¡Hola queridos lectores! ¡Estoy viva! Perdón por la espera, estaba con neumonía :'

¡Disfruten de este capítulo!

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"No te des por vencido ni aún vencido, no te sientas esclavo ni aún esclavo"

En el Estadio donde los genin de todas las aldeas lucharían para convertirse en chunin, el Hokage desde su palco privado junto al Kazekage se dispuso a comenzar el Examen Final.

− Bienvenidos - dijo el Hokage - estamos agradecidos por su presencia en la Aldea Oculta entre las Hojas para la Selección Chunin de este año, hemos llegado a esta recta final con los nueve candidatos que superaron los preliminares - continuó hablando - les pedimos que no se retiren hasta que hayan terminado todos los encuentros. Ahora ¡Disfrutenlo! - sonrió

− ¿Dijiste nueve candidatos? - preguntó el Kazekage luego que el Hokage terminara el discurso - ¿no te falta uno?

El Hokage miró hacia los candidatos sin responder nada.

En el campo de batalla, Genma Shiranui miró hacia el Hokage como esperando una orden. Al recibirla, procedió con las mismas.

− Hay otra cosa antes de comenzar - dijo Genma - por favor miren - informó sacando un papel y mostrándoselos - los genin miraron sorprendidos - ha habido un leve cambio en los enfrentamientos pero ya está arreglado así que observen contra quién se enfrentarán.

− ¿Qué? Entonces, ¿tengo que esperar a que haya un ganador entre el combate de Sasuke y Gaara para poder luchar? - preguntó Misato confundida

− Así es, tu pelearás contra el ganador del combate de ellos - confirmó Genma

− Emm, tengo una duda - levantó la mano Naruto

− ¿Cuál es?

− Me preguntaba qué pasaría con Sasuke - dijo Naruto rascándose el cuello - Si él no aparece

− Si un candidato no está en la Arena al momento de ser llamado perderá el combate - respondió Genma mordisqueando una senbon y Naruto miró hacia la puerta del Estadio como meditando

− Naruto, él va a llegar - comentó Misato - sabes que no se lo perdería

− Tienes razón, dattebayo - suspiro Naruto

− ¿Listos? Escuchen, el terreno es diferente pero las reglas son las mismas de antes así que no hay ninguna regla - explicó el sensor - el encuentro continúa hasta que el candidato reconozca la derrota o muera, ya deben saber que si yo determino cuándo se acaba esto, puedo entrar y detenerlos cuando sea. No se permiten alegatos, ¿entendido? - los genin asintieron - estos son los oponentes para el primer encuentro - dijo mientras tomaba la hoja para leer - Naruto Uzumaki y Neji Hyuga. Ambos quédense, el resto puede ir al área de espera

Mientras el resto de los candidatos se retiraba hacia la zona de espera, Misato se quedó a darle ánimos a su amigo.

− Naruto - llamó Misato - ¡Suerte! - sonrió y luego lo miró seriamente - ten cuidado, él utiliza su Byakugan para pelear a corta distancia, mantenlo a raya con tus clones de sombra

− Arigatou, Misato-chan - asintió Naruto con rostro concentrado

Aunque era extraño ver a Naruto serio, ella entendía perfectamente que su actitud estaba así debido a su rival. No era alguien para subestimar. Neji Hyuga, el genio de su Clan.

Desde la zona de espera, Misato observaba con ansiedad a los rivales.

− ¿Tienes algo que decirme? - preguntó Neji

− Únicamente lo que te dije la última vez - respondió Naruto mirándolo con fiereza - ¡Juro que ganaré, dattebayo!

− No puedo esperar para ver tu cara de desesperación - dijo Neji activando su Byakugan y tomando posición de batalla - cuando entiendas que tu tonto juramento es imposible de cumplir

− ¡Puedes hablar todo el día! ¡Llegó la hora! ¡Muestra lo que tienes! - exclamó Naruto tomando posición

− ¿Listos? ¡Que comience el primer encuentro ahora! - informó el sensor dando comiendo al combate

Naruto y Neji se miraron fijamente cada uno listos para luchar. Ninguno de los dos hacía movimiento alguno, solo se analizaban con detenimiento.

