Het was niet totdat ik herinnerde "Globes" en sprak met mijn moeder, realiseerde ik me hoe dit verhaal is verbonden met alles, maar oorspronkelijk niet van plan om het te delen. Wat eraan komt, is een herinnering die zo accuraat is als ik kon bereiken.

Ik bracht de zomer door voor mijn eerste jaar in de kleuterklas om bomen te beklimmen. Er was een bepaalde pijnboom, net buiten mijn huis, die me bijna leek te zijn ontworpen. Ik had takken zo laag dat ik ze gemakkelijk kon pakken zonder een duwtje te geven, en gedurende de eerste twee dagen nadat ik het had leren klimmen, ging ik op de laagste tak zitten die mijn voeten schudde. De boom was buiten onze omheining en kon worden gezien vanuit het keukenraam boven de gootsteen. Al snel creëerden mijn moeder en ik een routine waarin ik aan de boom ging spelen terwijl ze de afwas deed.

Naarmate de zomer verstreek, namen mijn vaardigheden toe en van het ene moment op het andere klom ik behoorlijk hoog. Naarmate de boom groeide, werden zijn takken niet alleen dunner, maar breder, zodat het uiteindelijk een punt bereikte waar het niet langer hoger kon klimmen en het spel moest veranderen. Ik begon me te concentreren op snelheid en aan het einde kon ik mijn hoogste kantoor bereiken in vijfentwintig seconden. Mijn veiligheid groeide. Op een middag probeerde ik op een tak te staan ​​voordat ik de nieuwe stevig had begrepen. Ik viel van meer dan vijf meter en brak mijn arm in twee delen. Mijn moeder rende naar me toe, schreeuwde en ik herinner me dat ze leek alsof ze onder water was. Ik kan niet zeggen wat hij zei, maar ik herinner me dat ik opging in hoe wit mijn bot was.

Hij stond op het punt naar de kleuterschool te beginnen met een cast en niet eens vrienden aan te melden hebben. Mijn moeder moet verschrikkelijk hebben gevoeld, want een dag voor mijn lessen begonnen, had ik een kitten gebracht. Hij was nog maar een baby en had witte en bruine strepen. Zodra je op de vloer, kroop hij in de richting van lege blikje frisdrank. Ik noemde het Cajas.

Cajas was gewoon een buitenkat toen hij wegliep. Mijn moeder had haar klauwen weggehaald zodat ze het meubilair niet kon vernietigen, dus we deden ons best om het binnen te houden. Hij zou van tijd tot tijd ontsnappen, en we zouden hem ergens op het terras vinden terwijl hij een soort insect of hagedis achtervolgde, hoewel hij er nauwelijks een kon vangen omdat hij zijn voorklauwen niet had. Hoewel hij nogal ontwijkend was, hebben we hem altijd vastgegrepen en naar binnen gedragen. Hij rommelde om over mijn schouder te kijken; Ik vertelde mijn moeder dat ze dat deed omdat ze haar strategie voor de volgende keer zou plannen. Eenmaal binnen gaven we hem wat tonijn en hij kwam om te leren wat het geluid van de blikopener kon signaleren - hij rende altijd als hij het hoorde.

Deze conditionering werd later nuttig. Tegen het einde van onze tijd in dat huis ging Cajas veel vaker uit en rende onder het huis door naar een ondergrond die we allebei niet wilden volgen, omdat hij smal was en waarschijnlijk bezaaid met insecten en knaagdieren. Geniaal dacht mijn moeder eraan de blikopener aan een verbindingskabel te kleven en deze door het gat te glijden waar Cajas in was gekomen. Na een tijdje zou hij met zijn lawaaierige miauwen het geluid volgen, en toen was hij geschokt door hoe we een wrede val hadden gespeeld - een blikopener zonder tonijn was voor Cajas niet logisch.

De laatste keer dat hij onder het huis ontsnapte, was het inderdaad onze laatste dag daarin. Mijn moeder had het huis op de markt gebracht en we waren begonnen onze spullen in te pakken. We hadden niet veel, en we hadden de verpakking een tijdje verlengd, hoewel ik al mijn kleding op verzoek van mijn moeder had bewaard - ze besefte dat ik heel verdrietig was over het moeten verplaatsen en ik wilde dat de overgang zou plaatsvinden meer vloeibaar voor mij, en ik veronderstel dat mijn kleding in dozen het idee zou versterken dat we in beweging waren.

