"They wanna block us from the truth
Because we're stronger when together
But I know, I know that I'm a bulletproof
We ain't gonna break under the pressure"

×××

Namjoon cligna des yeux plusieurs fois. L'ancien biologiste releva la tête vers moi, se détachant de la feuille de papier qu'il tenait.

- Ils ont trouvé un vaccin?

- Ils l'avaient déjà avant que le virus se répande. Ils comptaient l'utiliser tout de suite en l'intégrant à la composition d'autres vaccins obligatoires, faire disparaître les quelques citoyens déjà touchés et étouffer leur bourde avant même qu'elle ne soit rendue publique, mais les premiers mutants créés ont été rapidement médiatisés, tout s'est emballé plus vite que prévu et ils ne pouvaient pas se pointer avec une solution déjà toute prête, ça aurait été louche.

Namjoon reposa les yeux sur le dossier, les lèvres pincées. Il était tout aussi dégoûté que moi.

- S'ils avaient avoué leurs crimes et offert le vaccin à la population, personne n'aurait eu à souffrir autant...

- Mais ils auraient tout perdu. Alors pour que les médecins lambdas ne puissent pas étudier les sujets de trop près et découvrir ce qui s'était passé, ils ont décrété qu'ils étaient dangereux.

- Les mutants que Seokjin et Taehyung ont libérés quelques temps plus tard ont dû bien les aider.

La violence de ces sujets-ci avaient en effet corroboré la version avancée par le gouvernement.

- Comment ça a pu leur échapper à ce point...? soupira Namjoon. Ils avaient l'air bien préparés, ils avaient un vaccin d'avance.

- C'est à cause de l'eau.

Je tournai rapidement quelques pages pour montrer à mon ami l'étude sur les moyens de propagation de l'épidémie. Les scientifiques du pré-centre de Daegu n'avaient pas pris en compte la rapidité de déplacement de leur produit dans l'eau.
Ils l'avaient rendu hydrophile pour qu'il puisse éventuellement se répandre rapidement dans un corps humain, le but étant, à terme, de contrôler le type de mutation créé et de pouvoir infecter des soldats ou autres adultes.
Mais leur création aimait un peu trop l'eau...

- Ça s'est répandu dans le fleuve et c'est parti dans les sols, dans les nuages... Le virus s'est mis à pulluler dans les nappes phréatiques et la pluie, il a contaminé les lacs, les cultures...

La Corée n'était pas un pays extrêmement exportateur en matière de production agricole, et le virus avaient visiblement du mal à survivre trop longtemps en l'air dans les nuages, alors le problème était resté grosso modo dans nos frontières. Les pays frontaliers avaient conclu un accord avec le gouvernement et ils avaient envoyé ici les quelques cas qui s'étaient déclarés chez eux.

- Les autres pays... Regarde.

Une nouvelle page et Namjoon se mit à secouer la tête, la poitrine agitée par un rire nerveux.

- Non...

- Le président Lee leur a vendu le vaccin. Leur population est protégée. Tout ça s'est fait en secret il semblerait, je n'en ai jamais entendu parler, même déguisé en autre chose... Je ne vois pas. Ce rapport se concentre sur l'aspect biologique de la diffusion, rien sur le plan économique, mais ça a dû rapporter plus au président que n'importe quel accord financier dans l'histoire de la Corée du Sud.

Namjoon se laissa tomber sur la chaise de la petite cabane que la communauté du Phénix avait prêtée au petit groupe qu'il formait avec Yoongi et Moonbyul.
Ces deux-là étaient sortis pour le moment, Yoongi pour se promener dans les environs sous forme féline, chose qui lui avait apparemment manqué plus qu'il n'avait voulu l'avouer, et Moonbyul... Je ne savais pas très bien où était passée Moonbyul.

- Le reste du plan est limpide maintenant. Donner le vaccin tout de suite ne marcherait pas vraiment. Il faut d'abord se débarrasser des mutants existants en faisant dans le grand spectacle, comme on en parlait la dernière fois, puis le grand héros Lee arrivera sur la montagne de nos cadavres et offrira au peuple le vaccin que ses équipes ont soi-disant mis toutes ces dernières années à concevoir, pour que les tragédies qui viennent de se dérouler ne se reproduisent plus jamais.

