai tệ lần trước, đúng không!”.

-Phạm Như Sênh nhíu mày, hết sức lạnh lùng: “Có liên quan đến cậu không?”.

-Tất nhiên là không liên quan, nhưng lại có liên quan đến cậu: “Nghe nói, cô ấy nằm trong Top người đẹp của trường, học sau chúng ta một khóa, xinh thật, thế nào? Cậu không thích à?”.

-- “Không hứng thú!”.

-- “… Nghe tớ nói này, Như Sênh, nói thế nào nhỉ, các cô gái vì cậu mà cam tâm chịu khổ không chút oán hờn. Nhưng ngược lại, cậu chẳng để ý gì đến họ, sao phải lạnh lùng với họ đến vậy, chẳng trách thiên hạ đồn rằng cậu là đồ pê-đê!”.

-Như Sênh đã thu xếp công việc xong, hai tay chà chà vào nhau không nói gì.

-Tào Châu bĩu môi dài thườn thượt: “Được rồi, cứ coi tớ nói sai đi, nhưng Như Sênh, theo kinh nghiệm quan sát con gái nhiều năm của tớ thì cô gái này tuyệt đối bảo đảm về chất lượng, phẩm chất lương thiện… nếu bỏ lỡ thì cậu sẽ hối hận cả đời!”.

-- “Tớ không hối hận!”, Như Sênh đảo mắt, thờ ơ nhìn Tào Châu: “Tớ chỉ hối hận là tại sao lại quen một người bạn như cậu thôi!”.

-Tào Châu ôm đầu ra vẻ đau khổ: “Phạm Như Sênh, cậu đúng là đồ vô lương tâm, chẳng phải là tớ đang nghĩ cho cậu sao? Nghĩ mà xem, cậu là người lúc nào cũng bận rộn từ sáng đến tối, lại chẳng có ai quan tâm xem cậu ăn ở thế nào, người có sức khỏe tốt còn chẳng ăn ai. Mấy hôm trước cậu bị đau dạ dày đến là thảm thương, cậu quên rồi à? Thế nên tớ mới khuyên cậu nhanh nhanh chóng chóng tìm lấy một cô bạn gái, chứ đừng ngược đãi bản thân như thế này!”.

-Giọng Như Sênh trở nên cứng rắn hơn, anh đáp lại: “”Nếu như tớ có nhiều thời gian như vậy để đi chơi với bạn gái thì chẳng bằng tìm thêm một công việc nữa. Chẳng lẽ có bạn gái thì dạ dày của tớ hết đau chắc?”.

-- “Phạm Như Sênh, cậu đúng là người vô cảm!”. Tào Châu bó tay, than vãn, cho dù thế nào cậu ta cũng cho là mình đúng, suốt ngày giống như một con lừa bận rộn không ngừng, tuổi trẻ trôi qua chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

-- “Tớ vốn là kẻ vô tình, đó đâu phải là chuyện hôm nay cậu mới biết!”. Như Sênh lạnh lùng nói rồi từ quầy đi thẳng ra ngoài.

-Tay cầm đồ của mình, anh đang chuẩn bị đi.

-- “Này…”, phía sau vang lên tiếng gọi rụt rè làm anh đứng lại.

-Anh quay lại, nhíu mày nhìn Khinh Vãn: “Việc gì vậy?”.

-- “Ừm thì…”. Mặt Khinh Vãn dần dần ửng hồng, thực ra chỉ là cô nhìn thấy anh sắp đi nên theo bản năng gọi anh đứng lại mà thôi: “Là, là… khi sáng, cảm ơn anh… đã, đã giúp em…”.

-- “Tôi không giúp cô, đó là kỹ năng mà mỗi phục vụ đều nên biết!”.

-- “Vâng…”, thật buồn cười, mồm miệng cứng đơ, nhìn xem, Tống Khinh Vãn, hãy nói rằng tự mày đa tình đi: “Vậy… vậy giờ anh sắp nghỉ đấy à?”.

-Như Sênh nhìn cô với ánh mắt kỳ quặc: “Tôi nghỉ hay không cũng phải báo cáo với cô à?”.

-- “Em… em không có ý đó… em…”. Nói đến đó, đầu cô càng lúc càng cúi thấp: “Em chỉ hỏi thế thôi…”.

-Một hồi lâu không thấy đối phương đáp lại, cô ngẩng đầu lên, thấy thấp thoáng đằng xa là cái bóng trắng gầy gầy của anh.

-Haizz… Khinh Vãn thầm than thở, không biết đến khi nào anh mới không để lại cô phía sau dõi theo bóng dáng của anh nữa…

-Cô quay lại, vừa hay đúng lúc Tào Châu đi tới.

-- “Em gái rất thích Như Sênh đúng không?”. Anh ta cười hích hích nhìn cô hỏi.

-Mặt Khinh Vãn đỏ lựng, điều đó thể hiện rõ thế cơ à? Hình như cả thế giới này đều biết.

-- “Tuy con gái theo đuổi Như Sênh có thế xếp hàng dài như Trường Thành, nhưng anh chỉ chấm em Tống thôi!”.

-Tào Châu cười cười nói: “Đối với ai Như Sênh cũng như vậy cả, nên em đừng suy nghĩ làm gì, cậu ta vốn dĩ không hay nói nhiều, những cô gái trước đây đến tìm, cậu ta còn chẳng thèm để ý đến, xem ra hắn ta không phải rất ghét em đâu, cho nên em gái vẫn có cơ hội. Như Sênh là một người rất có lý tưởng, có lẽ cũng do ảnh hưởng của hoàn cảnh gia đình, cho nên em gái ạ, nếu em thực sự thích hắn ta thì phải kiên nhẫn, cố gắng lên nhé! Nhất định không được dễ dàng từ bỏ đâu, Như Sênh ghét nhất những kẻ bỏ cuộc giữa chừng đấy!”.

-- “Anh…”. Khinh Vãn mím chặt môi, hỏi một cách hiếu kỳ: “Tại sao anh lại nói với em nhiều điều như vậy?”, anh ta và Phạm Như Sênh có thù oán gì chăng?

-Như đọc thấy suy nghĩ của cô, Tào Châu không cười nữa mà nghiêm túc nói: “Không nên nghĩ nhiều làm gì, Như Sênh là bạn tốt của anh, chẳng qua anh không muốn nhìn thấy tuổi trẻ của cậu ta trôi qua một cách uổng phí mà thôi!”.

-Buông ra một câu khó hiểu khiến người ta phải vò đầu bứt tai, Tào Châu quay mình chạy nhanh vào nhà vệ sinh, mắc tiểu quá, anh chàng nhịn đã khá lâu rồi.

Chương 05

16/02/2014, lúc 09:41 |

Đánh dấu

Bắt tù binh thật gian nan

Cả ngày mệt mỏi, khi về đến trường đã hơn tám giờ, buổi tối vẫn chưa ăn gì, trước khi lên phòng, cô mua chút đồ ở nhà ăn, muộn thế rồi nên ở đó không còn gì ngon. Một tay bê bát mì, một tay bê bình nước, khó khăn lắm Khinh Vãn mới lôi được chìa khóa từ trong ba lô ra, vừa tra khóa vào ổ thì cửa cũng tự động bật mở.

