Ngân châm này chính là sư môn tuyệt kỹ của An hồ ly và Ninh Tiên tử, người khác bắt chước không được. Thời khắc mấu chốt như thế mà ra tay cứu giúp, ngoại trừ Ninh Tiên tử, còn ai vào đây? Nỗi kích động trong lòng Lâm Vãn Vinh khó có thể dùng ngôn ngữ hình dung, cứ như có một ngọn lửa thiêu đốt trong ngực.

- Ninh Tiên tử, Vũ Tích, nàng ở đâu?!

Bất chấp mấy trăm binh sĩ vây quanh đang kịch chiến với người Hồ, hắn đứng giữa đường lớn, ngửa mặt lên trời thét dài, giống như một con sói hoang tru lên thê lương trong Đại mạc, thanh âm bao trùm qua tiếng đao thương chan chát, tiếng chiến mã hí vang, bay thẳng đến tận trời cao.

Đỗ Tu Nguyên đi theo phía sau Lâm Vãn Vinh, túm lấy áo Cao Tù, hỏi:

- Cao đại ca, tướng quân gọi tên ai đó?!

Sắc mặt Cao Tù nghiêm túc, lắc đầu:

- Đỗ huynh đệ, sự tình không nên hỏi thì đừng hỏi, chúng ta có thể đoán sai đó ...như Lâm huynh đệ vốn là thanh niên tuấn kiệt như vậy, có thêm vài hồng nhan tri kỷ cũng là việc bình thường.

Đỗ Tu Nguyên ồ một tiếng, lộ ra ánh mắt hiểu biết, cười ha hả.

Lâm Vãn Vinh đứng giữa đường, hướng bốn phương tám hướng gọi lớn, thanh âm vang thật xa, rồi theo bão cát đại mạc truyền trở về, bóng dáng Ninh Vũ Tích thủy chung vẫn không hề xuất hiện.

"Chẳng lẽ không phải là tiên tử ra tay?!" Trong lòng hắn nghi vấn một lát, nhớ tới tiếng ca ở Thiên Tuyệt phong trước khi đi, tưởng như hình dáng Ninh Tiên tử mờ mờ đang xuất hiện trước mắt, làm hắn vừa hoài niệm vừa là bi ai, trăm ngàn mối cảm xúc dâng lên trong lòng.

- Bẩm tướng quân!

Một tên binh sĩ vội vội vàng vàng chạy tới, hai tay ôm quyền lên tiếng:

- Mười tám gã Đột Quyết võ sĩ toàn bộ đã giải quyết xong, bắn chết tám gã, bắt sống mười tên. Xin tướng quân chỉ thị.

Đỗ Tu Nguyên đi đến phía trước hắn, khẽ hỏi:

- Tướng quân, muốn thẩm vấn hay không?!

Mắt Lâm Vãn Vinh lộ ra vẻ hung ác, hừ một tiếng:

- Còn thẩm vấn cái gì, lúc này, dựa vào đao thương mà nói chuyện! Truyền lệnh ta, đem toàn bộ tù binh này chém hết. Tất cả thủ cấp người Hồ đều treo ở bắc diện thành lâu, nâng cao tinh thần quân tướng! Mặt khác, tất cả cửa thành phong tỏa hết, chỉ cho vào không cho phép ra, tuần tra mọi chỗ trong thành, trọng điểm kiểm tra là chỗ người Hồ kinh doanh trong thành! Có ai nghi vấn, trước bắt lại thẩm vấn! Ai phản kháng, giết chết không tha!

Lần này hắn nổi giận thật rồi, cả người đằng đằng sát khí. Ai khuyên bảo cũng không nghe, quyết tâm muốn giết chóc, đem toàn bộ đám người Hồ này tế cờ. Ý kiến Đỗ Tu Nguyên tuy bị hắn bác bỏ, nhưng trong lòng cũng mừng rỡ vạn phần, chưa bao giờ thấy Lâm tướng quân có khí phách như vậy. Đại chiến sắp xảy ra, khí phách này đã đến vừa kịp lúc.

Hắn trì hoãn ở đây trong chốc lát, ngọn lửa trong soái doanh của Lý Thái đã bị dập tắt từ lúc nào, tiếng hô hoán cũng đã dịu đi. Lâm Vãn Vinh cảm giác kỳ quái, thấy xa xa có Hồ Bất Quy phụng mệnh đi phong tỏa cửa thành bây giờ lại giục ngựa chạy về, trên mặt cười tươi như hoa:

- Tướng quân, chúng ta rút thôi!

Lão Hồ này xem ra không phải chưa tỉnh ngủ. Rút lui mà làm gì cao hứng như vậy?! Lâm đại nhân trợn mắt nhìn:

- Ta gần đây suy nghĩ quá độ, Hồ đại ca, phiền ngươi nói rõ ràng một chút, cái gì rút lui?

Hồ Bất Quy gật gật đầu:

- Mạt tướng phụng lệnh tướng quân, tiến ra phong tỏa cửa thành, nhưng lại phát hiện Từ quân sư tự mình tọa trấn cửa bắc, tất cả đại môn đã sớm phong tỏa cả rồi, một người cũng không ra ngoài được.

Từ Chỉ Tình thủ cửa bắc? Đây là chuyện gì?! Lâm Vãn Vinh nhìn Hồ Bất Quy, lão Hồ cười nói:

- Vốn mạt tướng cũng không rõ. Sau đó Từ quân sư nói, trước đại chiến, phải trừ gian bên trong thành, vốn là quán lệ xưa nay. Xin Lâm tướng quân đừng lo lắng, tất cả đều nắm trong lòng bàn tay.

"Trước đại chiến, trừ gian trong thành?" Lâm Vãn Vinh nghe qua cũng hiểu được:

- Nói như vậy, soái doanh bị tập kích, là Từ tiểu thư cố ý lưu lại sơ hở?! Con bà nó, thật sự là lừa cả ta, trình độ của Từ quân sư xem ra không tầm thường!

- Mạt tướng cũng nghĩ như thế!

Hồ Bất Quy quẹt mồ hôi trên trán, lòng còn sợ hãi:

- Thấy doanh trướng của đại soái bốc hỏa, lão Hồ ta như mất hồn, nếu đại soái xảy ra việc gì, cuộc chiến này làm sao đánh cho được! Không nghĩ rằng, thì ra tất cả đều trong sự tính toán của Từ quân sư.

"Đâu chỉ lão Hồ, đến cả ta mà nha đầu đó cũng gạt nốt! Lúc gặp và nói chuyện với nàng, nàng vừa yêu kiều vừa quyến rũ, làm lão tử thiếu chút nữa cảm động lấy thân báo đáp. Không ngờ vừa quay lưng lại, tiểu nữ này đã thành thành thật thật chơi ta một vố." Lâm Vãn Vinh buồn bực hừ hừ vài tiếng, nỗi căm tức trong lòng không cần nói cũng biết.

- Tướng quân, chúng ta có cần phải tới đại doanh nữa không?!

Nhìn thấy sắc mặt hắn chẳng tốt lành gì, Hồ Bất Quy vô cùng thận trọng hỏi:

- Kỳ thật, theo mạt tướng thấy, hành động này của Từ tiểu thư cũng không thể lộ ra ngoài. Hưng Khánh phủ là nơi biên quan trọng yếu ở biên thùy, thương đội người Hồ thường xuyên lui tới, trong thành nhất định có an bài không ít tai mắt. Ta lập đại trướng ở đây, người Hồ sẽ âm thầm động thủ. Từ quân sư tương kế tựu kế, dẫn dụ người Hồ chủ động lộ diện, nhất thời diệt trừ gian tế, việc này chính là để làm ổn định sau lưng đại quân, làm cho đại quân ta không phải lo lắng gì về sau lưng, có thể an tâm đối địch. Với lại, vì để giữ bí mật, nàng cũng sẽ không cáo tri cho chúng ta, cũng là việc đương nhiên thôi.

Lâm Vãn Vinh hừ một tiếng, không biết nói gì hơn. Vừa mới đây, hắn còn nói chuyện thân mật với Từ Chỉ Tình, ỡm ỡm ờ ờ, tư vị đó khó có thể dùng từ mà nói được. Ai nghĩ nha đầu này vừa xoay người đi, đã biểu hiện bản sắc phụ nữ kiên cường, một câu tương kế tựu kế, thiếu chút nữa đem mạng nhỏ của Lâm đại nhân ra giỡn với tử thần. Cá tính của nàng quả nhiên là mạnh bạo.

"Ngựa chứng, ngựa chứng mà! Không có biện pháp, xem ra ta phải khổ luyện thuật cưỡi ngựa rồi!" Lâm đại nhân cười hì hà, hai tay tự dưng hình dung ra một cái yên ngựa, khẽ bóp bóp vài cái, trên mặt lộ ra vẻ dâm đãng rõ ràng.

- Cao huynh đệ, tướng quân làm sao vậy?!

Thấy Lâm Vãn Vinh sắc mặt lúc cười lúc mơ, Hồ Bất Quy rất khó hiểu, giữ tay Cao Tù thỉnh giáo.

Cao Tù nhìn chăm chú một lúc lâu, nghiêm nghị bảo:

- Theo kinh nghiệm của lão Cao ta, Lâm huynh đệ đang tu luyện một môn võ học thần kỳ. Ngươi xem hắn hai chân trầm ổn, tựa gốc hoa mai, hai tay hóa thành trảo, dồn lực ra thân trước, lại ngầm không bộc lộ, hình như là một tư thế vạn quân xô không đổ. Đó là ba yếu quyết thượng thừa võ học ổn, chuẩn, độc. Lâm huynh đệ có thể nói là đã hiểu được rất sâu xa, trảo xuất ra rất nhanh, chụp vào thì giữ rất chặt, vật trong tay hắn, mềm như mây, biến hóa vạn dạng... quả là một môn võ công cao thâm!

"Mềm như mây, biến hóa vạn dạng?" Hồ Bất Quy nghe thế ngẩn ra một lúc, thật lâu sau mới giật mình hiểu ra, vội vội vàng vàng gật đầu rồi cười vang:

- Thì ra là thần công bánh bao, huynh đệ thụ giáo rồi!

Lâm tướng quân luyện 'thần công', thấy Hồ Bất Quy và Cao Tù đều mở to hai mắt nhìn nhìn chằm chằm, mới phát giác ra động tác vừa rồi có vẻ hơi hạ lưu, nên ánh mắt của hai tên này mới bỉ ổi như thế, cũng không biết ý nghĩ của họ đã đi tới đâu rồi. Hắn cười ha hả vài tiếng:

- Ngày mai sẽ có một trận sống mái với người Hồ, ta luyện tập vài động tác cưỡi ngựa thôi. Hồ đại ca, ngươi xem ta tư thế của ta đủ tiêu chuẩn chưa?!

Hồ Bất Quy giơ ngón tay cái, tấm tắc khen ngợi:

- Công phu cao thâm! Tướng quân quyền chưa xuất khỏi tay, uyển chuyển không rời rạc, quả thật đáng cho bọn ta làm gương.

Lâm Vãn Vinh gật gù tỏ vẻ hài lòng, kéo hắn qua một bên:

- Hồ đại ca, ta có một việc quan trọng hơn muốn ngươi đi làm. Hữu lộ đại quân chúng ta có mấy vạn nhân mã, mỗi ngày đều có điểm danh binh mã đó chứ?!

- Đương nhiên! Mỗi ngày khi xuất phát cũng chính là lúc điểm danh nhân số, đây là qui củ xưa nay. Tướng quân, ngài hỏi việc này làm gì?

- Vậy là tốt rồi!

Lâm Vãn Vinh vỗ tay, trên mặt tràn đầy hưng phấn:

- Hồ đại ca, ngươi giữa đêm điểm danh nhân số cho ta, nếu có người nào xa lạ, nhìn qua xinh đẹp một chút, lập tức trình báo cho ta. Nhớ kỹ, việc này phải lặng lẽ tiến hành, không gây tiến động, ngàn vạn lần không được làm động đến nàng, ta cho nàng sự bất ngờ rất lớn, hắc hắc...

Lâm đại nhân cười thật đểu giả, Hồ Bất Quy cả người nổi da gà, mồ hôi túa ra: "Đại nhân còn có sở thích này nữa, ngày thường thật là nhìn không ra!"

Hắn bất giác rời xa Lâm Vãn Vinh vài bước, thận trọng bẩm báo:

- Tướng quân, sắp đại chiến, việc này chỉ sợ sẽ khiến cho lời đồn đại không hay trong quân, tổn hại đến chiến lực quân ta, hủy đi thanh danh tướng quân, xin tướng quân nghĩ lại. Nếu ngài thật có nhu cầu, mạt tướng thật ra biết một chỗ. Có một diệu tương quán (quán thân ái) trong ngõ hẻm kinh trung, ở đó ca nhạc vui chơi, con trai đẹp như con gái, mạo mĩ như hoa, mặc váy dài, biến thành một kiều nương tuyệt thế, thế cũng đáng để theo đuổi...

Hồ Bất Quy cười mà như mếu, Lâm Vãn Vinh nghe thế váng đầu hoa mắt, hận không được đấm vào đầu lão Hồ vài cái: "Cái gì mà diệu tương quán, ngươi coi lão tử là 'pede' à?! Con bà nó, ngươi gặp thấy được loại 'pede' nào nam tính như vậy chưa?!"

Cơ mặt hắn như co rúm cả lại, cắn răng vỗ vai lão Hồ:

- Thôi, Hồ đại ca biết quả nhiên biết không ít chỗ lạ, đợi đánh xong trở về, ta sẽ tới đó mua hai tên ưu tú nhất, để Hồ đại ca chơi cho vui, nghe nói tư vị không tệ đâu!

Hồ Bất Quy bị dọa rút đầu lại, sắc mặt trắng bệch, cả người ngứa ngáy.

"Ai bảo tiểu tử ngươi tâm tư bậy bạ!" Lâm Vãn Vinh trả thù xong, nhịn không được cười ha ha vài tiếng:

- Yên tâm đi, ta đùa ngươi đó! Hồ đại ca, ngươi chỉ cần để ý làm tốt việc ta phân phó là được, nhớ kỹ. Càng xinh đẹp, lại càng phải báo cho ta, không được lầm lẫn đó. Không thể buông tha một tên nào!

Hồ Bất Quy sợ run, Lâm Vãn Vinh hừ hừ vài tiếng. Xa xa thấp thoáng có tiếng bước chân vang đến, quan quân do Từ Chỉ Tình phái ra, cùng phối hợp với tướng sĩ Đỗ Tu Nguyên dẫn dắt, hai đội hợp làm một, đang lục soát từng nhà. Lại thấy Cao Tù bên người cũng đã biến mất không thấy cái bóng đâu nữa, cũng không biết chạy đi chỗ nào rồi.

Loại kiểm tra càn quét này kỳ thật cũng chẳng có hiệu quả lớn, cũng chỉ cố tình tạo thành một không khí căng thẳng, làm những tai mắt của người Hồ lưu lại không dám coi thường vọng động.

Nói về gian tế người Hồ, cũng không biết tại sao hắn đột nhiên nhớ tới ánh mắt của Nguyệt Nha Nhi hôm nay. Đôi mắt thiếu nữ Đột Quyết này tựa như một hồ nước sâu thẳm, nhìn vào tận lòng người làm hồn phách cũng bay mất. Nếu nàng còn chưa ra khỏi thành thì đêm nay hẳn là có thể lục soát tới.

Chỉ mong Đỗ Tu Nguyên không nghe theo chủ ý độc ác của tên Cao Tù này, lộn xộn bày chuyện cướp đoạt dân nữ! Nhưng lỡ như họ không nghe lời ta dạy, nhất định cướp nàng về để ta ôm cho ấm thì sao. Vậy lão tử rốt cuộc là quá muốn, rất muốn, hay là phi thường muốn nhỉ?! Chà, nghĩ thế để làm gì, về nhà soạn giường cái đã!!

Trong lòng ngứa ngáy một trận, dấu hiệu ham muốn càng lúc càng bộc lộ rõ hơn. Lại tin tức từ đại trướng nguyên soái truyền đến, Từ tiểu thư kì mưu dụ địch, thượng tướng quân bình yên vô sự, tối nay các lộ bắt được tổng cộng tám mươi người Đột Quyết võ sĩ, quân ta chiến thắng rực rỡ!

"Hay cho câu chiến thắng rực rỡ, tin tức quả là rất có giá trị!" Mang theo lòng mong đợi trở lại trướng, hắn rốt cuộc cũng không ngủ được, chốc lát nhớ tới Thanh Tuyền Xảo Xảo, chốc lát lại nhớ tới An hồ ly và Ninh Tiên tử. Hắn đành đứng dậy, khêu ngọn đèn trong trướng lên cao một chút, lại sờ sờ vào cuộn giấy báo tin kia, cẩn thận nghiên cứu.

Nhìn vào nét bút thanh tú, xem ra hơi giống của Ninh Vũ Tích, đương nhiên là thần tiên tỷ tỷ cũng biết vẽ mi..., nhưng ta chưa thấy qua. Thấy bút tích này tựa hồ là của Ninh Tiên tử viết ra, nhưng lại giống như nét bút Thanh Tuyền, còn có vẻ gì đó của An tỷ tỷ. Cách viết của Đại tiểu thư dường như cũng tương tự, còn có Ngưng Nhi, Xảo Xảo...

Duyệt qua hết một loạt những nữ tử mình biết, hắn ảo não nắm tóc, trong lòng khổ muộn không nói hết: "Nếu căn cứ vào tiêu chí về hình thể của những tiểu thư mà phán đoán, ta nhắm mắt lại cũng có thể sờ ra được ai là ai. Công phu dùng mắt, chung qui cũng không địch lại công phu sờ mó. Cái thứ nhìn chữ đoán người này, hoàn toàn không phải là thế mạnh của ta!"

- Lâm huynh đệ, Lâm huynh đệ, ngủ chưa?

Đang lúc phiền não, từ ngoài trướng bồng truyền đến một thanh âm thì thào, thì ra là Cao Tù bái phỏng.

Xem sắc trời, đã quá canh ba. "Lão Cao này, làm sao thích nửa đêm tới gõ cửa nhỉ? Đúng là một loại thích gây loạn giữa đêm khuya mà!" Lâm Vãn Vinh ngáp dài một tiếng, thu hồi tờ giấy, cho lão Cao vào:

- Cao đại ca, huynh chạy đi đâu đó, vừa hồi doanh đệ đã bảo người tìm huynh mà không thấy.

Mặt mũi Cao Tù dính đầy bụi đất, nhưng thần sắc rất hưng phấn:

- Ta cướp nữ... ồ... không... ta thay mặt huynh đệ ngươi đi làm việc.

- Thay mặt đệ làm việc?!

Lâm Vãn Vinh đánh giá hắn từ trên xuống dưới, xem hắn bộ dạng thậm thụt của hắn, nhất thời than thở:

- Cao đại ca, lần sau đứng trước mặt người khác nói là làm việc cho đệ, thần sắc đoan chính một chút! Mắt nhìn thẳng, không lại để người hiểu lầm cho đệ là một người bỉ ổi đó!

Cao Tù hắc hắc nói:

- Huynh đệ, ta thật làm việc cho ngươi mà, ta cùng với Đỗ Tu Nguyên cùng nhau lục soát gian tế người Hồ ....

Khó được lão Cao chủ động như thế, Lâm Vãn Vinh gật gù lộ vẻ vui mừng, thấy tên này vội vã nuốt nước miếng, hai mắt xanh lè:

- .... Còn nhớ kỹ hôm nay lúc vào thành, chúng ta nhìn thấy nữ nhân Đột Quyết không, ta tìm được nàng rồi .... Nhìn rất xinh đẹp như vậy, chắc chắn là gian tế! Bắt, nhất định phải bắt!

- Huynh nói Nguyệt Nha Nhi hả... ồ, không phải, là nữ nhân Đột Quyết? Xinh đẹp là gian tế?! Không thể nào!?

Lâm Vãn Vinh mắt đã lóe lên:

- Cao đại ca, huynh thật đã cướp nàng tới đây rồi hả?! Làm sao làm như vậy được, cưỡng bức dân nữ là phạm pháp đó, không phải nói là phải lấy đức thu phục người sao?Ái chà, không được, đệ còn chưa soạn giường!!

- Lâm huynh đệ, ta đương nhiên biết ngươi chí hướng cao xa, phẩm tính chánh trực. Nếu là tỷ muội Đại Hoa, lão Cao ta tuyệt sẽ không làm loại sự tình không bằng cầm thú này. Nhưng, nàng là nữ nhân Đột Quyết! Người Đột Quyết giày xéo bao nhiêu nữ tử Đại Hoa chúng ta rồi? Huyết hải thâm cừu này, khi nào mới có thể báo được?! Cướp nữ nhân Đột Quyết, đâu có thể gọi là cướp được?! Đây là việc chánh trực của mỗi nam nhân Đại Hoa, báo thù cho tỷ muội Đại Hoa, vì sự vẻ vang của vạn dân Đại Hoa!

Cao Tù tỏ ra nhân nghĩa phẫn hận, nước miếng văng tung tóe.

- Cướp nữ nhân Đột Quyết không gọi là cướp? Thật hay quá*! À... không ... Cao đại ca huynh nghe lầm rồi, đệ nói là... ư... sớm quá*!

(* 太 早 (thái tảo) đọc là tài zǎo: sớm quá

太好 (thái hảo) đọc là tài hǎo: tốt quá

Hai âm nay đọc tương tự như nhau)

Lâm đại nhân vội vàng sửa lời, vẻ mặt nghiêm túc:

- Ý tứ của đệ là, trước sau gì chúng ta cũng muốn đánh tới vương đình Đột Quyết, lật đổ sự thống trị bạo ngược của Bì Già Khả Hãn... Cao đại ca, huynh giấu nữ nhân Đột Quyết đó ở nơi nào? Đệ sẽ chịu trách nhiệm đi báo thù!!!

- Vốn cũng định đưa nàng trở về. Chúng ta tìm được một khu dân cư, phát hiện ra mấy cỗ xe ngựa mà nữ gian tế này ngồi khi vào thành.

Cao Tù than thở, tiếc nuối:

- Nhưng Đỗ Tu Nguyên này đầu óc chậm chạp, nhất định cứ đem nội quy quân đội của đại soái ra, không cho phép cướp đoạt tài vật của dân chúng, nếu vi phạm sẽ bị xử trí theo quân pháp. Còn chưa vào sân, hắn đã buộc ta trở về, ngươi nói có giận không? Chúng ta đi cướp nữ nhân, và cướp tài vật là hai việc hoàn toàn khác nhau! Lâm huynh đệ, ngươi nên dạy dỗ Đỗ Tu Nguyên cho tốt, tính linh hoạt của hắn nếu được một phần vạn của ngươi, khi hắn đánh nhau với người Hồ sẽ tất thắng đó.

Thì ra còn chưa bắt được 'Nguyệt Nha Nhi', Lâm Vãn Vinh thở một hơi dài, trong lòng ngược lại có chút thất vọng, vỗ vai Cao Tù:

- Cao đại ca, Đỗ Tu Nguyên nói cũng có đạo lý, cướp đoạt dân nữ dù sao cũng không tốt, chúng ta nên khiển trách loại bạo hành này. Nhưng, nếu dân nữ đó là gian tế, nên xem sự việc khác đi. Nhưng huynh bây giờ không có chứng cớ chứng minh điểm này, không thể vì bảo là người ta xinh đẹp mà huynh nói người ta là gian tế được! Đạo lý này xem ra không thể thực hiện được, chúng ta cần phải lấy đức thu phục người.

"Chứng minh nàng là gian tế?" Cao Tù hắc hắc nói:

- Còn cần phải chứng minh sao?! Trong khi binh hoang mã loạn, nếu nữ tử nghiêm chỉnh, ai lại xuất đầu lộ diện, đến nơi hiểm cảnh như nàng không? Chỉ có nữ gian tế, mới có đảm lượng này, cũng mới có nhu cầu này. Ngươi nhìn cách cười của nàng đi, ánh mắt hấp dẫn, cũng đủ để làm sụp đổ cả thiên quân vạn mã. Nếu nàng không phải là gian tế, vậy còn gì là thiên lý nữa?!

- À, phải không?

Lâm Vãn Vinh khẽ gật đầu:

- Dường như có chút đạo lý. Nhưng, đại quân chúng ta rất có kỷ luật, không có chứng cớ, không thể tùy tiện buộc tội người ta.

Nhìn Lâm huynh đệ tựa hồ không hề động tâm, Cao Tù vội vội vàng vàng giữ chặt tay hắn, nháy nháy mắt:

- Huynh đệ, thời chiến đâu có so với bình thường được, tối nay phát sinh biến cố như vậy, đến cả nguyên soái cũng thiếu chút nữa xảy ra chuyện, còn nữ gian tế đó lúc này lại trùng hợp xuất hiện trong thành. Nói là tình cờ, thì việc này quả là quá tình cờ! Phòng bệnh hơn chưa bệnh! Cho dù nàng không phải gian tế, chúng ta cũng không thể để cho một nữ tử thuần khiết thiện chân bị lưu lạc trong chiến hỏa. Nhìn một đóa tiên hoa bị vùi dập, đó chính là một tội lỗi rất lớn, Lâm huynh đệ, ngươi ngọc thụ lâm phong, phong lưu lỗi lạc, sao có thể nhẫn tâm làm việc tàn bạo như vậy?! Việc này không phải phong cách của ngươi mà!

- Thôi, mềm lòng luôn luôn là căn bệnh của đệ.

Lâm tướng quân thở dài:

- Đệ và huynh đến xem. Nếu nàng thật sự là gian tế, vậy bắt nàng về trướng của ta để thẩm vấn kĩ lưỡng! Nếu là nữ tử đàng hoàng, vậy sao mà để mặc cho nàng vội vàng ra đường, lúc này tên đạn vô tình, nếu ảnh hưởng tới khuôn mặt, cha mẹ nàng chắc sẽ đau khổ lắm! Để phòng ngừa lỡ như nàng nhất thời bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến, đệ cũng chỉ có nước phải làm theo nguyên tắc của chủ nghĩa nhân đạo, trước tạm thời lưu nàng lại... Ủa, Cao đại ca, huynh nhìn đệ làm gì, hoài nghi nhân phẩm của đệ à?! Tạm thời lưu giữ mà thôi, không phải thu hoạch gì đâu.

Cao Tù híp mắt giãn mi, ôm quyền cười khà khà, vẻ mặt bỉ ổi nói không tả xiết:

- Nếu là như thế, ta thay mặt nữ nhân Đột Quyết đó, cảm tạ đại ân đại đức Lâm tướng quân. Chà, người chính trực được như như Lâm đại nhân, ta thật sự là cả đời cũng chưa thấy qua, nữ nhân Đột Quyết cũng không biết sao lại có vận khí đến thế, may mà gặp được ngài!

Hai người đồng thời cười hỉ hả, Cao Tù lập tức dẫn đường, Lâm Vãn Vinh dẫn theo thân binh, cùng nhau đi bắt nữ gian tế.

Hưng Khánh phủ chiến sự liên tục, bên trong thành rất thưa thớt, tối nay xảy ra việc người Hồ ám sát Lí Thái, đại quân đang lục soát chung quanh, bên trong thành đã không còn sự bình yên như lúc trước nữa.

Cao Tù quanh đi quẹo lại, tới gần một ngõ nhỏ gần cửa thành bắc rồi ngừng lại, đánh giá chung quanh vài lần, thấp giọng thận trọng nói:

- Lâm huynh đệ, tới đây. Nữ gian tế Đột Quyết đang ẩn mình ở trong căn phòng phía trước.

Lâm Vãn Vinh giương mắt nhìn lại, trong hẻm nhỏ này tối đen, không thấy rõ đường đi, hai bên vách tường hoặc vỡ hoặc nghiêng ngả, xem ra rất tàn tạ. Cách mình năm sáu mươi trượng, một tòa tòa viện tường tranh vách đất, ánh đèn leo lét. Trong cái sân rộng lớn có vài cỗ xe ngựa, bên cạnh là một đống hàng hóa, văng vẳng những tiếng chân ngựa lộp bộp vọng lại, chính là thương đội hôm nay vừa vào thành, 'Nguyệt Nha Nhi'.

- Xem ra đang ở chỗ này.

Đỗ Tu Nguyên dẫn theo nhân mã, đang ẩn từ một nơi bí mật gần đó chờ đợi, thấy Lâm Vãn Vinh tiến đến, vội vội vàng vàng đi tới bẩm:

- Lâm tướng quân, ngài đến rồi!

Lâm Vãn Vinh gật gật đầu, thần sắc nghiêm trang:

- Đỗ đại ca khổ cực rồi. Vừa rồi ta đang xử lý quân vụ ở trong doanh, Cao đại ca trở về bẩm báo, nói nơi này tình hình cổ quái, có thể có dấu vết trọng yếu của gian tế người Hồ, uy hiếp đến sự an toàn của Nguyên soái. Ta lo lắng, vội đến xem. Tình huống bên trong như thế nào? Có bao nhiêu người Hồ, có cung nỏ vũ khí gì không? Ngươi đừng lo, ta đã điều động trăm tên thần tiễn thủ ở thần cơ doanh tới, năm khẩu hỏa pháo, còn có ba ngàn bộ binh nữa, cùng nhau đến đây hiệp trợ ngươi, lúc này các lộ đại quân đang trên đường, một lát nữa là tới.

Vừa thần tiễn thủ lại còn hỏa pháo, nghe Lâm đại nhân miêu tả như vậy, tình hình này thật sự là cực kỳ nghiêm trọng, Đỗ Tu Nguyên nghe thế âm thầm lè lưỡi, trừng mắt nhìn tên Cao Tù 'báo cáo láo quân tình'. Lão Cao bị rơi vào hố phân, nhưng lại không thể cãi lại, chỉ có nước cười vài tiếng, tỏ vẻ biết lỗi.

- Bẩm tướng quân, viện này là nơi ở của thương đội chúng ta đã thấy khi vừa vào thành. Cộng có mười con lạc đà, năm cỗ xe ngựa. Vì không dám đánh rắn động cỏ, bởi vậy ta cũng không rõ bên trong có bao nhiêu người, nhưng theo mạt tướng phỏng chừng, tuyệt sẽ không vượt qua ba mươi người. Những người này phần lớn là người Đại Hoa, chưa thấy có binh khí, cũng chưa có gì đặc thù của gian tế. Những người Hồ này có phải là gian tế không thì phải điều tra mới được.

Đỗ Tu Nguyên đem tình hình bên trong đại khái miêu tả toàn bộ, Lâm Vãn Vinh gật gù, tán dương:

- Đỗ đại ca, làm việc rất tốt! Nếu cũng chỉ có ba mươi người, vậy không cần phải thần cơ doanh nữa rồi...

Một cái sân rộng chừng đó, có thể ẩn được bao nhiêu người? Đỗ Tu Nguyên ôm quyền bẩm:

- Mặc dù bên trong viện tất cả đều là gian tế, mạt tướng cũng có cũng đủ tự tin ứng phó được, không nên điều nhân mã tương trợ, xin tướng quân yên tâm.

- Tốt lắm, thần cơ doanh và bộ binh doanh sẽ không điều lên nữa,

Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc:

- Dựa theo kế hoạch ban đầu mà làm. Đêm nay Nguyên soái bị tập kích, đối với quân ta ảnh hưởng rất lớn. Bởi vậy, mỗi một người Hồ trong thành, nhất là người Hồ xinh đẹp, tuyệt không thể buông tha, nhất định phải cẩn thận điều tra.

Đỗ Tu Nguyên đáp lệnh, chỉ huy binh sĩ tiến vào tòa nhà, Cao Tù dẫn đầu tiến vào, đấm ầm ầm vào đại môn căn nhà, nộ thanh quát:

- Mở cửa, mở cửa, quan quân tra phòng!

Các binh sĩ đao thương loảng xoảng, kinh động đến mấy con ngựa trong viện hí lên ầm ĩ, tứ phía ồn ào náo nhiệt.

Chờ một lát, từ khe cửa truyền ra một thanh âm run rẩy:

- Đại nhân, chúng ta là thương đội Lũng Tây, tới tái ngoại làm... làm ăn...

- Ít nói nhảm đi!

Cao Tù xem ra không kiên nhẫn nữa, không đợi hắn nói xong, liền một cước đá tung cửa lớn, mấy trăm quân sĩ như nước lũ xông vào, ánh lửa chiếu sáng rực, đao kiếm rợp trời, làm người vừa mở cửa sợ hãi ngồi phệt xuống đất.

Nghe tiếng ồn ào trong viện, những thương nhân Đại hoa đang nghỉ trứ trong phòng vội vàng rời giường, thấy Cao Tù cùng Đỗ Tu Nguyên chỉ huy binh mã đằng đằng sát khí xông vào, cương đao chĩa thẳng vào trước mặt mọi người, đám thương nhân nhất thời mặt tái nhợt, cả người run rẩy như cầy sấy. Giữa những thương nhân Đại Hoa còn có vài người Đột Quyết, tuy cũng quần áo lộn xộn, nhưng thần sắc cũng trấn định hơn rất nhiều. Thấy đám thương nhân Đại Hoa kinh hoảng thất thố, cả người run rẩy, trong mắt họ nhất thời ánh lên vài phần khinh miệt.

Cao Tù rút soạt thanh bội đao ra, gầm lên:

- Quan quân tra phòng, có quần áo vì mặc vào, không có xiêm y thì trùm bao bố! Nghe khẩu lệnh của ta, nam đứng sang bên trái, nữ đứng bên phải, lừa ngựa đứng giữa..

Mặt hắn đen thui, mắt trâu long lên, nhìn như hung thần ác sát, không nói thương nhân Đại Hoa, đến cả thương nhân Đột Quyết cũng không dám nhìn hắn.

- Cao đại ca oai phong nhỉ!

Đến cả Đỗ Tu Nguyên cũng nhịn không được tán dương hắn một tiếng.

Cao Tù dương dương đắc ý cười hắc hắc vài tiếng, quay đầu nhìn lại thì ngẩn cả người. Bên trái người lẫn lừa ngựa đầy nhóc, bên phải đến cả một con gián cái cũng không có.

- Ủa!?

Cao Tù nhất thời giận dữ, cương đao vung tít, gầm lên ầm ầm:

- Người đâu, cũng chỉ có vài người như vậy sao? Nữ nhân ... không ... gian tế đâu, gian tế rất đẹp đâu rồi?

Tên thương nhân mở cửa khoảng bốn mươi tuổi, chính là đầu mục của thương đội này, thấy vị sĩ quan này vung cương đao như muốn giết người, hắn cố dằn cơn sợ hãi trong lòng, ôm quyền thận trọng hỏi:

- Đại nhân, gian tế gì?! Đúng là oan uổng bằng trời! Chúng ta đều là thương nhân đứng đắn ở Lũng Tây phủ. Ngài xem, trên người ta còn mang theo giấy tờ của Lũng Tây phủ.

Đỗ Tu Nguyên nhận văn bản liếc qua vài lần, gật đầu:

- Ngươi nói ngươi là kinh thương ở Lũng Tây phủ hả, còn họ...

Hắn nhìn lướt qua vài người Đột Quyết, hừ lạnh vài tiếng. Thương nhân đầu lĩnh vội hỏi:

- Đại nhân hiểu lầm rồi, mấy vị này là thương nhân ở thảo nguyên, là nhân sĩ phản chiến ở trong Đột Quyết, ngài xem, Lũng Tây phủ cũng có văn bản rồi đó!

Hắn lại lấy từ trên người ra một bức văn thư có quan ấn rõ ràng, cầm tới. Cao Tù trừng mắt, giật lấy tờ văn thứ kia, dậm dậm mấy trên mặt đất, cả giận nói:

- Văn bản? Văn bản cái rắm, lão tử đã từng nhìn bao nhiêu thánh chỉ rồi. Ta hỏi ngươi, ngươi nói Đột Quyết có nhân sĩ phản chiến, cũng chỉ có vài người như vậy sao?!

Tên đầu lĩnh gật đầu lia lịa:

- Trước mắt chỉ có mấy vị này.

- Không có nữ nhân?!

Tên đầu lĩnh do dự một lát mới đáp:

- Không có!

Lâm Vãn Vinh đi theo phía sau Cao Tù và Đỗ Tu Nguyên, lạnh nhạt bàng quan, thấy Cao Tù vừa hỏi, ánh mắt mấy tên Đột Quyết bỗng lóe lên một chút, ánh mắt không ngừng nhìn về phía góc phòng có che rèm. Cánh rèm nhè nhẹ phất phơ, hình như che giấu cái gì đó.

- Không có?!

Cao Tù vung cương đao lên, đang muốn phát tác, Lâm Vãn Vinh cười giữ chặt hắn lại:

- Cao đại ca, huynh đừng quên, chúng ta đã nói là phải lấy đức thu phục người!!

"Lúc này mà còn lấy đức thu phục người?" Cao Tù mồ hôi đầm đìa. Lâm Vãn Vinh chỉ chỉ vào cái rèm, cười hỏi:

- Ủa, bên trong có người không?!

Trên mặt vài thương nhân Đột Quyết lộ ra thần sắc ngưng trọng, hai tay nắm chặt.

Nhìn cánh rèm chớp lên, Cao Tù cũng tỉnh ngộ, cười hắc hắc, đến bên người Lâm Vãn Vinh nói:

- Huynh đệ, người ta là người Đột Quyết, nghe không hiểu tiếng Đại Hoa chúng ta, nên dùng tiếng Đột Quyết mới đúng. Ủa, lão già kia, bên trong có người không, câu này nếu dùng tiếng Đột Quyết thì nói như thế nào?

Cái 'lão già kia' theo lời hắn nói, chính là đầu lĩnh của thương đội, sau khi xí xô xí xòa phiên dịch một trận, Cao Tù nghe thế đầu to bằng cái đấu, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Lâm Vãn Vinh:

- Lâm huynh đệ, ngươi thông minh như vậy, câu Đột Quyết này chắc là cũng hiểu được chứ hả?

- Không phải chỉ là tiếng Đột Quyết thôi sao? Đơn giản!

Lâm đại nhân cười ha ha, mắt không chớp lấy một cái, vén rèm ra rồi hô:

- Bên trong, có người không? Ra đi, có việc!

Cao Tù ngẩn người, đột nhiên mừng rỡ:

- Lâm huynh đệ, ngươi thật thông minh. Tiếng Đột Quyết này mà cũng biết, ta có thể nghe hiểu một nửa đó.

Dùng tiếng 'Đột Quyết' gọi rồi, thế mà cánh rèm đó chẳng hề động đậy, không nghe thấy một thanh âm gì cả, Lâm Vãn Vinh hừ một tiếng, đổi thành tiếng Đại Hoa lạnh nhạt nói:

- Ta đếm tới năm, ngươi còn không ra, ta sẽ phái người trực tiếp tiến vào. Cao đại ca, chuẩn bị.

"Còn muốn đếm tới năm? Lâm huynh đệ quá nhân từ rồi!" Cao Tù đang cảm thán, chợt nghe Lâm Vãn Vinh lớn tiếng hô:

- Năm!!! Các huynh đệ, xông vào!

"Thì ra là biện pháp như vậy!" Cao Tù đẫm mồ hôi, sững người trong giây lát, Đỗ Tu Nguyên đã vọt tới phía trước hắn. Mười mấy tên binh lính cũng xông vào phòng, không có tiếng đánh giết đao thương, cũng chẳng có tiếng kinh hô, trong phòng an tĩnh, đến cả tiếng một cây kim rơi cũng có thể nghe được.

- Chuyện gì thế?!

Nhìn Đỗ Tu Nguyên cúi đầu ủ rũ đi tới, Lâm Vãn Vinh hơi giật mình.

Đỗ Tu Nguyên cúi đầu nhỏ giọng nói:

- Tướng quân, không có ai!

"Không có ai?!" Lâm Vãn Vinh xốc rèm lên, chậm rãi tiến trong phòng. Đây là một căn phòng làm bằng đất, trong phòng bài thiết đơn giản, có một cái bục đắp bằng đất sét, trên đó đặt một bàn trà nhỏ, chỉnh tề sạch sẽ, nhìn không vương chút bụi bặm nào. Quả thật không có ai! Nhưng rõ ràng nơi này chính là chỗ ở của thương đội 'Nguyệt Nha Nhi', làm sao lại không thấy thiếu nữ Đột Quyết này chứ? Lâm Vãn Vinh cau mày, nghĩ mãi không thông.

Trong không khí thoang thoảng mùi thơm, như màn sương xuân in dấu lại. Hắn cố sức hít mạnh, trên mặt đột nhiên hiện ra vẻ kinh ngạc, mùi này rất quen thuộc, chính là nước hoa nhà họ Lâm dương danh Đại Hoa đây mà. Loại nước hoa này làm sao lại gặp ở tận vùng đại mạc tái ngoại này chứ? Chẳng lẽ là 'Nguyệt Nha Nhi' đưa tới? Như thế xem ra, thiếu nữ Đột Quyết đó nhất định đã nghỉ chân trong gian phòng này rồi. Không ngờ, nước hoa Lâm gia đã truyền tới Đột Quyết rồi! Lâm Vãn Vinh lắc đầu, chẳng biết nên cười hay nên khóc.