Mientras los minutos pasaban, la ansiedad de Misato crecía aún más. Estaba pendiente de cualquier movimiento. Neji movió levemente su pie izquierdo, Naruto lo miró sospechosamente. Misato dejó de respirar. De repente Neji movió su cuerpo haciendo parecer que iba a atacar. Una trampa, Naruto lanzó dos kunai y procedió a atacar a su contrincante. Misato apretó los puños en las barandas, aquello que había hecho Neji fue a propósito.

Rápidamente, comenzaron una lucha de taijutsu en la cual Neji dominaba por completo. Cada golpe que Naruto intentaba asestarle era esquivado por Neji a la perfección. Mientras hacía esto, bloqueaba varios puntos de chakra de Naruto sin que este se diera cuenta.

− ¡Naruto! ¡No luches a corta distancia! - gritó Misato desde su lugar

Naruto se puso de pie teniendo una breve conversación con Neji. Lo miró y sonrió.

− ¡Listo! ¡Ya calentamos! ¡Podemos comenzar! - dijo muy seguro de sí mismo y haciendo el sello para sus clones - ¡Kage Bunshin no Jutsu! - exclamó formando cuatro clones de sombra

− No importa, no te esconderás por siempre - se burló Neji

− ¡Já! ¡Eso lo veremos! - dijeron los clones al unísono

− Si vas a atacar, hazlo ya

− ¡Oye! ¡Nunca me subestimes! - gritaron al unísono

Ambos rivales comenzaron nuevamente una batalla de taijutsu, uno de los clones de Naruto casi le da una patada en la mandíbula a Neji pero este logró evadirla con destreza y a la vez destrozó a dos clones de sombra de su contrincante.

Los otros dos clones restantes fueron derrotados por Neji con mucha facilidad debido a la utilización de su Junken.

− Desgraciado - murmuró Naruto - debe tener ojos detrás de su cabeza

− ¿Crees que podrás ser Hokage? - cuestionó Neji con ironía - qué absurdo, jamás lo serás - se burló - mis ojos pueden mostrarme demasiadas cosas, algo que me muestra las limitaciones de la gente existen y siguen, no cambiarán. Solo un tonto pierde su tiempo tratando de convertirse en algo que no puede ser

− Solo un tonto, ¿eh? - apretó los puños Naruto - Aquí vamos de nuevo, ¡¿quién eres tú para juzgar lo que una persona puede o no ser?!

− ¿Crees que cualquiera puede ser Hokage? ¿Qué lo único que toma es un poco de trabajo arduo? - preguntó Neji estoico - abre los ojos, de todos los shinobi del mundo piensa en los pocos que llegan a ser Hokage. Ya nacieron destinados a ser Hokage. No es algo que se alcanza tratando de serlo - continuó hablando - fueron elegidos por el destino, toda persona tiene su camino trazado y debe seguirlo sin chistar hasta el final. Solo hay un destino que todos compartimos y es la muerte - Naruto lo miró sorprendido

− ¿Sí? ¿Eso qué? ¡Puedes pensar así si te place! ¡La gente siempre me dice que jamás se cuándo rendirme! - exclamó Naruto formando el sello - ¡Kage Bunshin no Jutsu!

Naruto formó decenas de clones de sombra. Neji tomó una posición de batalla característica de su clan.

Las decenas de clones comenzaron a atacar a Neji sistemáticamente pero este con su Byakugan detectó al verdadero Naruto y corrió hacia él. Naruto se congeló y Neji bloqueó el chakra de su corazón. Misato vio con horror aquella acción.

− Tú eres el único fuera de rango - dijo Neji con sus dedos en el pecho de Naruto - por miedo a que golpee tus puntos de chakra como ahora - habló Neji explicando cómo lo distinguió - entre más atacan los otros, más destacas tú por mantenerte atrás. Tú eres el verdadero, ¿cierto? - sonrió Neji con maldad

Naruto escupió sangre debido al ataque sorpresivo de Neji. Misato apretó sus manos sobre la baranda fuertemente mientras analizaba el chakra de Naruto.

