Causar una buena impresión

Después de que terminó el partido entre Shikamaru y Shino, se anunció que habría un breve descanso antes del comienzo de la segunda ronda. Naruto usó este tiempo para dirigirse a donde sus amigos/compañeros de casa estaban sentados en las gradas.

Mientras se acercaba a ellos, se centró justo a tiempo para atrapar a Kuroka mientras ella volaba hacia él y lo abrazaba fuerte. "¡Nya ~! ¡Bigotes-kun estuvo increíble ahí abajo!".

Sonrojándose de vergüenza por su exclamación y demostración pública de afecto, Naruto solo pudo reír torpemente mientras la palmeaba en la espalda. "Gracias, Kuro-chan."

El Nekoshō se apartó del Uzumaki y ocultó su sonrojo ante el apodo que le dio mientras Yasaka y Kuroko le sonreían orgullosas.

"Lo hiciste maravillosamente, Naruto-kun," elogió Yasaka. "Realmente tomaste mi entrenamiento y lo hiciste tuyo allí. Algunas de tus maniobras aún me sorprenden".

"¿En serio? ¿Qué podría haberte sorprendido, Yasaka-sensei?"

"Bueno, no sabía que tus Clones podían realizar jutsu's mientras estaban bajo tu técnica de Transformación. Atrajo mucha atención de los espectadores".

"Tiene razón, Darling," continuó Kuroko. "Algunos de los lores visitantes parecían impresionados por tu partida y por cómo manejaste a otro usuario del viento. Además de eso, tu oponente era una Doncella del abanico prometedora de Suna, conocida por su dominio del combate al estilo del viento."

Se sonrojó una vez más ante el elogio. "No sabía eso... Y cuando tuve a mi Clon haciéndose pasar por un shuriken, hice una apuesta e hice que preparara una Bola de Viento en Espiral para tomarla desprevenida. No sabía si funcionaría, y tuve un plan de respaldo en caso de que no fuera así ".

"Siempre pensando en la marcha... No cambies nunca, cariño", le dijo Kuroko con una sonrisa gentil.

"No lo haré", le prometió, sonriéndole.

Yasaka sonrió para sí misma ante el vínculo visiblemente estrecho que tenían los dos humanos antes que ella. Si bien la diferencia de edad sería un problema para las Sociedades Humanas normales, dudaba que este lugar generara mucho alboroto por ello. Sin mencionar que ella misma era mayor que Uzumaki, pero aún sentía un creciente deseo por él. Y basándose en cómo actuaba su compañero Yōkai a su alrededor, era obvio que Kuroka también lo deseaba.

"¿Algún consejo para mi próximo partido?" Preguntó Naruto.

"No creo que nada de lo que digamos será de mucha ayuda", respondió la mujer Jonin. "Hubo un número impar de ganadores de la primera ronda. Basado en cómo sucedió algo similar la última vez que las Finales se llevaron a cabo aquí en la Hoja, no me sorprendería si decidieran aleatorizar los partidos nuevamente mientras le dan un pase el impar hacia fuera."

Naruto tarareó pensativo ante eso. "Entonces, uno de nosotros podrá ver las peleas y descansar, dejando a los demás cansados de sus peleas anteriores".

"Exactamente."

"No te agobies con estrés innecesario, Naruto-kun," aconsejó Yasaka. "No te servirá de nada. Sólo tómate este tiempo para relajar tu mente y descansar tu cuerpo".

Él asintió con la cabeza en comprensión. "Sí, sensei."

"¡Necesito que todos los Genin ganadores de la primera ronda vuelvan a bajar!" Anunció Genma. "Esa es mi señal. Deséame suerte", dijo Naruto antes de irse.

Las tres mujeres se acomodaron en sus asientos, esperando pacientemente a que comenzara la siguiente ronda de partidos.

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"Muy bien, al igual que al final de las preliminares, ustedes cinco sacarán un número. Si el boleto que saque tiene un símbolo de estrella, podrán pelear contra el ganador del primer partido de la segunda ronda", explicó Genma antes de señalar los Genin para sacar sus boletos.

Cuando cada uno fue sorteado y revelado, se hizo el soporte para el resto de las Finales.

El primer combate sería Neji contra Shino. El ganador de ese partido se enfrentaría luego a Yugito, quien había sacado el boleto marcado con estrellas. Después de ese combate, Naruto estaba listo para enfrentar a Gaara, y el ganador iría al combate final contra el vencedor del combate de Yugito.

"Muy bien, todos menos Neji Hyuuga y Shino Aburame abandonan el campo".

Los tres Jinchūriki Genin siguieron la orden y regresaron al stand de los competidores para presenciar el combate. La multitud estaba en silencio mientras esperaban que Genma comenzara el partido, y el único sonido generado desde el campo era el más leve zumbido de los escarabajos del chakra de Shino.

"¿Están ambos listos?" preguntó el Jonin a ambos Genin.

"Sí, Genma-san," respondió Shino respetuosamente.

"Terminemos con esto", dijo Neji con desdén.

Genma levantó el brazo, lo sostuvo por unos momentos y luego lo bajó rápidamente con un grito de "¡Comienzen!"

Tan pronto como Jonin anunció el comienzo del partido, retrocedió unos metros. Y fue justo a tiempo, porque ambos Genin se alejaron el uno del otro mientras cubrían sus saltos con shuriken arrojados. Las estrellas de metal chocaban en el centro y solo un par pasaba por cada lado.

Neji se apartó fácilmente del shuriken que lo alcanzaba mientras Shino desviaba el suyo con un kunai. Con los movimientos de apertura hechos, ambos se pararon uno frente al otro y evaluaron a su oponente. Neji se cruzó de brazos mientras Shino tenía las manos en los bolsillos de su chaqueta.

"Ríndete," ordenó Neji con confianza. "Como lo que le pasó a Lady Hinata, tu destino es perder hoy."

Las cejas de Shino se fruncieron levemente, pero para muchos habría sido un tic. "Tu clan puede tener ojos que pueden penetrar a través de casi cualquier cosa, pero no pueden penetrar a través del ser que cada persona tiene. No puedes ver el destino o el destino, Hyuuga-san. Afirmar que puedes muestra arrogancia. ¿Por qué? Porque es ilógico e imposible ver el destino de otro ".

"Hablado como un tonto que intenta escapar de su destino con futilidad", respondió el prodigio Hyuuga. "El destino está fijado para cada hombre, mujer y niño desde el momento en que son concebidos. Es ineludible".

"¿Y dices esto porque...?" presionó el heredero Aburame, secretamente con sus escarabajos excavando en el suelo mientras el Byakugan de Neji permanecía inactivo. 'Tanta arrogancia...'

"No necesito explicarme a un tonto que niega su destino".

Naruto, que había oído hablar de ese tipo en contra de Hinata antes de su brutal pérdida, miró al prodigio Hyuuga. Estaba harto y cansado de oírle hablar como un disco rayado sobre el destino y el destino .

"¡Patea su trasero, Shino!" le gritó a su compañero graduado, haciendo que Yugito se sobresaltara un poco por la sorpresa. "¡Hinata es tu compañera de equipo, verdad? ¡No dejes que este idiota se salga con la suya con lo que le hizo!"

Los ojos de Shino, detrás de sus lentes oscuros, se movieron hacia Naruto por una fracción de segundo antes de regresar a Neji mientras el Hyuuga frunció el ceño ante las palabras de Uzumaki, pero no dijo nada.

