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KAPITEL FÜNFZEHN:
EINSAME TAGE

       Der Sommer war, genau wie Weihnachten, ein Fluch für Aurora.

Es war keine Überraschung, dass ihr Sommer darin bestand, an einer Reihe von gesellschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen, die manche Leute gerne besucht hätten. Meistens blieb sie in ihrem Zimmer oder verkehrte mit der höchsten Zaubererschicht der Welt. Doch in diesem Sommer waren ihre Großeltern so versessen darauf, sie zu verheiraten, dass sie sie zwangen, an über dreißig gesellschaftlichen Gartenveranstaltungen teilzunehmen. Wie erwartet, spielte Aurora die Rolle und tat so, als würde sie diese entwürdigenden Vorstellungsrunden genießen.

Das letzte, was sie gehört hatte, war, dass Hermine im Haus der Weasleys blieb. Harry war auch für ein paar Wochen dort gewesen und sie vermisste ihn sehr. Sie vermisste sie beide sehr. Einer der Gründe, warum sie die beiden vermisste, war, dass sie seit Beginn des dritten Schuljahres geplant hatten, zur Quidditch-Weltmeisterschaft zu fahren. Sie dachte, dass sie vielleicht hingehen könnte, da sie den Wünschen ihrer Großeltern nachkam, aber die sagten sofort nein, als sie fragte. Darauf hatte sie sich das ganze dritte Schuljahr über gefreut und war sehr enttäuscht, dass sie nein sagten.

(Natürlich war es zu erwarten, aber das hielt sie nicht davon ab, enttäuscht zu sein, dass sie nicht mitgehen konnte).

Sie versuchte sogar, sich für einen Tag wegzuschleichen, nur um sich mit Hermine, Ron und Harry zu treffen, aber sie wurde erwischt. Die Folgen taten tagelang weh, aber in diesem Moment vermisste sie ihre Freunde so sehr, dass es ihr egal war. Außerdem versuchte sie mehr als ein Dutzend Mal, sich mit Luke zu treffen, aber ihre Großeltern ließen sich nicht erweichen. Das letzte, was sie von Luke gehört hatte, war, dass er einen Job in einem Muggelgeschäft hatte und in seine Kollegin, ein Mädchen namens Estella, verknallt war.

Estella, dachte Aurora, die Glückliche.

Draußen vor dem Herrenhaus der Aleksanders legte sich Aurora auf die Sonnenliege am Pool, der noch nie benutzt worden war. Für England überraschend schien tatsächlich einmal die Sonne, und sie nutzte die Gelegenheit, um für einen Tag nach draußen zu gehen. Sie hatte ihren ganzen Sommer eingesperrt in der Villa verbracht — zum Französisch üben, lernen, sich mit dummen Jungs treffen, von denen ihre Großeltern glaubten, sie wären geeignet, sie zu heiraten — und im Grunde nichts getan, worauf sie Lust hatte.

Wie jeden Sommer zuvor auch.

Sie fragte sich, was Hermine, Ron und Harry in diesem Moment taten, wenn man bedachte, dass sie alle zusammen waren. Glückspilze, sagte die eifersüchtige Stimme in ihrem Hinterkopf, den Sommer gemeinsam zu verbringen, wäre für sie wie ein Wunsch aus der Flasche gewesen. Sie hätte alles getan, um auch nur ein paar Stunden mit jemandem zu verbringen, den sie wirklich treffen wollte. Auch wenn sie es manchmal nicht zeigte, waren sie ihr alle sehr wichtig.

„Das ist verdammt noch mal nicht fair", erklärte sie und nahm ihre Brille ab.

Gegenüber von ihr setzte sich Draco auf eine der Liegen.

„Was ist denn jetzt dein Problem?" grunzte er und nahm den Tagespropheten von seinem Gesicht weg, mit dem er seine Augen vor der Sonne geschützt hatte. Als sie zu ihm hinüberschaute, sah sie, dass seine Bemühungen, sich nicht zu verbrennen, nicht gefruchtet hatten — seine Nase war knallrot. „Ich glaube, ich hab noch nie jemanden so sehr jammern hören wie dich."

„Die Quidditch-Weltmeisterschaft", erklärte sie schnell und er rollte augenblicklich mit den Augen. Den ganzen Sommer über hörte er sie sich darüber beschweren. Er hörte all ihre Beschwerden. In Anbetracht der Tatsache, dass sie jedes Mal, wenn ihre Großeltern nach Frankreich reisten, im Malfoy Manor gewesen war, hatte sie beschlossen, ihn zu zwingen, sich all ihre Probleme anzuhören. „Ich möchte wirklich gehen. So sehr wollte ich noch nie in meinem Leben irgendwohin gehen!"

