Đinh ốc trên khung cửa sổ dễ dàng bị cái tua vít trên con dao đa năng tháo rời, Lan Ngọc mở cửa sổ leo ra ban công, cặp chân dài thò ra ngoài chẳng mấy chốc đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

Tú Quỳnh trố mắt không tin được, ở đây là --- tầng 16 mà!

Không chờ cô có phản ứng tiếp theo thì đầu của Lan Ngọc lại thò vào, gió làm tóc cô bay lên thành một vòng xoáy.

"Nè, đừng quên đấy, cô còn nợ tôi một nụ hôn nhé. Tôi sẽ đến tìm cô lấy lại, bye bye!"

Lại một lần nữa biến mất.

Tú Quỳnh chớp chớp mắt, vài giây sau, 'Rầm!' một tiếng, cửa phòng bị đá văng ra, Diệp Anh hai tay cầm súng xông vào.

Giống hệt như những tình tiết trong phim cảnh phỉ, cảnh sát luôn xuất hiện sau khi mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa, và họ thì ra vẻ rất oai hùng mà tìm kiếm khắp phòng, Diệp Anh nhìn cánh cửa sổ đang mở toang, chạy nhanh tới thò đầu nhìn ra ngoài.

Giây phút ấy tim của Tú Quỳnh nhỏm lên đến cổ họng, khẩn trương đến mức không dám hít thở, chỉ biết nhìn bóng lưng của Diệp Anh như đang chờ bản tuyên án của mình.

Diệp cảnh quan rúc người vào, bất lực mà nhìn trần nhà.

"Trốn rồi!"

Phù ~ Nguyễn nhị tiểu thư bất giác thở phào.

Cửa phòng bắt đầu bị giăng dây ngăn cách, vài người phụ trách giám xét hiện trường của đội pháp chứng đã có mặt để lấy dấu vân tay và dấu chân. Cùng lúc ấy, trong căn phòng kế bên, Tú Quỳnh đang ngồi trên bộ ghế sô-pha dài, Diệp Anh ngồi đối mặt với cô, thẩm vấn tình huống lúc ấy.

Thuỳ Trang đứng ở một góc gọi điện về báo với gia đình.

Đại khái chỉ hỏi quá trình diễn ra vụ việc và tình tiết cụ thể trong những ngày qua. Bởi vì trên cơ bản, Diệp Anh đã xác định thân phận tình nghi của Ninh Dương Lan Ngọc, thế nên Tú Quỳnh chỉ cần khái quát lại, và đương nhiên, cái lời hứa kỳ lạ ấy đã được cô tự động lược bỏ. Diệp Anh tuy có nghi ngờ, nhưng trước mắt cũng không cách nào kiểm chứng.

"Có bị xâm phạm tình dục không?"

Thuỳ Trang vừa kết thúc cuộc gọi thì đúng lúc nghe thấy câu hỏi này. Thật ra Diệp cảnh quan chỉ là hỏi theo thông lệ, nhưng câu hỏi này đích thực khiến tất cả những người có mặt đều cảm thấy ngượng ngùng.

Ánh mắt sắc bén của Thuỳ Trang quét qua mặt của Diệp Anh,

"Dường như chính Diệp cảnh quan đã tự nói, kẻ bắt cóc là một người phụ nữ?"

Diệp Anh không tiếp chiêu, nhanh chóng gập sổ lại - "Được rồi, Nguyễn tiểu thư cô có thể về nhà rồi, có lẽ còn phải phiền cô cho khẩu cung hoàn chỉnh, tôi sẽ liên lạc với cô sau."

Tú Quỳnh cũng đứng dậy, bị đày đọa mấy bữa nay, cô muốn vọt ngay về nhà thả mình lên giường ngủ một giấc thật sướng. Nhìn sang chị của mình, Thuỳ Trang cũng đang đi về phía cô, hai chị em cùng nhau tiến ra ngoài cửa.

Khi đi ngang Diệp Anh, có một giây phút ngắn, chỉ một tích tắc thôi, song cũng đủ cho Tú Quỳnh nghe thấy câu nói của cô:

"Ai bảo phụ nữ thì không thể?"

Giọng điệu rất nhẹ nhàng, nhỏ đến mức Tú Quỳnh ngỡ rằng mình đã nghe nhầm, hoặc bị ảo thính, bởi vì chị hai đi ở bên cạnh không hề có một chút phản ứng, thậm chí ngay cả mi mắt cũng không chớp lấy một cái.

Còn Diệp Anh, nhìn thái độ vô cảm của Thuỳ Trang, cô lặng lẽ cúi mặt xuống. Chờ khi nàng đã rời khỏi cô mới lại ngẩng đầu lên, lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.

'Nguyễn Thuỳ Trang, phải chăng trái tim của em cũng băng lạnh như vẻ ngoài mà em tạo ra, hay là, chỉ vì người đó là mình, mới khiến em trở nên lạnh lùng như thế.'