"Te niegas a explicar, pero eso muestra una debilidad de tu parte. ¿Cómo esperas transmitir tu punto de vista si no lo apoyas, Hyuuga-san?" Shino cuestionó antes de pasar por algunos sellos manuales, haciéndolos visibles deliberadamente.

Neji respondió corriendo hacia el usuario de insectos, activando su línea de sangre para anticipar lo que Shino estaba haciendo mientras cargaba. Con sus ojos, vio a Shino acumulando una cantidad moderada de chakra en sus pulmones mientras la energía misma comenzaba a volverse corrosiva por naturaleza . "No llegaré a tiempo", pensó el Hyuuga mientras lanzaba un poco de kunai con la esperanza de interrumpir el jutsu entrante.

Shino terminó sus sellos y se agachó debajo del armamento arrojado antes de bajar el cuello de su chaqueta lo suficiente como para usar su jutsu.

"Ninja Art: Poison Fog", declaró mientras expulsaba un miasma púrpura oscuro de su boca. La nube venenosa se extendió rápidamente y comenzó a expandirse hacia afuera desde la zona cero, siendo el cuerpo de Shino.

Neji detuvo su carrera y apretó los dientes ante la niebla que se acercaba rápidamente. Debido a que era una nube basada en chakra, también escondía a Shino de sus ojos dentro de su densidad. Comenzó a retroceder alejándose del jutsu, deteniéndose cuando el miasma rodante detuvo su avance.

Al hacer una medición rápida de la arena con sus ojos, vio que el espacio abierto total era alrededor de una quinta parte del espacio que comprendía el campo de batalla. 'No puedo acercarme demasiado o de lo contrario inhalaré el veneno, pero no tengo ningún medio de atacar desde la distancia excepto shuriken y kunai' , reflexionó antes de tensarse y saltar hacia atrás, evitando una mano que salió disparada de el suelo e intentó agarrarlo.

La mano continuó rompiéndose del suelo, revelando a Shino quien se puso de pie. "Felicitaría tu evasión", comenzó, sonando casi burlón, "pero creo que sería un esfuerzo inútil a tus ojos. ¿O ya sabías que iba a retirar mi cumplido? ¿Estaba destinado a negarte lo debido alabanza, Hyuuga-san? "

Neji gruñó ante el insulto, pero cambió a una sonrisa de satisfacción ya que Shino ahora estaba dentro del rango de taijutsu. Fue lo suficientemente rápido para ponerse dentro de la guardia de Aburame y bloquear algunos de sus puntos de chakra antes de llegar al final.

Con su plan establecido, usó chakra para fortalecer sus piernas y apresurar a Shino. Fácilmente se acercó a la distancia de ataque y comenzó a bombardear al Aburame con golpes Puño Suave dirigidos a su red de chakra. Después de golpear un par de docenas, terminó su asalto con un poderoso empujón de palma al torso que envió al bicho usando a Genin al suelo.

Incapaz de defenderse, Shino cayó y se quedó de espaldas cuando Neji le sonrió y desactivó sus ojos con confianza. "Lo siento, pero esta es la realidad", declaró condescendientemente. "Traté de advertirte, pero solo los ciegos no ven cuál es su destino; y el tuyo era perder contra mí".

Arriba en las gradas, Hinata y Kiba parecían preocupadas por su compañero de equipo, pero Kurenai, quien estaba sentada junto a su compañero Jonin sensei, mantuvo una expresión fría. Sabía que Shino era un gran táctico para un Genin; casi tan bueno como lo era Shikamaru. Entonces, ella no creía que lo derribarían tan fácilmente.

Y se demostró que tenía razón cuando Shino se disolvió en innumerables bichos que inmediatamente regresaron al suelo; dejando atrás a sus camaradas fallecidos que Neji había golpeado.

"¡¿Qué?!" gritó el Hyuuga sorprendido antes de escuchar un movimiento y se giró justo a tiempo para ser golpeado en la mandíbula por un brutal gancho de derecha de Shino.

El golpe aturdió a Neji, haciéndolo tropezar y abrirse para que Shino agregara una patada que lo golpeó en el estómago y lo envió al suelo. El Aburame miró a Neji mientras temblorosamente se ponía de pie, arreglando sus lentes antes de hablar.

"Me temo que estoy confundido, Hyuuga-san. ¿No te dijo el destino que usaría un clon de insecto ? ¿No estaba destinado a que vieras a través de mi engaño con tus ojos y contrarrestas mi plan?"

Neji se burló de él, sosteniendo su pecho mientras su Byakugan se reactivó. "¿Te atreves a burlarte de mí? ¿Crees que esto significa que has ganado? ¡Quizás debería explicarte por qué creo tanto en el destino!"

"Preferiría no escuchar más tonterías tuyas, Hyuuga-san," cortó Shino cuando el suelo estalló con pilares de escarabajos en varios lugares. "No tengo ningún deseo de escuchar tus razones. Todo esto se reduce a una cosa simple: dañaste maliciosamente a mi compañera de equipo, derribándola con tus palabras y casi matándola en tu ira fuera de lugar. Mis acciones de hoy servirán como reparación por las tuyas. "

Los ojos de Byakugan se agrandaron en estado de shock ante los cientos de miles de escarabajos que rápidamente cubrieron el campo de batalla excepto por un pequeño círculo que lo rodeaba. "¿Como lo hizo....?"

"Supuestamente tienes ojos que todo lo ven, ¿no? Descúbrelo. Jutsu Oculto: Ciénaga de Insectos ", declaró mientras los insectos formaban múltiples olas grandes que se elevaban en el aire y caían hacia adelante para estrellarse contra el Hyuuga.

"¡Ocho trigramas: rotación de la palma !" Neji gritó, girando en su lugar y erigiendo una cúpula de chakra que se agitaba rápidamente y que tomaba las olas de insectos y los mataba al impactar. Sin embargo, había más oleadas de escarabajos de los que podía soportar su defensa, y lentamente perdió impulso con su Rotación antes de ser arrastrado por la última oleada.

Enviado a estrellarse contra la pared, gimió de dolor por sus heridas, chakra agotado y agotamiento mientras apenas lograba mantenerse lo suficientemente consciente como para ver a Shino acercándose a él. Ni siquiera podía luchar para ponerse de pie, solo logró encontrar la fuerza suficiente para mirar a su oponente.

"Parece que tu destino era perder hoy, Hyuuga-san. Un consejo para el futuro: no te pierdas en tu ira. Puedes encontrar que tu objetivo elegido no es tan débil como creías. Después de todo, si ella realmente deseaba, Hinata podría haber terminado la pelea con un solo sello de mano ".

Neji se estremeció ante eso, sabiendo que era cierto y confiando en la naturaleza gentil de Hinata que le impedía activar el Sello Maldito en su frente. Esa gentileza era vista como una debilidad por muchos de la Rama Principal, y él había creído lo mismo.

"Pero... Tal vez solo enmascara una fuerza interior que ni siquiera el Byakugan podría haber visto" , reflexionó, recordando cómo ella se negó a correr o renunciar, solo perdiendo cuando él dio el golpe final que podría haberla matado.

Ella había luchado hasta su último aliento casi literal, y todo para probarse a sí misma ante él; la persona que tenía un enojo fuera de lugar por ella.

Cuando finalmente perdió el conocimiento, Neji se juró a sí mismo hablar con Hinata cuando tuviera la oportunidad. Tenía mucho de qué disculparse y mucho que aprender.

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Naruto tenía una pequeña sonrisa en su rostro cuando fue testigo de la victoria de Shino. Si bien deseaba haber sido el que derribara al arrogante Hyuuga, sabía que Shino tenía más derecho a hacer la hazaña.