- Tướng quân, ngài xem, kia là cái gì?

Đỗ Tu Nguyên đem người cẩn thận tìm tòi, bên cạnh cái gối trên cái giường đất, đột nhiên phát hiện ra một vật. Vật đó do bảy thanh trúc to bằng ngón tay kết thành, dài ngắn cao thấp khác nhau, giữa những thanh trúc có nhiều lỗ, vị trí những lỗ này cũng khác biệt.

Lâm Vãn Vinh cầm lấy đồ vật này, vuốt ve vài cái, rồi chậm rãi đưa lên miệng, nhè nhẹ thổi một cái, ống trúc phát ra một tiếng trong vắt, thật là dễ nghe.

Đỗ Tu Nguyên ngạc nhiên:

- Thì ra là nhạc khí, ta chưa thấy qua món đồ này bao giờ, cũng không biết tên gọi là gì.

Lâm Vãn Vinh mỉm cười, hai tay đan vào nhau, đè vài lỗ, liền có vài tiếng sáo thật dài vang lên, du dương thánh thót, nghe rất hay.

- Ủa, huynh đệ còn có thể thổi tiêu?!

Cao Tù đi đến, ngạc nhiên hỏi.

Lâm đại nhân cắn răng hừ một tiếng:

- Thổi tiêu cái rắm! Món đồ này tên là ngọc già, chính là một nhạc khí trên thảo nguyên, người thổi ngọc già này gọi là phẩm ngọc. Thổi tiêu khó khăn như vậy, ta thèm vào mà thổi!

Trên khóe miệng hình như hơi có mùi thơm đọng lại, thầm còn có chút cảm giác mềm mại, hắn cúi đầu nhìn xuống, thấy trên chỗ thổi của ống trúc trên ngọc già, ẩn ẩn lưu lại vài vết son hồng, in trên thanh trúc thành một hình vòng cung như một Nguyệt Nha Nhi (vầng trăng khuyết) nhàn nhạt

"Ngọc già này thì ra là được 'Nguyệt Nha Nhi' sử dụng!" Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc: "Nàng thổi ta thổi, có khác gì hôn gió đâu! Chỉ là chẳng biết đây có phải là nụ hôn đầu tiên của nha đầu đó không?"

Không bắt được gian tế xinh đẹp, Cao Tù cúi đầu ủ rũ, đem tên đầu lĩnh thương nhân ra trút giận, hầm hè nói:

- Nói, người nữ nhân Đột Quyết cùng vào thành với các ngươi chạy đi đâu rồi?

Kia thương nhân giật mình hiểu ra:

- Đại nhân, thì ra ngài nói chính là nàng hả.

Lâm Vãn Vinh ung dung hỏi:

- Tên nàng là gì?

Thấy thái độ của Đỗ Tu Nguyên và Cao Tù đối với Lâm Vãn Vinh, cũng biết vị này là đại nhân vật. Tên thương nhân đó không dám chậm trễ, vội vã đáp:

- Tên nàng thì tiểu nhân cũng không rõ ràng lắm. Vị cô nương này được một thương nhân khác giới thiệu, bên người còn mang theo mấy người, nàng ngoại trừ mỉm cười ra, rất ít nói chuyện. Nhóm nàng hôm nay nghỉ tạm ở đây cho đến sẩm tối, sau đó chia tay chúng ta. Nghe khẩu khí, hình như là vị cô nương này nhớ nhà, muốn trong đêm chạy về thảo nguyên rồi.

"Nói như vậy, Nguyệt Nha Nhi đã đi trước khi đóng cổng thành rồi?!" Lâm Vãn Vinh ồ một tiếng, nhìn dấu môi son trên ngọc già, nhất thời ngẩn người ra.

Quả thật như tên đầu lĩnh hương đội nói, đại quân tìm kiếm trong thành một đêm, tra được không dưới một trăm người Đột Quyết, nhưng không có một nữ tử nào cả, chứ đừng nói một thiếu nữ xinh đẹp 'Nguyệt Nha Nhi', xem ra nàng đích thật đã ra khỏi thành rồi.

Không thể 'báo thù' cho tỷ muội Đại Hoa, Cao Tù quả là không cam lòng, ở trong thành lục lọi suốt một ngày, rốt cuộc cũng lầm lũi quay về. Lâm Vãn Vinh thì vẫn hi hi ha ha không thèm để ý, hắn chỉ xem 'Nguyệt Nha Nhi' chỉ là một đoạn kỷ niệm thật đẹp khi hành quân, cũng giống như mùa xuân nơi tái ngoại, chỉ có thể ngộ không thể cầu.

Thật ra một việc khác mới làm hắn hơi cảm thấy mất mát. Sau khi Hồ Bất Quy hồi doanh, tìm kỹ vài canh giờ, lặng lẽ thống kê nhân số trong quân, chưa từng phát hiện ra bất kỳ cái gì dị thường. Binh sĩ trông xinh đẹp cũng không ít, nhưng không có một ai là người Lâm Vãn Vinh muốn tìm.

"Rõ ràng là Ninh tiên tử đang theo ta, vì sao nàng không hiện thân gặp lại? Chẳng lẽ đêm qua không phải nàng ra tay?" Vuốt ve cây ngân châm băng giá trong tay, Lâm Vãn Vinh càng thêm nghi hoặc, cảm giác mất mát tràn ngập tim hắn.

Đại quân nghỉ ngơi ở Hưng Khánh một ngày, bổ sung cấp dưỡng lương khô, trong thành sau đợt náo loạn đêm trước cũng an tĩnh hơn rất nhiều. Sáng sớm ngày thứ ba, ngoại trừ quân của Lý Thái lưu lại năm vạn binh sĩ, Tả Trung Hữu ba lộ đại quân đều xuất phát, hùng dũng tiến ra biên quan, ngang qua Hạ Lan sơn, tiến thẳng về phía Ngũ Nguyên.

Lúc này là đầu mùa xuân, dương liễu Giang Nam đang rủ bóng tỏa hương, còn tái ngoại thì bão cát mịt mù, tro bụi đầy trời cay cả mắt, không chỉ là người, đến cả lừa ngựa cũng di chuyển vô cùng khó khăn.

- Nhìn nơi này. Trinh sát phía trước báo lại, nhánh quân đầu tiên của người Đột Quyết lúc này cách Ngũ Nguyên chỉ có ba trăm dặm, với tốc độ di chuyển của kị mã Đột Quyết, chỉ ngày mai, người Đột Quyết sẽ tới nơi.

Từ Chỉ Tình chỉ chỉ vào tấm bản đồ chi tiết của nàng, dùng màu đỏ chấm vào một điểm, chính là vị trí của Ngũ Nguyên. Trên bản đồ này, sông ngòi núi non, đường sá thành quách, đều được dùng những dòng chữ nhỏ màu sắc khác nhau để vẽ ra, những vị trí trọng điểm, còn dùng những tiêu chú có màu đậm đặc biệt, đơn giản và rõ ràng. Chỉ một tấm bản đồ này, Từ tiểu thư đã bỏ ra không ít công phu.

Nói cách khác, vào tầm này ngày mai, trận chiến đầu tiên giữa Đại Hoa và người Hồ sẽ xảy ra?! Lâm Vãn Vinh ừm một tiếng, không ý thức được khôi giáp cũng run lên, tiếng gió hú lên ù ù bên ngoài trướng bồng truyền vào tai hắn, làm trong lòng hắn hơi thấp thỏm, lại có chút hưng phấn. Trước kia theo Từ Vị đánh Bạch Liên giáo, nhiều người khi dễ ít người. Người mập đánh người gầy, trên người hắn gánh vác ít trách nhiệm, nhắm mắt cũng dám đánh, bởi vì kết quả sớm đã định rồi.

Lúc này đối mặt với người Đột Quyết, cảm giác hoàn toàn khác hẳn. Đây là một cuộc chiến tranh không biết kết quả. Theo chiến lực và nhân số, Đại Hoa thậm chí còn ở thế yếu, ngày mai sẽ đánh nhau như thế nào, không ai biết. Tánh mạng của sáu bảy vạn tướng sĩ thủ hạ đều trong tay hắn, kể cả tình lẫn lý, đều tuyệt không cho phép có sai sót nào, áp lực trên người càng lúc càng trầm trọng.

Đại quân đến hoàng hôm mới tới Ngũ Nguyên. Lần đầu nhìn thấy Ngũ Nguyên thành, Lâm Vãn Vinh khó có thể hình dung được. Nói nó là một tòa thành thì căn bản không chính xác, đây là một tòa thành đất mọc lên giữa sa mạc hoang vu, tứ phía toàn là những bức tường cao bằng một người đã bị tàn phá, người Hồ chỉ cần kéo cương cho ngựa nhảy lên là dễ dàng vào được bên trong. Gió cát mịt mù đầy trời. Trong thành đất cát phủ đầy đường đi, cao đến tận miệng giày, đao kiếm gãy vụn, chiến bào rách nát, xương trắng khô khốc, trong tòa thành đất này bao phủ một không khí âm trầm, căn bản là vô hiểm khả thủ. (không đủ hiểm trở để phòng thủ)

Lâm Vãn Vinh hít mạnh một hơi, chẳng trách đến cả người Đột Quyết vốn dũng mãnh cũng sau khi lấy được Ngũ Nguyên lại lui về thảo nguyên, căn bản đây là một tòa thành hoang không có người ở, nào ai có thể ở đây mà sống sót được.

- Tướng quân, tướng quân... quân sư muốn nói chuyện với ngài.

Đang xuất thần chợt Đỗ Tu Nguyên bên người trộm kéo tay áo hắn, nhỏ giọng nhắc.

- À, phải không?

Lâm Vãn Vinh khó khăn lắm phục hồi tinh thần lại, thấy Từ tiểu thư cắn răng trừng mắt nhìn mình, cũng không biết vừa rồi nàng nói cái gì.

Hồ Bất Quy bên kia nhỏ giọng nói:

- Từ tiểu thư hỏi Hữu lộ quân chúng ta đã đóng quân an toàn chưa, có thiếu ai không?

Lâm Vãn Vinh chính sắc nói:

- Hữu lộ đại quân của ta mọi người tề chỉnh, không một ai vắng mặt, trước mắt đang ở ngoài thành Ngũ Nguyên nghỉ ngơi và hồi phục.

Từ Chỉ Tình khẽ gật đầu:

- Rất tốt, trong số ba lộ đại quân, sĩ khí của quân sĩ Hữu lộ là sung mãn nhất, huấn luyện cũng tích cực khắc khổ, Lâm tướng quân biết cách dạy quân, công không thể không tính. Duy có một việc, hy vọng tướng quân chuyên tâm khi họp, chớ để ý nghĩ ở nơi khác.

"Nha đầu này nói cái gì thế, ta sao lại để ý nghĩ chạy đi đâu?" Lâm Vãn Vinh bất lực nhún nhún vai, phó tiên phong Vu Tông Tài bên người Tả Khâu mặt đầy tiếu ý liếc mắt nhìn hắn, không nói gì.

Ba lộ đại quân, Tả lộ của Tả Khâu binh nhiều tướng mạnh nhất, trừ phó tiên phong Vu Tông Tài ra, có hơn mười phó tướng khác nữa, hơn một trăm thiên hộ, tổng cộng tướng sĩ có trên chín vạn. So sánh với Hữu lộ quân của Lâm Vãn Vinh thì nhân số đại quân của hắn chỉ có sáu bảy thành, mãnh tướng cũng chỉ có mấy người Đỗ Tu Nguyên, Hồ Bất Quy, Lí Thánh, nhìn bề ngoài, thực lực kém hẳn. Nhưng thủ hạ Lâm Vãn Vinh đại bộ phận là những bộ hạ cũ khi còn ở Sơn Đông, có Hồ Bất Quy Đỗ Tu Nguyên dựa theo phương pháp tập huấn của Lâm Vãn Vinh, mọi người phối hợp ăn ý, chiến lực cũng vị tất thua sút. Trung lộ do Từ Chỉ Tình tự mình suất lĩnh, phó tướng mười mấy người, binh lực cũng không dưới mười vạn.

- Từ quân sư, vừa rồi theo lời nàng, đội quân tiên phong của người Hồ, ước chừng có bao nhiêu nhân mã?

Tả Khâu ngưng thần nhìn tình thế trên bản đồ, thần sắc trịnh trọng.

Từ Chỉ Tình ung dung đáp:

- Chí ít có sáu vạn kỵ binh tinh nhuệ, chính do một trong ba mãnh tướng đầu lĩnh của Đột Quyết Tả Vương Ba Đức Lỗ, gọi là Nỗ Nhĩ Toa Cáp. Nghe nói người này lúc nhỏ đã ăn thịt sói sống, từng một quyền đánh nát đầu ngựa hoang, lực mạnh vô cùng, hơn mười lực sĩ Đột Quyết cũng đánh không lại hắn, dũng mãnh vô cùng.

"Nỗ Nhĩ Toa Cáp? Tên của người Đột Quyết quả nhiên là đọc lẹo lưỡi. Hắn ăn sống thịt sói thì sao, lão tử cũng ăn thịt bò bít tết máu đỏ lòm chứ bộ, không thể coi là thua hắn được." Lâm Vãn Vinh lơ đểnh cười ha hả:

- Từ tiểu thư cũng không cần nói như vậy, cái gì Đột Quyết mãnh tướng, cũng chẳng qua là xương thịt như chúng ta thôi. Ta vẫn kiên quyết cho rằng, chỉ cần người nào cần phải chết, nhất định sẽ chết, tuyệt sẽ không có đường sống được đâu!

Tả Khâu nghe hắn nói thú vị, cũng cười ha hả:

- Lâm huynh đệ quả nhiên có kiến thức, Tả mỗ bội phục!

Từ Chỉ Tình lắc đầu:

- Nói nhiều lời vô ích. Ngũ Nguyên thành ở trước mắt, người Hồ vài canh giờ sau sẽ áp sát, trận đầu sẽ đánh như thế nào đây? Đại quân đóng ở Ngũ Nguyên, hay là đóng quân ngoài thành? Ta muốn nghe xem ý kiến của các tướng quân.

Đây mới là việc chính của hội nghị hôm nay, trận đầu kháng Hồ, tầm quan trọng đối với song phương không cần nói cũng biết. Đồng thời cũng ảnh hưởng rất lớn đến tương lai chiến cuộc, do đó Từ tiểu thư mới phải thận trọng như thế.

Lâm Vãn Vinh nhìn về phía Hồ Bất Quy và Đỗ Tu Nguyên, hai người này đang nhăn trán trầm tư, hiển nhiên đang lo lắng phương pháp chiến đấu. Phó tướng Tả lộ Vu Tông Tài tựa hồ đã tính trước, ôm quyền lớn tiếng nói:

- Tông tài nghĩ rằng, đại quân ta hẳn là nên ở trong Ngũ Nguyên.

- Hả?

Từ tiểu thư nhướng đôi mi thanh tú, mỉm cười:

- Vu đại ca xin giảng.

Vu Tông Tài tự tin nói:

- Như mọi người đều biết, người Hồ thiện kị xạ, về phương diện tấn công rất mạnh. Đại quân ta trú trong thành, có hỏa pháo của thần cơ doanh, được thần tiễn thủ tương trợ, có thể phát huy sở trường của quân ta. Lần tập kích của đội quân Đột Quyết này, chỉ có sáu vạn người, quân ta thủ thành vô cùng tin tưởng. Một khi kị mã của địch đến gần, hỏa khí thần tiễn sẽ nhất tề phóng ra, nhất định sẽ diệt địch ngay ngoài cửa thành.

Thủ thành?! Lâm Vãn Vinh nhìn nhìn Ngũ Nguyên thành, bốn phía vách tường tàn phá, bão cát nhiều năm đã bào phá hết cả. Tường thành rách nát hết cỡ, đại đa số đều không cao quá một đầu người, người Đột Quyết người cao ngựa lớn, quất một roi ngựa, tuấn mã sẽ bay lên không bay vào, như thế thì thủ thành làm sao?

- Hồ đại ca, ngươi có đề nghị gì không?

Nhìn Hồ Bất Quy chu miệng, dường như có lời muốn nói, Lâm Vãn Vinh liền cổ vũ.

Hồ Bất Quy thần sắc vội vàng:

- Bẩm tướng quân, bẩm quân sư, mạt tướng cho rằng, phương pháp của Vu phó soái không thể thực hiện được. Đúng, thủ thành đích thật là sở trường của đại quân ta, nhưng đây chỉ đúng với Hưng Khánh phủ tường dày thành cao mà nói. Còn Ngũ Nguyên thì hoàn toàn bất đồng, ngựa nhảy một cú đã vọt vào trong thành đất này rồi, căn bản là không đủ hiểm trở để thủ. Người Hồ mấy năm trước không công phá được Hưng Khánh. Thoái lui thủ Ngũ Nguyên, rồi lại lập tức bỏ đi, cũng chính vì nguyên nhân Ngũ Nguyên dễ công khó thủ. Trú vào trong thành, chỉ bó chân bó tay, chỉ có ngồi mà đợi địch quân tập kích, quả thật hạ hạ chi sách.

Hồ Bất Quy tính tình trung thực, hắn phản đối ý kiến của Vu Tông Tài thì thôi, câu cuối cùng 'Hạ hạ chi sách' cũng làm Vu tướng quân nổi điên. Vu Tông Tài xuất thân võ tướng thế gia, tuổi còn trẻ đã có chức cao, khó tránh khỏi tâm cao khí ngạo, hắn biến sắc, phẫn hận hừ hừ:

- Thành cao thì có cách đánh ở thành cao, thành thấp có phương pháp phòng thủ thành thấp. Người Hồ có thể giục ngựa nhảy lên công thành, nhưng quân ta có hỏa pháo và thần tiễn, bộ không phải nhân lúc đó có thể phát huy uy lực hay sao? Khoái mã người Hồ, chẳng lẽ còn có thể nhanh hơn pháo hỏa và thần tiễn của quân ta hay sao?! Hồ tướng quân nói như thế, chỉ sợ là bị người Đột Quyết dọa vỡ mật rồi! Nghe nói ngài hơn mười năm trước giao thủ với người Hồ, chưa thắng được trận nào, nên cũng chẳng trách được...

- Ngươi nói cái gì? Ngươi nói lại một lần nữa xem nào...

Mấy câu này chính là chạm vào nỗi đau của Hồ Bất Quy, hắn nhất thời tựa như sư tử bị đốt đuôi, nhảy dựng lên. Hắn kháng Hồ hai mươi năm, Đại Hoa đánh thắng được bao nhiêu trận có thể đếm được. Với hắn năm đó chỉ là một thiên hộ nho nhỏ, hắn làm gì có thể thay đổi được chứ?

Lâm Vãn Vinh ngăn Hồ Bất Quy muốn nổi điên, lạnh lùng hừ một tiếng:

- Hồ đại ca. Hai mươi năm đánh không thắng người Hồ, việc này không có gì đáng xấu hổ. Chỉ cần đứng ở đây, ngươi vẫn là anh hùng của Đại Hoa! Mỗi một vết sẹo trên người ngươi, mỗi giọt máu chảy ra khỏi người ngươi, đều là những tấm huân chương lấp lánh, so với những kẻ chỉ biết nói suông thì mạnh mẽ hơn hơn ngàn vạn lần, ngươi sợ cái gì?!

Nhìn phó soái Tả lộ và mãnh tướng Hữu lộ tranh luận suýt đánh nhau, Từ Chỉ Tình nhịn không được cau mày lại:

- Vu đại ca, Hồ tướng quân. Hai người chính là hai tay của đại quân ta, tuy sách lược khác nhau, nhưng đều là nghĩ cho Đại Hoa ta, không thể khinh ngôn vọng ngữ, tổn thương hòa khí huynh đệ. Đây là lần đầu tiên, ta tạm thời cảnh cáo. Nếu là lần sau tái phạm, ta nhất định bẩm cho đại soái, theo quân pháp xử trí.

Giọng điệu nàng nàng tuy nhẹ nhàng, sắc mặt lại cực kỳ nghiêm túc, Hồ Bất Quy và Vu Tông Tài hai người không dám nhiều lời nữa.

Từ tiểu thư xử trí xong tranh chấp, lại nhìn Lâm Vãn Vinh, hỏi:

- Lâm tướng quân, vừa rồi nhị vị đề nghị, ngài cũng đã nghe xong, ngài nghĩ như thế nào?

Lâm Vãn Vinh nghiêm túc đáp:

- Ta tán thành ý kiến của Hồ đại ca. Phương pháp thủ thành thật sự là trói chân trói tay, không khỏi chịu thua thiệt.

Vu Tông Tài âm thầm hừ một tiếng, vẻ không phục không cần nói cũng biết. Nhưng Lâm Vãn Vinh chính là lãnh đạo Hữu lộ, còn cao hơn hắn một bậc, lại có Từ tiểu thư cảnh cáo từ trước, Vu Tông Tài không dám phóng tứ nữa, chỉ ôm quyền nói:

- Lâm tướng quân, khi thủ thành, hỏa khí và cung tiễn của quân ta có thể phát huy hiệu dụng lớn hơn, tạo thành sát thương lớn nhất định đối với người Hồ, sao lại bảo trói tay chân, không khỏi thua thiệt? Tông tài xin được nghe qua.

Giọng Lâm Vãn Vinh đều đều:

- Vu lão đệ, hỏa khí cung tiến đương nhiên có thể trở thành lợi khí, nhưng phải biết cách lợi dụng, nếu sử dụng không tốt, cũng có thể trở thành gánh nặng. Quân ta có hơn hai mươi hỏa pháo, năm ngàn thần tiến thủ, nhưng đội quân công thành đầu tiên của người Hồ có đến hơn sáu vạn, người Đột Quyết hung hãn thì không cần ta miêu tả, huống hồ Ngũ Nguyên thành căn bản là vô hiểm khả thủ, người Hồ nhảy ngựa lên là đã có thể vào được. Một khi có một chỗ bị công phá, sẽ tạo thành hiệu ứng vỡ đê, khắp nơi sẽ bị tràn vào. Đến lúc đó, thần cơ doanh của chúng ta sẽ hoàn toàn mất đi hiệu dụng, thần tiễn thủ bại lộ dưới gót sắt của người Hồ. Còn hỏa pháo nặng nề tuy rất uy lực, bỏ đi thì đáng tiếc, muốn rút lui lại không lui được, trong nháy mắt lợi khí biến thành gánh nặng, vậy sẽ tạo thành một loại cảnh tượng như thế nào?! Nghĩ tới đã cảm thấy đáng sợ!

Hắn hít một hơi, giống như tình cảnh thê thảm xuất hiện trước mắt. Vu Tông Tài nghe thế kinh ngạc lạnh mình, vội vội vàng vàng gạt mồ hôi hột, Tả Khâu cũng gật gù thầm tán thành.

Từ tiểu thư liếc mắt nhìn hắn, khẽ nói:

- Nói có đạo lý. Nhưng theo ngài thấy, chúng ta phải làm như thế nào? Chẳng lẽ lao ra Ngũ Nguyên thành, quyết chiến với người Hồ trên đại mạc? Việc này chẳng phải đúng theo tâm nguyện của người Hồ sao?!

- Quyết chiến thì nhất định phải làm, nhưng tuyệt không phải làm theo tâm nguyện của người Hồ.

Lâm Vãn Vinh nhìn thẳng vào gương mặt yêu kiều của Từ Chỉ Tình, thần bí cười. Từ tiểu thư xem ra không chịu được ánh mắt hắn, vội vội vàng vàng cúi đầu, sẵng giọng:

- Làm gì thế, còn không mau nói ra? Rốt cuộc làm sao quyết chiến được?!

Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc, trong mắt lóe ra hào quang:

- Ra khỏi Ngũ Nguyên thành thì nhất định rồi. Nhưng tuyệt không phải về phía trước. Mà hoàn toàn ngược lại, ta thấy, chúng ta hẳn nên lui ra phía sau, đem Ngũ Nguyên này cho người Đột Quyết!!!

- Thoái xuất Ngũ Nguyên?

Không chỉ Từ Chỉ Tình, Tả Khâu, mà đến cả Hồ Bất Quy và Đỗ Tu Nguyên vốn đi theo hắn đã lâu cũng lắp bắp kinh hãi.

Từ Chỉ Tình nhìn hắn tràn đầy vẻ trông mong:

- Phương pháp thoái lui như thế nào, ngài nói nhanh lên.

Lâm Vãn Vinh lấy ra vài cây bút với nghiên mực, theo thứ tự mà bày ra:

- Từ quân sư, Tả đại ca, xin xem đây. Cái nghiên mực ở giữa là đại diện cho Ngũ Nguyên thành, chúng ta và người Hồ ở hai bên. Ngũ Nguyên đã vô hiểm khả thủ, chúng ta đương nhiên không cần phải tử thủ, thoái xuất Ngũ Nguyên chính là thượng sách.

Tả Khâu gật gật đầu, nghi hoặc nói:

- Thoái xuất Ngũ Nguyên thì đúng rồi, nhưng trước mắt chúng ta chỉ có hai con đường, một là đi tới, quyết chiến với người Hồ. Hoặc là lui ra phía sau vài dặm, giằng co với người Hồ! Vì sao Lâm huynh đệ hết lần này tới lần khác lựa chọn cách lui ra sau?!

Đây là nghi vấn của mọi người, tất cả mọi người đều nhìn chăm chú vào người Lâm Vãn Vinh, cùng đợi giải đáp của hắn.

- Mặc dù cùng là thoái xuất Ngũ Nguyên thành, nhưng hai cách này hoàn toàn bất đồng. Tả đại ca xin xem đây ...

Lâm Vãn Vinh đẩy nghiên mực ra đến tận chỗ cuối:

- Nếu chúng ta bắc xuất Ngũ Nguyên, triển khai quyết chiến với người Hồ trên đại mạc, Ngũ Nguyên thành sẽ ở phía sau chúng ta, như vậy coi như chặn đứng đường lui của chúng ta, chỉ chừa lại cho chúng ta một đường đi rất hẹp. Nếu tiến tới, cũng có khi cần lui lại, với chiến lực hung hãn của người Hồ, quân ta cũng có khi phải triệt thoái. Một khi quyết định triệt binh, với những khẩu pháo nặng nề của thần cơ doanh, Ngũ Nguyên thành lúc này sẽ thành trở ngại cho chúng ta, như vậy là chúng ta tự mình cắt đứt đường lui, phương pháp này không thể dùng được.

Từ Chỉ Tình mỉm cười gật đầu:

- Do đó ngươi đề nghị đại quân ta thoái lui, để Ngũ Nguyên thành trở thành chướng ngại giữa chúng ta và người Hồ? Song phương cách thành giằng co nhau?!

Từ tiểu thư nói xong, lại đẩy cái nghiên mực trở về, đặt chính giữa hai quân.

- Đúng!

Lâm Vãn Vinh tán dương nhìn nàng, trầm giọng nói:

- Nếu Đột Quyết nhân muốn quyền chiến với chúng ta, chúng buộc phải đi qua Ngũ Nguyên thành. Kỵ binh người Hồ quả là rất đáng sợ, vạn mã cùng tiến, khí thế như bài sơn đảo hải đánh bất ngờ. Còn Ngũ Nguyên thành lại là một cái bức chắn thiên nhiên làm chậm lại bước tiến của chúng, mặc kệ bảo mã Đột Quyết thần tuấn bao nhiêu, khi qua Ngũ Nguyên thành chắc chắn tốc độ sẽ giảm bớt rất nhiều, việc này có thể giảm bớt khí thế của kỵ binh Đột Quyết. Còn khi tốc độ chúng giảm bớt là lúc hỏa pháo quân ta sẽ có thể phát huy tác dụng lớn nhất, oanh tạc dữ dội Ngũ Nguyên thành, bắn nát tiên phong Đột Quyết.

Tả Khâu và mọi người đều là những lão tướng kinh qua bao trận chiến, nghe hắn nói thế là hiểu ngay, Ngũ Nguyên thành tuy là một tòa pháo đài tàn phế, nhưng có thể được lợi dụng để ngăn trở địch quân, tân dụng sở trường của ta, tấn công vào chỗ yếu quân địch, quả thật đây là một biện pháp tốt.

Từ Chỉ Tình trầm tư trong chốc lát, lắc đầu nói:

- Phương pháp này tuy tốt, nhưng người Hồ cũng không phải hạng người vô năng. Nếu họ thấy Ngũ Nguyên là một tòa thành trống rỗng, chỉ sợ sẽ không tùy tiện đường đột tiến vào.

- Không tùy tiện đường đột tiến vào cũng tốt!

Lâm Vãn Vinh mỉm cười:

- Chúng ta đây cách thành giằng co với người Hồ, so nhau xem ai nhẫn nại hơn. Chúng ta có Hưng Khánh phủ làm hậu thuẫn, lương thảo lúc nào cũng có thể bổ sung, không lo về áo cơm. Trọng binh Đột Quyết thì gấp rút, chinh chiến từ xa, không phải nói cũng biết người khốn ngựa khó. Chúng ta có chỗ dựa, họ lại không thể chờ được.

- Nhưng ngài chớ quên, sáu vạn nhân mã này chỉ là tiên phong của người Hồ, phía sau còn có hai mươi vạn Đột Quyết tinh nhuệ, lộ trình chỉ một thời gian cũng sẽ tới. Một khi họ tụ hợp cùng nhau, chúng ta nhân số chiến lực đều kém hơn, chiến cuộc trong nháy mắt sẽ phát sinh nghịch biến. Đến lúc đó, người chịu thiệt sẽ là chúng ta!

Từ Chỉ Tình suy nghĩ rất xa, vội nhắc nhở hắn.

Mắt Lâm Vãn Vinh chợt lóe lên, cười hắc hắc:

- Quân sư nói đúng lắm. Lộ trình 'chỉ một thời gian' nói ngắn không ngắn, nói dài không dài, cũng đủ cho chúng ta làm vài việc rồi. Quân ta cần thắng trận này, địa vị Ngũ Nguyên thành sẽ tăng thêm đáng kể.

Cho dù Ngũ Nguyên thành có thể ngăn cách kỵ binh địch quân, nhưng nói dựa vào nó mà Đại Hoa thủ thắng, thì có lẽ quá khoa trương. Không chỉ Tả Khâu và Vu Tông Tài không tin, đến cả Hồ Bất Quy và Cao Tù cũng nửa ngờ nửa tin. Thật ra Từ tiểu thư sớm chứng kiến sự thần kỳ của Lâm Vãn Vinh, nghe trong lời hắn hình như có vẻ chắc chắn, mỉm cười hỏi:

- Ngài muốn đem Ngũ Nguyên thành biến ra đại sự gì thế? Nói mau nghe xem nào!

Ánh mắt mọi người đều dừng trên người hắn, đến cả Vu Tông Tài cũng nhìn thẳng vào hắn, Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc:

- Một kế dụ địch nho nhỏ mà thôi, làm gì mà dùng chữ đại sự.

"Kế dụ địch?" Tả Khâu lắc đầu thất vọng:

- Lâm huynh đệ không phải dùng một bộ phận binh lực thủ thành, dẫn dụ người Hồ tới công sao? Biện pháp này mới vừa rồi ngươi tự mình đã phủ quyết, Ngũ Nguyên vô hiểm khả thủ, cho dù người Hồ tấn công, ngoại trừ có thể làm chậm lại tốc độ của họ, cũng không có tác dụng gì khác, họ vượt qua Ngũ Nguyên là trực tiếp đánh đến thành lũy của quân ta, có gì mà dụ địch?

Lâm Vãn Vinh cười thần bí:

- Tả đại ca nói đúng lắm, Ngũ Nguyên đích xác vô hiểm khả thủ, đây là điều chúng ta ai cũng biết. Nhưng nó tuyệt không phải vô dụng. Đã vô hiểm, chúng ta bắt nó làm ra chút 'hiểm' không được sao?

Trong thành Ngũ Nguyên tạo 'hiểm'? Càng nói càng huyền bí, một thành đất bằng phẳng, làm sao mà tạo 'hiểm'? Mọi người mắt to mắt nhỏ nhìn nhau, không ai lĩnh hội được ý tứ của hắn.

Lâm Vãn Vinh ung dung thở dài nói:

- Chiến tranh mà, phải dùng thủ đoạn ác ôn nhất. Kỵ binh Đột Quyết tuy lợi hại, nhưng Đại Hoa ta cũng có bảo bối độc ác độc nhất vô nhị, làm người Hồ táng đởm kinh hồn ...

- Hỏa dược?! Ngài nói chính là hỏa dược!

Từ Chỉ Tình quả nhiên thông minh lanh lợi, Lâm Vãn Vinh vừa nhắc tới, nàng đã kêu lên kinh ngạc, trên mặt nhất thời có vẻ vui mừng vô hạn.

Thật sự là một từ đã làm tỉnh người trong mộng, bọn người Tả Khâu, Vu Tông Tài đều giật mình hiểu ra. Ngũ Nguyên thành đúng là một pháo đài bằng phẳng, ngoại trừ chôn thuốc nổ, làm sao tạo được 'hiểm' chứ? Kế sách này đối với Từ Chỉ Tình thì không đáng một xu, nhưng khi chiến sự phức tạp như thế này, có mấy người có thể nghĩ tới chuyện đó? Suy nghĩ của Lâm tướng quân quả là thiên mã hành không, cực kỳ cao rộng.

- Đúng, đúng là thuốc nổ!

Lâm Vãn Vinh hít một hơi, rồi chợp than thở:

- Chỉ mong những liệt sĩ Đại Hoa đã an nghỉ ở Ngũ Nguyên không trách ta phá hủy di hài họ thôi.

- Không đâu!

Hồ Bất Quy hưng phấn đỏ bừng mặt:

- Nếu thật có thể giết được người Hồ, những huynh đệ này chỉ sợ cũng khấu đầu cầu ngài chôn thuốc nổ ấy chứ. Lâm tướng quân, đầu óc ngài làm sao mà giỏi thế, chủ ý gì cũng có thể nghĩ đến, lão Hồ ta thật sự phục ngài rồi!

Chư vị tướng lãnh lộ vẻ vui mừng, nhất tề gật đầu, hiển nhiên đều tán thành ý kiến của Lâm Vãn Vinh, không khí bên trong đại trướng nhất thời thoải mái rất nhiều.

Từ Chỉ Tình trầm tư rồi nói thêm:

- Chúng ta có hỏa dược. Nếu thật có thể dùng một đội quân nhỏ để dụ người Hồ tiến vào Ngũ Nguyên thành, quân ta giả vờ thối lui ra khỏi Ngũ Nguyên, người Đột Quyết nhất định truy sát không tha. Như thế người Hồ sẽ bị chia làm ba đoạn, trong thành, nam thành, bắc thành. Một khi hỏa dược được điểm hỏa, ngăn trở bộ phân địch quân phía bắc không cho vào thành, đám trong thành và địch quân truy kích, tất sẽ trở thành đồ trong túi chúng ta.

Từ Chỉ Tình phân tích tình hình như thế, mọi người mới lĩnh ngộ ra trong đó thì ra còn có huyền cơ, nếu có thể thuận lợi áp dụng được, việc chiến thắng của Đại Hoa lần này là không thể nghi ngờ. Ngũ Nguyên thành nhìn như vô dụng, lại được Lâm Vãn Vinh diệu thủ hồi xuân, hóa thành nơi có vị trí trọng yếu nhất lần này, các tướng đều như được vén sương mù thấy trăng sáng, cảm giác trở nên sáng sủa. Nếu lần nàyđại thắng, tất sẽ thành cuộc chiến kinh điển của Đại Hoa, lưu danh thiên cổ.

Tâm tình Từ tiểu thư cũng thoải mái nhiều, nhìn Lâm Vãn Vinh cười quyến rũ:

- Lâm tướng quân, ta an bài như vậy được không? Ngài còn có gì bổ sung không?

Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Nàng nói hết rồi, ta còn có thể bổ sung cái gì nữa? Cái ta lo lắng duy nhất là tên mãnh tướng Đột Quyết Nỗ Nhĩ, Nỗ Nhĩ cái gì đó...

Hồ Bất Quy nhắc:

- Bẩm tướng quân, là mãnh tướng Đột Quyết Nỗ Nhĩ Toa Cáp! Tên Đột Quyết này cũng giống như con bọ hung ăn phân trên thảo nguyên, rất khó đọc!

Các tướng trong trướng cười to, không khí càng lúc càng vui vẻ. Lâm Vãn Vinh cười ha hả:

- Đúng, đúng, đúng là Nỗ Nhĩ Toa Cáp, cũng là Hồ đại ca có trí nhớ tốt. Ta lo tên Toa Cáp ăn thịt sói lớn lên, không có đảm lượng, không dám công thành, vậy thì có thể không thành công.

Từ Chỉ Tình gật gù:

- Nỗ Nhĩ Toa Cáp chính là một trong ba mãnh tướng thủ hạ của Ba Đức Lỗ, kiêu ngạo dũng mãnh, không có gì không dám làm! Lần này phòng thủ Ngũ Nguyên, dụ địch xâm nhập, khó khăn rất lớn, nếu xử trí không khéo, có thể bị vây chặt mà chết. Bởi vậy, trấn thủ Ngũ Nguyên phải là một vị đại tướng có trí mưu lẫn dũng mãnh. Chẳng biết vị tướng quân nào nguyện gánh vác trách nhiệm này?

Cả đại trướng chìm vào yên lặng. Từ tiểu thư nói không sai, mấu chốt cuộc chiến này chính là dụ địch. Sáu vạn kỵ binh Đột Quyết điên cuồng tiến công, dưới chân lại chôn đầy hỏa dược, một xử trí không khéo, sẽ là hạ tràng tan tành mây khói, ai dám tọa trấn Ngũ Nguyên chứ?

Đôi mắt đẹp Từ Chỉ Tình mở lớn, ánh mắt như lướt qua tất cả mọi người, xem ra có vẻ đagn hỏi ý kiến mọi người.

Lâm Vãn Vinh e hèm vài tiếng, nói tưng tửng:

- Hay là ta đi! Dù sao kế hoạch này cũng là ta đưa ra, không ai thích hợp hơn ta.

- Không thể!

Hồ Bất Quy vội vội vàng vàng đứng ra:

- Lâm tướng quân chính là Hữu lộ thống soái, một người ảnh hưởng đến toàn cục, sao có thể dễ dàng đi vào nguy hiểm được? Bẩm quân sư, mạt tướng Hồ Bất Quy nguyện đi!

- Mạt tướng Đỗ Tu Nguyên nguyện đi!

Hữu lộ liên tiếp có hai người, xem ra đúng là muốn chia sẻ với chủ soái, làm Lâm tướng quân thấy rất có mặt mũi. Lâm Vãn Vinh bật cười:

- Hai vị đại ca hà tất cướp công của ta, chúng ta ai mà không giống nhau chứ?

Trên mặt có vẻ hơi ngượng, nghiêm mặt liếc mắt nhìn thủ hạ, Vu Tông Tài nhìn sang gương mặt đáng yêu của Từ tiểu thư, trong mắt hiện lên vẻ say đắm, rồi cắn răng, lớn tiếng nói:

- Bẩm quân sư, mạt tướng nguyện đi!

Thoáng cái là có đến rồi ba người, Từ Chỉ Tình do dự trong chốc lát, nhìn về phía Tả Khâu và Lâm Vãn Vinh:

- Theo nhị vị tướng quân thì sao, phái người nào đi Ngũ Nguyên?

Tả Khâu đáp:

- Ba vị huynh đệ này đều là lương đống quân ta, phái ai đi cũng sẽ không nhục sứ mạng. Nhưng cứ để quân sư quyết định.

Từ Chỉ Tình gật gù, lại liếc mắt nhìn Lâm Vãn Vinh, xem ra muốn nghe ý hắn. Lâm Vãn Vinh nhìn mặt Hồ Bất Quy và Đỗ Tu Nguyên, nghiêm nghị bảo:

- Đỗ đại ca rất giỏi mưu lược, Hồ đại ca chuyên về đối địch, lần này dụ địch không cần thủ thắng, nhưng cần khéo léo. Ta đề nghị do Đỗ Tu Nguyên lĩnh một vạn tinh kị tiến vào Ngũ Nguyên.

Từ tiểu thư trầm tư một lúc lâu, đột nhiên nhướng mày lên hô:

- Đỗ Tu Nguyên nghe lệnh!

- Mạt tướng có mặt!