Toen Cajas naar buiten ging terwijl we wat dingen op de rijdende vrachtwagen namen, vloekte mijn moeder omdat ze de blikopener al had ingepakt en ik niet precies wist waar ze hem had neergezet. Ik deed alsof ik naar hem ging zoeken, zodat hij niet onder het huis hoefde te gaan, en mijn moeder - zich zeker bewust van mijn kleine zwendel - verplaatste het bord en kroop naar de kelder. Ze kwam vrij snel terug met Cajas en leek erg verbijsterd, waardoor ik me veel beter voelde omdat ik haar had vermeden.

Mijn moeder maakte wat telefoontjes terwijl ik wat meer inpakte, en toen ging ze naar mijn kamer en vertelde me dat ze met de makelaar had gepraat en dat we die dag naar het andere huis zouden verhuizen. Ze zei dat het uitstekend nieuws was, maar ik had gedacht dat we meer tijd in huis zouden hebben - in het begin had ze me verteld dat we tot het einde van die week niet zouden verhuizen, en het was amper woensdag. Bovendien waren er nog een paar dingen die we niet hadden ingepakt, maar mijn moeder zei dat het soms gemakkelijker was om bepaalde bezittingen te vervangen dan om ze door de stad te dragen. Ik had niet eens de tijd om de rest van mijn kledingkasten te uploaden. We zijn in de rijdende vrachtwagen gegaan.

Ik heb jarenlang contact kunnen onderhouden met Josh, wat verrassend was omdat we niet langer naar dezelfde school gingen. Onze ouders waren geen goede vrienden, maar ze wisten dat we vrienden waren, dus namen ze ons verlangen op elkaar te zien door ons heen en weer te nemen voor sluimerpartijen - soms elk weekend. Voor Kerstmis combineerden onze ouders zelfs hun geld en kochten ze enkele zeer goede walkietalkies die geadverteerd waren met het vermogen om te werken in een bereik dat zich uitstrekte tot voorbij de afstand tussen onze huizen. Ze hadden ook batterijen die dagen zouden kunnen meegaan als de walkie-talkie was ingeschakeld maar niet meer in gebruik was. Ze werkten niet altijd goed genoeg om door de stad te praten, maar toen we de nacht doorbrachten, gebruikten we ze overal in het huis en praatten ze in burleske radioroken die we uit de films hadden opgepikt. Dankzij onze ouders waren we nog steeds vrienden op tienjarige leeftijd.

Een weekend verbleef ik in Josh's huis en mijn moeder had me gebeld om welterusten te zeggen. Ze was nog steeds erg waakzaam, zelfs als ze me niet in de gaten kon houden. Maar ik was er zo aan gewend geraakt dat ik het niet eens zag, zelfs niet als Josh dat deed.

Mijn moeder klonk bedroefd. Dozen waren verdwenen.

Dit moest een zaterdagavond zijn geweest, omdat ik de avond daarvoor bij Josh's huis had doorgebracht en de volgende dag naar huis zou gaan. Cajas was sinds vrijdagmiddag verdwenen - ik nam als vanzelfsprekend aan dat ze hem sinds zijn vertrek niet had gezien om me te verlaten. Hij had moeten besluiten dat hij het me zou vertellen, want als Cajas niet was teruggekeerd tegen de tijd dat ik thuiskwam, voelde ik me niet alleen verwoest door zijn afwezigheid, maar ook door mijn moeder die het voor mij verborgen hield. Hij zei dat ik me geen zorgen moest maken. «Hij zal terugkeren. Hij doet het altijd! "

Maar Cajas kwam niet terug. Drie weekends later bleef ik weer bij Josh. Ik was nog steeds bedroefd vanwege Cajas, maar mijn moeder vertelde me dat er vele weken waren geweest dat huisdieren weken of zelfs maanden uit huis verdwenen om alleen terug te keren. Hij had me verteld dat ze altijd weten waar hun huis is en dat ze altijd zouden proberen terug te keren. Ik legde dit uit aan Josh toen een gedachte zo hard toesloeg dat ik mijn eigen gebed onderbrak om het hardop te zeggen:

- Wat als Cajas aan het verkeerde huis dacht?

Josh was in de war.

'Wat? Leven met jou Hij weet waar zijn huis is.

- Maar ... hij is ergens anders opgegroeid, Josh. Hij groeide op in mijn oude huis, een paar wijken verderop. Misschien denkt hij nog steeds aan die plaats als zijn huis, net als ik.

- Ah, ik begrijp het. Nou, dat zou geweldig zijn! Ik zal het aan mijn vader vertellen morgen, en hij zal ons daarheen brengen zodat we een kijkje kunnen nemen!

- Dat zal het niet, Josh. Mijn moeder zei dat we niet terug naar die plek kunnen gaan omdat de nieuwe eigenaren niet gestoord willen worden. Hij zei dat hij je vader en je moeder waarschuwde voor hetzelfde.

