« Projet Elite » écrit par CremyUniverse, est un roman pour adolescents et l'objet de ma douzième critique. 

Résumé.

Le « Projet Élite », ce concours permettant au gagnant de vivre aux côtés d'un groupe restreint de riches adolescents, est le plus prisé des États-Unis. Cette année le grand gagnant rencontrera l'élite californienne vivant à Los Angeles. Parures de diamants, champagnes, voitures de luxe, robes et costumes de grands créateurs font partie intégrante de la vie de l'élite. Mais l'éclat de la richesse est-il aussi éblouissant de l'intérieur ? C'est ce que la jeune Cameron Wise, 18 ans et totalement éloignée de ce monde, s'apprête à découvrir. Les plus belles apparences et les plus beaux sourires peuvent parfois cacher les plus grands malheurs...

Dans cette critique, je m'intéresserai tout d'abord à la couverture, au titre et au résumé, avant de m'attaquer au livre en lui-même. Ainsi, vous découvrez avec moi pas à pas le livre.

I. La couverture, le titre et le résumé.

Je n'ai rien à dire sur la couverture. Je la trouve vraiment très réussie. Le titre est bien visible et ne cache pas la jeune femme derrière. Le pseudo quoique mentionné ne perturbe pas l'ensemble. Je la trouve soignée et simple, dans le bon sens du terme : elle fait très « pro ». La jeune femme ressemble à un mannequin de magazine (aucun sourire, peau parfaite et lumière travaillée) : l'importance des apparences ? « Élite » est surtout mis en avant et je pense que c'est le mot clé pour le reste de l'histoire, quoique puisse se cacher derrière ce terme. J'imagine que la jeune femme de la couverture est l'héroïne. J'ai cependant un peu de mal avec les perles sur son visage, je n'ai tout de suite songé à des perles lorsque j'ai vu la couverture la première fois. Cependant, j'aime bien la signification des perles, symbole de la beauté éternelle, parfaite et pure. Je trouve cela amusant d'associer cela à l'héroïne et non pas à l' « Élite » qu'elle va découvrir.

Quant au titre, il ne comporte pas de fautes et il donne envie de lire. Généralement, en voyant "projet", on imagine plus aisément quelque chose de scientifique, quelque chose plus de science-fiction. En rajoutant « Élite » et le glamour de ta couverture, la contradiction est lancée et il donne le ton. Je suis particulièrement intéressée par le fait d'utiliser le terme « Elite », qui signifie (car j'aime les définitions) « ensemble de personnes les plus remarquables qui par leur valeur, occupent le premier rang ». Ici, on n'estime pas les personnes par rapport à une valeur intellectuelle ou morale (par exemple), mais plus par le fait de la richesse de leurs parents. Je suis curieuse de voir les dessous et les justifications utilisées pour justifier ce terme d' « élite ».

Dans ton résumé, tu poses la situation initiale et l'héroïne, tout particulièrement son opposition avec le monde qu'elle va découvrir. Elle n'est cependant pas un simple papillon de nuit attiré par les apparentes richesses, mais une personne curieuse qui souhaite découvrir ce qu'il se passe vraiment, comme nous le suggère ton deuxième paragraphe. Tu nous expliques bien en quoi consiste le Projet Élite. J'aurais aimé en savoir plus sur comment se fait la sélection dans ce concours et quoi consiste ce concours, mais j'imagine nous trouverons ces informations dans le livre ! Avec cette histoire, la jeune fille de classe modeste dans un milieu très riche, on peut potentiellement tomber dans pas mal de clichés qui risque de dévaloriser l'histoire en attaquant son originalité. Tout va donc se jouer avec le scénario, l'héroïne, l'attachement aux autres personnages, la romance... L'ambiance américaine est classique, mais cela reste un cadre attirant. J'attends de retrouver l'ambiance États-Unis, côté ouest. Ton résumé ne compte pas de faute, mais je me permets de relever deux, trois détails. Je suis assez sensible à cela, pourrais-tu mettre l'âge en lettres et non en chiffre ? Il manque une virgule je trouve, après « cette année » dans le premier paragraphe. Je crois qu'on dit plutôt « parure en diamant », plutôt que « de diamant », mais je chipote. Avec ton résumé, on nous met bien en garde contre les apparences (c'est d'autant plus clair avec la dernière phrase). Le nom de ton héroïne est « wise », c'est-à-dire « sage ». Aura-t-elle la sagesse de ne pas se faire avoir ? Tu laisses suffisamment de suspense pour ne rien nous dévoiler du scénario.