Từ Chỉ Tình lấy ra một cái lệnh tiễn:

- Lệnh cho ngươi lĩnh một vạn kỵ binh, đóng ở Ngũ Nguyên, linh hoạt chiến đấu, dụ Nỗ Nhĩ Toa Cáp công thành. Lúc thành bị phá, không được ham chiến, lập tức triệt ly!

- Tuân mệnh!

Đỗ Tu Nguyên hô lớn một tiếng, tiếp nhận lệnh bài!

- Vu Tông Tài nghe lệnh! Lệnh cho ngươi thống soái một vạn kỵ binh, chuyên tiếp ứng cho Đỗ Tu Nguyên thoái lui, không được sai lầm!

Vu Tông Tài ôm quyền lĩnh lệnh tiễn. Từ tiểu thư sắc mặt nghiêm cẩn, cất cao giọng:

- Ba quân tướng sĩ nghe lệnh! Ngày mai chiến đấu, chính là lúc ta Đại Hoa dương danh thiên hạ, chư quân giữ vững trận hình nghiêm cẩn, tuân theo hiệu lệnh, lấy Lâm Tam làm tiên phong, Tả Khâu giữ Tả lộ, Hữu lộ trấn thủ trung quân, ai tiến dưới thưởng, ai lui bị chém! Toàn quân một lòng, dũng cảm chiến đấu, thề chém người Hồ rơi ngựa!

- Thề chém người Hồ rơi ngựa!

Chúng tướng nhất tề hô vang, rồi cáo từ xuất doanh, trở về an bài mọi việc.

Trời chiều từ từ hạ xuống, xa xa trên đại mạc, cát bụi như tuyết, bao phủ ngợt trời khiến những tia nắng hoàng hôn đỏ như máu cũng trở u ám. Vô số căn lều màu trắng như những đóa hoa nhỏ nở rộ, nhô lên giữa cát bụi, tiếng chiến mã hí lên cùng tiếng bão cát cuồng quay giao nhau thành một khúc nhạc tái ngoại thê lương. Những làn khói bốc lên lay động trời chiều, từ xa nhìn lại, thấy tựa như một tấm khăn che mặt trùm lấy hoàng hôn.

Lâm Vãn Vinh ngồi trên mặt đất, dùng ngón tay vẽ phác những hình ảnh trên nền cát dày, trong chốc lát, vài gương cười xuất hiện trước mắt sống động như thật.

Thanh Toàn, Đại tiểu thư, Ninh Tiên tử, An hồ ly, Ngưng Nhi, Xảo Xảo, Ngọc Sương...hoặc ngượng ngùng, hoặc cười vui, hoặc hờn dỗi, hoặc tức giận... những nữ tử đều linh hoạt, như đang cười đùa trước mắt hắn. Cát bụi không ngừng thổi vù vù xóa đi những bức họa vừa vẽ, nhưng hắn không buồn bực chút nào, lại bắt đầu vẽ tiếp.

- Ngươi làm cái gì đó?!

Giọng nói thong dong Từ Chỉ Tình vang lên bên tai. Lâm Vãn Vinh quay đầu nhìn lại, đã thấy Từ tiểu thư chẳng biết khi nào đã thay nhung trang, mặc một cái váy màu hồng tím nhạt, mái tóc đen huyền được vấn lụa lên cao, giản dị vô cùng. Trên mặt nàng trùm một khăn mỏng manh để che đi bụi cát, da thịt mềm mại mượt mà như bích ngọc, đôi mi thanh tú cong vút, hai con ngươi như nước mưa xuân tháng ba, bão cát lùa qua xiêm y của nàng, lồng lộng trong gió.

Lâm Vãn Vinh liếc mắt đánh giá nàng từ trên xuống dưới:

- Nếu không phải nàng mặc bộ y phục này, ta không nhớ nổi trong quân còn có nữ nhân! Không tệ không tệ, một bông hồng giữa biển cát, quả thật đẹp! Tối thiểu đẹp hơn ta!

- Ai so với ngươi?!

Từ Chỉ Tình hừ một tiếng tức giận, sắc mặt đỏ bừng lên dưới ánh trời chiều:

- Lại trốn ở chỗ này lười biếng, mọi việc trong doanh trại của ngươi đã an bài chưa?

Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Trong toàn quân, người không tin ta nhất là nàng đó! Chưa an bài mọi việc, ta dám ra đây không? Còn không được bị nàng xử theo quân pháp sao!!

Đôi môi đỏ mọng của Từ Chỉ Tình mím lại, hừ một tiếng, chậm rãi ngồi bên người hắn, không nói một lời.

Lâm Vãn Vinh vẽ vài lão bà, những bức họa đã bị xóa hết rồi, thở dài một tiếng, mỏi mệt nằm trên mặt đất, mặc cho cát bụi thổi đầy mặt mũi, mắt vẫn nhìn thẳng lên trời ngẩn ngơ.

- Nhớ nhà à?!

Từ Chỉ Tình vô cùng cẩn thận phủi bụi trên quần áo, buồn bã hỏi. Nhìn bộ quần áo mới tinh bị nhiễm cát bụi vàng quách, trong ánh mắt nàng hiện lên vẻ đau lòng.

- Hơi hơi!

Lâm Vãn Vinh hai tay cái gối dưới đầu, trả lời chầm chậm. Nhìn bàn tay nhỏ bé của Từ Chỉ Tình phủi cát bụi trên quần áo, trên mặt tràn đầy vẻ đau lòng, nhịn không được mở miệng cười nói:

- Nàng yêu quí xiêm y này thì không nên mặc, mặc vào cũng không ai xem. Ở đây nơi nơi cát bụi, không đến nửa canh giờ phải thay đồ rồi, lại không có nước giặt quần áo. Nàng không phải tự làm khổ mình sao?

Từ Chỉ Tình cười lạnh:

- Ai cần ngươi quản như vậy?! Ta thích mặc thì mặc, không liên quan gì tới ngươi!

"Đây có phải là nữ quân sư vừa phát lệnh oai phong, vô cùng trấn định đó không?" Lâm Vãn Vinh cười khổ lắc đầu, đột nhiên nhớ tới ngày ấy nàng tới phủ thăm mình rồi nói những lời gây gổ, nhìn nàng bây giờ, tựa hồ không còn nhớ gì nữa.

Mùi thơm thoang thoảng, Từ Chỉ Tình ngồi bên người hắn, nhìn trân trối ánh tà dương trên đại mạc, hai mắt long lanh, khẽ thở dài:

- Trời chiều thật đẹp! Cũng không biết, ta còn có thể thấy bao nhiêu lần mặt trời lặn như vậy nữa?!

- Mặt trời mọc rồi mặt trời lặn, mỗi ngày đều có mà, có gì mà không nhìn được?!

Lâm Vãn Vinh phất tay, cười cười nói.

Từ Chỉ Tình liếc mắt nhìn hắn, hừ khẽ một tiếng, hai tay nắm một nắm cát, năm ngón tay khẽ mở ra, mặc cho dòng cát chảy chầm chậm xuống quần áo mình.

Những hạt cát nhỏ mịn xuyên qua kẽ ngón tay chảy xuống quần áo, nhuộm bộ quần áo màu hồng tím kia thành một màu vàng đất. Hai tay nàng không ngừng nghĩ, hết nắm này đến nắm khác rắc đều lên người, khóe mắt bất tri bất giác đã rơm rớm.

Lâm Vãn Vinh nhìn với vẻ khó hiểu, ngạc nhiên:

- Từ tiểu thư nàng làm gì đó? Dùng cát giặt quần áo à?! Lần đầu ta thấy đó.

Từ Chỉ Tình khép hờ hai mắt, trong thanh âm hơi run lên:

- Cái này gọi là táng sa. Truyền thuyết tái ngoại, phàm là nữ tử si tình, nếu mặc quần áo đẹp nhất của mình, rồi giữa vùng gió cát mù mịt, ông trời sẽ cho nàng một lời hứa, đem ước nguyện cả đời nàng, hóa thành một hạt cát trên Đại mạc.

- Quá thâm ảo, ta không hiểu!

Lâm đại nhân lắc đầu thở dài.

Từ Chỉ Tình vén tóc bên tai, ôn nhu nói:

- Ngươi có biết Tháp Khắc Lạp Mã Kiền sa mạc* không?

(*sa mạc Taklimakan ở Tân Cương)

- Biết, biết, cách nơi này không xa lắm.

Lâm Vãn Vinh liên tục gật đầu.

- Mỗi ước nguyện cả đời của một nữ tử được cầu nguỵện, ông trời sẽ vì nàng ta mà thả xuống một hạt cát, vì thế mới có Tháp Khắc Lạp Mã Kiền mênh mông này!

Từ Chỉ Tình hai tay ôm gối, lệ rơi như mưa.

Bão cát thổi lên mái tóc và quần áo nàng, cát bụi mênh mông, ánh mắt nàng như lạc đi đâu đó. Từng giọt lệ trong suốt lăn xuống như chuỗi bích ngọc, trong ánh tà dương trên đại mạc, tựa như những viên hổ phách long lanh.

Hoàng hôn, cát vàng, một cô gái xinh đẹp tiều tụy... Trước mắt giống như một bức tranh thủy mặc nơi tái ngoại, mông mông lung lung nhưng vẫn vô cùng chân thật. Nhìn từng giọt lệ của Từ Chỉ Tình rơi trên váy áo, gương mặt yêu kiều đã hoen đầy nước mắt, dưới ánh hoàng hôn tạo thành một khung cảnh tuyệt mỹ động lòng người, trong lòng Lâm Vãn Vinh bùi ngùi khó tả. Hắn thở dài một hơi, cảm khái nói:

- Từ tiểu thư, chuyện nhiều cát thành sa mạc quả là rất hay, đã lâu ta chưa xúc động đến như vậy. Còn có gì nữa? Kể tiếp đi?!

Từ Chỉ Tình tức giận đến mặt trắng bệch, cầm một chiếc khăn tay màu xanh lá cây nhạt lau nước mắt, lạnh lùng bảo:

- Nếu ngươi muốn nghe kể chuyện, tìm Thanh Tuyền tiểu thư của ngươi đi, ta không rảnh mà kể với ngươi. Ta đi đây...

Nàng đứng dậy, đôi tay nhỏ bé kéo chiếc váy dài, chạy thẳng vào trong doanh. Đi được vài bước, lại thấy phía sau yên ắn dị thường, Lâm Vãn Vinh tựa như vẫn còn trầm mặc trong cát bụi phía sau. Nàng do dự một chút, bước chân bất giác dừng lại, nhìn trộm về phía sau. Chỉ thấy người nọ mắt nhìn trời, ôm đầu gối, như chưa từng phát sinh gì cả.

Nước mắt lại trào ra, Từ tiểu thư nấc lên một tiếng, hai tay nắm lấy nắm cái lớn, phẫn hận ném vào hắn:

- Đánh chết ngươi, đánh chết cái tên lang tâm cẩu phế này...!

Cát bụi cuộn lên, tràn ngập giữa hai người, Lâm Vãn Vinh đứng lên, phủi phủi hai tay, hừ lạnh một tiếng.

Nhìn hắn từng bước đi về phía mình, bước chân mạnh như đánh trống, Từ Chỉ Tình ngây dại, tim đập như trống dục hành quân, ngón tay búp măng vẫn nắm chặt năm cát, rồi rốt cuộc không ném ra.

- Ngươi, ngươi muốn gì?!

Thấy hắn hằm hằm nhìn mình, Từ tiểu thư nhất thời luống cuống, hai chân như mọc rễ bất động:

- Ta là quân sư ba quân, ngươi dám làm gì... ta sẽ...a...

Thấy bàn tay tổ bố của hắn phất về phía mặt mình, Từ quân sư kinh hô một tiếng, chẳng hiểu làm sao lại không hề nhúc nhích gì, gương mặt nàng đỏ bừng lên, tuyệt vọng nhắm mắt lại.

- A cái gì mà a?!

Lâm Vãn Vinh cười khổ, giơ tay phủi bụi trên mái tóc nàng:

- Ta là người thuần khiết, nàng nghĩ ta muốn làm gì?

Nhìn hắn cười trộm, lúc này mới tỉnh ngộ ra là bị hắn lừa, Từ Chỉ Tình ngượng ngùng, trên mặt lại lộ ra vẻ thất vọng không nói ra lời.

Giống như có một nỗi oan uổng vô cùng không nói ra lời, trong nháy mắt bộc phát, Từ tiểu thư mắt đỏ lên, vừa khóc vừa nói:

- Khi dễ người ta thích lắm hả?! Ngày đầu tiên gặp ngươi, ngươi là khi nhục ta như thế này, về tới kinh thành, Sơn Đông, một mạch tới Hưng Khánh, ta cứ như mắc nợ ngươi... a... a...

Một bàn tay nóng hổi nắm lấy đôi tay đang run lên của nàng, Từ tiểu thư lại kinh hô một tiếng, hơi thở tựa hồ ngưng lại, gương mặt trái xoan đỏ bừng lên, rồi lan xuống cái cổ thanh mảnh của nàng.

- Ngươi... ngươi làm cái gì?!

Giọng nàng không thể che dấu sự run rẩy, bất giác nhỏ xuống:

- Ta... ta là quân sư ba quân, ngươi dám khi dễ ta, ta bẩm cáo đại soái trị tội ngươi...

- Kéo tay quân sư cũng có tội sao?

Tên đáng ghét đó cười hì hì, bàn tay vẫn nắm chặt, áp chặt đôi tay nhỏ bé của nàng vào trong:

- Ta tình nguyện cả đời làm tội nhân!!!

Nghe giọng điệu ghê tởm này, tâm thần Từ Chỉ Tình run lên, có một loại cảm giác khó có thể áp chế.

- Ngươi, ngươi mau buông ta ra !

Nàng hít thở dồn dập, đôi tay nhỏ bé giằng ra mãnh liệt:

- Ta... ta kêu người đó...

- Có ai không, mau tới đây...

Không đợi nàng nói xong, tên vô sỉ đó gào to lên:

- Hồ đại ca, Cao đại ca, Đỗ đại ca ... tất cả mọi người đến xem, ta kéo tay quân sư này! Ta kéo tay quân sư này!

Một bàn tay nhỏ bé ấm áp hơi run rẩy, vội vội vàng vàng bịt miệng Lâm Vãn Vinh, Từ tiểu thư vừa tức vừa giận, ấm ức trong lòng khó có thể nói hết, nước mắt rơi xuống như mưa:

- Ngươi ... ngươi nói gì đó! Muốn chọc ta tức chết mới cam tâm sao?!

- Nàng không muốn ta cầm tay nàng sao?

Lâm Vãn Vinh lắc đầu, khó nén vẻ thất vọng:

- Vậy được rồi, ta không nắm là được.

Hắn vừa nói xong, thuận thế muốn bỏ tay Từ Chỉ Tình ra. Thấy hắn quyết liệt như thế, Từ tiểu thư nhất thời khó có thể che giấu vẻ mất mát, nấc lên:

- Ngươi ... ta bị ngươi chọc tức chết!

Lâm Vãn Vinh cười ha hả, xiết tay lại, nắm chặt lấy bàn tay nàng:

- Từ quân sư, bàn tay này rốt cuộc là muốn nắm hay là không? Nàng mau mau thống khoái nói ra đi!

Trong lời hắn có ẩn ý, Từ Chỉ Tình ngượng ngùng giãy ra, ảo não đáp:

- Ngươi không muốn nắm thì không nắm, ai dám cưỡng cầu ngươi ... chỗ này ở ngoài quân doanh, để người khác thấy, ta còn sống sao được?!

Mặt nàng như bôi phấn, vô cùng ngượng ngùng, đến cả mặt trời lặn xa xa cũng không đỏ bằng.

Nếu không có chiến tranh, mỗi ngày đều có thể đùa giỡn như vậy, quả là một sự khoái hoạt, thật tốt biết bao! Lâm Vãn Vinh lặng lẽ thở dài, nhìn Từ tiểu thư cười miễn cưỡng, thần sắc lại có vẻ hơi đượm buồn.

Từ Chỉ Tình mẫn cảm cảm nhận được biến hóa tâm tình của hắn, đôi môi đỏ mọng cong lên, dịu dàng hỏi:

- Sao thế, mới vừa rồi không phải trò chuyện vui vẻ lắm sao?

Lâm Vãn Vinh lắc đầu, đặt mông xuống mặt cát, nhìn những căn lều xa xa, ánh mắt ngẩn ngơ.

Tên đáng ghét này! Từ Chỉ Tình than nhẹ một tiếng, kéo váy dài, chậm rãi ngồi xuống, dựa vào bên người hắn.

Xa xa những làn khói bụi lượn lờ bay lên, hàng vạn chiến mã oai hùng tung vó, những quân sĩ trẻ tuổi đang hô hào thao luyện, khuôn mặt sạm nắng nhễ nhãi mồ hôi, lấp lánh dưới ánh nắng hoàng hôn đỏ ối.

Lâm Vãn Vinh trầm mặc thật lâu, đột nhiên thở dài, thần sắc mỏi mệt:

- Nhiều huynh đệ đang như rồng như hổ thế kia, ngày mai không biết ai còn ai mất đây!

Thì ra hắn quan tâm tới việc này, Từ tiểu thư liếc mắt nhìn hắn, buồn bã:

- Không phải trước kia ngươi đã đánh với Bạch Liên giáo rồi sao? Chiến tranh vốn là như thế mà! Mất mát tướng sĩ là việc khó tránh khỏi. Ngươi cần phải có cái tâm cứng rắn hơn mới được.

Đánh Bạch Liên giáo? Với tình hình bây giờ, việc đó quả là chuyện đùa! Lâm Vãn Vinh lắc đầu:

- Cũng không biết chuyện gì, lần này chiến đấu với người Hồ, trong lòng ta lại có cảm giác thấp thỏm bất an. Nhớ trước kia, ta nhưng nổi danh là anh hùng gan dạ, một mình xông vào hồng phấn trận, đại chiến mới mấy ngàn cô gái... Chà, bây giờ đã thụt lùi nhiều quá rồi!

- Phì... chẳng biết ngượng!

Từ tiểu thư thì thầm, gương mặt đã đỏ bừng:

- Ngươi mà gan dạ thì đã làm việc gian tà từ lâu rồi!

Lâm Vãn Vinh rung động trong lòng, cười dâm đãng:

- Quân sư đừng đùa thế, việc gian tà trong mắt nàng, theo ta thì lại vô cùng đứng đắn. Chỉ là nhìn với góc độ khác biệt mà thôi, bản chất thì đều giống nhau.

Từ Chỉ Tình khẽ hứ một tiếng, không dám nói nữa. Nhìn khuôn mặt dưới làn lụa mỏng, bộ quần áo màu tím hồng giữa sa mạc tựa như một ốc đảo xinh tươi, vóc người thướt tha với những làn sóng nhấp nhô tuyệt đẹp, đôi mắt ươn ướt dịu dàng như có thể tan chảy bất kì lúc nào, Lâm Vãn Vinh thở dài đánh sượt một cái:

- Bây giờ mới nhớ tới... Từ tiểu thư, nàng mặc xiêm y này đặc ý cho ta xem hả?!

- Nói bậy, ngươi đừng có mơ!

Từ Chỉ Tình ngượng ngùng hứ một tiếng, càng nói càng nhỏ như muỗi kêu:

- Ta mặc cho mình xem thôi!

- Không phải mặc cho ta xem hả?! Vậy cũng không sao!

Lâm Vãn Vinh cười đểu giả:

- Kỳ thật ta có vài món xiêm y, muốn đặc ý mặc riêng cho Từ tiểu thư xem đó.

Mặc cho ta xem? Từ Chỉ Tình đánh giá hắn từ trên xuống dưới, chỉ thấy hắn thân mặc khôi giáp dày cộp, bên trong cũng không biết mặc quần áo gì, trông giống như một con gấu mèo béo phì. Nàng đỏ mặt nói:

- Nói linh tinh, ngươi còn không phải mặc bộ khôi giáp thôi sao?!

- Xem ngươi nói kìa, có những thứ làm sao ta có thể đưa ra ngoài được?

Lâm Vãn Vinh cười ha ha, thần bí liếc nhìn chung quanh vài lần, từ từ xốc khôi giáp trên người lên, lộ ra quần áo bên trong:

- Nàng xem, mấy món này đều dành riêng cho nàng xem đó! Cái này áo, cái quần màu xanh này, còn có đôi vớ nữa... Ối, Từ tiểu thư, nàng đừng đi chứ, ta còn chưa nói xong mà...

- Dâm tặc!

Từ tiểu thư ngượng ngùng mắng, ném một nắm cát vào trang phục hắn, đỏ mặt chạy biến đi, thân hình yểu điệu thấp thoáng làm cho lòng người lại nổi lên cảm giác mơ mộng.

- Quân sư, nàng mặc quần áo này rất đẹp đó, thật mà! Trước giờ ta không nói láo đâu, tất cả mọi người đều biết...

Lâm tướng quân hai tay bắc làm loa, gào lớn lên với Từ tiểu thư.

Từ Chỉ Tình thân thể khựng lại, dậm chân một cái, nhặt một nắm cát, cũng mặc kệ khoảng cách rất xa, xoay người ném vào hắn, rồi chạy ù vào trong doanh trại.

Lâm Vãn Vinh ngửa mặt lên trời hú lên vài tiếng, chụp lấy mấy nắm cát, ra sức ném về phía đại mạc, bụi bốc lên mù mịt, hòa cùng bão cát bay múa. Hắn thở hổn hển, nhìn sa mạc xa xa, nỗi niềm đã thoải mái hơn rất nhiều.

oOo

Tốc độ tiến quân của Đột Quyết vượt xa sự tưởng tượng của Lâm Vãn Vinh, giờ đây hắn cũng đã được biết, người Đột Quyết quả là bầy lang sói. Hắn vừa mới ngáp một cái đầu tiên vào buổi sáng sớm, đã nghe trinh sát vội vàng xông vào trướng:

- Bẩm tướng quân, tiên phong kỵ binh Đột Quyết Nỗ Nhĩ Toa Cáp, tốc độ hành quân rất nhanh, hiện đang cách quân ta ước chừng hai trăm dặm. Ở phía ngoài Ngũ Nguyên thành năm mươi dặm quân ta đã phát hiện ra bóng dáng trinh sát người Hồ. Quân sư bảo ta chuẩn bị chiến đấu.

Mẹ nó, lão tử còn chưa có rửa mặt đánh răng mà, bữa sáng cũng chưa kịp ăn, người Hồ đã đến rồi! Lâm Vãn Vinh phẫn hận hừ một tiếng. Hồ Bất Quy đối chiếu bản đồ xem xét một lúc, nói nhỏ:

- Tướng quân, với tốc độ hành quân của người Hồ lúc này, hẳn là không tới buổi trưa là họ có thể đến Ngũ Nguyên rồi.

- Tiếp tục trinh sát!

Lâm Vãn Vinh gật đầu phất tay, đang muốn kêu tên trinh sát lui xuống, đột nhiên lại muốn làm gì đó:

- Từ từ, ngươi vừa rồi nói cái gì? Trước Ngũ Nguyên thành năm mươi dặm phát hiện ra thám tử người Hồ?

Tên trinh sát gật đầu:

- Là trinh sát do Nỗ Nhĩ Toa Cáp phái ra, nhân số không nhiều lắm, đại khái khoảng chừng hai mươi. Trước mắt trinh sát ba lộ của quân ta giám thị dị động của họ.

Hai quân trận tiền, trinh sát giao thoa với nhau là điều khó tránh khỏi, Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc nói:

- Đã lừa thì lừa cho trót! Ngũ Nguyên là lãnh thổ của Đại Hoa ta, thần thánh cũng không thể xâm phạm. Truyền lệnh ta, ra lệnh Đỗ Tu Nguyên phái ra ngàn người, tiêu diệt toàn bộ thám tử người Hồ này.

- Tuân lệnh!

Tên trinh sát xoay người truyền đạt lệnh. Hồ Bất Quy lắc đầu:

- Trinh sát người Hồ đều là tuyển chọn những con bảo mã tốt nhất của Đột Quyết, chỉ cần họ muốn chạy, Đỗ huynh đệ sợ khó có thể truy kích.

- Đuổi không kịp cũng phải đuổi!

Lâm Vãn Vinh mỉm cười:

- Bằng không, đám người Hồ đó làm sao lại có thể tin quân ta quyết tâm cố thủ Ngũ Nguyên chứ?

Hồ Bất Quy lúc này mới hiểu ra ý hắn, cười ha hả gật đầu. Lâm Vãn Vinh thở phì phò, nghiêm nghị hỏi:

- Hồ đại ca, hỏa dược đã được chôn kỹ trong Ngũ Nguyên thành chưa?

- Chôn rồi. Đêm qua Lý Thánh huynh đệ cùng chúng ta đi, toàn bộ những nơi chủ yếu trong thành đã được chôn đầy hỏa dược, chỉ cần người Hồ dám đến, đến một tên chết một tên!

Hồ Bất Quy tin tưởng vạn phần.

- Được!

Lâm Vãn Vinh thoải mái cười to, lấy roi ngựa rồi bước ra ngoài:

- Hồ đại ca, ngươi chỉ huy nhân mã Hữu lộ ở đây, ta vào thành một cái.

- Cái gì?

Hồ Bất Quy kinh hãi, vội vàng ngăn trước người hắn:

- Tướng quân, vạn vạn lần không thể được. Ngài là Hữu lộ thống soái, một người ảnh hưởng tới toàn cục, sao có thể đem thân vào chốn hiểm được? Trong Ngũ Nguyên thành đầy hỏa dược, nếu không cẩn thận nổ ra, kết cục không thể tưởng tượng được đâu. Nếu ngài lo lắng, cứ để mạt tướng thay ngài tuần sát cũng được.

- Ngươi đi cũng vô dụng.

Ánh mắt Lâm Vãn Vinh lấp lánh:

- Chúng ta đã làm vẻ thủ thành, chỉ phái một Hữu lộ phó tướng đóng quân thì quả là hơi yếu. Người Hồ không phải ngu ngốc, muốn câu cá, phải bỏ mồi câu. Ta là Hữu lộ thống soái, chỉ cần ta xuất hiện dưới thành, vậy tên Nỗ Nhĩ Toa Cáp cho dù có thông minh tới đâu, cũng không thể tưởng được Ngũ Nguyên thành lại có huyền cơ. Về phần nói ta vào chỗ nguy hiểm, nhìn vào đại cục, cũng không có gì. Mớ hỏa dược được chôn ngầm, trên đất không có dây dẫn, ngoại trừ dùng hỏa pháo của thần cơ doanh dẫn nổ ra, cũng không có biện pháp nào khác. Làm sao ta gặp nguy hiểm chứ?

Thấy hắn nhất định đi, Hồ Bất Quy nhất thời nóng nảy:

- Việc này cần phải thương lượng, ta đi bẩm cáo quân sư nhờ định đoạt.

- Trở về...!

Lâm Vãn Vinh hét một tiếng, mặt sầm lại:

- Tướng ngoài sa trường, đến lệnh vua cũng không phải tuân theo. Huống chi quân lệnh của Từ tiểu thư hôm qua nói rõ, Hữu lộ của ta là tiên phong kháng Hồ, phàm là những gì Hữu lộ an bài, đều do bổn tướng quân làm chủ. Ngươi muốn kháng lệnh phải không?!

Mặt hắn đen thui, trông rất có uy nghiêm, Hồ Bất Quy vốn là lão tướng kháng Hồ, cũng không khỏi e ngại, vội vội vàng vàng ôm quyền nói:

- Mạt tướng không dám!

Lâm Vãn Vinh vỗ vai hắn:

- Hồ đại ca, nơi đây giao cho ngươi chỉ huy, theo tên lệnh mà làm. Tên lệnh bay lên, lập tức lệnh cho Lý Thánh bắn pháo oanh kích Ngũ Nguyên thành, không được sai lầm!

Hồ Bất Quy cắn răng gật gật đầu, Lâm Vãn Vinh mỉm cười, phất tay, dẫn theo Cao Tù xuất doanh.

Đại mạc cát vàng mù mịt, che phủ cả bầu trời, bụi đất mang theo tiếng rít thê lương thổi vù vù bên tai, quất vào mắt không mở nổi, gió rất mạnh, còn mạnh hơn cả hôm qua.

Cát bụi bao phủ cả Ngũ Nguyên thành, ngoại trừ ngoài tường thành ra, còn mấy cái đồi đất trọc lóc, hết sức hoang vu. Tất cả chiến mã đều đứng trước cửa thành, tướng sĩ thủ thành dùng vải bố bịt mắt miệng, tựa vào tường thành, tránh né bão cát đầy trời.

Lâm Vãn Vinh cùng Cao Tù một đường đi tới, tóc, lông mày, khôi giáp, đều nhiễm đầy cát, giống như mới từ trong đất chui ra.

- Lâm tướng quân, sao ngài đến đây?!

Đỗ Tu Nguyên thấy Lâm Vãn Vinh đến một mình, kinh ngạc còn hơn cả Hồ Bất Quy. Hắn lớn tiếng nói, cố át tiếng bão cát vù vù.

Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc:

- Ta đến rồi. Kinh hỉ không? Bất ngờ không? Quả là có hiệu quả!

Đỗ Tu Nguyên tỏ vẻ cảm động, Lâm Vãn Vinh cười vỗ vai hắn, nhìn bên cạnh thấy một cái gò đất, hắn bước vài bước tới đó, trong tiếng cuồng phong hô lớn:

- Các huynh đệ ...

Hắn dùng hết sức bình sinh hét lớn, theo tiếng gió sa mạc truyền ra thật xa, mang theo những tiếng vang rất dài, lọt vào tai rất rõ ràng.

Những tướng sĩ đang tránh bão cát sau tường thành, nhìn thấy trên gò đất một người đầy bụi, vội vàng nheo nheo mắt, không biết ai kinh hô lên một tiếng trước:

- Mau nhìn, Lâm tướng quân...

- Là Lâm tướng quân, làm sao ngài đến đây chứ...

- Lâm tướng quân chiến đấu cùng chúng ta ....

Tin tức này truyền đi rất nhanh, những binh sĩ vừa rồi còn tránh dưới tường thành vội vội vàng vàng đứng dậy, bão cát quất vào những gương mặt sạm nắng trẻ măng, họ vẫn hồn nhiên như không cảm thấy gì. Thấy thân hình Lâm Vãn Vinh đứng trên cao, giống như một bức tượng cát uy vũ, tình cảnh hoạn nan cùng chia, vui sướng cùng hưởng, nhất thời làm ấm lòng mọi người.

Đứng trên đài cao, lướt mắt nhìn bốn phía, tuấn mã chồm lên, ngửa mặt lên trời hí dài, vô số tinh kì đón gió phấp phới, những mũi mũi đao lóe lên hàn quang, chiếu lên những khuôn mặt chiến sĩ đầy hưng phấn, tràn ngập vẻ hào hùng.

- Các huynh đệ...

Hắn lướt nhìn bốn phía, thanh âm trầm thấp nhưng rất có lực:

- Chúng ta đứng ở đây, nơi này tên là Ngũ Nguyên. Nó rất hoang vu, cát bụi đầy trời, quanh năm không có người ở, nếu không phải có chiến sự, có lẽ chúng ta cả đời cũng không biết địa phương này.

Bão cát quất phần phật trên mặt, sinh ra cảm giác đau rát, Lâm Vãn Vinh vẫn không che mặt, nhìn mấy vạn binh lính nhiệt huyết, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác mông lung, thanh âm xuyên qua bão cát, truyền nhập vào tai mỗi người.

- Nó không có non xanh nước biếc, không có vàng bạc bảo tàng. Nhưng, trong mắt ta, nó là nơi đẹp nhất trên thế giới. Bởi vì, nó là biên giới của Đại Hoa ta! Nơi này, chính là nơi chúng ta dùng máu tươi và sinh mạng, thề bảo vệ bằng được!!

Hắn vung tay lên, tiếng hô hòa với tiếng gió cát đầy trời, giống như từng đạo trống trận, gõ vào ngực từng chiến sĩ:

- Với sinh mạng và tôn nghiêm của chúng ta! Xin thề kẻ nào xâm phạm Đại Hoa, tuy xa cũng giết!

- Xâm phạm Đại Hoa, tuy xa cũng giết!

Vô số tướng sĩ cùng hô lên, nhiệt huyết thiêu đốt bừng bừng, khí thế như nuốt cả cơn bão cát.

- Rầm rập...

- Rầm rập...

Chân trời xa xa phía bắc có trận bão cáo dữ dội bốc lên, mấy luồng lang yên (khói bụi do người hồ cưỡi ngựa tạo ra) bốc lên cao. Vô số những chấm đen nhanh như chớp hiện ra, như đàn châu chấu mênh mông, xuyên qua cát vàng cuồn cuộn tiến đến. Mặt đất rung chuyển, như tiếng sét giữa trời xuân, đến cả tường thành cũng phải rung lên.

- Đột Quyết lang yên! Người Hồ đến rồi!

Mắt Đỗ Tu Nguyên đỏ lên, hét lớn một tiếng, chiến đao rút ra khỏi vỏ. Lâm Vãn Vinh tràn đầy nhiệt huyết, cũng hừng hực xông lên.

Chân trời xa xa cuồn cuộn nổi lên trận bão cát điên cuồng, vô số tuấn mã Đột Quyết nhiều như châu chấu, nhanh như sao băng xuyên qua Đại mạc, móng ngựa cày tung bãi cát, đất rung núi chuyển.

Những kỵ sĩ trên lưng ngựa thân mặc chiến bào bằng da, đầu đội mũ lông, ánh mắt màu xanh lam hung tợn điên cuồng, cái mũi cao nhọn như tính cách ngựa bất kham của dân tộc Đột Quyết. Những kỵ sĩ này tràn đầy hưng phấn và cuồng vọng, những cánh tay tráng kiện giơ lên cao vô số loan đao sáng như tuyết, phản chiếu ánh nắng rọi xuống, lóe ra hàn quang rợn người.

Người Đột Quyết đến rồi! Cát bụi đầy trời làm phía chân trời như phủ một lớp mây đen, tốc độ của họ còn nhanh hơn tưởng tượng mấy lần! Vạn thớt chiến mã hí lên, cảnh phi ngựa trong Đại mạc tráng lệ làm cho người ta bất giác rùng mình.

Tiếng gầm vang rung trời lở đất như đập thẳng vào trái tim Lâm Vãn Vinh, nhìn đám bụi mù nơi xa, gió cát, chiến mã và người trộn lại thành một màu đất trời, giữa cảnh thê lương lẫn với những tiếng chấn động thấu trời, mặc kệ ngươi là người vĩ đại như thế nào, đứng trước khí thế này, đều trở nên nhỏ bé vô cùng.

Lâm Vãn Vinh trợn tròn hai mắt, sắc mặt đỏ gay, huyết khí chảy bừng bừng khắp người hắn, rồi dần dần sôi sục lên.

- Các huynh đệ, chuẩn bị...

Đỗ Tu Nguyên vung trường đao lên, mấy vạn tướng sĩ Đại Hoa lập tức đến vị trí của mình, sắc mặt họ vừa tập trung vừa căng thẳng, lần đầu lên chiến trường, trường thương trong tay vẫn còn có chút run rẩy.

Trinh sát mau lẹ báo lại, sự căng thẳng tràn ngập trong lòng mọi người, trận đánh đầu tiên của Đại Hoa rốt cục cũng đến rồi!

Lâm Vãn Vinh đang ở tiền tuyến, lúc này không nhớ nổi cái gì nữa, bên tai chỉ nghe tiếng vó ngựa sầm sập, trước mắt chỉ thấy chiến đao lấp lánh của người Hồ. Trong thời khắc sinh tử, có cảm giác của kẻ hèn nhát, nhưng cũng dấy lên nỗi xúc động lẫn nhiệt huyết thiêu đốt.

Chiến trường, có thể làm một tiểu quỷ hèn nhát biến thành anh hùng!

Bốn mười dặm, ba mươi, hai mươi... sáu vạn thiết kỵ người Hồ đang di chuyển với một tốc độ mà người thường khó có thể tưởng tượng, lao nhanh về phía trước, tiếng vó ngựa lớn dần, cát bụi tung lên trong khoảng mười dặm trước mắt làm thành một màn sương mù không thể nhìn xuyên thấu, thấp thoáng trong đó có giữa những chiến mã lao rầm rập, những chiếc mũ tròn của người Hồ, càng lúc càng rõ ràng.

- Người Hồ cách ta mười dặm ...

Phía trước có tiếng trinh sát hét lớn, làm mọi người trong phút chốc khẩn cấp hẳn lên. Vô số chiến sĩ nhìn về phía xa, nắm chặt lấy thanh đao trong tay.

- Năm dặm ...

- Lâm Vãn Vinh nín thở, thiên địa như ngừng lại. Hắn rốt cuộc không nghe thấy thanh âm gì nữa, mắt nhìn chỉ thấy nanh vuốt của người Hồ gần trong gang tấc.

Cát bụi đầy trời lướt khuôn mặt, cát chui cả vào miệng, vị đắng nghét. Lâm Vãn Vinh nhổ nước miếng, nhưng ngạc nhiên phát hiện ra đám mây bụi xa xa tựa hồ chậm dần lại, tiếng vó ngựa cũng thưa thớt.

Không bao lâu, đám mây mênh mông đột nhiên dừng hẳn. Không nghe thấy tiếng ngựa hí, chỉ còn vài tiếng móng ngựa gõ lộp bộp lọt vào tai, kỵ binh Đột Quyết quả thật đã dừng lại tiến bước từ từ, chỉ có tiếng thở phì phò của chiến mã không ngừng vang lên, tạo thành những tràn hơi thở đều đều, vọng tới những tướng sĩ Đại Hoa

Mấy vạn kỵ sĩ, nói đi là đi, nói dừng là dừng, đến cả những chiến mã cũng phối hợp rất nhuần nhuyễn. Gọn gàng kỷ luật, chỉnh tề như một, còn cách Ngũ Nguyên thành hai ba dặm thì ngừng lại, kỵ binh Đột Quyết thật sự quả là cường hãn đáng sợ!

Trong lòng Lâm Vãn Vinh trầm xuống, bây giờ mới biết chiến lực của người Hồ.

- Sao người Hồ đột nhiên dừng lại?

Đỗ Tu Nguyên đứng bên người hắn, nhíu mày hỏi:

- Chẳng lẽ họ phát hiện ra cái gì dị thường?

Lâm Vãn Vinh trầm ngâm, khẽ lắc đầu, mặc cho bão cát thổi vào mặt giáp. Vừa rồi còn những tiếng vó ngựa rung chuyển đại mạc, bây giờ như đột nhiên lặng lẽ hẳn, tiếng hí nhỏ của một con tuấn mã, tiếng cờ xí phần phật trong gió, tất cả đều lọt vào tai tướng sĩ. Chiến trường tự nhiên tĩnh mịch, đến cả thanh âm một cái kim rơi xuống đất cũng có thể lọt vào tai song phương.

Lâm Vãn Vinh nhảy lên gò đất cao nhất, lấy ra một ống trúc được chế tác thành một cái loa, quay về phương xa quát lớn:

- Đột Quyết tiểu bối nghe đây, ta là Hữu lộ tiên phong Lâm Tam thống lĩnh trăm vạn hùng sư Đại Hoa! Nỗ Nhĩ Toa Cáp ở đâu?!

Hắn giở hết toàn thân khí lực, thanh âm theo cái loa truyền ra thật xa, giữa bão cát đầy trời vẫn mang một khí thế bừng bừng khó có thể ức chế.

Đối diện quân Đột Quyết im phăng phắc, không ai hưởng ứng lời kêu gọi của hắn, trong mắt hung quang lóe ra, xuyên thấu qua bão cát đại mạc, phóng thẳng tới Ngũ Nguyên thành.

- Nếu là Nỗ Nhĩ Toa Cáp tấn công, với hung tính của người Đột Quyết, hắn tuyệt sẽ không co đầu rút đuôi, không ra trận trả lời đâu. Xem ra hắn nhất định còn ở phía sau quân trung, chưa tới kỵp trận tiền.

Đỗ Tu Nguyên đi theo bên người hắn tỉnh táo phân tích.

Lâm Vãn Vinh gật gật đầu, hô lớn:

- Đột Quyết ác đồ các ngươi, dám hành hung xâm nhập quốc cảnh của Đại Hoa ta. Giết chóc dân chúng, thiên lý không dung. Ta lấy danh nghĩa Hữu lộ Nguyên soái của Đại Hoa hùng sư, ra lệnh cho các ngươi cấp tốc thối lui, ra lệnh cho Bì Già Khả Hãn của Đột Quyết viết một bức thư xin hàng giao cho Đại Hoa thiên triều, cống nạp ngũ cung, lễ bái thiên triều hoàng đế. Nếu mấy đứa trẻ con các ngươi không nghe lời khuyên bảo, tự ý cô làm bậy, nhất định sẽ khiến cho các ngươi có đến không về, tan xương nát thịt!