Shikamaru miró con preocupación a Misato al ver que literalmente torcía la baranda de metal.

− Te dije que era inútil - escupió Neji al ver a Naruto arrodillado

− ¿Ah, así? - se rio Naruto a duras penas - y yo te dije que era un error subestimarme - sonrió desapareciendo en una bola de humo

− ¿Pero cómo? - dijo Neji sorprendido

Misato suspiró notablemente de alivio. Sonrió, ese era su compañero astuto.

− ¡Eso es! ¡Adelante, Naruto! - alentó Kiba desde las gradas del público

Al instante, un clon de sombra que había mantenido escondido salió a la luz atacando a Neji.

− ¡¿Creíste que era demasiado cobarde para atacarte yo mismo?! - exclamó Naruto asestándole un puñetazo

El clon de sombra hizo lo mismo pero los golpes habían sido bloqueados por el chakra de Neji. El miembro del Clan Hyuga hizo una rotación acabando con el clon y alejando a Naruto por varios metros.

− ¿Creíste que me ganarías? - se burló Neji

− ¡Eso ya lo veremos! - gritó Naruto haciendo varios clones de sombra

Los clones se posicionaron alrededor de Neji, esperando el momento correcto para atacar.

Nuevamente al ver venir los ataques de los clones, Neji realizó su rotación especial para acabar con ellos.

− Este es el final para ti, estás a mi merced - dijo Neji seriamente - no podrás escapar para mis Ocho Trigramas - sonrió tomando una posición especial - ¡Ocho Trigramas Sesenta y Cuatro Palmas! - exclamó cambiando levemente su posición y yendo a atacar a Naruto - ¡Ocho Trigramas Dos Palmas! - exclamó bloqueando dos puntos de chakra - ¡Cuatro Palmas! ¡Ocho Palmas! ¡Dieciséis Palmas! ¡Treinta y Dos Palmas! ¡Sesenta y Cuatro Palmas! - exclamó finalmente Neji bloqueando casi todos los puntos de chakra vitales de Naruto

Misato observó con extrema preocupación a su compañero de equipo. Ella vio que su chakra estaba completamente desestabilizado y ni hablar del maltrato a sus puntos de chakra.

− Ahora he atacado tus sesenta y cuatro puntos de chakra - habló suavemente Neji mientras Naruto intentaba ponerse de pie - tienes suerte de seguir respirando - Naruto luchaba por enderezarse - claro, debe ser frustrante darte cuenta de que no tenía ninguna esperanza tu pequeño y tonto sueño, ¿creíste que solo podrías lograrlo con solo trabajo arduo? Eso es solo una ilusión

− ¡Vamos Naruto! ¡Ponte de pie! ¡Esta es una batalla más para cumplir tu sueño de ser Hokage! - gritó Misato desde las gradas

− No, señor - dijo Naruto mientras se paraba temblando al escuchar las palabras de su amiga

− Imposible - habló Neji sorprendido al verlo ponerse de pie - ¿cómo puede?

− Te lo dije, jamás se cuándo rendirme - respondió Naruto respirando pesadamente

− Detén esta locura, no tengo nada personal contra ti - dijo Neji tranquilamente

− ¡Já! ¡Qué ternura! ¡Me vas a hacer llorar! - exclamo Naruto - además yo tengo demasiado contra ti

− No sé de qué estás hablando

− ¿No lo sabes? Creí que eras el señor sabelotodo - se burló Naruto - ya no recuerdas lo que le hiciste a Hinata, ¿eh? ¡La forma en la que la enredaste con tus juegos mentales! ¡Venciéndola cuando luchó tanto por estar aquí!