- “A!”. Tô Nghệ vỗ vỗ ngực, kêu lên: “Cậu đứng ở cửa làm cái gì vậy? Làm người ta giật cả mình!”.

- “Tớ mới bị cậu thét lên làm giật mình đây này!”, Khinh Vãn liếc thấy túi rác trong tay Tiểu Nghệ: “Đi đổ rác à?”.

- “Không dưng lại xách rác đi chơi chắc?”. Tô Nghệ vòng qua người cô chạy đến bên thùng rác. Trong ký túc, mỗi tầng đều có hai thùng rác, một trong số đó đặt trước cửa phòng lấy nước ngay gần phòng của họ.

Đổ xong rác cô xách bình nước vào phòng giúp Khinh Vãn.

Liếc nhìn “lương thực” trong hộp của cô, Tô Nghệ bĩu môi: “Mệt mỏi cả ngày lại ăn uống thế này hả? Một chút dinh dưỡng cũng không có, hay là mình lại đưa cậu đi ăn, dù sao cũng vẫn còn sớm mà!”.

- “Không cần đâu!”, Khinh Vãn đặt bát lên bàn, ngồi xuống: “Mệt lắm rồi, đến đi còn chẳng có sức nữa là!”.

- “Đó là do cậu chọn mà, sướng thì không muốn, lại muốn chịu khổ cơ!”. Tô Nghệ bĩu môi phản bác. Bên cạnh, Trần Kiều Kiều đang trang điểm nghe vậy liền quay lại, mở miệng nã pháo:

- “Ây da… Khinh Vãn, nghe nói cậu đi làm thêm hả? Hoàn cảnh gia đình nhà cậu chẳng phải là rất tốt sao?”.

- “…”.

Khinh Vãn húp một ngụm nước mì không nói gì.

Tô Nghệ bên cạnh lườm cô ta một cái: “Ai nói rằng cứ hoàn cảnh gia đình khó khăn thì mới phải đi làm thêm… Cậu lại trang điểm như một con công thế này, định ra ngoài à?”.

Trần Kiều Kiều quay đầu soi gương ngắm nghía: “Đúng rồi, xinh không? Hôm nay bạn trai đến trường thăm mình”.

- “Từ Giang Tô đến thăm cậu?”.

- “Đúng đó!”.

- “Có lòng quá nhỉ. Tớ nói này, cậu cố ý như vậy là muốn để chúng tớ ghen tị phải không? Rõ ràng biết chúng tớ chưa có bạn trai!”.

- “Ha ha… Không thì tớ giới thiệu giúp cậu một người? Nghiên cứu sinh nhé!”.

Bạn trai của Trần Kiều Kiều chính là một nghiên cứu sinh, cô ấy vẫn thường nhắc đến trước mặt mọi người, làm như nghiên cứu sinh thì oai lắm không bằng. Tô Nghệ ngoài việc không ưa gì cái “mồm vịt” đó còn ghét luôn cả cái thói thích khoe khoang với người khác của cô ấy, cho nên mỗi lần nói chuyện, đều có ý châm chọc, cũng chẳng biết đầu Trần Kiều Kiều có vấn đề hay cố tình giả vờ không biết mà cô ấy vẫn khoe khoang.

- “Xin cảm ơn, tôi đây rất dị ứng với nghiên cứu sinh!”. Tô Nghệ quay người ngồi lên ghế tựa, tay gõ lánh tách trên bàn phím.

“Chat” với bạn bè trên QQ một lúc, theo thói quen Tô Nghệ vào diễn đàn của trường, một tin mới nhất đã thu hút sự chú ý của cô – “Mỹ nữ hàng đầu của trường đại học H theo đuổi sinh viên tài năng nổi tiếng lạnh lùng!”.

Tại sao vừa nhìn thấy tiêu đề này, cô đã cảm thấy quen quen? Nhấp chuột vào xem, đôi mắt của Tô Nghệ càng lúc càng mở to: “A… Khinh Vãn, qua đây, nhanh qua đây!”.

Tiếng gọi giật làm Khinh Vãn chút nữa thì bị sặc. Cô buông đũa chạy đến bên Tô Nghệ, hỏi: “Việc gì vậy?”.

- “Mau xem này!”, Tô Nghệ chỉ vào màn hình máy tính, miệng liến thoắng đọc: “Đại mỹ nhân mới của đại học H – Khinh Vãn theo đuổi sinh viên tài năng Như Sênh, còn đăng cả ảnh này!”. Mắt Tô Nghệ mở to hết cỡ, cô lần lượt click vào từng mục, tất cả đều là ảnh chụp những khoảnh khắc hiếm hoi hai người nói chuyện với nhau ở nhà hàng.

Chỉ trong vòng một ngày mà topic đã có hơn một nghìn comment.

Vợ Đại Xà nói: “Buổi trưa đi dạo một lượt, mua con cá về nấu ăn, đọc tin này “sốc” đến nỗi hóc cả xương cá, bây giờ vẫn còn đau, lão chồng đã vô tình cắm cho mình hai cái sừng đây…”.

Cá Tuyệt Vọng nói: “Vừa đọc xong tin, tí nữa thì lăn đùng ngã ngửa… Như Sênh của tôi, người tình trong mộng của tôi, rõ ràng là có người còn dũng cảm hơn cả tôi, nhớ năm đó khi theo đuổi anh, anh còn chẳng thèm nhìn tôi lấy một lần, từ đó tôi hết hy vọng với cánh đàn ông…”.

Quỷ Tài nói: “Tôi mới không thể tin Phạm Như Sênh biết nói chuyện với con gái, tám mươi phần trăm là photoshop, anh ấy chỉ là một núi băng lớn…”.

- “Thế giới này đúng là điên cả rồi, ngày mai hãy mở to mắt mà nhìn, lợn sề cũng biết leo cây đó!”. Tô Nghệ đóng trang diễn đàn lại: “Đây chẳng phải là Phạm Như Sênh à, sao lại bị đồn là đồng tính luyến ái giống như Châu Kiệt Luân vậy, lại còn mở hẳn một topic để thảo luận nữa chứ, sau này cậu gặp mọi người thế nào đây?”.

Khinh Vãn cắn chặt môi, cô chưa từng nghĩ sự tình lại đến mức này, nếu Như Sênh mà biết được, khéo lại cầm chổi mà tống cổ cô ra khỏi nhà hàng cũng nên, vì chính cô đã quấy động cuộc sống bình lặng của anh. Cô như đang ngồi trên đống lửa, lòng dạ rối bời.

- “Tiểu Nghệ, làm thế nào đây?”. Cô vặn vẹo bàn tay, khuôn mặt trở nên trắng bệch: “Sao mình lại ngu thế cơ chứ, bây giờ mọi người trong trường đều đã biết cả, Phạm Như Sênh nhất định sẽ rất ghét mình!”.