Il est temps à présent, d'attaquer le livre en lui-même !

II. Le Prologue et le chapitre 1.

1. Le prologue.

Cela va être rapide, passons au chapitre 1, si vous le voulez bien !

2. Le chapitre 1.

Je pensais faire la remarque plus tard, mais je réalise que cela va être assez important, je vais donc m'attarder quelques instants dessus. Ce que j'avais pris pour un titre de livre, sonne plutôt dès le titre du chapitre, plutôt comme le nom d'une sorte de télé-réalité dont nous suivons une des saisons. Je pensais série, mais avec les premières phrases, cela ressemble aux premières phrases d'introduction d'un documentaire ou d'une télé-réalité qui pose un cadre. Ainsi, ce n'est pas « chapitre 1 », mais « épisode 1 », assorti des signets « play » et « pause ». Je ne lis pas beaucoup le genre de ton roman, je ne peux pas dire si objectivement, c'est original. De mon point de vue, ça l'est en tout cas et c'est un point qui me pousse sincèrement à poursuivre.

Ah, les premières phrases... La tienne est une phrase nominale, cela est d'autant plus percutant et a le mérite de poser le cadre sans tourner autour du pot. D'autant plus que tu donnes le ton : « célébrités » et « luxe », ce que nous nous attendions à lire depuis le résumé sera bien au rendez-vous. J'ai l'impression d'être devant un film, je visualise Los Aangeles et j'ai en bas de l'image, le nom de la ville qui s'affiche. Ce n'est pas l'entrée en matière la plus originale, mais c'est très raccord avec ta présentation, donc j'approuve !

Vivre au milieu du luxe n'est pas une chose facile ? Je propose d'échanger, juste pour voir. Cette phrase me dérange un peu pour cette raison, elle sonne un peu bateau après une présentation aussi sympa. Je crois que nous n'avons pas besoin que tu nous le rappelles.

Ton premier paragraphe, je ne sais pas ce que tu en penses, mais je l'ai entendu avec une voix off. Je me serais attendue à ce que tu le mettes en italique ou tu le démarques un peu du reste. D'autre part cette introduction, nous indique implicitement que nous allons passer sur la jeune fille de banlieue californienne. Or, nous basculons juste après sur un autre personnage, Alexandra. Distingue-le peut-être plus du reste de l'histoire ou modifie-le légèrement pour que la transition avec Alexandra (ou « Alexie ») soit plus naturelle.

Très peu fautes d'orthographe, et outre ces quelques (j'insiste sur le fait qu'elles sont rares), ton style est fluide. Il manque une ou deux fois une virgule, mais je t'avouerai que si je n'avais pas été là pour chipoter, je ne l'aurais pas remarqué. Certaines virgules mériteraient parfois d'être remplacées par des points, notamment dans tes dialogues (ou les phrases orales ne doivent pas être longues, en comparaison à la narration simple).

Mention honorable à tes dialogues parfaitement mis en page.

Parlons un peu plus en détail de l'ambiance avant que je ne me lance sur les personnages présentés dans ce chapitre 1.

Je m'attendais à commencer avec Miss Wise, mais tu as préféré débuter avec les autres personnages, ce que je trouve déroutant, car je me serai attendue à rentrer dans le monde avec ses yeux. Mais après réflexion, je trouve cela assez adroit. Le vernis se craquelle dès le départ, comme tu l'avais annoncé. Donc, j'imagine que le scénario ira au-delà de ce jeu de découverte des secrets cachés, puisque dès le départ les failles sont révélées (j'attends beaucoup de la suite du coup).

