Been a lot of places in this life
And I did a lot wrong I can't make right
Never been a perfect soul
But I will not apologize

Said I will not apologize

×××

Yoongi avait commencé par nous expliquer d'où il sortait, le corps jalousement recouvert par les jambes croisées et le t-shirt de Namjoon.

Nous avions réveillé Moonbyul et Taehyung, et même ce dernier avait semblé sincèrement soulagé de revoir le petit mutant.

Mutant qui avait apparemment la capacité de se transformer en chat. Et en tout un tas d'autres félins, au passage, fait qu'il n'avait jamais jugé utile de mentionner à aucun d'entre nous auparavant.
D'après lui, c'était un atout à garder dans sa manche.
Un atout qui lui avait en tout cas servi à s'éclipser discrètement dans la panique à la Cage.

Il avait passé une bonne dizaine de minutes à s'excuser auprès de Namjoon, lui assurant que sa peur des forces spéciales avait repris le dessus et qu'il n'aurait autrement jamais lâché sa main, qu'il s'en voulait énormément de nous avoir abandonnés et qu'il était désolé de ne pas s'être transformé plus tôt ce matin.
Apparemment, il avait initialement prévu d'attendre que le soleil soit un tout petit peu plus haut et que Namjoon soit un peu à l'écart, pour éviter de se retrouver, je cite, les fesses à l'air devant tout le monde à claquer des dents. Ce qui était un bon résumé de ce à quoi nous avions assisté.

Quand il eut fini, il nous laissa enfin poser nos questions. Moonbyul, qui s'était plaint au réveil de ne pas avoir pu caresser la forme animale de son ancien compagnon de cellule, ouvrit le bal.

- Où t'étais pendant tout ce temps ? demanda-t-elle.

- J'ai retrouvé votre trace rapidement et j'ai traîné plus ou moins autour du centre. Mais j'ai bien compris que je ne pouvais pas entrer, même en faisant du charme aux gardes. Ils me caressaient mais ils ne m'emmenaient jamais à l'intérieur.

Namjoon se renfrogna un peu en entendant Yoongi expliquer que des soldats inconnus l'avaient caressé et il appuya un peu plus son menton au creux de l'épaule de son compagnon, les yeux et le nez encore un peu rouges.

- Je me suis un peu éloigné par moments, poursuivit le mutant félin en caressant doucement le dos de la main de Namjoon. Je cherchais de l'aide.

- Tu en as trouvé ? demandai-je, sans grand espoir.

S'il était tout seul aujourd'hui, la réponse était probablement négative.
Mais Yoongi releva un index qui capta soudain toute mon attention.

- Oui et non.

- Un chat qui fait dans les énigmes, ricana Hoseok. Bienvenue au Pays des Merveilles.

Le mutant du Blue Cube s'était levé un peu avant moi et avait assisté à la transformation de Yoongi.
Lorsqu'il avait compris qu'il s'agissait du Yoongi qu'il avait affronté dans son arène, sous forme de jaguar, il avait attrapé un fou rire.
Ça n'avait pas beaucoup plu au petit brun.

Il ignora son intervention ce coup-ci, mais je pouvais presque le voir se retenir de lever les yeux au ciel.

- De l'aide pas vraiment, parce que personne n'a voulu me suivre quand j'ai proposé d'attaquer l'un des plus grands centres de contrôle de Corée du Sud, mais j'ai trouvé du monde. Des mutants non hostiles.

- Où ça ?

- Pas très loin d'ici, vers l'est. Ils ont construit un village dans une forêt. Ils ne pourront jamais accueillir des centaines de personnes, mais ils me connaissent, on pourrait y aller, juste vous, moi, et peut-être quelques-uns qui ne savent vraiment pas où aller.

Yoongi jeta un regard en biais à Hoseok sur la fin de sa phrase, mais ne fit aucun commentaire. Il avait l'air d'espérer que ce dernier ait un endroit où retourner.

À côté de moi, Taehyung s'agita un peu, venant nerveusement gratter l'angle de sa mâchoire. Il regardait le sol devant lui, refusant de croiser le regard de qui que ce soit.

- À l'est tu dis...? souffla-t-il.

C'étaient les premiers mots qu'il prononçait depuis qu'il était réveillé.
Depuis qu'il était sorti du centre à vrai dire.
Yoongi n'avait rien dit, mais ses yeux s'étaient attardés une fois ou deux sur ses épaules, peinés.
Maintenant, il l'observait avec attention.

- Oui, une vingtaine de kilomètres peut-être. J'étais parti depuis deux jours quand je suis tombé sur vous, je retournais au centre.