Trong trận hình của Đột Quyết đối diện bỗng có tiếng xao động, những chiến mã không ngừng cất vó lên, xem ra tiếng hô của hắn đã có người phiên dịch rồi. Người Đột Quyết rất nóng tính, những chiến mã đã bắt đầu từ từ di động, tiếng vó dần dần gấp gáp hơn.

Đột nhiên, một thanh âm trầm hùng đánh vỡ sự yên lặng giữa hai bên, đội hình người Đột Quyết rất chỉnh tề từ từ dạt qua hai bên, một nhóm quân dẫn theo bộ binh Đột Quyết xông lên, dẫn đầu là một đại kỳ đón gió tung bay, trên lá cờ có thế thấy rõ ràng một đầu sói mở cái miệng đỏ như máu. Dưới cờ là một kỵ sĩ cao lớn đang diễu võ dương oai, đó là một người Đột Quyết mắt sâu, mũi cao. Hình thể hắn còn cao lớn hơn những người Đột Quyết bình thường nhiều, trong tay cầm một thanh lang nha bổng rất nặng, cơ bắp cuồn cuộn nổi lên, ánh mắt hung hãn. Xem dáng vẻ lẫn khí thế của hắn, hẳn là Nỗ Nhĩ Toa Cáp, tiên phong của Đột Quyết.

Những người Đột Quyết la ó í ới, dù không có sự giúp đỡ của loa, thế mà thanh âm vẫn vang vọng tới, quả thật sự là đáng sợ.

Lâm Vãn Vinh không nghe hiểu tên này nói cái gì, Đỗ Tu Nguyên nhỏ giọng phiên dịch:

- Tướng quân, người này đúng là Nỗ Nhĩ Toa Cáp. Hắn nói muốn quyết đấu với ngài, bắt sống ngươi, móc tim ngài ra nhắm rượu.

Lâm Vãn Vinh đột nhiên nổi giận, cầm lấy cái loa lớn tiếng hô:

- Nỗ Nhĩ Toa Cáp con ơi, ngươi bất học vô thuật, tới Đại Hoa ta còn nói tiếng Hồ, ngươi có gan thì quyết đấu với vạn vạn người của Đại Hoa ta, Lâm gia gia hôm nay cho ngươi biết lợi hại của ta!

Bên kia hiển nhiên cũng có thông dịch, Nỗ Nhĩ Toa Cáp quát lên một tiếng lớn, hai mắt long lên sòng sọc, bàn tay to đùng lông lá vung lên, cũng không biết dùng Hồ ngữ nói cái gì. Đại đội Đột Quyết nhất thời tựa như nổ tung giữa sa mạc, vạn mã cùng hí lên, lao thẳng về phía trước.

Tốc độ chiến mã Đột Quyết cực nhanh, kỵ sĩ đều lớn lên trên lưng ngựa, động tác cực kỳ thuần thục, trong nháy mắt, đám bụi mù lại bốc lên, hằng hà sa số châu chấu dày đặc như cát, tiếng vó ngựa sầm sập chấn động cả nền đất trong Ngũ Nguyên thành, gần như muốn chọc thủng màng nhĩ của mọi người. Thanh thế ấy, khí thế ấy, so với lúc vừa rồi chỉ có hơn chứ không kém.

Trong lòng Lâm Vãn Vinh thót lên, hét lớn một tiếng:

- Các huynh đệ, chuẩn bị...

Thanh âm trinh sát phía trước lớn tiếng báo về:

- Người Hồ cách ta ba dặm...

- Người Hồ cách ta hai dặm...

- Điểm pháo!!

Lâm Vãn Vinh rút bội đao, ánh trắng sáng lóa, hắn nổi giận gầm lên một tiếng, giữa tiếng vó ngựa người Hồ, vô cùng hùng tráng.

- Ầm ầm...

- Ầm ầm...

Đỗ Tu Nguyên châm lửa vào hai khẩu hỏa pháo, mang theo tiếng rít ghê rợn, bay thẳng về phía xa. Đạn pháo mang theo tiếng rít, vẽ nên một đường cong tuyệt đẹp, rơi thẳng vào giữa mã đội người Hồ, có vài chiến mã Đột Quyết xương tan thịt nát, ánh lửa bốc lên, mười mấy người Hồ chìm vào giữa biển lửa.

Màu máu đó tựa hồ kích thích hung tính của người Đột Quyết, vó ngựa chúng căn bản không hề dừng lại, đạp qua chiến mã và thi thể đồng bạn, trong miệng hô lên những câu nghe không hiểu gì cả. Mấy vạn thớt chiến mã như một đám mây đen lao vun vút trên Đại mạc, nhanh như chớp phóng tới Ngũ Nguyên thành. Khí thế ấy làm thiên địa cũng biến sắc.

Hai miệng hỏa pháo không ngừng gầm lên, nòng pháo cũng trở nên nóng rực. Thế nhưng nếu so với người Hồ, khẩu hỏa pháo này chỉ như một chén nước tráng miệng, sao có thể ngăn cản bước tiến của người Đột Quyết được. Người Hồ bỏ lại hơn mười thi thể, vạn người ngựa trong nháy mắt đã đột phá qua màn phong tỏa của hỏa pháo, áp thẳng tới bên Ngũ Nguyên thành.

Ba trăm trượng, hai trăm trượng, một trăm trượng, mũi tên của người Hồ mang theo tiếng gió vun vút cắm vào dưới thành.

- Hỏa tiễn thủ!

Đỗ Tu Nguyên vung trường đao lên, hỏa tiễn thủ giương cung, ngắm thẳng vào người Hồ đang cưỡi ngựa, hơn một ngàn hỏa tiễn nhất tề phóng ra. Đội ngũ Đột Quyết đầu tiên đã rớt xuống ngựa, những tàn lửa trong nháy mắt bắt vào quần áo họ. Tiếng kêu thảm thiết nối liền không dứt. Đám Đột Quyết đi theo sau vẫn thản nhiên không dừng lại, rất nhanh xuyên qua đám đồng bạn bị thương, trong nháy mắt đã tới trước thành. Rút cung tiễn, rồi bắn thẳng vào thành.

- Liên hoàn nỏ ...

Lâm Vãn Vinh phất tay, vững vàng hét lớn.

Sớm đã có nỗ thủ tiến lên, thay thế vị trí của hỏa tiễn thủ. Liên hoàn nỗ này là do Từ Chỉ Tình cải tiến lại, xạ kích chính xác. Tốc độ rất nhanh, cực kỳ thích hợp với việc tác chiến thủ thành. Liên hoàn nỏ bắn ra vô số mũi tên bay tán loạn như châu chấu lao về phía người Hồ.

Người Đột Quyết mắt thấy còn cách tường thành chỉ có khoảng hơn mười trượng, lại bị một trận mưa tên liên hoàn bắn thẳng vào đội ngũ. Tiếng kêu thảm thiết không dứt bên tai, trận sát thương này, so với hỏa pháo và hỏa tiễn còn mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Đột Quyết trong trận đột nhiên hét dài một tiếng, bốn năm ngàn hắc y cưỡi ngựa như nổi điên, lao thẳng vào thành. Đám Đột Quyết này thân mặc khôi giáp rất dày, thân thể rạp xuống lưng ngựa, diện mục rất hung hãn, tốc độ phi ngựa rất nhanh, trong nháy mắt đã tới dưới thành. Liên hoàn nỏ không bắn kịp.

Đây là thời khắc quan trọng nhất! Một Đột Quyết trọng kỵ nhảy qua tường đất, lướt qua đỉnh đầu một cường nỏ thủ, trở thành người Đột Quyết đầu tiên công nhập Ngũ Nguyên thành.

Lâm Vãn Vinh nhảy lên, lưỡi đao vung mạnh, máu bay tung tóe, con ngựa Đột Quyết bị hắn một đao chém đứt đôi, tên kỵ sĩ Đột Quyết ngã lăn xuống rơi trên mặt đất. Lâm Vãn Vinh bước lên, tụ tất cả khí lực, một đao đâm thẳng vào ngực tên này, một vòi máu thật dài phóng lên cao, phun thẳng vào đầu khôi, trên mặt của hắn, máu tươi nóng bỏng kích thích cả nhiệt huyết người sôi trào, có một loại cảm giác thiêu đốt bừng bừng.

Lâm Vãn Vinh nổi giận gầm lên một tiếng, rút trường đao khỏi ngực người Hồ kia, thêm một vòi máu tuôn ra như suối.

- Giết...!

Hắn dồn toàn bộ khí lực, hét lên một tiếng vang vọng cả núi non.

- Giết...!

Tướng sĩ được hắn khích lệ, nhiệt huyết dâng trào, tiếng gầm cất lên, binh lính Đại Hoa dũng mãnh lao ra chiến đấu, giao chiến với đám trọng kỵ của người Hồ.

Người Đột Quyết hung hãn quả nhiên danh bất hư truyền, kỵ thuật tinh thông, đao pháp mãnh liệt, thân cao thể tráng, mạnh mẽ vô cùng, chưa bao giờ múa may dư thừa, mỗi một đao đều có khí thế ngàn quân.

Một vạn tinh binh đều là lực lượng tinh nhuệ theo Lâm Vãn Vinh ở Sơn Đông, ở Đại Hoa đã là những binh lính ưu tú, lực sát thương không thể nói là yếu, nhưng khi giao chiến với người Hồ thì chênh lệch vẫn rất rõ ràng. Giao chiến với người Hồ, chênh lệch thể lực và kinh nghiệm dần dần hiện ra.

Đao pháp Người Đột Quyết rất đơn giản thực dụng, cơ hồ mỗi một kích đều trí mạng, tướng sĩ Đại Hoa cũng nhiệt huyết sôi trào, hung tợn không sợ chết, tự tin vô cùng, nhờ đó cũng bù đắp cho yếu kém về thân thể.

Song phương chém giết kịch liệt, người Đột Quyết không ngừng rơi ngựa, cũng có vô số binh lính Đại Hoa ngã xuống, trước ngực phun máu, nhuộm hồng cả cát trên đại mạc.

Nơi nơi đều có ánh đao, nơi nơi đều có vết máu, Ngũ Nguyên nho nhỏ, một pháo đài bằng phẳng, nháy mắt đã biến thành tâm điểm lịch sử của Đại Hoa và Đột Quyết, vĩnh viễn trở thành một di tích không phai mờ.

- A ...

Tiếng hét kinh thiên vang lên, một tướng sĩ Đại Hoa mắt đỏ ngầu, bị một cú chém của một người Hồ làm đứt ngọt chân, máu tươi phun thẳng vào mặt hắn, hắn ngã xuống dưới chân người Hồ, rồi lại há mồm muốn cắn. Tên người Hồ gầm lên một tiếng, một thanh loan đao đâm xuyên qua ngực hắn, mũi đao rạch mạnh, lôi cả bộ ruột của hắn ra ngoài, máu me đầm đìa ghê rợn

- Vương bát đản, tổ tông tám đời nhà ngươi!

Lâm Vãn Vinh gầm lên, mắt trợn trừng như xé rách cả mí, như một con hùng sư nhảy dựng lên, lao vào tên Hồ nhân chém một phát ngay đầu. Tiếng gầm gừ như điên cuồng truyền khắp cả Ngũ Nguyên thành:

- Tạp chủng, con mẹ nó chúng ta chém chết đám người Hồ cẩu tạp chủng, các ngươi đến đây đi, cùng đến đây đi...

Xem bộ dạng điên cuồng của hắn, Cao Tù giật bắn cả người, vội vội vàng vàng bảo vệ bên người hắn. Đỗ Tu Nguyên một đao chém đứt cổ một người Hồ, vọt tới trước người hắn nói:

- Tướng quân, tướng quân...

Lâm Vãn Vinh nắm chặt tay, từ từ vuốt mắt cho tướng sĩ vừa chết, hai mắt đỏ ké trầm giọng xuống:

- Đỗ đại ca, có bao nhiêu người Hồ công tiến Ngũ Nguyên rồi?

Đỗ Tu Nguyên vẩy thanh đao còn dính máu, đáp:

- Chí ít có năm phần rồi.

Lâm Vãn Vinh lướt mắt nhìn bốn phía, dải đất vàng của Ngũ Nguyên thành đã nhuộm máu đỏ tươi, vô số binh lính ngã xuống trong Đại mạc, có đứng, có nằm, có kẻ chết rồi còn ôm chặt lấy người Hồ, không di thể người nào còn đầy đủ, không ai có thể nhắm lại an tường. Những thanh niên trẻ tuổi đã hòa lẫn với Đại mạc thành một thể rồi.

Lâm Vãn Vinh nghiến răng, hai mắt sưng đỏ, nhìn đội ngũ Đột Quyết mãnh liệt tràn vào thành, hắn đột nhiên ngửa mặt lên trời thét dài:

- Cẩu tạp chủng, ta sẽ khiến các ngươi đổ máu để đền nợ máu! Đỗ Tu Nguyên, truyền lệnh, toàn quân lui lại...

- Toàn quân lui lại...

Đỗ Tu Nguyên hô dài một tiếng, những tướng sĩ Đại Hoa còn sót lại nhất tề gầm lên, thu hết khí lực, một đao bức lui người Hồ, xoay người nhảy lên ngựa, lao nhanh ra ngoài thành.

Kỵ binh Đột Quyết thấy Đại Hoa đại bại rút lui, những chiếc kèn lệnh thật dài nhất thời thổi te te, tiếng vó ngựa ở ngoài thành càng thêm dồn dập, vô số kỵ binh Đột Quyết mãnh liệt tràn vào, xuyên qua Ngũ Nguyên thành, hướng về phía tàn binh Đại Hoa truy kích.

Lâm Vãn Vinh mang theo Cao Tù và Hồ Bất Quy lưu thủ đến cuối cùng, đợi cho Cao Tù chém năm tên người Hồ hạ mã, Lâm Vãn Vinh mới cắn răng hừ một tiếng:

- Hai vị đại ca, chúng ta đi!

Ba người xoay người lên ngựa, sau lưng có những tiếng tên vèo vèo phóng tới. Người Hồ hiển nhiên nhận ra tên 'Đại Hoa hùng sư Hữu lộ Nguyên soái Lâm Tam' vừa mới hò hét lúc nãy, nhất thời hô hào không dứt, thần sắc cực kỳ hưng phấn.

Tàn quân Đại Hoa chạy vội, vô số người Hồ truy kích phía sau, trên Đại mạc mênh mông, hai quân nối đuôi nhau thành một đường màu đen thật dài cực kỳ tráng lệ.

Lâm Vãn Vinh xoay người nhìn lại, thấy phía sau vạn ngựa hí vang, những kỵ binh Đột Quyết như cuồng phong truy đuổi. Trong Ngũ Nguyên thành xa xa, người Đột Quyết vẫn không ngừng tiến vào. Hắn đột nhiên giật mạnh cương ngựa, tuấn mã nhấc bổng vó trước lên, quát lớn:

- Đỗ Tu Nguyên, bắn tên!

Giờ phút chờ đợi là đây, vẻ mặt Đỗ Tu Nguyên đại chấn, lấy ra tên lệnh trong lồng ngực.

- Vèo...

- Vèo...

Hai tiếng rít nổ tung bầu trời, trong đại mạc đầy cát nở rộ một pháo hoa tuỵêt đẹp.

Lâm Vãn Vinh nắm chặt tay, lẳng lặng đợi thời khắc. Trong giây phút này, trong mắt hắn cảm thấy mọi việc như vô cùng chậm chạp.

- Đùng...

- Đùng

Những tiếng nổ dữ dội vang lên, nhưng đọng lại trong tai Lâm Vãn Vinh như một thứ tiên âm tuyệt vời. Tên lệnh vừa bắn lên, hỏa pháo của Lý Thánh nhất tề phát hỏa. Lửa đạn bùng lên, bao phủ cả Ngũ Nguyên thành. Tàn binh Đại Hoa đang rút lui bỗng ngừng lại, trong mắt họ hiện lên vẻ hưng phấn tột độ, đồng loạt tụ phía sau Lâm Vãn Vinh. Mọi người nhìn về phía Ngũ Nguyên xa xa, những luồng khói đen nồng đậm bốc lên cao. Nhưng không có ánh lửa như trong tưởng tượng. Đang lúc bần thần, bỗng nghe những tiếng ầm ầm rung chuyển nổi lên, hỏa pháo của thần cơ doanh tựa như có mắt, bắn trúng ngay giữa Ngũ Nguyên thành.

- Ầm...

Những tiếng nổ trời rung đất chuyển, ánh lửa lóe sáng như chọc vào mắt, Ngũ Nguyên thành tựa như một quả pháo nổ tung, khói lửa không ngừng phun ra, bụi bốc lên cao.

- Một, hai, ba, bốn...

Lâm Vãn Vinh lặng lẽ đếm thầm. Tiếng nổ liên miên không dứt, Ngũ Nguyên xa xa tựa như một hồ lửa thật lớn, bao phủ khắp bầu trời. Vô số chiến mã, vô số người Đột Quyết, trong tiếng nổ cuồng loạn bị hất tung lên trời, hóa thành những u linh tứ tán. Không nghe thấy tiếng họ gào thét, không nghe thấy gọi nhau, tất cả tiếng động đều không thể lấn át được tiếng gầm vang của vụ nổ.

Đám Đột Quyết ra khỏi thành đuổi theo sợ ngây người, nhìn phía sau cát bụi cùng da thịt máu me bốc lên thành một đám mây, đến cả những chiến mã cũng run rẩy, lần đầu tiên họ có loại cảm giác sợ hãi.

Vô số tiếng nổ cùng những ánh lửa, hết tiếng này tới tiếng khác, Đại mạc như bị cắt làm hai đoạn.

Sắc mặt Lâm Vãn Vinh rất bình tĩnh, ánh mắt lãnh khốc như băng tuyết Thiên Sơn, hắn hít sâu một hơi, dùng sức rút trường đao ra, giọng khê đặc gầm lên:

- Giờ báo thù đã tới! Đừng cho Đột Quyết một cơ hội nào, vì những huynh đệ đã chết, giết sạch chúng đi! Xung phong...!

- Giết sạch chúng! Xung phong...!

Tướng sĩ vừa rồi trải qua cuộc chiến đẫm máu, oán khí và lửa giận tích tụ bây giờ trong nháy mắt bộc phát, thảm cảnh của những huynh đệ thân như tay chân khích lệ sát khí của họ. Vào thời khắc chuyển bại vi thắng, chỉ có máu mới là tế lễ tốt nhất cho những huynh đệ đã hi sinh. Tàn binh Đại Hoa quay phắt đầu ngựa lại, hai mắt đỏ ngầu, như những con sói hung tàn nhất, lao thẳng vào kỵ binh Đột Quyết thẳng tay chém giết. Lâm Vãn Vinh một người một ngựa dẫn đầu trận tiền, tiếng gió hú lên bên tai, thảm trạng của những huynh đệ diễn ra trước mắt hắn, hắn không còn nhớ gì nữa, trong lòng chỉ có một chữ... Giết! Giết! Giết!

Hắn cũng không biết khí lực ở đâu ra nữa, tiến vào đội ngũ Đột Quyết là vung tay chém giết, không có kĩ pháp, chỉ một đao chém xuống tựa hồ có một lực lượng cường đại phi thường, làm cho hắn trong nháy mắt trở thành một dũng sĩ vô địch, huyết quang trong mắt hắn tựa như là mưa máu rơi trên đại mạc, dùng để rửa sạch trăm năm sỉ nhục của Đại Hoa.

- Lâm huynh đệ điên rồi...!

Cao Tù thì thào than, mắt rơm rớm, đột nhiên quát lên một tiếng lớn:

- Con mẹ nó ta cũng muốn điên...!

Hắn một người một đao xông vào quân địch, hỗ trợ sau lưng Lâm Vãn Vinh, giơ tay chém xuống, một cú là một người Đột Quyết bị hắn chém rơi ngựa.

Nhóm tàn binh đang rút lui, đột nhiên như thoát thai hoán cốt, mang sức mạnh vô song, không cần để ý tới tính mạng nữa, lao thẳng vào đám kỵ binh Đột Quyết, khí thế ấy, lực lượng ấy, đến cả những Đột Quyết thiện chiến nhất cũng cực kỳ kinh hãi.

- Giết...!

Bụi đất bốc lên từ phía mạn Nam, những mảnh long kỳ tung bay phất phới, hàng chục tiếng nổ kinh thiên động địa vọng lại, hơn mười vạn tinh nhuệ Đại Hoa như bão cát Đại mạc, cuồn cuộn xông đến. Đi đầu là Hồ Bất Quy, tuấn mã như gió, hai chân hắn kẹp chặt vào lưng ngựa, huyết quang trong mắt làm cho người Hồ lạnh người.

Một lần rửa sạch sỉ nhục trăm năm cho Đại Hoa, chính là thời khắc này!

Người Đột Quyết tuy chiến lực cường hãn, nhưng lúc này vô cùng lúng túng, hai vạn kỵ binh đi đầu đã bị bít chặt đường lui, trở thành cô quân dưới vòng vây vô số binh lính tinh nhuệ như lang như hổ, mang khát vọng rửa sạch sỉ nhục Đại Hoa, dù có chiến lực mạnh đến đâu, cũng chỉ có nước bỏ xác trong bãi cát mênh mông này.

Cánh tay đau nhừ, ngoại trừ việc vung đao lên, rốt cuộc hắn không nhớ nổi chuyện gì nữa. Hắn cùng Cao Tù, Đỗ Tu Nguyên ba người từ kẻ rút lui hóa thành mũi tiên phong, một đường chém giết, chiến bào trên người nhuộm đầy máu tươi, không thấy rõ hình dáng nữa rồi.

Một đường giết chóc, vô số hung hiểm, mấy lần suýt chết dưới đao người Hồ, cũng không biết như thế nào mà một kích cuối cùng, thì hắn luôn là người đánh trước.

Tả lộ của Tả Khâu và trung quân của Từ Chỉ Tình đã tiếp ứng kịp thời, chia cắt đám người Hồ ra khỏi thành truy kích thành những nhóm nhỏ. Chiến cục cuối cùng đã phân định, người Hồ lúc đầu có sáu vạn đại quân, trong Ngũ Nguyên thành có một vạn rưỡi nổ thành tro bụi, cùng hơn hai vạn ở mạn Nam, đại bộ phận đã bị tiêu diệt. Một phần nhỏ vẫn đang ngoan cố kháng cự, nhưng đã rơi vào cảnh vô vọng. Hơi chút tiếc nuối là còn hơn hai vạn kỵ binh Đột Quyết chưa kịp vào thành, kể cả tiên phong của Đột Quyết là Nỗ Nhĩ Toa Cáp. Nỗ Nhĩ Toa Cáp nhìn ánh lửa trong Ngũ Nguyên thành, lại nhìn cảnh chém giết thảm thiết, không dám tiến thêm bước nào nữa.

- Thống khoái, thống khoái!

Hồ Bất Quy vô cùng hưng phấn, mặt đỏ phừng phừng, khôi giáp sớm nhuộm thành huyết sắc, cương đao đã cong oằn. Hắn vô cùng hưng phấn gào lên:

- Lão Hồ ta đánh bao nhiêu năm rồi, lần này là thống khoái nhất. Lâm tướng quân, ngài không biết chứ, ta chưa bao giờ thấy người Đột Quyết có ánh mắt tuyệt vọng như thế! Bốn vạn, bốn vạn người Hồ, còn có gì thống khoái hơn nữa chứ?!

Một trận chiến có thể tiêu diệt bốn vạn người Đột Quyết tinh nhuệ, đay quả là một đại thắng oai hùng. Cuộc chiến này sẽ được dương danh thiên cổ, việc này không cần phải hoài nghi.

Tinh thần Lâm Vãn Vinh dần bình tĩnh lại, thở dài:

- Hồ đại ca, quân ta tổn thất bao nhiêu?!

Hồ Bất Quy thần sắc buồn bã:

- Trận này chúng ta tuy chiếm ưu thế, nhưng chiến lực người Hồ thật sự cường hãn, quân ta chết trận một vạn người. Trong đó sáu ngàn đã những huynh đệ theo tướng quân đóng ở Ngũ Nguyên.

Lâm Vãn Vinh cắn chặt răng, mắt đỏ ngầu. Cao Tù và Đỗ Tu Nguyên cũng buồn bã không nói gì.

- Hồ đại ca, quân đội Đột Quyết phía sau còn bao lâu nữa thì tới đây?

Hắn than thở, giọng khản đặc.

Hồ Bất Quy đáp:

- Ước chừng hai canh giờ. Nỗ Nhĩ Toa Cáp đang đợi hậu quân của người Hồ đến. Từ quân sư nhắc nhở chúng ta nhanh chóng dọn dẹp chiến trường, rồi lập tức triệt thoái, tránh cho va chạm chính diện với đại quân Đột Quyết.

Lâm Vãn Vinh khẽ gật đầu, lướt mắt nhìn chung quanh. Sau đại chiến, tứ phía tan hoang, khói thuốc súng cuồn cuộn, ánh lửa khắp nơi, máu tươi loang lổ nhuộm hồng cát trên Đại mạc. Xa xa có một loạt những tấm bia gỗ thật dài, phía dưới là những thi thể tướng sĩ bỏ mình, được an trí cùng nhau rất chỉnh tề, mấy vạn đại quân đứng yên một bên, nhìn những chiến hữu của mình, nước mắt tràn mi.

Lâm Vãn Vinh nắm chặt tay:

- Di hài các huynh đệ đã thu thập xong chưa?

- Những người chết trận ngoài thành, đã tụ tập vào một chỗ, di hài cũng sửa sang lại rồi.

Mũi Hồ Bất Quy tê rần:

- Những người trong thành Ngũ Nguyên, chỉ sợ là tìm không được.

Ngọn lửa hùng tráng trong Ngũ Nguyên thành, chính là tế điện tốt nhất cho họ. Lâm Vãn Vinh thở dài, chậm rãi đi đến bên di hài của những tướng sĩ bỏ mình.

Từng gương mặt tuổi trẻ lật ra dưới tay Hồ Bất Quy, trước mắt trào ra, có người quen, cũng có người không quen. Tuy đã được lau chùi, nhưng tử trạng thê thảm vẫn làm người ta kinh tâm. Họ đều là trượng phu của thê tử, là con cái của cha mẹ, có bao nhiêu người đang ngày đêm cầu chúc, chờ đợi được nhìn thấy họ bình yên trở về? Họ làm sao biết được, người mà họ ngày nhớ đêm mong ấy, sớm đã biến thành một bộ xương trắng dưới ánh tà dương của đại mạc rồi. Tim Lâm Vãn Vinh như bị đao cắt, hai hàng lệ rơi xuống ròng ròng, hắn lặng lẽ quỳ xuống, Đỗ Tu Nguyên, Cao Tù, Hồ Bất Quy theo sát phía sau. Mấy vạn tướng sĩ cũng rơi lệ, đi theo chủ soái, quì cả xuống

Trầm mặc thật lâu, Đỗ Tu Nguyên khẽ nói:

- Tướng quân, đến giờ rồi, không thể để di hài các huynh đệ rơi vào tay người Hồ, xin ngài tiễn các huynh đệ một đoạn đường đi.

Lâm Vãn Vinh thở một hơi dài, nhận mồi lửa trong tay Đỗ Tu Nguyên, cắn răng châm vào đống củi, ánh lửa bập bùng từ từ lan tràn, nuốt chửng những gương mặt trẻ tuổi kia. Từ đó, trong Đại mạc sâu thẳm đã có thêm gần một vạn anh linh nữa.

Hồ Bất Quy nói:

- Tướng quân, chúng ta lập phải tức triệt thoái, nhưng chúng ta bắt được mấy vạn thớt chiến mã của người Hồ, vì thời gian gấp gáp, còn năm ngàn thớt không thể thuần phục được, nhất thời dắt mãi không chịu đi, vậy ta phải xử trí như thế nào?

- Xử trí như thế nào ư?

Lâm Vãn Vinh hừ một tiếng, trong mắt hiện lên một tia lạnh lẽo:

- Một cây kim, một sợi chỉ, một ngọn cỏ, một gốc cây, tuyệt không để lại cho người Đột Quyết!

Hồ Bất Quy nhìn hắn khó hiểu, Lâm Vãn Vinh đấm hai tay vào nhau:

- Ngựa Đột Quyết khó thuần phục hả, toàn bộ chém hết, cho tướng sĩ toàn quân động thủ. Người Đột Quyết độc ác, chúng ta còn ác hơn chúng nữa!

- Được, cứ như thế đi! Đại Hoa ta trước giờ làm kẻ hèn yếu lâu lắm rồi!

Hồ Bất Quy kêu lớn một tiếng, mắt như đâm ra những mũi tên sắc bén.

Ngựa Đột Quyết quả nhiên danh bất hư truyền, tuy trải qua kinh hãi bởi chiến hỏa, nhưng vẫn có sải bước vẫn ổn định, dáng vẻ rất thong thả. Chỉ là chúng dã tính mười phần, nhất thời khó có thể thuần phục.

Nhìn mấy ngàn thớt chiến mã Đột Quyết hí vang trước mắt, Hồ Bất Quy hưng phấn mặt đỏ bừng, việc làm đồ tể, chặt đầu chiến mã người Hồ như thái rau, chính là việc hắn từng mơ tưởng, cũng làm cho người Hồ biết người Đại Hoa ác như thế nào.

- Chuẩn bị ...

Trong mắt Hồ Bất Quy lóe ra vẻ hung tàn, bàn tay ra hiệu chém xuống:

- Trảm...!

- Trảm...!

Mấy vạn tướng sĩ nhất tề hét lớn, năm ngàn thớt ngựa Đột Quyết rú lên một tiếng, trong nháy mắt ngã gục xuống, những vòi máu phun ra đỏ rực cả ánh hồng hoàng hôn.

Lâm Vãn Vinh lên lưng ngựa, nhìn những tướng sĩ vững vàng trước mắt, trong lòng đột nhiên sinh ra một cảm giác đầy trách nhiệm.

- Đi...

Hắn hét lớn một tiếng, quay ngoắt đầu ngựa, đi trước dẫn đầu. Mấy vạn đại quân nhảy lên ngựa tiến theo chủ soái, đi trong cát bụi, vô số thân ảnh hùng tráng từ từ chìm vào trong Đại mạc mênh mông......

Năm ngàn thớt ngựa Đột Quyết mất đầu, máu chảy tung tóe. Bao phủ khắp một vùng cát vàng trong trời chiều, năm ngàn cái đầu ngựa được xếp đặt ngăn nắp, xếp thành hai chữ bằng máu khiến cho địch nhân nhìn vào phải run rẩy... 'Đại Hoa'

Tin tức Ngũ Nguyên đại thắng như là có cánh giống nhau mau chóng truyền đến Hưng Khánh, Sóc Phương, Nhạn Môn Quan, Trường Thành... Khắp nơi vui mừng nhảy múa. Vô số tướng sĩ biên phòng hoan hân nhảy lên, nhiệt huyết sôi trào, nước mắt kích động chảy xuống hòa với tiếng hô ầm ĩ.

Người Hồ chèn ép trăm năm, vô cùng khổ sở, chung qui sáng nay cũng đã được rửa sạch, Đại Hoa đã chờ đợi thời khắc phấn khởi hân hoan này quá lâu rồi.

Trận đầu tuy chỉ diệt được hơn bốn vạn quân địch, những lại là trong tình thế nhân số chiến lực Đại Hoa ở thế yếu, một chiến dịch kinh điển, hoàn toàn có thể đưa vào sách giao khoa. Đây là một thắng lợi giòn giã, cổ vũ tinh thần dân chúng và sĩ khí tướng sĩ Đại Hoa, có ý nghĩa vô cùng trọng đại.

Chân chôn thuốc nổ, trấn thủ Ngũ Nguyên, lãnh đạo vạn dũng sĩ huyết chiến Đột Quyết, hữu dũng hữu mưu, dám làm dám chịu, Lâm Vãn Vinh một trận chiến thành danh, mấy ngày hôm nay, tên của hắn truyền khắp giang sơn nam bắc, Trường Thành trong ngoài, khắc sâu vào lòng sáu mươi vạn tướng sĩ biên phòng. So ra thì công lao lần trước tiêu diệt Bạch Liên kia hoàn toàn không đáng nhắc tới.

Lâm Vãn Vinh không để ý tới việc này. Đại chiến lần này, những tinh nhuệ từ Sơn Đông theo mình đã tổn thất trầm trọng, vô số chiến sĩ trẻ măng tại ngã xuống trước mắt hắn, hắn bị kích thích khó có thể ngủ yên. Mấy hôm nay, hắn tự luyện tập như phát điên, sáng sớm vừa dậy, đã luyện binh không cần để ý tới mạng làm cho bọn người Hồ Bất Quy cũng giật mình.

- Từ tiểu thư, nàng đi khuyên tướng quân đi!

Mặt trời lặn dần, Hồ Bất Quy, Cao Tù, Đỗ Tu Nguyên ba người đứng bên người Từ Chỉ Tình, ngưng thần nhìn về phía hình bóng Lâm Vãn Vinh xa xa, lặng lẽ than thở.

Lâm Vãn Vinh ngồi vững trên ngựa, đôi tay gân guốc, tay nắm chặt đao, những giọt mồ hôi như hột đậu từ trán và mặt hắn không ngừng rơi xuống. Che kín cả khuôn mặt hắn, hắn lại không hề cảm thấy gì cả. Hai chân cặp lưng chiến mã, giống như một trận gió lốc lao đi.

- Giết...!

Hắn gầm lên một tiếng, trường đao trong tay đâm vào giữa cột gỗ đang dựng đứng, mũi đao thật dài găm sâu vào cột gỗ, rung rung mãi không thôi. Phía sau hắn, mấy ngàn thớt chiến mã đón gió cát, đám kỵ sĩ gầm lên, diễn luyện tấn công trên sa mạc.

Từ Chỉ Tình thầm thở dài:

- Tính tình của hắn mà các ngươi còn không biết sao? Cười đùa thì vui vẻ hơn bất kỳ ai, mà đã cương lên thì còn cứng hơn cả tảng đá, ai có thể khuyên được hắn.

Cao Tù gật đầu:

- Cũng đúng, trước kia ta cùng với Lâm huynh đệ nói chuyện về mấy tiểu thư xinh đẹp, trong mắt hắn sáng lấp lánh. Hai ngày này mặc cho ta nói như thế nào, còn khổ sở cực nhọc đem ra vài quyển truyện tranh cho hắn, hắn lại không cười lấy một cái.

- Cao đại ca, huynh đưa cho tướng quân truyện tranh gì thế?

Đỗ Tu Nguyên kỳ quái hỏi.

Cao Tù cười hắc hắc vài tiếng:

- Là đồ bí truyền của dòng họ ta, muốn học tập phải dùng truyện tranh. Lâm huynh đệ thích thứ này lắm!

"Lâm Tam thích thì nhất định không có gì đứng đắn cả!" Từ tiểu thư mím môi, gương mặt đỏ lên:

- Đã đến giờ họp hôm nay. Cao thống lĩnh, ngươi mời Lâm Tam tới trướng của ta nghị sự.

Liếc mắt nhìn thân ảnh yểu điệu mềm mại của Từ tiểu thư dầnxa, mấy người Đỗ Tu Nguyên lúc này mới cười ha hả. Cao Tù nhìn bốn phía, thấp giọng thần bí cười hề hề:

- Hai vị huynh đệ, các ngươi phát giác ra không vậy, quan hệ giữa quân sư và Lâm huynh đệ, hai ngày này tựa hồ khá hơn rất nhiều. Nàng không có việc gì là đi tới doanh trại chúng ta thăm thú. Ánh mắt nhìn Lâm huynh đệ, trời ơi miên man... lại giống như gió cuốn vào cát! Xem ra mấy quyển truyện tranh ta cho Lâm huynh đệ, chắc không tới hai ngày là có đất dụng võ rồi, khặc khặc...

- Dùng cái rắm!

Mông Cao Tù bị đã trúng một cước, một thanh âm vang lên sau lưng hắn:

- Mấy chiêu thức trong quyển sách ngươi đưa đã lạc hậu mười năm trước rồi, về đổi cái mới đi.

Lâm Vãn Vinh giơ bắp tay cuồn cuộn đứng trước mặt mấy người, đang chùi cát dính trên người. Da thịt hắn cũng như khuôn mặt đều ngăm ngăm rắn chắc, lớp lớp mồ hôi hòa với cát vàng ánh lên dưới ánh mặt trời, cực kỳ tráng kiện. Cao Tù nhìn hắn sợ hãi than một tiếng:

- Cơ tốt, thịt tốt! Lâm huynh đệ, ngươi làm sao luyện thành được như thế? Dạy ta đi!

Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc:

- Dùng cát rửa mặt, dùng gạch gối đầu, kiên trì mười năm, đại sự khả thành!

Cao Tù trợn trắng mắt, Hồ Bất Quy và Đỗ Tu Nguyên bật cười ha hả, tiếng cười vang xa, hòa cùng tiếng hí chiến mã, tiếng chém giết tướng sĩ vọng lên đến tận trời xanh.

Khi Lâm Vãn Vinh vào trong quân địa, tướng sĩ thủ vệ trước doanh trại nhìn hắn với một ánh mắt sùng kính, nhất tề hành lễ với hắn. Đây là đúng sự tín nhiệm và tôn trọng cường giả, là sự tôn trọng người dám huyết chiến với Đột Quyết dũng sĩ.

Nhìn những gương mặt trẻ tuổi hưng phấn, lại nhớ tới những huynh đệ chết trận ở Ngũ Nguyên, Lâm Vãn Vinh miễn cưỡng cười, lặng lẽ phất phất tay.

***

Vừa tiến vào trướng, đã nghe một tiếng cười to:

- Hay cho Lâm huynh đệ, đánh một trận đại thắng xong, nhưng lại hai ngày giấu mặt, sao thế, bộ không sợ chúng ta đoạt công lao của ngươi sao?

Nói chuyện là Tả Khâu, đang giữ chặt cánh tay hắn, cười không chịu buông ra.

- Tả đại ca nói đùa rồi, công lao này vốn là của mọi người, còn dùng chữ cướp gì chứ?

Lâm Vãn Vinh khẽ cười.

Hôm nay trong đại trướng có không ít người, chừng ba mươi phó tướng ba đường của Tả Trung Hữu thống soái, vừa thấy Lâm Vãn Vinh đi vào, trên mặt mỗi người đều có vẻ vui mừng. Trận đầu Đại Hoa thắng đẹp như thế, làm tất cả mọi người không ai ngờ, không chỉ một lần đã tẩy sạch sỉ nhục của Đại Hoa nhiều năm, mà còn làm cho người Hồ khựng lại ở Ngũ Nguyên, không dám mạo hiểm tiến quân, sao không làm cho người ta sung sướng được chứ.

Lâm Vãn Vinh mấy ngày nay bị kích thích, tránh ở trong Đại mạc chỉ lo luyện binh, đã hai ngày này không tham gia hội nghị, đây là lần đầu tiên mọi người thấy hắn sau trận Ngũ Nguyên, Tả Khâu giữ chặt hắn cười đùa vài tiếng, không khí trong trướng thật vui vẻ.

Từ Chỉ Tình trộm liếc hắn, chỉ thấy hắn khôi giáp lộn xộn, mái tóc còn dính chút đất cát, hai ngày nay dường như lại sạm nắng hơn một chút, trong vẻ hi ha hớn hở kia có chút hào khí, so với các tham quân thì hơi khác biệt, như là hai loại người khác nhau. Nàng hé miệng mỉm cười:

- Tả đại ca, huynh cũng chớ tâng bốc hắn, nghe nói trước khi rời Ngũ Nguyên, Lâm tướng quân còn bắt năm ngàn thớt chiến mã Đột Quyết tất cả đều chém đầu, bày trên đất thành hai chữ 'Đại Hoa' để thị uy với người Hồ. Đột Quyết Tả Vương Ba Đức Lỗ đích thân tới tiền tuyến, thấy một vùng đầu ngựa máu me, nhất thời nổi giận đùng đùng, ra lệnh thưởng một vạn lượng vàng, thề phải bắt cho được Lâm Tam. Lâm tướng quân hai ngày nay chỉ lo luyện binh, chắc là hắn lo mấy tên Đột Quyết không sợ chết xông vào kiếm tiền trên người hắn đó!

Mọi người cười to khoái hoạt, tiếng vỗ tay ầm ầm. Lâm Vãn Vinh liếc mắt nhìn nàng, cười hì hì:

- Vậy quân sư không lo lắng sao?!

Từ tiểu thư liếc hắn vài lần, gương mặt đỏ bừng, khẽ quay đầu đi, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu 'ừm' một tiếng, cực kỳ ngọt ngào.

Tả lộ phó soái Vu Tông Tài, nhìn thấy tình hình vi diệu của hai người, sắc mặt nhất thời trắng bệch.