- Tô Nghệ thở dài: “Cậu đừng lo lắng thế”, cũng đừng buồn, đây không hoàn toàn là lỗi của cậu, với lại bây giờ là thế kỷ bao nhiêu rồi, đâu phải chỉ mình cậu theo đuổi con trai, chẳng hiểu họ tán nhảm thế để làm gì nữa”. Tô Nghệ phừng phừng phẫn nộ, rồi tìm cách: “Thế này đi, mình biết Mặt Trứng Cá rất giỏi vi tính, chi bằng nhờ cậu ấy khóa mục này lại, với cậu ta thì chuyện này không thành vấn đề. Phạm Như Sênh thì cậu không phải lo lắng, nếu như không có việc cần kíp thì hắn sẽ chẳng vào mạng làm gì, hơn nữa mình nghe ông chủ nói hôm nay hắn về nhà, trước khi hắn quay lại trường thì chuyện này đã xử lý xong xuôi rồi!”.

Khinh Vãn gật đầu: “Cảm ơn cậu, Tô Nghệ, nếu không có cậu thì mình thực chẳng biết phải làm gì!”.

- “Ngốc ạ, sao lại nói cảm ơn mình!”. Tô Nghệ với chiếc áo khoác: “Bây giờ mình đi tìm Mặt Trứng Cá” nói xong liền đi ngay, Khinh Vãn vội vàng giữ bạn lại:

- “Mình đi cùng cậu nhé!”.

- “Cậu còn chưa ăn xong mà, mình đi một mình được rồi!”.

- “Mặc kệ, bây giờ mình không ăn nổi, Tiểu Nghệ, để mình đi cùng nhé!”.

Tô Nghệ nghĩ đi nghĩ lại rồi cũng gật đầu: “Thôi được, cậu mặc thêm áo vào đi, buổi tối bên ngoài rất lạnh!”.

- “Ừ” Khinh Vãn gật đầu, lôi áo khoác từ trong tủ ra, hai người lập tức đi ngay, Trần Kiều Kiều nói với theo:

- “Này… hai người định đi à? Mình đi cùng luôn nhé, bạn trai mình đang đợi ở dưới lầu mà!”.

Tô Nghệ lườm lườm, cô nàng này lúc nào cũng chỉ biết đến mình, căn bản là không quan tâm đến tâm trạng của người bên cạnh mà, lúc nãy hai người nói chuyện khá to, cô ta đều nghe rõ mồn một, bây giờ bọn họ định đi thì cô ta mới lên tiếng.

- “Bồ đợi ở dưới thì cậu cứ từ từ mà xuống, việc của tớ rất quan trọng, không có thời gian đợi đâu”. Nói xong cũng chẳng thèm để ý đến phản ứng của cô ta mà vội kéo Khinh Vãn, đóng sầm cửa rồi đi ngay.

- “Hứ, không đợi thì không đợi, gì mà ghê gớm vậy!”. Trần Kiều Kiều bĩu môi, vừa ư ử hát vừa thu dọn đống mỹ phẩm trên bàn.

Cuối cùng cũng trang điểm xong, Trần Kiều Kiều quay lại nói với Từ Phân đang im lặng phía sau: “A Phân, mình đi hẹn hò đây, ở nhà chơi nhé, không cần đợi cửa mình đâu!”.

- “… Ừ…”, Từ Phân đang đeo tai nghe, khi Trần Kiều mở cửa mới đáp lại, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính.

Màn hình đang ở trang Baidu với dòng tít “Mỹ nữ mới của trường đại học H theo đuổi sinh viên tài năng nổi tiếng lạnh lùng!”.

Cũng giống như tất cả các trường đại học khác, ký túc xá nam bao giờ cũng được quản lý lỏng hơn bên nữ. Hơn nữa, với khả năng ăn nói của Tô Nghệ, ngay từ khi mới nhập trường cô đã khá thân quen với dì quản lý, chỉ cần xin dì một tiếng là hai người liền được vào ngay.

- “Mình thắc mắc một điều là, tại sao quản lý ký túc xá nam đều là nữ cả, nếu chẳng may khi lên kiểm tra các phòng gặp đúng lúc ai đó đang thay đồ lót không phải sẽ rất ngại hay sao?”. Vừa leo cầu thang, Tô Nghệ vừa thắc mắc.

Khinh Vãn lườm yêu bạn: “Không phải ai cũng có ý nghĩ mờ ám như cậu đâu, các dì quản lý đều đã năm mươi tuổi cả rồi, ai còn để ý đến những điều nhỏ nhặt ấy!”.

- “Nói cũng có lý, nhưng mình vẫn thấy băn khoăn… đến rồi, Khinh Vãn, chính là phòng này!”. Tô Nghệ đi đến trước phòng 222 và gõ cửa, trong khi đợi người ra mở cửa, cô nhìn chằm chằm vào biển phòng của họ và nói: “Thật bất công, sao phòng họ lại được số đẹp thế, phòng của bọn mình sao lại là 514(*), tôi muốn chết…”.

Đang độc thoại thì cánh cửa bật mở: “Ai đấy…”, Mặt Trứng Cá đang để mình trần, mở cửa ngó ra, nhìn thấy hai người bọn họ thì ngẩn ra một lúc, sau đó “sầm” một tiếng, cửa lại đóng sập.

- “…”, Tô Nghệ và Khinh Vãn đưa mắt nhìn nhau.

Một phút sau, cửa lại mở, Thang Bồng xuất hiện: “Sao lại là các cậu? Chẳng trách Đại Dũng bị các cậu làm cho hết hồn là phải!”. Trương Đại Dũng là tên thật của Mặt Trứng Cá.

Tô Nghệ cười “hề hề” như địa chủ được mùa rau cải: “Chắc là bọn mình đến không đúng lúc rồi, nói xem, các cậu đang làm chuyện gì mờ ám hả?”.

- “Phì! Con gái mà đầu óc lúc nào cũng nghĩ linh tinh thế?”. Thang Bồng liếc nhìn Tô Nghệ đầy ẩn ý rồi quay lại cười với Khinh Vãn: “Khách quý, mời vào! Phòng không được gọn gàng, đừng để ý nhé!”.

Khinh Vãn mỉm cười: “Không dám!”.

Hai người cùng bước vào, cũng giống như mọi phòng con trai khác, bạn đừng bao giờ hy vọng phòng họ sạch sẽ, nhưng cũng chẳng đến mức…“. Phòng các cậu nuôi bọ xít à? Sao mùi bọ xít hôi thế!”. Tô Nghệ bịt chặt mũi, có một mùi là lạ, hôi hôi bốc lên.

- “Thủ phạm kia kìa…”, Thang Bồng chỉ vào cái lồng sắt ở góc phòng: “Là Đại Dũng nuôi, mấy hôm nay không lau rửa, bốc mùi đến mức mình không thể ngủ được”.

- “Chuột?”, Tô Nghệ trợn tròn mắt.

- “Không phải chuột bình thường đâu nhé! Chuột đồng đấy!”, một giọng nói vọng ra từ nhà vệ sinh, Đại Dũng đã thay xong quần áo chỉnh tề, anh ngẩng đầu nói: “Nó hôi như vậy vì cát phủ đã dùng hết rồi, mãi mà không có thời gian đi mua để thay cho nó, chứ thực ra chuột đồng rất sạch sẽ, mỗi ngày đều tắm hơn mười lần đấy!”.