„Das hast du auch über das Muggelkonzert gesagt, das du und Murphy besuchen wolltet."

Ihre Lippen verzogen sich zu einem Stirnrunzeln. Sie hätte wirklich gerne diese Muggelband gesehen, von der Luke ihr immer erzählt hatte. Sie erinnerte sich daran, wie sehr er sich darauf gefreut hatte. Seine großen braunen Augen hatten vor Freude gestrahlt. Er hätte seine Ängste für einen Abend beiseite geschoben und wäre mit ihr gegangen, aber ihre Großeltern hatten es nicht erlaubt. Sie wollte schon immer in die Muggelwelt gehen und die verschiedenen Arten von Musik erkunden.

„Sein Name ist Luke", korrigierte sie ihn. „Hör auf mit dem Nachnamen-Bullshit."

„Ich will doch nicht mal hier sein", spie Draco verärgert aus. Er warf einen Blick hinter sich auf die Veranda, wo ihre Familienmitglieder speisten. „Ich bin nicht für dich verantwortlich und ich helfe dir auch nicht, zur Quidditch-Weltmeisterschaft zu fahren, deine Großeltern machen mir Angst—"

Aurora warf einen Blick auf ihre Arme, die zu bräunen begannen, bevor sie auf die Füße sprang und zum Pool hinüberging, wo sie sich an den Rand setzte. „Bitte, sie werden auf dich hören. Sie denken, du hast einen guten Einfluss auf mich."

„Es ist nicht meine Schuld, dass man dir nicht vertrauen kann und du so verantwortungslos bist, dass du einen Babysitter brauchst."

„Ich brauche keinen Babysitter."

„Offensichtlich schon."

(Offensichtlich hatte Draco Malfoy die Einsamkeit des Mädchens den ganzen Sommer über nicht bemerkt, oder vielleicht hatte er sie bemerkt, aber nichts dazu gesagt.)

Aurora stieß ein weiteres Stöhnen aus und warf ihren Kopf zurück. Sie brauchte keinen Babysitter, aber ihre Großeltern meinten, sie bräuchte einen. Ihr Verhalten in diesem Sommer war "inakzeptabel", nachdem sie versucht hatte, sich wegzuschleichen und sich mit ihren Freunden zu treffen. Sie drohten ihr sogar und zogen in Erwägung, sie nach Beauxbatons in Frankreich zu schicken, weshalb sie sich nicht mehr wegschlich. Die Vorstellung, an eine andere Schule versetzt zu werden, war schrecklich. Es ging ihr absolut gut, wo sie war, sie hatte die perfekte Position in Hogwarts. Der Gedanke, neue Freunde finden zu müssen, war schon beim Gedanken daran lästig.

Dieser Sommer war so schlimm geworden, dass sie, obwohl sie es nicht zugeben wollte, es sogar genoss, in Dracos Gesellschaft zu sein.

So schlimm war es also.

Ihre Einsamkeit war nicht das einzige Problem, das sie in diesem Sommer hatte. Ihre Großeltern hatten die Illusion, dass ihr Vater — sie hasste es, ihn so zu nennen — sie im Laufe des Sommers kontaktieren und versuchen würde, sie zu sich zu holen. Das war ein weiterer Grund, warum Draco dazu gebracht wurde, alle Briefe, die sie bekam, durchzulesen. Jeden einzelnen. Aurora dachte, ihre Großeltern hätten es sarkastisch gemeint, aber sie meinten es ernst. Sie dachten tatsächlich, Sirius würde ihr einen Brief schicken.

Sirius und Kontakt zu ihr aufnehmen? Warum sollte er das tun? Als ob, erinnerte sie sich argumentieren. Er wollte sie ermorden und hatte ihre Mutter getötet. Wenn überhaupt, so dachte sie, würden ihre Großeltern die Idee begrüßen: Es würde sie ihnen vom Hals schaffen. Außerdem hatte man ihn nicht mehr gesehen, seit er im dritten Jahr das Schloss betreten hatte, oder war es Hogsmeade? Aurora konnte sich nicht mehr genau erinnern, weil sie dem Tagespropheten keine Beachtung geschenkt hatte.

Wegen ihm wurden Harrys Eltern getötet. Ihr bester Freund. Ein Junge, der ihr sehr ans Herz gewachsen war. Harry hätte es verdient gehabt, seine Eltern kennen zu lernen, nach allem, was ihm widerfahren war. Der arme Kerl musste bei seiner Tante und seinem Onkel in der Muggelwelt leben.