Hinata era su compañera de equipo, y había sido derribada tanto emocional como físicamente sin poder hacer nada al respecto. Hasta este partido, eso es. "Así se hace, Shino," murmuró el Uzumaki.

"Realmente lo hiciste por los Hyuuga, ¿no?" Preguntó Yugito.

"Sí... Siguió hablando de cómo somos esclavos del destino y cómo alguien etiquetado como un fracaso nunca será nada más que eso. Yo siempre fui el que falló y luchó, pero nunca me rendí. Entonces, escucharlo de inmediato decir que mis esfuerzos, así como los de Hinata, no tenían sentido, realmente me metieron en la piel ".

"Sin mencionar lo difícil que es ser un Jinchūriki," agregó suavemente, haciéndolo mirarla con sorpresa. Dándole una sonrisa comprensiva, silenciosamente levantó dos dedos y vio la expresión de realización en su rostro.

"... ¿Alguna vez se vuelve más fácil?" preguntó casi en un susurro.

Su mano reposó suavemente en su hombro y apretó con apoyo. "Con las personas adecuadas en tu esquina, se puede".

Él le dio una sonrisa de agradecimiento ante sus palabras antes de que ambos escucharan a Genma llamarla para que viniera a su partido. "Buena suerte", dijo.

Ella asintió con la cabeza antes de saltar por encima de la barandilla y aterrizar con gracia felina. Caminando hacia el Jonin, se paró frente a su oponente y miró cómo se veía notablemente cansado de su pelea anterior. A pesar de eso, no parecía dispuesto a renunciar, lo que le valió su respeto.

"¿Listo?" Preguntó Genma.

"Sí", respondió ella asintiendo.

"Estoy preparado", respondió el Aburame.

"¡Entonces, empieza!" anunció Jonin antes de despejar el área justo a tiempo para evitar una bola de fuego azul de Yugito.

" Estilo de fuego: ¡ Bola de pelo de ratón !" gritó antes de escupir las llamas, que tomaron la forma de un ratón negro rodeado de fuego azul.

Shino se zambulló y se alejó del jutsu antes de soltar su niebla venenosa en represalia. Pero ella se desvaneció en un borrón de velocidad antes de clavarlo con un codazo que rompió una costilla y lo envió al suelo.

"No para sonar arrogante, pero realmente deberías renunciar a Aburame-san," aconsejó. "Todavía estás cansado de tu último partido, y mis llamas matarán a cualquier escarabajo que me envíes".

Gimió suavemente mientras luchaba por ponerse de pie. En su mente, repasó sus actuaciones anteriores y cómo su oponente actual claramente lo superó en velocidad. Con un asentimiento de aceptación, se volvió hacia Genma mientras colocaba una mano suavemente contra su pecho dañado.

"Proctor-san, me retiro de mi partido. No estoy en las mejores condiciones para continuar, y mi oponente me ha superado".

El Jonin le hizo un gesto de comprensión y respeto con la cabeza. Sabía que Shino se desempeñaba lo suficientemente bien como para ganar su ascenso. Además, un Chunin necesitaba tener los conocimientos técnicos sobre cuándo continuar y cuándo reducir sus pérdidas.

Levantando una mano hacia la kunoichi de la Nube Oculta, anunció, "¡Ganador por perdición y pasando al Partido Final, Yugito Nii!"

Mucha gente en las gradas aplaudió por su victoria, mientras que algunos se sintieron desanimados por el corto partido, incluso si la pérdida de Shino tenía sentido. Aún así, aplaudieron respetuosamente a ambos Genin.

Acercándose a su oponente, Yugito le ofreció su mano para estrecharla. "Quizás algún día podamos tener una revancha adecuada". Él tomó su mano y la estrechó mientras asentía una vez. "Quizás. Necesitaré estar más preparado antes de que llegue ese día."

Ella le sonrió desafiante. "Esperando con ansias," dijo antes de regresar a la cabina mientras el Aburame se iba a la enfermería.

"¡El tercer encuentro comenzará ahora!" Anunció Genma.

"¡Gaara de la arena escondida y Naruto Uzumaki de la hoja escondida, venid a luchar!"

Ambos Genin se volvieron y bajaron por las escaleras. En el camino, Naruto miró a su compañero Jinchūriki con una expresión incómoda. La cara que estaba poniendo irritó un poco al pelirrojo Genin.

"¿Qué?" preguntó con voz un poco ronca.

"Yo, eh... solo quería darte buena suerte en nuestra pelea. No planeo contenerme contra ti", respondió la rubia.

Gaara simplemente lo miró con una expresión en blanco mientras continuaban descendiendo al piso de la arena. Cuando llegaron al final de las escaleras, vieron que Yugito los estaba esperando.

"Denles un buen espectáculo, muchachos", animó. "Quiero que las Finales sean un partido que valga la pena recordar".

Naruto asintió con determinación mientras Gaara no decía nada y seguía caminando hacia el campo. Compartiendo una sonrisa con ella, Naruto siguió a su oponente mientras Yugito ascendía a la cabina de observación.

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"Esto será interesante", comentó A. "Ambos prácticamente dominaron sus primeros partidos, y el ganador entre ellos será Yugito".

"Gaara no puede perder", dijo Rasa con confianza. "Muchos de mis Jonin tienen problemas contra él, y su defensa es casi impenetrable".

"Eso no significa que sea absoluto," advirtió Hiruzen a su compañero Kage. "Después de todo, uno de mis Genin ya lo superó en el combate anterior. Y si hay algo que diría que alguien debería recordar acerca de Naruto, es que él es el Ninja Cabeza Nudillo Hiperactivo Número Uno de Konohagure no Sato".

Killer Bee se rió entre dientes ante el título y golpeó, "¡Libre como el viento, Uzumaki luchará! ¡Pero la arena de Gaara es áspera y mordiente! ¡Sí!"

A gimió ante las payasadas de su hermano. "Bee... Cállate..."

Jiraiya simplemente negó con la cabeza divertido antes de concentrarse en el partido que estaba a punto de comenzar. 'Muéstrales lo que tienes, chico...'

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"Me preocupaba que Naruto se enfrentara a ese chico", murmuró Yasaka. "Puedo sentir la sed de sangre desquiciada desde aquí".

"Un pajarito me dijo que es el Jinchūriki de los Ichibi", respondió Kuroko en voz baja. "Darling tendrá mucho trabajo por él..."

Kuroka se mordió el labio nerviosamente. 'Será mejor que ganes, Bigotes-kun...'

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"¿Están ustedes dos listos?" Preguntó Genma con la mano levantada, silenciando a la multitud.

"Listo como siempre lo estaré", respondió Naruto.

"Empieza el partido ya. Madre está inquieta", gruñó Gaara.

Deseando mentalmente suerte a Uzumaki, el Jonin gritó: "¡Comienzen!"

Naruto inició las cosas volando a través de sellos de mano y liberando un Gran Avance sobrecargado que lanzó una ola de viento presurizado. El jutsu se estrelló contra la defensa automática de Gaara, rompiendo la pared de arena endurecida, pero también bloqueándolo de la vista de Gaara.

Rápidamente metió la mano en su bolsa, sacó sus cuatro bombas de humo y las arrojó al suelo, oscureciendo una gran parte de la arena en humo. Tomando un respiro para calmar sus nervios, Naruto convocó a ocho Clones y tenía tres de ellos listos Bolas de viento en espiral mientras los cinco restantes se dirigían hacia Gaara bajo la cubierta de humo.