- “Thật không đấy!”, Tô Nghệ bĩu môi, vẻ mặt đầy nghi ngờ, cô đi đến góc phòng đứng trước cái lồng và quỳ xuống, thò tay vào trong lồng nhấc chú chuột lên, con chuột chưa to bằng nắm tay của cô nhưng rất béo, nó mở to đôi mắt vô tội nhìn cô chằm chằm: “Anh chàng này mắt to thật, nhưng có vẻ hơi đáng thương, sống cùng cậu chủ Mặt Trứng Cá, có sợ bị lây trứng cá không đấy?”.

Chú chuột đồng nhỏ dường như hiểu được cô gái này đang nói xấu chủ mình, bốn chân đột nhiên quờ quạng, rồi cắn một miếng thật to vào ngón tay trỏ của Tô Nghệ.

- “Á…”, Tô Nghệ kêu lên một tiếng, làm con chuột giật mình chạy tọt vào trong lồng: “Trời ạ, tự nhiên nó cắn mình!”.

Thang Bồng lại không cho là tự nhiên: “Ai bảo bình thường cậu ngạo mạn lắm vào, đến chuột cũng không chấp nhận được, cắn một cái xem như là lễ ra mắt vậy!”.

Tô Nghệ ném cho anh ánh mắt đầy oán trách, tủi thân nói: “Vậy tớ có phải đi tiêm phòng không, nếu như chẳng may mắc bệnh thì phải làm sao?”.

- “Xong rồi, nhanh viết di chúc đi, cậu sống không nổi rồi…”.

- “…”.

- “Sao lại trừng mắt nhìn tớ như thế?”.

- “Tớ mà chết sẽ để lại di chúc là: Do cậu hại chết!”.

- “Chuột mà lại là tớ à!”.

- “Cậu thật là đáng ghét! Đặc biệt là bây giờ, vô cùng đáng ghét, phụ nữ mỗi tháng đều có mấy ngày, cậu cũng vậy phải không? Hay là rối loạn nội tiết? Lúc nào cũng đối đầu với tớ?”.

Thang Bồng gừ lên một tiếng rồi quay đi chẳng thèm để ý đến cô nữa.

Đại Dũng đi đến, xót xa lật ngửa bụng chú chuột nhỏ để trên lòng bàn tay, cẩn thận xoa nhẹ rồi nói: “Bị chuột đồng cắn không sao đâu, rửa sạch vết thương là được rồi, không có gì đáng ngại cả!”.

- “Thật không?”, Tô Nghệ nhìn bàn tay mình, ngờ vực hỏi, chỉ sợ không cẩn thận sẽ bị nhiễm bệnh dịch hạch nên vội vàng chạy đến bên bể nước dùng xà phòng chà thật sạch.

- “Tiểu Nghệ yên tâm đi!”, Khinh Vãn đến trước mặt Tô Nghệ, đưa khăn giấy cho cô và an ủi: “Hồi trước mình cũng đã từng nuôi chuột đồng, cũng bị cắn mấy lần nhưng không làm sao cả!”.

- “Thật à?”.

- “Ừ, nói dối cậu làm gì, yên tâm đi nhé!”.

- “Có phải các cậu đến đây để thăm chuột đồng của Đại Dũng không vậy?”. Thang Bồng nhanh nhẹn rót hai cốc nước đưa cho hai người: “Có việc gì đúng không?”.

- “Không nói thì mình cũng quên mất, bọn mình đến đây tìm Đại Dũng”. Thế là Tô Nghệ kể lại chuyện vừa rồi, tự nhiên thấy khuôn mặt Thang Bồng bỗng đần ra, nhưng Khinh Vãn cũng không thích anh, có cố tình mai mối thì cũng vô ích.

Sau khi nghe xong chuyện, Đại Dũng lập tức truy cập vào trang Baidu, rất nhanh đã tìm ra diễn đàn đó: “Đây phải không?”.

- “Đúng, đúng là trang này, cậu là cao thủ máy tính, có thể hack giúp trang này không?”. Chỉ vẻn vẹn trong thời gian hai người từ phòng đến đây, lượng comment đã dài thêm một page nữa, Tô Nghệ chớp mắt liên tục: “Mấy người này đúng là rỗi hơi mà!”.

Khinh Vãn ở bên vặn vẹo ngón tay trỏ: “Cái này có thể xóa đi được không? Nếu ngày mai Phạm Như Sênh mà biết được…”. Hậu quả như thế nào thì cô cũng không thể tưởng tượng nổi.

Thang Bồng liếc nhìn cô, không thể chịu đựng hơn được nữa, bước lên trước vỗ vỗ vào vai Đại Dũng: “Người anh em, hack trang này với cậu chẳng thành vấn đề, cậu giúp đi!”.

- “Ok, không vấn đề gì!”. Đại Dũng gật đầu, đầu ngón tay lướt nhẹ trên bàn phím. Một lúc sau, anh ta gõ mạnh vài phát: “Được rồi!”, ba người cùng cúi xuống nhìn, refresh một cái, quả nhiên giao diện trang biến thành: “Trang web không thể hiển thị”.

- “Chúa ơi! Mặt Trứng Cá, cậu thật là lợi hại!”. Tô Nghệ vỗ vỗ vào vai anh ta rất thoải mái: “Cảm ơn nha, lần sau đến phòng các cậu, mình nhất định sẽ mua đồ cho chuột đồng ăn!”.

- “Được rồi!”, Đại Dũng phủi phủi bụi trên vai nói: “Đồ của cậu mang đến mình sao dám cho bảo bối ăn, lúc nãy nó vừa cắn cậu, theo mình biết thì cậu không tốt đến mức đấy đâu, không chừng trong đó còn có thêm thuốc độc!”.

Tô Nghệ nắm chặt tay, khuôn mặt đầy vẻ ấm ức: “Hóa ra trong mắt cậu mình lại độc ác như vậy!”.

- “Đâu chỉ có độc ác, còn không có nghĩa khí nữa chứ!”.

Đó là câu nói của Thang Bồng, Tô Nghệ lườm anh một cái, biết rằng Thang Bồng đang trách mình giúp Khinh Vãn theo đuổi Phạm Như Sênh mà không hề nói với anh lấy một lời.

Ôi… đường đường là một đấng đại trượng phu lại đi so đo tính toán với cô sao? Nhưng nói lại thì cô thực sự có chút không phải với anh, nhìn đôi mắt buồn so ấy, Tô Nghệ thấy cảm giác tội lỗi đang bao trùm quanh mình, lấy cớ không còn nhiều thời gian, cô vội vàng kéo Khinh Vãn đi về.