Während ihres dritten Schuljahres schrieb der Tagesprophet fast jede Woche irgendeinen Artikel darüber, dass sie wie ihr Vater enden würde, dass sie verrückt werden und alle in Hogwarts ermorden würde. Manche Leute glaubten das tatsächlich.

„Weißt du was? Wenn dein Vater nach Askaban kommt, werde ich es dir nicht vorwerfen, also pass auf deine große Klappe auf."

Draco sah finster drein und Aurora grinste zurück. Sie erhob sich von ihrem Platz und schlenderte an ihm vorbei. Sie behielt ihre Großeltern in der Ferne im Auge und kniff die Augen zusammen, als sie sah, dass diese sie nicht ansahen. Rotandia, Menuta, Narcissa und Lucius saßen alle auf der Veranda und ließen sich von den Hauselfen kleine Teller mit Essen bringen.

„Ich bitte dich nur darum, dorthin zu gehen." Aurora deutete zu ihnen hinüber. „Und ihnen zu sagen, dass ich mit den Parkinsons zur Quidditch-Weltmeisterschaft fahre und dass du auf mich aufpassen wirst. Sag ihnen, dass ich bis zum Ende des Sommers bei ihr wohne."

Draco las weiter den Tagespropheten, mit dem er seine Augen abschirmte, und hob eine Augenbraue, sah aber nicht zu ihr auf. „Warum bei Parkinson?"

„Pansy hat Angst vor mir und würde lügen, wenn man sie danach fragt, also..." Sie unterbrach sich mit einem Achselzucken. Es stimmte, dass sie und Pansy sich hassten, und seit ihrem Streit im ersten Jahr — Pansy nannte Luke hässlich und Aurora schlug sie, was ihr das erste Nachsitzen überhaupt einbrachte — hatte Pansy eine Heidenangst vor ihr. Nach einem Moment fügte sie hinzu: „Außerdem steht sie auf dich, ich bin mir ziemlich sicher, dass sie nicht einmal mit der Wimper zuckt, wenn du sie fragst."

„Nein, tut sie nicht."

„Igitt, stehst du auch auf sie? " Sie deutete auf sein rotes Gesicht und ein entsetztes Keuchen entwich ihren Lippen. „Ich hoffe, das ist nur der Sonnenbrand, aber wenn du es tust, wäre das widerlich."

„Was ist dein Problem mit Pansy?" Draco seufzte. „Du beklagst dich ständig über meine Abneigung gegen Potter, weil er dein "Freund" ist, aber gleichzeitig ziehst du über Pansy her—"

„Sie ist ein Miststück." Sie unterbrach sich und rümpfte die Nase. Sie sah ihn an. „Es braucht ein Miststück, um eins zu erkennen, schätze ich."

„Stehst du in letzter Zeit auf Potter oder Murphy?", erwiderte Draco und wandte seinen Blick endlich von der Zeitung ab, um ihrem verblüfften Gesichtsausdruck entgegenzusehen. „Ich weiß nicht, was ekliger wäre, wenn ich all die Briefe von den beiden in diesem Sommer lese. Ihre Verliebtheit in dich ist ungefähr so eklig wie die Erkältung, die ich im zweiten Schuljahr hatte."

Ihr Mund öffnete und schloss sich schnell, und sie verengte die Augen bei seinem grinsenden Gesichtsausdruck. Sie hasste die Vorstellung, dass sie nicht einfach mit zwei Jungen befreundet sein konnte, ohne dass alle dachten, sie oder die beiden würden füreinander schwärmen. Vor allem bei Harry, denn Luke war so unsicher mit sich selbst. Sie hatte das ganze letzte Jahr damit verbracht, die Leute davon zu überzeugen, wie sehr sie und Harry die Gesellschaft des anderen nur als Freunde mochten — Angelia, die Zwillinge, Luke manchmal, Neville und Dean machten auch immer dumme Bemerkungen.

Sie genoss die Gesellschaft von Harry mehr als die von Hermine und Ron, und das gab sie auch offen zu. Ihre Persönlichkeiten waren sich ähnlich, vielleicht war das etwas Schlechtes, wer weiß, und sie verbrachte mehr Zeit mit ihm allein als mit den anderen beiden, aber das bedeutete nicht, dass sie ihn gern hatte.

Sie hatte keine romantischen Gefühle für Harry Potter, er war ihr Freund.

„Spoiler-Alarm, ich hatte schon immer eine Schwäche für Rotschöpfe, ich stehe eigentlich nur auf Ron", war alles, was sie antwortete, bevor sie wegging.

„Wie auch immer, ich riskiere trotzdem nicht meinen Kopf für dich", seufzte Draco und starrte Aurora eindringlich an.