En cuanto al Naruto real, se tomó este tiempo para centrarse. A pesar del entrenamiento de Yasaka y los palos contra Kuroka, todavía tenía algunos problemas para controlar y controlar a Touki. Juntó las palmas de sus manos y se concentró, envolviendo lentamente su forma en un contorno de energía naranja brillante.

Cuando Naruto reunió energía, cuatro de los cinco Clones se apresuraron a Gaara por todos lados con kunai listo mientras el último intentaba distraerlo con una andanada de shuriken. No le sorprendió que, incluso con los shuriken volando hacia él desde atrás, la arena de Gaara los atrapara sin que él moviera un músculo.

La arena se derramó de su calabaza justo a tiempo para cobrar vida y perforar a tres de los Clones que cargaban, mientras que el último logró esquivar el zarcillo de minerales endurecidos y moverse hacia la guardia de Gaara. Dando un golpe, intentó cortar la Armadura de Arena que Gaara podría estar usando, pero esa misma armadura se fusionó en un lugar directamente frente al Clon y lo perforó con una punta de arena afilada.

El Clon restante se movió a una mejor posición y usó el chakra que tenía para crear otro Clon directamente frente a él para que ambos se enfrentaran a Gaara desde los flancos. Ambos Clones luego usaron lo último de su energía compartida para Sustituirse con los Clones en la parte de atrás, quienes aparecieron en ráfagas gemelas de humo con Bolas de Viento en Espiral que se habían agrandado a casi el doble de su tamaño.

Con un grito de batalla dual, los Clones desataron su jutsu y dispararon las esferas de viento contra el Genin de Arena Oculto desde ambos lados. La defensa automática del chico saltó para atrapar el jutsu, pero eran demasiado grandes para absorberlos por completo; especialmente con su arena partiéndose por la mitad. La arena apenas logró retener al jutsu gemelo, pero esto dejó a Gaara abierto por delante y por detrás.

Esto fue algo de lo que Naruto se aprovechó, confundiéndose con la guardia de Gaara mientras estaba rodeado por Touki. Los ojos verdes se abrieron en shock cuando un puño envuelto en naranja se precipitó hacia él, aterrizando un golpe limpio contra su mejilla y enviándolo a volar hacia la pared de la arena justo cuando los dos jutsu de viento finalmente se dispersaron.

La arena de Gaara, sintiendo que había sido derribado, voló hacia él y lo ayudó a estabilizarse de nuevo. Su Armadura de Arena se había roto por el puñetazo y ya se estaba empezando a formar un moretón en su mejilla. Su mandíbula había sido sacudida por el golpe, y se sentía aturdido por el poder crudo que Naruto desató sobre él.

En cuanto al rubio Uzumaki, se lo vio de pie en una postura básica mientras estaba cubierto de su energía Touki, mirando a Gaara sin darse cuenta de la mezcla de conmoción y sorpresa que se veía en los rostros de los espectadores. Aquellos que sabían de su estado se preguntaban si estaba aprovechando el chakra del Kyuubi, mientras que los que no lo sabían se preguntaban qué tipo de técnica estaba usando.

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"Ese sudario de energía", murmuró Ay. "Es demasiado aerodinámico para ser como la capa de chakra de Bijuu..."

Killer Bee notó cómo el Hokage apenas se estremeció ante el comentario de su hermano. '¡Oye, ocho! ¿Qué estás pensando, hermano?

" Estoy pensando que el chico Uzumaki de ahí abajo es el anfitrión de mi hermano mayor", respondió el Hachibi. "Pero eso es sólo porque puedo sentir su energía dentro del niño. En cuanto a la potencia que está usando, puedo decir que es no un manto Bijuu. Es algo similar, pero diferente."

Asintiendo mentalmente con su compañero, el hombre decidió despejar la tensión diciendo: "¡El Uzumaki está trayendo el dolor! ¡Los golpes son más fuertes que un tren! ¡Sand Boy es mejor que tenga cuidado, o de lo contrario Uzumaki ganará este combate! ¡Oh, sí! "

Rasa no dijo nada y solo entrecerró los ojos en el partido de abajo mientras su guardia enmascarado vigilaba muy de cerca el partido. Ya sabían que ambos Genin eran Jinchūriki, pero sabían que Uzumaki no estaba usando el poder de su Bijuu. El poder era demasiado dócil para ser el del Kyuubi.

"¿Qué estás pensando, Jiraiya?" preguntó el Hokage en voz baja a su antiguo alumno.

"Estoy pensando que el niño aprendió algunos trucos interesantes de Yasaka durante el mes pasado", respondió el Sapo Sapo.

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Gaara miró con cautela a su oponente, viendo que no estaba bajando su postura y cubierto de una energía que nunca antes había visto. Sin embargo, logró hacer que el Uzumaki fuera más rápido y lo suficientemente fuerte como para romper su armadura y aún así causar un daño notable. Aún podía sentir el escozor del puñetazo en la mejilla.

Decidido a probar este extraño poder, Gaara hizo que su carrera de arena hacia el Uzumaki. Vio como Naruto se tensó antes de cargar, haciendo que sus cejas se fruncieran ante el sencillo asalto antes de que su arena se agrandara de un zarcillo a una gran ola.

Sin embargo, fue tomado por sorpresa cuando Naruto literalmente hizo un agujero a través de la ola por la que se zambulló, aterrizando con un rollo antes de reanudar su carga. Esto preocupó a Gaara, y juntó sus manos mientras su arena se hundía en el suelo y lo rompía lo suficiente como para convocar una ola masiva.

"¡Tsunami de arena!" declaró antes de desatar la ola sobre la rubia de bigotes.

La audiencia quedó asombrada por la ola colosal que se estrelló sobre Naruto, muchos de ellos gritaron en estado de shock por que él fuera envuelto y enterrado bajo los granos. Su sorpresa se convirtió en horror cuando Gaara colocó sus manos sobre el piso cubierto de arena e hizo que su chakra lo atravesara.

" ¡ Entierro de arena gigante !"

Se sintió un temblor en todo el estadio cuando el chakra de Gaara hizo eco como una onda de choque, aplanando y moliendo la arena mientras viajaba desde sus manos hasta el otro extremo de la arena. Nadie dijo una palabra, la arena quedó en silencio como una tumba mientras muchos espectadores estaban aterrorizados de haber presenciado la muerte de un aspirante a Genin.

Gaara dejó escapar un suspiro exhausto y se puso de pie, listo para decirle al supervisor que su oponente ya no existía. Sin embargo, el sonido del crujido de la tierra le llamó la atención, y miró hacia abajo justo a tiempo para atrapar un gancho ascendente que lo golpeó con una fuerza impía.

El golpe llevó a Gaara por el aire, con Naruto siguiéndolo después de liberarse del suelo bajo el que se había enterrado. Abriendo su puño, agarró a Gaara por la garganta antes de mover su cuerpo en el aire para que ambos cayeran en picado al suelo debajo. Gaara, también agitado por el uppercut inicial, no pudo encontrar la fuerza para romper el agarre de Naruto cuando lo estrangularon con una fuerza tremenda gracias al uso de Touki por parte de Naruto aumentando su fuerza.

Una enorme nube de polvo se formó tras el impacto, oscureciendo la visión de todos por unos momentos. Cuando el polvo se asentó, se vio a Naruto parado sobre un Gaara caído mientras respiraba con dificultad. El propio Gaara estaba gimiendo débilmente, luchando por moverse para poder intentar volver a ponerse de pie.