Tả Khâu vỗ tay:

- Lâm huynh đệ, ta thấy việc ngươi chém đầu ngựa là đẹp nhất, so với việc chôn hỏa dược trong thành Ngũ Nguyên còn thống khoái hơn. Người Hồ lớn lên trên lưng ngựa, chiến mã vốn là sinh mạng của chúng, ngươi chém đầu ngựa, khiến cho đám Đột Quyết sợ xanh mặt! Đại Hoa chúng ta mấy trăm năm qua, cái thiếu chính là chứ độc! Mấy đao này quả là thống khoái, con mẹ nó thật thống khoái!

Mọi người cười đùa một lát, niềm tin nhất thời nâng lên một mức, đến cả Tả Khâu luôn luôn trầm ổn mà mặt cũng đỏ gay, công hiệu của trận đầu đại thắng có thể thấy rất rõ.

Thật ra trong lòng Lâm Vãn Vinh vẫn giữ sự tỉnh táo, người Đột Quyết tuy là trận đầu tổn thất bốn vạn tinh nhuệ, nhưng còn có hai mươi sáu vạn nhân mã đã đến trước Ngũ Nguyên thành. Trận này, người Hồ thua vì kiêu ngạo khinh địch, lại là cô quân xâm nhập, nhờ đó Đại Hoa mới có thể đột ngột giở kỳ mưu, khắc địch chiến thắng.

Cuộc chiến này có tính ngẫu nhiên nhất định, không thể đoán trước được gì. Theo diễn biến của chiến sự, người Hồ càng đánh cùng mạnh, tinh thần cũng sẽ từ từ được tăng cao rất nhiều, nếu muốn tiếp tục đại thắng nữa, đó quả là việc khó như lên trời.

Từ Chỉ Tình hiển nhiên cũng ý thức được điểm này, đợi cho mọi người trong trướng im lặng, nàng chỉ vào bản đồ trên tường, trầm giọng nói:

- Vị trí quân ta bây giờ là ở chân núi phía bắc Hạ Lan sơn, cách Ngũ Nguyên ước bốn trăm dặm. Theo hẻm núi Hạ Lan sơn mà đi, sẽ tới Hưng Khánh phủ rồi, chính là hậu phương của quân ta.

- ... Chúng ta chính là phòng tuyến duy nhất cho Hưng Khánh phủ. Cuộc chiến Ngũ Nguyên, tuy là quân ta đại thắng, nhưng chủ lực người Hồ do Ba Đức Lỗ chỉ huy, toàn quân đã tập hợp dưới Ngũ Nguyên thành, vẫn có đến hơn hai mươi vạn, tất cả đều là quân tinh nhuệ Đột Quyết.

- ... Bởi vì quân ta trận đầu đại thắng, vượt ra ngoài dự liệu của người Đột Quyết, quốc sư Đột Quyết là Lộc Đông Tán thay đổi sách lược, kỵ binh người Hồ không còn tiến công rầm rộ nữa, mà là dùng thế hành quân và đánh trận trầm ổn, tầng tầng tiến về phía trước. Chúng ta muốn tìm được cơ hội thần kỳ chế thắng như ở Ngũ Nguyên nữa, chỉ sợ không dễ chút nào đâu.

Một câu của Từ tiểu thư, nhất thời làm cho đại trướng yên lặng hẳn đi. Nếu người Hồ tiến quân tổng lực, chiến lực của họ quả thật là đáng sợ. Còn có tên quốc sư Đột Quyết Lộc Đông Tán. Sự thông minh cơ trí của hắn, sớm đã được nghe danh rồi.

- Chư vị tướng quân, đối mặt tình thế lúc này, các người nghĩ như thế nào?

Từ tiểu thư khẽ thở dài. Ánh mắt lướt qua chư tướng trong trướng, nhẹ giọng dò hỏi.

Tình thế nghiêm trọng trước mắt xảy ra, những vui mừng do trận đầu đại thắng đã tan đi rất nhiều, trong đại trướng không một tiếng động, mỗi người đều nhíu mày trầm tư.

Đánh tiếp như thế nào đây, việc này Lâm Vãn Vinh cũng một mạch tự hỏi, với tài trí của Lộc Đông Tán, hắn tuyệt sẽ không tái phạm sai lầm lần thứ hai. Người Đột Quyết đánh chắc thắng chắc, tốc độ hành quân mặc dù giảm bớt, nhưng uy thế lại tăng thêm rất nhiều. Áp lực lên Đại Hoa càng thêm nặng nề hơn.

- Quân sư, nếu quân ta triển khai trận thế, quyết chiến với người Hồ. Phần thắng sẽ như thế nào?

Tả Khâu trầm tư hồi lâu, cắn răng hỏi.

Từ tiểu thư nhè nhẹ lắc đầu:

- Chỉ dựa vào nhân số mà nói, người Hồ và chúng ta cũng tương đương. Quân ta có ưu thế về hỏa khí và tiễn nỏ, nhưng kỵ binh Đột Quyết thì có chiến lực cường hãn hơn. Trên đại mạc mênh mông, vô hiểm khả thủ. Nếu muốn quyết chiến, phần thắng quân ta chỉ sợ không đến năm thành. Người Đột Quyết chỉ e cũng đang chờ việc này.

Quyết chiến không phải là biện pháp tốt, không đến một khắc cuối cùng, tuyệt không thể dễ dàng sử dụng. Tả Khâu thở dài.

Lâm Vãn Vinh chớp chớp mắt, đột nhiên nói:

- Quân sư, hẻm núi Hạ Lan sơn địa hình hiểm hóc, chính là nơi người Hồ tiến quân vào Trung Nguyên, nếu chúng ta dùng trọng binh trấn thủ ở hẻm núi này, có thể cắt đứt cuộc hành quân của Đột Quyết nam hạ không?

Lời nói vừa dứt, bỗng nghe có người phản đối:

- Lâm tướng quân, ngài đánh thắng trận cũng không thể kiêu ngạo được. Ngài cũng biết, Hạ Lan sơn này nam bắc đều có tới hai hẻm núi lớn, bảo chúng ta phòng thủ như thế nào đây?

- Hai hẻm thì không thể thủ sao?

Lâm Vãn Vinh cười nhạt:

- Nếu chiếu theo Vu lão đệ nói, vì Hạ Lan có nhiều cốc khẩu, do đó Đại Hoa ta không thể thủ, chỉ để mặc cho người Hồ xông thẳng vào, tấn công Hưng Khánh phủ sao?

Nói về miệng lưỡi, Vu Tông Tài sao có thể là đối thủ của hắn, nghe hắn phản bác, Vu phó soái không còn gì để nói nữa.

Từ Chỉ Tình gật đầu:

- Hai hẻm núi, cố nhiên có thể thủ, chỉ là binh lực chúng ta sẽ bị phân tán. Người Đột Quyết bỏ qua một cái, tập trung binh lực mãnh công cái kia, vậy thì quyền chủ động sẽ rơi vào trong tay họ rồi.

- Từ quân sư, người Đột Quyết nam hạ, hai hẻm núi này chắc chắn phải thủ, mặc kệ nàng có nguyện ý hay không, cũng mặc kệ nàng chủ động hay bị động, để bảo vệ Hưng Khánh phủ, hai lộ khẩu này chúng ta buộc phải thủ. Ta nói đúng không?!

Ánh mắt Lâm Vãn Vinh như có lửa, nhìn chằm chằm vào mặt Từ tiểu thư.

"Nhìn thẳng ta như vậy làm gì?" Từ Chỉ Tình liếc hắn vài lần, gương mặt ửng đỏ:

- Đúng, hai hẻm núi này, quân ta phải thủ. Sao thế, ngài muốn cài thuốc nổ một lần nữa à? Người Hồ lần trước nếm mùi rồi, lần này chỉ sợ sẽ không mắc bẫy đâu.

Lâm Vãn Vinh cười ha hả

- Từ quân sư thật thông minh, đã nhìn ra quỷ kế của ta, người Hồ nếu có người thông minh như ngươi, chúng ta xem ra tiêu đời rồi.

Từ Chỉ Tình tức giận liếc mắt:

- Ngài rốt cuộc có quỷ kế gì, nói mau!

Thần sắc Lâm Vãn Vinh trở nên nghiêm chỉnh nói:

- Từ quân sư, nếu hai mươi vạn người Đột Quyết toàn bộ tới đánh, quân ta lại phòng thủ ở hai hẻm núi này, theo quan điểm của ngươi, chúng ta có thể phòng thủ được mấy ngày?

Từ Chỉ Tình trầm tư hồi lâu, thật lâu sau mới nói:

- Phòng thủ hẻm núi không thể so với thủ thành, trừ phi đánh sập hẻm núi này, nếu không, quân ta chỉ có thể kiên thủ ba ngày.

Phá sập hẻm núi đương nhiên có thể làm trì hoãn bước tiến của người Đột Quyết, nhưng đồng thời cũng bịt cứng yết hầu con đường từ Hưng Khánh đi thông đại mạc, không nói Ngũ Nguyên, mà coi như cũng đem Hạ Lan sơn chắp tay giao cho người Đột Quyết. Ba mươi vạn đại quân cũng chỉ có lui về Hưng Khánh phủ. Một khi người Hồ khai thông hẻm núi, Hưng Khánh phủ lại rơi vào thế trơ trọi trước thiết kỵ người Hồ, việc này có khác gì với việc uống chậm cho đỡ khát.

Còn ý nghĩa của Hạ Lan sơn đối với Đại Hoa cũng tuyệt không chỉ là một tòa núi nguy nga, nó là giao giới giữa dân tộc nông canh và du mục, là biên quan trấn thủ thiên nhiên của Đại Hoa, ý nghĩa trong lòng các tướng sĩ thì rất đặc biệt.

Tất cả mọi người đều hiểu đạo lý này, vừa nghe nói muốn phá sập hẻm núi, đều nhất tề biến sắc.

- Ba ngày?

Lâm Vãn Vinh trong mắt lóe lên vẻ hung hiểm, vỗ mạnh tay:

- Kiểu gì mà chẳng chết, ba ngày thì ba ngày. Từ quân sư, ta có một kế.

Vừa nghe nói hắn có biện pháp, mọi người trong đại trướng đều ồ lên. Nhờ vào trận đầu đại thắng, Lâm Vãn Vinh đã tạo được niềm tin cho mọi người.

- Ngài có kế sách gì, mau nói đi!

Từ Chỉ Tình mừng rỡ vô cùng, vội vàng thúc giục hắn.

Lâm Vãn Vinh ngưng thần nhìn bản đồ, ung dung trình bày:

- Đại Hoa chúng ta có câu, đó là binh mã chưa động, lương thảo đã đi trước. Hơn hai mươi vạn nhân mã Đột Quyết, trú tại Ngũ Nguyên, mỗi ngày tiêu hao lương thảo, nhất định không phải là một con số nhỏ. Họ không giống chúng ta, có thể dựa vào Hưng Khánh phủ để bổ sung cấp dưỡng, theo ta được biết, lương thảo người Hồ cơ hồ đều được vận chuyển từ đại thảo nguyên đến. Chúng ta không ngại đánh thẳng vào điểm yếu này.

Kì tập lương thảo được áp dụng rất nhiều trong những cuộc chiến kinh điển từ cổ chí kim, hắn đưa ra chủ ý này, mọi người không thấy lạ, duy độc làm sao mới có thể tập kích được mới là việc làm mọi người khó xử.

Vu Tông Tài trộm nhìn Từ Chỉ Tình, lắc đầu:

- Lâm tướng quân, sợ là ngài chưa biết tập tính người Hồ. Người Đột Quyết lớn lên trên lưng ngựa, rất giỏi kỵ xạ, khi họ hành quân, khẩu lương của mỗi binh lính cơ hồ đều được mang theo bên người. Nhiều nhất mỗi người cũng có thể có được khẩu lương hơn mười ngày. Muốn đi tập kích lương thảo của họ, chỉ sợ không biết phải xuống tay chỗ nào.

Bao nhiêu người trong trướng đã chiến đấu với người Hồ bao nhiêu năm nay, đương nhiên rõ ràng tập tính của họ, mọi người đều gật gật đầu tán thành.

Từ Chỉ Tình mỉm cười:

- Vu đại ca, huynh hiểu lầm ý của Lâm tướng quân. Khẩu lương người Hồ được đem theo bên người thì đúng rồi, nhưng nếu khi họ cấp tốc hành quân, đi lại như gió, mười ngày khẩu lương cũng đủ họ đánh xong một trận đại chiến. Nhưng lần này khác hẳn, quân ta đại thắng Ngũ Nguyên, thật hoàn toàn ngoài dự liệu của người Đột Quyết, mà Lộc Đông Tán vô cùng thận trọng, nhất định sẽ dò xét trước sau, mới quyết định tiếp tục tiến lên, tốc độ hành quân giảm xuống rất nhiều. Từ Ngũ Nguyên tới đây, ít nhất họ còn phải mất thời gian ba ngày. Như thế thời gian từ thảo nguyên tiến công Ngũ Nguyên, khi tới trước Hạ Lan sơn, gặp phải thành lũy của quân chủ lực ta, người Đột Quyết ít nhất đã dùng hết một nửa khẩu lương. Nếu huynh là Lộc Đông Tán, huynh sẽ làm sao?

- Ý của quân sư là nói, muốn đánh Hạ Lan sơn, Lộc Đông Tán phải đưa lương thảo từ trong thảo nguyên tới!

Tả Khâu giật mình hiểu ra.

Lâm Vãn Vinh mỉm cười gật đầu, nhìn lão tán thưởng.

- Lương thực của người Hồ không đủ!

Từ Chỉ Tình phân tích tiếp:

- Khi họ chinh phục những bộ lạc khác, đều là những cuộc chiến tranh trên thảo nguyên Đại mạc, lương thảo tùy thời điều phối, việc cung cấp có vẻ không trọng yếu. Nhưng lần này thì hoàn toàn bất đồng. Người Hồ tuy dũng mãnh, nhưng lại chưa bao giờ tập trung quá hơn ba mươi vạn trọng binh, lần này là lần đầu tiên họ tác chiến đại quy mô như thế, lại còn nam hạ Trung Nguyên, cuộc chiến lâu dài, qui mô trải rộng nên sẽ rất thiếu thốn. Tác chiến đại quy mô như vậy, không chỉ đấu nhau về dũng khí tướng sĩ song phương, mà còn so về quốc lực hai bên nữa. Ta có thể nói khẳng định, trước khi công hãm Hưng Khánh phủ, ba mươi vạn người Đột Quyết tuyệt không có khả năng lấy được của Đại Hoa ta chút lương thực nào. Bởi vậy, hậu cần chính là chỗ yếu nhất của người Đột Quyết.

Từ Chỉ Tình phân tích như vậy rất hợp tình hợp lý, trong lòng chư tướng đều đã hiểu, đúng là người Hồ người đông lực mạnh, nhưng cũng phải thấy được chỗ yếu của họ.

Lâm Vãn Vinh nhún nhún vai, tỏ vẻ hối lỗi:

- Nghe Từ tiểu thư như vậy, ta đột nhiên hơi hối hận. Ta chém năm ngàn thớt chiến mã ở Ngũ Nguyên, vậy chẳng phải là để dành cho người Hồ rất nhiều khẩu lương hay sao?

Trướng bồng cười ồ lên, Tả Khâu vỗ vai hắn:

- Không sao! Năm ngàn thớt chiến mã so với ba mươi vạn tàu há mồm của người Hồ mà nói thì như chén nước nhỏ, cũng chỉ một miệng cơm mà thôi. Nhưng Lâm lão đệ đã để lại một bóng ma trong lòng người Hồ như vậy thì chỉ sợ cả đời cũng không thể xóa mờ.

Lâm Vãn Vinh cười ha hả, không khí trong trướng lại thoải mái hơn nhiều.

Vu Tông Tài không phục tranh cãi:

- Cho dù Lộc Đông Tán điều tập rất nhiều lương thảo, vậy cũng chỉ tiến hành ở thảo nguyên. Hơn mười vạn người Hồ chắn ngang trước mặt quân ta, chẳng lẽ chúng ta có thể chắp cánh bay tới mà tập kích?

Từ Chỉ Tình gật gù:

- Vu đại ca nói rất đúng, việc này ta cũng khó có thể giải thích, chẳng biết Lâm tướng quân muốn kì tập như thế nào đây?

Đích thật là này một vấn đề rất nghiêm trọng, muốn xuyên qua hơn mười vạn người Đột Quyết, quả thực là một nhiệm vụ bất khả thi, tất cả mọi người đều dán mắt vào người Lâm Vãn Vinh, xem hắn nói như thế nào.

Lâm Vãn Vinh đi đến trước bản đồ, im lặng thật lâu, đột nhiên thở dài:

- Từ quân sư, các vị đại ca, các người thấy địa thế Hạ Lan sơn như thế nào?

Hắn tùy tiện hỏi như thế, làm mọi người đều sửng sốt. Hạ Lan sơn thì có chỗ nào mà đi được, không phải là một tòa núi thật lớn sao? Nó chắn ngang nam bắc, chính là biên giới thiên nhiên giữa Đại Hoa và Đột Quyết, cũng đường ranh giới của hai nền văn hóa, ngoài ra thì còn có thể nhìn ra cái gì?

- Hạ Lan núi cao ngàn thước, chỗ cao nhất tên là Ngao Bao, chính là núi cao nhất của Đại Hoa ở tây bắc, kéo dài tám trăm dặm, nguy nga tráng lệ, núi non trùng điệp. Lên đến đỉnh núi Hạ Lan, nhìn về phía đông, sẽ thấy được nước sông Hoàng Hà cuộn sóng và cao nguyên Ngạc Nhĩ Đa Tư (Ordos). Đi về phía tây bắc, sẽ tiến vào thảo nguyên A Lạp Thiện (Alxa)...

Từ Chỉ Tình cẩn thận giải thích, lấy ra những chữ nhỏ màu đỏ, đính vào từng nơi chốn cụ thể trên bản đồ.

Lâm Vãn Vinh mỉm cười nhìn nàng cảm kích, nhìn những tiêu chú lớn nhỏ trên bản đồ, vẻ mặt chuyên chú, chợt hơi ngẩn người ra.

Từ tiểu thư đứng gần hắn nhất, chỉ thấy thần quang trong mắt hắn lóe lên, trong miệng lẩm bẩm như tự nhủ:

Cỗ xe kia

Đạp phá núi Hạ Lan tan nát

Chí nam nhi ăn thịt rợ Hồ

Cười vang uống máu giặc Hung Nô...*

Hạ Lan, Hạ Lan vĩ đại...

(Ngọc Vi)

"Hắn lại đọc thơ rồi!" Trong lòng Từ Chỉ Tình như rộn lên, gương mặt nóng bừng, khẽ hỏi:

- Ngài nói cái gì đó?

Ánh mắt Lâm Vãn Vinh đảo quanh nhìn mọi người, cười to:

- Hạ Lan là một ngọn núi thật vĩ đại! Chúng ta không chỉ cần phải bảo vệ cho Hạ Lan sơn, mà còn phải từ đây đánh ra ngoài.

Đánh ra ngoài? Từ tiểu thư nhìn thẳng vào bản đồ trầm mặc hồi lâu, đột nhiên biến sắc:

- Ngài ... chẳng lẽ là ngài muốn từ đông sang tây, xuyên qua Hạ Lan sơn, tiến vào A Lạp Thiện thảo nguyên?

Một lời của Từ tiểu thư đã đánh thức người trong mộng, sắc mặt chư tướng trong trướng nhất tề đại biến. Nên biết Hạ Lan sơn thiên nhiên hiểm trở, chỉ có hai hẻm núi xuyên qua nam bắc, trải qua ngàn năm mới hình thành, địa thế hiểm nghèo như vậy, rất khó vượt qua. Phần còn lại thì chỉ là rừng rậm nguyên thủy núi non trùng điệp, cao chót vót, đỉnh núi phủ tuyết, khí hậu khắc nghiệt, từ xưa tới nay không có đường nào có người đặt chân. Nếu muốn xuyên qua Hạ Lan sơn, quả thực đúng là người mơ nói mộng.

- Chẳng lẽ không thể?

Thần sắc Lâm Vãn Vinh lạnh lùng, ngón tay thẳng tắp chỉ vào chân núi tây bắc Hạ Lan sơn:

- Từ quân sư, nơi này có phải là Ba Ngạn Hạo Đặc (Bayan) không?

Từ Chỉ Tình khẽ cắn răng, gật gật đầu:

- Đúng, nơi này đúng là Ba Ngạn Hạo Đặc, ở phía tây bắc Hạ Lan sơn. Bình nguyên rộng lớn này là nơi chuyên sản xuất cừu, lông cừu ở đây rất mềm mại, màu sắc sáng bóng, mịn màng như mây, đó chính là 'thiên kim cừu'. Lương thực của người Đột Quyết phần lớn được chuyển tới đây.

- Đúng là nó rồi!

Lâm Vãn Vinh vỗ mạnh tay, đập lên bản đồ:

- Yết hầu của người Đột Quyết!

Trong trướng mọi người câm như hến. Mãi lâu sau, Tả Khâu mới nói:

- Lâm huynh đệ, có phải là ngươi điên rồi không? Người Hồ biết rõ Ba Ngạn Hạo Đặc ở chân núi tây bắc Hạ Lan Sơn, nhưng vẫn yên tâm lớn mật thiết lập trạm cung cấp quân lương ở chỗ này, ngươi có biết là vì sao không?

- Xin được nghe.

Lâm Vãn Vinh ôm quyền nói.

Tả Khâu lắc đầu, thở dài:

- Không chỉ nguyên nhân là vì sản vật phong phú, khoảng cách gần Ngũ Nguyên, mà quan trọng nhất chính là con đường từ đông sang phía tây bắc Hạ Lan sơn, từ thiên cổ tới nay là một tử lộ, chưa bao giờ có người còn sống mà đi ra ngoài được. Nếu không như thế, người Đột Quyết đã sớm tràn đến rồi. Để toàn bộ lương thực ở đây, họ còn yên tâm hơn chúng ta nhiều!

- Đúng vậy, căn bản là đây là một tử lộ!

Vu Tông Tài phụ họa:

- Lâm tướng quân, chẳng lẽ ngài muốn làm anh hùng đến điên cuồng rồi? Nếu con đường này thông thoáng, giữa chúng ta và Đột Quyết còn có gì gọi là thiên hiểm trở cách nữa?

Lâm Vãn Vinh hít sâu một hơi:

- Vu lão đệ, chuyện nào càng không có khả năng thì lại càng có thể đột phá. Con đường này ngươi chưa tự mình đi qua, làm sao ngươi có thể kết luận nó là một tử lộ được?

- Truyền thuyết của vô số tiền nhân, chẳng lẽ còn có lầm lẫn?

Vu Tông Tài hừ một tiếng.

- Mọi chuyện tiền nhân kể lại vị tất đều đúng, đường đi là do con người tạo ra mà.

Lâm Vãn Vinh thở dài, ung dung nói.

Trong trướng nhất thời cực kỳ im lặng, dường như tiếng một cái kim rơi cũng có thể nghe rõ ràng. Ánh mắt mọi người đều tập trung trên người Từ Chỉ Tình, xem nàng sẽ nói như thế nào. Từ tiểu thư nhìn chằm chằm vào bản đồ, cắn đôi môi đỏ mọng trầm mặc thật lâu, rồi nhè nhẹ mở miệng:

- Đi đường này, ngài nắm chắc được bao nhiêu thành?

Lâm Vãn Vinh trịnh trọng lắc đầu:

- Không chắc lắm! Cái duy nhất ta có thể khẳng định chính là ở chân núi Hạ Lan sơn, nhất định có đường thông qua, chỉ là bây giờ chúng ta chưa tìm được mà thôi.

Vẻ mặt hắn rất tự tin, làm Từ Chỉ Tình càng thêm nghi hoặc. Với những người hiểu rõ Lâm Vãn Vinh, việc nhỏ thì nói sao cũng được, đại sự hắn không nói láo, nhất là thời khắc quan hệ đến sinh mạng Đại Hoa, hắn tuyệt sẽ không bịa chuyện nói bậy.

- Vậy ngài làm sao có thể khẳng định được?

Từ Chỉ Tình hạ giọng xuống, có vẻ hơi bực bội.

Lâm Vãn Vinh cũng không biết làm sao giải thích được: "Chẳng lẽ nói ta trước kia đã đi qua rồi?" Sự thật là Hạ Lan sơn đích xác có một hành lang. Nhưng có thông nhau hay không ở trên cái thế giới này không thì hắn cũng không chắc lắm.

Lâm Vãn Vinh lắc đầu cười khổ:

- Không khẳng định, thật sự là tình thế quá khó. Nếu các vị đại ca có thể nghĩ ra biện pháp tốt hơn, ta nguyện ý vào thâm sơn cùng cốc du ngoạn.

Mọi người đều đều trầm mặc. Đúng như Lâm Vãn Vinh nói, bây giờ đại quân đóng ở chân núi Hạ Lan, người Đột Quyết đang trầm ổn tiến về phía này, khó tránh khỏi một trận huyết chiến. Nếu nghĩ không ra khác biện pháp, cũng chỉ có nước quyết chiến với người Đột Quyết một trận mà thôi.

Từ Chỉ Tình cũng biết đạo lý này, nhất thời rất trù trừ. Trầm mặc một lát lúc lâu, rồi thở dài:

- Hôm nay thương nghị đến đó thôi, đợi ta ngẫm lại sau.

Mọi người biết nàng khó xử, liền cáo từ ra về, Lâm Vãn Vinh còn chưa đi ra được vài bước, đã bị Từ tiểu thư giữ lại:

- Ngươi từ từ ...

- Từ tiểu thư, tìm ta có việc?

Thấy đám Tả Khâu đã đi thật xa, Lâm Vãn Vinh xoay người lại, cười hì hì.

Từ Chỉ Tình lấy trong áo một phong thư, không nói gì lặng lẽ đưa cho hắn. Lâm Vãn Vinh mở thư ra nhìn lướt qua, chỉ thấy toàn là tranh của những nữ nhân xinh đẹp như tiên. Có bức tranh vẽ một nữ tử ngồi ngay ngắn trong tiểu đình, đôi mi thanh tú cong vút, vẻ mặt buồn buồn, bụng hơi nhô lên, rõ ràng là một thiếu phụ đang mong nhớ gì đó.

- Thanh Tuyền!

Lâm Vãn Vinh mừng rỡ, đây chính là thư gửi từ kinh trung, người vẽ ra bức tranh đó chính là Tiêu tiểu thư. Trên bức họa Tiêu Thanh Tuyền không hề viết một chữ nào, nhưng lại có ý nghĩa hơn ngàn vạn lời nói.

Nữ tử thứ hai hiện ra. Nữ tử này ngồi trên xe ngựa, nhấc rèm lên lộ ra một gương mặt xinh đẹp động lòng người, gương mặt mỹ lệ kia mang theo vẻ u oán lạnh lùng, đôi chân vô ý lộ ra ngoài xe, trên chân cột một sợi tơ hồng tươi tắn nhè nhẹ phấp phới.

- Đại tiểu thư!

Lâm Vãn Vinh vui như điên, đây chính là bức tự họa của Tiêu Ngọc Nhược. Trong lúc mỏi mệt bôn ba vẫn khắc cốt ghi tâm bóng hình hắn. Lâm Tam ngấu nghiến xem không bỏ sót chút nào.

Kế tiếp đó là Ngưng Nhi, Xảo Xảo, Ngọc Sương, Tiên Nhi ... mấy vị phu nhân mỗi người đều tự họa một bức, tình cảnh khác nhau, dáng vẻ tư thế cũng khác biệt, nhưng lại cùng diễn tả tính cách rất thích hợp cũng như thể hiện tinh tế nỗi tương tư vô hạn.

Đặc biệt nha đầu Ngưng Nhi là sáng tạo nhất, nằm dài trên giường, vẻ mặt lười biếng, cái chăn mỏng quấn lấy thân hình mềm mại, hơi lộ ra bờ vai tròn trịa, một ngón tay trắng mịn vươn ra khỏi mép chăn, khều cây nến đỏ tươi, khuôn mặt nhỏ nhắn hồng lên như đánh phấn, đến cả ánh nến lung linh cũng không bằng.

Tất cả những bức thư này ngoại trừ hình vẽ các vị phu nhân, còn lại không có một chữ nào, nhưng lại làm người xem nóng bừng trong lòng. Thật sự là là một loại thư nhà sáng tạo nhất trên thế giới này, cũng không biết ai nghĩ ra chủ ý này, thật sự quá đặc biệt, quá tài năng!

"Nha đầu Ngưng Nhi chẳng biết trùm chăn làm gì cơ chứ!" Lâm Vãn Vinh hừ một tiếng bực bội, ánh mắt lại lưu luyến nhìn vào người những vị phu nhân, chẳng biết bao nhiêu nước miếng đã chảy xuống rồi.

- Xem xong chưa?!

Thanh âm Từ Chỉ Tình vang lên bên tai hắn.

Lâm Vãn Vinh giật mình, lúc này mới nhớ tới bên cạnh còn có Từ tiểu thư, vội lau nước miếng ở khóe miệng, cười ha hả:

- Xem xong rồi, xem xong rồi. Thanh Tuyền các nàng thật là ... mấy bức họa này cũng không tệ, chỉ tội là mặc nhiều quần áo quá, để ta viết thư trả lời bảo các nàng cải tiến, lần sau vẽ cảnh mặc đồ tắm thì tốt hơn.

Từ Chỉ Tình đỏ mặt, khắp cả người cũng nóng bừng theo, dịu dàng nói:

- Nhà ngươi nhiều kiều thê quyến rũ, thâm tình chân thành, lại rất quan tâm hậu ái, còn không biết bớt đụng chạm người ngoài đi... Vượt qua Hạ Lan sơn, đánh vào yết hầu người Hồ, việc nguy hiểm như vậy, ngươi còn muốn đi không?!

___________________________

*Những câu này trích từ bài từ Mãn Giang Hồng của Nhạc Phi, danh tướng đời Tống của TQ.

Nguyên tác:

滿江紅 - 岳飛

怒發衝冠，憑欄處、瀟瀟雨歇。抬望眼、仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千里路雲和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。

靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅！駕長車，踏破賀蘭山缺。壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕。

Mãn giang hồng - Nhạc Phi

Nộ phát xung quan, bằng lan xứ, tiêu tiêu vũ yết. Đài vọng nhãn, ngưỡng thiên trường khiếu, tráng hoài kích liệt. Tam thập công danh trần dữ thổ, bát thiên lý lộ vân hoà nguyệt. Mạc đẳng nhàn, bạch liễu thiếu niên đầu, không bi thiết

Tĩnh Khang sỉ, do vị tuyết, thần tử hận, hà thời diệt! Giá trường xa, đạp phá Hạ Lan sơn khuyết. Tráng chí cơ xan Hồ Lỗ nhục, tiếu đàm khát ẩm Hung Nô huyết. Đãi tòng đầu, thu thập cựu sơn hà, triều thiên khuyết.

Dịch Từ:

Tóc dựng nón bay

Tựa bên thành

Cơn mưa vừa dứt

Trên đài cao

Ngắm trời hô vang

Khí thế ngút ngàn

Ba mươi năm công danh cát bụi

Tám ngàn dặm đường với trăng mây

Nào được nhàn

Bạc trắng mái đầu xanh

Ôi bi tráng...

Nhục Tĩnh Khang

Mãi in hằn

Mối hận này

Lúc nào xong

Cỗ xe kia

Đạp phá núi Hạ Lan tan nát

Chí nam nhi ăn thịt rợ Hồ

Cười vang uống máu giặc Hung Nô

Đợi đến khi

Thu lại núi sông xưa

Chầu cửa Khuyết*...

(Ngọc Vi dịch)

*Cửa Khuyết, theo nguyên bản là Thiên Khuyết, tạm dịch là cổng trời, ý cả câu này là: 'sớm được chầu cửa Khuyết hay sớm được về trời'

Từ tiểu thư mỉm cười, dịu dàng nhìn hắn, vẻ mặt rất hiền hậu.

Những câu nói ngọt ngào của nàng không ngừng văng vẳng bên tai Lâm Vãn Vinh, khiến Lâm Vãn Vinh lặng người hồi lâu: "Đúng vậy, ta khờ quá không? Sự tình nguy hiểm như vậy, làm sao lại đổ lên trên đầu mình chứ, việc này không phải phong cách của ta!" Hắn nghĩ tới nghĩ lui, bỗng giật mình ngộ ra: "Khi bảo vệ quốc gia, trên chiến trường đầy máu lửa, phàm là nam nhi nhiệt huyết, xem ra không tránh khỏi việc 'thân bất do kỷ'!" Đây là khát vọng ấn náu trong lòng mỗi người. Cho dù hắn giảo hoạt gian trá như vậy, là loại người không chịu lỗ, cũng không thể có ngoại lệ.

Thấy hắn rất lâu vẫn không nói lời nào, Từ tiểu thư cười ngọt ngào:

- Cái đó không phù hợp với tính cách thường ngày của ngươi. Bỏ qua cả một gia quyến xinh đẹp, đi làm việc liều mạng sinh tử, ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?

Lâm Vãn Vinh thở dài một tiếng, bất lực đành nói:

- Nàng nghĩ rằng ta muốn đi hả? Có một số việc phải có người đứng ra, đáng hận nhất chính là, hết lần này tới lần khác ta lại là người thích hợp đi làm chuyện này nhất.Ngoại trừ tự nhận mình quá xui xẻo, ta còn có thể làm được cái gì.

Hắn lắc đầu ngoây ngoẩy, nói với vẻ thống khổ không chịu nổi, nhưng ý cũng không phải là quá khó hiểu ... hắn quyết ý muốn đi.

Từ Chỉ Tình ngơ ngác nhìn hắn, đột nhiên nhớ tới rất nhiều chuyện, gặp nhau khi trú mưa ở Ngọc Phật tự, gặp nhau ở Kinh Hoa học viện, thảo luận về hoa cỏ ở Tướng quốc tự, giăng lưới ở hồ Vi Sơn, cứ thế bao nhiêu lần, hắn cứ hi hì ha ha đùa giỡn không lúc nào ngừng, chỉ chiếm tiện nghi không bao giờ chịu thua lỗ, dáng điệu du côn đó sớm đã xâm nhập vào lòng nàng. Vậy mà ra chiến trường, hắn lại thể hiện ý chí sắt đá của đấng nam nhi, đến cả người Đột Quyêt hung mãnh như lang sói cũng phải nhường hắn ba phần. Hào hùng và khinh bạc, hai loại tính cách cực đoan, thế mà lại xuất hiện trên cùng một người, làm cho người ta vừa yêu thích lại lo sợ. Nàng thật không biết mình thích nửa người nào của hắn đây.

Thấy Từ Chỉ Tình nhìn mình đăm đăm, sắc mặt khi hồng khi trắng, lúc vui lúc buồn, không biết bị bệnh gì đây. Lâm Vãn Vinh vội vàng đưa tay tại quơ quơ trước mắt nàng:

- Từ tiểu thư, ngươi làm sao vậy? Ái chà, nhìn dáng vẻ nàng, hình như là trúng gió rồi, mau đưa hai tay ra đây, ta bắt mạch cho.

- Ngươi trúng gió thì có!

Từ Chỉ Tình lườm hắn, mặt nóng lên:

- Ta đang suy nghĩ về đề nghị của ngươi, cũng không biết ngươi nói thật hay giả.

- Phải không?

Lâm Vãn Vinh nhìn thẳng vào mặt nàng cười hắc hắc:

- Từ tiểu thư, ta dạy nàng một mánh nhé. Khi người ta nói dối, bên tai nhất định sẽ đỏ lên, không tin ta, nàng sờ tai nàng mà xem.

Từ Chỉ Tình vừa vươn bàn tay nhỏ bé ra sắp chạm vào tai, đột nhiên bừng tỉnh, lập tức phì một tiếng:

- Ngươi làm gì thế?! Dám trêu ta, ngươi mới là đỏ tai đó! Mỗi ngày ngươi đều đỏ tai!

Hắc hắc hắc hắc... Lâm Vãn Vinh nhìn nàng đắc ý cười đểu giả. Từ Chỉ Tình vội vội vàng vàng cúi đầu, tai đỏ như bị hơ lửa, hai người nhất thời không nói gì. Không khí liền trở nên ấm áp.

- Ngươi sớm viết thư phúc đáp các cô ấy đi!

Nhìn hắn cầm chặt bức họa của chư vị phu nhân nơi tay, xem ra có vẻ luyến luyến vô cùng, Từ Chỉ Tình buồn bã:

- Nhớ nhung bạc mái đầu

Tương tư thấu tâm can...

Cảm giác ly biệt là khổ sở nhất, ngươi chớ phụ lòng những nữ tử này.

Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Đương nhiên phải phúc đáp rồi, để ta trở về tắm rửa sạch sẽ, sau đó vẽ một bộ tranh tả thật giống gửi về nhà, đảm bảo Ngưng Nhi thích nhất.

- Xấu xa!

Mặc dù hắn nói chứa đầy hàm ý, nhưng Từ tiểu thư cùng ở với hắn đã lâu, nhìn bộ mặt đểu giả của hắn là biết ngay hắn sẽ vẽ ra những cái gì, không khỏi đỏ bừng mặt quát khẽ, hừ một tiếng:

- Ngươi nói về con đường xuyên qua hẻm núi Hạ Lan sơn, rốt cuộc là nghe được từ đâu vậy?

Lên tiếng bàn về chánh sự, Lâm Vãn Vinh cũng không cười nữa, sắc mặt trở nên nghiêm túc dị thường:

- Mặc kệ ta là nghe được từ đâu, Từ tiểu thư, ta chỉ hỏi nàng một câu, nàng có tin ta không?

Từ Chỉ Tình không gật đầu, cũng không lắc đầu, buồn bã đáp:

- Ta tin Ngưng Nhi.

Nha đầu này nói đầy ẩn ý, Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc:

- Vậy là được rồi! Muốn thắng phải chịu nguy hiểm, thu hoạch tỉ lệ với nỗ lực. Dưới tình thế này, mặc kệ con đường này có tồn tại không, chúng ta vẫn phải biến ngựa chết thành ngựa sống, nếu so với việc chỉ thủ ở đây, đợi người Hồ tấn công thì còn tốt hơn nhiều. Hơn nữa, vạn nhất mà ta tìm được...

Từ Chỉ Tình sắc mặt tái nhợt, cắt đứt lời hắn, nói khẽ:

- Nếu đây là tuyệt lộ thì...

"Tuyệt lộ?" Lâm Vãn Vinh ngẩn người, thấy mặt Từ tiểu thư đẫm nước mắt, hắn đột nhiên bật cười:

- Nàng yên tâm, ta không chết được đâu, Nhị tiểu thư nhà ta thường nói: 'người tốt sống không thọ, người xấu mãi ngàn năm', ta rất tin tưởng vào câu này, ta còn sống lâu lắm.

Thấy hắn tâm ý đã quyết, trong nụ cười không hề có chút miễn cưỡng nào, Từ Chỉ Tình trầm mặc hồi lâu, cuối cùng cắn răng trả lời:

- Được, ta sẽ bẩm báo Nguyên soái, lệnh cho ngươi lĩnh quân từ đông sang tây, xuyên qua Hạ Lan sơn, tập kích Ba Ngạn Hạo Đặc của người Hồ.

Lâm Vãn Vinh khẽ gật đầu, trong lòng có cảm giác rất nặng nề. Hành lang xuyên Hạ Lan sơn chỉ tồn tại trong trí nhớ hắn, đối với thông lộ này, hắn không hề nắm chắc. Nhưng tình thế bức người, thiết kỵ Đột Quyết từng bước tiến tới, không tới mấy ngày nữa là đại quân đã kéo tới dưới chân núi Hạ Lan rồi. Kì tập Ba Ngạn Hạo Đặc, là việc ngoài dự đoán của mọi người nhất, cũng là một phương pháp hữu hiệu nhất, đương nhiên song song với nó, đó là việc nguy hiểm vô cùng.

- Với tốc độ hành quân của người Hồ trước mắt, trong vòng ba ngày chắc sẽ tới trước Hạ Lan sơn, đại chiến với quân ta. Hai hẻm núi thông nam bắc sẽ trở thành thành lũy phòng thủ cuối cùng cho Hưng Khánh phủ, cũng là chướng ngại phòng thủ của quân ta. Ta cam đoan với ngươi, từ khi người Hồ tới dưới chân núi, trong vòng mười ngày, Hạ Lan sơn tuyệt không thất thủ.

Đôi mi thanh tú của Từ Chỉ Tình khẽ nhướng lên, nói rất kiên định.