La pression des doigts de Taehyung autour des miens se fit légèrement plus forte.

- Leur chef, continua-t-il, semblant tout à coup presque à court d'air, leur chef... Comment s'appelle-t-il ?

Yoongi haussa les épaules.

- Je ne suis pas resté suffisamment longtemps pour le retenir. Ils ont dû me le dire une fois ou deux seulement.

Mais tout à coup, les yeux du mutant dévêtu s'agrandirent. Juste momentanément, le temps de tous nous mettre en haleine, avant de le laisser retrouver son ton calme habituel.

- Mais il a un surnom. Ils l'appellent le Phénix là-bas, je crois.

Les autres ne semblèrent pas saisir ce que cela impliquait, mais Taehyung et moi nous regardâmes, soutenant le regard de l'autre en essayant d'en interpréter tous les sous-entendus.

La communauté du Phénix était un nom qui nous était familier.
Le Phénix... Le Phénix était Seokjin.

Seokjin, le garçon de la photo. Le garçon qui avait aidé Taehyung à s'enfuir du premier centre. Le garçon qui m'était apparu en rêve.

×

Bien reposé, Hoseok avait pu faire quelques allers retours jusqu'à la ville la plus proche pour dévaliser les rayons des magasins de vêtements qu'il avait trouvés.
La plupart des mutants du groupe étaient désormais habillés chaudement, et tout le monde avait l'air à peu près normal. Mais un trou pareil dans les réserves de magasins aussi rapprochés ne passerait pas inaperçu, il fallait bouger, et très vite.

L'avantage, c'était que personne n'était blessé. Certains étaient faibles, sûrement ceux qui avaient passé le plus de temps dans le centre, mais tout le monde pouvait marcher.

Dans la nuit, autour des feux, de petits groupes s'étaient créés. Lorsqu'après un dernier aller retour, Hoseok tendit de petites liasses de billets à chacun d'entre eux, la plupart s'éclipsèrent sans poser de question et en remerciant chaleureusement le mutant et sa nouvelle acolyte, Hwasa.

Cette dernière regardait partir les groupes les uns après les autres avec un visage fermé. Peut-être pensait-elle un peu comme moi, en tout cas elle en avait l'air.
Je ne pouvais m'empêcher de me demander ce qu'ils allaient devenir. Je me sentais un peu responsable de ces gens, je savais que certains allaient être rattrapés et tués, que d'autres allaient peut-être causer des problèmes à des innocents.

J'avais l'amère impression de n'avoir finalement sauvé personne d'autre que moi-même dans tout cette histoire.

Yoongi s'était à nouveau changé en chat, et il se tenait résolument dans la poche du sweat que Namjoon avait choisi, pas très épais, mais pratique pour transporter le petit animal. Le grand mutant frissonnait un peu, mais la fourrure de Yoongi lui tenait au moins les mains au chaud.

Taehyung avait refusé de porter une veste, la laissant pour plus maigre ou plus jeune que lui, arguant que le froid ne lui faisait pas grand-chose.
Peut-être qu'être un peu anesthésié par la température lui faisait du bien pour le moment, alors je n'avais pas voulu insister.

Au final, il ne restait plus que les mutants de la Cage dans notre petit groupe, et Hoseok et Hwasa. Les autres n'avaient pas voulu nous suivre, ils avaient tous des amis ou de la famille à contacter. J'espérais qu'ils y arriveraient.

D'un autre côté, je me demandais où étaient les proches de nos deux spécialistes en évasion.
Surtout ceux de Hoseok, que je connaissais un peu, du moins à l'époque.

Nous marchions depuis un moment déjà, suivant les coups de museau de Yoongi, lorsque je décidai de me rapprocher de mon ami d'enfance.
Je n'avais pas osé me détacher de Taehyung avant cela, mais il semblait avoir le regard un peu plus vif depuis une heure, comme si faire fonctionner ses muscles pour avancer l'avait sorti de son apathie.

- Dis, Hoseok ?

Le mutant releva les yeux vers moi, l'air surpris.

- Quoi ?

- Ta mère, elle va bien ?

Le garçon se rembrunit légèrement, et je regrettai d'avoir posé la question de façon si directe.

- J'en sais rien, finit-il par déclarer. Mais je lui ai causé assez d'emmerdes comme ça, vaut mieux que je reste loin d'elle maintenant.

D'emmerdes ? Mes sourcils se froncèrent et Hoseok sembla remarquer ma perplexité.

- Quand on était au collège, si je suis parti, c'est que mon Test était positif...

