Ba ngày nghỉ tết Nguyên Đán, Thuỳ Trang về 'Phụng Hoàng sơn trang' ở với ông bà nội. Ba mẹ và Hoan Nhan cũng đang ở đây, trên dưới Nguyễn gia đều sum vầy bên nhau hưởng niềm vui đoàn tụ, Thuỳ Trang cũng tạm thời trút bỏ phiền não về chuyện tình cảm, một lòng đón Tết cùng gia đình.

Sau lễ, nàng lại trở về công ty, chỉ vài ngày ngắn ngủi cũng đã chồng chất không ít công việc. Sau cuộc họp thường lệ, Thuỳ Trang lại vùi đầu vào hồ sơ suốt một buổi sáng, mãi đến khi thư ký mang bữa trưa vào nàng mới tạm dừng việc làm trong tay mà cho phép bản thân nghỉ ngơi giây lát.

Vừa ăn những món được trang trí tinh tế, Thuỳ Trang vừa lật xem tờ báo trong ngày. Tìm hiểu thời sự cũng là việc bức thiết phải làm đối với một người quyết sách trong tương lai. Báo kinh tế và báo tài chính đã xem xong mà Thuỳ Trang chỉ mới nuốt được vài miếng thức ăn, nàng lại mở tờ báo thời sự buổi sáng ra.

Vừa lật sang trang hai, một tiêu đề lớn đã đập vào mắt: 'Tổ trọng án truy bắt tội phạm buôn bán ma túy, hai cảnh sát viên bị trọng thương nhập viện.'

Thuỳ Trang dừng tay lại. Nhìn những con chữ to màu đen ấy, không hiểu vì sao, trong lòng nàng chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Bèn đặt muỗng xuống, đẩy phần ăn sang một bên và kéo gần tờ báo lại để đọc chi tiết hơn về nội dung.

'Cục Cảnh sát Thành phố, Tổ trọng án 3, trong hai cảnh sát viên bị thương, có một người là nữ cảnh sát...'

Khi những dòng chữ này theo trình tự nhảy vào mắt của Thuỳ Trang, nụ cười tươi tắn rạng ngời của Diệp Anh bỗng hiện lên trong suy nghĩ, bất chợt và vô tình siết chặt trái tim nàng.

Bỏ tờ báo xuống bàn, Thuỳ Trang đi xuống thẳng nhà xe tự mình lái xe ra ngoài, tổng cộng chỉ dùng 58 giây, một phút cũng không đến.

********

Tại Bệnh viện Nhân Dân.

Bà Diệp tay cầm chén đút từng muỗng súp cho Diệp Anh. Diệp cảnh quan mấy ngày trước còn nhảy nhót tỉnh táo thế mà giờ đây đang nằm trên giường bệnh, yếu ớt xanh xao, vai trái bị băng bó như đòn bánh tét, dịch nước biển chảy dọc theo ống đi vào người cô.

Diệp Anh trở ra từ phòng phẫu thuật vào hôm qua đã phải trải qua một giai đoạn dài để chờ đợi thuốc tê hết công hiệu, mãi đến bây giờ mới có thể miễn cưỡng ngồi dậy dùng ít thức ăn. Cố gắng chống chịu cơn đau từ vết thương truyền đến, cô sợ làm mẹ lo lắng.

Đột nhiên, bên ngoài phát ra tiếng khóc thét inh tai.

Tiếng khóc rất gần, dường như là ở phòng kế bên, Diệp Anh và mẹ cô đều sững người.

Bà Diệp đứng dậy, đặt chén xuống.

"Mẹ qua đó xem một chút, e là không hay rồi."

Dứt lời bà nhanh chóng mở cửa phòng đi ra ngoài. Cửa vừa được mở ra, tiếng khóc pha lẫn với nhiều tiếng nói khác bất chợt bị phóng đại. Diệp Anh cắn chặt môi, cử chỉ vô tình khiến làn môi vốn đã không có huyết sắc càng thêm tái nhợt.

Ngồi chờ một hồi vẫn không thấy mẹ trở vào, cô giở chăn ra, tự mình cầm theo chai nước biển đi ra ngoài. Bước chân bồng bềnh như không còn sức lực. Bên ngoài hành lang, người rất nhiều, có lãnh đạo của cục cảnh sát, lãnh đạo của chính quyền địa phương, có bác sĩ, phóng viên, tất tần tật những người Diệp Anh quen và không quen.

Vị đồng nghiệp cùng bị thương với cô, sau hơn ba mươi tiếng cấp cứu đã tuyên bố tử vong, một sinh mạng trẻ thế là chấm hết. Ngay trung tâm quần người, mẹ và người vợ mới kết hôn chưa tròn một năm của chàng trai trẻ đã khóc đến cơ hồ ngất đi.