− Supéralo, eso a ti no te concierne - cortó Neji

− ¡Te mofaste de Hinata llamándola fracasada! ¡Todo eso del Gran Clan Hyuga! ¿La familia principal? ¿La familia secundaria? ¡¿A quién le importa?! ¡No tienes derecho a decidir quién es fracasado! ¡Eso es lo que tengo en contra tuya! - exclamó Naruto enojado

− Muy bien, como estás tan interesado te hablaré de ello - comenzó Neji - el Clan Hyuga tiene una herencia de odio, por generaciones la familia principal de nuestro clan ha practicado ninjutsu secreto conocido como la Marca Maldita - Misato frunció el ceño

− ¿Jutsu de marca maldita? - preguntó Naruto confundido

− Ese jutsu es el símbolo de un ave encerrada en su jaula, es la marca de aquellos vinculados a un destino del que no pueden escapar - explicó Neji quitándose su banda ninja mostrando la Marca Maldita

− ¿Es eso? ¿Es la Marca Maldita? - dijo Naruto observando su frente

− Tenía cuatro años cuando los jefes de mi clan marcaron este símbolo en mi frente con su jutsu de Marca Maldita, ese mismo día una gran celebración tomó lugar en Konoha ya que tras muchos años de guerra un acuerdo de paz al fin se había logrado con el País del Relámpago y el jefe de la Nube fue invitado a unirse a la celebración, todos estaban allí parados para dar la bienvenida a nuestros antiguos enemigos - miró ferozmente - todos los genin y jounin de los clanes de Konoha y solo un clan estuvo ausente, y fue el Clan Hyuga porque era el día en que la heredera de la familia principal cumpliría tres años. Era el tercer cumpleaños de la pequeña Hinata - explicó con odio y mirando hacia donde estaba Hiashi - su padre, Hiashi Hyuga está sentado por ahí. Él y mi padre Hizashi son hermanos gemelos aun así, él nació un minuto antes así que es el líder de la familia. El primogénito mientras mi padre, su hermano gemelo fue desterrado a la rama secundaria de la familia. Entonces fue el día en que la heredera cumplió tres años cuando la marca maldita me fue impuesta y me convirtió en un ave enjaulada por mi propio tío - finalizó rencorosamente

− Tú y tu extraño clan, ¿qué objetivo tiene eso? ¿para qué tener una familia principal y una rama de familia? ¿y esa extraña marca maldita para qué sirve? - preguntó Naruto indignado

− Te puedo asegurar una cosa - habló Neji mirándolo fijamente - no es para simple decoración, es un instrumento para mantenernos en nuestro lugar. Vivimos con el miedo de que conviertan nuestro cerebro en jalea cuando lo deseen. Miedo es la base de nuestra vida y vivimos con el día a día solo al morir somos libres de él, es así como el poder del Byakugan se mantiene secreto. Solo los Hyuga poseen esta forma única del Kekkei Genkai y por supuesto hay muchos que desean robarla. Para eso existimos, el propósito de la familia secundaria es defender ese secreto y servir a quienes tienen el secreto. La familia principal, obedientes y sin cuestionar ese es nuestro destino o era hasta esa noche atroz - cerró los ojos recordando - fueron demasiado lejos cuando mataron a mi padre - siseó abriendo los ojos - una noche alguien entró en la casa de la familia principal y secuestró a la pequeña Hinata. Lord Hiashi rápidamente atrapó y mató a ese hombre, ¿y quién era ese intruso que apareció en la noche? Cubriendo una máscara su rostro, no era otro que el jefe ninja de la Nube, el hombre que acababa de firmar una alianza con nosotros. Es obvio para todo el mundo que iba tras el secreto del Byakugan pero la Tierra del Relámpago se declaró conmocionada por tal malvado asesinato. Declaró que Konoha violó el tratado y demandaron recompensa. Las cosas siguieron empeorando hasta que se veía venir una guerra de nuevo, Konoha quería evitar una guerra así que finalmente hicieron un trato - explicó

− ¿Un trato?

− Una vida por una vida. La Tierra del Relámpago exigió la muerte de la persona que asesinó a su ninja por lo tanto para que hubiera paz, Hiashi debía morir - sentenció Neji - Konoha aceptó sus términos, y así para evitar la guerra un hombre fue sacrificado pero no fue Hiashi, mi padre, su hermano gemelo fue asesinado en su lugar para proteger a la familia principal. Mi padre solo con la muerte se liberó al fin de la marca maldita, eran demasiados parecidos, eran hermanos gemelos pero sus destinos ya estaban escritos desde hace mucho, desde el momento en que uno nació antes que el otro - explicó Neji con rabia apretando su banda ninja - y este encuentro es igual, tu destino fue definido desde el momento en que fui elegido como tu oponente

Naruto lo miró sorprendido y a la vez triste. La joven Senju no se sentía diferente, se sentía muy triste por Neji. No merecía vivir así.