Tô Nghệ chưa bao giờ nghĩ rằng Thang Bồng lại thích Khinh Vãn sâu sắc đến vậy, bởi rốt cuộc họ quen biết nhau đâu có lâu. Thang Bồng đích thị là một công tử đào hoa điển hình, tuy si tình nhưng tuyệt nhiên không coi khinh tiền bạc, tiêu xài một cách hoang phí giống như những thiếu gia trong tiểu thuyết. Theo quan niệm của anh, tiền đó là của cha mẹ, dù gia đình có tiền hay không thì anh cũng không thể lấy tiền của cha mẹ đi bao gái. Về điểm này, Tô Nghệ rất tán thành, nhưng từ trước đến giờ anh chưa bao giờ nhìn nhận cô như một cô gái thì trong sâu thẳm cõi lòng, Tô Nghệ rất ấm ức.

Như thường lệ, đúng sáu giờ ngày hôm sau, Khinh Vãn tỉnh giấc, tối hôm qua Tô Nghệ đã kiên quyết chắc nịch rằng: Hôm nay có đánh chết cô cũng không đi làm thêm nữa, nên Khinh Vãn cũng không gọi cô, nhẹ nhàng rửa mặt mũi, khoác ba lô đi làm.

Khi đóng cửa, Tô Nghệ đã mở mắt, chỉ nghe mơ hồ tiếng khép cửa “kèn kẹt” rồi lại nhắm mắt, nhanh chóng tìm lại giấc ngủ.

Hôm nay, tinh thần của Khinh Vãn không được tốt lắm, liên tục phạm lỗi. Hôm qua cả ngày mệt mỏi, lo lắng không yên vì chuyện diễn đàn, sợ Phạm Như Sênh biết được điều gì, vì thế mà cả đêm ngủ không ngon giấc, khó khăn lắm mới ngủ được lại còn mơ thấy Phạm Như Sênh tay cầm bàn phím đuổi theo cô suốt đêm.

Hôm nay, Phạm Như Sênh ngoài vẻ lạnh lùng thường ngày thì không có vẻ gì là giận dữ hay có ý tìm cô tính sổ, cho nên Khinh Vãn đoán có lẽ anh ta chưa biết chuyện, nếu không chẳng có lý do gì mà Núi Băng lại không bùng phát.

Nhưng nhìn vẻ mặt khó chịu của anh, Khinh Vãn cảm thấy mình thật vô dụng, hôm nay cô đã phạm lỗi không dưới ba lần, còn kém hơn ngày hôm trước. Lần nào anh cũng giúp cô giải quyết hậu quả, nhưng đó đâu phải anh cam tâm tình nguyện, nếu không phải ông chủ chỉ đích danh anh hướng dẫn cô, thì nhất định anh sẽ chẳng thèm để ý mà ném cô vào một xó cho cô tự sinh tự diệt, đối xử như vậy cũng chẳng khác nào vác dao chém chết cô rồi quăng xác ra đồng hoang.

Cô không biết rằng, trong thời buổi nhà nhà thích hóng hớt, người người thích chim lợn này, Phạm Như Sênh còn là nhân vật chính, cho dù không vào mạng nhưng sao có thể không biết chuyện gì?

May mắn thay, anh sinh ra đã khác người, mỗi ngày vẫn dậy sớm, lên lớp, tự học như thường lệ, đi làm như thường lệ, không có ý né tránh ánh mắt của người khác, cũng không cố gắng thanh minh, chỉ tỏ ra thờ ơ, như thể đó là chuyện của người khác.

- “Sao còn đần ra đấy? Không qua đây mau, khách đông thế này, cô rảnh rang quá nhỉ?”.

Một giọng nói lạnh lùng cất lên, không đợi Khinh Vãn định thần lại, một chiếc mâm đã được ấn vào tay cô: “Bàn mười tám gọi món, đừng mắc lỗi nữa đấy!”.

Sau khi truyền lệnh, khi Khinh Vãn định thần trở lại chỉ còn thấy cái bóng trắng của anh.

Nói không tủi thân là nói dối, từ nhỏ đến giờ chưa bao giờ cô phải chịu khổ như thế này, đây cũng là lần đầu tiên chịu đựng vì người khác nhưng lại không được đón nhận. Đưa xong đồ ăn, Khinh Vãn vẫn nhiều lần vô thức liếc nhìn về phía Phạm Như Sênh đang giúp khách gọi món, cô lè lưỡi, làm gì mà mỉm cười với khách đáng yêu đến thế, còn với cô thì giữ mãi thái độ lạnh lùng. Đột nhiên, cô bỗng nhớ câu chuyện cười về một nhân vật lạnh lùng mà người ta vẫn thường hay kể cho nhau nghe: Ngày trước có một hiệp sĩ lạnh lùng, đường kiếm của anh ta rất vô tình, bàn tay của anh rất lạnh và trái tim của anh cũng thật là băng giá, cuối cùng anh ta đã chết vì lạnh…

Thở dài một hơi, Khinh Vãn cầm mâm đi vào trong bếp, không chú ý gặp ngay lúc Từ Tiểu Phàm đang bê mâm ra, hai người đâm sầm vào nhau, Khinh Vãn vội đưa tay ra đỡ, hậu quả là cả bát canh đầy còn nóng đổ ụp vào hai bàn tay cô.

- “Á!”. Khinh Vãn thét lên theo bản năng, bàn tay đau nhức làm nước mắt cứ tuôn rơi không ngừng.

- “Khinh Vãn, xin lỗi, xin lỗi, mình không trông thấy cậu đi vào…”, Tiểu Phàm hoảng hốt, nước mắt rơi còn nhiều hơn cả người bị thương: “Xin lỗi, xin lỗi…” cô luôn miệng nói xin lỗi, luống cuống hệt như con kiến đang bò trên chiếc nồi nóng.

- “Không… không sao, Tiểu Phàm đừng khóc nữa”, Khinh Vãn vừa chịu đau nữa an ủi người khác, thật là ngốc.

- “Nhanh! Mang chậu nước lạnh ra đây!”.

Một giọng nói lạnh lùng vọng tới, hai người ngẩng đầu nhìn, vẻ mặt căng thẳng của Như Sênh đã hiện ra trước mặt.

- “Vâng… tôi đi ngay đây!”, Tiểu Phàm quẳng chiếc mâm trong tay xuống, vội vội vàng vàng bưng chậu nước lạnh tới.

Như Sênh nhanh nhẹn đỡ chậu nước và dìm hai bàn tay Khinh Vãn xuống nước.

Tiếp xúc với đôi bàn tay mềm mại khiến động tác của Như Sênh hơi luống cuống, đôi tay vốn trắng trẻo bị canh nóng đổ vào nhanh chóng chuyển sang đỏ rực, sưng tấy giống như màn thầu đang nở.

Khinh Vãn để mặc cho anh kéo tay mình ấn xuống nước lạnh, rõ ràng nước rất lạnh, nhưng sao cô lại cảm thấy tay mình như đang bị thiêu trên ngọn lửa? Là do bàn tay to lớn đang trùm lên tay cô chăng? Lòng bàn tay anh có sức mạnh xoa dịu, vết sưng đỏ đã bớt đau rất nhiều.