Bà Diệp thương cảm vô cùng, vội vàng đỡ lấy người mẹ khổ mệnh, nước mắt cũng tuôn trào. Diệp Anh đờ đẫn nhìn cảnh tượng bi thảm này từ xa, ngay cả cơn đau cũng trở nên tệ dại.

Dưới sự chuẩn bị từ trước, mọi người cùng đỡ người thân của viên cảnh sát đã hy sinh anh dũng rời khỏi phòng bệnh. Bà Diệp không tiện rời đi ngay, bèn nhìn Diệp Anh ra ý bảo cô hãy trở về giường nằm nghỉ. Chờ khi dòng người đã tan, Diệp Anh mới lê bước chân nặng nề, từng bước quay về phòng.

Cô mệt mỏi mà nhắm mắt lại. Người đã cộng sự với cô mấy năm nay, thế là đi rồi, sinh mệnh nhu nhược đến khiến con người không muốn chấp nhận. Đã không phải lần đầu tiên đối mặt với tử vong, cớ sao tâm trạng vẫn nặng nề đến thế. Cùng là viên đạn ấy, bắn vào vai của cô thì chỉ là một vết thương ngoài da, nhưng bắn vào lồng ngực của cậu ấy, lại là âm dương cách biệt.

Cửa phòng bất chợt bị mở toang, tiếng bước chân gấp rút vang dội, Diệp Anh mở mắt, người đứng trước mặt cô là Thuỳ Trang đang thở hổn hển.

Nguyễn đại tiểu thư lâu nay luôn chú trọng lễ nghi và bề ngoài, giờ đây vầng trán đang thấm một lớp mồ hôi, lớp trang điểm cũng bị nhòa đi một phần, một lọn tóc đã rũ xuống áp bên gò má, dáng vẻ khốn đốn hiếm thấy.

Diệp Anh ngồi tựa trên giường, nhìn Thuỳ Trang bằng ánh mắt thất thần. Cô trông thấy trong đôi mắt xinh đẹp ấy, là sự quan tâm, lo lắng muốn giấu cũng không giấu được. Từng dòng suy nghĩ bao vây lấy cô;

'Trang...em sẽ hối hận không?
...
Không phải bây giờ, cũng không phải những ngày tháng bình lặng sau này. Mà là...không chừng...biết đâu có một ngày, khi mình không thể nhìn em như vậy nữa; dẫu cho chỉ là nước mắt mà em rơi vì mình cũng không thể thoải mái mà rơi trước mặt người đời, em có hối hận không? Hối hận vì, sự xem trọng của ngày hôm nay?
...
Thuỳ Trang, mình sợ em hối hận. Vào lúc viên đạn ấy bắn vào người, mình cũng không sợ hãi, nhưng giờ đây mình lại sợ...sợ em sẽ hối hận, càng sợ em phải cô đơn cả đời. Xin lỗi em...Thuỳ Trang.'

Diệp Anh ngồi thẳng dậy, nhoẻn miệng nở một nụ cười nhàn nhạt.

"Nguyễn tổng....đã suy nghĩ kỹ rồi ư?"

Thuỳ Trang khựng người, cảm thấy có gì đó không ổn, song nàng không đoán ra được suy nghĩ của đối phương qua lời nói ấy, vì vậy nàng lựa chọn im lặng. Diệp Anh ở trước mặt rất xa lạ, là một Diệp Lâm Anh mà nàng chưa bao giờ nhìn thấy. Nước da tái nhợt, giữa căn phòng từ vách tường đến ga giường đều trắng tinh này, cô cơ hồ như trong suốt, ánh nắng từ cửa sổ rọi vào, tựa như chỉ cần chớp mắt một cái thôi, cô sẽ lập tức biến mất trong không khí.

"Chuyện hôm đó, là tôi không tốt, tôi đã uống quá nhiều. Tôi thật sự rất sợ Nguyễn tổng sẽ nổi giận, nhưng nghĩ kỹ lại, chắc rằng Nguyễn tổng cũng đâu phải loại người không đùa được đúng không?"

Diệp Anh nói một cách chầm chậm mà bình tĩnh, nụ cười trên khóe môi ấy lạnh lùng đến tàn nhẫn, không còn hơi ấm của ngày thường. Đôi đồng tử của Thuỳ Trang từ từ thu hẹp rồi lại giãn ra, ánh mắt mang đầy sự không dám tin tưởng, sau đó, chuyển thành tia nhìn sắc bén.

"Nguyễn tổng bảo là cần thời gian, cần thời gian để suy nghĩ gì nhỉ? Có phải do kỹ thuật của tôi quá tệ, khiến Nguyễn tổng thất vọng rồi không?"