Il resta silencieux un long moment et moi aussi, acceptant le dossier qu'il me rendit comme s'il ne pouvait plus supporter de l'avoir entre les mains.

Ce n'était pas seulement ce qu'il contenait, c'était ce que cela voulait dire. Nous flottions juste au milieu d'un vaste plan dont les racines étaient plantées bien au delà de nos frontières, qui nous dépassait totalement. Un plan dont l'objectif était de nous éliminer, mais à présent même une fuite vers un pays plus clément semblait difficile à envisager.

- Qu'est-ce qu'on va faire...? résuma Namjoon. Si on ne peut pas s'adresser à un organisme international pour les alerter sur la situation, à qui va-t-on demander de l'aide ?

De l'aide, nous en avions désespérément besoin, mais elle serait dure à trouver. La majorité de la population mondiale pensait que nous étions des cibles à abattre à vue. Personne ne nous laisserait même parler...

- Peut-être que Moonbyul aurait une idée? poursuivit le scientifique.

- Peut-être, mais je ne suis plus sûr que sonder l'avenir soit la meilleure solution.

Namjoon releva un regard surpris vers moi. Il était vrai que lors de nos mois passés dans la Cage, j'avais été le premier à soutenir l'importance des visions de notre amie...

- Même Moonbyul ne peut pas envisager toutes les possibilités. Elle fait des essais, elle tâtonne... Mais elle ne voit pas tout. Il y avait sûrement d'autres moyens de...

Je pris une longue inspiration, décidant que tomber sur cette pente là n'apporterait rien. Il y avait probablement d'autres moyens de priver le président Lee d'accéder au pouvoir de Moonbyul que de sacrifier Taehyung, c'est vrai, mais je ne pouvais pas me permettre d'être en colère contre le peu d'amis qu'il me restait en ce monde, surtout quand ceux-ci pensaient avoir fait la seule chose à faire.

- Disons que je veux éviter de nous enfermer sur une seule piste.

- De nous mettre des oeillères?

J'acquiesçai.

- Je lui demanderai quand même, ajouta Namjoon. Sait-on jamais, elle pourrait trouver une route parfaite. Toi, tu garderas l'oeil ouvert pour toutes les autres possibilités au cas où.

Namjoon se leva et tendit une main dans ma direction. Je la serrai avec un léger sourire, soulagé. Je sentais un poids s'envoler de mes épaules, entendre Namjoon prendre des initiatives et des décisions me faisait me sentir moins seul. Je ne voulais plus être responsable de ce que nous ferions, je ne voulais plus qu'on me regarde en attendant que je dicte ce que nous allions faire.
Je ne voulais plus jamais me retrouver avec les vies de tout mes amis au bout des doigts, comme lorsque nous étions dans ce maudit centre.

- Et Taehyung, ça va? demanda Namjoon en lâchant ma main.

- Toujours aucun signe d'infection et je ne crois pas qu'il ait trop mal. Il... Il s'ouvre un peu plus à moi.

Le regard de Namjoon bascula une seconde sur mes oreilles et les sentant chauffer légèrement, je repris la parole avant qu'il puisse poser la moindre question supplémentaire.

- Toi et les autres, vous ne tournez pas trop en rond ici?

Namjoon s'éclaircit la gorge en réprimant un sourire et il montra l'espace qui était maintenant leur demeure d'un geste large du bras.

- On passe la plupart de notre temps dehors depuis trois jours. Ils ont une bibliothèque et il y a un piano dans la salle commune, je joue un peu pour Yoongi. De ce que j'ai compris, Hwasa a quelques talents en couture alors elle aide l'équipe chargée d'habiller la communauté et Hoseok a suivi un groupe en visite à l'extérieur. Une histoire de journeaux et de pâtisserie pour l'anniversaire d'un membre il me semble. Demain il doit sortir pour aller vendre les paniers que certains d'entre eux fabriquent ici sur un petit marché.