J'ai toujours beaucoup aimé les jeux de masques, de paraître et des allusions. Tu joues beaucoup avec quand tu nous présentes notamment l'entrée dans le restaurant (même si à l'intérieur de la maison, Alexie ne s'autorise pas plus de lâcher prise). Ma phrase préférée qui illustre le plus cette ambiance est : « La mère du jeune homme examina, attentivement, la tenue de la jeune femme avant de lui adresser un sourire chaleureux ». Est-ce une habitude si bien que c'est devenu naturel de juger la tenue tout le temps, ou cette femme n'attend vraiment aucun faux pas de la part des personnes qu'elle côtoie ? Bref, tout est très oisif, très pesant, très silencieux. Bref : mort. C'est bien fait.

Beaucoup de descriptions des vêtements et des métiers des parents. Au départ, ces descriptions sont fluides et se fondent parfaitement dans la lecture, mais cette fluidité se fait plus difficile en avançant dans le chapitre.

Quant aux personnages et aux relations entre eux, elles sont assez classiques. Cela me donne envie d'en savoir un peu plus, d'autant plus que ces personnages secondaires servent à éclairer Alexie. J'apprécie beaucoup le fait que toutes ses actions soient en accord avec son éducation et que nous n'ayons pas le cliché de la fille rebelle. Bon point pour toi.

Bref ce portrait me plaît bien et ton premier chapitre est un très bon premier chapitre, même si je me serait plus attendu à voir l'héroïne dont tu parlais dans ton résumé. Nous attendons son arrivée. Bref, tu poses le cadre, l'ambiance et un des personnages.

III. La suite de l'histoire (chapitre 2 à 9).

Zoom sur le chapitre 2.

Toujours pas de Miss Wise, ni de projet Elite pour le moment, nous attendons toujours la venue de Cameron. Nous avons à la place le droit à un nouveau portrait. Nous avons le rapprochement avec les personnages de l'épisode 1 et une cohérence dans l'histoire apparaît. Avec l'apparition de la fête, on tend plus à quitter cet aspect « galerie de personnages », ce que je craignais au départ. Je commence cependant à douter de la pertinence de ton résumé, mais je pense sincèrement qu'il faut que j'avance avant d'avoir un avis définitif. Je ne suis qu'au chapitre 2, quand même.

A la fin de ce chapitre, j'ai enfin mis le doigt sur ce qui me plaisait dans ce que je lisais. Il n'y a aucune arrogance, aucune personnalité insupportable chez les adolescents que tu présentes. Juste des caractères très humains comme l'envie de faire ses preuves, d'exister autrement que par le prisme de ses parents... Dans ce genre d'histoires, il est très facile de tomber dans des stéréotypes de Drago Malfoy en puissance, avec la gentille fille qui vient de banlieue décoincer l'establishment. J'ai même plus éprouvé de la sympathie et de la compassion pour Noah que pour Alexie. Sa pression a lui, je trouve est la plus originale de celle que j'ai vu ou que je suppose. J'imagine que Scott qui doit reprendre l'entreprise, doit avoir une belle pression quant à sa réussite. Il n'y a pas de « méchant », ni de clichés de « peste », d'ennemi manichéen bien identifié. C'est très agréable. Bon point pour toi.

Sinon, question style, je n'ai pas relevé à chaque fois, fait attention tu as tendance à faire des répétitions, sans que ce soit inclus dans une formule d'insistance (je citerai « NBA », « garçon », par exemple) et cela se retrouve au fil des chapitres. N'hésite vraiment pas à varier et à trouver des synonymes (si tu souhaites que je te les notifie, n'hésite pas à me demander et je t'indiquerai tout cela en commentaire !).

Remarques en vrac.

· J'aime beaucoup la plupart de tes dernières phrases de fin de chapitres, notamment dans les premiers chapitres pour « résumer » leur vie.

· Je pense que tu n'as pas besoin de répéter autant leur âge dans le chapitre. Je citerai par exemple : « la jeune artiste de dix-sept ans », « la jeune fille de dix-huit ans »... Je te conseille de ne le mentionner qu'une seule fois en précisant qu'ils ont le même âge.

· On se demande pourquoi ce concours est un moyen d'être libre, s'échapper à quoi ? Elle se plait dans la peinture. Du coup, pour moi ce roman ce n'est pas tant la découverte des secrets des Six, mais plutôt la découverte de ce que cache Cameron.

· J'aurais plus vu le chapitre 6 en premier chapitre étrangement, avant de basculer sur les autres.