Justo cuando Genma estaba a punto de bajar y declarar la victoria de Naruto, las plumas comenzaron a descender sobre la audiencia. Los ninjas en las gradas reconocieron la sensación de un genjutsu a gran escala, y contrarrestaron sus efectos con un pulso de su chakra justo a tiempo para defenderse de la Arena Oculta y ninja disfrazado del Sonido Oculto.

Las gradas estallaron en un choque de ninjas, con las fuerzas de la Hoja Oculta empujadas en dos frentes mientras intentaban defenderse a sí mismos y a los inocentes / incapacitados.

En el balcón Kage , la guardia de Rasa se volvió borrosa detrás del Hokage y sostuvo un kunai en su garganta antes de obligarlos a ambos a saltar sobre el techo de la arena. Jiraiya saltó tras ellos, seguido por el propio Rasa mientras Ay y Bee se vieron obligados a defenderse de dos hombres vestidos con capas negras con nubes rojas que los adornaban.

Con los compañeros de casa de Naruto, Yasaka desgarró a un ninja de Sound con sus garras antes de enviar una ráfaga de Fox Fire a otro, prendiéndole fuego y gritando de agonía. Kuroka, sacando a relucir sus rasgos de Yōkai, reunió una minúscula cantidad de senjutsu y saltó sobre un ninja de arena con un siseo enfurecido.

Kuroko pasó por los sellos manuales y erigió una barrera alrededor de un grupo de civiles incapacitados antes de sacar un arma extraña que tenía sellos visibles. El arma parecía un tubo de metal soldado a un mango que tenía madera alrededor del mango. Se grabaron sellos en la tubería y se encendieron cuando Kuroko disparó un disparo condensado de chakra puro a un ninja del sonido. El disparo los atravesó, les abrió un pequeño agujero en el pecho y los hizo ahogarse con la sangre antes de caer muertos.

Con los ojos entrecerrados, apuntó una vez más mientras esperaba mentalmente que su cabeza hueca se estuviera manejando a sí mismo.

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" ¡Rasengan !" Naruto grito antes de que Yugito se uniera.

" ¡ Bola de pelo de ratón !" gritó, fusionando su jutsu de fuego con el de viento y convirtiéndolos en una enorme bola de fuego que se estrelló contra un grupo de ninjas de arena. "¡Ese chico Gaara fue secuestrado por sus compañeros de equipo y su sensei! ¡Se dirigían a los bosques del oeste!"

"¡Estamos un poco ocupados lidiando con una fuerza de invasión, ttebayo!" gritó con incredulidad.

"¡Lo sé! ¡Pero Gaara es como nosotros! ¡Sin mencionar que es inestable y dudo que tu aldea quiera lidiar con un Bijuu desatado en su puerta!"

"¡Entonces ustedes dos vayan tras ellos!" Genma ordenó mientras aterrizaba junto a ellos y desviaba algunos shuriken dirigidos a la espalda de Yugito. "Naruto, esta es una orden directa de tu oficial superior: ¡Ve tras el Genin de Suna y evita que liberen al Ichibi sobre la Hoja!"

Naruto asintió antes de despegar. Yugito se volvió hacia Genma, listo para contarle su plan; pero él la interrumpió con una mirada de complicidad y un asentimiento agradecido. "Vigílelo. Es más importante de lo que él cree".

Curioso por las palabras del hombre, Yugito las obligó a olvidarse antes de tomar a su compañera rubia. Mientras seguía su rastro, se unió a ella un borrón negro que se reveló como una chica de cabello negro con rasgos felinos.

"¡Yo también voy, nya! ¡No voy a dejar que BigoteS-kun pelee solo!" Kuroka declaró.

" Huh... Y aquí pensé que yo era el único gato de dos colas en las Naciones Elementales", reflexionó Matatabi.

'Podemos preguntarle a ella y a Naruto más tarde. Tenemos que darnos prisa y prepararnos para una pelea ', respondió Yugito antes de acelerar el paso.

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"Sabía que estabas aquí en la aldea cuando se demostró que Sasuke tenía tu Marca de Maldición", Hiruzen le habló a su traidor estudiante Orochimaru, "pero tú , Rasa..." El Kazekage pareció indiferente ante la mirada acusadora dirigida hacia él.

"¡Pensé que nuestras aldeas eran aliadas, pero aquí estás trabajando con uno de los más grandes traidores de mi aldea!"

"Hago lo que debo por mi aldea, Hokage. Nuestra supuesta alianza es solo para el beneficio de tu aldea mientras la mía se desangra. Incluso nuestro Daimyo favorece a tu ninja sobre el nuestro. Si destruir tu aldea significa que la mía puede sobrevivir, entonces Lo haré con orgullo como el Kazekage de la arena oculta ".

Tanto Hiruzen como Jiraiya fruncieron el ceño ante eso, entendiendo de dónde venía Rasa en sus acciones. Si la Hoja Oculta estuviera en la posición de su aldea, ellos también estarían desesperados por una salida.

"Podríamos haber hablado y deliberado pacíficamente, Rasa. No hay necesidad de todo este conflicto y muerte", trató de suplicar el Hokage, pero Rasa negó con la cabeza con firmeza.

"El tiempo para hablar ya pasó, Hokage."

"No es que no esté disfrutando este momento," dijo Orochimaru con una sonrisa burlona, "pero sentí que tú y Jiraiya deberían saber que también obtuve la ayuda de algunos viejos asociados míos. Asociados que has estado investigando , Creo. ¿No es así, Jiraiya? "

El Sapo Sapo echó un vistazo a los dos hombres que luchaban contra el AB Combo. Al ver las nubes rojas en sus capas, maldijo en voz baja mientras Orochimaru se reía cruelmente.

"No podían dejar pasar la oportunidad de capturar a algunos de los Jinchūriki y tener tres de ellos a su alcance era demasiado tentador para ignorarlos. Me las arreglé para convencerlos de que ignoraran al hijo del Kazekage por ahora; pero harías bien en saber que allí es un grupo de ninjas que vendrá por él ".

Rasa no dijo nada y recogió su polvo de oro mientras Hiruzen se quitaba la capa y revelaba la armadura de batalla que llevaba debajo. Jiraiya se puso en posición de listo mientras

Orochimaru mantenía sus manos en un sello. Su batalla estaba a punto de comenzar.

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"¡Tonto, tonto! ¡No puedes lastimarme con una herramienta tan estúpida!" Bee golpeó mientras fácilmente retenía al miembro de Akatsuki con su estilo de espada poco ortodoxo.

"¡¿Estúpido ?! ¡Maldito idiota! ¡Disfrutaré dividiéndote para Lord Jashin después de que saquemos tu Bijuu!" gritó Hidan, una vez miembro de la Aldea Oculta de Agua Caliente y ahora leal cultista del Dios de la Muerte, Jashin.

"¡Crees que estás tallando, pero en realidad te mueres de hambre!"

"¡CÁLLATE!"

Kakazu, un ninja desaparecido de la aldea de la cascada oculta, se rió entre dientes de la facilidad con que su compañero se irritaba con el Hachibi Jinchūriki. Eso no significa que bajó la guardia cuando se enfrentó al Raikage, considerado el Hombre Vivo Más Rápido con el paso del Destello Amarillo de la Hoja.

"Tu hermano es una recompensa interesante, Raikage," comentó con calma. "Disfrutaré viendo cuánto puedo ganar con su cadáver; después de que le quitemos el Hachibi, por supuesto".

"¡Hmph! ¿Crees que dejaré que eso suceda? Más importante aún, ¿crees que tu compañero realmente puede igualar a Bee en una pelea?" A preguntó retóricamente mientras activaba su Armadura de Rayo . "¡No en esta vida!"