− Tu destino es perder contra mí - sonrió Neji prepotente - y eso será

− ¿Ah, sí? Pues eso no lo sabremos hasta que me venzas - dijo Naruto respirando entrecortadamente por las heridas internas - mira, mataron a tu padre hace mucho tiempo - comenzó Naruto a hablar mientras Neji se colocaba su banda ninja - sé que no fue algo justo y tal vez estés muy dolido, puedo entenderlo pero eso no tiene nada que ver con el destino, si crees que voy a creer eso estás mal

− Tú jamás entenderás - respondió Neji activando su Byakugan y tomando posición de batalla

De repente sin previo aviso, Neji comenzó a correr hacia Naruto tomándolo de improvisto y le dio un poderoso empuje en su pecho aplicando chakra al estilo Hyuga. Al instante, Naruto impactó a varios metros en el suelo.

− Sensor - llamó Neji mirando a su rival - se acabó - lo miró - Já, eres un fracasado - dio media vuelta para irse

− Espera - dijo Naruto poniéndose de pie - no te vayas, Neji. Aún no he perdido, yo no renunció y yo no retrocederé a mi palabra porque ese es mi camino ninja - explicó con dificultad

− Ya he oído esa frase antes - se burló Neji

− Tú y tu estúpido destino - bufó Naruto con enojo - bien, si realmente crees en eso ¿por qué te alejas?

− Pequeño imprudente, ¿para qué desperdiciar mi aliento explicándote? - entrecerró los ojos con su Byakugan - todos tenemos un destino desde que nacemos y es inútil pelear contra él. ¡Tú no sabes lo que es estar marcado con una marca que te aparta de los demás! ¡Una marca que jamás podrá ser borrada!

− Yo sé lo que es eso, bueno qué más da - dijo Naruto sosteniendo su brazo herido - ¿qué tiene? - Neji lo miró con absoluta furia - Oye, ¿tú crees que tienes problemas? Te tengo noticias, Neji. No eres el único especial por aquí, ¿alguna vez has pensado que tal vez Hinata sufre tanto como tú? No es su culpa que su padre haya nacido antes que el tuyo pero tú le tienes rencor por eso la desprecias aun cuando ella intenta fuertemente mejorar. Todo lo que quería era tu respeto por eso peleaba sin importar que casi la mataste, ¿y por qué fue todo eso? Yo creía que tu destino era servir a la familia principal no derrotarla por su sangre después de todo tu dijiste que no puedes pelear contra tu destino. ¡Tú tampoco crees en eso! - exclamó Naruto admirablemente

Desde la zona de espera, Misato escuchó atentamente las palabras de Naruto. Sonrió con orgullo, ese chico alborotador cambiaría el corazón de Neji. Su sonrisa se esfumó cuando vio a Naruto retorcerse de dolor producto de las técnicas de su rival. Ella apretó los puños, deseaba entrar en el campo de batalla para sanarlo.

− He bloqueado tus sesenta y cuatro puntos de chakra - comentó Neji al ver su dolor - ¿cómo planeas seguir luchando cuando no puedes utilizar tu chakra contra mí? Qué bueno que simpatices con Hinata porque vas a compartir su destino

− ¡¿Enserio?! ¡¿Crees que tu Byakugan puede ver todo?! - gritó Naruto exasperado - ¡¿Qué conoces la debilidad de todos?!

− Así es pero si tú eres el único que puede probarme lo contrario pues adelante - retó Neji

− ¡Eso haré! Voy a demostrarte que estás mal en muchas cosas y voy a hacerlo ahora - exclamó Naruto

La fémina del equipo siete observó a Naruto concentrarse profundamente en busca de algo interior. Dedujo que intentaba invocar el chakra del Kyubi.

