La voiture de Scarlet s'arrêta en douceur devant une pizzeria chaleureuse, éclairée par des néons rouges et verts qui illuminaient la rue sombre. Elle coupa le moteur avec une précision experte, un sourire triomphant sur le visage, comme si trouver une bonne pizzeria était une mission qu'elle venait de mener à bien. Elle tourna légèrement la tête pour lancer un regard confiant à ses deux passagers avant de retirer sa ceinture.

- Voilà, les gars ! Vous allez voir, c'est la meilleure pizza de la région. Je suis une experte en bonnes adresses maintenant.

Mat, assis à l'arrière avec Toki, observa Scarlet sortir de la voiture avec une aisance naturelle, son manteau élégant flottant légèrement derrière elle. Il se pencha discrètement vers Toki, baissant la voix comme s'il avait peur que Scarlet l'entende malgré la porte fermée.

- Comment elle fait, sérieusement ? murmura-t-il. Je veux dire...Elle vient d'un autre monde, et là, regarde-la, on dirait qu'elle a toujours vécu ici. C'est quoi son secret ?

Toki, qui avait jusqu'alors feuilleté un manga qu'elle avait emporté, leva un sourcil et esquissa un sourire amusé. Elle posa son livre sur ses genoux avant de répondre avec un air réfléchi :

- Scarlet, c'est Scarlet. Elle s'adapte vite, c'est dans sa nature. Tu sais bien qu'elle est aussi tenace dans la vie que sur le champ de bataille ! Elle haussa légèrement les épaules avant d'ajouter, malicieuse : Et puis, peut-être qu'elle est juste plus intelligente que toi, Mat.

Mat fronça les sourcils, un peu vexé, mais finit par soupirer avec un petit sourire, comprenant qu'elle plaisantait.

- Ouais, ou alors elle est juste trop parfaite...Ça doit être ça !

Toki rit doucement avant de se pencher pour attraper son sac.

Pendant ce temps, Scarlet les attendait déjà à l'extérieur, les bras croisés, son pied tapotant légèrement le sol avec impatience. Elle les regarda à travers la vitre de la voiture et fit un signe vif de la main.

- Vous venez ou quoi ? J'ai faim, moi ! lança-t-elle d'un ton enjoué.

Mat et Toki échangèrent un dernier regard complice avant de sortir de la voiture. Alors qu'ils s'approchaient de Scarlet, Mat ne put s'empêcher de demander, cette fois à voix haute :

- Madame Scarlet, sérieusement, comment tu as fait pour t'intégrer aussi vite ? Je veux dire...Tu viens d'un monde complètement différent, et là, on dirait que tu es née ici !

Scarlet haussa un sourcil, amusée par la question. Elle pencha légèrement la tête en réfléchissant, puis sourit avec assurance.

- Simple Mat. J'observe, j'apprends, et j'avance. C'est pas plus compliqué que ça. Vous, les gars, vous êtes des livres ouverts, et ce monde aussi. Il suffit de savoir quoi lire !

Elle leur fit un clin d'œil avant de se tourner vers l'entrée de la pizzeria.

- Maintenant, arrêtez de poser des questions bizarres et venez. La pizza nous attend !

Toki et Mat la suivirent en riant doucement. Ils ne pouvaient qu'admirer cette confiance inébranlable. La soirée promettait d'être aussi savoureuse qu'inoubliable.

Scarlet poussa la porte de la pizzeria, et une douce chaleur les enveloppa immédiatement, accompagnée d'un mélange alléchant d'odeurs de pâte cuite, de fromage fondu et d'épices. L'intérieur était décoré de façon rustique : des murs en briques rouges ornés de photos anciennes, des lampes suspendues diffusant une lumière tamisée, et des tables en bois verni parfaitement alignées. Un fond de musique italienne ajoutait une ambiance conviviale.

- Parfait, cet endroit sent la perfection ! Scarlet déclara avec un sourire satisfait, jetant un regard circulaire pour repérer une table.

Mat et Toki la suivirent de près. Mat s'étira un peu, fatigué de la journée, tandis que Toki ajusta la sangle de son sac, un manga dépassant légèrement. Scarlet désigna une table près de la fenêtre, un emplacement parfait avec une vue sur la rue calme et éclairée par des lampadaires.

- Là-bas, on sera bien.

Les trois se dirigèrent vers la table, Scarlet en tête, suivie de Mat et Toki. Ils s'installèrent rapidement : Scarlet prit la chaise près de la fenêtre, Mat à sa gauche, et Toki en face.

Un serveur jovial arriva presque immédiatement, portant un carnet de notes et un stylo.

- Bonsoir ! Bienvenue ! Que puis-je vous servir ? demanda-t-il avec un sourire chaleureux.

Scarlet leva un doigt, prenant les devants.

- On va commencer par une grande pizza...Disons moitié margherita, moitié pepperoni. Ça vous va ? demanda-t-elle en jetant un regard interrogateur à ses amis.

Mat hocha vigoureusement la tête.

- Parfait, ajoute un supplément de fromage.

Toki ajouta, en feuilletant distraitement son menu :

- Et des olives pour moi, s'il vous plaît. Oh, et je prendrai un soda au citron !

Scarlet acquiesça avant de lever à nouveau les yeux vers le serveur.

- Ajoutez deux sodas classiques pour moi et lui. Elle désigna Mat, qui approuva.

Le serveur prit note avec enthousiasme.

- Très bien, je reviens tout de suite ! dit-il avant de repartir vers le comptoir.

Une fois seuls, Scarlet croisa les bras sur la table et sourit.

- Bon, ça fait du bien de décompresser, pas vrai ? Après cette journée, on mérite bien une soirée tranquille.

Mat s'appuya contre sa chaise, un sourire fatigué mais satisfait sur le visage.

- Tranquille, tu dis ? Avec Fumiko, j'ai cru que ma tête allait exploser aujourd'hui. Sérieusement, elle m'épuise !

Toki, tout en sirotant l'eau qu'on leur avait apportée, leva un sourcil.