Con un rugido furioso, desapareció de la vista y Kakazu solo pudo evitar el ataque gracias a sus muchos años de vida y perfeccionamiento de sus instintos. Después de todo, sobrevivió a una pelea contra el Primer Hokage y le sobraron un par de corazones.

Siempre podía reemplazar cualquier corazón perdido con alguno del pueblo.

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Habiendo alcanzado a Naruto, Yugito y Kuroka usaron este tiempo para formar un plan de ataque con él. Después de un tiempo de deliberación, se decidió que Kuroka se enfrentaría a Temari y Kankuro, Yugito se ocuparía de su sensei Jonin y Naruto se haría cargo de Gaara. Aunque les preocupaba que les estuviera dando a las chicas oponentes más duros, le aseguraron que podrían manejarlo.

Kuroka se tensó mientras se acercaban a sus objetivos. "Estamos casi encima de ellos, Bigotes-kun."

"Bien..." murmuró, preparándose mentalmente para una dura pelea.

Rompiendo un poco de follaje, Yugito invocó el chakra de su Bijuu y corrió al Jonin, alejándolo de los demás antes de patearlo con garras afiladas listas. Kuroka evitó que Kankuro interfiriera desatando una rueda giratoria de fuego negro que lo obligó a saltar hacia atrás. En cuanto a Naruto, usó el Gran Avance para alejar a Temari de Gaara antes de distraerla con un par de Clones mientras se enfrentaba a su compañero Jinchūriki.

"¡No dejaré que sueltes el Ichibi en mi casa!" declaró mientras Gaara se ponía de pie.

"Uzumaki..." gruñó, sonando cansado antes de levantar la cabeza para mirarlo. "¡Uzumaki!" repitió con rabia mientras la arena de su calabaza comenzaba a cubrir su torso, haciéndolo parecer mitad hombre / mitad bestia hecho de arena. "¡UZUMAKI!"

Con ese camino final, saltó hacia Naruto quien recogió a su Touki una vez más.

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Temari gruñó cuando fue empujada hacia su hermano por el último de los Clones de Naruto. Se las arregló para disiparlo en represalia, pero eso aún significaba que el verdadero

Uzumaki ahora se enfrentaba a su hermano menor.

"Gaara puede arreglárselas solo," le dijo Kankuro, enviando su títere tras la extraña chica-gato que era demasiado rápida para que él la siguiera. "Esta chica es buena, y no puedo dejar que Cuervo se acerque demasiado, ya que tiene técnicas de fuego".

"No seré de mucha utilidad contra ellos", respondió, abriendo su abanico y desatando una ola de viento a gran escala que atravesó el follaje, con la esperanza de eliminar a su oponente.

"¿Dónde están mirando ustedes dos, nya?" Kuroka preguntó desde arriba de ellos, haciéndolos mirar hacia arriba en estado de shock antes de saltar lejos de otra rueda de fuego. Cuando aterrizó, reunió poder demoníaco en las yemas de sus dedos y comenzó a formar runas en el aire ante ella; las runas tenían un brillo púrpura brillante mientras las escribía. "¡Intenta no morir demasiado rápido, nya!" gritó cuando una repentina ola de niebla violeta oscura se formó y corrió hacia ellos.

Temari respondió con otra ola de su abanico, con la esperanza de empujar la niebla hacia su creador, pero chocaron contra una barrera invisible antes de extenderse a lo largo de sus bordes. Para su horror, la barrera abarcaba un espacio circular, y ella y su hermano estaban atrapados dentro de sus fronteras con una niebla oscura a punto de atraparlos.

"¡Kankuro! ¡Tira todos los explosivos que tengas encima!" ordenó, sacando sus propias etiquetas explosivas antes de que los dos las arrojaran a la niebla con la esperanza de dispersarla.

Con ráfagas consecutivas, la niebla venenosa detonó y el humo la reemplazó, oscureciendo a Kuroka de su vista. Ambos estaban tensos mientras esperaban a que ella apareciera, listos para atacar cuando salió del humo.

En lugar de su forma, se les disparó un tiro de energía pura, chocando contra Cuervo y rompiéndolo.

"¡Mierda!" Kankuro maldijo antes de que un segundo disparo se estrellara contra su pecho, lanzándolo contra las paredes de la barrera y dejándolo inconsciente.

Temari se tragó un nudo en la garganta cuando Kuroka salió casualmente del humo de la rama en la que estaba sentada. "¿Tuviste suficiente, nya?"

Un sudor nervioso se le formó en la frente y estaba lista para intentar abrirse camino antes de que una enorme columna de humo interrumpiera su pelea.

La pluma se originó en el lugar donde su hermano estaba luchando contra Uzumaki.

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" Estilo de viento: ¡ Hoja cortante de viento !" Baki, sensei de los hermanos de arena, gritó mientras lanzaba una afilada hoja de viento que Yugito evitó con gracia con un salto giratorio.

"¡ Air Bullets !" siguió, disparando ráfagas de aire conmocionantes de su boca. Para su molestia, ella también se desvió alrededor de aquellos con la misma gracia felina.

" ¡ Garra Ardiente !" llamó ella, cubriendo sus manos con garras en el chakra Estilo Fuego que tomó la forma de una pata agrandada. Ella le dio un golpe, pero él logró apartarse de él. Esto la hizo sonreír mientras soltaba el chakra, haciéndolo estallar de su mano y volar como una bola de fuego de la que él tropezó.

"Maldita sea," maldijo en voz baja mientras pasaba por los sellos de mano para su jutsu más fuerte. " Orzuelo del viento: ¡ Bala del dragón del viento !"

Un remolino de viento se formó a su alrededor, rodeándolo en un huracán que se elevó en el aire y acumuló humedad persistente, dando al dragón serpentino que formó una opacidad similar a una nube. Le gruñó a Yugito y la miró con ojos amarillos enfermizos antes de lanzarse hacia ella, atravesando el follaje y la maleza en su camino.

Yugito, sabiendo que no tenía un jutsu lo suficientemente fuerte para lidiar con eso, buscó internamente un contraataque. 'Matatabi, ¿puedo tener un poco de chakra?'

" Estoy contigo, Gatita," respondió la Bijuu, dejando fluir suficiente chakra a través de su anfitrión para crear una capa de una sola cola de chakra rojo corrosivo. "Hazlo rápido, querida. Sabes que este formulario te afecta."

'Gracias.'

Rodeada por el poder de su compañera, Yugito se lanzó directamente hacia el Dragón de Viento con sus garras estiradas ante ella. Girando su cuerpo como un sacacorchos, rompió el chakra del viento acumulado antes de reajustarse en el aire para que su cola pudiera golpear a Baki en el pecho y enviarlo a estrellarse contra un árbol. Cuando aterrizó, tomó una postura preparada y observó con cautela cualquier contraataque.

Sin embargo, Baki había sufrido demasiado daño y cayó inconsciente sobre la rama de un árbol. Con su oponente tratado, Yugito suspiró con cansancio y liberó el chakra Bijuu que estaba usando. Otro ataque de agotamiento la golpeó, pero logró mantenerse de pie.

"Está bien, ahora para ayudar a Naruto", murmuró para sí misma antes de presenciar una enorme columna de humo surgiendo de donde él y Gaara estaban peleando. "Ahora que...?"

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"¡UGH!"

Naruto se estrelló contra un árbol grueso por la fuerza de la cola de arena de Gaara, su Touki lo protegió de un daño adicional; aunque todavía sentía el poder de ese golpe. Volvió a ponerse de pie y comenzó a sellar las manos antes de que se viera obligado a detenerse cuando una ráfaga de viento arenoso atravesó la maleza y talló el tronco del árbol en el que estaba.