− Sensor, esto ha llegado demasiado lejos le sugiero que detenga el encuentro - comentó Neji - si este tonto continúa peleando no me haré responsable por lo que pueda pasarle

− Ah, bien - dijo Genma con simpleza

Naruto tomó una posición de manos conocida por los shinobi para concentrar chakra y realizar técnicas. Mientras Neji musitaba palabras para dañarlo, el chico rubio continuaba invocando su otra fuente de chakra. Misato miró nerviosamente a su compañero de equipo, estaba desesperada para que le demostrara a Neji que el destino no estaba escrito sino que la persona lo formaba.

− ¿Por qué tener una batalla inútil tratando de desafiar a tu destino? - cuestionó Neji

− Porque me has llamado fracasado y probaré que estás equivocado - respondió Naruto con determinación

En ese instante, unas olas de chakra naranja se formaron alrededor de Naruto demostrando la existencia de aquel chakra de Bijuu.

Neji activó su Byakugan mirando con cuidado y a la vez preguntándose de dónde rayos venía ese chakra tan poderoso. Se alarmó al ver la forma de chakra de una bestia y también de que sus puntos de chakra estaban restaurados.

Misato observó fascinada el chakra que rodeaba a Naruto, en verdad Jiraiya le había enseñado cómo controlar una parte de él. No por nada ese pervertido era un Legendario Sannin.

Su rival tenía que poner su fuerza de voluntad para no permitir que aquella explosión de energía lo empujara lejos. Estaba muy sorprendido.

Naruto miró con determinación a su rival y saltó por los aires seguido por la vista de Neji que calculaba sus movimientos. Rápidamente, Naruto le lanzó varios shurikens y Neji se protegió utilizando su rotación celestial que acabó con las shurikens. Comenzaron a luchar a corto plazo y el poseedor del Byakugan detectó un gran aumento en la velocidad de su oponente.

Se lanzaron kunais y shurikens pero los intentos fueron cancelados al mismo tiempo. Naruto gritó algo y se lanzó a su rival en un combate cuerpo a cuerpo para demostrarle a Neji que no era un fracasado ni mucho menos un cobarde.

− ¡Tal vez la familia Hyuga haya marcado tu destino! ¡Pero no el mío! ¡Si crees que es inútil no lo hagas, quédate sin hacer nada! - exclamó Naruto corriendo hacia Neji

Neji utilizó rápidamente su rotación para bloquear el ataque de Naruto que consistía en un poderoso puño rodeado de chakra naranja. Una luz blanca cegó al estadio debido al choque de chakras. Los espectadores comenzaron a murmurar sorprendidos por lo ocurrido. Luego de que el humo se dispersara, ambos ninjas quedaron tirados en el suelo que había sido marcado con grietas.

Misato vio horrorizada los agujeros en el suelo en donde estaban los genin. Rogaba a Kami y a todos los dioses que estuvieran bien.

En ese momento, un brazo salió del agujero en donde estaba Neji. Se puso de pie a duras penas temblando por el shock pero rápidamente se recompuso.

− Lo siento pero es una realidad, eres un fracasado - sentenció Neji con dureza mirando a su oponente - este encuentro se acabó

Luego de esas palabras, justo delante de los pies de Neji; Naruto salió disparado y asestándole un tremendo golpe en la mandíbula de Neji. Misato abrió la boca sorprendida por tal ingenio.

Neji Hyuga quedó tendido a pocos metros sin poder mover su cuerpo. El cuerpo de Naruto que estaba en el agujero desapareció en una bola de humo revelando ser un simple clon de sombra.

Misato sonrió ampliamente, ese era su compañero y mejor amigo. Naruto usó sus clones como anzuelo y esperó la oportunidad de llegar a Neji, aunque estuvo apaleado en el piso jamás dejó de planear su siguiente movimiento. Nunca perdió la fe en que podía ganar. Naruto sabe por instinto que el autoconvencimiento le da el poder de cambiar su destino y además de eso le queda una pequeña esperanza.