- Au moins, elle a rien posté pour l'instant. Mais je parie qu'elle mijote encore quelque chose !

Scarlet soupira en jouant avec une serviette, un sourire mi-amusé, mi-sarcastique.

- Si elle mijote autant que cette pizza va cuire, on a un peu de temps avant qu'elle passe à l'action. En attendant, profitons de la soirée !

Les trois se mirent à rire doucement, leurs esprits enfin un peu plus légers. Le bruit de la cuisine en arrière-plan et l'ambiance chaleureuse les firent oublier, ne serait-ce qu'un moment, les responsabilités qui pesaient sur leurs épaules.

Scarlet se pencha légèrement en avant, ses coudes posés sur la table, et un sourire narquois étira ses lèvres alors qu'elle fixait Toki et Mat.

- En tout cas, j'espère qu'elle a vivement compris, parce que l'excuse que j'ai dû inventer à mon professeur était iconique.

Toki leva les yeux de son verre de soda au citron et arqua un sourcil, intriguée.

- Oh ? Et c'était quoi cette fameuse excuse ?

Scarlet fit semblant d'ajuster une couronne imaginaire sur sa tête, prenant une posture exagérément noble.

- Je lui ai dit que j'avais été appelée pour une mission diplomatique urgente, parce que ma famille royale avait des affaires critiques à régler avec des dignitaires étrangers.

Mat, qui venait de boire une gorgée de son soda, manqua de s'étouffer en éclatant de rire. Il posa son verre précipitamment sur la table, essuyant une larme de rire au coin de son œil.

- Attends, attends...Tu veux dire que tu t'es carrément inventé une réunion royale ?! Et il t'a cru ?

Scarlet haussa élégamment les épaules, un air faussement modeste.

- Évidemment, j'ai utilisé mon ton le plus solennel et mes manières les plus impeccables. Il n'a pas posé de questions. Il m'a même souhaité bonne chance !

Toki éclata de rire à son tour, secouant la tête.

- Scarlet, tu es incroyable ! Sérieusement, je ne sais pas si je dois être impressionnée ou effrayée par ta capacité à improviser.

Scarlet prit une gorgée de son soda, son sourire toujours affiché.

- Eh bien, dans une situation de crise, on fait ce qu'on peut. Mais j'espère que Fumiko a capté le message cette fois. Parce que si je dois inventer une autre histoire du genre, je risque de devoir prétendre que je suis en pourparlers avec des extraterrestres.

Mat hocha la tête en reprenant son souffle, son rire s'étant enfin calmé.

- Pour être honnête, c'était risqué. Mais si ça fonctionne, bravo à toi. Et si jamais ça tourne mal, dis-nous au moins à l'avance quelle excuse tu comptes utiliser la prochaine fois.

Les trois échangèrent un regard complice avant de rire à nouveau, la tension de la journée se dissipant un peu plus. La pizzeria, avec son ambiance chaleureuse et ses délicieuses odeurs, semblait être le cadre parfait pour relâcher la pression après tout ce qu'ils avaient traversé.

Le serveuf déposa la grande pizza fumante sur la table, le parfum alléchant de la pâte croustillante et des garnitures fraîchement cuites envahissant leurs narines.

Mat tapota ses mains ensemble en signe de satisfaction et déclara avec enthousiasme :

- Bon appétit !

Il n'attendit pas une seconde de plus avant de saisir une part, le fromage fondant formant de longs fils lorsqu'il la souleva. Il mordit dedans avec un soupir d'extase.

- Wow, c'est trop bon ! Je pourrais vivre uniquement de cette pizza.

Toki éclata de rire en prenant une part à son tour.

- Mat, tu dis ça à chaque fois qu'on mange quelque chose que tu aimes.

Scarlet, qui observait sa pizza comme une œuvre d'art, murmura en ajustant sa serviette :

- Il faut bien rendre hommage à l'art culinaire de ce monde. Chaque bouchée est une célébration, après tout !

Elle croqua avec élégance dans sa part, appréciant pleinement les saveurs complexes du fromage.

Mat, la bouche à moitié pleine, fit un signe vers Scarlet :

- Scarlet, sérieusement, tu pourrais rendre n'importe quoi élégant, même manger une pizza. C'est un superpouvoir, ça ?

Scarlet leva les yeux avec un sourire en coin.

- Que veux-tu, c'est naturel !

Toki secoua la tête, amusée, en croquant dans sa part.

- Vous deux, vous êtes vraiment un spectacle. Entre Mat, qui dévore sa pizza comme si c'était la dernière sur Terre, et Scarlet, qui en fait un rituel royal, je me sens presque normale !

Mat rit tout en essuyant un peu de sauce tomate au coin de sa bouche.

- Oh, arrête Kiki ! Tout le monde sait que toi, tu vas finir par faire une analyse complète des ingrédients. N'est-ce pas ton truc de future mangaka ?

Toki leva les épaules avec un sourire taquin.

- Peut-être, cette basilique me donne des idées pour une scène d'un prochain chapitre.

Les trois continuèrent à manger, plaisantant et échangeant des anecdotes, leur complicité évidente. La chaleur de leur amitié et l'ambiance conviviale de la pizzeria faisaient oublier, pour un moment, les responsabilités qui pesaient sur eux en tant que Precures. C'était leur moment à eux, un instant de légèreté dans un quotidien parfois lourd.

Alors que l'ambiance était joyeuse et détendue, le téléphone de Mat, posé sur la table, vibra soudainement. Il fronça légèrement les sourcils, pensant qu'il s'agissait probablement d'un message de ses parents lui demandant à quelle heure il rentrait. Curieux, il le prit et déverrouilla l'écran tout en mâchouillant distraitement une bouchée de pizza.

Mais dès qu'il vit la notification, son visage changea brusquement.

- Non...C-C'est pas vrai...murmura-t-il, en tapotant rapidement l'écran.

Il ouvrit l'application, et ses yeux s'écarquillèrent devant ce qu'il voyait. Une quinte de toux soudaine le saisit, et il s'étouffa avec un morceau de pizza. Il posa précipitamment son assiette, toussant et tentant de reprendre son souffle.