- Tu n'es pas allé habiter chez ta tante alors ? À Gwangju?

Je me souvenais de sa soudaine disparition, puis d'une ou deux lettres avant qu'il ne coupe totalement les ponts. À l'époque, je m'étais juste dit qu'il s'était fait de nouveaux amis dans sa nouvelle ville et qu'il n'avait ni le temps ni l'envie de garder contact avec ses anciens camarades de la capitale. Mais vu son air triste aujourd'hui, ces dernières années n'avaient pas l'air d'avoir été une partie de plaisir.

- Si... Ma mère a soudoyé notre médecin. Elle a passé des années à travailler pour rembourser un prêt énorme et elle a voulu m'éloigner de Séoul. Alors j'étais cloîtré dans ce patelin, et interdit de contact avec l'extérieur. Avec toi notamment. J'ai vite tourné en rond.

Il n'avait donc pas coupé les ponts volontairement en définitive. Ma poitrine se serra légèrement en repensant à notre enfance dans la même rue, à nos soirées passées à rêver de ce que nous ferions plus tard, à son sourire qui m'attendait tous les matins depuis la primaire pour aller à l'école.
Il m'avait manqué, plus que je ne le croyais.

- Moi dans un centre, poursuivit Hoseok, sans remarquer mon émotion, ma mère a sûrement pu envoyer cette ordure de médecin corrompu se faire voir. Nos captures sont pas passées inaperçues, y a des affiches en ville avec nos noms, j'en ai croisées sur plusieurs panneaux d'affichage. On doit être sur internet aussi...

Le jeune homme continua d'avancer, fourrant ses mains dans ses poches pour les réchauffer, observant les arbres qui nous entouraient pour le moment.

- Si je retourne vivre avec elle et que quelqu'un l'apprend, elle se mettra à nouveau dans une situation difficile. Je ne veux pas que ça arrive.

Je hochai doucement la tête, comprenant son raisonnement sans pour autant pouvoir m'empêcher d'être triste. Hoseok et sa mère étaient très proches lorsque nous étions plus jeunes, la séparation brutale avait dû être déchirante.

- Et tes parents ? demanda finalement le mutant, jetant un coup d'œil innocent dans ma direction. Ils vont bien ?

Son ton curieusement détendu me fit un drôle d'effet. C'était une question banale, qu'un ami de longue date pouvait poser dans une situation normale. Oui... Cela me rappelait ma vie d'avant, mon quotidien.
Il m'aurait demandé la même chose si nos ADN n'avaient pas muté, n'avaient pas fait exploser nos vies respectives.
Il m'aurait demandé comment allaient mes parents, et je lui aurais répondu simplement, avec un sourire, pensant déjà à la joie de mon père lorsque je lui annoncerais la nouvelle.

Papa, tu ne devineras jamais sur qui je suis tombé l'autre jour. Jung Hoseok, notre ancien voisin ! Regarde, on a échangé nos contacts, j'ai une photo !

Des mots banals, qui me paraissaient aujourd'hui si hors de propos, si décalés...

Je ne savais pas quoi répondre à Hoseok aujourd'hui... Comment lui expliquer que ma mère avait eu une promotion dans les forces spéciales et était sûrement au courant de l'injustice qui nous accablait tous ? Comment lui dire que mon père nous avait jeté dans le centre dont nous sortions en me faisant croire qu'il était de mon côté ?

Hoseok sourit tristement face à mon silence, sortant une main de sa grosse veste pour effleurer mon bras.

- Désolé, tu dois pas les avoir vus depuis un moment.

- Hm, lâchai-je en acquiesçant, la gorge un peu trop serrée pour répondre autre chose.

Après ça, pendant quelques minutes, notre marche fut plutôt silencieuse.
Seuls Namjoon et Moonbyul discutaient à voix basse à l'avant de notre petit groupe.

Le calme fut rompu lorsque nous atteignîmes une route, assez large mais déserte pour le moment. Une station essence était visible au loin, son énorme panneau rouge et jaune se découpant sur le ciel gris.
Nous avions un peu d'argent grâce à Hoseok. L'essence nous intéressait peu, mais nous rapprocher révéla une petite supérette derrière les quelques pompes alignées sous un toit de métal.

Nous aurions pu voler à nouveau, mais soulever la question nous prouva qu'aucun d'entre nous n'était vraiment à l'aise à cette idée... Nous venions déjà de dévaliser une banque et des magasins de vêtements, il n'était vraiment pas nécessaire de mettre en difficulté plus de monde.