− Debí adivinar que usarías tu jutsu clones de sombra - murmuró Neji con dificultad - después de todo es tu especialidad, no me preocupé

− Para que lo sepas reprobé el examen de graduación tres veces porque este jutsu siempre fue requerido y me hacía reprobar cada vez - Naruto lo miró a los ojos - este fue el jutsu en que no podía perfeccionarme, mis clones eran patéticos dattebayo - Misato sonrió al recordar esos clones que parecían muñecos sin vida - yo reprobaba el jutsu de clones en cada examen así que no me vengas con esa tontería del destino. Deja de decirme que no puedes cambiar lo que eres. Claro que puedes porque después de todo para mí no eres un fracasado - explicó Naruto entendiendo sus sentimientos

Neji escuchó cada palabra y observó a un pájaro volar hacia la luz del sol. Era libre.

− El ganador es Naruto Uzumaki - dictó Genma

Al instante, Misato comenzó a gritar eufóricamente por el triunfo de su amigo. Estaba tan emocionada que abrazó al que estaba a su lado con fuerza gritando que ese era su mejor amigo y el futuro Hokage.

Gaara parpadeó confundido al ver que la muchacha lo abrazaba y festejaba el triunfo de su compañero de equipo. Vio que la chica se sonrojó murmurando disculpas cuando lo soltó. Ahora que recordaba era Misato Senju, la muchacha que enfrentó a Kankurou para salvar a un niño y que estuvo a punto de luchar en el hospital cuando él intentó matar a Lee.

Naruto al ver que la gente lo aplaudía comenzó a hacer poses de triunfo y a saludar a las personas. Misato sonrió al verlo feliz por el reconocimiento de los espectadores.

Shikamaru no podía creer que Naruto había vencido a Neji Hyuga pero en el fondo estaba feliz por él y lo incentivaba a ser más fuerte.

Luego de que los médicos retiraran a Neji del campo de batalla en una camilla, Misato sintió la necesidad de hablar con él a solas. Desde hace tiempo entendía cómo se sentía y ya había comenzado sus planes de acción.

Cuando llegó a la enfermería, entró sin tocar y vio que los médicos estaban con él.

− Buenas noticias, no hubo daños a sus órganos internos - informó un ninja médico

− Parece que agotaste todo tu chakra - comentó el otro - Misato-hime - saludó respetuosamente el ninja médico

− No hace falta el honorífico - dijo Misato con calma - disculpen que haya interrumpido pero ¿podría hablar con Neji a solas?

− Pues no nos lo permiten

− No tomará mucho tiempo - dijo la joven

− Está bien, volveremos en un rato - asintió el otro ninja médico saliendo de la habitación con su compañero

A paso lento, la muchacha se acercó a la cama de Neji. Lo miró a los ojos y este con mucho esfuerzo se sentó en la cama esperando a la chica hablara.

− Sé que estás cansado por la batalla pero quise venir a ver cómo estabas - comentó Misato un tanto nerviosa

− Pues aquí estoy sin chakra - respondió Neji hostil causando que Misato frunciera el ceño

− Neji, sé que posees la marca maldita pero como te dije en el pasado no dejes que ello no te deje ser libre. Solo tú tienes la llave para abrir la jaula que te mantiene encerrado - explicó Misato suavemente - cuando te des cuenta de esto, serás una persona diferente - ella sonrió y lo miró a los ojos fijamente - ¿puedo sacar tu banda ninja? - preguntó de repente

Neji la miró atentamente y luego de unos segundos dio un leve asentimiento. Ella sonrió complacida y con lentitud acercó sus manos al nudo que mantenía la banda ninja en su frente. Lo deshizo y quitó la banda revelando aquella marca que tenía a Neji encerrado.

Ella vio la tristeza y soledad que lo acechaba. Puso delicadamente sus manos sobre la barbilla de Neji haciendo que volteara ligeramente hacia arriba. Ella acercó su rostro y besó tiernamente el sello de La Marca Maldita. Por un momento, Neji sintió que su marca desaparecería.

− M-Misato - murmuró Neji, sus mejillas estaban coloradas y se sentía extrañamente consolado

Misato depositó besos por todo el sello y cuando terminó de recorrer el sello lo soltó suavemente mirándolo a los ojos.