Toki, qui mâchait encore sa part, leva les yeux, incrédule devant la scène.

- Mat ? T'es sérieux là ?! Comment tu peux t'étouffer avec une pizza ?!

Scarlet, de son côté, lâcha immédiatement sa serviette et se pencha vers lui, l'air inquiet.

- Mat, ça va ? Respire ! Bois quelque chose !

Elle attrapa son verre d'eau et le tendit rapidement. Mat le saisit et but quelques gorgées pour calmer sa gorge irritée. Il finit par lever une main tremblante, son téléphone toujours dans l'autre.

- Regardez ça ! réussit-il à dire d'une voix rauque, avant de poser son téléphone sur la table.

Toki se pencha par-dessus l'écran, tout en continuant de mâcher lentement, mais son expression passa de neutre à stupéfaite en quelques secondes.

- Oh non, c'est pas vrai...murmura-t-elle.

Scarlet, intriguée, se rapprocha également pour lire. Sur l'écran, un article fraîchement publié par Fumiko apparaissait, accompagné d'un titre accrocheur :

"Les héros parmi nous : les Precures à la Noble Académie ?"

Le texte en-dessous mentionnait des détails troublants, sans citer directement leurs noms mais suffisamment précis pour que des soupçons sérieux émergent chez les lecteurs.

Scarlet posa lentement ses coudes sur la table, ses yeux se plissant de frustration et de colère contenue.

- E-Elle n'a pas osé. Elle l'a fait !

Mat hocha la tête, encore sous le choc.

- Elle n'a pas tout révélé, mais elle a laissé tellement d'indices qu'il faut être aveugle pour ne pas comprendre...

Toki grogna, posant brusquement sa part de pizza sur l'assiette.

- C'est Fumiko tout craché...Pourquoi elle ne peut pas juste lâcher prise ?!

Scarlet inspira profondément, reprenant un semblant de calme avant de s'appuyer sur le dossier de sa chaise.

- D'accord, on termine cette pizza, et ensuite, on règle ça. Ensemble !

Mat regarda Scarlet, impressionné par son sang-froid.

- T'es sûre ? Elle est imprévisible. Et puis...On est en public !

Scarlet eut un petit sourire en coin, mais son regard trahissait sa détermination.

- Justement, ce n'est pas le moment de paniquer. On doit réfléchir et être plus malins qu'elle. Pas question qu'on laisse cette histoire dégénérer !

Alors que les trois étaient plongés dans une discussion tendue, un bruit sourd retentit à l'extérieur de la pizzeria, suivi de cris paniqués. Scarlet, Toki, et Mat tournèrent immédiatement la tête vers la fenêtre, leurs instincts de Precures prenant le dessus.

Dehors, une scène surréaliste se déroulait : un énorme monstre en forme de pizza géante, dégoulinant de fromage fondu et de sauce tomate, avançait lourdement dans la rue, écrasant des bancs et faisant fuir les passants. Ses bras étaient faits de baguettes de pain et ses yeux brillants étaient des olives noires menaçantes. Il lançait des morceaux de pepperoni brûlants comme des projectiles.

Mat ne put s'empêcher de pouffer de rire, ce qui lui valut un regard sévère de Scarlet.

- Tu plaisantes ?! gronda-t-elle.

Mat, le visage toujours hilare, se leva en essuyant une larme de rire.

- Non mais sérieusement, un monstre pizza ?! Tu veux dire qu'il y a vraiment quelqu'un sur cette planète qui a une phobie des pizzas ?

Toki, bien que plus sérieuse, esquissa un sourire malgré elle.

- Mat...Concentre-toi...Ce n'est pas le moment de plaisanter.

Scarlet soupira en se levant rapidement, attrapant sa broche.

- Bon, on n'a pas le choix. Transformons-nous, maintenant !

Les trois sortirent précipitamment de la pizzeria, s'éloignant des regards curieux avant de brandir leurs broches.

- CRISTAL, CHARGE ! crièrent-ils à l'unisson.

Une lumière éclatante les enveloppa, transformant Scarlet en Cure Émeraude, Toki en Cure Plume, et Mat en Cure Kitsune. Les trois Precures apparurent dans toute leur splendeur, prêts à affronter l'Umbra géant.

Cure Plume fronça les sourcils en analysant la situation.

- Il attaque tout ce qui bouge ! Il faut l'arrêter avant qu'il blesse quelqu'un.

Cure Kitsune ricana tout en esquivant une tranche de pepperoni brûlant qui venait de fuser dans sa direction.

- Eh bien, c'est peut-être le moment de couper cette pizza en parts égales, non ?

Cure Émeraude roula des yeux avant de dégainer son arc.

- Kitsune, garde ton humour pour plus tard. Plume, prends de la hauteur et essaie de distraire ce truc pendant qu'on élabore une stratégie !

Cure Plume hocha la tête et s'éleva dans les airs grâce à ses ailes. Elle commença à virevolter autour de l'Umbra, lançant quelques plumes magiques pour attirer son attention.

Cure Kitsune, toujours avec un sourire en coin, esquiva les attaques de pâte collante en courant à une vitesse fulgurante. Il utilisa son agilité pour approcher le monstre par derrière et tenter de l'affaiblir avec des coups rapides.

Cure Émeraude, quant à elle, prit une position défensive tout en chargeant son arc. Elle visa soigneusement l'un des bras du monstre, espérant désarmer cette étrange créature pizza.

- Prêts ? On attaque ensemble à mon signal !

Alors que l'Umbra pizza géante lançait une énorme pâte gluante et dégoulinante dans leur direction, Cure Émeraude réagit avec la grâce qu'on lui connaissait. Elle pivota élégamment sur le côté, évitant l'attaque avec une précision royale, sa robe scintillant sous les lumières du soir.

Cure Kitsune, de son côté, choisit une approche plus audacieuse. Avec un sourire narquois, il bondit en avant, esquivant la pâte juste à temps, sa silhouette agile se faufilant sous les projectiles de fromage fondu. Il lança un regard malicieux à l'Umbra.