- Je vais aller acheter quelques trucs avec Hwasa, expliqua Hoseok. Les autres, attendez hors de vue. Si ça tourne mal, je nous téléporte loin d'ici.

Hoseok était visiblement exténué, mais si quelqu'un reconnaissait leurs visages, nous n'aurions probablement pas d'autre choix que d'utiliser son don à nouveau, comme il venait de le souligner. Je pris une longue inspiration, que j'eus un peu de mal à relâcher. J'espérais vraiment que tout se passerait bien.

Moonbyul tira un peu sur son grand bonnet pour qu'il rase pratiquement le dessus de ses yeux, du moins le dessus des seuls qu'un humain était censé posséder. L'accessoire et ses cheveux cachaient une grande partie de sa mutation, mais une paire supplémentaire étaient encore visibles sur ses joues.

- Si tu pouvais trouver un masque... souffla-t-elle au jeune homme.

Hoseok hocha la tête et nota les demandes de chacun.

- Des croquettes pour le chaton ?

Yoongi feula depuis la poche de Namjoon avant de s'y enfoncer à nouveau jusqu'à que seul son nez et le dessus de sa tête n'en dépasse.
S'il avait pu, il aurait sûrement griffé Hoseok, mais ce dernier se contenta de rire et de nous saluer d'un petit geste de la main avant de se détourner avec Hwasa.

Le reste du groupe s'assit entre un groupe de buissons, à l'abri des regards.
Nous étions fatigués, affamés et encore un peu secoués par ce que nous venions de traverser, mais nous étions tous vivants. C'était un début.

Taehyung leva une main vers les miennes, si doucement que je ne le remarquai qu'au dernier moment. Comprenant ce qu'il voulait, j'entremêlai nos doigts et ramenai nos deux mains vers mon ventre, autant pour les réchauffer que par volonté de chérir ce moment de vivacité de la part du blessé.

Lorsque je croisai son regard, je le trouvai toujours aussi abattu, mais un peu moins éteint. Des émotions commençaient à revenir sur son visage, et j'avais presque peur de le voir éclater en sanglots comme au centre.
Cela n'arriva pas. Mais avec tout ce qui semblait bouillir en surface, cela se produirait à coup sûr.

- Tu as mal quelque part...? soufflai-je doucement, effrayé à l'idée de le brusquer.

Il secoua doucement la tête et je m'autorisai un petit soupir de soulagement.

Cette scène me rappelait notre première rencontre. Sa main dans la mienne, des bandages autour de son torse.
Je n'avais jamais pu l'empêcher d'être blessé... J'avais même été la cause indirecte des épreuves qu'il avait dû endurer. Parce que j'étais arrivé à la Cage, Solar s'était permis un pari risqué, et parce que j'avais fait confiance à mon père, il avait perdu...

Je n'arrivais même pas à le penser. Le formuler dans ma tête était encore trop difficile, alors je n'osais pas imaginer comment lui se sentait.

Je n'avais pas envie d'en discuter maintenant, devant tout le monde. Nous avions besoin de le faire, je voulais l'aider et le soutenir, mais le faire ici aurait attiré l'attention des autres sur lui, et ce n'était certainement pas ce dont Taehyung avait besoin.

À la place, je caressai doucement le dos de sa main du plat de mon pouce. C'était un geste qui nous était familier, quelque chose de rassurant pour lui comme pour moi.
Il se laissa un peu aller contre mon épaule et je résistai à l'envie de le prendre dans mes bras et de le serrer très fort.

Au lieu de ça je relevai les yeux vers Namjoon et Moonbyul. Cette dernière caressait un Yoongi qui se laissait étrangement faire, ne semblant ni apprécier, ni totalement détester le traitement.

La regarder me rappela quelque chose, un détail que j'avais repoussé à plus tard.
Aborder le sujet devant Hoseok et Hwasa ne m'avait pas semblé une bonne idée, mais nous étions entre nous maintenant, entre ex-mutants de la Cage.

- Moon ? m'enquis-je faiblement, pas très sûr de comment formuler ce qui me tracassait.

La jeune femme laissa tomber les caresses entre les oreilles du petit chat noir et releva la tête vers moi.
Elle n'avait pas l'air très assurée, elle semblait peut-être même inquiète. En même temps, mes questions ces derniers jours ne l'avaient pas tout à fait mise à l'aise.
Et je n'étais pas sûr que celle d'aujourd'hui serait beaucoup mieux.

- Depuis qu'on a quitté la Cage, il m'arrive de... Faire des rêves.

- Des rêves ? demanda Namjoon, curieux. Des rêves inhabituels ?