· Je trouve qu'il y a trop de descriptions de leur caractère. Ce système est fluide au départ, mais devient au bout d'un moment lassant, car c'est à chaque fois la même chose, même pour l'organisatrice du concours. Ce serait intéressant de voir si c'est un personnage très important, dans le cas contraire, s'il reste juste secondaire par rapport aux adolescents, je pense qu'il n'est pas nécessaire de le savoir ou de distiller les informations. Quant aux autres, j'aurais envie de découvrir chaque facette de leur caractère au fur et à mesure, par des dialogues par exemple. Impression que le même schéma ne change pas. Ils ont tous la même manière de penser.

· Tu as un style très fluide et très agréable à lire. La grande majorité des romans pour adolescent ont une écriture peu travaillée, voir bâclée, ce n'est pas le cas du tient. Je me suis d'autant plus plongée dans l'histoire qu'elle se lisait toute seule sans que je sois perturbée (à part quelques fautes d'orthographe et les répétitions, mais cela se corrige très facilement).

· Je trouve ton histoire franchement originale. On sent le travail derrière ton histoire, la réécriture qui à mon avis, a dû beaucoup apportée à ton histoire, d'autant plus que les personnages ont l'air d'avoir été plus complexifiés. Leur personnalité a été taillée de manière à ce qu'ils soient chacun bien distincts. Mais j'aurais l'occasion de le développer plus en détail dans la partie correspondante.

· J'avoue avoir été très agréablement surprise par le principe du jeu Élite, même si j'aurais aimé le voir avant. Cette recherche des personnalités de chacun est très amusante, découvrir qui est qui, les secrets de chacun comme un Cluedo en moins macabre ou un meilleur secret story.

· Je me demande en revanche, pourquoi ils ont accepté. J'aurais apprécié plus d'explications, plus de temps d'hésitation, ou alors leur raison pour accepter cela. Le principe du concours est tout de même qu'elle fouille un peu dans leur vie privée. Je ne suis pas tout sûre qu'ils acceptent. Dans le cas où ils ne sauraient pas, on parle de jeunes intelligents, ils n'auraient jamais accepté tant qu'ils ne connaîtraient pas bien les tenants et les aboutissants de cette affaire. Ils doivent tout de même accueillir une parfaite inconnue. Même si ce sont des personnes très sympathiques avec une tonne de chambres dispos, il ne faudrait pas abuser de leur gentillesse.

· Comme j'ai pu l'évoquer dans la partie sur le chapitre 2, nous avons tendance à avoir trop de descriptions sur le caractère des personnages. C'est dommage de résumer autant les personnages en un chapitre, au lieu de ne pas nous permettre de les découvrir petit à petit.

La galerie de portraits.

C'est un atout les premiers temps, mais au fur et à mesure, cela finit par devenir lassant. Faire cela sur cinq chapitres, c'est beaucoup. Je sais bien que c'est le problème lorsqu'on a plusieurs personnages, qu'on est attaché à tous. On voudrait voir explorer toutes les facettes et qu'à l'annonce des surnoms, on aime bien comprendre. Au contraire, j'aurai aimé en savoir plus petit à petit... Car nous ne serons pas forcément surpris. J'aurais aimé découvrir l'histoire par les yeux de Cameron, j'aurais aimé les découvrir petit à petit et les voir changer avec elle. Là, Cameron semble presque rajouter comme un cheveu sur la soupe (je grossis le trait volontairement).

Cette galerie irait si le schéma de narration, une sorte de fiche de personnages, n'était pas toujours le même, renforcé par la même manière qu'ils ont de penser, même si leur problème sont différents à chaque fois.

Trop de points de vue et trop de personnages empêchent un réel attachement. C'est un inconvénient avec le narrateur omniscient, à trop changer de point de vue, on a du mal à rentrer dans l'histoire. Nous nous contentons juste de rester au-dessus, comme on ne suit pas un personnage en particulier. Tu nous plonges vraiment très bien dans l'ambiance, très réussie d'ailleurs (c'est un des gros points forts de ton histoire), mais les personnages et l'intrigue, on reste trop détaché. C'est dommage.

Les personnages.