- C'est tout ce que t'as ? Tu vas devoir faire mieux que ça, pizza party !

Depuis les airs, Cure Plume observait attentivement. Ses ailes la portaient haut dans le ciel, lui offrant une vue dégagée sur la scène. Elle analysa les mouvements de l'Umbra, cherchant une opportunité de l'attaquer efficacement. C'est alors qu'elle remarqua quelque chose d'inhabituel.

Au loin, derrière un arbre à quelques mètres du combat, une silhouette familière attirait son attention. Elle plissa les yeux et reconnut Fumiko, tenant un téléphone à bout de bras. La jeune fille semblait captivée par le spectacle, enregistrant chaque détail avec un sourire enthousiaste.

Cure Plume sentit un mélange de panique et de frustration monter en elle.

- Mais qu'est-ce qu'elle fait là ?! murmura-t-elle en serrant les dents.

Elle descendit légèrement pour mieux observer la situation, évitant avec adresse une boule de pâte projetée par l'Umbra.

Cure Kitsune, remarquant que Plume semblait distraite, lui cria depuis le sol :

- Plume ! Concentre-toi, on a un monstre à battre ici !

Cure Émeraude, toujours attentive, lança un regard rapide vers Plume et suivit discrètement la direction de son regard. Elle aperçut Fumiko à son tour. Son expression se durcit, mais elle resta focalisée sur le combat.

- Plume, garde ton calme. On s'occupe de ça après...Pour l'instant, on neutralise cette chose !

Plume hocha la tête, bien que son regard continuait de se poser nerveusement sur Fumiko, qui semblait déterminée à capturer chaque moment. Elle reprit rapidement de la hauteur, se préparant à intervenir dans le combat.

En bas, l'Umbra rugissait, lançant une autre salve de projectiles, mais les Precures se coordonnaient déjà pour riposter. Le combat continuait avec intensité, mais l'ombre de Fumiko et son téléphone planait dangereusement sur la scène.

Alors que l'Umbra continuait ses assauts, Cure Kitsune, agile et rapide comme toujours, prit sa flûte en main. Il esquiva un autre projectile de pâte de pizza avec une pirouette élégante, souffla dans son instrument, et créa une série de notes qui matérialisèrent des clones pour distraire le monstre. Les clones bondirent autour de l'Umbra, perturbant ses attaques.

Mais au milieu de sa stratégie, une pensée glaçante traversa l'esprit de Kitsune. Alors qu'il jetait un coup d'œil rapide vers Fumiko, toujours cachée derrière son arbre, tenant fermement son téléphone pointé sur eux, il comprit l'ampleur du problème.

Il tourna brusquement la tête vers Cure Émeraude et Cure Plume, son visage grave et tendu.

- Les filles ! Attendez une seconde ! Vous voyez ce que je vois ?

Cure Plume, qui volait en arc de cercle au-dessus de l'Umbra, fronça les sourcils.

- Je vois qu'on a un monstre géant à neutraliser, oui, et que tu devrais te concentrer !

Mais Cure Émeraude, qui avait également aperçu Fumiko plus tôt, capta immédiatement le ton alarmé de Kitsune. Elle évita un nouveau projectile avec un mouvement rapide et élégant, puis se tourna vers lui, le regard sévère.

- Qu'est-ce qu'il y a, Kitsune ? Dis-le clairement.

Kitsune pointa discrètement en direction de l'arbre où se trouvait Fumiko.

- Fumiko...Elle filme depuis tout à l'heure. Si elle a commencé au début du combat, elle a forcément des images de nous en civil avant qu'on se transforme !

Cure Plume écarquilla les yeux, réalisant l'ampleur de la situation.

- Quoi ?! Tu veux dire qu'elle sait vraiment tout maintenant ?

Kitsune hocha la tête, la mâchoire serrée.

- Exactement, elle a une preuve en béton de nos identités. Ce n'est plus une supposition, c'est une certitude !

Cure Émeraude ferma les yeux une seconde, prenant une profonde inspiration pour garder son calme malgré la pression. Elle fit un pas en avant, se plaçant entre l'Umbra et ses coéquipiers, sa posture royale et autoritaire.

- Alors, il faut agir vite. On neutralise l'Umbra, et on règle ça avec Fumiko immédiatement après !

Plume hésita, mais finit par hocher la tête.

- D'accord, mais si elle partage cette vidéo avant qu'on ait fini...On est fichus, Émeraude.

Kitsune ajouta avec un regard inquiet :

- Elle pourrait le faire à tout moment. Il faut trouver un moyen de récupérer ce téléphone !

Émeraude serra les poings.

- On va y arriver, mais d'abord, priorité à ce combat. Pas de distractions, compris ?

Les trois Precures échangèrent un regard déterminé, puis se remirent en position de combat. Malgré la menace croissante de l'Umbra, une autre bataille se jouait dans leurs esprits, celle de leur identité mise en danger par une camarade un peu trop curieuse.

Au sommet d'un bâtiment adjacent, dans l'ombre projetée par le crépuscule, le Collecteur des Peurs observait la scène en contrebas avec un sourire diabolique. Ses yeux rouges perçants étaient rivés sur Fumiko, cachée maladroitement derrière un arbre. Elle filmait le combat avec enthousiasme, inconsciente du danger imminent.

Le Collecteur croisa les bras, son long manteau noir flottant légèrement dans le vent. Son sourire s'élargit.

- Voilà qui est intéressant...Une petite curieuse avec une caméra...Parfait !

Il fit un pas en avant, tendant une main griffue vers elle comme pour saisir un fil invisible. Une aura sombre commença à pulser autour de lui alors qu'il murmurait :

- Les héros sont toujours prêts à se sacrifier pour protéger les innocents, n'est-ce pas ? Cette fille deviendra l'appât idéal pour attirer mes petits oiseaux dans ma toile !