******** ——-oOo——-********

Xe của Diệp Anh vừa rẽ vào đường cái đến nhà của Đỗ Viễn Hằng thì tiếng chuông điện thoại hùng hồn trong túi quần lại vang dậy. Lão Vương béo dùng tiếng thét còn inh tai hơn tiếng chuông mà ra chỉ thị, bắt Diệp Anh lập tức quay về chỗ của Nguyễn đại tiểu thư, tiếp tục công tác bảo vệ 24/7, đảm bảo an toàn cho Nguyễn tổng tài tương lai.

Cơ hồ là không cần suy nghĩ thêm, tầng tầng lớp lớp những quan hệ bên trong, người đã gây ra việc này, chẳng ai khác ngoài Nguyễn Thuỳ Trang.

Mấy ngày trước còn hận không thể đá cô ra khỏi cửa, giờ đây lại bất chấp sử dụng quan hệ xã hội ra lệnh giữ cô ở lại bên cạnh. Ngày thường Diệp cảnh quan tuy cũng có hơi tự tin với bản thân, nhưng cũng không ngây thơ đến mức tự cho rằng chuyện lần này là do sức hút của cô. Cô chỉ rất tự nhiên mà nghĩ đây hoàn toàn là cuộc ganh đua thế lực của giới thượng lưu. Mặc dù những ngày qua Diệp cảnh quan sống rất thoải mái trong căn nhà lớn của đại tiểu thư, song trách nhiệm nghề nghiệp vẫn còn nguyên vẹn, cô phân biệt rất rõ mức độ nặng nhẹ của vụ án, đối với hành động ích kỷ không màng đến sự sống chết của người khác của Thuỳ Trang, Diệp Anh biểu thị vô cùng phẫn nộ, huống chi cái sự thật chỉ cần một cú điện thoại đã có thể điều khiển cô thế này, khiến Diệp cảnh quan đầy nhiệt huyết càng thêm uất ức.

Gõ mạnh vào cửa nhà Thuỳ Trang, Diệp Anh xách ngược dây ba lô trên vai, làm nét mặt xụ xuống dài cả chục thước để cho thấy sự bất mãn của cô đối với nàng.

Ngờ đâu người ta nhìn cũng không thèm nhìn, như đã biết trước ai đang đứng ngoài cửa vậy, mở cửa ra là quay lưng đi ngay, căn bản không hề để ý đến cô. Diệp Anh bị lạnh nhạt đờ mặt ra nửa ngày trời mới đành chịu thua, tự mình đi vào nhà.

Bên trong phòng ngủ, Thuỳ Trang đang thu dọn một chiếc vali nhỏ.

"Cô ra ngoài sao?"

"Đến La Đảo, có hẹn với khách, phải ở đó hai ngày ba đêm."

"Vào lúc này?"

"Đâu lý nào cảnh sát các cô không phá được án thì công ty chúng tôi không cần hoạt động."

Thuỳ Trang đặt quần áo xuống, quay lại nhìn Diệp Anh.

Cô chớp chớp mắt, thọc tay vào túi lấy điện thoại.

"Không cần phải xin phép nữa, tôi sẽ phụ trách toàn bộ chi phí của cô. Vì phải gặp khách hàng nên tôi không tiện dẫn theo vệ sĩ. Cô cần gì thì nói, tôi sẽ cho người đi mua."

Như đoán được cô muốn làm gì vậy, Thuỳ Trang chỉ vài câu ngắn ngủi thì đã sắp xếp ổn thỏa mọi việc. Diệp Anh thế mới biết đã bị lợi dụng, há miệng ra, song cũng chẳng biết phải nói gì hơn.

"Nếu không có gì nữa thì đi thôi."

"Bây...Bây giờ?"

"Sáng mai vị khách ấy sẽ đến, tôi cần có đầy đủ thời gian chuẩn bị cho việc nghênh tiếp."

Mỗi việc Thuỳ Trang làm đều có lý do chính đáng, khiến người khác không tìm được lỗ hỏng để phản bác lại. Ngay cả Diệp Anh lâu nay luôn có chủ kiến, nói một không hai, cũng không thể không đi theo bước đi của nàng.

***

Trên đường cao tốc vắng vẻ chỉ có ánh đèn vàng lờ mờ, thỉnh thoảng mới có một chiếc xe tải mười bánh xồng xộc chạy qua, càng làm khung cảnh chung quanh thêm trống trải.

Thuỳ Trang ngồi nhắm mắt ở dãy ghế sau, không rõ là đang nghỉ ngơi hay đã ngủ. Diệp Anh cố ý tránh xa nàng, rúc vào góc đối diện chơi điện thoại.

'Hỡi các đồng chí hãy cùng xông ra chiến trường Tổ quốc...
Hỡi các đồng chí hãy cùng tiến ra biên ải nước nhà...'

Đột nhiên, chiếc điện thoại hàng lậu của Diệp Anh ầm lên ca khúc cách mạng phiên bản nhạc rock, không gian nhỏ hẹp trong xe khiến nó trở nên chói tai lạ thường. Thuỳ Trang đang trong trạng thái yên tĩnh bị dọa cho run lên một cái, mở to mắt ra.