Có hai hẻm núi hướng nam bắc, Từ Chỉ Tình phải phân binh ra thủ, không được bỏ qua một đường nào. Còn Đột Quyết thì luôn luôn chủ động, có thể tập trung binh lực chọn một nhánh để tấn công. Để tranh thủ thời gian cho hắn kì tập Ba Ngạn Hạo Đặc, Từ Chỉ Tình phải suất quân phòng thủ chắc chắn Hạ Lan sơn hơn mười ngày, nếu so với lúc đầu thì kéo dài gấp đôi, có thể tưởng tượng áp lực to lớn như thế nào.

Đã tới nước này, ngoại trừ gật đầu ra, còn có thể nói gì nữa chứ. Lâm Vãn Vinh hít một hơi thật sâu:

- Cám ơn nàng, Từ tiểu thư!

Từ Chỉ Tình mắt đã ửng đỏ, nói khẽ:

- Ngươi đó, trước giờ chưa cảm ơn ta cái gì, lần này đánh với người Hồ, bộ tưởng là chuyện của gia đình của ngươi sao?

"Sao cũng mắng được!" Lâm Vãn Vinh mỉm cười, gật đầu:

- Đã như vậy, ta bây giờ trở về doanh an bài mọi việc. Để tranh thủ thời gian, sáng mai, chúng ta khởi hành.

Từ Chỉ Tình ừm một tiếng, không nói gì. Lâm Vãn Vinh xoay người bước đi, xem ra muốn ra khỏi doanh trướng, bỗng nghe Từ tiểu thư hô lên:

- Lâm Tam ...

Lâm Vãn Vinh quay đầu, chỉ thấy đôi mắt Từ tiểu thư như có một màn sương sớm, mặt đỏ ửng lên, những ngón tay búp măng đưa lên gỡ mũ xuống, lộ ra một mái tóc dày đen óng mượt, mượt mà như dải lụa đẹp nhất Giang Nam, mềm mại chảy dài xuống bờ vai.

Da trắng như tuyết, mắt phượng, mày liễu, môi anh đào, thân người như cành dương liễu mềm mại, Từ Chỉ Tình mặc bộ quần áo nhà binh mà vẫn trông rất quyến rũ lại đằm thắm xinh đẹp tuyệt trần, trong phút chốc như có một làn gió xuân xua tan phong sương nơi đại mạc.

- Từ tiểu thư, nàng...

Lâm Vãn Vinh liếm liếm đôi môi khô khốc, đứng thẳng người ngây dại.

Từ Chỉ Tình ngượng ngùng cười khẽ:

- Đẹp không?!

- Đẹp, đẹp!

Lâm Vãn Vinh ngẩn ngơ gật đầu.

Từ Chỉ Tình nhìn hắn nhỏ nhẹ dịu dàng hỏi:

- Còn nhớ ta nói với ngươi về chuyện táng sa không?

- Nhớ ... nhớ!

Màn lệ trong mắt Từ Chỉ Tình từ từ dâng lên, nàng thì thầm:

- Ước muốn cả đời của ta, ông trời thả xuống một hạt cát, để có được sa mạc Tháp Khắc Lạp Mã Kiền!

Lại nghe chuyện táng sa này một lần nữa, thật là động lòng người, nhìn Từ tiểu thư cả mặt đầy nước mắt, Lâm Vãn Vinh trề môi ra, không nói được một câu nào.

Từ Chỉ Tình đột nhiên ngọt ngào cười khẽ, vô cùng xinh đẹp:

- Lâm Tam, ngươi hứa với ta một việc được không?

- Được... được!

Lâm Vãn Vinh gật đầu lia lịa:

- Đừng nói một việc, cả một trăm việc, ta cũng hứa.

- Ta chỉ cần một việc.

Từ Chỉ Tình nhìn hắn chăm chăm, hàng mi thật dài hơi run run, những giọt nước mắt lăn dài lặng lẽ:

- Xin ngươi nhớ, nhất định phải trở về!! Bằng không, ta mặc bộ quần áo đẹp nhất cho ai nhìn đây? Thân hình của ta, sẽ chôn ở đâu đây?

Nhìn những giọt lệ trong vắt của Từ Chỉ Tình, nụ cười xinh đẹp tinh khiết, Lâm Vãn Vinh chết lặng không biết nói gì, trong lòng hắn như hòa vào không khí, phiêu phiêu lãng lãng, trong phút chốc, đến cả mình cũng quên mất luôn......

Mặt trời lặn, một con bạch mã, như một mũi tên xuyên qua bão cát trời chiều, chạy thẳng về phía đại doanh của Hữu lộ. Cái bóng hắt xuống thành một đường chéo thật dài.

- Lâm tướng quân về rồi!

Đỗ Tu Nguyên đứng lên, ánh mắt vội vàng.

Hồ Bất Quy động tác rất khẩn cấp, tiến lên vài bước giữ chặt cương ngựa làm giảm tốc độ của tuấn mã, vội vàng nói:

- Tướng quân, quân sư có đáp ứng không?

Lâm Vãn Vinh xoay người xuống ngựa, lạnh lùng gật đầu:

- Duyệt rồi!

- Duyệt rồi?

Hồ Bất Quy mừng rỡ:

- Tốt quá, lần này sẽ khiến cho người Đột Quyết nhịn đói mà chạy, con bà nó!

Cao Tù ánh mắt rất sáng, nhìn thẳng vào hắn ngạc nhiên hỏi:

- Huynh đệ, ngươi sao thế, mắt đỏ lên rồi kìa?

- À, kỵ mã ta chạy nhanh quá, bão cát quá lớn.

Nhớ tới ánh mắt của nữ quân sư xinh đẹp nhiếp lòng người, Lâm Vãn Vinh vừa cảm thấy ngọt ngào vừa đau xót.

Hắn nhè nhẹ thở dài, lắc đầu xua tan tạp niệm trong lòng, lôi Hồ Bất Quy ra hỏi:

- Hồ đại ca, việc ta nói cho ngươi làm, đã làm xong chưa?

Hồ Bất Quy gật đầu, lấy trong lòng ra một mảnh da thú đưa cho hắn:

- Hai ngày này ta đi vào núi Hạ Lan tìm mấy gia đình thợ săn còn sót lại, nghe họ nói, đích xác từng có truyền thuyết, có người xuyên qua Hạ Lan sơn, cũng đã từng thấy được kim mao cừu (cừu lông vàng) ở Ba Ngạn Hạo Đặc. Chỉ là xa xưa lắm rồi, mà lại đều là những truyền thuyết của cánh thợ săn. Chúng ta không thể nào chứng thực được. Mảnh da này ta tìm được ở trong một gia đình thợ săn, ta thấy tựa hồ đi về phía tây bắc, rồi vẽ lại.

Mảnh da đó đã lâu lắm rồi, trên mặt dùng những kí hiệu bằng than, ngoại trừ những hình tam giác dùng để vẽ núi, đại bộ không rõ ra gì, nhưng ở phương hướng cuối cùng, chính xác đúng như Hồ Bất Quy nói, là hướng đi tây bắc.

Lâm Vãn Vinh nhìn vài lần, so sánh với bản đồ trong trí nhớ, chỉ cảm thấy sai chỗ nào đó, vừa mơ hồ vừa rõ ràng.

Bản đồ da dê này tối thiểu chứng tỏ một điểm, đích xác từng có thợ săn dũng cảm đi thăm dò chỗ này. Việc xuyên qua Hạ Lan không phải là không thể làm được, trong lòng Lâm Vãn Vinh đã an ổn hơn một chút.

- Hồ đại ca, các huynh đệ đã triệu tập xong chưa?

Hắn thu mảnh da vào trong ngực, trầm giọng nói.

Hồ Bất Quy giơ ngón tay cái lên, kích động:

- Tám ngàn huynh đệ, do chính ta chọn lựa cẩn thận, đều là những hảo hán giỏi nhất, chỉ nghe nói lần này cửu tử nhất sinh, nhưng không ai nhíu mày cả.

- Đại Hoa ta trước giờ không thiếu hảo hán!

Lâm Vãn Vinh vỗ vai hắn, vui mừng cười ha hả.

Đỗ Tu Nguyên nhìn nụ cười của hắn, hừ một tiếng bất mãn:

- Lâm tướng quân, vì sao lão Hồ có thể đi, ta lại không được đi?

- Đỗ đại ca, giữa chúng ta còn phải nói chuyện này nữa sao?

Lâm Vãn Vinh thần sắc lạnh lùng:

- Lần này đi nhanh chóng tập kích Ba Ngạn Hạo Đặc, đem đi hết những chiến lực mạnh nhất, nhưng Hữu lộ đại quân của ta, cần có một người trấn thủ túc trí đa mưu, nhìn trong toàn quân, trừ ngươi ra, người nào có thể làm được? Huống hồ cuộc chiến Ngũ Nguyên, ta đã để ngươi vào nơi nguy hiểm nhất rồi, sự dũng cảm mưu lược của ngươi, sớm đã được chứng minh rồi.

Vẻ uy nghiêm của Lâm Vãn Vinh trong cuộc huyết chiến đó, thủ hạ có người nào không phục? Đỗ Tu Nguyên tuy có vẻ thất vọng, cũng chỉ có nước lĩnh mệnh mà theo.

Đêm trước khi xuất phát là khó khăn nhất, đối mặt lữ trình sinh tử bất định, ai có thể ngủ bình yên chứ? Chầm chậm vuốt ve những bức họa các vị phu nhân, nhớ tới lúc cùng các nàng quen biết tương giao, những cảnh tượng lần lượt như hiện lên trước mắt, ấm áp nồng nàn, ký ức như tràn về, Lâm Vãn Vinh buồn vui lẫn lộn, lòng trào dâng một cảm giác khó có thể tả xiết.

Vốn định viết bức thư phúc đáp, vẽ lại cảnh Lâm lang tiêu sái tắm truồng, nhưng vừa cầm bút lên, hắn lại không tự chủ được. Đỉnh núi Hạ Lan cao cao, một tướng quân còn khá trẻ không rõ mặt, tay cầm trường kiếm, ngửa mặt lên trời hô vang, dáng vẻ oai phong, chấn nhiếp người Hồ. Đó là tâm tình thật sự của hắn lúc này.

Cho Lâm tướng quân đó vào trong phong bì, nhìn lại sắc trời, đã là canh năm rồi. Cao Tù, Hồ Bất Quy và tám ngàn huynh đệ sớm đã ăn mặc chỉnh tề, ai nấy đều chờ hắn.

Những gương mặt trẻ măng, tràn ngập vẻ sùng bái và tin tưởng Lâm tướng quân, đây là một lực lượng tinh thần không gì so sánh được, khiến cho Lâm Vãn Vinh vừa nhìn thấy đã xốn xang trong lòng.

Hắn ra sức giật đầu ngựa, quát lớn:

- Mục tiêu là chân núi tây bắc Hạ Lan sơn, Ba Ngạn Hạo Đặc, xuất phát ...

Tiếng vó ngựa lộp cộp, phá vỡ sự yên lặng của bình minh trên Hạ Lan sơn. Một đội quân sĩ Đại Hoa hùng tráng, từ chân núi phía đông mà lên, thân hình dần dần không khuất dần trong sơn cốc.

Tiếng đàn du dương trầm trầm ưu nhã, như những làn sương mù trên Đai mạc từ từ trôi qua, chẳng biết từ đâu có một tiếng ca trong veo của một nữ tử vọng lại, những câu hát thê lương quanh quẩn mãi trong lòng người:

Ôi ngọn gió quê hương khẽ lùa qua khuôn mặt

Ôi hương vị cỏ khô thấm đẫm cả tâm hồn

Đàn trâu đông đúc dạo,

Mục đồng ngất ngưỡng cưỡi thong dong

Tiếng sáo véo von tiễn chàng đi về nơi viễn xứ...

Âm thanh phiêu dật truyền vào trong tai, mang theo chút ưu sầu và đau thương, làm trái tim người sắp đi xa xúc động sâu sắc.

- Lâm huynh đệ, ngươi xem kìa, là Từ tiểu thư tới tiễn chân chúng ta.

Cao Tù nhỏ giọng nói.

Lâm Vãn Vinh quay lại nhìn ngọn núi phía Đông, bóng dáng xinh đẹp của Từ Chỉ Tình mờ hiện ra dưới bình minh như cánh hoa vươn thẳng trên đỉnh núi. Ánh mặt trời chiếu lên khuôn mặt nàng làm lóe ra ánh sáng vàng nhạt. Hai giọt nước mắt trong suốt lặng lẽ lăn trên gò má như hạt sương sớm thuần khiết nhất dưới Hạ Lan sơn, dịu dàng thê lương làm người đứt từng khúc ruột.

Nhớ tới câu chuyện "tang sa" (1) Từ Chỉ Tình đã kể, Lâm Vãn Vinh khẽ thở dài, hạnh phúc cùng lo lắng trào lên trong lòng, hắn nghiến răng vung roi ngựa, tuấn mã chồm lên như dứt áo ra đi, không quay đầu lại.

Ánh bình minh màu hồng chiếu dài vạn trượng, thân hình Từ Chỉ Tình đứng ngây dại trên đỉnh núi như biến thành hòn đá vọng phu, thật lâu vẫn không nhúc nhích...

Tiến vào Hạ Lan sơn theo hướng từ Đông sang Tây, khí trời dần dần chuyển lạnh, mới ban đầu đường đi còn rộng rãi, hai bên là những cây gỗ Đu (2) cao chọc trời, từng gốc Vân Sam (3) đứng sát bên nhau, biển mây ngàn dặm nhìn không thấy điểm tận cùng. Anh Đào đỏ tươi, Đinh Hương tím sậm, Hồng Hạnh phơn phớt, đủ các loại cây bụi kỳ lạ trải khắp sơn cốc, khe núi. Từng mảng rừng sặc sỡ với tiếng chim ca, hương hoa thơm cùng tiểu kiều bắc qua suối nhỏ (4), phong cảnh đẹp đẽ lạ thường, không thể đếm hết những bức tranh hai bên vách núi, mặt trời trăng sao, trâu bò lừa ngựa, săn bắn, tế lễ, hôn thú, vách Hạ Lan sơn đủ sắc màu rực rỡ như một phòng trưng bày tranh nghệ thuật.

Có cảnh đẹp thưởng thức nên không cảm thấy mệt, đại đội nhân mã theo con đường ngoằn nghèo đi về hướng Tây, vượt qua núi đá rừng rậm, bước tiến mau lẹ.

Đi một hơi liền bảy tám chục dặm đường, phong cảnh trước mắt đột nhiên thay đổi, rừng ngày càng rậm rạp, núi đá càng đi càng dốc, trong hẻm núi đủ các tảng đá lớn nhỏ lổn nhổn nhấp nhô. Chiến mã đạp lên đá, không ngừng bị trượt xuống hố sâu, căn bản không cách nào cưỡi ngựa mà đi nên mọi người chỉ đành xuống ngựa kéo dây cương dắt chiến mã tiến lên, tốc độ tức thì chậm đi rất nhiều.

Lâm Vãn Vinh ngửa đầu nhìn lên, núi cao rừng rậm, những tán cây dày đặc che lấp ánh mặt trời. Trong rừng lúc sáng lúc tối, khó phân biệt ra Đông Tây Nam Bắc nữa.

Đi ở trong núi sợ nhất là lạc mất phương hướng, Lâm Vãm Vinh cũng hiểu rõ đạo lý này nên lấy ra la bàn xem lại hướng Nam Bắc, thấy hướng hành quân không có gì sai mới thở một hơi dài nhẹ nhõm.

- Lâm tướng quân, bây giờ chúng ta đi đâu?

Cao Tù lôi bịch nước ra uống ừng ực rồi nhỏ giọng hỏi. Lúc này bọn họ đã tiến sâu vào trong Hạ Lan sơn mênh mông, càng đi càng vắng vẻ, bốn phía đều là rừng cây nhìn không thấy bờ, cỏ dại mọc cao hơn cổ người, đằng trước sớm đã chẳng còn đường đi, chiến mã đi vài bước đã phải quay đầu.

Trong trí nhớ của Lâm Vãn Vinh, hướng Đông sang Tây của Hạ Lan sơn ít nhất có hai khe núi có thể xuyên qua, đương nhiên đó là chuyện của kiếp sau. Cố gắng tìm lại những ký ức sót lại trong đầu rồi đối chiếu cẩn thận với bản đồ sơ xài một cách đáng thương mà Hồ Bất Quy tìm được, hắn trịnh trọng gật đầu:

- Không sai đâu, chính là nơi này, đây chính là dải núi đã đánh dấu trên bản đồ. Hồ đại ca, huynh xem ...

Tấm bàn đồ bằng da kia đã trải qua nhiều năm, vết mực cũng chẳng còn rõ nữa, Hồ Bất Quy chỉ nhận ra dấu tam giác đại biểu cho dẫy núi trên bản đồ, còn lại thì nhìn không ra. Thấy tình hình hiện tại giống như lúc nhìn thấy ngọn núi đầu tiên trên bản đồ, hắn do dự một lúc mới nói:

- Nhưng trước mắt chúng ta đã không còn đường đi nữa. Tiếp theo phải đi về phía nào?

Lâm Vãn Vinh hít một hơi thật sâu, lúc này đã vào sâu trong núi, cỏ rậm cây cao, mỗi bước tiến đều phải cố gắng rất lớn. Điều tệ nhất là bất kể trên bàn đồ da hay trong ký ức của hắn đều không rõ tiếp theo phải đi thế nào, nếu đâm loạn như một con ruồi không đầu ở trong rừng, không nói đến cả đời không tới được Ba Ngạn Hạo Đặc mà ngay cả tính mạng cũng phải bỏ lại ở nơi này.

Thân là chủ soái nên trong lòng dù lo lắng cũng không thể biểu hiện ra, hắn trầm mặc một hồi thì trong tai chợt nghe thấy tiếng nước chảy. Ngẩng đầu nhìn lên, thấy một con suối trong xanh chậm rãi chảy tràn qua lớp cỏ dày, như một con lạch nhỏ xuất hiện trong rừng tùng, lác đác có vài hòn đá cuội nhấp nhô chìm trong dòng nước, mấy thớt chiến mã đang nghỉ ngơi, đưa cổ cúi đầu uống nước, yên tĩnh vô cùng.

- Cao đại ca, đưa la bàn cho đệ...

Lâm Vãn Vinh nhảy bật dậy, kêu lớn rồi chạy về phía dòng suối nhỏ. Cao Tù liền đưa la bàn cho hắn. Lâm Vãn Vinh yên lặng để la bàn đặt ổn định hồi lâu, mặt nổi lên vẻ vui mừng:

- Hồ đại ca, huynh mau xem...

Hồ Bất Quy và Cao Tù cùng nhìn tới, thấy hướng dòng suối và hướng Nam Bắc của la bàn chỉ thành mộc góc nghiêng, Cao Tù lấy làm lạ hỏi:

- Ấy, hình như dòng suối này từ hướng Tây Bắc chảy qua.

- Không sai, chính là hướng Tây Bắc.

Lâm Vãn Vinh ngẩng đầu lên, mắt sáng rực:

- Cao đại ca, huynh còn nhớ được thứ nổi tiếng nhất của Ba Ngạn Hạo Đặc là gì không?

- Cái này còn phải nói sao, là khoáng sản và cừu lông vàng.

Cao Tù không cần suy nghĩ trả lời luôn.

Lâm Vãn Vinh gật gù:

- Đúng vậy. Theo Từ quân sư nói, bình nguyên với đồng cỏ rộng lớn phía trước núi ở Ba Ngạn Hạo Đặc có sản vật phong phú, đất bồi rất dồi dào tươi tốt. Nếu đã là bình nguyên phù sa bồi đắp, mà lại gần dưới Hạ Lan sơn, vậy các huynh nói xem, đất đai tươi tốt trên thảo nguyên Ba Ngạn Hạo Đặc từ đâu mà có?

- Đương nhiên là Hạ Lan sơn rồi.

Hồ Bất Quy giật mình:

- Ồ, thuộc hạ hiểu rồi... tướng quân, ý ngài là, hạ nguồn của dòng suối này rất có khả năng cũng là thảo nguyên Ba Ngạn Hạo Đặc?

Lam Vãn Vinh mỉm cười, khẽ nhúng tay vào trong dòng suối, cảm giác lạnh buốt trào tới. Hắn móc một cục đá cuội nhỏ ở trong bùn, nhìn kỹ hồi lâu rồi ung dung nói:

- Các huynh nhìn dòng suối này xem, có thể băng qua được rừng rậm um tùm như vậy phải có sức mạnh lớn nhường nào. Lại nhìn hòn đá cuội này, không phải do con người đặt vào, mà là do dòng nước ngàn năm tạo nên. Điều này nói lên cái gì?

Hai người Hồ, Cao không hiểu nhìn nhau, không đợi bọn họ trả lời, Lâm Vãn Vinh vung mạnh tay:

- ... nói lên nguồn của dòng nước này, mạnh mẽ lại dồi dào, rất có thể là thượng nguồn của Ba Ngạn Hạo Đặc.

Lâm Vãn Vinh quan sát tinh thế, phân tích hợp lý, Cao Tù nghe mà gật đầu liên tục, Hồ Bất Quy hưng phấn nói:

- Tướng quân, ý ngài nói, chúng ta dọc theo con suối này tìm tới hạ nguồn là có thể tới được Ba Ngạn Hạo Đặc?

Lời này có quả có chút võ đoán, Lâm Vãn Vinh lắc đầu:

- Cho dù là không tới được Ba Ngạn Hạo Đặc thì cũng cách chẳng bao xa nữa. Cao đại ca, truyền lệnh của ta, toàn quân thay đổi tuyến đường, người ngựa đều không được nghỉ ngơi, ngược dòng men theo con suối này tiến lên, thêm nữa phái thám tử đi trước thăm dò đầu nguồn của nó.

Đã xác định được đường đi, dòng suối này chính là phương hướng dựa vào tốt nhất, hơn tám nghìn tướng sĩ quay đầu ngựa, theo dòng suối tiến tới. Đường đi cỏ cây rậm rạm, bùn đất chất đống, toàn là đường chưa có ai từng qua, mấp mô gian hiểm thế nào không nghĩ cũng biết. Thình thoảng lại có người ngựa bị lún vào bùn, chúng tướng sĩ đều đều đồng lòng cứu giúp, tiếng hét kinh hãi nối tiếp nhau, vang vọng trong rừng rậm nguyên thủy của Hạ Lan sơn.

Để đề phòng đi lệch phương hướng, Cao Tù cầm la bàn liên tục định vị, không ngờ suối nước này đúng như dự liệu của Lâm Vãn Vinh chạy thẳng theo hướng Tây Bắc khiến lòng tin của mọi người tăng lên. Con đường phía trước tuy gian hiểm trùng trùng nhưng mọi người không hề sợ hãi.

Trong rừng rậm nguyên thủy sương mù đã dày, lại đi men theo dòng suối, bùn lại dính đầy mỗi bước chân làm ai cũng ướt đẫm cả người, vô cùng khó chịu. Sau ngày đầu tiên đã bị tổn thất hai mươi thớt chiến mã lún vào bùn, rắn, rết, kiến, bọ cắn bị thương tới trăm chiến sĩ. Tới ngày thứ hai càng tệ hơn, có tới hai trăm người bị thương!

Đường đi đã khó, đi trong dãy Hạ Lan sơn không đầu không cuối này càng khó khăn hơn! Lâm Vãn Vinh cảm khái vô cùng.

Cứ tiến tới như thế được hai ngày, dòng suối kia lại giống như không có điểm kết thúc, nhìn không thấy giới hạn. Mỗi ngày, trừ lúc ngủ ra thì toàn bộ thời gian là hành quân, Lâm Vãn Vinh tính toán sơ qua, hai ngày nay phải đi được hơn ba trăm dặm những vẫn không nhìn thấy hạ nguồn dòng suối. Nếu chẳng phải phương hướng chỉ trên la bàn không hề sai thì hắn đã hoài nghi mình đi nhầm đường rồi.

- Hồ đại ca, thám tử phía trước vẫn không có tin tức báo về sao?

Lâm Vãn Vinh liếm chiếc môi khô cong, cắm cành cây trong tay vào trong nước, thở hổn hển hỏi. Vì giữ sức, mấy ngày nay tất cả chiến sĩ đều chống gậy tiến lên. Hiện giờ đã là trưa ngày thư ba nhưng con đường phía trước vẫn không có chút động tĩnh nào. Nhớ tới kỳ hạn mười này ước định với Từ Chỉ Tình, Lâm Vãn Vinh lòng nóng như lửa đốt. Càng thấy khó chịu hơn là không biết tình hình phía Hạ Lan sơn ra sao, Đại Hoa đã triển khai đại chiến với Hồ nhân hay chưa, hắn đều không biết. Cảm giác bị cô lập với cuộc sống này làm lòng người lo lắng bất an.

Hồ Bất Quy chùi mồ hôi trên mặt, gật đầu:

- Sáng sớm đã cử tên tiểu tử Lý Vũ Lăng kia đi rồi, nó mang theo một đội thám tử hai mươi người đi dò đường, không biết làm ăn thế nào mà giờ này còn chưa về?

- Lý Vũ Lăng?

Lâm Vãn Vinh cả kinh:

- Thằng nhóc này sao cũng đi theo vậy? Hồ đại ca, huynh làm như thế là lạm dụng lao động trẻ em đó!

Việc chọn lửa tướng sĩ đều do Hồ Bất Quy làm, Lâm Vãn Vinh căn bản không hỏi tới. Hai ngày nay lại bận rộn dò đường tiến lên, không biết rằng Lý Vũ Lăng cũng đi theo tới rừng rậm nguyên thủy của Hạ Lan sơn, nếu để Từ tiểu thư biết thì phải làm sao đây?

Hồ Bất Quy cười khổ:

- Tướng quân, tính cách của tên tiểu tử này ngài cũng biết đấy, ở trận chiến Ngũ Nguyên, nó theo sau thuộc hạ xung phong, một thương đâm hạ hai gã Hồ nhân mà vẫn chưa thấy đủ, còn không ngừng oán hận tướng quân không để nó vào thành Ngũ Nguyên. Lần này lại càng quấn chặt lấy thuộc hạ, ngay cả khi thuộc hạ đi nhà xí nó cũng ở phía sau luyện đao pháp. Tiếng đao cứ vù vù như muốn thổi bay của căn buồng, thuộc hạ còn đái nổi không chứ? Thuộc hạ cũng bị ép tới chẳng còn cách nào mới mang nó theo. Tên tiểu tử này tuy nhỏ tuổi, nhưng mau lẹ lại có thừa, lĩnh đội thám tử đi dò đường cũng hợp với tình cách của nó.

Luyện đao ở ngoài nhà xí? Tên tiểu tử họ Lý này đúng là cái gì cũng làm được. Lâm Vãn Vinh lắc đầu cười, nhớ tới lời dặn dò trước khi xuất phát của Lý Thái ở kinh thành, nhất định phải huấn luyện cho Lý Vũ Lăng. Không ngờ tên tiểu tử này giác ngộ cao như thế, đã bắt đầu tự luyện chính mình rồi. Nhưng không biết sau khi Từ tiểu thư biết hành tung của Lý Vũ Lăng sẽ lo lắng thế nào.

Nói tới Từ Chỉ Tình liền nhớ tới cảnh nàng đứng trên đỉnh Hạ Lan sơn cất tiếng hát đưa tiễn, tình cảm chứa chan, mối thâm tình đó nam nhân chẳng ai chịu nổi. Con mẹ nó, Lâm Vãn Vinh nghiến răng, lần này nếu như còn sống trở về, nhất định phải làm thịt Từ nha đầu. Lão tử lần này lãi lớn rồi, chẳng làm gì mà cũng có được lời như thế, cho dù nửa đêm nằm mơ cũng cười được rồi.

Hắn cười hắc hắc, đang mơ mộng tới tương lai tươi đẹp thì thấy đằng xa có một người vội vã chạy tới, nước dưới chân bắn lên làm ướt cả áo, hét không ra hơi:

- Tránh ra, mau tránh ra, ta có quân tình quan trọng bẩm báo.

- Là Lý tiểu tử.

Hồ Bất Quy kinh hãi, vội bước tới hai bước, kéo ống tay Lỹ Vũ Lăng:

- Tiểu Lý, Lâm tướng quân ở đây.

Lý Vũ Lăng chạy vội vã, quần áo toàn thân ướt đẫm, khôi giáp cũng bị cành cây làm cho xộc xệch, sắc mặt nhợt nhạt, nắm lấy Hồ Bất Quy thở phì phò.

Tên tiểu tử này bị cái gì dọa mà thành bộ dạng này? Lâm Vãn Vinh vỗ vai hắn, cười nói:

- Không tệ không tệ, tiểu Lý tử, tư thế đệ chạy sắp đẹp bằng ta rồi. Đệ điều tra được quân tình ra, mau báo ra đi.

- Lâm đại ca.

Lý Vũ Lăng sau khi thở gấp mấy hơn, mở mắt ra nói:

- Phía trước có hồ, một hồ nước rất lớn.

- Hồ nước?

Lâm Vãn Vinh bóp vai tiểu Lý tử, mừng rỡ như điên lớn tiếng hỏi:

- Hồ nước ở đâu?

Lực tay của hắn quá lớn, Lý Vũ Lăng bị hắn nắm nhăn nhó kêu đau, Lâm Vãn Vinh vội thả hắn ra, mặt mày hớn hở nói:

- Xin lỗi, xin lỗi, là ta không chú ý. Đệ nói hồ nước kia ở đâu?

Lý Vũ Lăng xoa xoa bả vai, thở dài một hơi, đắc ý nói:

- Ngay ở phía trước, cách chúng ta hơn sáu mươi dặm, là do đệ chính mắt nhìn thấy... Lâm đại ca, lần này đã tính là đệ lập công lớn chưa? Khi đột kích Ba Ngạn Hạo Đặc không được quẳng đệ qua một bên mà ngó đâu đấy.

Lâm Vãn Vinh cười ha hả:

- Tên tiểu tử này, đệ giỏi lắm, làm rất tốt. Đợi tới khi cướp được nữ nhân của người Hồ sẽ cho đệ hai em trắng nõn.

- Hừ!

Lý Vũ Lăng xua tay, khinh thường hừ một tiếng làm Hồ Bất Quy há miệng cười hô hố.

- Có hồ nước... chắc không cách Ba Ngạn Hạo Đặc bao xa nữa rồi.

Lâm Vãn Vinh lẩm bẩm, sự vui mừng khỏi cần phải nói. Ánh mắt hắn quét qua, quát một tiếng vang trời:

- Truyền tướng lệnh của ta, toàn quân tăng tốc, hôm nay trước khi mặt trời lặn phải tới được nguồn của dòng suối.

-------------

Ghi chú:

1. Đọc tâm sự của TCT ở chương trước

2. Một loại gỗ quý

3. Cây Vân Sam: Là một dạng cây lá kim, được tìm thấy tại các khu vực ôn đới và Taiga ở Bắc bán cầu. Chúng là các cây gỗ lớn, cao tới 20-60 (đôi khi tới 95) m khi phát triển đầy đủ và có thể phân biệt bằng các cành mọc vòng xoắn và hình dáng dạng nón của nó. Các lá kim của chúng gắn đơn lẻ với cành thành một vòng xoắn, mỗi lá kim trên một cấu trúc nhỏ giống như cái móc.

4. Tiểu kiều = cầu nhỏ

Tin tức Lý Vũ Lăng đem về nhanh chóng lan truyền khắp trong quân, khiến ai ai cũng tưởng như thấy Ba Ngạn Hạo Đặc nằm ngay trước mắt vậy. Chúng tướng sĩ tinh thần phấn chấn, bao mệt mỏi tưởng như tiêu tan hết, một luồng sức mạnh mới đã nhen nhóm bùng lên, toàn quân hợp lực, nhất tề một lòng vượt mọi chông gai, khó khăn, hơn hai canh giờ sau thì tới nguồn nước mà Lý Vũ Lăng tìm thấy.

Hồ nước này thật lớn, nằm giữa rừng rậm và ngọn Hạ Lan sơn cao chót vót, tựa như những mũi dao chĩa lên trời. Ngàn năm qua, do nước chảy cùng phù sa bồi đắp, tại ngọn núi đó hình thành một cái hẻm núi hùng vĩ, đá vụn nằm san sát tựa như rừng, cực kỳ khó đi. Khu sơn cốc này như một khung cảnh thiên nhiên thật thanh tịnh, đẹp đẽ, không dính bất kể một hạt bụi trần nào. Trên hồ nước trong suốt, từng cơn sóng dập dềnh, lăn tăn đuổi nhau chạy, phản chiếu bóng người, bóng cảnh.

Xa xa từ một vài nguồn suối nhỏ, nhiệt khí bốc lên tạo thành sương mù, khói mây bay luẩn quẩn xung quanh khiến cho nơi đây tựa như là nơi nối tiên cảnh với nhân thế.

Nước từ khe núi chảy xuôi xuống hồ, vỗ lên đá tạo thành những thanh âm hài hòa, êm dịu, du dương. Nơi đây như một cái hồ nước của trời, như một thánh địa chưa có người nào đặt chân đến.

Lâm Vãn Vinh uống một ngụm nước hồ, chỉ thấy một luồng nước âm ấm luồn xuống cổ họng, hương thơm thoang thoảng bay vào mũi, tựa như hương vị sữa tươi từ bầu vú của mẹ, ngọt ngào dị thường.

- Lâm đại ca! Thế nào, có phải nơi này không?

Lý Vũ Lăng vỗ nước vào mặt, vừa lấy tay lau lau, vừa dương dương đắc ý, vênh vang cười nói.

- Đúng là nơi này.

Nhìn ra phía xa, chỉ thấy hồ nước xanh tuyền một màu da trời, rộng mênh mông. Lâm Vãn Vinh cố kìm kích động trong lòng, nói tiếp:

- Chỉ có ở thượng nguồn Hạ Lan sơn mới có nước suối trong xanh như da trời. Nước từ đây chắc chắn sẽ chảy xuống các ruộng mương ở gần, khiến cho thảo nguyên trở nên thật phì nhiêu. Ta xác định, cứ điểm quan trọng của người Hồ chắc chắn nằm ở phía trước chúng ta.

Hồ Bất Quy hưng phấn vỗ tay nói:

- Vậy còn chờ cái gì nữa, chúng ta tối nay hành quân cấp tốc, một tiếng trống đi cả trăm dặm lộ trình, trực tiếp đánh giết tới tận Ba Ngạn Hạo Đặc.

- Không thể hành động lỗ mãng như thế được.

Lâm Vãn Vinh lắc đầu, nghiêm chỉnh nói.

- Chúng ta đã đi hơn nửa đoạn đường, đến cái hồ nước rộng lớn chưa từng có bóng người qua như thế này, ngoại trừ nó nằm gần đỉnh núi ra, phía trước nhất định có chướng ngại thiên nhiên ngăn cách, vì vậy tới giờ mới chưa có ai tới đây cả.

Cao Tù gật đầu nói:

- Vậy lúc này chúng ta làm sao bây giờ? Tạm thời trú ở đây hay là tiếp tục tiến tới.

Từ Chỉ Tình cho bọn họ kỳ hạn mười ngày thì đã mất ba. Tính sơ qua, nếu hành quân cấp tốc ra thì ba ngày nữa có khi mới tới được Ba Ngạn Hạo Đặc. Rủi ra mà vòng vèo mất hơn mười ngày, cho dù có tập kích thành công thì cửa khẩu quan trọng ở Hạ Lan cũng bị công phá rồi. Lúc đó tám ngàn người bọn họ chẳng khác kẻ bị chặn đường lui, trở thành con thỏ khốn cùng bị đám người Đột Quyết hung mãnh săn lùng trên khắp thảo nguyên. Đại sa mạc lớn phía xa cũng sẽ trở thành mồ trôn thi hài của bọn họ mà thôi.

Thời gian quả không chờ đợi con người. Lâm Vãn Vinh thở dài, cắn răng nói:

- Bây giờ không nên hạ trại vội, thừa lúc trời còn sáng, chúng ta hãy vượt qua hồ nước này, tiến thẳng 50 dặm về phía trước. Hồ đại ca, hãy bảo các huynh đệ lấy nước vào túi, khi đám chiến mã hồi phục sức lực, chúng ta nhanh chóng đi tiếp trước khi trời tối.

Hồ Bất Quy hiểu tâm ý của hắn, gật đầu bước đi. Nhìn ánh nắng chiều tàn loang loáng phản chiếu trên mặt nước, Lâm Vãn Vinh hít thật sâu một cái, vung mạnh roi ngựa lên, dẫn đầu đoàn quân tiến về phía trước.

Cái hồ ở dưới chân Hạ Lan sơn này thực rất rộng lớn, bọn họ đi dọc theo ven hồ hơn một canh giờ mà vẫn chưa qua được hết. Càng đi tiếp càng cảm thấy đất ở dưới chân có vẻ xốp xốp, dễ lún. Do phù sa và nước bùn lắng đọng nhiều năm tạo thành, nên lớp đất đó càng lúc càng khó đi, không chỉ có chiến mã, ngay cả người có cất bước cũng thấy khó khăn.

Ai nấy đều cẩn thận dắt ngựa bước đi.

- Hồ đại ca, ở đây có cái gì đó không ổn.

Lâm Vãn Vinh lau mồ hôi trên trán, tiến gần người Hồ Bất Quy, cẩn thận nhìn bốn phía một cái rồi khẽ nói. Trước mặt họ, Lý Vũ Lăng và một đội trinh sát đang dò đường.

- Có cái gì chứ?

Hồ Bất Quy nhỏ giọng hỏi.

- Yên ắng, quá yên ắng.

Lâm Vãn Vinh nuốt nước miếng một cái, ánh mắt có chút lo lắng nhìn xung quanh một lượt đánh giá.

Lúc này Bọn họ đã đi gần hết bờ hồ, phía gần trước mặt là một khu rừng rậm nguyên thủy lâu đời. Lá cây, gỗ mục nằm ngổn ngang, chất từng đống, tầng tầng lớp lớp đan chen, đè lên nhau. Ánh mặt trời xế chiều dần tắt khiến cho cánh rừng này như một nghĩa địa tĩnh lặng, ngoại trừ hơi thở của mình thì hầu như ai cũng không có nghe một động tĩnh gì vang tới cả.

Yên lặng, yên lặng một cách nguy hiểm, cả một mảnh rừng rậm như vậy mà không nghe được tiếng côn trùng nào, nhìn không thấy hoa thơm cỏ dại. Dưới ánh hoàng hôn, từ trong rừng lấp lóe một thứ ánh sáng quỷ dị, Hồ Bất Quy bất giác lông tơ dựng đứng, theo phản ứng bản năng đưa tay ra kéo áo Cao Tù. Mấy người họ còn chưa kịp nói gì, chợt nghe phía trước vang lên hàng loạt tiếng hét thảm thiết:

- Thối lui, các huynh đệ mau lui lại. A a a a a ...

Năm, sáu trinh sát đi đầu, chân vừa bước một cái, bất ngờ tất cả đều lún xuống dất, rơi thẳng xuống phía dưới. Khi những tiếng "A a aaa" của bọn họ vừa kêu lên xong, thì những đám lá, gỗ mục tưởng chừng không nguy hiểm xung quanh, ào ào thụt xuống, tạo thành một cái miệng hố đen thăm thẳm, trong nháy mắt nuốt sống đám lính đó.

- Đây chính là ao bùn lầy, bước vào là chết. Dừng lại, dừng lại mau...

Hồ Bất Quy thất thanh kêu to, nhưng cũng không kịp nữa, hơn mười trinh sát khác trong chớp nhoáng lại bị thụt xuống, bùn lầy lập tức bao phủ lên đỉnh đầu của họ.

- Tiểu Lý tử...

Mắt thấy đám lính trinh sát liên tục bị thụt xuống, Lý Vũ Lăng đi ở phía cuối cũng trực tiếp lún thẳng xuống dưới ao bùn. Lâm Vãn Vinh kinh hoảng, bất chấp mọi chuyện, rống lên một tiếng, nhanh chóng lao người về phía trước.

Cao Tù đang đi theo bên người hắn, vội vàng quát to:

- Lâm huynh đệ, không thể, đó là ao bùn lầy mà. A a a ...

Vừa nói xong thì đã thấy Lâm Vãn Vinh lao người về phía trước. Cao Tù vội bay người ôm chặt lấy hai chân của hắn. Lâm Vãn Vinh trượt ngã thẳng xuống phía trước, vừa kịp nắm chặt được bàn tay của tiểu Lý tử.

Lý Vũ Lăng bị lún xuống đầm lầy, nước bùn sớm đã chui vào trong mũi, khuôn mặt của hắn đỏ bừng, không ngừng ngúc ngoắc cái đầu, thân thể đang giãy dũa vẫn cứ từ từ trầm xuống.

- Tiểu Lý tử, cố gắng chịu đựng cho ta!