D'un geste fluide, il fit apparaître une boule d'énergie obscure dans sa main, qu'il envoya discrètement en direction de Fumiko. L'énergie se dissipa en un mince filet d'ombre qui s'infiltra dans le sol, remontant près de ses pieds.

Fumiko, toujours concentrée sur son téléphone, ne remarqua rien. Les ombres s'enroulèrent subtilement autour de ses chevilles, prêtes à se resserrer au moindre signal. Le Collecteur ricana en se léchant les lèvres.

- C'est si facile...Ils viendront pour elle, évidemment. Mais que feront-ils quand ils devront choisir entre sauver leur secret et sauver cette enfant trop curieuse ?

Il redirigea son regard vers les Precures en pleine bataille. Cure Kitsune venait de repousser l'Umbra avec un coup de flûte bien placé, et Cure Émeraude déployait son arc pour une attaque coordonnée avec Cure Plume.

- Amusez-vous pendant que vous le pouvez, mes chers Precures. Votre précieuse mission de protection va bientôt devenir un piège sans issue !

Alors qu'il savourait son plan, un éclat lumineux jaillit du combat, forçant le Collecteur à plisser les yeux. Il se recula légèrement dans l'ombre, mais son sourire resta inchangé.

- Voyons combien de temps vous tiendrez, mes petits héros.

De son perchoir, il attendait le moment parfait pour révéler sa manigance, jouant avec la peur et la pression, son arme préférée pour désarmer les Precures.

Alors que les lianes d'énergie noire s'enroulaient fermement autour des jambes de Fumiko, elle lutta désespérément pour se libérer, mais la magie la propulsa brusquement au centre du champ de bataille. Elle atterrit maladroitement, les genoux écorchés par la chute. Cure Plume, observant depuis les airs, écarquilla les yeux de panique.

- Attention, Fumiko ! cria-t-elle, sa voix résonnant au-dessus du fracas du combat.

Fumiko se redressa en tremblant, son regard terrifié balayant la scène chaotique. Le gigantesque Umbra en forme de pizza déformée pivota vers elle, son visage grotesque dégoulinant de sauce tomate. Il rugit avant de charger, ses énormes appendices de pâte s'élevant pour l'écraser.

- N-Non...NON ! hurla Fumiko, paralysée par la peur.

Mais avant que l'Umbra ne puisse atteindre la jeune fille, Cure Émeraude et Cure Kitsune s'interposèrent avec détermination. Leurs poings frappèrent simultanément l'Umbra, le repoussant avec une force impressionnante. Cure Kitsune recula avec un salto arrière, atterrissant avec élégance malgré son expression furieuse.

- Fumiko, tu nous as pas écouté ! s'écria-t-il, ses yeux brillant de colère. Et encore moins l'avertissement de Cure Émeraude !

Fumiko, encore sous le choc, ouvrit la bouche pour protester, mais avant qu'elle ne puisse parler, Cure Émeraude bondit vers elle. Sans hésiter, elle la souleva dans ses bras en style marié.

- Tu as perdu le droit de discuter. dit-elle fermement avant de sauter en hauteur, s'éloignant du combat à une vitesse fulgurante.

Dans ses bras, Fumiko se débattit violemment, boudant comme une enfant.

- Lâche-moi ! Je peux marcher toute seule, tu sais !

- Et risquer que tu retournes te mettre en danger ? Pas question ! répliqua Cure Émeraude avec un ton glacial.

Elles atterrirent derrière un tas de débris, suffisamment loin pour être à l'abri des attaques. Cure Émeraude la posa enfin au sol, mais avant que Fumiko ne puisse bouger, la Precure la fixa avec un regard autoritaire.

- Efface cette vidéo...Maintenant ! ordonna-t-elle.

Fumiko croisa les bras, son expression défiant.

- Non.

Cure Émeraude soupira profondément, son ton devenant plus dur.

- Fumiko, je ne le répéterai pas. Efface. Cette. Vidéo. MAINTENANT !

Fumiko hésita un instant, puis leva les yeux, les larmes presque aux bords des paupières.

- Pourquoi ? Tout ce que je veux, c'est apporter de la joie et rassurer tout le monde en leur montrant que vous êtes là pour nous protéger !

Cure Émeraude écarquilla les yeux, son visage se détendant légèrement. Elle répondit d'une voix plus douce :

- Tu peux faire ça, mais pas au détriment de ta propre sécurité. Ce n'est pas en révélant nos identités que tu aideras qui que ce soit !

Fumiko rougit légèrement, évitant son regard.

- Vous m'avez quand même humiliée devant toute la classe...Alors que vous étiez ma préférée des trois !

Cure Émeraude sourit doucement, hochant la tête.

- Je te demande pardon pour ça. Je n'ai pas agi pour te blesser. Mais ce n'est pas pour moi que je fais ça !

Fumiko fronça les sourcils, intriguée.

- C'est pour protéger Mat et Toki, n'est-ce pas ?

Cure Émeraude hocha la tête, son expression devenant grave.

- Oui, j'ai déjà fait une erreur dans le passé en tant que Cure Émeraude...Une erreur qui a coûté cher. Je ne referai plus jamais cette erreur !

Fumiko resta figée, surprise par cette confession. Un silence s'installa entre elles, seulement brisé par le bruit lointain du combat. Finalement, Fumiko baissa les yeux sur son téléphone.

- C'est d'accord... Je vais supprimer la vidéo ! murmura-t-elle.

Cure Émeraude soupira de soulagement, posant une main légère sur son épaule.

- Merci, tu fais le bon choix.

Fumiko, toujours un peu tremblante, sortit son téléphone et, sous le regard attentif de Cure Émeraude, appuya sur l'icône de suppression de la vidéo. Elle tendit l'écran pour montrer que le fichier avait bel et bien disparu.

- Voilà, C'est fait ! déclara-t-elle d'une voix douce mais teintée de frustration.

Cure Émeraude hocha la tête, visiblement soulagée, avant de croiser les bras. Fumiko, essuyant ses larmes avec le dos de sa main, releva les yeux vers la Precure, un sourire timide aux lèvres.