" Estilo de viento: ¡ Devastación de tormenta de arena infinita !" Gaara rugió, habiendo formado múltiples bocas en su cuerpo cubierto de arena para inhalar una gran cantidad de aire. Fue suficiente para que su cuerpo se hinchara como un globo antes de desatar la tormenta reprimida. Fue testigo de la destrucción causada por su jutsu y sonrió maliciosamente. "¡¿Es eso, Uzumaki ?! ¡¿Es eso todo lo que tienes ?!"

"¡ Multi Shadow Clone Jutsu !" Naruto declaró antes de que el área se cubriera de humo. Cuando se aclaró, se vio un total de 1000 Uzumaki mirando hacia abajo a Gaara, aunque el original había perdido su mortaja de Touki realizando el jutsu.

"¡Ni siquiera cerca!" rugieron como uno antes de saltar como una legión, rodeando a Gaara desde todas las direcciones antes de lanzar shuriken. "¡Shuriken en todas direcciones !" declararon, cubriendo todas las vías de escape y atrapando a Gaara con una multitud de estrellas de metal afiladas. Una vez que hubo espacio, un puñado de Naruto Clones atacaron a Gaara desde abajo y comenzaron a patearlo en el aire.

"Naruto," declaró el original antes de que él y sus copias se abalanzaran sobre el pelirrojo en el aire. "¡ 2K Uzumaki Barrage !"

Un bombardeo de puños golpeó a Gaara, causando grandes daños a su arena cubierta y enviándolo a estrellarse contra el suelo. Gimió de dolor, mirando hacia arriba mientras las múltiples copias rubias se lanzaban tras él.

"¡Esta vez, usaremos nuestras piernas para una andanada de 4000 patadas!" el anunció.

Furioso por haber sido empujado hasta ahora, Gaara rugió, "¡NO HAY MANERA DE QUE PERDERÉ!" Chakra surgió de él cuando sus ojos cambiaron a los del demonio de arena, Shukaku.

"¡NO PARA UN TIPO COMO ÉL!"

Una explosión de poder disipó todos los clones de Naruto y lo envió a estrellarse contra otro árbol. Tosió un poco de sangre antes de escupir el resto de su boca antes de mirar en estado de shock al Bijuu completamente formado que se elevaba sobre el bosque. Al ver una mancha roja en su cabeza, entrecerró los ojos y vio que era el torso de Gaara el que sobresalía.

"¡Este es el final, Uzumaki!" escuchó a Gaara gritar cuando el Bijuu le apuntó con el brazo y curvó sus garras.

Rápidamente, la arena se enroscó alrededor de Naruto y comenzó a atraparlo en un capullo que pronto lo aplastaría hasta la muerte. Sin embargo, todavía podía usar sus brazos y rápidamente se mordió el pulgar antes de pasar los sellos manuales.

'Oye, Fox. Realmente me vendría bien una mano aquí ', gritó al Bijuu, sabiendo que no tenía suficiente chakra por sí solo.

"Puedo ver eso. Derrochar todo tu chakra contra los más débiles de nosotros. Qué vergüenza", insultó el Kyuubi. "Aún así, te las arreglaste para defenderte por tanto tiempo. Solo asegúrate de derribarlo. ¡No permitiré que mi Jinchūriki sea derrotado por el de Ichibi!"

'Entendido. Y gracias...'

"¡Hmph! ¡Puedes agradecerme ganando!"

Asintiendo, Naruto tomó el chakra ofrecido y formó los sellos necesarios antes de golpear su palma contra el suelo. "¡Jutsu de Invocacion!"

De debajo de su forma, una enorme columna de humo estalló y sintió que su centro de gravedad cambiaba rápidamente mientras lo llevaban a la fuerza en el aire. La sensación de la corteza de los árboles dio paso a una piel áspera que lo destrozaría si no tenía cuidado.

Un gruñido siseante resonó en el área cuando el humo se disipó, revelando al mundo un reptil gigante de color verde oliva con cuatro patas, mandíbulas enormes y una cola malvada. Un par de ojos verde oscuro miraban al demonio de arena, con pupilas rajadas tan negras como la noche que estaban rodeadas por un "estallido" amarillento con seis puntos distintos.

Naruto respiró aliviado por su exitosa ejecución del jutsu, así como por su éxito al convocar a uno de los miembros más fuertes de Crocodile Bask. (1)

"Uzumaki," habló el cocodrilo, su voz salió casi como un siseo. "Veo que finalmente lograste convocar a uno de los más grandes de nuestro Bask. Y también con un propósito respetable. Un Bijuu es un oponente digno para nosotros."

"¿Eso significa que me ayudarás, eh...?"

"Puedes referirte a mí como Lord Hitokuchi, cría. Y sí, te ayudaré. Te aconsejo que agárrate fuerte y ten cuidado con mis placas más estriadas. Limpiar la sangre de mi piel siempre ha sido una tarea". (2)

Naruto tragó con dificultad ante eso. "S-Sí, señor," respondió antes de usar todo el chakra que pudo para pegarse a la cabeza de Hitokuchi.

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Temari palideció de miedo cuando vio a Shukaku formarse por encima de todos ellos, y ese miedo se convirtió en terror cuando vio a Uzumaki responder convocando a un enorme reptil que nunca antes había visto. Quería llevarse a su hermano y correr, pero sabía que no podría escapar.

Sin mencionar que su hermano menor estaba a punto de ceder el control a la bestia interior. Ella no lo abandonaría como todos los demás. "Increíble," jadeó Kuroka. "Bigotes-kun convocó algo enorme..."

"Parece un cocodrilo", escucharon a Yugito hablar, y se volvieron para verla arrastrando a un Baki atado detrás de ella. "Será mejor que despejemos el área. Las batallas contra Bijuu generalmente vienen con daños colaterales masivos, y yo, por mi parte, no quiero estar en la zona de peligro".

"Yo tampoco, nya." Luego se volvió hacia Temari y le ofreció: "Si te rindes, te retendremos hasta que el Hokage ordene tu liberación. Naruto-kun no matará a Gaara si eso es lo que te preocupa. No mataría a alguien que entienda. su situación ".

"¿Su situación,,,?" Temari repitió antes de que todo hiciera clic. "Él es el maldito Jinchūriki del Kyuubi..." Con un gemido frustrado, se palmeó la cara y gritó: "Padre, eres un maldito tonto..."

"¿Eso significa que te rindes, nya?"

"Sí, claro, lo que sea... Ya terminé con toda esta mierda. Terminé con eso... Solo átame y sácanos de aquí", se quejó la Fan Maiden. Después de todo, solo podía tomar hasta cierto punto.

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"¡Aquí vamos!" Hitokuchi gritó antes de acumular chakra en su garganta. "Estilo de agua: ¡ Bala de agua mordaz !"

Se disparó una ráfaga de agua del tamaño de un edificio contra Gaara, con los bordes de la bala afilados como una navaja y cortando fácilmente los árboles. Gaara hizo que el cuerpo de Bijuu tomara aire en su estómago y respondió con un Estilo de viento: Air Bullet .

Los dos jutsu chocaron y estallaron en una explosión de agua que cayó sobre el bosque como una tormenta. Luego, Gaara recibió fuego de arena del cuerpo de Shukaku como una tormenta de granizo, pero no tuvo ningún efecto contra la piel áspera de Hitokuchi.