Tous tes personnages sont très bien travaillés, alors qu'ils sont pourtant nombreux. Tu les as tous rendu attachants, sauf Cameron, très étonnamment. Tu présentes cette dernière comme étant très positive, vive. Je la sens très froide.

Parmi les Six, je me suis surtout sentie touchée par les trois premiers, même si j'éprouvais de la compassion à l'égard des autres. La lassitude que j'ai éprouvé ensuite est surtout due au point que j'ai évoqué précédemment. Cela n'enlève rien au travail de construction des personnages que tu construits. Ça, on ne peut absolument pas te retirer.

Je pense que c'est cette compassion et cet attachement que je ressentais qui m'a le plus poussé à poursuivre.Un de ceux que j'apprécie le plus reste Noah, je ne suis pas fan de ses dreadlocks, mais on s'en moque, car ce garçon est adorable ! Ce serait typiquement le genre de personnes qui serait un excellent meilleur ami et il le prouve d'ailleurs dans tes chapitres. Mina, Scott et lui sont les personnages qui m'ont le plus touchée : est-ce leurs problèmes ou la manière de les présenter, je ne sais pas exactement.

Je me permets de soulever un point que j'ai mis un certain temps à essayer d'identifier. Quand j'ai trouvé, je me suis demandé comment je ne l'avais pas remarqué tant cela sautait aux yeux. Tous les personnages masculins peuvent exister et sont appréciés par et pour autre chose que leur apparence : le talent pour le basket (même s'il n'a pas pu faire les sélections), diriger l'entreprise pour lesquels Scott doit avoir des compétences très pointues,... Alors que les filles ne sont réduites qu'à leur seule beauté plastique : la preuve, 2/3 sont mannequins. Je ne dis pas que mannequin n'est pas un métier, car clairement s'en est un et il faut des compétences. Cependant, leur intellect, leur don dans d'autres domaines sont invisibilisés. Elles sont jolies et c'est tout. L'intelligence pour une fille, keskecé ? Ça se mange ? Je crois que cela a contribué à développer ma compassion à l'égard des personnages féminins.

Ta phrase préférée.

D'ordinaire, je prends les phrases en entier. Cette fois, je vais me contenter d'un bout de phrase qui m'avait accroché l'œil à la première lecture et qui, je trouve, résume très bien les enjeux de ce livre :

« Voilà ce qu'était le fabuleux et triste destin de Priya »

J'aime l'opposition que tu as amenée avec « fabuleux » et « triste ». Effectivement, il est fabuleux. Elle possède plus de richesses que 99% des gens, une vie palpitante, côtoyer des personnes intéressantes, mais elle reste privée de libre arbitre.

Cela amène une touche de pathos bienvenue dans ce portrait !

Est-ce que l'histoire répondait aux attentes posées par le titre et le résumé ?

Je trouve que l'héroïne apparaît trop tard par rapport à l'importance que tu lui donnes dans le résumé. Cela était ma première pensée avant que je ne me dis que nous n'étions qu'au chapitre 9 et qu'à partir de là, l'intrigue se déroulait comme tu l'avais prédit. Je pense donc que ton histoire correspond bien aux attentes que j'avais formées au début du livre !

Rappel. J'ai regardé tes commentaires et la succession des présentations des personnages plaît, donc je rappelle que cette critique n'est que le reflet de mon avis et il est éminemment subjectif. J'ai passé un très agréable moment à lire ton roman. Je ne suis pas une adepte des romans pour adolescents et pourtant, comme je l'ai dit, c'est une lecture que j'ai appréciée. Continue ainsi vraiment !

PS. Je crois avoir enfin trouvé mon rythme de publication. Je publierai tous les deux jours une partie d'un des livres sur mon compte que ce soit Critiques et Corrections, le Foyer ou encore Une main de fer dans un gant de fer. La prochaine critique devrait donc sortir mardi ou jeudi prochain en fonction de mon inspiration pour écrire les deux autres livres !

Par ailleurs, je crois que je vais rajouter dans mes critiques une partie permanente : Rédaction et style d'écriture. Cela me permettrait de regrouper mes commentaires sur ce sujet et de plus développer ce point (c'est d'ailleurs étonnant que je n'y pense qu'à la douzième critique, alors que c'est un point important, mais bref...)