- Tu sais, tu es vraiment autoritaire. Mais en même temps élégante. Comme une vraie princesse !

Cure Émeraude arqua un sourcil, légèrement amusée.

- Je ne sais pas si je dois le prendre comme un compliment ou non.

Fumiko laissa échapper un petit rire, essuyant une dernière larme.

- Comme tu veux, Cure Émeraude.

Cure Émeraude finit par sourire à son tour, un sourire mêlé de fierté et de douceur. Elle redressa sa posture, ses longs cheveux flottant légèrement au vent alors qu'elle fixait l'horizon.

- Et puis...Tu n'as pas tort. Je suis réellement une princesse !

Fumiko ouvrit la bouche, prête à demander ce qu'elle voulait dire, mais avant qu'un mot ne puisse sortir, Cure Émeraude bondit gracieusement en avant, disparaissant dans les airs pour rejoindre ses coéquipiers sur le champ de bataille.

Fumiko resta figée un instant, abasourdie par cette révélation inattendue. Une princesse ? Comment pouvait-elle être une vraie princesse ? Ses pensées tourbillonnaient alors qu'elle se dirigeait prudemment vers un endroit sûr d'où elle pouvait observer le combat.

En se cachant derrière un arbre, Fumiko fixa la scène devant elle. Cure Plume fendait l'air avec son éventail étincelant, créant des rafales de vent qui déstabilisaient l'Umbra. Cure Kitsune utilisait sa flûte magique pour projeter des ondes d'énergie, tandis que Cure Émeraude, revenue dans l'action, chargeait avec une élégance implacable, ses mouvements rappelant la grâce d'une danse royale.

Les yeux de Fumiko brillaient d'admiration et de surprise.

- Incroyable...murmura-t-elle, captivée.

Elle posa une main sur sa poitrine, réalisant pour la première fois non seulement la puissance des Precures, mais aussi la profondeur de leur engagement et des sacrifices qu'ils faisaient pour protéger les autres. La révélation de Cure Émeraude résonnait encore dans son esprit, la laissant intriguée mais curieusement inspirée.

Cure Plume et Cure Kitsune étaient en position, leurs armes prêtes, les yeux fixés sur l'Umbra qui continuait de projeter des morceaux de pâte géante et des éclats de sauce brûlante autour de lui. Cure Kitsune serrait sa flûte entre ses mains, les oreilles tendues, tandis que Cure Plume déployait son éventail, créant un bouclier temporaire pour protéger les passants encore à proximité.

Soudain, Cure Émeraude atterrit avec grâce entre eux, ses talons résonnant sur le sol pavé. Son arrivée fit lever un petit nuage de poussière, et ses coéquipiers tournèrent leurs regards vers elle.

- J'ai réglé le problème avec Fumiko, déclara-t-elle d'un ton ferme, mais avec une pointe de satisfaction dans la voix.

Cure Kitsune laissa échapper un léger soupir de soulagement, baissant sa flûte.

- Je ne sais pas ce que tu lui as dit, mais merci. On avait vraiment besoin qu'elle soit hors de danger.

Cure Plume, toujours en alerte, ne put s'empêcher de sourire légèrement en coin.

- J'espère qu'elle a compris cette fois. Elle a un don pour s'attirer des ennuis, celle-là.

Cure Émeraude leur lança un regard déterminé, un éclat dans ses yeux émeraude qui semblait raviver leur énergie.

- Elle a compris et maintenant, concentrons-nous. Cet Umbra commence à perdre patience, et il est temps d'en finir !

L'Umbra rugit soudain, lançant une nouvelle attaque en projetant une énorme boule de fromage fondu directement vers eux. Cure Kitsune réagit immédiatement, sautant sur le côté pour l'éviter.

- Ouais, il est temps de renvoyer cette pizza géante dans sa boîte ! lança-t-il avec un sourire espiègle.

Cure Plume fronça les sourcils, déployant à nouveau son éventail pour repousser les débris volants.

- Alors allons-y, ensemble cette fois !

Cure Émeraude hocha la tête, levant son cristal avec autorité.

- Prêts ? Formation finale !

Cure Émeraude fit apparaître son arc d'émeraude, la lumière verte brillant autour de ses mains. Cure Plume fit tourner son éventail, les plumes scintillantes d'un rose éclatant virevoltant dans l'air. Cure Kitsune fit jaillir sa flûte dorée, une énergie lumineuse vibrant autour de lui.

- On ne peut pas échouer, murmura Cure Émeraude, levant son cristal d'émeraude dans les airs.

- Pour protéger tout le monde, ajouta Cure Plume en levant son cristal de rubis.

- Et pour purifier cette créature, conclut Cure Kitsune, brandissant son cristal doré.

En un mouvement synchronisé, les trois Precures crièrent à l'unisson :

- CRISTAL, DE PURIFICATION !

Ils insérèrent leurs cristaux dans leurs armes. Une lumière aveuglante explosa, illuminant le jardin d'une énergie étincelante. Cure Émeraude banda son arc, une flèche de lumière verte se formant à sa corde. Cure Plume déploya son éventail, générant un tourbillon de plumes roses et dorées. Cure Kitsune porta sa flûte à ses lèvres et joua une mélodie rapide et puissante, créant une vague d'échos vibrants.

Les trois Precures se rapprochèrent, alignant leurs armes tout en concentrant leurs pouvoirs. Une immense sphère de lumière composée des trois énergies verte, rose et dorée commença à se former devant eux, pulsant d'une puissance extraordinaire. Leur voix s'éleva dans un cri unanime :

- PRECURE, CRISTAL FUSION !

La sphère fusionnée se projeta avec une force inouïe, fonçant droit sur la créature.

L'Umbra tenta de résister, mais la lumière enveloppa son corps, brisant l'armure d'ombres qui le protégeait. La créature rugit, son cri s'effaçant peu à peu sous la puissance purifiante de l'attaque. Les clones de Cure Kitsune tourbillonnèrent autour de l'énergie, renforçant son impact. Des flèches lumineuses, des plumes scintillantes et des ondes musicales s'unirent pour sceller le destin de l'Umbra.