La communauté était plutôt bien organisée. Rien de surprenant pour un groupe formé depuis tant d'années. J'avais presque hâte de pouvoir sortir de l'infirmerie et de pouvoir observer tout cela de plus près. Même si être coupé du reste du monde avec Taehyung était plutôt ce dont j'avais besoin dans l'immédiat.

- Moonbyul? demandai-je.

- Hm. Je crois qu'elle a passé toute l'après midi avec Seokjin hier. Il ne semble pas avoir les mêmes réticences que toi vis-à-vis du futur.

Cela me revenait maintenant. Seokjin nous avait dit qu'un membre de la communauté avait la capacité d'identifier les dons d'autres mutants. Il avait détecté très vite celui de Moonbyul, et les possibilités qu'il offrait ne lui avaient certainement pas échappé, au vu de la situation dans laquelle nous nous trouvions.

- On va y arriver Jimin, tire pas cette tête.

Namjoon m'envoya son coude dans le bras maladroitement, un peu plus fort que ce que les conventions acceptaient généralement mais le geste me fit rire plus qu'il ne me fit mal.

- Je l'espère.

- Pas besoin d'espérer, ils sont mal barrés s'ils veulent te tuer. Tout ceux qui ont essayé ces derniers jours... Ça leur a pas réussi, non?

- J'essaie de ne pas y penser à vrai dire...

- Tu devrais. Si ça peut te rappeler que tu n'es pas aussi faible que tu le crois. Peu d'entre nous pourraient rester debout face à une escouade des forces spéciales.

Je pensai immédiatement à Yoongi et ses transformations impressionnantes, aux mains dévastatrices de Hwasa et à la téléportation imprévisible de Hoseok. Ce n'était pas vrai. Nous pouvions tenir tête aux forces spéciales.

- On pourrait tuer les escouades suivantes. Facilement même.

Il suffisait littéralement d'un claquement de doigt de la part de certains d'entre nous. Oui, cela aurait été facile...

- Mais ensuite? poursuivis-je. Qu'est-ce qu'on fera quand ils opteront pour un bombardement? Du poison? Qu'est-ce qu'on fera quand ils montreront nos mains pleines de sang à la télévision?

- Je ne parle pas de les attaquer, je sais que ce n'est pas la solution. Mais s'il faut un jour se battre pour survivre, leur génocide sera sûrement plus difficile à mener que ce qu'ils pensent.

Peut-être. Peut-être pas. Ils étaient sûrement préparés. Ils connaissaient ma mutation, celle de Hwasa, celle de Namjoon, Hoseok ou Seokjin. Eux aussi étaient probablement capables de nous éliminer en un claquement de doigts.

- Espérons qu'on en arrivera pas là.

- Oui. Espérons-le.

×

Les douches communes étaient sommaires, semblables à celles qu'on aurait pu trouver au fond d'un festival, quoique que considérablement plus propres.
Les parois en plastiques gardaient mal la chaleur, mais cela vous poussait à faire vite et à ne pas gaspiller d'eau. Je ressortis en hâte, les chaussettes et les cheveux un peu mouillés, laissant ma place à un jeune homme perdu dans la lecture d'un magazine.

Mon souffle générait de petits nuages et l'air frais dans ma nuque humide me fit frissonner, pourtant, je ne filai pas tout de suite me réfugier à l'infirmerie. Lorsque j'aperçus les cheveux couleur pêche de Moonbyul, je m'arrêtai net.

Elle était avec Seokjin, leur conversation semblait sérieuse. Namjoon avait probablement raison, le phénix devait être intéressé par le futur. Le pli soucieux entre les sourcils de Moonbyul disparut un instant et elle éclata d'un rire léger qui me surprit, étant donné le sujet que j'avais prêté à leur discussion. Une main se posa sur l'épaule de Seokjin puis leurs deux silhouettes disparurent derrière les arbres du petit village, hors de ma portée. Je n'avais aucune idée de ce que traffiquaient ces deux-là mais ils avaient l'air de drôlement bien s'entendre...

- Tes cheveux vont givrer, lança une petite voix qui faillit me faire faire un bond en arrière.