„Ach komm schon, die werden denken, wenn ich mit Pansy hingehe, hilft mir das, meinen Platz in der Gesellschaft einzunehmen und dass ich "richtige" Freunde finde." Sie ging zu den Hecken hinüber und pflückte einen Strauß Pfingstrosen, den sie an ihre Brust hielt, und dachte daran, wie Luke ihr im dritten Jahr einen Strauß davon geschenkt hatte. „Sie werden mich nicht gehen lassen, wenn du sie nicht überzeugen kannst."

Der weißhaarige Junge schüttelte den Kopf und sein Haar fiel leicht zur Seite. Sie fand, er sollte sich die Haare schneiden lassen. „Wie dumm kannst du sein? Du willst, dass ich ihnen direkt ins Gesicht lüge? Auf dich wartet eine Zelle in Askaban, wenn du so weiterredest."

„Schätze, dann werd ich wohl wie mein Vater enden", murmelte sie vor sich hin, bevor sie ihre Stimme laut erhob und sagte: „Gut, dann mach ich es eben selbst. Ich muss dich warnen: Dass du nicht einmal für mich gefragt hast, hat mich ziemlich wütend gemacht. Leider muss ich meine Wut in diesem Jahr wohl an einigen meiner unbeliebtesten Slytherin-Schüler auslassen."

Draco kniff die Augen zusammen. „Du würdest doch nicht..."

„Oh, ich habe schon eine ganze Kiste mit Drachenmist in meinem Zimmer versteckt. Versuch es doch."

Dracos finsterer Gesichtsausdruck war nichts im Vergleich zu dem eisigen Blick, den Aurora aufsetzte.

„Du weißt, dass meine Mutter an die Unschuld deines Vaters geglaubt hat und sich deswegen mit meinem Vater heftig gestritten hat. Sie behauptete, er hätte nie versucht, dir oder deiner Mutter etwas anzutun, sie sagte, er würde sich mehr um euch beide kümmern als um jeden anderen", informierte Draco sie, um das Thema zu wechseln. Ihr Gesicht erstarrte bei diesen Worten. „Sie hat sogar geglaubt, dass er unschuldig ist, hat gesagt, dass er vielleicht ein Blutsverräter war, aber er hätte nie Magnolia oder—"

Bei der Erwähnung des Namens ihrer Mutter aus dem Mund des Jungen und seinen Worten über ihren Vater schnappte sie sich sofort den Tagespropheten und schlug ihm damit so heftig wie möglich auf den Kopf.

„Erwähn mir gegenüber nie wieder einen der beiden!" schrie Aurora ihn an und war froh, dass ihre Großeltern einen Schweigezauber über sie gelegt hatten, damit sie das Geschrei von Draco nicht hören konnten. „Du bist ein Lügner, und wenn du noch einmal den Namen meiner Mum erwähnst, werde ich—"

„Gut, gut", stöhnte Draco und versuchte, sein Haar zu ordnen, indem er eine Hand auf seinen Kopf legte. Es war entweder ein Sonnenbrand oder der harte Aufprall der Zeitung, aber er war knallrot und klebte unter seinem weißen Haar. „Ich werde darüber nachdenken." 

Ihre Augen wurden hoffnungsvoll. „Wirklich?"

„Nein. Das war ein Scherz."

Sie wollte wieder nach der Zeitung greifen, aber er schnappte sie sich schnell. Das musste an den Sucherfähigkeiten liegen, die er und Harry gemeinsam hatten. Das war eine Sache, die sie an Harry liebte und hasste. Er war in der Lage, Dinge aufzufangen, bevor sie fielen, wie ihre Zaubertränke in Snapes Unterricht, ihre Getränke in der Großen Halle und sogar einmal sie selbst, aber in anderen Momenten hasste sie es, dass er, wenn sie nach etwas griff, um ihn zu schlagen, so schnell nach ihrer Hand oder dem Gegenstand griff und sie davon abhielt, es zu tun. Als Harry in ihren Gedanken auftauchte, war sie für eine Minute weggetreten.

Sie stand vor ihm, ein hämisches Grinsen auf dem Gesicht, als sie sagte: „Wenn du sie nicht für mich fragst, werde ich dir das Leben so schwer machen. Du wirst es wirklich bereuen."

„Jaah, was wirst du tun?"

Aurora zuckte nur mit den Schultern und schlenderte zu dem Platz neben ihm hinüber. Er beobachtete sie verärgert. Sie schlug die Beine übereinander und legte die Hände ineinander verschränkt auf ihren Schoß. „Als Erstes werde ich ganz Hogwarts erzählen, dass du bis zu deinem dreizehnten Lebensjahr mit einem Nachtlicht schlafen musstest, weil du dachtest, Dracula würde dich holen kommen. Ich werde deinem Haus in den nächsten vier Jahren nichts als Ärger bereiten, und zu guter Letzt werde ich mit Nott ausgehen."