Khinh Vãn đỏ bừng mặt, tim đập loạn xạ, tai ù đặc đi, không nghe thấy mọi động tĩnh ở xung quanh, chỉ cảm thấy tiếng con tim mình đang đập thình thịch. Cô đờ đẫn nhìn khuôn mặt đang cúi xuống của anh, những sợi tóc đen mềm mại rủ xuống hai bên tai, mấy sợi tóc tinh nghịch còn lòa xòa trên trán, trong giây phút rung động, cô chỉ muốn nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc đó ra sau, nếu không phải hai tay đang bị anh giữ chặt thì cô nhất định sẽ làm như vậy.

Nghĩ đến điều hôm trước Tào Châu nói với mình, chắc anh không ghét cô đến thế? Nghĩ đến đó, cô không kìm được mỉm cười: “Cảm ơn anh…”.

Như Sênh buông tay, ngẩng đầu, bất ngờ buông ra một câu: “Chơi đã đủ chưa?”.

Giọng nói lạnh lùng khiến nụ cười của Khinh Vãn trở nên ngượng nghịu. Cô ngẩn ra một lúc, nhất thời không kịp phản ứng trước lời nói của anh, miễn cưỡng nhìn thẳng anh và hỏi: “Anh… anh, sao lại hỏi như vậy?”.

- “Tôi nói như vậy cô vẫn không rõ sao? Nhìn đôi tay của cô xem, có lẽ là từ trước đến giờ chưa từng phải làm những công việc nặng nhọc như thế này? Vậy thì hà cớ gì vì một người như tôi mà đến đây chịu khổ?”. Như Sênh cười mỉa mai: “Có phải là những người thừa tiền đều làm những việc vô nghĩa như thế này không? Tôi vì cần tiền nên mới đi làm thêm, còn cô? Chỉ vì muốn có một thằng bạn trai sao?”.

Hóa ra trong mắt anh, cô là người có tiền, và cũng là một tiểu thư không biết làm việc gì. Cô tưởng rằng anh sẽ thấy được sự hy sinh của cô. Cô tưởng rằng cho dù công việc vất vả cũng có thể cố gắng đến khi nào lành nghề mới thôi, cô tưởng rằng chỉ cần nỗ lực, không sớm thì muộn anh sẽ dần dần đón nhận cô, nhưng không ngờ tất cả những điều đó chỉ là suy nghĩ của riêng cô, mới chỉ qua hai ngày, cô đã làm anh ghét đến thế thì sau này cô sẽ tiếp tục thế nào đây?

Như Sênh nhìn gương mặt tủi thân của cô, trong lòng bắt đầu thấy bực mình, từ trước tới giờ anh chưa từng mắng ai một cách quá đáng, huống hồ cô lại là người cam tâm tình nguyện ở đây chịu khổ, anh không cần cảm thông… nhưng, anh không muốn cô trở thành nỗi tiếc nuối thứ hai của đời anh.

Một nỗi đau khổ hiện lên nơi khóe mắt anh, nhưng chỉ thoáng qua trong khoảnh khắc, không một ai có thể nắm bắt được.

- “Chúng ta là hai người ở hai thế giới khác nhau, tuyệt đối không nên qua lại!”. Anh thờ ơ nói: “Nếu như cô quá thừa thời gian thì nên đi tìm những người cũng rảnh rỗi như mình…”.

- “Em không phải là người như vậy!”. Khinh Vãn hét lên đầy kích động, bắt gặp sự ngạc nhiên trong mắt Như Sênh, giọng nói của cô dần dần trầm xuống: “Tôi thừa nhận tôi đến đây là có mục đích, nhưng anh không thích tôi cũng không thể làm cho tôi không thích anh được, tôi đã tự mình hành động, tự mình theo đuổi người mình yêu mến, như thế thì có gì là không đúng? Tôi không hề dùng bất cứ một thủ đoạn nào, chẳng ai quy định rằng anh có thể đến đây làm thêm còn tôi thì không thể. Nếu như… nếu như cho đến cuối cùng anh vẫn không thể đón nhận tôi… tôi… tôi sẽ từ bỏ…”.

Vẫn vẻ lạnh lùng ấy, Như Sênh nhìn thẳng vào mắt cô. Ở nơi anh Khinh Vãn không thể tìm thấy một chút biểu hiện tình cảm nào ngoài sự băng giá.

- “Tùy cô thôi!”.

Sau cùng anh buông ra ba tiếng, rút bàn tay ra khỏi chậu nước, quay mình bỏ đi.

Khinh Vãn trông theo bóng dáng vô tình của anh, cúi đầu nhìn đôi bàn tay tấy đỏ trong chậu nước, sao đột nhiên lại cảm thấy nước trong chậu lạnh đến vậy, lạnh đến thấu xương, giống như trái tim tan nát của cô đang vỡ vụn vì đau đớn, chẳng phải là mùa đông, nhưng nhiệt độ đột nhiên giảm xuống đến không độ C.

…

Hoàn thành nốt những công việc sau cùng, Khinh Vãn xách ba lô cúi đầu chuẩn bị bước đi.

Cũng chẳng biết hôm nay có bị sao quả tạ chiếu không mà đầu tiên bị bỏng tay, sau đó lại bị Phạm Như Sênh mắng. Cô cảm thấy rất buồn, đầu cúi gằm nên không phát hiện ra phía trước đang có người xồng xộc đi đến: “Bịch!” hai người va vào nhau.

- “Á! Đi đứng kiểu gì vậy! Mắt mù à?”.

Giọng nói thân thuộc đã tố cáo chủ nhân của mình, đó chính là đại tiểu thư Tô Nghệ – người thích ức hiếp kẻ khác.

- “Tiểu Nghệ…”, Khinh Vãn nhìn cô, ánh mắt lộ rõ vẻ tủi thân, hôm nay cô đã rất đen đủi rồi, đến Tiểu Nghệ còn thấy cô chướng mắt nữa sao?

- “A!… Khinh Vãn, sao lại là cậu!”.

Tô Nghệ hết sức kinh ngạc, nhất là khi nhìn thấy nước mắt tủi hờn lăn trên mặt cô, cô ấy càng trở nên lo lắng: “Có bị thương ở đâu không? Cậu sao vậy? Đừng khóc nữa!”.

Khinh Vãn lắc đầu, nhặt chiếc ba lô bị rơi dưới đất lên: “Không sao, cậu đến đón mình à?”.

- “Đúng vậy, mình nghe nói tay cậu bị thương, có sao không?”.

- “Không sao!”. Tuy có tấy đỏ một chút nhưng cô không muốn mọi người nghĩ mình là một cô gái yếu đuối, vừa đau một chút đã không chịu được. Cho nên, lúc trưa, ông chủ bảo cô nghỉ sớm nhưng cô không chịu, hậu quả là tay sưng lên như chiếc móng giò.

- “Không sao á?”, Tô Nghệ trừng mắt nhìn vào tay cô, mắt tóe lửa, dường như người bị thương chính là cô vậy: “Cậu nói thật cho mình nghe đi, là Phạm Như Sênh ức hiếp cậu phải không?”.

Khinh Vãn vội vàng lắc đầu: “Không… không liên quan đến anh ấy!”.