- Plutôt des cauchemars classiques jusqu'à maintenant, mais le dernier... Dans le dernier, j'ai vu quelqu'un. Quelqu'un que je n'avais vu qu'une seule fois, sur une vieille photo.

Moonbyul écoutait attentivement, mais elle était toujours silencieuse. Namjoon, lui, se gratta légèrement le menton. Je pouvais presque voir ses méninges s'activer.

- Ça arrive. Les rêves sont un grand recyclage des informations que ton cerveau a capté dans la journée, ou un peu avant. Des fois il suffit d'un bref regard.

Il avait raison, et je savais toutes ces choses. Seulement, un détail clochait.

J'avais vu une fois le visage de Seokjin, dans l'un des dossiers trouvés au centre de contrôle, et j'avais entendu parler du mutant plusieurs fois par Taehyung. Il aurait tout à fait pu se retrouver dans mon rêve. Après tout, j'avais découvert la photo peu de temps avant de le faire.

- Mais... Ce qui est bizarre. C'est que dans mon rêve, cette personne était... Plus âgée ?

Sur la photo, Seokjin devait avoir autour d'une quinzaine d'années. Il avait quitté le centre après cela, avec Taehyung, alors il était forcément adolescent.
Mon rêve de la nuit dernière était un peu brumeux, mais il ne me semblait pas avoir vu un garçon.

- Tu es sûr ? fit Namjoon. C'est dur de se souvenir précisément d'un rêve, nos souvenirs en sont souvent biaisés.

- C'est vrai, admis-je.

Je me tournai vers Moonbyul et celle-ci hocha la tête pensivement, comme pour confirmer la déclaration de son camarade.

Seulement, elle posa les mains sur ses cuisses, un peu fort, et se redressa, prenant une légère inspiration.

- Je ne pense pas que ça veuille dire grand chose. À priori, je suis encore la seule à pouvoir voir l'avenir ici, et mes visions ne ressemblent pas du tout à des rêves, tu n'as pas à t'en faire Jimin.

J'étais un peu soulagé. C'était le point sur lequel j'espérais être éclairé.
J'avais peur qu'un étrange transfert de dons se soit produit.

- Mon cerveau s'est peut-être convaincu que cette personne était adulte sans que ce soit le cas, réfléchis-je à haute voix.

Les autres semblèrent trouver l'explication plausible, alors je décidai de l'adopter, ignorant ce tiraillement dans ma poitrine, ce léger malaise. Ce n'était qu'un cauchemar comme un autre. Pas besoin d'en faire tout un plat.

- À quoi ça ressemble une vision Moon ? demandai-je pour me changer les idées.

- L'exemple le plus proche que je puisse te donner... Ce serait un film en accéléré ? Avec des passages de quelques secondes qui stoppent la machine et se déroulent à vitesse normale, comme des zooms sur des moments précis.

Moonbyul jouait avec ses mains, comme quelqu'un qui parle d'un souvenir difficile. Elle n'avait jamais rechigné à scruter l'avenir pour Solar ou pour moi, je me demandais à quel point l'expérience était désagréable.

- Les zooms, continua-t-elle, c'est ce que je recherche au moment de capter l'avenir. Le reste... Le reste est très très flou, difficile à distinguer, tout va trop vite. Essayer de trop en lire, de faire trop de zooms, c'est ça qui me donne la migraine.

Un court silence accueillit son explication, puis Taehyung tourna la tête vers moi. Je crus un instant qu'il allait me murmurer quelque chose à l'oreille puisqu'il se pencha légèrement dans ma direction, mais il se contenta de rester là, en biais par rapport aux trois autres.

Ses yeux n'étaient même pas posés sur moi, ils étaient dans le vague. En tout cas partout sauf sur Moonbyul, qu'il tenait visiblement à éviter de regarder.

Sa main s'était un peu resserrée sur la manche de ma veste d'emprunt et mon cœur se serra, comprenant rapidement pourquoi parler de vision pouvait le mettre mal à l'aise.
La dernière qu'avait faite Moonbyul nous avait précipité vers ce centre. Vers l'enfer, de son point de vue.

Je passai un bras autour de lui, pour le soutenir en attendant de pouvoir faire mieux, puis relevai les yeux vers nos amis.
Moonbyul fixait le mutant mutilé sans avoir l'air de le voir.

J'avais du mal à savoir ce qui se passait dans sa tête depuis que nous avions quitté la Cage.
Aujourd'hui au moins, elle avait l'air de se sentir coupable. De vouloir demander pardon.

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Nouvel arc, nouvel artiste pour les citations 💜
Et nouveaux personages, très bientôt 👀