Lorsque la lumière se dissipa, il ne restait rien de la créature, sauf une petite lueur qui s'éleva dans les airs avant de disparaître paisiblement.

Les Precures, essoufflés mais victorieux, baissèrent leurs armes. Cure Plume, releva sa tête en murmurant :

- Aurevoir, petit cauchemar !

La cage maléfique, constituée de lianes ténébreuses et d'une aura violette sinistre, se mit à craquer et à se désagréger alors que le faisceau lumineux des Precures s'éteignait. À l'intérieur, le cauchemar de la vieille femme une silhouette floue et tourmentée qui ressemblait à une version plus jeune d'elle-même, enchaînée par la peur s'effaça dans un soupir de soulagement. La lumière bienveillante des Precures envahit la zone, dissipant les dernières traces de la magie noire et rendant l'air plus léger, plus clair.

Fumiko, cachée derrière un arbre à quelques mètres, explosa de joie en applaudissant frénétiquement.

- C'était incroyable ! Vous êtes les meilleures ! s'exclama-t-elle en sautillant, ses yeux brillants d'admiration.

Sans attendre, elle accourut vers les trois Precures qui se regroupaient après leur victoire. Cure Plume essuya son front avec un soupir, tandis que Cure Kitsune ajustait sa broche, l'air satisfait mais un peu gêné.

Non loin de là, le Collecteur des Peurs, dissimulé dans l'ombre d'un bâtiment, observa la scène d'un regard haineux.

- Precures...Vous avez gagné cette fois, mais ce n'est pas fini. Je reviendrai, et la peur régnera ! gronda-t-il avant de se fondre dans un portail noir, disparaissant dans un bruit sourd.

Alors que la menace s'évanouissait, les trois Precures échangèrent un regard complice. Puis, dans un éclat de lumière douce et colorée, elles se détransformèrent. Les formes élégantes et puissantes de Cure Émeraude, Cure Plume, et Cure Kitsune laissèrent place à Scarlet, Toki, et Mat, vêtus de leurs uniformes scolaires.

Fumiko, qui venait d'arriver à leur niveau, resta figée, ses yeux s'écarquillant sous la surprise.

- C'était...Vous trois ?! murmura-t-elle, bouche bée.

Scarlet, reprenant son attitude princière habituelle, croisa les bras avec un sourire légèrement taquin.

- Eh bien, maintenant que tu sais, tu devrais comprendre pourquoi il est si important de garder ce secret.

Toki, embarrassée, évita le regard de Fumiko en jouant avec ses cheveux.

- O-Oui, euh...C'est compliqué, mais on ne voulait pas que tu le découvres comme ça !

Mat, lui, soupira en frottant l'arrière de sa tête.

- Super, maintenant, elle va encore plus poser de questions !

Fumiko, après un instant de silence, éclata soudain de rire.

- JE LE SAVAIS ! Je savais que c'était vous deux !

Elle se tourna vivement vers Scarlet, son regard pétillant de fascination.

- J'avais bien raison ! Tu es une étudiante en stage dans notre Académie ! dit-elle avec un sourire triomphant. Mais dis-moi, comment tu t'appelles vraiment ? Et surtout...Es-tu vraiment une vraie princesse ?!

Scarlet, qui marchait d'un pas assuré, s'arrêta net à ces mots. Elle leva un sourcil, son visage affichant une expression mi-amusée, mi-agacée. Avant qu'elle ne puisse répondre, Mat, qui marchait à côté, s'immobilisa également. Il écarquilla les yeux et s'exclama, stupéfait :

- Attends...Tu l'as vraiment dit à Fumiko ?!

Toki, de son côté, croisa les bras en fronçant légèrement les sourcils.

- Et dire, que je pensais que tu n'aimais pas trop partager des détails personnels surtout avec elle ! Elle murmura cela, ses lèvres à peine bougeant, mais assez fort pour que Scarlet l'entende.

Fumiko se retourna vers Toki, visiblement vexée.

- Quoi ?! Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Je suis parfaitement digne de confiance, tu sais ! protesta-t-elle en gonflant légèrement ses joues comme un enfant boudeur.

Scarlet soupira profondément, levant une main élégante pour calmer la situation.

- Mat, Toki, calmez-vous. Fumiko a découvert des choses par elle-même, c'est vrai. Et oui...Elle marqua une pause, regardant Fumiko droit dans les yeux avec une certaine intensité. Je suis réellement une princesse, mais ça ne change rien à notre mission. Mon nom civil est Scarlet Ainsworth, et comme tu l'as deviné, je suis ici en stage.

Fumiko ouvrit grand la bouche, éblouie.

- Scarlet Ainsworth...Une princesse héroïne ! C'est comme un rêve ! Tu es encore plus géniale que ce que je pensais !

Mat roula des yeux, visiblement agacé.

- Et voilà, maintenant elle va en rajouter une couche génial !

Toki, toujours un peu méfiante, pointa un doigt vers Fumiko.

- D'accord, mais ne t'avise pas de raconter ça à qui que ce soit. Tu te rends compte des ennuis que ça pourrait nous attirer, n'est-ce pas ?

Fumiko leva une main, comme pour faire un serment solennel.

- Promis, juré, craché ! Je ne dirai rien à personne. Mais...Vous devez m'avouer que je suis plutôt perspicace, non ?

Scarlet esquissa un léger sourire, amusée malgré elle.

- Perspicace ou têtue, je ne sais pas encore...Peut-être les deux ?

Fumiko rit joyeusement, tandis que Toki soupira d'exaspération et Mat secoua la tête en marmonnant quelque chose sur les ennuis à venir. Les quatre reprirent leur marche vers la sortie, Fumiko continuant de poser mille questions, tandis que Scarlet, avec sa patience princière, faisait de son mieux pour répondre sans trop en révéler.

⭐️✨️⭐️

Le lendemain, dans une ambiance studieuse, la classe était plongée dans un calme relatif lorsque Fumiko se leva soudainement. Elle marcha d'un pas assuré vers le tableau, son sourire éclatant illuminant son visage. Tapotant doucement le tableau pour attirer l'attention, elle déclara :

- Mes chers camarades, j'ai une annonce à faire !