- “Rõ ràng có người nói với mình là anh ta làm cậu khóc!”, Tô Nghệ bất bình nói: “Chẳng phải cậu thích anh ta sao, có cần thiết phải thảm hại đến mức này không, bây giờ mới là đau tay, sau này còn thế nào nữa!”.

Khinh Vãn biết Tô Nghệ bất bình vì sự việc vừa xảy ra, cô ấy là người hết lòng vì bạn bè. Trong lòng cảm kích vô cùng nhưng thực sự không phải Phạm Như Sênh làm tay cô bị thương, hiện tại trong hoàn cảnh này, Tô Nghệ sẽ không chịu nghe cô giải thích, chỉ có thể kéo cô ấy lại: “Tiểu Nghệ, chúng mình về ký túc đã, mình sẽ giải thích với cậu được chưa!”.

Tô Nghệ bĩu môi, nhìn cô với ánh mắt như muốn nói: “Mình biết thừa là cậu lại nói giúp anh ta thôi!”.

Hai người quay ra cửa, đúng lúc Phạm Như Sênh quay lại lấy đồ để quên, anh không thèm ngó ngàng đến họ, Tô Nghệ quay người lại quát lên: “Tên họ Phạm kia, anh đứng lại cho tôi!”.

Đôi chân Phạm Như Sênh chỉ chững lại một giây rồi lại rảo bước nhanh như lúc đầu.

Tô Nghệ trợn tròn mắt, vội xông đến chắn trước mặt anh: “Phạm Như Sênh, tôi bảo anh đứng lại, không nghe thấy à?”.

Hai tay cô chống ngang hông, trừng mắt nhìn anh, vóc dáng của Tô Nghệ cũng khá cao, nhưng đứng trước mặt Phạm Như Sênh vẫn phải nghển cổ.

Như Sênh lãnh đạm nhìn cô, hỏi: “Việc gì vậy?”.

- “Anh còn dám hỏi tôi là có việc gì sao, anh nói xem sao anh lại đối xử với Khinh Vãn như vậy, cô ấy chỉ yêu quý anh, chứ có giết hay cướp bóc gì của anh đâu, anh quan tâm hay không cũng chẳng sao, sao lại nói những lời khiến người ta như vậy?”.

Như Sênh nhíu mày, lại gì nữa đây? Đương sự không mở miệng, thì tại sao một người ngoài cuộc như cô ta lại nhảy vào mắng anh?

- “Tôi thích nói đấy, liên quan gì đến cô nào?”.

… Tô Nghệ giận đến mức muốn thổ huyết: “Tôi, tôi là bạn thân của cô ấy, bạn thân đau lòng, anh nói không phải là việc liên quan đến tôi sao hả?”.

Như Sênh liếc xéo Khinh Vãn ở bên cạnh một cái, lại châm biếm: “Thực sự là một tình bạn quý báu, nhưng các cô cứ tự nhiên thể hiện tình bạn của mình, đừng đứng cản đường tôi được không?”.

- “Anh… anh…”, Tô Nghệ chỉ thẳng vào mặt anh, hai tay run rẩy, từ “anh” được thốt ra khá lâu nhưng cô không thể nói tiếp được, Khinh Vãn bước qua kéo cô lại, nói nhỏ: “Tiểu Nghệ, đi thôi, không liên quan đến anh ấy thật mà, là do tự mình không tốt thôi!”.

- “Tại sao lại là cậu, rõ ràng là anh ta mà…”.

Mặc kệ cho cô ta bù lu bù loa ở đó, Như Sênh vượt qua chướng ngại vật và tiếp tục bước về phía trước.

- “A, anh còn đi!”, Tô Nghệ một lần nữa đuổi theo chặn đường: “Anh vội vàng đi đầu thai hả? Nếu như thời gian của anh là quý báu, được! Tôi sẽ không cản đường anh, chỉ cần anh nói một câu xin lỗi!”.

Xin lỗi? Phạm Như Sênh như thể đang thấy người ngoài hành tinh, tốt thôi, anh thừa nhận mình không cùng tiếng nói chung với người ngoài hành tinh, định đi vòng qua.

Tô Nghệ dang hai tay, cản đường anh một cách quyết liệt.

Như Sênh cuối cùng cũng tỏ ra mất kiên nhẫn và cảm thấy phiền toái: “Cô có thôi đi không?”.

Tô Nghệ vênh mặt nhìn anh: “Có! Tất nhiên là sẽ thôi, chỉ cần anh nói xin lỗi thì xong ngay thôi!”.

- “Tôi chẳng có gì để nói với loại người như các cô, hơn nữa tôi cũng chẳng có gì sai, không cần phải xin lỗi!”.

- “Cái gì gọi là “loại người như các cô”! Tôi mới chẳng có gì để nói với loại người như anh đấy!”.

- “Vậy thì tốt rồi, cảm ơn, xin nhường đường!”.

- “Anh…”, Tô Nghệ bị chính lời nói của mình đập lại. Nhưng dù có chết cô cũng không nhường đường, để xem mèo nào cắn mỉu nào?

Hai người cãi cọ rất hăng, cuối cùng cũng có người đến giải quyết tình huống dở khóc dở cười này, ông chủ từ bên bàn ăn đi tới, cười híp mắt hỏi: “Như Sênh, Tiểu Nghệ, cô cậu làm sao vậy?”.

- “Không sao cả!”. Như Sênh nói một cách hằn học: “Gặp phải đồ điên!”.

Dứt lời, anh lập tức vòng qua Tô Nghệ còn ngây ra vì sững sờ rồi bỏ đi.

Mặt Tô Nghệ trong phút chốc trở nên trắng bệch, cái tên Phạm Như Sênh đáng chết dám nói cô là đồ điên! Được lắm! Anh sẽ biết tay tôi!

Khi quay về, vẻ mặt Tô Nghệ đầy phẫn nộ, suốt dọc đường đều nói xấu Phạm Như Sênh: “Hứ, hắn chắc chắn là bị bệnh tự kỷ, cái loại người nhìn càng lạnh lùng thì trong lòng càng méo mó. Xem cách hắn ta đối xử với con gái thật quá băng giá, không chừng trước đây hắn ta đã từng bị con gái lừa gạt, cho nên mới sinh lòng thù địch với tất cả phụ nữ! Chẳng phải là sinh viên xuất sắc của trường đại học H sao, chẳng phải là có rất nhiều cô gái theo đuổi sao? Sao chẳng để ai lọt vào mắt như thế? Lại còn nói mình là đồ điên, mình thấy hắn ta mới là đồ điên thì có. Mình thực sự không thể nào hiểu được, cậu sao lại có thể thích một người như vậy, mình đang nghi ngờ liệu có phải mắt cậu có vấn đề không? Lại còn nói cái gì là tài cao, đức trọng nữa, học thì không nói làm gì, nhưng tính cách như thế thật không thể chấp nhận được!”.

Khinh Vãn nhẫn nại khuyên nhủ: “Bỏ đi, Tiểu Nghệ, không nên tự bực mình làm gì, với lại anh ấy cũng không làm gì quá đáng mà. Huống hồ lần này cậu đã hiểu nhầm anh ấy, tay tớ bị bỏng canh nóng còn nhờ anh ấy xoa thuốc cho mà!”.