Devant moi se tenait Jungkook. Il venait de la direction opposée, sortant de son après-midi passée avec Taehyung, un peu plus tôt que prévu.

- Quelque chose est arrivé? demandai-je, ne pouvant m'empêcher d'être angoissé.

- Tonton s'est endormi pendant que je lui lisais mon nouveau livre, avoua le gamin avec un petit sourire amusé.

Il secoua son sac à dos en sautillant joyeusement, quelque chose à l'intérieur y bringuebala bruyamment, sûrement le livre en question. Un adulte qui s'endormait alors qu'on lui lisait une histoire, voilà qui devait être incongru aux yeux d'un petit garçon. Je lui rendis son sourire et lui posai une main sur l'épaule.

- Ses blessures le fatiguent un peu encore, ne t'inquiètes pas.

- Je me suis pas inquiété! Il s'est mis à ronfler, c'est que ça doit bien aller.

Effectivement, Taehyung avait tendance à ronfler lorsqu'il était très détendu. Mais n'ayant pas envie d'embarasser Jungkook de détails et voulant rejoindre la chaleur de notre cabane, j'essayai de couper court.

- Tu vas rejoindre ton papa?

Il était avec Moonbyul en ce moment. Je me demandais si Jungkook les avait déjà vus ensemble, mais questionner l'enfant à ce sujet ne me disait rien. Je ne voulais pas me servir de lui pour obtenir des informations.

- Non, répondit-il de toute manière. Je vais voir maman avant.

Maman...? Jungkook avait donc une mère ici dans la communauté. Une mère que je n'avais encore jamais vue près de Seokjin et qui le laissait faire rire une autre femme. Peut-être étaient-ils séparés? La question m'intéressait assez pour que je délaye un peu mon retour à l'infirmerie.

- Je ne crois pas l'avoir rencontrée... Elle habite ici avec toi et ton papa?

Jungkook secoua vivement la tête.

- Pas dans la maison non. Mais je peux te la présenter si tu veux!

Son enthousiasme et son sourire me firent hésiter, ses petits doigts tendus dans ma direction, prêts à me guider, achevèrent de me convaincre. Taehyung dormait de toute façon, et j'avais un peu fait le sauvage vis-à-vis des membres de la communauté depuis mon arrivée. C'était l'occasion de sociabiliser.

Jungkook me tira à travers le village dès que j'attrapai sa main. Ses pieds savaient exactement où ils allaient, au point qu'il se retournait parfois pour me parler sans pour autant s'arrêter de marcher. Lorsque nous dépassâmes la dernière maison visible, je commençai à me poser des questions. Il n'y avait plus rien d'autre devant nous que des arbres et des buissons épais.

- Jungkook...?

- On y est presque!

Il m'emmena juste un peu plus loin et finit en effet par s'arrêter.
Nous étions face à un arbre qui détonnait un peu au milieu des cèdres qui composaient la majorité de la forêt, le tronc de celui-ci était plus noueux et ses feuilles, pourtant pas des aiguilles, s'agitaient calmement dans l'air léger de l'hiver.

- C'est ma maman, déclara simplement Jungkook avant de lâcher ma main et d'avancer vers les racines qui s'enchevetraient devant nous.

Il grimpa sur l'une d'elles, posant son pied sur une petite encoche si naturellement qu'il devait avoir effectué ce geste au moins une centaine de fois. Voire plus. Il posa alors ses deux mains à la base du tronc.

En me rapprochant, je remarquai que celui-ci était irrégulier. L'écorce semblait normale sur la majeure partie de l'arbre, mais sous les mains de Jungkook, quelque chose émergeait. L'angle d'un visage, l'esquisse d'une épaule. Peut-être d'autres traits encore mais il était compliqué de distinguer quoi que ce soit. Si j'étais venu ici seul, j'aurais pensé avoir à faire à une statue moderne, là tout de suite, mon sang se glaça.

- Depuis quand ta maman est ici...?

- Depuis longtemps.

Jungkook passa tendrement un pouce sur la joue exposée et je sentis mon coeur se serrer.