Luego tensó sus patas traseras y enroscó lo que pudo de su cola como un resorte antes de desatar la tensión y arremeter contra el cuerpo del Bijuu. Gaara se asustó ante las enormes fauces de la boca del cocodrilo que se dirigían hacia él y rápidamente levantó un sello de mano para su último movimiento.

"¡Juega Possum Jutsu!" declaró antes de quedarse dormido a la fuerza, cediendo el control a Shukaku.

" ¡Sí! ¡Soy libre!" vitoreó antes de inclinarse hacia un lado y lanzar un puñetazo a Hitokuchi. "¡Toma esto!"

Sin embargo, se balanceó demasiado pronto y le dio al cocodrilo una abertura para sujetar sus mandíbulas en el brazo extendido. Como un vicio, el agarre se mantuvo fuerte antes de que la tremenda fuerza de la mandíbula de Hitokuchi se incrustara en el brazo, arrancándolo del cuerpo de Shukaku. El Bijuu aulló enojado y retrocedió mientras el cocodrilo se ahogaba por un momento.

"Nunca disfruté el sabor del barro o la arena. Siempre arruiné el sabor durante una cacería" , comentó molesto antes de reunir más chakra de agua y disparar otra bala masiva a Shukaku; que afortunadamente también lavó cualquier resto de arena en su boca.

"¡Air Bullet!" Shukaku respondió, creando otra ráfaga de agua.

Sin embargo, esta vez obstaculizó su visión, dejándolo abierto para que Hitokuchi girara en su lugar y le diera un fuerte golpe con la cola. Las afiladas placas de su cola cortaron fácilmente la arena endurecida que formaba su cuerpo, cortando al Bijuu por la mitad desde el estómago mientras la parte superior de su cuerpo se convertía en víctima de la gravedad y caía hacia adelante con un grito de sorpresa.

"¡Ahora, cría! ¡Despierta al Humano y la bestia perderá el control sobre él!"

"¡Entendido!" Naruto respondió, juntando un último trozo de Touki para patear el hocico de Hitokuchi y lanzarse por los aires. Con la puntería perfecta, preparó su puño y lanzó un puñetazo que dio en el blanco mientras gritaba: "¡DESPIERTA TU CULO, TTEBAYO!"

Gaara se despertó a la fuerza por el golpe y Shukaku inmediatamente sintió que su conciencia volvía a la excusa de mala calidad de un sello. "¡Dame un respiro! ¡Acabo de llegar, maldita sea!".

Con Gaara despierto y Shukaku de vuelta en el sello, el cuerpo del Bijuu perdió forma y se desmoronó cuando ambos Jinchūriki cayeron al bosque de abajo. Rompiendo ramas, aterrizaron bruscamente en el suelo y lucharon por mover un músculo.

Habiendo sido testigo de la derrota de Bijuu, Hitokuchi sonrió ante el éxito de su invocador. "No está mal, cría... No está nada mal", reflexionó antes de regresar a su Bask en una columna de humo.

De vuelta con los chicos, Naruto estaba usando su barbilla para arrastrar su cuerpo hacia Gaara, quien ahora estaba aterrorizado por lo que Uzumaki era capaz de hacer. "¡No, mantente alejado! ¡No permitiré que mi existencia se extinga! ¡No te acerques más!"

Naruto dejó de arrastrarse, sorprendiendo a Gaara cuando lo miró con ojos llorosos llenos de comprensión y simpatía. "No quiero borrarte, Gaara... sé cómo te sientes, y sé cuánto duele..."

Gaara no dijo nada, se sorprendió al formar palabras o pensamientos. "Por eso quiero ayudarte..."

"¿Ayudarme...?" preguntó la sorprendida pelirroja. "¿Por qué me ayudarías después de lo que hice? ¿Por qué querrías ayudar a un monstruo que lucha solo por sí mismo?"

"Porque casi me convierto en ese monstruo también", fue la respuesta inmediata de Naruto, y Gaara se quedó en estado de shock por esa declaración. "Como tú, también llevo algo dentro de mí que hace que los demás me miren con miedo... Estaba tan triste y enojado que quería que se fueran y me dejaran en paz. Casi cedí a mi dolor como tú... Pero yo pude detenerme cuando la gente me vio por lo que realmente era ".

Una suave sonrisa se formó en el rostro de Naruto al pensar en Kuroko, Yasaka y Kuroka. Además de Iruka y la familia Ichiraku.

"Ellos me salvaron, y por eso hice la promesa de hacer todo lo posible para mantenerlos a salvo, para no perder a las personas que me reconocieron". Aún sonriendo, Naruto miró a los ojos a Gaara y continuó, "Tú también tienes gente así, Gaara. Tu hermano y tu hermana obviamente se preocupan por ti. Lo presencié durante tu pelea con Lee".

Los recuerdos de momentos en los que Temari mostró una preocupación sincera y Kankuro actuó en su defensa surgieron en la mente de Gaara ante las palabras del rubio. '¿A ellos les importa?' pensó en shock, genuinamente sorprendido de que los hermanos a los que había infundido miedo aún pudieran sentir algún tipo de cuidado por él.

"No te dejes ceder más a esa soledad, Gaara. Todavía tienes gente que se preocupa por ti," prosiguió Naruto, dándole a su compañero Jinchūriki una sonrisa de apoyo. "Y espero que algún día... tú y yo podamos ser muy buenos amigos".

Vio que Gaara lo miraba como si estuviera loco, y eso solo hizo que Naruto sonriera más ampliamente.

"Creo que tú, yo y todos los demás podemos entendernos de verdad, si nos damos la oportunidad. No quiero dejar atrás a alguien que comparte mi dolor". Su sonrisa se suavizó hasta convertirse en una sonrisa cuando terminó, "Entonces... ¿Qué dices? ¿Te gustaría tenerme como amigo, Gaara?"

Un sentimiento que se había vuelto tan extraño para Gaara se le volvió a presentar. Y ese sentimiento era esperanza; una esperanza de ser aceptado a pesar de lo que era. Y en los ojos de Naruto, así como en el resurgimiento de los recuerdos sobre sus hermanos, Gaara vio que esa esperanza se hacía realidad.

Con una sonrisa exhausta, Gaara respondió, "Sí... me gustaría mucho... Naruto Uzumaki..."

Naruto estaba complacido de escuchar eso, pero su propio cansancio se estaba apoderando. Lo último que vio fue a Yasaka y Kuroko aterrizando junto a ellos. Las últimas palabras que escuchó antes de perder el conocimiento vinieron de Kuroko.

"Descansa ahora, darling... Te lo has ganado."

Hizo precisamente eso, sonriendo con orgullo en su bien merecido sueño.

1 ~ Un grupo de cocodrilos tiene dos nombres dependiendo de su ubicación. En tierra, se les llama Bask. En el agua, están etiquetados como flotador. ¡Una pequeña y agradable trivia para todos ustedes!

2 ~ Hitokuchi se traduce aproximadamente como Bite (el sustantivo, no el verbo)

¡Por todo, este capítulo fue LARGO!

Bueno, escribirlo lo fue. Estoy seguro de que hay mucha gente que todavía piensa que un capítulo de más de 9000 palabras es corto ... -_-

De todos modos, no entré en detalles sobre las otras peleas - Hiruzen / Jiraiya vs.Orochimaru / Rasa y AB Combo vs.Zombie Duo - porque pensé que podría darles breves resúmenes en el próximo capítulo.

Hablando de eso, el próximo capítulo tratará las secuelas de la invasión. ¿Quién vivió? ¿Quien murió? ¿Qué pasará después?

¡Hasta la proxima vez!

¡Manténgase seguro, saludable y positivo!

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