Lâm Vãn Vinh quát to, hai tay nắm chặt bàn tay của Lý Vũ Lăng, liều mạng kéo hắn lên. Chỉ là cái ao bùn này là thành quả hàng ngàn năm phù sa, lá cây và gỗ mục tạo thành, sâu hiểm khó ngờ, vì vậy mặc dù Lâm Vãn Vinh cố hết sức, nhưng thân thể của Lý Vũ Lăng vẫn cứ từ từ lún xuống.

- Ta tới đây!

Hồ Bất Quy hét lớn một tiếng, lao tới, nằm sấp xuống đất, đưa tay giữ chặt tay kia của Lý Vũ Lăng, ra sức kéo. Vài tên tướng sĩ thấy vậy cũng theo đó, nằm xuống, túm chặt lấy chân của bọn Hồ Bất Quy, cùng ra sức hỗ trợ. Tựa như nhổ cải vậy, hơn mười người bọn họ hợp lực nhất thời kéo thân thể của Lý Vũ Lăng từng tấc, từng tấc một ra khỏi vũng bùn.

Khoảng hai mươi trinh sát thì chỉ còn mỗi mình Lý Vũ Lăng được cứu kịp thời, còn lại đều chìm ngỉm trong bùn lầy, vô phương cứu vớt. Lý Vũ Lăng nắm chặt hai tay, sắc mặt trắng bệch, nhìn các chiến hữu giờ biến mất trong đầm lầy, nước mắt ứa ra. Lúc này, hắn từ một thiếu niên vô tư hào sảng biến thành một tên lính thành thục với sinh ly tử biệt.

- Đừng khóc.

Lâm Vãn Vinh sắc mặt đanh lại, yên lặng cầm một thanh đao còn sót lại bên bờ đầm lầy, vuốt ve một lúc lâu rồi đưa cho Lý Vũ Lăng, nghiêm túc nói to:

- Ngươi đeo thanh đao này lên lưng, đứng thẳng lên cho ta. Lý Vũ Lăng, ngươi nhớ kỹ, nam nhân chỉ có thể khóc trong thắng lợi.

Lý Vũ Lăng gạt nước mắt nước mũi, vẻ mặt trong nháy mắt trở lên trang nghiêm, đĩnh đạc. Lâm Vãn Vinh hài lòng gật đầu, vỗ vỗ vào bả vai hắn, thần sắc vô cùng trịnh trọng nói:

- Đem tên những huynh đệ này ghi lại. Nếu có thể sống trở về, ta cam đoan với ngươi, bọn họ sẽ trở thành những người Đại Hoa được tôn quý nhất.

Lâm Tam chưa bao giờ thất hứa, ai ai cũng đều biết. Lý Vũ Lăng cảm kích dạ một tiếng, lau sạch nước mắt, trên mặt dường như không còn một chút hồn nhiên, thơ ngây như trước.

Bỗng nhiên tổn thất gần hai mươi huynh đệ tốt, không khí trong quân chợt trở lên nặng nề, u ám. Ao đầm nguy hiểm này nằm thẳng trên con đường tới hướng Tây bắc, bọn họ không thể không vượt qua nó được. Hồ Bất Quy tổ chức nhân mã, ngay trong đêm đó chặt cây, làm vô số các tấm ván gỗ, cứ thế lấp lên mặt đầm, tạo thành một diện tích lớn có thể bình yên đi qua. Một đội trinh sát mới được lập lên, cẩn thận bước lên ván gỗ, thong thả tiến lên phía trước. Đi khoảng năm sáu dặm mới dẫm được lên vùng đất đen cứng cáp.

Được trinh sát báo cáo tình hình, Lâm Vãn Vinh gật đầu, nhìn hai mươi huynh đệ giờ vùi thây trong đầm lầy kia, trong mắt như muốn bốc lửa.

- Hướng về các dũng sĩ đã hi sinh... Tất cả cúi đầu thành kính!

Lâm Vãn Vinh quát to mợt hơi dài.

- Xoẹt, xoẹt!

Vô số cương đao nhất tề được rút ra, vẽ thành những đường vòng cung sắc bén. Các chiến sĩ giơ đao lên trước ngực, thành kính cúi đầu. Ánh hàn quang lấp lánh trong nắng chiều tàn, như muốn xua đi tất cả đen tối.

Cũng phải tới canh năm họ mới qua được vùng đầm lầy hiểm trở này, cắm trại nghỉ ngơi ăn uống xong, Lâm Vãn Vinh lại ra lệnh gấp rút hành quân, đi một hơi hơn mười dặm nữa mới nghỉ tiếp.

- Lâm tướng quân, người mau nhìn...

Hồ Bất Quy chợt kêu to, đánh thức Lâm Vãn Vinh đang trầm tư suy nghĩ. Khi hắn ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy dưới tầng mây mù trước mắt là một bờ vực không có đường tiến, quả thực là tuyệt lộ. Phía đối diện chính là một ngọn núi cao chót vót, thẳng tắp chĩa lên trên tựa như muốn đâm thủng trời. Nước từ suối trên Hạ Lan sơn tụ lại, sức mạnh cuồn cuộn thẳng đứng chảy xuống tạo thành một thác nước thiên nhiên hùng vĩ. Tiếng nước vỗ vào đá vang lên nghe thật trong trẻo.

Tuyệt lộ! Lâm Vãn Vinh hai mắt mở to, mồ hôi lạnh ướt cả lưng. Sau một quãng thời gian đầy cố gắng, còn hi sinh mất bao nhiêu huynh đệ , ai ai cũng đồng tâm một lòng tiến bước, muốn vượt qua Hạ Lan Sơn, nào ngờ đi được một quãng thì lại dừng bước trước bờ vực sâu hun hút như chôn đi tất cả hy vọng của bọn họ.

- Cái này thì có gì mà đẹp mắt chứ?

Hắn lắc đầu cảm thán nói:

- Chỉ là một bờ vực vừa đen vừa sâu thăm thẳm mà thôi.

- Không phải!

Hồ Bất Quy vội la lên:

- Không phải là bờ vực này. Hãy mau mau nhìn về phía xa kia...

Ở phía xa xa nơi chân trời là một vầng trăng khuyết, sáng tinh khiết như tuyết mùa đông. Ánh trăng nhàn nhạt trải dài trên khắp đại mạc thảo nguyên rộng lớn, dưới chân trời còn hôn ám, lấp lóe ánh bình minh. Ở giữa khung cảnh đầy màu sắc huyền bí đó, dường như có một ngôi sao đỏ chói như lửa, bừng bừng đầy sức sống, không ngừng lóe sáng.

- Không phải chỉ là một ngôi sao đó ư, có cái gì mà đẹp chứ?

Cao Tù hê hê cười nói.

Hồ Bất Quy vội vàng lắc đầu đáp.

- Cao huynh đệ của ta, ngươi chả nhẽ hồ đồ đến thế sao? Đó chính là địa phương chúng ta muốn tìm, Ba Ngạn Hạo Đặc đó!!!

- Cái gì, ngươi nói cái gì? Ba Nạng Hạo Đặc ư?

Lâm Vãn Vinh giật mình, túm chặt lấy Hồ Bất Quy hỏi:

- Hồ đại ca, đó không là là ngôi sao nào đó sao? Ngươi như thế nào lại biết đó là Ba Ngạn Hạo Đặc?

Hồ Bất Quy cười nói:

- Lâm huynh đệ, hiểu biết về phong tục của người Đột Quyết, ngươi còn kém ta nhiều lắm. Người Đột Quyết vốn sống trên lưng ngựa mà mưu sinh, một đêm cưỡi ngựa mấy trăm dặm, lạc phương hướng là chuyện thường xảy ra. Chính vì vậy các bộ lạc Đột Quyết thường đốt lên một đống lửa thật lớn vào ban đêm, để cho dũng sĩ các bộ tộc tìm được phương hướng về nhà. Đống lửa này cũng tượng trưng cho thực lực của bộ lạc, bộ lạc càng mạnh thì đống lửa càng lớn, ánh sáng tỏa ra càng rộng. Từ khi Hãn quốc thành lập tại Đột Quyết, bởi vì chinh chiến rất nhiều, nên phong tục này dần dần biến thành một việc quan trọng, chỉ các cửa khẩu mấu chốt mới dấy lên đống lửa to như vậy. Chính vì vậy, từ phương vị của đống lửa kia mà đoán, cái "ngôi sao" tỏa sáng hừng hực nằm ở hướng Tây Bắc kia chắc chắn là Ba Ngạn Hạo Đặc. Ước chừng khoảng cách từ nơi này tới đó cũng ít nhất hơn trăm dặm.

Đó chính là Ba Ngạn Hạo Đặc ư? Lâm Vãn Vinh trong lòng kích động, thật sự không thể lấy ngôn từ nào mà tả nổi cảm xúc của hắn lúc này. Trong lúc tuyệt vọng nhất thì cái mục tiêu kia lại xuất hiện, khiến hắn vừa ngạc nhiên vửa vui mừng, đồng thời từ trong lòng lại xuất hiện một tia hi vọng.

Yên lặng nhìn chằm chằm vào cái "ngôi sao" đang tỏa sáng hừng hừng như một đống lửa to lớn, Lâm Vãn Vinh bóp bóp bàn tay, ánh mắt nhìn về phía vách núi đối diện nói:

- Cao đại ca, ngươi bắn tên chắc khá?

Cao Tù dõng dạc huênh hoang nói:

- Lâm huynh đệ, ta chưa từng nói với ngươi rằng ta là người toàn năng hay sao chứ?

- Được lắm!

Lâm Vãn Vinh quát to một tiếng, lấy một cây cường cung từ trong tay Hồ Bất Quy đưa cho lão Cao:

- Cao đại ca, có thấy cây đại thụ ở phía đối diện không? Bắn thủng cho ta!

Cây cung này đã được sửa đổi đôi chút, phía sau mũi tên buộc một sợi dây thừng vừa dầy vừa dài, trùng trùng điệp điệp chồng chất ngổn ngang trên mặt đất.

Cao Tù giật mình nói:

- Lâm huynh đệ, ý của ngươi là chúng ta sẽ theo sợi dây mà lướt đi ư? Nhưng đám chiến mã thì làm sao bây giờ?

Lâm Vãn Vinh nắm chặt tay, cắn răng nói:

- Lúc này chẳng thể lo nhiều như thế làm gì. Ba Ngạn Hạo Đặc là kho lúa, kho ngựa của người Đột Quyết, ta nghĩ chắc cũng không đến nỗi thiếu ngựa đâu. Cao đại ca, ngươi chỉ cần trả lời ta, có thể hay không thể?

Cao Tù gật mạnh đầu một cái:

- Đoạt lấy Đột Quyết chiến mã, cướp đàn bà Đột Quyết. Lão Cao ta mười năm khổ luyện, cuối cùng cũng có chỗ dùng. Xem thần tiễn của ta bắn đây ...

Hắn gầm lên một tiếng, kéo mạnh dây cung, bắn mũi tên mang theo dây thừng thần tốc lao về phía trước, chỉ thấy vang lớn một tiếng, mũi tên đã xuyên thẳng vào thân cây đại thụ kia, ngay cả đuôi cũng gần như không thấy.

- Hảo công phu!

Lâm Vãn Vinh khen một tiếng, vỗ tay cổ vũ đầu tiên.

Cao Tù hắc hắc cười to, lại bắn tiếp ra hai sợi dây thừng, đều trúng khoảng giữa mục tiêu. Sau khi buộc đầu thừng thật chắc, hắn hướng mọi người ôm quyền chào, thân thể như sao băng trượt một cái, hướng thẳng phía đối diện lướt đi.

Mọi người tinh thần căng thẳng nhìn chằm chằm vào thân hình như đang bay của Cao Tù, dây thừng chạy xoạt xoạt. Trong nháy mắt Cao Tù đã tới được bờ đối diện, hắn nhảy lên vách núi, vẫy tay với tất cả mọi người.

Lâm Vãn Vinh phất tay lên, trầm giọng nói:

- Hồ đại ca, truyền lệnh xuống, để lại toàn bộ chiến mã ở nơi này, tất cả mọi người hành trang gọn nhẹ, chỉ mang vũ khí và thực phẩm, lập tức vượt qua khe núi.

Mệnh lệnh truyền đạt xuống, trong sự hưng phấn của các tướng sĩ đều mang chút bi tráng. Họ lặng lẽ vuốt ve đám chiến mã đã sớm chiều làm bạn, lưu luyến mãi không thôi.

Hồ Bất Quy thờ dài, vuốt lên bờm chiến mã mấy lần rồi hạ quyết tâm, vỗ mạnh lên mông ngựa. Chiến mã giơ chân hí dài một tràng rồi chạy vào trong rừng sâu, cùng vô số chiến mã chạy theo sau tạo thành một đám mây xen lẫn trắng đen, dần dần biến mất trong rừng rậm nguyên sơ.

Lâm Vãn Vinh buộc thừng xong, thử độ chắc chắn rồi khẽ gật đầu hài lòng.

- Đi!

Trong tiếng quát lớn, Lâm Vãn Vinh đi đầu, hai tay buông ra, tiếng thừng cọ xạt xạt vào mặt đất truyền tới tai, thân hình như một con chim lớn giang cánh nhanh chóng lướt tới bờ đối diện. Mây mờ lượn lờ dưới chân, tiếng gió vù vù bên tai, Lâm Vãn Vinh quay đầu lại nhìn, dưới màn trời đen sẫm, núi sanh nước biếc, non cao trùng điệp dần dần rời xa, giống như ngọn gió biến mất vào trong hư vô.

Chớp mắt một cái đã lướt tới đỉnh núi đối diện, Cao Tù chụp lấy hắn kéo lên, giơ ngón cái khen ngợi sau đó buộc chặt ba sợi dây thừng và huýt sao ra hiệu, phía đối diện liền có ba bóng người như chim én trong trời đêm xẹt tới.

Đợi tới khi tất cả huynh đệ qua được thì sắc trời đã sáng tỏ, tiếng chim hót từ xa vọng tới tai mọi người cùng gương mặt ướt đẫm sương mang đến cảm giác lạnh buốt.

- Cắt thừng!

Theo tiếng quát của Lâm Vãn Vinh, ba tướng sĩ vung đao chém lên dây thừng dùng để vượt qua khẽ núi, sợi dây càng rơi càng nhanh tới khi biến dần trong mây mù mờ mịt, cảm giác bi tráng chảy trong máu huyết sôi trào, chớp mắt tràn khắp trong lòng mỗi người.

Từ đỉnh núi đi về phía trước ba bốn chục dặm thì sườn núi bỗng trở nên dựng đứng giống như bị cương đao phạt qua. Con đường lại quanh co như ruột dê đầy đá núi nhấp nhô chỉ rộng bằng một bàn chân, phía sau là ghềnh đá vô tận. Đoàn nhân mã như thằn lằn leo tường, hai tay móc chặt vào vách núi, bò lên từng bước một, mồ hôi biến thành từng giọt nước rơi xuống ghềnh đá. Từ chân núi nhìn lên, trong biển mây mênh mông nhìn bọn họ giống như những bức tranh trên vách đá Hạ Lan sơn, làm người người sùng bái.

Khi xuống dưới chân núi, tất cả mọi người đều có cảm giác như được sống lại, khôi giáp ướt đẫm, tay chân tê cứng như chẳng còn thuộc về bản thân nữa, mấy ngàn người nằm thẳng cẳng trên mặt đất lạnh như băng của khe núi thở phì phò từng hơi lớn. Tình cảnh đó làm ngay cả Hồ Bất Quy - kẻ đã cùng Hồ nhân giao thủ hơn hai mươi năm cũng phải kinh thán không thôi.

Đi từ sáng tới tối trong đoạn đường ngắn ngủi đó, thống kê lại đã có mấy trăm huynh đệ táng thân dưới vực thẳm, xương cốt cũng chẳng còn. Trận chiến đột kích còn chưa bắt đầu, chỉ trên đường đi đã tổn thương tới hai trăm người làm Lâm Vãn Vinh nghiến chặt răng không nói được lời nào.

Vượt qua hai ngọn núi chọc trời, thể lực của tất cả tướng sĩ đều đã tới cực hạn. Hai ngày hành quân liên tục không ngủ không nghỉ, dù là người sắt cũng không chịu được nữa. Thấy khe núi phía trước như có tiếng gió truyền lại, Lâm Vãn Vinh cuối cùng cũng phất tay lệnh tướng sĩ cắm trại nghỉ ngơi.

Đội hình sớm đã tan ra, mọi người nằm ngục trên mặt đất. Bốn ngày hành quân gấp gáp, tất cả tướng sĩ mặt mũi đều đầy râu ria, khôi giáp hỏng nát, gò má hõm sâu, giống như một đám bại binh vừa rút về từ tiền tuyến.

- Nhìn thấy rồi... ta nhìn thấy rồi...

Vừa uống được ngụm nước, còn chưa kịp thở lấy một hơi thì Cao Tù sắc mặt đỏ bừng, rối rít chạy tới kêu ầm lên.

Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Cao đại ca, không phải huynh và Lý Vũ Lăng cùng đi trinh sát sao? Thế nào, huynh nhìn thấy cái gì?

Cao Tù hít một hơi thật sâu, cố gắng hết sức bình tĩnh:

- Lâm huynh đệ! Ta nhìn thấy... phía trước... Đó là thảo nguyên! Đại thảo nguyên mênh mông!

Lâm Vãn Vinh đứng phắt dậy chụp ngay lấy tay Cao Tù:

- Cao đại ca!!! Huynh nói cái gì? Huynh lặp lại lần nữa đi.

Cao Tù rớm nước mắt, sụt sịt nói:

- Lâm huynh đệ, chúng ta thành công rồi! Thảo nguyên, là thảo nguyên xanh biếc đầy cỏ tươi, thảo nguyên của người Đột Quyết đã ở ngay trước mặt chúng ta!

Thảo nguyên của người Đột Quyết ở ngay trước mặt chúng ta? Lâm Vãn Vinh cổ họng như bốc lửa, muốn nói nhưng giọng nói đã nghẹn lại. Cao Tù liền kéo hắn cuống quít chạy về dốc núi đối diện.

Hai chân nặng như đeo chì, mấy bước này thôi mà tựa như dài cả vạn thước, khó khăn lắm mới tới được đỉnh dốc, Chỉ nhìn qua mà đôi mắt Lâm Vãn Vinh đã ươn ướt rồi.

Trong ánh chiều mờ ảo, đại thảo nguyên trải rộng ngút ngàn trước tầm mắt. Cỏ xanh, trời xanh, ngay cả không khí cũng mang theo mùi cỏ xanh thoang thoảng. Phía dưới chính là một hồ nước xanh biếc, trong xanh tĩnh lặng, sóng nước lấp lánh ánh vàng trong những tia sáng còn sót lại của chiều tà, vô số bò dê thong dong dạo bước trên thảm cỏ bên hồ. Xa xa truyền lại tiếng rầm rầm như sấm động, ngọn núi rung lên như động đất, vạn thớt tuấn mã Đột Quyết đang chồm tới tới như một đám mây, ngửa đầu hí dài. Nào là ngựa đen, ngựa trắng, bờm vó tung bay đang nhấp nhô phiêu đãng trong ánh chiều, phảng phất như hoa liễu tháng ba ở Giang Nam. Hơn hai mươi chiếc lều màu trắng như những bông hoa trắng muốt nở trên thảo nguyên xanh thẳm, trắng sáng chói mắt.

Thảo nguyên! Là thảo nguyên của người Đột Quyết! Chúng ta thực sự tới nơi rồi! Lâm VãnVinh nắm tay thật chặt, hận không thể ngửa đầu lên trời kêu một tiếng thật dài, giải tỏa hết buồn bực dồn nén trong lòng bao lâu nay, cảm giác này vô cùng sảng khoái giống như được ăn kem giữa tháng sáu vậy.

Chẳng biết từ khi nào, bên cạnh hắn đã tụ tập vô số huynh đệ. Tất cả mọi người mắt tròn xoe, mồm há hốc nhìn thảo nguyên bao la phía trước, dáng vẻ như ngây ngốc.

Hàng trăm năm nay, thiết kị của người Đột Quyết vô số lần đạp lên biên quan thành trì của Đại Hoa. Cướp bóc đốt phá, hoành hành làm ác trên đất đai tươi tốt của chúng ta, không biết bao nhiêu huynh đệ tỷ muội bị bọn chúng dày xéo, chết thảm dưới đồ đao thiết kỵ của bọn chúng, máu tươi xương trắng bị vùi lấp trong bão cát đại mạc đã tạo thành mối đại nhục trăm năm của Đại Hoa.

Vô số tướng sĩ nằm mơ cũng muốn tung ngựa phóng cương đạp lên thảo nguyên Đột Quyết, dùng máu và lửa giận làm thành chiến đao rửa đi xỉ nhục khó xóa mà Đại Hoa đã phải chịu trăm năm nay.

Giấc mộng trăm năm tới tận ngày hôm nay mới được một đám tàn binh từ trên trời giáng xuống thực hiện, mặt mũi bọn họ gầy dộc, y phục bọn họ rách nát. Đồ quân dụng sớm đã không còn ra dạng gì nữa. Nhưng ở thời khắc này, chiến đao sáng loáng trong tay bọn họ đại biểu cho uất ức của Hoa Hạ, thời khắc đó đã kích động nhân tâm dường nào?

Nước mắt vẩn đục nhỏ trên khuôn mặt hốc hác bị gió cát tàn phá, vô số người lặng lẽ bật khóc. Âm thanh bi thống mà lại kiêu ngạo đó, như tiếng nức nở trong đêm vang lên trong bóng đêm của đại thảo nguyên.

- Tướng quân, ngài hãy để thuộc hạ chết ở nơi này đi.

Hồ Bất Quy kích động nước mắt ngắn dài, choang một tiếng rút trường đao ra, thình lình múa lên bầu trời, ánh sáng chói lòa như muốn rạch nát thảo nguyên, thắng hướng thiên không.

Lâm Vãn Vinh vỗ vỗ vai y, im lặng mỉm cười, ánh mắt quét qua vô số khuôn mặt tiều tụy và kích động trước mặt.

Hàng loạt ánh mắt hưng phấn, mong đợi đó đang hướng vào hắn, thân thiết, sùng kính như muốn gửi gắm tính mạng. Những khuôn mặt đó chứa quá nhiều ý nghĩa, Lâm Vãn Vinh có chút nghẹn ngào, vung mạnh tay lên, âm thanh mạnh mẽ tan vàng nát đá, hướng thẳng trời cao:

- Các dũng sĩ, lịch sử của Đại Hoa sẽ được thay đổi ở giờ phút này!!! Mọi người... những huynh đệ thân thiết nhất của ta... chính là những người đầu tiên bước vào thảo nguyên của Đột Quyết! Hình ảnh của mọi người nhất định sẽ là tấm bia được vĩnh viễn ghi nhớ tới ngàn vạn đời sau của Đại Hoa ta!... Chiến đao đâu?

- Hu!

Chiến đao sáng bóng nhất tề rời vỏ chiếu lên những khuôn mặt đỏ bừng vì hưng phấn, vạn ánh đao lạnh thấu xương phảng phất như muốn cắt đứt cả thảo nguyên.

Hành trình bốn ngày sinh tử làm mất đi tính mạng của hơn hai trăm chiến sĩ cuối cùng cũng không uổng. Thời khắc nhìn thấy thảo nguyên, tất cả mọi người đều hiểu rõ Hạ Lan sơn bao la đã bị vứt bỏ ở đằng sau, cuộc hành trình còn tàn khốc hơn sắp đến.

- Hồ đại ca, huynh xem những Hồ nhân cắm trại ở trước mắt, có thể là người thế nào?

Nằm duỗi dài trên sườn núi, nhàn nhã nhấm cọng cỏ, Lâm Vãn Vinh tiện tay chỉ những căn lều đằng xa, nhẹ nhõm hỏi.

Bôn ba liền mấy ngày, bây giờ lại nhìn thấy đại thảo nguyên, mệt mỏi với hưng phấn cùng trào lên, mọi người đã sớm cắm trại nghỉ ngơi từ lâu, mấy người Lâm Vãn Vinh cùng Hồ Bất Quy cùng bàn tình thế trước mắt.

Nếu như Hồ Bất Quy ước đoán không sai thì nơi bọn họ đang ở cách Ba Ngạn Hạo Đặc không quá bảy tám mươi dặm lộ trình. Hay nói cách khác, bắt đầu từ lúc này người Đột Quyết lúc nào cũng có thể xuất hiện ở trước mặt. Từ những vất vả gian hiểm gặp phải khi ngang qua Hạ Lan sơn mà xét thì người Đột Quyết đặt trạm bổ xung lương thực ở Ba Ngạn Hạo Đặc là hoàn toàn có lý do. Lâm Vãn Vinh và tám ngàn tướng sĩ đột nhiên xuất hiện có sắc thái thần bí vô cùng sẽ mang đến cho người Đột Quyết sự chấn động không gì bì được.

Vừa bước chân vào thảo nguyên, Lâm Vãn Vinh liền khôi phục lại tính khí cũ, trong lời nói thêm mấy phần đùa cợt, vô cùng nhẽ nhõm thoái mái.

- Trước mắt vẫn chưa thể phán đoán được.

Hồ Bất Quy lắc đầu, nhìn chăm chú vào hơn hai mươi căn lều ở đằng xa. Từng đốm sáng yếu ớt từ trong lều hắt ra như những ngôi sao trên thảo nguyên vắng lặng:

- Tuy nhiên có thể xác định được một điểm, hẳn là nhân số của bọn chúng không nhiều lắm, chỉ mấy trăm người thôi, tối đa cũng không quá một nghìn.

Cái này còn cần ngươi phán đoán à, tự ta cũng nhìn ra được. Lâm Vãn Vinh cười hê hê:

- Đó là mục dân à?

- Tuyệt đối không phải là mục dân.

Hồ Bất Quy khẳng định chắc chắn.

Lâm Vãn Vinh không hiểu đưa mắt nhìn hắn, Hồ Bất Quy cười giải thích:

- Người Đột Quyết tuy sống du mục nhưng cũng không phái liền mấy trăm người đi chăn gia súc, số người ở đối diện đúng là hơi nhiều một chút.

Điều này cũng phải thôi, người Đột Quyết cho dù có nhiều kẻ ngốc thì cũng chẳng một lần thả dê nhiều như thế. Lâm Vãn Vinh gật gù.

- Hơn nữa, từ cách cắm trại bọn chúng cũng có thể nhìn ra, những người tuyệt không phải là mục dân, xin tướng quân hãy nhìn...

Hồ Bất Quy chỉ vào những căn lều đằng xa giải thích:

- ...doanh trướng này của bọn chúng được xắp xếp rất có quy luật, tạo thành một vòng tròn lớn. Những căn lều ở vòng ngoài sát nhau nhất, càng vào trong càng ít, đến trung tâm nhìn địa vị càng tôn quý. Nếu là người Đột Quyết bình thường đi chăn gia súc thì cả nhà sẽ cùng đi, nhưng trong bộ lạc nhà ai lo nhà đấy, cách xếp lều lộn xộn hơn nhiều, tuyệt không chặt chẽ và rất có quy luật thế này.

Xem ra mang Hồ Bất Quy đi theo ra rất đúng, kinh nghiệm giao chiến nhiều năm với Hồ nhân của y có ích lợi cực lớn cho lần tập kích này, Lâm Vãn Vinh ừm một tiếng nói:

- Nếu đã không phải là mục dân, vậy là kỵ binh Đột Quyết rồi.

Hồ Bất Quy hắng giọng:

- Mạt tướng cũng cho rằng như vậy, nếu như không phải là kỵ binh Đột Quyết, bọn chúng mang theo nhiều chiến mã như vậy làm gì?

Nói tới chiến mã, Lâm Vãn Vinh lập tức tỉnh ra, chiến mã của bọn họ trước khi qua núi đã để lại toàn bộ. Mà ở trên đại thảo nguyên xa lạ này, mất đi chiến mã chẳng khác gì tự chặt hai chân, khát khao chiến mã của hắn đang mạnh mẽ chưa từng có.

Ở trên bờ hồ đối diện có hơn ngàn vạn chiến mã đang yên tĩnh nghỉ ngơi, nhìn xa xa giống như một đám mây đen, khiến cho lòng Lâm Vãn Vinh ngứa ngáy.

- Ây da!

Lâm Vãn Vinh thình lình vỗ tay:

- Ta hiểu rồi, những người Đột Quyết này đang đưa chiến mã tới Ba Ngạn Hạo Đặc. Nhưng lúc trời tối sẽ không có lợi khi di chuyển một lượng chiến mã lớn nên bọn chúng mới cắm trại ở đây, sáng ngày mai bọn chúng sẽ lên đường tới Ba Ngạn Hạo Đặc.

Kết hợp với vị trí chiến lược của Ba Ngạn Hạo Đặc, lời phỏng đoán này của Lâm Vãn Vinh rất hợp tình hợp lý, Hồ Bất Quy gật đầu tán đồng.

Nói cách khác, Ba Ngạn Hạo đặc đã thật sự ở ngay trước mắt rồi! Tim Lâm Vãn Vinh đập rộn lên, thầm nuốt nước bọt, hừm một tiếng:

- Hồ đại ca, huynh nói những chiến mã của người Đột Quyết đều thuần phục rồi sao? Chúng ta có thể cưỡi được không?

Lần trước ở Ngũ Nguyên, vì trong thời gian ngắn khó thuần phục nên năm ngàn chiến mã của Đột Quyết đã bị hắn cho chém rụng đầu, vì vậy lần này mới có nghi vấn như thế.

Hồ Bất Quy hiểu ý của hắn, gật đầu nói:

- Những con ngựa này là do Hồ nhân vừa đưa tới từ mã trường, hiện giờ còn chưa nhận chủ, chỉ tới khi đưa tới tay kỵ binh Đột Quyết và thêm sự huấn luyện mới có thể hợp nhất với người. Lần trước những con bị chém ở Ngũ Nguyên chính là những con đã được huấn luyện thành thục.

- Ý huynh nói là, trong giai đoạn này, trong mắt những con ngựa Đột Quyết, chúng ta và người Đột Quyết đều như nhau? Những con ngựa này đưa cho ai cưỡi cũng được?

Trong mắt Lâm Vãn Vinh lóe lên tinh quang.

Hồ Bất Quy gật đầu:

- Đúng, chính là như thế! Ở giai đoạn này, ngựa Đột Quyết không phân biệt Hồ nhân hay người Hoa. Nếu như ta huấn luyện chúng tốt thì những con chiến mã Đột Quyết này trung thành với chúng ta cũng chẳng khó.

Cao Tù ở bên cạnh, nghe hai người nói thế thì cười lớn:

- Con bà nó, những con ngựa Đột Quyết này thần tuấn như thế, ta còn cho rằng bọn nó sẽ không phản bội quốc gia chứ. Nói nửa ngày trời, hóa ra bọn chúng cũng có cái tính như ngựa của Đại Hoa ta! Con mẹ nó, đúng là mã gian!

Mấy người cười rộ lên, xóa đi những mệt nhọc của mấy ngày trước. Lâm Vãn Vinh nhìn chăm chú vào hồ nước đối diện, suy nghĩ hồi lâu, chợt mở miệng nói:

- Hồ đại ca, với kinh nghiệm của huynh mà xét đoán, nếu như muốn giải quyết những Hồ nhân đối diện, đại khái cần thời gian bao lâu? Ta muốn không để sót một tên nào.

Hồ Bất Quy cười đầy tự tin:

- Người Đột Quyết à! Chúng kết thành đội mới đáng sợ chứ mấy trăm tên nhỏ nhoi này chẳng thấm vào đâu. Chỉ cần làm cho bọn trúng rụt đầu vào trong lều, không cho bọn chúng cưỡi ngựa bỏ chạy thì sẽ đối phó dễ như trở bàn tay thôi, tính ra không thể quá nửa canh giờ.

Cao Tù đã theo Lâm Vãn Vinh một thời gian dài, càng lúc càng hiểu thói quen của hắn, tức thì hớn hở nói:

- Lâm huynh đệ, phải chẳng là muốn thịt bọn thỏ non ở đằng trước? Chơi nữ nhân của bọn chúng? Cướp chiến mã của bọn chúng? Cái ngày lão Cao ta trông đợi cuối cùng cũng đã tới, cướp bóc trong hang ổ của Hồ nhân, con bà nó! Nói ra cũng chẳng ai tin đâu... ha ha ...

Bệnh hoang tưởng của lão Cao đúng là không nhẹ. Lâm Vãn Vinh vỗ bả vai hắn:

- Cao đại ca, lần này sợ là phải làm huynh thất vọng rồi. Đệ không những không cướp chiến mà mà còn ngược lại, đệ muốn tặng chiến mã!

Tặng chiến mã? Cao Tù ngẩn ra. Tức thời còn chưa hiểu ra ý của Lâm huynh đệ.

Hồ Bất Quy đã có kinh nghiệm dày dặn, hơi ngẩn người nhưng cũng hiểu ra điểm mấu chốt, vui mừng nói:

- Tặng chiến mã? Hay! Quá hay! Lần này đảm bảo làm Hồ nhân bất ngờ.

Thấy Cao Tù vẫn còn đang đần thối ra, Hồ Bất Quy nói nhỏ bên tai hắn vài câu. Lão Cao giật mình hiểu ra, giơ ngón tay cái lên khen:

- Lâm huynh đệ, ngươi đúng là diệu kế vô cùng, dùng binh như thần, lần này người Đột Quyết thực có nuốt cũng không trôi.

Lâm Vãn Vĩnh cười hắc hắc không nói gì. Hồ Bất Quy như nghĩ ra chuyện gì đó, nhíu mày hỏi:

- Lâm tướng quân kế này đúng là thượng hạng, nhưng trước tiên phải giải quyết đám Hồ nhân đối diện, hơn nữa không để thoát tên nào, điều này cần phí chút suy nghĩ.

Lâm Vãn Vinh cũng lo lắng ở điểm này. Hắn gật đầu than:

- Hồ đại ca nói không sai, những người này nếu chạy thoát một tên thì phí sạch cả công lao. Làm sao để có thể tiêu diệt toàn bộ bọn chúng trong một thời gian ngắn, đó là vấn đề khó khăn nhất.

Hai người bọn họ cau mày trầm tư, Cao Tù nhìn hồ nước đối diện doanh trướng của Hồ nhân, đột nhiên hỏi:

- Lão Hồ, bọn Đột Quyết này có biết bơi không?

Câu hỏi chẳng có đầu đuôi này làm Hồ Bất Quy ngẩn ra. Hắn cười đáp:

- Hồ nhân một năm bốn mùa đều không tắm rửa, sợ nhất là nước. Cao huynh đệ, ngươi có cao chiêu gì vậy?

- Cao chiêu à, còn chưa đáng nói đâu.

Cao Tù cười hắc hắc, từ trong lòng ngực lấy ra một gói giấy lớn. Vuốt ve một cách đầy yêu thích, mặt cười dâm đãng:

- ... nhớ tới thủ đoạn trước đây Lâm huynh đệ dùng, đúng là làm chấn động đất trời, tinh diệu vô cùng.

Lâm Vãn Vinh mắt chớp chớp, mừng rỡ reo lên:

- Ôi chao, Cao đại ca, không ngờ huynh mang cả những bảo bối này theo. Tiểu đệ bội phục vô cùng.

- Đương nhiên phải thế rồi.

Cao Tù nói hùng hồn:

- Những bảo bối này thật đúng là thuốc tốt cần có khi rời nhà hành tẩu giang hồ. Khẳng định là Lâm huynh đệ mang theo bên người cũng không ít hơn ta đâu, hắc hắc!

Lâm Vãn Vinh mặt mày hơn hớn, tự móc ra một gói gấy, đúng là so với thứ trên tay Cao Tù còn to hơn rất nhiều:

- Hổ thẹn, hổ thẹn, không ngờ bị Cao đại ca bóc trần tại chỗ. Huynh cũng biết đấy, đệ toàn phải dựa vào nó để đối phó với các lão bà trong nhà. Khi hành tẩu giang hồ, đệ có thể vẫn đứng sừng sững, trừ một thân công phu tuyệt thế ra, công lao lớn nhất chính là nó. Ôi, thứ tốt như vậy thật không nỡ dùng!

Hai người đều cười gian hiểm khiến Hồ Bất Quy ngơ ngẩn, hắn nhìn chăm chú vào gói giấy hồi lâu, tỏ vẻ không hiểu rồi hỏi:

- Cao huynh đệ, đây rốt cuộc là thứ gì mà ngươi coi nó như bảo bối vậy?

- Đương nhiên là bảo bối rồi! Lão Hồ ngươi đừng nên xem thường gói giấy này, nó chính là sủng vật của các thiếu hiệp, ác mộng của các hiệp nữ, là bảo bối ngàn vàng khó mua đấy!

Cao Tùv vẻ mặt nghiêm túc, chậm rãi mở gói giấy ra, bên trong lại là mấy chục gói nhỏ:

- Nhìn thấy chưa, cái này gọi là "Đại Phật Côn", cái này gọi là "Quan Âm Thoát Y Sam", còn có cái này là Mông Hãn dược thượng hạng. Đều là hàng thật giá thật, phân lượng đầy đủ. Ở kinh thành, nếu không có người quen trong cửa hiệu tốt thì ngươi không mua nổi đâu.

Hồ Bất Quy nghe được thì mồ hôi đầm đìa, nhìn Lâm Vãn Vinh hỏi:

- Tướng quân, thứ ở trong tay ngài chẳng lẽ cũng là dâm dược?

- Coi Hồ đại ca nói kìa, huynh còn không biết ta là người thế nào sao? Mua dâm dược ư, đó là là việc chỉ những kẻ hèn kém mới làm.

Lâm Vãn Vinh mặt nghiêm trang nói:

- Thứ ở trong tay ta chính là tình thú trong khuê phòng để những người nghiêm túc dùng. Huynh nhìn cái này, nó gọi là Đại Lực Kim Cương hoàn... tên nghêm túc như vậy kia mà. Có cùng nguồn gốc với Đại Lực Kim Cương chỉ đấy! Một viên nho nhỏ thế này thôi mà tác dụng đã đủ ngang với hai túi trên tay Cao đại ca đây, mỗi đêm chỉ cần dùng một chút, hiệu quả vừa cao, lại được lâu nữa, tất cả phiền não được giải quyết. Còn có cái này, cọi là "Hoan Lạc Liệt Phụ ngâm", mặc dù cái tên có hơi thô bỉ một chút nhưng tác dụng càng kinh khủng hơn. Ăn nó rồi, mặc kệ là liệt phụ hay trinh nữ, cho dù ngươi là ngựa hoang sói cái cũng sẽ trở về với tự nhiên, mỗi đêm đều ca hát hoan lạc. Hai thứ này không biết mang tới lạc thú cùng niềm tin cho bao nhiêu hảo hán, so với chúng thì mấy thứ Mông Hãn dược, Tả Hãn dược gì gì đó còn lại... á, ta không tiện giới thiệu cho huynh.

Xem ra những thứ dâm dược này của Lâm đại nhân so với đồ của lão Cao còn lợi hại hơn, Hồ Bất Quy mồ hôi như tắm, hồi lâu sau mới thận trọng hỏi:

- Tướng quân, Cao huynh đệ, các người muốn dùng những thứ thuốc thần kỳ trong tay đi đối phó với Hồ nhân?

Lâm Vãn Vinh gật đầu thở dai:

- Ta cũng đâu có muốn chứ, thứ đồ tốt như vậy, ta còn chưa kịp tìm mấy vị thiên kim tiểu thư, hoàng hoa khuê nữ dùng thử mà đã làm lợi cho Hồ nhân rồi, đúng là đáng ghét. Nhưng vì an uy quốc gia của Đại Hoa ta, ngay cả tính mạng trong trắng này ta còn chẳng để ý, nói chi tới chút thuốc. Mặc kệ là Mông Hãn dược hay Tả Hãn dược, cứ cho Hồ nhân thưởng thức toàn bộ, để bọn chúng biết sự lợi hại của Đại Hoa ta.

Lâm tướng quân ngôn từ nghiêm chỉnh, chính khí ngời ngời, hào khí ngút trời làm Hồ Bất Quy đầy kính phục, hắn do dự hồi lâu, cuối cùng mở miệng nói:

- Tướng quân vì Đại Hoa ta mà hi sinh như vậy thật đáng kính nể. Những những thứ này tuy là thuốc tốt, song phải dùng như thế nào? Chúng ta làm sao để quân lính trong doanh trại của người Đột Quyết sử dụng mà thần không biết quỷ không hay, không để bọn chúng phát giác chứ?

Thấy Cao Tù cười vô cùng dâm dật như sớm đã có tính toán, Lâm Vãn Vinh nói:

- Cao đại ca, hay là để huynh tới giải thích cẩm nang diệu kế đi.