- “Thật chứ?”, Tô Nghệ nhìn cô đầy hoài nghi: “Tớ nói cho cậu biết, đừng có vì si mê mà nói tốt cho hắn!”.

- “Thật mà, nói dối cậu thì là cún con được chưa nào?”. Khinh Vãn bật cười: “Cho nên, cậu đừng giận nữa, tớ biết Tiểu Nghệ rất tốt với tớ mà, tớ không nỡ để Tiểu Nghệ bực tức mệt cả người đâu!”.

Được cô vỗ về như vậy, tâm trạng căng thẳng của Tô Nghệ đã nhanh chóng tan biến, cô hồ hởi vỗ vỗ vào vai bạn: “Được thôi, nể mặt cậu, mình tạm thời không giận nữa. Nhưng một ngày nào đó mình nhất định sẽ cho hắn biết tay!”.

Khinh Vãn lo lắng nhìn cô, tính khí nóng nẩy của Tiểu Nghệ nhiều khi khiến người khác phải toát mồ hôi hột.

…

Khinh Vãn có thói quen đến thư viện tự học mỗi ngày, với Tô Nghệ đây chính là một hình thức kiểm tra lòng kiên nhẫn, ở đây thậm chí không được nói chuyện to khiến cô thấy ngột ngạt đến nỗi không thể thở được, cho nên sau một lần kinh nghiệm xương máu, cô không bao giờ đến đó nữa.

Kể cũng lạ, ở đại học Khinh Vãn quen rất ít bạn, từ trước tới giờ cô chưa từng tham gia một hoạt động tập thể nào, nên ngoài Tô Nghệ gần như cô không chơi với ai khác. Từ thứ hai đến thứ sáu đều đi học, không phải học trên lớp thì lại tự học, khi chưa vào đại học, cô từng tự đặt ra mục tiêu học tập cho mình. Tuy thành tích thời học cấp ba của cô cũng rất xuất sắc, nhưng so với mục tiêu đặt ra vẫn còn kém xa.

Đến thư viện, sự yên tĩnh và bầu không khí ấm áp quen thuộc ùa vào mặt cô. Giữa tháng mười ở thành phố G thời tiết bắt đầu chớm lạnh. Leo lên tầng hai, chỗ ngồi đã gần kín, Khinh Vãn nhìn xung quanh một lượt, cuối cùng tìm được một chỗ bên cửa sổ vẫn còn trống.

Có lẽ vì thời tiết, không như mùa hè, sinh viên đều không muốn chọn những chỗ kề bên cửa sổ.

Cạnh đó còn một chỗ trống nữa, chỉ là chỗ này đã có mấy cuốn sách đặt lên, rất nhiều sinh viên có thói quen cứ tan học là đến chiếm chỗ ở thư viện để làm những việc khác giữa chừng như ăn cơm mà không cần phải gấp gáp.

Khinh Vãn ngồi vào chỗ trống, cửa sổ đang đóng, một tia sáng nhỏ lách khe cửa, chiếu sáng một khoảng nhỏ.

Đặt cặp sách lên bàn, cô lôi ra cuốn tiếng Anh cấp sáu, bút chì và tẩy.

Vào đại học nhưng cô vẫn giữ thói quen dùng bút chì. Lần đầu tiên Tô Nghệ nhìn thấy đã réo ầm lên, nói cô là đồ trẻ con, chẳng khác gì học sinh tiểu học, từ năm học lớp ba cô ấy đã dùng bút bi.

Khinh Vãn nhìn chiếc bút chì trên tay, sở dĩ cô có thói quen dùng bút chì là vì nếu viết sai còn có thể tẩy đi, có thể giữ trang giấy được sạch sẽ. Khinh Vãn thích những thứ sạch sẽ, nhưng cô không phải là người mắc bệnh sợ bẩn. Giống như cuộc đời bằng phẳng của cô, ngay từ khi sinh ra đã thẳng bước trên con đường mà cha mẹ đã trải thảm cho mình, chưa từng trải qua phong ba bão táp, giống như một cuốn sách bạn nâng niu và mãi mãi được đặt trong tủ kính, mỗi khi bị bụi phủ lên thì bạn đều dùng chổi lông nhẹ nhàng phủi đi.

Dưới gốc hòe cổ thụ năm xưa, khi nhìn thấy hình bóng cô độc đó, cô đã đắm chìm rồi chăng? Đặc biệt là sau khi nghe câu chuyện về cuộc đời anh, cô bỗng thấy Phạm Như Sênh giống như mặt đối lập với cuộc đời cô, một con người không ngừng trưởng thành trong môi trường đầy vẩn đục đầy thất bại, song lại có khí chất trong trẻo mà cô ưa thích. Cô rất thích tính cách của anh, thực ra cô cũng có thể hiểu anh đôi chút, trưởng thành trong điều kiện như vậy, có khi lạnh lùng lại chính là thứ vũ khí để anh tự bảo vệ mình.

Cô ngẩn ngơ suy nghĩ mà không biết năm phút đã trôi qua, Khinh Vãn mỉm cười. Sao cô giống như bị ma ám vậy, mỗi giây, mỗi phút đều nghĩ về con người và cái tên Phạm Như Sênh ấy.

Lấy lại tinh thần, cô ép mình tập trung vào bài tập, học kỳ này không thi qua tiếng Anh cấp sáu thì cô sẽ không tha thứ cho mình.

- “Khinh Vãn!”.

Khinh Vãn đang chuẩn bị làm bài bỗng nghe thấy một giọng con trai quen thuộc gọi mình, quay đầu lại thì thấy Thang Bồng đang bưng một tách trà nóng đến ngồi cạnh cô.

- “Thật trùng hợp, đây là chỗ của mình!”.

Khinh Vãn cũng hơi ngạc nhiên, qua những gì Tô Nghệ kể thì cô cũng hiểu đôi chút về anh chàng này. Không ngờ người như anh ta lại có thói quen lên thư viện học bài. Câu này không phải châm biếm anh, mà là Khinh Vãn ngỡ rằng anh cũng không thể ngồi yên một chỗ giống như Tiểu Nghệ.

Thang Bồng mỉm cười, đưa tách trà nóng trong tay cho cô: “Cậu uống đi!”.

- “Không cần đâu…”, Khinh Vãn xua xua tay, khẽ nói: “Cậu uống đi, mình không khát”.

Thang Bồng cũng không khách sáo, lại bưng tách trà lên, liếc nhìn cuốn sách trên bàn cô: “Sắp thi tiếng Anh cấp sáu à?”.

- “Đúng vậy, tiếng Anh là nhược điểm của mình, Khinh Vãn thở dài…”.

- “Không vấn đề gì, có cao thủ tiếng Anh ở đây!”. Thang Bồng tự vỗ vào ngực mình, mỉm cười nói nhỏ: “Có chỗ nào không hiểu thì có thể hỏi mình”.

Cô cũng gật gật đầu, rồi hai người không nói gì nữa, vì đang trong thư viện, nếu nói nhiều sẽ bị các bạn khác nhắc nhở.