Theodore Nott war die einzige Person in Slytherin, abgesehen von Blaise gelegentlich, dessen Gesellschaft Draco tatsächlich zu genießen schien. Die beiden waren gute Freunde. Nott unterdrückte ein großes Interesse an Aurora, seit sie sich im ersten Jahr auf dem Malfoy-Ball kennengelernt hatten. Letztes Jahr hatten sie ein paar Mal geknutscht und sie fand ihn sehr verlockend. Nott war wie die anderen, nur dass Aurora fand, dass er eher dazu neigte, die Regeln zu brechen, als sie zu befolgen.

Wahrscheinlich mochte sie ihn gerade deshalb.

Sie hörten erst auf, als Draco erklärte, dass er sich unwohl fühlte, wenn Nott mit seiner Cousine ausging, und Aurora, die eine loyale Cousine war, beendete ihre Sache mit Nott.

„Du wirst nicht mit Nott ausgehen—"

„Ach, werd ich nicht?", fragte sie und schaute in den Himmel. „Vielleicht geh ich nicht nur mit ihm aus, vielleicht vögele ich ihn stattdessen—"

„Hör auf damit!" schrie Draco sie an und rümpfte bei ihren Worten die Nase. „Merlin, du bist manchmal so plump."

„Danke."

Als er nicht antwortete, stieß sie ein Grunzen aus, schlug mit der Hand auf den Tisch und stand auf. Sie atmete zittrig aus, bevor sie zur Veranda hinüberging. Sie warf der kleinen Hauselfe einen Blick zu, als sie an ihr vorbeiging, bevor sie die Veranda betrat. Sie blieb hinter den anderen stehen, als sie über etwas lachten. Ihre Hände verschränkten sich ineinander und sie untersuchte ihre Nägel, während sie darauf wartete, dass sie aufhörten.

„Gibt es etwas, das du möchtest?" Menuta drehte sich schließlich zu ihr um, seine blauen Augen wurden bitter. Alle Anzeichen von Lachen verschwanden aus ihren Gesichtern. „Oder willst du die nächsten Stunden einfach nur hier rumlungern?"

„Das Quidditch-Turnier ist morgen", sagte sie nach ein paar Augenblicken. Sie hob ihren Blick vom Boden und musterte alle Gesichter, und nach einem Moment fügt sie hinzu: „Ich würde es wirklich begrüßen, wenn ich gehen könnte. Ich habe alles getan, was ihr verlangt habt, ich habe mich mit den Verehrern getroffen—"

„Und obwohl sie dich alle angehimmelt haben, hast du bei keinem von ihnen auch nur mit der Wimper gezuckt", unterbrach ihre Großmutter sie.

„Die waren in ihren Zwanzigern, ich bin vierzehn", sagte sie laut und murmelte dann: „Außerdem können sie ihre Hände nicht bei sich behalten."

Narcissa warf dem Mädchen einen mitleidigen Blick zu.

„Du solltest dankbar sein, dass überhaupt jemand in Erwägung zieht, Hand an dich zu legen, nachdem du so viel Schaden angerichtet hast", kommentierte ihr Großvater und sie widerstand dem Drang, sich vorzubeugen und ihm ins Gesicht zu schlagen. „Ein beschämendes Kind."

„Also ist das ein... Nein?"

„Mit der Weasley-Familie? Und Potter?" rief ihre Großmutter mit vor Belustigung geweiteten Augen aus. „Ich dachte, du hättest aus deinen früheren Taten gelernt, nein. Ich habe gesehen, wie dieser Potter-Junge dich letztes Jahr vor dem Bahnhof angeschaut hat. Du hast diese Familie schon genug enttäuscht, um dich mit jemandem wie ihm einzulassen. Das ekelt mich an."

Als ihre Großmutter den Blick sah, den Harry ihr am Ende des letzten Schuljahres zuwarf, erklärte sie, dass Harry etwas bei ihr versuchen würde. Eine weitere auf der Liste. Sie rümpfte die Nase.

„Wir werden jemanden für dich aussuchen", fügte ihr Großvater hinzu.

„Ich weiß", erwiderte sie und starrte geradeaus. Sie spürte die Blicke der anderen auf sich, und der Vorwurf ärgerte sie. Sie dachte an Harry Potter und widerstand dem Drang, zu lachen. Nicht, weil sie die Vorstellung amüsant fand, sondern weil sie sich daran erinnerte, wie unbeholfen er in der Nähe von Mädchen war. „Er ist nur ein Freund."