Không ngờ lão Cao ta cũng có một ngày làm quân sư, Cao Tù hưng phấn tới mức mặt đỏ bừng, chì vào mặt hồ rộng đằng xa, cười hắc hắc nói:

- Muốn tiếp cận Hồ nhân một cách vô thanh vô tức? Đơn giản thôi, đây chẳng phải là một con đường thiên nhiên đó sao?

Hồ Bất Quy nhìn hồ nước như nối liền với trời xanh, liền choàng tỉnh:

- Cao huynh đệ, ý của người là chúng ta bơi tới?

Cao Tù làm ra vẻ gật đầu:

- Huynh đệ trong quân của chúng ta, rất nhiều người đều đến từ Vi Sơn hồ và vùng Giang Chiết, nhiều người giỏi thủy tính. Có thể chọn tám trăm tới hơn một ngàn người, ẩn trong nước rồi lẳng lặng bơi tới bên doanh trại của Hồ nhân. Sau đó lại chọn những người nhanh nhẹn giỏi giang lẻn vào doanh trại của bọn chúng, cho Mông Hãn dược, xuân dược tất cả đổ hết vào thức ăn của bọn chúng. Hắc hắc, uống phải Mông Hãn dược còn may, chứ chẳng may phải cái số chó, uống phải xuân dược... lão Hồ ngươi hẳn là cũng biết thế nào chứ, nơi này không có nữ nhân, tới lúc đó người Đột Quyết sẽ háo như điên, mặc kệ có biết bơi hay không, đều sẽ nhảy vào hồ. Huynh đệ dưới hồ của chúng ta, có thể hưởng thành quả có sẵn rồi! Tới thời cơ chín muồi, tám ngàn huynh đệ nổi trống xông lên, toàn quân giết tới, vậy Hồ nhân chẳng phải sẽ được giải quyết triệt để sao?

Quả nhiên là ác độc, Hồ Bất Quy hít một hơi khí lạnh, trong quân của người Hồ không có nữ nhân, mấy trăm người đồng thời trúng xuân dược, như vậy sẽ thành cảnh tượng gì đây? Chỉ nghĩ thôi đã thấy đáng trông đợi rồi!

Kế này của Cao Tù nghe qua tuy buồn cười nhưng không phải là phóng tên không có đích. Lội nước lẻn vào, âm thầm hạ độc, từ xưa tới nay chiến dịch như vậy không biết có bao nhiêu rồi, lão Cao chỉ là khôn khéo học theo rồi áp dụng mà thôi.

- Vậy cứ quyết định thế đi.

Lâm Vãn Vinh hắc một tiếng:

- Hồ đại ca lập tức đi chọn các huynh đệ giỏi thủy tính. Còn về người lẻn vào bỏ thuốc cần phải linh hoạt, trí dũng song toàn, một việc không phiền hai người, cứ mời Cao đại ca tự mình ra tay, dù sao kinh nghiệm dùng thuốc của huynh đã được thực nghiệm qua trên người rất nhiều nữ hiệp rồi.

- Lâm huynh đệ nói đi đâu thế?

Cao Tù cười ngượng ngập:

- Ta thường lấy đức phục người, tình cảm là chính, thuốc chỉ là phụ thôi.

Da mặt của lão Cao này sắp bằng được ta rồi, Lâm Vãn Vinh cười phá lên, khoái trá vỗ vai hắn.

Hồ Bất Quy trầm tư thật lâu rồi lắc đầu:

- Hầy, có chỗ hở! Cao huynh đệ, kế sách của người chỉ sợ sẽ thất bại.

- Vì sao?

Cao Tù tức thì trở nên khẩn trương, khó khăn lắm mới nghĩ ra được kế, đừng có bị người ta phủ quyết dễ dàng, nếu không cái mặt thớt này còn đặt vào đâu nữa.

- Cao huynh đệ, kế dùng thuốc này rất tốt...

Hồ Bất Quy nhìn cười nói:

- ...nếu trong trại của Hồ nhân không có gái, vậy thì đại sự có thể thành. Nhưng ta đột nhiên nhớ tới một chuyện, chỉ sợ sẽ làm hỏng kế của ngươi... ở đó không có nữ nhân, nhưng ngựa cái lại có mấy nghìn thớt đó!

Lão Hồ đúng là cầm thú, không lên tiếng thì thôi, cất tiếng một cái là oanh động. Ba người đưa mặt nhìn nhau, trầm mặc một lát rồi phá ra cười như điên dại.

Ánh trăng khuyết trên trời đêm bị mấy đám mây đen che kuất, ánh bạc mờ ảo chiếu khắp thảo nguyên đại mạc, lạnh lẽo vô cùng. Trước cửa lều của người Đột Quyết đã đốt lửa lên, mấy cái nồi lớn bốc khói nghi ngút, cũng không biết là đang ninh cái gì, hương thơm thoang thoảng tràn khắp thảo nguyên.

Mấy trăm khuôn mặt đen xì chậm rãi di động trong hồ nước giống như những cành củi khô nổi lềnh bềnh, không thể nhìn rõ. Được thượng thiên giúp đỡ, đêm nay trên thảo nguyên gió thổi từ nam qua bắc, bớt cho các tướng sĩ rất nhiều sức lực. Trên mặt hồ lạnh như băng nhưng ở dưới nước lại ấm áp, mấy trăm người bơi gần nửa canh giờ mà cũng chỉ hơi mệt.

- Lâm đại ca, danh hiệu của huynh đúng là "hổ lớn trên đất bằng, rồng nhỏ trong nước sâu" sao?

Thấy Lâm tướng quân bơi rất ung dung, khi thì như chó chạy lúc thì ngửa mặt lên, lúc lại như bướm vờn, từng đám bọt nước trược qua người hắn, Lý Vũ Lăng cố gắng lắm mới miễn cưỡng theo kịp hắn, thở gấp từng hơi lớn.

Lâm Vãn Vinh gật đầu:

- Còn giả được sao? Mọi người đều biết ta chưa từng nói dối. Ấy, tiểu Lý tử, đệ học bơi của ai vậy, y như là chó chạy thế?

Cái này thật chẳng phải khen ngợi gì, Lý Vũ Lăng tuy nhỏ tuổi nhưng thủy tính đã không tầm thường, có thể theo sau Lâm Vãn Vinh, không có công phu thật sự không thể làm được. Chẳng trách trước khi xuất phát hắn liều cái mạng nhỏ cũng muốn chui vào đội ngũ vượt sông. Ngược lại, Cao Tù trước khi xuống nước thì hùng hùng hổ hổ, không ngờ lại khiến Lâm Vãn Vinh nhìn trố mắt. Lão Cao xuống nước giẫy như chó, thật thảm không chịu được, mông thiếu chút nữa chọc lên trời. May mà võ công hắn cao cường, tư thế tuy bất nhã nhưng cũng không bị rớt khỏi đội.

Chưa từng nói dối? Ta nhổ vào! Lý Vũ Lăng lờ đi câu phía sau của hắn, cười hắc hắc:

- Chỉ là bơi thôi mà, khi ở kinh thành không ai có thể vượt qua đệ. Có sông lớn hồ nhỏ nào ở trong kinh thành mà đệ chưa từng bơi qua? Rằm tháng riêng năm này khi huynh tiến kinh thấy đệ, thì đệ vừa mới bơi xong đó.

Bốc phét, tiểu tử nhà ngươi bơi vào mùa đông à? Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc, lắc đầu không thèm để ý.

- Đúng rồi Lâm địa ca, còn nhớ hoa đăng mà huynh nhìn thấy trên sông vào nguyên tiêu không?

Lý Vũ Lăng nhìn hắn đầy thần bí:

- Hắc hắc, huynh có biết là ai thả nó không?

Vừa nhắc tới làm Lâm Vãn Vinh nhớ lại, vị tiểu thư nhà nào đề thơ trên đèn nữ thần, tới nay vẫn còn chưa biết.

- Sao? Chẳng lẽ đệ biết à?

Lâm Vãn Vinh ngạc nhiên hổi.

- Nghe đệ nói này Lâm đại ca, sao huynh lại ngốc như vậy?

Lý Vũ Lăng cười hắc hắc:

- Huynh không thử nghĩ xem, trong kinh có được mầy người tài tình, khéo tay như thế?

- Là Từ tiểu thư!

Lâm Vãn Vinh giật mình hiểu ra. Trong lòng nổi lên cảm giác kỳ quái, hóa ra ngày đầu tiên ta tới kinh thành đã nhìn thấy hoa đăng của Từ Chỉ Tình, chỉ là ta mù mờ không biết mà thôi. Chuyện trong cõi đời thật là kỳ diệu.

Lý Vũ Lăng nói tiếp:

- Còn có điều khiến huynh kinh ngạc hơn. Đệ nói cho huynh biết nhé, khi huynh móc cái đèn đó lên, Từ cô cô ở trong đám người đã nhìn thấy, và ghi nhớ khuôn mặt của huynh...

- Cái gì?

Lâm Vãn Vinh há hốc mồm không ngậm lại nổi, thiếu chút nữa thì sặc nước:

- Nói như vậy thì Từ tiểu thư đã biết ta từ trước rồi? Ai dà, việc trốn mưa trong Ngọa Phật tự chẳng lẽ là nàng sắp đặt? Hóa ra là nàng ta nhìn trộm ta, đáng ghét là lại còn bắn ta...

Lý Vũ Lăng cười hì hì:

- Điều này thì đệ không biết, đợi khi nào huynh trở về thì đi hòi Từ cô cô nhé.

Hóa ra là nha đầu này có âm mưu lớn, lại còn giấu ta quá lâu. Nhớ tới khuôn mặt đẫm lệ của Từ tiểu thư trước khi lên đường, Lâm Vãn Vinh thấy lòng ấm áp.

- Chú ý, giảm bớt tốc độ.

Chỉ còn cách bên bờ không tới trăm trượng nữa. Lều trại và đống lửa của người Đột Quyết đều đã có thể thấy rõ ràng, loáng thoáng thấy mấy tên lính đi lại. Lâm Vãn Vinh tâm trạng mơ màng, nhỏ giọng truyền lệnh ra đằng sau.

Mấy trăm người liền ngừng bơi, dựa theo sức gió từ từ di chuyển về phía trước. Càng lúc càng tới gần lều trại của Hồ nhân. Tình hình trong trại cuối cùng đã nhìn rõ ràng, người Đột Quyết hiển nhiên nằm mơ cũng không ngờ tới lính Đại Hoa sẽ xuất hiện, từ bên bờ hồ này tiến đến. Lều của bọn chúng dựng ngay bên hồ, ba mặt khác đều có lính canh qua lại tuần tra, chỉ duy nhất phía dựa vào hồ này là buông lỏng nhất, gần như chỉ phái một người để ý.

Cách bờ hồ không xa có mấy đống lửa bừng bừng, dùng que lớn bắc nồi, hương thơm tỏa khắp, chẳng biết là đang nấu cái gì. Xa hơn nữa, là chuồng ngựa tạm thời dùng gỗ lớn dựng nên, mấy vạn thớt ngựa lớn Đột Quyết chạy vòng bên trong. Mấy trăm người đảo quanh đám chiến mã, hình như là đang đếm số lượng.

Tiến dần tới gần, ánh lửa chiếu đỏ cả một mảng hồ, có thể thấy rõ khuôn mặt của đám lính qua lại tuần tra bên hồ.

- Im lặng!

Lâm Vãn Vinh xua tay, nín thở, mấy trăm người trong nước lập tức ngừng di động.

Lý Vũ Lăng bơi đến bên cạnh hắn, nhỏ giọng nói:

- Lâm đại ca, đệ đếm rồi, tổng cộng có hơn năm trăm Hồ nhân, không tới sáu trăm.

Con số này về cơ bản giống với khảo sát của Lâm Vãn Vinh, hắn gật gật đầu, kéo Cao Tù hỏi:

- Cao đại ca, có nhìn thấy tên lính canh đang đi lại kia không? Chúng ta hiện giờ chỉ cách hắn chừng năm mươi thước, muốn giải quyết hắn không một tiếng động, huynh nắm chắc mấy phần?

- Mười phần!

Cao Tù đáp đầy tự tin.

- Được!

Lâm Vãn Vinh khẽ hô một tiếng:

- Lý Vũ Lăng, ngươi dẫn hai huynh đệ giỏi thủy tính theo yểm hộ Cao đại ca. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được để lính canh phát giác.

Hồ nhân đã ở ngay trước mắt rồi, chuyện kích thích như vậy chưa bao giờ được làm, Lý Vũ Lăng hưng phấn đáp lời, tìm hai binh sĩ thủy tính tốt rồi kéo Cao Tù từ từ lặn xuống.

Tên lính canh Đột Quyết kia đang ngồi trên một tảng đá, tay cầm một miếng thịt lớn nhồm nhoàm nhai nuốt. Hắn nằm mơ cũng chả ngờ ngay dưới mí mắt mình lại có kỳ binh Đại Hoa ẩn núp.

Ba mươi trượng, hai mươi trượng, mười trượng, thấy đám Lỹ Vũ Lăng từng bước tới gần, tất cả mọi người đều bất giác nín thở. Lâm Vãn Vinh miết chặt nắm đấm, nhìn khúc tre đang bơi tới, trái tim đập nhanh dần.

Cái đầu của Lý Vũ Lăng từ từ nhô lên đầu tiên, giống như một cái hồ lô trôi bập bềnh. Khi hắn đang muốn di động thì xảy ra đột biết, tên lính canh Đột Quyết đột nhiên đứng lên, đảo mắt về phía mặt hồ.

Bị phát hiện rồi sao? Trên đầu Lâm Vãn Vinh mồ hôi tuôn đầm đìa, nắm chặt đao, chuẩn bị vừa chiến đấu vừa bỏ chạy, tiếng bước chân nặng nề như nện vào trong lòng mỗi người. Tất cả tướng sĩ tim như nghẹn tới cổ họng, nắm chặt đao ở dưới nước, chuẩn bị chiến đấu bất kỳ lúc nào.

Cái đầu của Lý Vũ Lăng vừa chìm vào nước, tên Đột Quyết kia liền bước tới, cởi quần ra, tiếng nước xè xè ập vào mặt.

Con mẹ nó, Lâm Vãn Vinh thở phào, vừa bực mình lại buồn cười.

Đồ súc vật man rợ, đạo đức bại hoại, không có lương tâm, Lâm Vãn Vinh đem tất cả những từ ngữ ác độc trong lòng nghĩ ra tặng cho tên Đột Quyết kia, nhưng thế nào cũng không làm lắng lửa giận xuống được. Quá mất thẩm mỹ rồi, lại tè bậy lên mặt hồ trong xanh thế này, phá hỏng khung cảnh không nói, lại còn coi lão tử là cái nhà vệ sinh, việc này mà còn nhịn được thì còn việc gì không nhịn được nữa.

Hồ Bất Quy nghiến răng căm hận:

- Con mẹ nó, cái thứ đồ chơi nhỏ như vậy mà cũng dám bày ra trước mặt lão tử à? Đợi lát nữa ta bảo lão Cao cắt trứng của hắn.

Tên Đột Quyết kia sau khi tè xong, thở một hơi thoải mái rồi quay lại cầm lấy miếng thịt dê tiếp tục ăn.

Đồ không biết vệ sinh, Lâm Vãn Vinh tức giận chửi, Cao Tù ở phía trước đã không còn nhịn nổi nữa, y từ từ nổi lên mặt nước, nhắm chuẩn vị trí của tên Đột Quyết. Ào một tiếng, thân hình hắn như một đại ngư vọt ra mặt nước, nhanh chóng tiếp cận tên lính canh như làn gió, bổ mạnh một chưởng vào ngay gáy của hắn.

Tên lính không kịp kêu tiếng nào gục ngay xuống, Lý Vũ Lăng và hai huynh đệ ở phía trước nhanh chóng nhảy lên mặt nước, nấp sau tảng đá lớn.

Pha hành động này vừa nhanh nhẹn lại gọn gàng, phần lớn Hồ nhân đều tập trung tinh thần đếm rõ số chiến mã, bọn chúng yên tâm nhất là phía mặt hồ này, chỉ sắp đặt cảnh giới ở mấy phương hướng khác, nào nghĩ tới trên hồ vốn an toàn nhất lại xảy ra biến cố.

Trừ tiếng đếm số chiến mã của Hồ nhân ở đằng xa thì không nghe thấy tiếng gì khác thường nữa. Cao Tù lấy y phục của tên lính canh kia mặc bừa lên người. Thân thể hắn khôi vĩ, mặt có râu quái nón, lại lấy mũ lông ở dưới đất đội vào, sau đó kéo xụp xuống, nhìn từ xa giống y hệt một người Đột Quyết.

Cao Tù thuận lợi lên bờ, xem như lấy được công đầu, mấy trăm người trong nước lặng lẽ bơi tới gần bờ.

Lão Cao đứng lên, hung hăng dẫm lên miếng thịt dê mà tên lính kia ăn còn sót lại. Thấy chưa đủ, lại còn nhổ lên vài bãi nước bọt, sau đó nhặt khối thịt lên, rảo bước tới phía mấy cái nồi đang bốc khói nghi ngút.

- Mông Trát，hoắc lạp do nê kỷ ti nhĩ lục khản gia？

Tên Hồ nhân ở phía xa thấy Cao Tù loạng choạng đi đến chiếc nổi, liền cười lên tiếng gọi.

Lão Cao không biết nói tiếng Đột Quyết, Lâm Vãn Vinh trở nên khẩn trương, vội hỏi Hồ Bất Quy:

- Hồ đại ca, tên Đột Quyết kia kêu cái gì vậy?

Hồ Bất Quy giao chiến với Hồ nhân nhiều năm, đã thành thục tiếng Đột Quyết, trả lời:

- Hắn hỏi "Mông Trát, chân dê và nữ nhân của ngươi cái nào ngon hơn?"

-Trung tạp mạ mục ni thảo thủ!

Đúng lúc Lâm Vãn Vinh lo lắng thì Cao Tù lớn tiếng đáp, hắn kêu cái gì Lâm Vãn Vinh không biết. Nhưng những Hồ nhân ở đằng xa lại cười rộ lên, ngay cả Hồ Bất Quý cũng mừng tới lác mắt khen:

- Không tệ, câu Đột Quyết này của Cao huynh đệ luyện rất thành thục.

Lâm Vãn Vinh há hốc mồm:

- Hồ đại ca, lão Cao nói chính là tiếng Đột Quyết à?

Hồ Bất Quy gật đầu:

- Mấy ngày nay Cao huynh đệ theo mạt tướng học một câu này, y luyện thành thạo như Hồ nhân rồi.

Hóa ra là lão Cao hiếu học như vậy, Lâm Vãn Vinh lấy làm lạ:

- Câu đó nghĩa là gì?

- Cái này, không dễ phiên dịch lắm.

Hồ Bất Quy mặt có chút lung túng, nhỏ giọng nói:

- Là ân cần hỏi thăm mẫu thân của Hồ nhân.

Lâm Vãn Vinh cười phá lên.

Trong lúc bọn hắn còn đang nói chuyện thì Cao Tù đã đi tới bên chiếc nồi lớn, bỏ cả miếng thịt lẫn thuốc vào trong nồi, dùng kình lực quấy lên, nghênh ngang lượn quanh mấy vòng rồi mới chậm rãi trở về vị trí canh gác.

Phía bên kia mấy tê Đột Quyết đếm chiến mã xong, từng đám lần lượt trở về bên đống lửa, lấy thịt ở trong nồi ngoạm từng miếng lớn, có tên còn lôi túi rượu ra, hơi rượu nồng nặc tràn khắp cả doanh trại. Mấy trăm nhân mã cứ vô tư ăn uống nhồm nhoàm, Cao Tù nhìn thấy thì mừng rỡ, vội đưa tay ra dấu với Lâm Vãn Vinh.

Người Đột Quyết nốc rượu tới nửa canh giờ mới dần dần tản đi, Lâm Vãn Vinh đợi tin tức tới mất kiên nhẫn, sao còn chưa thấy động tĩnh gì? Thuốc tốt như thế chẳng lẽ là hết hạn sử dụng rồi? Biết thế ta thử công hiệu của nó trước.

Đang đợi tới sốt cả ruột, một người Đột Quyết từ trong chiếc lều gần bên hồ chạy ào ra, râu mép vểnh lên, khuôn mặt đỏ bừng, kêu gào ầm ỹ, dùng sức cào cấu lên ngực, ngay cả Cao Tù cũng giật bắn mình.

Hồ nhân kia nhìn thấy Cao Tù, cũng mặc kệ hắn là đực hay là cái nhào ngay tới, đè Cao Tù lên mặt đất, lấy mặt xoa loạn cả lên. Hồ nhân này sức mạnh rất lớn, Cao Tù mặt đã trắng bệnh, đá văng hắn ra, kêu ô a mấy tiếng, chỉ về phái hồ:

- Nước, nước, ở kia có...!

Người Đột Quyết kia đầu óc đã u mê, sớm đã chẳng còn nhận ra nổi tiếng Hoa hay tiếng Hồ, nhìn thấy hồ nước rộng trước mắt liền ào một tiếng nhào xuống.

Cao Tù còn chưa kịp thở ra đã thấy trong chiếc lều đằng sau liên tiếp nhào ra mấy chục Hồ nhân, tên nào tên nấy hai mặt đỏ rực, như điên như cuồng, thấy người là vớ lấy.

- Mẹ ơi!

Hóa ra một đám người ăn xuân dược có hậu quả thế này, lão Cao sợ tai hai chân nhũn cả ra, vội lao ùm xuống nước.

Nước có thể hạ hỏa, mấy Hồ nhân còn chút tỉnh táo thấy động tác của Cao Tù tức thì tỉnh ra, cuống cuồng theo hắn nhảy vào hồ nước. Hồ nhân ở đằng sau thấy sao học vậy, nhất thời mấy trăm người liên tiếp ùm ùm nhảy loạn vào trong hồ.

- Ài, dùng thứ thuộc này, đúng là quá bất nhân.

Lâm Vãn Vinh lắc đầu, tám trăm dũng sĩ như giao long, đem đám lính Đột Quyết đè xuống dưới nước.

- Dữ na hóa đại quỷ lai đô!

Trong túp lều ở chính giữa chợt có một người Đột Quyết to khỏe lao ra, mã đao trong tay vung lên, lớn tiếng kêu gào.

Hồ Bất Quy phiên dịch:

- Tên này giống như là đầu lĩnh. Hắn nói, kỵ binh Đại Hoa tập kích!

Lâm Vãn Vinh cười ha hả, thình lình từ dưới nước lao lên, xông lên đầu tiên kêu lớn:

- Lão tử không phải là kỵ binh, lão tử là lính trần. Các huynh đệ, cho người Đột Quyết thấy sự mạnh mẽ của chúng ta... xông lên!

- Giết!!!

Mấy trăm quân sĩ nấp đằng sau hắn ào ào nhảy lên mặt nước, thân trên để trần, giơ cao chiến đao, tinh thần ai ai cũng phấn chấn, giết vào doanh trại địch như một trận gió.

Hai quân vừa thấy mặt nhau, tiếng đao kiếm leng keng chạm nhau vang lên bên tai không ngớt. Cao Tù và Lý Vũ Lăng xông lên đầu tiên, hai người vung đao chém xuống, xọat xoạt chém liền mấy tên Đột Quyết, máu tươi tung tóe, sát khí đằng đằng.

Hồ nhân trong doanh vốn chỉ có năm sáu trăm người, trong đó còn có hơn nửa là ăn phải thuốc mê, thuốc nhuận tràng và xuân dược, thần trí nửa tình nửa mê, sức chiến đấu chẳng được nổi ba thành, sao có thể là đối thủ của tướng sĩ Đại Hoa như hung thần ác sát lao tới. Chỉ một đợt tấn công đã làm cho đội hình chiến đấu được tổ chức vội vã của chúng tán loạn, mấy trăm người Đột Quyết đầu một nơi thân một nẻo, máu tươi nhuộm đỏ cả hồ nước.

Người Đột Quyết yếu ớt nhận đòn như thế, tướng sĩ Đại Hoa chưa từng thấy, dường như bao nhiêu lửa giận đều phát tiết ở thời khắc này, mấy trăm dũng sĩ mặt hưng phấn đỏ bừng, gầm lên dũng mãnh lao tới như sấm sét, đao chém thương đâm, trong nháy mắt đã tới gần lều trung tâm của người Đột Quyết.

Tên đầu lĩnh Hồ nhân kia đứng trước lều, gầm rống lí la lí lô như điên, mã đao trong tay múa lên những vầng trắng sáng lóa, dẫn năm sáu chục tên thủ hạ sót lại liều chết kháng cự.

- Khóa lập hộ tân đỗ dát!

Chẳng biết tên Hồ dẫn đầu kia nói cái gì, trong lều ở đối diện chợt lao ra hai gã Đột Quyết, thân mình như hổ, tóc trên đầu buông xõa, múa mã đao như điên, lùi về phía chuồng ngựa.

Hồ Bất Quy vội kêu lên:

- Bọn chúng muốn chạy! Các huynh đệ, giết, đừng để một tên nào chạy thoát.

Mấy trăm tướng sĩ dũng khí bạo phát, tụ họp thành một dòng lũ mãnh liệt lao tới mấy chục tên còn lại chém giết. Hồ Bất Quy gầm lên như hổ, vung đao chém văng đầu gã Hồ nhân bên cạnh rồi rảo bước tiến tới chuồng ngựa để truy cản.

Hai tên Hồ nhân có thân hình to khỏe lùi vào chuồng, xoay người nhảy lên mình ngựa rồi hối hả giật cương. Tuấn mã hí dài, muốn tung vó lao đi.

- Viu！ viu！

Trong tiếng gió rít, hai mũi tên như sao băng bay thẳng tới yết hầu của hai gã Hồ nhân ở trên ngựa.

- A!!! a!!! a!!!...

Tiếng kêu dài thảm thiết vang lên, hai mũi tên cắm vào cuống họng của hai tên Đột Quyết, cả hai mắt trợn lên rồi ngã phịch xuống ngựa, nơi cổ máu cũng chưa kịp trào ra.

- Bắn tên giỏi lắm!

Lâm Vãn Vinh cười dài.

- Xông lên, giết chết bọn Đột Quyết.

Tám nghìn tướng sĩ ở vòng ngoài gào rú như chó sói, ầm ầm trào vào như một trận hồng thủy, vây tròn quanh những tên Đột Quyết còn lại, vô số thanh đao sáng loáng chém lên người bọn chúng.

Sự hung hãn của người Đột Quyết quả nhiên là danh bất hư truyền, thấy không còn hi vọng sống nữa, hơn năm ngươi tên ở lều trung tâm dột nhiên đều gầm lên, giống như sói hoang gọi bạn tình, hai mắt đỏ rực xông ra ngoài.

- Vì ngàn vạn đồng bào đã chết của ta, các huynh đệ, giết...

Lý Vũ Lăng kêu lên một tiếng, mắt trợn tròn, sắc mặt tím tái, mấy trăm tướng sĩ vây thành hình tròn, vô số tiếng trường thương đâm tới xoạt xoạt.

- Ự...

Trong tiếng kêu thảm, chiến trường đột nhiên lặng như tờ, thời gian như ngừng trôi. Thân thể của hơn năm mươi gã Hồ nhân bị mấy nghìn trường thương xuyên qua, đâm thành tổ ong. Bọn chúng vùng vẫy, mắt mở lớn, khóe miệng chảy máu tươi ròng ròng, mặc cho trường thương đâm xuyên qua người, vẫn liều mạng nhao lên. Keng, keng chiến đao rung lên mấy cái, rồi theo nhau rơi xuống đất.

Đám tướng sĩ nghiến chặt răng, thở phì phò, bọn họ đem toàn bộ sức lực tập trung vào trường thương, trong mắt không có chút thương sót nào. Vô số khuôn mặt người thân, chiến hữu, huynh đệ đã chết từ từ hiện ra hiện ra trước mắt, bùng lên sát khí trong lòng tất cả mọi người.

- Phì...

Lý Vũ Lăng mặt hiện lên hung quang, nhổ một ngụm máu rồi nhanh chóng rút trường thương lại, một thi thể Đột Quyết đổ gục trước mắt y, máu tung bốn phía.

- Cha ơi....

Lý Vũ Lăng chợt gào lên một tiếng kinh thiên, trường thương trong tay rơi xuống đất, quỳ gục xuống khóc rống lên:

- Con đã báo thù cho cha rồi! Cha, cha có nhìn thấy không?

Tiếng khóc của y làm vành mắt tất cả đều đỏ lên, cảnh này đã miêu tả tình cảnh li tán của vô số con dân Đại Hoa ở biên quan.

- Tiểu Lý tử, đứng lên đi.

Lâm Vãn Vinh thở dài đỡ y lên:

- Cha của đệ là anh hùng hảo hán của Đại Hoa ta, vô số tướng sĩ kính ngưỡng yêu quý ông, đệ phải ưỡn thẳng người lên.

Lý Vũ Lăng gật đầu, lặng lặng lau nước mắt đứng lên, mặt trở nên cứng cỏi, Cao Tù ôm vai hắn nhỏ giọng an ủi.

- Bẩm báo tướng quân, trận chiến này tiêu diệt được năm trăm sáu mươi kỵ binh Đột Quyết, bắt sống hai mươi người, bắt được chín nghìn bảy trăm sáu mươi sáu con chiến mã. Quân ta chết trận mười tám huynh đệ, bị thương ba mươi người.

Hồ Bất Quy sau khi dẫn người dọn dẹp chiến trường, tới bên Lâm Vãn Vinh nhỏ giọng bẩm báo.

Thế này xem như là một lần đại thắng rồi, không chỉ bắt được vô số chiến mã, quan trọng hơn là đám kỳ binh đơn độc đã có chỗ đứng chân, cách đồn lũy Ba Ngạn Hạo Đặc của Hồ nhân chỉ trong gang tấc nữa thôi.

Trong mắt Lâm Vãn Vinh lóe tinh quang:

- Hồ đại ca, huynh xác định hành tung của chúng ta không bị tiết lộ chứ?

Hồ Bất Quy nghiêm mặt nói:

- Người hộ tống chiến mã của Đột Quyết tổng cộng có năm trăm tám mươi người, tất cả đã ở đây không kẻ nào chạy thoát. Cho dù Hồ nhân có con mắt thông thiên cũng chẳng thể lường được thiết kỵ của Đại Hoa ta có thể vòng qua sự phong tỏa của chúng, thâm nhập sâu vào trong đại thảo nguyên.

Lâm Vãn Vinh hài lòng gật đầu, ánh mắt khẽ lướt qua bốn phía. Trong bóng đêm thâm trầm, vết máu trên mặt đất đã biến thành mực đen, trong các căn lều lắc lư, mấy trăm tướng sĩ đang chôn thi thể người Đột Quyết. Rạng đông ngày mai, hồ nước trong xanh sẽ khôi phục sự thanh bình, không ai có thể nghĩ tới mấy canh giờ trước nơi này đã trải qua một trận huyết chiến. Còn ở Ba Ngạn Hạo Đặc ngoài bảy mươi dặm kia sẽ xảy ra điều gì đây? Lâm Vãn Vinh lắc đầu thở dài.

Hồ Bất Quy đột nhiên nhớ tới việc gì đó, cười nói:

- Còn có một việc nữa mà suýt quên mất, gã đầu lĩnh Hồ nhân bị chúng ta bắt sống. Tướng quân, ngài có muốn đi xem không?

- Ồ? Chính là tên đầu lĩnh dẫn đầu người Đột Quyết à?

Lâm Vãn Vinh tức thì hứng thú:

- Đi xem nào, đi xem nào, tiện thể luyện tập thêm tiếng Đột Quyết mà ta mới học.

Hồ Bất Quy ngạc nhiên không thôi, Lâm tướng quân ngày bận trăm công, học được tiếng Đột Quyết từ khi nào? Nhưng thấy tướng quân rất hứng trí, hắn tự nhiên sẽ không hỏi thêm.

Còn chưa tới gần căn lều giam giữ tên đầu lĩnh thì đã nghe bên trong truyền ra những tiếng lí la lí lô, tiếng gầm như sấm động, Lâm Vãn Vinh hỏi:

- Hồ đại ca, hắn đang nói gì vậy, huynh phiên dịch đi.

Hồ Bất Quy cười bối rối:

- Cái này không dễ nghe lắm, hay là không phiên dịch nữa.

- Tưởng ta nghe không hiểu sao?

Lâm Vãn Vinh mặt xầm lại, bước vào trong lều đá mạnh một cái lên mông người Đột Quyết kia, quát hắn:

- Tiếng Đột Quyết lão tử cũng biết nói.... Trung tạp mạ mục ni thảo thủ!

Té ra là cái câu này, Hồ Bất Quy không nhịn nổi cười.

Tên Đột Quyết bị bắt này mũi ưng mắt hõm, tuy bị dây thừng trói chặt tay chân nhưng dáng vẻ vẫn hung hãn. Lâm Vãn Vinh vừa tới chẳng thèm lý lẽ gì đã đá hắn lăn xuống đất. Gã Đột Quyết lấy hết sức chống người thẳng lên, kêu gào ầm ĩ.

- Ngươi, biết ta?

Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc, dùng cái thứ tiếng Đột Quyết tự nghĩ ra, trong tay không biết lôi đâu ra một thanh trủy thủ sắc bén, trước tiên dùng tranh trủy thù sát vài cái lên mũi gã đầu lĩnh, sau đó từ từ vòng qua trước mắt hắn, tiếng đao xoàn xoạt khiến Hồ Bất Quy nhìn thấy cũng hoa cả mắt.

Một nam nhân Đại Hoa cởi trần, toàn thân nhuốm máu như hung thân ác sát đứng ở trước mặt, gã đầu lĩnh trước tiên là ngẩn ra, tiếp đó phẫn nổ gầm lên.

- Mẹ nó, ngay cả tiếng người cũng chả biết nói...

Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc, chủy thù trong tay đâm sâu vào trong miệng hắn, gã đầu lĩnh la hoảng lên, vội vàng há to miệng, mặt đầy giận dữ nhưng không dám nói gì.

- Nhìn đi, ta đã nói trước rồi, đối xử với người Đột Quyết phải dựa vào đao.

Lâm Vãn Vinh dương dương đắc ý, trủy thù trong tay lại chọc vào trong bao:

- Hồ đại ca, huynh tới phiên dịch. Hỏi xem hắn tên là gì? Có chức vụ gì trong người Đột Quyết.

Dịch câu đó ra, tên Đột Quyết xì xà xì xồ một trận, thần sắc cực kỳ kiêu ngạo, Hồ Bất Quy nói:

- Hắn nói hắn tên Thịnh Đan, là dũng sĩ thủ hạ của hữu vương Đồ Tác Tá.

- Tên của người Đột Quyết thật kỳ quái, lúc thì Toa Cáp (Tên 1 loại trò chơi dùng bài), lúc thì Sanh Đản (Đẻ trứng).

Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Hỏi Đản huynh xem, nơi này cách Ba Ngạn Hạo Đặc bao xa?

Sau khi Hồ Bất Quy phiên dịch ra, Thịnh Đan tựa hồ ý thức được điều gì đó, sắc mặt hắn đại biến, gầm lên phẫn nộ.

Hồ Bất Quy dịch:

- Hắn nói người Đại Hoa chúng ta chỉ biết đánh lén, đâm sau lưng người, thật sự ti bỉ vô sỉ!

- Ai nói chúng ta chỉ biết đánh lén sau lưng?

Lâm Vãn Vinh cười lạnh, giơ chân đạp lên mặt Thịnh Đan:

- Nhìn rõ chưa, lão tử còn biết đánh lén trước mặt.

Thịnh Đan bị hắn đạp lên mặt, chân tay bị trói run lên, gầm gừ lên tục. Hồ Bất Quy nói:

- Hắn nói, với danh nghĩa của dũng sĩ thảo nguyên. Hắn muốn quyết chiến với tướng quân.

- Quyết đấu? Hay lắm!

Lâm Vãn Vinh cười hô hố:

- Hồ đại ca, trói chân tay hắn lại, phái thêm một nghìn huynh đệ, để hắn ra ngoài quyết đầu.

Hồ Bất Quy dịch thẳng lời đó ra, Thịnh Đan đỏ mặt phẫn nộ, kêu loạn cả lên, Hồ Bất Quy không tiện phiên dịch. Lâm Vãn Vinh nói:

- Tưởng lão tử không hiểu à? Lão từ cũng biết tiếng Đột Quyết... trung tạp mạ mục ni thảo thủ!

Câu Đột Quyết này của Lâm huynh đệ càng ngày càng thành thục rồi, Hồ Bất Quy cười phá lên.

- Dũng sĩ Đột Quyết? Mạnh miệng quá nhỉ?

Lâm Vãn Vinh cười lớn:

- Hồ đại ca, huynh nói cho hắn, gần đây ta say mê văn tự Đột Quyết, thích nhất là viết thư cho tiểu tình nhân Đột Quyết của ta, nhưng hiện giờ tình thế không ổn. Phong thư kia rất có thể không may đã rơi vào tay Đồ Tác Tá. Đương nhiên, ta cũng không viết gì phức tạp lắm, chỉ là tình cờ khen ngợi một vị dũng sĩ nào đó thủ hạ hữu vương với tiểu mỹ nhân. Hắn với Đại Hoa ta qua lại rất tốt, lại thần không biết quỷ không hay dẫn kỵ binh Đại Hoa vào thảo nguyên, làm người ta cảm động hơn nữa là hắn còn đem hơn năm trăm huynh đệ của mình làm lễ ra mắt với ta, lại hữu nghị tặng cho một vạn thớt chiến mã. Hắn đúng là bằng hữu tốt nhất của Đại Hoa ta, nhân dân Đại Hoa suốt đời đều nhớ kỹ ân tình của hắn. Ừm ừm, ta tìm lúc nào rảnh rỗi đưa tơ lụa vào đầy lều của hắn là được rồi! Ài, không biết là hữu vương các hạ sẽ phong thưởng cho vị dũng sĩ này thế nào đây.

Hồ Bất Quy phiên dịch lại, còn chưa nói song, dũng sĩ Thịnh Đan đã biến sắc, đập đầu xuống đất gầm lên không ngừng.

- Vu cáo, ngươi vu cáo trắng trợn! Người Đại Hoa âm hiểm vô sỉ, hèn hạ xảo trá!

Lần này chẳng cần lão Hồ phiên dịch, Lâm Vãn Vinh cũng có thể hiểu hắn nói cái gì?

- Sao lại là vu cáo chứ?

Lâm Vãn Vinh cười vỗ vai Thịnh Đan:

- Yên tâm đi, ta biết người Đột Quyết các ngươi là dân tộc rất tự tôn, thà chết chứ không muốn làm Hồ gian cho vạn người thóa mạ! Một khi tộc nhân của người biết ngươi và Đại Hoa qua lại, mặc kệ là thật hay giả, bọn họ nhất định chửi rủa ngươi, tới lúc đó thanh danh của ngươi, của tông tộc ngươi sẽ bị hủy hoàn tòan. Cho nên, khi viết thư cho tiểu tình nhân ta sẽ không nhắc tới tên của ngươi, như vậy Hữu vương các hạ sẽ không biết lão huynh là nội ứng do chúng ta phái tới nằm vùng ở vương đình. Ôi chao, Sinh Đản huynh, ta thật sự suy nghĩ cho huynh đấy, huynh không cần nhìn ta cảm kích như thế, phải biết ta là người được xưng là thiện lương nhất Đại Hoa, chẳng phải là hư danh đâu!

- A... A...

Dũng sĩ Đột Quyết phẫn nộ gầm lên như sói tru, cổ họng như muốn phun ra máu, hai mắt đỏ rực nhìn chằm chằm Lâm Vãn Vinh, hận không thể xé thịt uống máu hắn.

Lâm VãnVinh nhìn ra bên ngoài, ngáp dài lẩm bẩm:

- Trời chẳng còn sớm nữa, phải về viết thư thôi, bằng không cục cưng của ta sẽ lo lắng. Sinh Đản huynh, huynh cứ yên tâm đi, ta sẽ không viết tên huynh đâu, sẽ chẳng ai biết việc huynh làm cả.

Hắn bước ra bên ngoài, Thịnh Đan giống như một con hùng sư phẫn nộ, tóc tai dựng đứng lên, hai mắt đỏ như phun ra máu. Hắn gầm gào hồi lâu rồi cuối cùng cũng yếu ớt gục đầu xuống.

- Lâm huynh đệ, Thịnh Đan khai rồi, hắn khai rồi!

Hồ Bất Quy lao ra ngoài lều, hưng phất kêu lên.

- Có thế mà đã khai rồi?

Lâm Vãn Vinh lắc đầu, nhìn tờ giấy vừa vẽ xong hai người một trên một dưới, mặt đầy thất vọng:

- Ta khó khăn lắm mới hạ quyết tâm vẽ một bức tranh liên hoàn giáo dục sinh lý, sao hắn đã khai sớm thế? Thật chẳng có cốt khí!