Những ngày trước, điện thoại của Diệp Anh không phải là chưa từng reo qua, nhưng toàn reo lên trong túi quần của cô. Cách sau lớp vải dày, âm thanh ít nhiều cũng được giảm lại, đợi khi cô lấy điện thoại ra thì người khác cũng đã có tâm lý chuẩn bị, thanh âm có to một chút cũng không khó chấp nhận. Nhưng giờ đây, cô đang cầm điện thoại trên tay mà nó đột nhiên rú lên, lại còn là khúc nhạc hùng hổ đến vậy. Thuỳ Trang cảm giác nhịp tim của mình đột nhiên gia tăng, sau lưng cũng thấm ra một lớp mồ hôi.

"A lô?"
....
"Vâng, mẹ à."
....
"Con đang trên xe, dạ, đi công tác, vài ngày nữa sẽ về."
.....
"Vâng, xong việc con sẽ về nhà lấy."
.....
"Dạ, tạm biệt mẹ."

Một cuộc đối thoại giản đơn xoay quanh chuyện gia đình. Trong lúc Diệp Anh nghe điện thoại thì Thuỳ Trang cũng đã tranh thủ lấy lại tinh thần. Từ từ quay lại nhìn cô, lại nhìn điện thoại của cô, Thuỳ Trang muốn nói gì đó, song nghĩ ngợi giây lát lại thôi. Nàng lại nhắm mắt, khoang xe trở về trạng thái ban đầu.

***

La Đảo cách thành phố nơi họ ở hơn hai trăm cây số, là một thánh địa du lịch. Mùa đông tuy không có cảnh biển, nhưng gần đó lại có sân trượt tuyết nhân tạo, và đó chính là điểm thu hút du khách.

Khi họ đến nơi thì đã là nửa khuya, Diệp Anh mới chợp mắt được một lúc bấy giờ đang vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa bò ra ngoài, gió đêm rét buốt thổi tới 'tát' cho cô vài cái tỉnh táo hẳn ra. Tài xế lấy hành lý của Thuỳ Trang xuống, rất tự nhiên mà đưa qua cho Diệp Anh.

Và rồi Diệp Anh cũng rất tự nhiên mà nhận lấy. Trong tiềm thức của cô và tài xế, dường như đều không nghĩ đến việc để Thuỳ Trang tự xách hành lý. Sau khi nhận lấy rồi cô mới cảm thấy là lạ, đâu phải là vệ sĩ của nàng ta đâu, cớ gì phải làm khổ công?

Bên kia, Thuỳ Trang sau khi kéo cao cổ áo lên thì đã di chuyển đến bên nhân viên phục vụ đang cung kính chào đón nàng. Diệp Anh chỉ còn biết nhìn bóng lưng của nàng mà bĩu môi, sau đó 'ngoan ngoãn' xách vali đi theo.

Không chỉ là tiếp tân tại đây kính cẩn với Thuỳ Trang, tất cả những người có mặt đều rất cẩn thận và nghiêm chỉnh mà chờ đợi sự ghé thăm của Nguyễn tổng. Tại sô-pha, một người đàn ông chải mái bằng đứng dậy, đi cùng với quản lý tầng tiến tới đón Thuỳ Trang.

"Nguyễn tổng."

"Ừm, Lý tổng, cực cho ông quá, trễ vậy rồi mà còn phải chờ."

"Đó là điều nên làm. Trái lại là Nguyễn tổng, suốt chặng đường chắc cũng mệt mỏi rồi, phòng nghỉ đã chuẩn bị đâu đấy, Nguyễn tổng có muốn nghỉ ngơi một lúc không?"

"Công tác chuẩn bị đón khách đã tiến hành đến đâu rồi?"

"Đều đã thu xếp xong, Nguyễn tổng có muốn xem qua?"

Thuỳ Trang đảo mắt một vòng - "Vậy thì không cần đâu, tôi tin tưởng năng lực của Lý tổng và quản lý Hà."

Vừa nói, ánh mắt vừa dời sang người đàn ông đeo kính ăn mặc chỉnh trang đứng ở phía sau. Vị quản lý tầng trông như rất sáng suốt này lễ phép mỉm cười một cái rồi cúi đầu xuống.

Đưa tay lên nhìn đồng hồ - "Tôi biết giờ này còn bắt Lý tổng làm việc là rất vô nhân đạo, nhưng vị khách ngày mai rất quan trọng đối với chúng ta, không biết ông có vui lòng cho tôi trưng dụng thêm một tiếng?"

Người đàn ông mái bằng đương nhiên là không có ý kiến, cho dù có thì cũng sẽ bảo lưu. Trái lại là Diệp Anh, cổ của cô đã thò ra ngoài như một loài động vật giáp xác nọ, trong lòng thầm xỉ vả Thuỳ Trang.

'Tổ tiên nó, mấy giờ rồi?'

Tuy nhiên, cô không có cơ hội phát biểu ý kiến, và cô chỉ có thể đưa hành lý cho phục vụ viên, rồi tự giác đi theo Thuỳ Trang vào phòng tiếp đãi ở lầu 4 mà thôi.

********