„Deine Auswahl an Kameraden amüsiert mich", erwiderte ihr Großvater.

„Na dann", erwiderte sie.

Jedes Mal, wenn jemand so etwas über sie und Harry sagte, fühlte sie sich unwohl, fehl am Platz und hatte ein mulmiges Gefühl. Warum fragte das nie jemand über Ron? Warum war es immer Harry? Es war einfach eine so merkwürdige Anschuldigung. Alle schienen zu glauben, dass zwischen den beiden etwas lief.

Aber wenn sie an die Person dachte, die sie am liebsten sehen würde, war es Harry. Das Schlimmste daran war die Tatsache, dass sie nicht erklären konnte, warum.

„Vater und ich werden auch anwesend sein", sagte Dracos Stimme hinter ihr, der nun neben ihr stand. „Wenn du willst, kann ich ein Auge auf sie haben. Sie wird bei den Parkinsons sitzen. Ich werde dafür sorgen."

„Ach Malfoy", unterbrach Rotandia ihn, „Ich würde sie nicht meinem schlimmsten Feind wünschen."

Danke, dachte sie.

„Es wäre wirklich in Ordnung", meinte Narcissa und ihr Blick huschte von Aurora zu ihren Großeltern hinüber. „Ehrlich. Ihr zwei habt euch eine Nacht ohne sie verdient. Wir werden sie für die Tage nehmen. Sie können auf sie aufpassen."

Beide zögerten, doch Rotandia entschloss sich zu nicken. Und auch Menuta nickte langsam.

„Kannst du dich nicht glücklich schätzen, wenigstens einen Cousin zu haben, der dich nicht verachtet?" spottete Menuta.

„Hach ja", antwortete sie sarkastisch. „Ich hab so ein Glück."

Sobald die beiden Cousins außer Sichtweite sind, blickte das grauäugige Mädchen zu Draco hinüber. Obwohl der Junge behauptet hatte, seine jüngere Cousine zu hassen, schien er ihr in Zeiten, in denen sie es brauchte, beizustehen.

„Danke", grinste sie und wollte ihn umarmen. Draco wich schnell zurück und warf ihr einen Blick zu. Sie hob ihre Hände.

„Verwechsle das nicht mit Freundschaft."

„Oh Draco, am Ende lieben mich doch alle. Es ist unmöglich, es nicht zu tun."

Vielleicht würde das Wiedersehen mit ihren Freunden sie für den schrecklichen Sommer entschädigen, den sie erlebt hatte.

✦✧✦

       Am frühen Morgen vor dem Haus der Weasleys schlenderten Harry Potter, Hermine Granger und Ron Weasley durch den kleinen Wald neben dem Weasley-Fuchsbau, um an ihrem Ziel anzukommen. Die drei hatten Mühe, den Berg von Taschen zu tragen, den Mr. Weasley ihnen auftrug. Die Sonne schien auf sie herab, als sie durch den Wald liefen.

Sie waren mit den Diggorys verabredet.

Harry folgte Ron und Hermine, obwohl er in seinen eigenen Gedanken versunken war.

Nachdem er den ganzen Sommer nichts von einem gewissen schwarzhaarigen Mädchen gehört hatte, fand er es noch beunruhigender, als wenn er nichts von Ron und Hermine hörte. Er vermisste seine Freunde. Alle seine Freunde.

Aurora war seine Freundin, glaubte er, deshalb hatte er sie so sehr vermisst.

Vielleicht hatte Mrs. Weasley recht, dass seine Gefühle für Aurora nur eine "Schwärmerei" waren. Vielleicht dachte er nur, er sei in sie verknallt, weil sie sich als Freunde so nahe waren. Das war durchaus möglich. Vielleicht dachte er das auch nur, weil sie immer so aufgeschlossen zu ihm war. Harry wusste nicht, was er für sie empfand: Vielleicht war es einfach nur Zuneigung, vielleicht bewunderte er sie nur, weil sie so war wie sie war, vielleicht mochte er sie einfach nur als Freundin.

Aber in diesem Sommer dachte er darüber nach, wie es wohl wäre, nicht ihr Freund sein zu müssen.

Harrys Gedanken über sie wurden unterbrochen, als Hermine anfing, über B.ELFE.R zu sprechen, eine Organisation, die sie im Namen der misshandelten Hauselfen gegründet hatte. Ron stieß ein kleines spöttisches Schnauben aus, was zu einem Streit zwischen den beiden führte, der dann darin endete, dass er Kopfschmerzen wegen der beiden bekam.