Sắc mặt của Thuỳ Trang tím xanh, giận quá hóa cười, nàng cố sức nắm chặt tay lại để nó không run lên, đôi mắt nhìn thẳng vào Diệp Anh như muốn tìm kiếm gì đó trên gương mặt ấy. Sự lo lắng và hoang mang trên đường đến đây hoàn toàn tan biến, trở nên nực cười, trái tim nay chỉ còn cảm giác rét lạnh như bị đẩy xuống băng động.

Diệp Anh không nói thêm nữa, cô mệt mỏi mà nhắm mắt lại. Như vậy là đủ rồi, thời cơ thích hợp, lý do thích đáng. Tình cảm chưa hề sâu đậm, sẽ không có tổn thương, lúc có được không hề hạnh phúc, thì khi mất đi, chớp mắt sẽ qua ngay thôi. Như vậy cũng tốt.

Im lặng rất lâu.

'Rầm'

Khi một lần nữa mở mắt ra, trước mặt đã không còn ai. Diệp Anh thơ thẫn nhìn vào vị trí Thuỳ Trang vừa đứng, có gì đó trong trái tim cô đang từ từ tan nát. Tại sao lại có thể...có cảm giác khó chịu hơn cả cơn đau của vết thương kia chứ?

Bà Diệp mở cửa phòng ra, thấy con gái đang cuộn người trên giường quay mặt vào trong. Bước tới gần, bà hốt hoảng vô cùng khi nhìn thấy dịch thuốc sớm đã truyền hết, mà máu bị truyền ngược từ tay Diệp Anh trở về chai thì đã lấp đầy cả ống dịch, nó nhuộm đỏ cả đôi mắt của bà.

"Cún, truyền dịch xong rồi sao không gọi y tá? Con nhìn máu kìa! Có phải vết thương lại đau không?"

Bà Diệp hối hả chạy tới giường bệnh ấn nút khẩn cấp rồi khom người nhìn con gái của mình.

Diệp Anh đang chau mày vào nhau, hai mắt khép chặt. Cô miễn cưỡng lắc đầu xem như đã trả lời mẹ.

"Con thấy chỗ nào không khỏe? Có phải truyền dịch quá nhanh không?"

"Mẹ, con muốn ngủ, con chỉ muốn ngủ một lúc thôi...."

********

Diệp Anh ngày thường bận rộn đến mức muốn nhìn thấy cô một phút cũng khó, thế mà lần này, do bị thương được nghỉ dưỡng ở nhà một thời gian, cô được hưởng thụ một lần cuộc sống cơm bưng nước rót sướng như tiên. Tuy nhiên, trong giấc mơ, cô cứ mơ mơ hồ hồ nhìn thấy những cảnh tượng kỳ lạ.

Tòa nhà của Nguyễn Thị, phòng khách được bày trí trang nhã, cô đứng ở đấy như muốn chờ đợi gì đó, nhưng lại chẳng nhìn thấy gì. Sau đó lại xuất hiện những hình ảnh quen thuộc, song tất cả đều bị mất đi một nửa. Không có mục tiêu, cô hoang mang, bất lực, không biết phải làm sao.

Giật mình tỉnh giấc, Diệp Anh sờ tay lên trán thở gấp gáp.

Nếu trái tim của con người có thể tuân thủ theo lý trí, thế gian e đã không có nhiều phiền não đến vậy.

Diệp Anh đứng dậy thay đồ, rồi mặc áo khoác phao ra đường.

Bầu trời buổi trưa chỉ có một màu trắng, không một áng mây, vậy mà có một cây non lại manh nha bên lề đường trong thời tiết thế này. Diệp Anh hít sâu một hơi, làm sạch không khí buồng phổi.

Cô vào tiệm bánh ngọt dùng một mẫu bánh kem rất ngon, rồi lại chạy vào KFC uống một ly nước trái cây to thật to. Cuối cùng, Diệp Anh rất hài lòng mà đứng dậy, kéo mũ xuống rồi chạy tới con hẻm nhỏ bên cạnh tòa nhà Nguyễn Thị để...rình.

'Chỉ nhìn một lúc, một lúc thôi. Hãy cho mình nhìn thấy em, mình...có hơi nhớ em.'

Trời không thuận ý người, mãi đến khi màn đêm buông xuống cô cũng không nhìn thấy Thuỳ Trang. Ngẩng đầu lên, phòng làm việc ấy cũng không có ánh đèn mang cho cô niềm hy vọng.

Diệp Anh ngồi xổm xuống đất, giật giật hai sợi dây rút ở hai bên áo khoác, vò đầu bức tóc mà suy nghĩ, nghĩ đến đầu cũng nhói đau. Kết quả rút ra là, dù gì cũng đã rình rồi, thôi thì rình đến cùng vậy.

