La nuit fut courte pour certains joueurs. Elizabeth, vêtue de soie blanc, se dirigea vers la chambre de Michael. Il était assez tôt mais elle se sentait bien. Seulement, l'homme dormait trop profondément pour entendre son amie frapper.
- Vous désirez quelque chose ? demanda Mitsubora.
- Non, non, pas du tout, je...
Elle recula, en sueur.
- Bonne journée !
Puis elle retourna dans sa chambre en courant.

Buddy se jeta sur le matelas à eau, en survêtement.
- Yo Gabe ! On joue aujourd'hui ?
- Fais comme bon te semble mais je préfère attendre. Il vaut mieux voir qui fini dans le top dix et prendre un max de jetons d'un coup.
- D'un autre côté, répliqua Matthew, ce seront peut-être des joueurs bien plus expérimentés que nous.

Son téléphone vibra. Erisa venait de lui envoyer un cœur.
- En attendant mes biches, moi je vais inviter une asiat' au resto !
- Enfoiré de lâcheur ! s'exclama Buddy, jaloux.

Elizabeth, réveillée depuis des heures, lâcha son verre d'alcool quand enfin, quelqu'un frappa à la porte.
- Bonjour ! s'écria la femme de bonne humeur.
- Oh, navrée, je pensais qu'il n'y avait personne...
Ce n'était que le service d'étage pour nettoyer sa chambre. Déçue, elle s'écroula, morte d'ennui.
- Quelle belle position pour une femme.

Dans le couloir, Michael souriait.
- Bordel, tu m'as manquée !
Puis elle sauta dans ses bras. N'ayant tout deux rien de prévu pour la journée, après avoir discuté un peu, ils ont décidé de se promener et de faire les magasins.

La journée passa lentement pour les joueurs. Gabe observait le classement sur l'application.
- Le troisième m'intéresse...
- Il a mis une photo sous sa capuche. C'est un type chelou, lui.
- Justement, je doute qu'il soit si intelligent. Je devrais essayer de le trouver et me mesurer à lui.

La porte de leur chambre s'ouvrit.
- Matthew, j'ai cru qu'on ne te reverrai jamais. Alors, ça donne quoi ?
- Elle était vierge alors c'était chiant au début.
Buddy se leva brutalement de sa chaise.
- Attends, quoi ? Tu...
Leur ami hocha la tête avec un regard lubrique : il avait eu un rapport sexuel avec cette jolie lycéenne.

Michael cherchait Elizabeth dans la station de métro. Ils n'avaient pas échangés leurs numéros de téléphone alors il était impossible de la contacter.
- Salut ! Tu es disponible pour un jeu ?
- Euh... Malheureusement, non, je cherche quelqu'un.
- Un joueur ?
- C'est une femme. Mais oui.

Kyle Jefferson : 24 ans
Blanc _ cheveux rouges _ yeux verts
Taille : 1m71
Poids : 64 kilos
Groupe sanguin : A
Position : 96e (54 000 yens)

Le type pointa la carte du doigt.
- On est à la Station Shinjuku-Nishiguchi. C'est l'entrée de la boucle. Si elle voit le jeu, elle peut t'attendre ici. On jouera dans le métro et on descendra où on s'est rencontrés.
Michael hésita un bref instant, puis décida de jouer.

Assis face à face, les deux hommes étaient entourés de spectateurs. L'un d'eux filmait la partie.
- Je suppose que je n'ai pas acheté cette table pliante pour rien.
Kyle posa sur cette table de jardin, un gobelet et deux dés ainsi qu'un petit mécanisme en bois qu'il a construit.

Il y avait des petites cases où figuraient les lettres B E A U T I F U L. Au verso de celles-ci, il y avait les chiffres de 1 à 9.
- Les règles sont très simples. Tu as au moins cent jetons rouges sur toi ?
- À vrai dire, je ne pensais pas jouer aujourd'hui mais effectivement, j'ai pensé à les retirer.

Il jeta un œil à sa montre : 99e (10 000 yens enregistrés à la borne).
- Faison monter le score, sourit Michael.
- Avec plaisir. Voici le principe.
Le premier participant allait devoir lancer deux dès. Selon le résultat, il devait retourner un des chiffres pour recomposer le mot "beautiful".
- Admettons que tu fasse 2 et 4. Tu pourras retourner la deuxième case, la quatrième ou bien l'addition des deux, c'est-à-dire la sixième case. Le tour du joueur s'arrête quand le résultat ne peut pas permettre de retourner de cases.
- Et comment fonctionnent les mises ?

Player 1 : Kyle
Player 2 : Michael

L'organisateur sortit ses jetons.
- Si tu retourne les neuf cases, je devrais te donner vingt jetons. Si tu n'en retourne que huit... Tu me devras dix jetons.