„Dumm?", brüllte Hermine Ron über das Lachen der beiden Zwillinge hinweg an. „Ron, ich glaube kaum, dass du derjenige bist, der beurteilen kann, was dumm ist und was nicht. B.ELFE.R ist für alle Hauselfen. Es gibt ihnen die Möglichkeit zu entscheiden, was sie tun wollen, und das haben sie von vornherein verdient."

„Sie mögen es, so behandelt zu werden."

„Sie streiten sich in letzter Zeit oft, nicht wahr?", sagte eine Stimme zu seiner Linken.

Harry blickte zu Aurora. Es stimmte, Ron und Hermine stritten sich oft— „Sie streiten sich ständig. . . Aurora!"

Als er merkte, dass sie vor ihm stand, konnte er sie nicht einmal ansehen, weil Hermine sie umarmt hatte. Harry runzelte leicht die Stirn, als er spürte, wie ein Funke der Freude seinen Körper durchströmte.

Sie sah nicht mehr so aus wie vorher, allerdings glaubte er auch nicht, dass jemand im Laufe des Sommers noch hübscher werden konnte. Ihr Haar war jetzt länger und sie war größer geworden (obwohl er Merlin ein kurzes Dankeschön schickte, als er bemerkte, dass er immer noch größer war). Sie war viel schlanker geworden. Sie wirkte reifer und ihre Wangenknochen waren markanter geworden. Ihre Wimpern sahen länger aus und sein Blick wanderte hinunter zu ihrem Handgelenk, wo das Armband hing, das er ihr letztes Weihnachten geschenkt hatte.

„Ich hab dich auch vermisst, Hermine."

Harry war schnell zu ihr hinübergegangen und hatte seine Arme ausgestreckt, wobei er Ron aus dem Weg schob. Sie stieß einen überraschten Schrei aus, als sich seine Arme um ihre Taille legten, und in diesen wenigen Sekunden wollte er sie einfach nur festhalten. Sie umarmte ihn sofort wieder und er spürte, wie ihre Hände seinen Oberkörper umfassten, bevor ihre Fingerspitzen seinen Hals berührten. Sie stellte sich auf ihre Zehen, wie er bemerkte, als sie sich voneinander lösten.

Aurora lächelte ihn an, obwohl es außer Hermine niemandem auffiel. Ron umarmte sie schnell.

„Kleine Schwester!" dröhnte Ron und verwickelte sie in eine Umarmung, die sie mit „Großer Bruder!" erwiderte.

„Was machst du denn hier?" Hermine hatte das schwarzhaarige Mädchen schnell am Arm gepackt und zog sie weiter.

Harry rollte mit den Augen, als sie zusammen weitergingen. Ron grunzte, als sie ihnen folgen.

„Ja, ich dachte, du könntest nicht mitkommen?", erwähnte Fred von der Spitze der Reihe.

„Wie sich rausgestellt hat, bin ich eine erstaunliche Überredungskünstlerin!" brüllt Aurora zu ihm hoch.

Harry grinste sie an. „Es ist schön, dass du kommen konntest."

Ihre Augen flackerten zu seinen und sie lächelte ihn an. „Schön, hier zu sein, Jungs. Wohin gehen wir jetzt? Mrs. Weasley hat mir gerade gesagt, dass ich in den Wald gehen soll — ich dachte schon, ihr wurdet umgebracht."

Weniger als eine Stunde, nachdem Aurora zu ihnen gestoßen war, beobachtete sie, wie Harry, Hermine und Ron flüsternd aufeinander zu gingen und sich aneinander drängten.

So etwas passierte nie, normalerweise war sie einfach bei den Gesprächen dabei.

Es war keine Frage, aber sobald sie sich vom Fuchsbau entfernten, drängten sie sich alle zusammen und begannen zu sprechen. Sie dachte das Gleiche letztes Jahr, aber zum Glück hatte ihr Luke (Gott, wie sie ihn vermisste) versichert, dass sie falsch lag. Sie runzelte die Stirn.

Sie nahm einfach an, dass sie über die Schule oder etwas akademisch Langweiliges sprachen.

Denn seien wir mal ehrlich, dachte sie, so langweilig sind sie.

Fred rief aus: „Ich sag's dir, George. In diesem Stadium brauche ich einen Beschützer. Gestern bin ich fast gestorben, als ich Kürbissaft aus dem Kühlschrank holen wollte, und vorgestern hat mir die Katze in den Finger gebissen!"

„Fred, du brauchst keinen Beschützer." Aurora blickte zu dem größeren Jungen auf.

„Doch, brauch ich, Rory!"

„Nein, brauchst du nicht."