***

Trước cửa 'Cảnh Duyệt Vinh Viên', Diệp Anh đứng nấp trong bóng tối, cô nhìn thấy Thuỳ Trang và một người đàn ông chào tạm biệt với nhau.

Cô biết người đó, đó là giám đốc chi nhánh của tập đoàn Nguyễn Thị tại nước ngoài, bạn thời đại học của Thuỳ Trang. Tính cách như Thuỳ Trang đáng lý sẽ không có liên hệ gì với người khác mới phải, tuy nhiên chỉ duy có anh chàng quốc tịch Pháp tóc vàng mắt xanh này lại rất gần gũi với nàng. Người của công ty con không thể nào trường kỳ ở lại đây, Thuỳ Trang và người đó cũng chỉ thỉnh thoảng mới gặp nhau, hơn nữa đa số đều vì công việc. Vấn đề là trong mắt người ngoài, mỗi một lần gặp nhau ấy đều có gì đó rất mập mờ.

Diệp Anh biết rõ những điều này, nhưng khi nhìn thấy chàng trai lịch lãm cao ráo ấy bỗng nhiên hôn nhẹ vào má Thuỳ Trang, cô vẫn đã quên mất việc mình đang trong thân phận kẻ rình rập, cô...đến gần quá rồi.

Thuỳ Trang sau khi tiễn người đó đi, quay lưng lại thì liền nhìn thấy cô.

Diệp Anh có hơi khẩn trương, cô không hề chuẩn bị trước cho sự đối mặt này. Dẫu sao đi nữa cô đã làm những việc quá đáng, nói những lời quá đáng, mà việc quá đáng và lời quá đáng hợp lại với nhau, sẽ là quá đáng đến không thể tha thứ.

Nét mặt của Thuỳ Trang khi nhìn cô là không một chút cảm xúc, song cũng chỉ có một lúc thôi, nàng đã buông một tiếng cười lạnh rồi quay người đi. Ngay cả một giây giằng co cũng không có, ma sai quỷ khiến sao đó, Diệp Anh lại bước theo sau lưng nàng.

Đi một mạch lên đến nhà, cô vẫn không hề rời mắt khỏi nàng, cũng không cảm thấy có gì lạ. Tất cả vẫn như trước đây, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra, Nguyễn Thuỳ Trang vẫn lạnh lùng, và Diệp Lâm Anh cũng rất yên tĩnh.

Vào nhà, thay đồ, tắm rửa, vô phòng, mọi trình từ đều diễn ra như trước đây. Đợi khi cô chiến thắng trái tim đang đập như trống vỗ của mình để đến gần gũi Thuỳ Trang thì, rất bất ngờ hơn, nàng hoàn toàn không từ chối.

Ánh đèn, mờ mờ ảo ảo; Nụ hôn, dịu dàng nồng nhiệt. Diệp Anh say mất thôi, cô không ngờ lại nhận được sự đối đãi nhẹ nhàng như vậy, người trong lòng cô không còn non nớt như lần trước nữa, mà trở nên chủ động và nhiệt tình. Đầu lưỡi giao nhau, thân thể cọ xát, Diệp Anh bị giam cầm bởi cảnh đẹp trước mắt, cô dường như đã nhìn thấy cảnh sắc diệu kỳ nhất.

Mà lãng quên rằng, phản ứng nên có của Thuỳ Trang.

Sau khi đưa đối phương lên đến đỉnh điểm, Diệp Anh ôm lấy Thuỳ Trang còn đang rít thở, muốn hôn muốn cưng chiều nàng. Nhưng rồi, người đang nằm ở bên dưới lại nhanh chóng lách đầu tránh khỏi, ánh mắt mê man tức thì trở nên sắc lạnh.

"Kỹ thuật của Diệp cảnh quan tiến bộ không kém nhỉ, có chăm chỉ luyện tập sao? Thật không ngờ lại có đạo đức nghề nghiệp đến thế."

Diệp Anh sững người, nét mặt quyến luyến cũng trở nên đông cứng. Giây tiếp theo, cô bị đẩy mạnh ra nằm phịch qua một bên. Thuỳ Trang ngồi dậy, khoác áo ngủ lên rồi một mạch đi vào phòng tắm.

Diệp Anh nằm yên bất động, vết thương trên vai bắt đầu rát đau do bị va chạm mạnh, nhưng cũng không bằng cảm giác của cô lúc này. Là trả thù sao? Một Nguyễn Thuỳ Trang quyết đoán lãnh ngạo, làm sao chịu để cho bản thân rơi vào vị trí bị người khác sắp đặt? Giờ thì cô đã hiểu ý nghĩa của nụ cười lạnh lúc nãy rồi, đó là vũ khí vô hình, và sắc bén nhất.

********