S'il en retournait sept : 20 jetons.
Six : 30 jetons
Cinq : 50 jetons
Quatre 70 jetons
Trois : 80 jetons
Deux : 100 jetons
Un : 150 jetons
Aucune case : 300 jetons.

Himadori s'installa avec un bon café devant l'écran le plus intéressant. Tanaka, arbitre du casino, le rejoint.
- C'est lui, le fameux Michael.
- Apparemment, certains joueurs en ont après lui. C'est déjà son deuxième jeu.
- Alors voyons ce que ça donne.

ROUND ONE

Kyle tenait les dés entre ses doigts. Rapidement, il les jeta dans le gobelet qu'il abattit brusquement contre la table.

Les résultats étaient 3 et 6.
- Je vais retirer le neuf...
Michael ne connaissait pas ce jeu et n'avait donc aucune stratégie. Il allait devoir observer son adversaire et s'adapter.

Il recommença son gracieux mouvement et souleva le gobelet. Kyle avait fait 2 et 6.
- Parfait ! Je choisis le huit.

Rapidement, il s'approchait de la fin. Le plus dur était d'obtenir un sept, un huit et un neuf étant donné qu'il n'était possible de les avoir qu'avec une accumulation de résultats.

Finalement, il s'arrêta à deux lettres de la fin.
- C'est dommage. Je te dois vingt jetons.
- J'accepte avec plaisir, ricanait Michael avant de saisir les dés.

ROUND TWO

Le joueur reprit les gestes de l'hôte de la partie : lancer de dés dans le gobelet et bam ! L'objet était retourné, sur la table. Sans pression, il le souleva et vit ses résultats.

1 et 1. Il choisit de relever la deuxième case.
- Quelles sont tes motivations ? demanda Michael. Puis pourquoi jouer dans le métro ?
- J'ai toujours admiré ces engins... On peut faire n'importe quoi ici. Dormir, lire, jouer et surtout, on se déplace sans faire d'effort !

Michael choisit la première case.
- Ensuite, reprit Kyle, si je participe à ce festival, c'est pour ma fierté personnelle. Avant de venir ici, je savais que ça allait être dangereux. On connaît tous la réputation de ce casino.
- En effet.
- Donc il ne peut pas vraiment y avoir de débutants. Seuls des gens sûrs d'eux viennent s'affronter et pour moi, passer devant eux serait un honneur.

Les lumières grésillèrent un instant et le wagon trembla légèrement.
- Je comprends. Tu n'es pas là pour l'argent alors...
Deux stations plus tard, Michael lança ses dés

B E A 4 T I F U L

Il dû rendre les vingt jetons à son adversaire.
- Bien, je vois que tu as compris comment ça marchait. Je peux donc reprendre les dés.

ROUND THREE

Elizabeth regardait Michael jouer, inquiète. Elle était aux toilettes, assise, bloquant l'accès à tout le monde. Cela n'avait pas l'air d'être un jeu dangereux mais il suffisait d'un simple manque de chance et c'était fini pour lui.
- Je choisis le cinq.

L'homme continuait de révéler chaque lettre jusqu'à ce que le métro s'arrête à une nouvelle station.
- Nous sommes à Kuramae. On a beaucoup parlé au début et nous sommes presque à la moitié du chemin.

Kyle tenait les dés entre les doigts de sa main gauche qu'il lança avec style dans le gobelet, dans sa main droite puis, comme il le faisait si bien, il posa violemment le gobelet sur la table.
- Six et six... C'est exactement ce que j'attendais !
Après avoir révélé la sixième et dernière case, il rit.
- Allez, Michael. Tu me dois vingt jetons de plus !

Il en avait laissé vingt dans la borne et il venait d'en perdre vingt de plus. Michael se trouva en possession de 160 jetons rouge : il devait prendre le plus de mises possibles !
- C'est à moi, je suppose, déclare-t-il en retournant les lettres.
- Fais toi plaisir !

ROUND FOUR

Kyle se pencha vers l'avant afin de s'avachir sur la table.
- Dis-moi, Michael... Quelles sont tes motivations ?
L'homme le fixait sans répondre. Le public avait l'air impatient d'entendre la réponse.
- Je crois que l'on m'a cerné... Je suis ici pour une raison particulière mais je ne peux encore rien dire pour l'instant.
- J'espère que ça vaut le coup d'attendre.

Himadori brisa sa tasse sur son bureau.
- Ça ne vaut pas le coup, non... Ce fumier doit dégager d'ici... Peu de gens sont au courant au Japon mais c'est un terroriste redouté. Il n'est pas venu ici seulement pour gagner de l'argent...

L'homme avança vers l'écran du métro.
- Il veut surtout fuir...