- Avant elle marchait comme nous, il y avait juste quelques feuilles sur sa tête. Ensuite elle a dû rester assise. Après, ses jambes ont commencé à accrocher le lit et le sol pendant son sommeil et ça lui faisait mal de couper les racines, donc on a dû l'installer ici. Elle ne pouvait plus se lever mais tout le monde venait s'asseoir là et lui parlait tous les jours.

La main de Jungkook descendit le long de l'écorce et effleura ce que je devinai être quelques phalanges avant de poser sa petite tête ronde contre le tronc.

- Cet arbre a poussé, très vite. Maintenant maman ne parle plus et les autres ont arrêté de venir.

Je restai debout, incapable de bouger. Le froid sur ma tête était oublié.
Les mutations non viables... On nous en parlait parfois aux informations. Certains mutants n'avaient même pas besoin d'être éliminés, car leur mutation s'en chargeait pour les forces spéciales.

- Toi aussi ta maman est un arbre Jimin?

La question me surprit, mais d'un autre côté, Jungkook n'avait pas énormément de cas à comparer aux siens. La plupart des gens qu'il côtoyait étaient nés dans un centre, sans aucun réel parent, et je n'avais vu aucun autre enfant depuis mon arrivée.

- Non... Elle... Ma maman c'est une policière.

Les yeux de Jungkook brillèrent une seconde.

- Comme dans les films? s'extasia-t-il.

- Oui, presque comme dans les films.

J'écoutai alors ce petit être attachant me parler du dernier film qu'il avait regardé dans la salle commune. Maintenant qu'il avait dix ans, de nouveau DVDs étaient autorisés et dans ceux-là, les policiers n'étaient pas rares. Je finis par m'asseoir à côté de lui, ou en tout cas pas trop loin, n'arrivant pas à me résoudre à m'installer moi aussi sur les racines de l'arbre qui lui servait de mère. De temps en temps, il s'adressait directement à elle, comme si elle écoutait notre conversation d'une oreille distraite.

Jungkook fut ravi d'apprendre que j'étais docteur, comme certains personnages de ses films préférés semblait-il.

- Maman aussi était docteur. Ses mains soignaient tout le monde. Papa ne voulait pas qu'elle le fasse, mais elle continuait en cachette et elle me disait toujours de ne rien répéter à personne.

Un don de guérison alors? Qu'elle avait payé de sa vie des années plus tard, après avoir fondé une famille, avoir vu son fils grandir. Savoir que nos mutations, la mienne ou celles de mes amis, pouvaient avoir des effets secondaires tardifs ne m'enchantait guère...

- Toi, tu voudrais faire quoi plus tard? demandai-je le coeur un peu lourd.

- Hm, je ne peux pas être docteur, mes mains ne sont pas magiques comme les tiennes ou celles de maman. Mais policier, oui, policier ça serait bien!

J'acquiesçai, estimant que l'enfant n'avait pas besoin de savoir que la moitié des policiers de ce pays étaient corrompus, sans parler des forces spéciales qui avait fait de l'élimination de notre race leur quotidien, certains en sachant très bien que nous n'étions pas une réelle menace pour le pays. Jungkook, lui, aurait sûrement été un policier exemplaire. C'était injuste qu'il ait si peu de chances de le devenir.

- Les policiers, qu'est-ce qu'ils font à ton avis?

- Des enquêtes! Et ils mettent les méchants en prison. Ta maman, c'est ce qu'elle fait, non? Elle attrape les méchants?

Je me revis une seconde sous un arbre très différent de celui-ci, paré de guirlandes et de lumière. Je revis ma mère foncer en avant, son arme à la main. Vers un méchant. Du moins c'est ce que j'avais cru à l'époque, c'était ce que tout le monde avait dit. Aujourd'hui, elle se serait probablement lancée de la même façon au devant d'un de mes amis. Elle aurait sûrement été capable de coller une balle entre les deux yeux de Jungkook en apprenant qui était son père.

Je déglutis, essayant de ne pas rester silencieux trop longtemps.

- Oui, soufflai-je, amer. Oui, elle arrête les méchants.

×××

J'espère que vous avez passé une bonne semaine et que ce chapitre vous a plu :)

Je vous dis à bientôt pour le suivant 🥰