− Neji, espero que entiendas que no estás enjaulado... sino por tus pensamientos sobre depender del destino, por no tomar las decisiones que quisieras y por no querer cumplir tus sueños hace que te hundas en la oscuridad... no te des por vencido ni sientas que no puedes ser quién quieres ser... si durante tu camino caes, ponte de pie para volver a intentarlo y lucha por tus sueños pero sobre todo sigue a tu corazón y se libre - dijo Misato con una gran tranquilidad - tengo la sensación de que de una u otra forma serás aún más libre de lo que eres - la joven sonrió misteriosamente

Neji la miró como si fuera una nueva luz y sorprendentemente sus ojos estaban acuosos pero no derramaron ni una sola lágrima.

− Arigatou, Misato - dijo Neji seriamente - y lo siento por mis actitudes en el pasado hacia ti

− De nada y no hay problema, es hora de dejar el pasado atrás ¿no te parece? - habló Misato con una sonrisa y este asintió

En ese momento, la puerta de la enfermería se abrió revelando a Hiashi Hyuga. Neji miró sorprendido pero lo disimuló.

− Espero no interrumpirlos - dijo Hiashi al verlos

− No, señor - negó Misato y sintió el chakra de Hiashi abrumado - será mejor que los deje solos, hasta luego Neji - sonrió la joven y este le correspondió con una media sonrisa

Al salir, Misato cerró la puerta para darles privacidad y se dirigió hacia la zona de espera donde felicitaría a Naruto. Sonrió, ese chico era especial.

Al llegar al lugar, lo abrazó fuertemente y él comenzó a ahogarse por la fuerza brutal. Misato se disculpó y lo felicitó por su logro.

− ¡Felicidades, Naruto! ¡Lo has logrado! ¡Eres genial! - aplaudió Misato felizmente

− ¡Aah! ¡Gracias, Misato-chan! - sonrió Naruto sonrojado por la adulación

Los genin esperaron pacientemente la próxima batalla pero estaban tardando más de lo normal para llamar a los próximos rivales. Misato frunció el ceño al no ver a Sasuke por ningún lado, ese era el motivo por el cual el próximo combate no comenzaba.

En el Palco Hokage

El Kazekage y el Hokage estaban sentados acompañados de sus guardias esperando por la aparición de Sasuke.

− Lord Hokage, le sugiero que considere esperar un poco más antes de descalificar a Sasuke Uchiha - sugirió el Kazekage

− Entiendo su punto pero sin importar lo bueno que pueda ser un shinobi ya es tarde y no podemos hacer excepciones - comentó respetuosamente el guardia del Hokage, Ao - si no hay una buena razón para hacer esperar a los jefes shinobis y feudales entonces no hay razón para no descalificarlo de inmediato

− Ya veo, entonces es bueno que tenga una razón incluyéndome a mí - dijo el Kazekage - muchos de los shinobis y señores feudales vinimos solo a ver el siguiente encuentro

− Sí, pero aun así

− Él es el único miembro vivo del Clan Uchiha - interrumpió el Kazekage - y sé que la tierra del viento espera un encuentro entre Sasuke y nuestro Gaara

− Muy bien, entonces haremos una excepción - habló Lord Hokage - hay que posponer este encuentro y esperar

− Pero Lord Hokage debo protestar - comenzó Ao pero el Hokage lo interrumpió

− Infórmale al sensor ahora - ordenó el Hokage

− Esperen - detuvo el Kazekage - también pueden hacer un cambio de rival - lo miraron curiosamente

− ¿A quién sugiere? - preguntó el Hokage

− Los señores feudales y jefes shinobi también esperan el combate de Misato Senju y podrían cambiar a Sasuke Uchiha por ella y luego Sasuke lucharía contra el ganador de ese combate - comentó el Kazekage - sería lo mismo y ahorraríamos la espera a los espectadores importantes

El Tercer Hokage lo miró atentamente y luego desvió su mirada hacia el público. Aquella sugerencia era repentina pero serviría. Lord Hokage sentía que algo estaba mal con ello pero a la vez era necesario.

¿Misato Senju vs Sabaku no Gaara?

Hiruzen Sarutobi meditó unos minutos tomando en cuenta otras opciones y tomó una decisión.

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¡Gracias por leer! ¡Hasta la próxima!