Fred beugte sich auf ihre Höhe hinunter und brachte sie dazu, stehen zu bleiben. Seine braunen Augen bohrten sich in ihre grauen. „Willst du mir etwa sagen, dass du nicht den Tod in meinen Augen siehst!"

Fred und Aurora sahen sich ein paar Sekunden lang in die Augen.

„Ich werd dich beschützen." Aurora unterbrach den Blickontakt, „Aber wenn du dich jetzt nicht bewegst, ist dein Tod bald da."

Fred und George grunzten, bevor sie weitergingen und Aurora neben Ginny zurückließen.

„Ginny Biene. Wie geht's dir denn? Aufgeregt wegen der Weltmeisterschaft?"

„Ich bin aufgeregt. Ich bin das erste Mal dabei." Ginny strahlte. „Ich dachte nicht, dass Mum mich lässt, aber als sie erfahren hat, dass du und Hermine mitfahren, hat sie ja gesagt, weil sie dich offenbar für eine gute Hexe hält. Fred und George haben mich diesen Sommer auch mehr für Quidditch trainiert."

„Ich bin mehr auf die Jungs gespannt, die ohne Hemd herumfliegen", murmelte Aurora, bevor sie hinzufügte: „Nur ein Scherz...nicht wirklich."

Harry, Hermine und Ron drehten sich alle um und sahen sie an.

Sie hob eine Augenbraue. Sie räusperte sich laut und erregte damit ihre Aufmerksamkeit. „Es tut mir leid? Habe ich etwas im Gesicht, außer meiner verdammten Genervtheit?"

Obwohl ihr Tonfall unbeschwert war, konnte sie sich des Gefühls nicht erwehren, etwas falsch gemacht zu haben, als sie ihre Worte mit Selbstvertrauen überlagerte.

In diesem Moment fiel ihr nichts ein, was sie falsch gemacht hätte.

Sie runzelte die Stirn, als ihr klar wurde, dass es daran lag, dass sie eifersüchtig auf sie waren. Jetzt ergab es einen Sinn.

„Nein, nein, dein Gesicht ist völlig in Ordnung!", winkte Hermine ab. „Schön wie immer!"

„Arthur! Das wurde aber auch Zeit!"

Eine Stimme aus der Ferne unterbrach den seltsamen Blick, den Aurora Hermine zuwarf. Stattdessen wanderte ihr Blick hinüber zu Cedric Diggory, einem außergewöhnlich talentierten Hufflepuff-Quidditchspieler aus dem sechsten Jahr.

Aurora musterte Cedric und seufzte: Er war nicht ihr Typ.

Allerdings sah er unglaublich gut aus.

„Das ist Amos Diggory, wir arbeiten zusammen im Ministerium." Arthur stellte den Mann vor, der fröhlich nickte. Ein alter Mann Anfang vierzig mit einer dicken Brille, die sein schmales Gesicht umrahmte.

„Harry Potter und Aurora Black", hauchte er, als sein Blick die beiden traf, die versuchten, an ihm vorbeizugehen, aber wie immer scheiterten.

Harry und Aurora stießen beide einen spontanen Seufzer aus. Das passierte jedes Mal—

Entweder etwas über die Augen von Harrys Mutter oder etwas über ihren Vater.

Amos sah auf sie herab. „Du siehst genau wie dein Vater aus, Harry. Und du bist deinem Vater auch sehr ähnlich, vor allem was die Augen angeht, wir haben uns in der Schule immer sehr gut verstanden. Es war in der Tat ein bisschen überraschend, als ich hörte, was er getan hat."

Ein Gefühl der Wut baute sich in ihrem Magen auf, während sie ihre Augen Richtung Boden verengte. Das war die zweite Person, die gesagt hatte, dass sie schockiert war, als sie von seinen Taten hörte.

Er war ein Verbrecher. Er hatte Menschen ermordet. Er war schuldig gesprochen worden. Und doch stand dieser Mann hier und schien überrascht zu sein.

„Naja, Anus, das ist doch Ihr Name, nicht wahr? Leider muss die Nachricht davon sehr schwer für Sie gewesen sein. Ich hoffe, es geht Ihnen gut, aber wenn Sie etwas brauchen, können Sie gerne einen langen Spaziergang über eine kurze Klippe machen."

Sie schenkte dem armen verwirrten Mann ein sarkastisches Lächeln, bevor sie auf dem Absatz kehrtmachte und zu Fred und George hinüberging, um Harry die Situation zu überlassen.

„Sie ist eigentlich ganz nett, sie ist nur manchmal mürrisch", schritt Harry unbeholfen ein und warf dem Mann einen Blick zu, bevor er rennend zu dem Mädchen aufschloss.