Les élèves se retournèrent, intrigués, tandis que le professeur la regardait avec un mélange d'impatience et de curiosité. Toki et Mat, assis côte à côte, échangèrent un regard inquiet, se demandant ce que Fumiko allait dire.

- Je tiens à vous informer que j'ai pris une décision importante. Hier, j'ai eu l'occasion de découvrir quelque chose...Disons, incroyable ! Mais pour le bien de tous et surtout pour la sécurité des héros qui veillent sur nous, j'ai décidé de ne pas poster cette découverte sur mes réseaux.

Un murmure parcourut la salle, les élèves intrigués chuchotant entre eux. Fumiko jeta alors un rapide clin d'œil en direction de Toki et Mat, qui devinrent rouges de gêne.

- Mais ! Pour me faire pardonner de tout ce remue-ménage, j'ai une petite surprise pour vous tous !

Elle ouvrit un grand sac qu'elle avait posé sur son bureau et en sortit plusieurs boîtes remplies de macarons parfaitement alignés, dans des couleurs pastel appétissantes.

- Voici des macarons faits maison ! Je les ai préparés avec amour rien que pour vous. Alors, partageons ensemble un moment de douceur et oublions les tensions d'hier, d'accord ?

Un éclat de joie parcourut la classe, et les élèves se levèrent pour venir chercher leur macaron. Le professeur, après un soupir résigné, hocha la tête et accepta un macaron avec un sourire discret.

- Merci, mademoiselle Fumiko. Et maintenant, que tout le monde s'installe. Revenons à notre leçon après cette pause culinaire.

Toki, mordillant nerveusement un stylo, murmura à Mat :

- Tu crois qu'on peut lui faire confiance pour de bon maintenant ?

Mat, croquant dans son macaron au citron, haussa les épaules.

- Elle a l'air sincère pour le moment, mais garde un œil sur elle.

Fumiko, passant près d'eux, leur glissa un autre clin d'œil malicieux avant de retourner à sa place, fière de son discours et de son petit acte de réconciliation. Toki et Mat, tout en dégustant leurs macarons, ne pouvaient s'empêcher de se demander si Fumiko était définitivement de leur côté ou si elle restait un mystère encore à résoudre.

Après la sonnerie, signalant la fin du cours, Toki et Mat ramassèrent lentement leurs affaires. Ils échangeaient des regards épuisés, discutant à voix basse de leur prochain devoir à remettre. Mais avant qu'ils ne puissent quitter la classe, une silhouette bondit devant eux.

- ATTENDEZ ! cria Fumiko, débordant d'énergie.

Elle se planta devant eux, les bras écartés, les yeux brillants et un sourire éclatant collé au visage.

- Je voulais vous parler !

Toki haussa un sourcil, perplexe, tandis que Mat croisa les bras, se préparant mentalement à ce qui allait suivre.

- Je sais que je vous ai causé beaucoup de problèmes hier soir, je tiens vraiment à me racheter. Alors j'ai réfléchis et je veux vous aider dans votre mission ! Même si je ne suis pas une Precure, je peux faire quelque chose pour vous, non ? Je ferai n'importe quoi pour vous aider à sauver le monde ! Promis, je serai utile cette fois !

Toki et Mat se figèrent, surpris par la déclaration audacieuse de Fumiko.

- E-Euh...Toki ouvrit la bouche pour parler, mais Fumiko poursuivit, sans leur laisser le temps de répondre.

- Je peux être vos yeux et vos oreilles ! Vous voulez des infos sur les habitants, des repérages dans la ville, ou même quelqu'un pour surveiller discrètement les gens suspects ? Je suis votre fille ! Oh, et je fais aussi d'excellentes pâtisseries énergétiques pour vous donner de la force avant vos combats !

Mat éclata d'un rire nerveux.

- Fumiko, tu sais que ce n'est pas aussi simple, n'est-ce pas ? Ce qu'on fait, c'est dangereux. Ce n'est pas juste une mission de reconnaissance ou une aventure amusante.

Fumiko hocha vigoureusement la tête.

- Je sais, je sais ! Mais je suis sérieuse ! Vous avez vu hier : je peux rester calme sous la pression...Enfin, presque. Et je sais maintenant à quel point tout ça est important. Je veux vraiment me racheter pour vous avoir causé des ennuis !

Toki, bras croisés, la regarda avec une expression indéchiffrable. Après un moment de silence, elle soupira profondément.

- Fumiko, tu as vraiment un talent pour t'immiscer là où tu ne devrais pas mais, je suppose que ton enthousiasme pourrait être utile.

Mat écarquilla les yeux.

- Toki ? Tu es sérieuse ?

- Écoute, elle connaît nos identités, elle sait ce qu'on fait. Si elle est surveillée par nous et qu'on lui donne des tâches simples, au moins elle restera hors des vrais ennuis...Enfin, je l'espère.

Fumiko bondit sur place, ses mains jointes avec excitation.

- Oh, merci, merci, merci ! Je ne vous décevrai pas ! Je serai la meilleure assistante de Precure que vous n'aurez jamais eue !

Mat secoua la tête en soupirant.

- Je sens que c'est une mauvaise idée...Mais bon, autant essayer.

Fumiko joignit ses mains devant son visage, rayonnante.

- Vous ne le regretterez pas, je vous le promets ! Maintenant, dites-moi, quelle est ma première mission ? Suivre quelqu'un ? Préparer des snacks ? Prendre des notes sur les Umbra ?

Toki et Mat échangèrent un regard fatigué mais résigné.

- On te tiendra au courant, répondit Toki en soupirant, tout en commençant à marcher vers la sortie.

- Et sois discrète, d'accord ? ajouta Mat, le doigt pointé vers elle.

Fumiko hocha frénétiquement la tête avant de courir derrière eux, un sourire malicieux aux lèvres, déjà impatiente de prouver sa valeur.