Josh hield aan:

- Nou, laten we dan morgen gaan ontdekken en we komen aan bij je oude huis ...

Nee! Als ze ons zien, zal je vader het merken en het aan mijn moeder vertellen! We moeten er zelf heen ... We moeten er vanavond heen.

Het duurde niet lang om Josh te overtuigen; Hij was het die gewoonlijk dergelijke ideeën had. Maar we waren nog nooit eerder uit zijn huis geslopen. In feite bleek het ongelooflijk eenvoudig te zijn. Het raam van zijn kamer ging open in de achtertuin en een houten hek met een niet vergrendelde klink. Na twee kleine sprongen glipten we de nacht in met een zaklantaarn en de walkietalkies in de hand.

Er waren twee manieren om vanuit Josh's huis in mijn oude huis te komen. We zouden over de straat kunnen lopen en bij de respectieve kruispunten kunnen draaien, anders zouden we door het bos kunnen gaan, wat ons bijna de helft van de tijd zou kosten. Het kostte ons ongeveer twee uur om over straat te lopen, maar ik stelde voor dat we het toch doen, omdat hij niet wilde dat we verdwaald werden. Josh weigerde en zei dat als we gezien werden, ze hem zouden herkennen en aan zijn vader zouden vertellen. Hij dreigde terug te keren naar huis als we niet de kortere weg namen en niet alleen wilden gaan, ik accepteerde het.

Josh wist niet van de laatste nacht dat hij door dat bos was gelopen.

Het bos was veel minder eng met een vriend en een zaklantaarn en we gingen in een goed tempo. Ik wist niet precies waar we waren, maar Josh leek zelfverzekerd genoeg en dat versterkte mijn zelfvertrouwen. We liepen door een bijzonder dik gedeelte van de wijnstokken en de band van mijn walkie-talkie raakte verstrikt in een tak. Josh had de zaklantaarn, dus ik worstelde om mijn walkie te bevrijden, toen ik hem hoorde zeggen:

- Hé, wil je zwemmen?

Ik keek naar waar hij de zaklantaarn aan het aansteken was, hoewel ik mijn ogen dichtdeed terwijl ik het deed, omdat ik nu wist waar het was dat we waren. Ik wees naar de zwemband van het zwembad. Het was hier waar ik al die jaren geleden wakker was geworden in het bos. Ik voelde een brok in mijn keel en de steek van verse tranen in mijn ogen terwijl ik doorging met ruzie maken over de walkie. Gefrustreerd trok ik hem hard genoeg om de tak te laten breken, en ik draaide me om en liep naar Josh, die gedeeltelijk in het zwembad had gezeten om te zonnen alsof hij wilde zonnebaden.

Terwijl ik naar hem toe liep, strompelde ik en viel bijna in een groot gat dat halverwege in de open ruimte rustte, maar ik hervond mijn evenwicht en stopte net aan de rand ervan. Het was diep. Hij was verrast door de grootte van het gat, maar meer verrast door het feit dat hij het zich niet herinnerde. Ik besefte dat ik er die avond niet had moeten zijn, omdat ik op dezelfde plek was waar ik was ontwaakt. Ik trok het uit mijn hoofd en wendde me tot mijn vriend.

- Stop met het verspillen van tijd, Josh! Je zag dat ik vast zat, en je lag hier gewoon te spelen met de dobber! -Vervolgens de laatste zin met een trap naar een zichtbaar deel van de vlotter. Een gil kwam van hem op. Josh's glimlach veranderde. Plotseling keek hij doodsbang en had hij moeite om uit de dobber te komen, maar kon dat niet meteen doen vanwege de schertsende houding waarop hij lag. Elke keer dat zijn gewicht op de vlotter viel, werd de schreeuw intenser. Ik wilde Josh helpen, maar ik kon niet dichterbij komen - mijn benen werkten niet mee. Ik haatte dat bos. Ik hief de zaklamp op die hij midden in zijn opwinding had gegooid en ik stak de dobber aan zonder te weten wat ik kon verwachten. Uiteindelijk stond Josh op en haastte zich naar mijn zijde om te zien waar het licht naar wees. Plots was het daar. Het was een rat. Ik begon nerveus te lachen, en we keken allebei terwijl de rat het bos in rende en er zijn geschreeuw mee nam. Josh sloeg me voorzichtig op de arm - zijn glimlach keerde langzaam terug in zijn gezicht - en we bleven maar lopen.

We versnellen onze mars en verlaten het bos sneller dan we dachten dat we zouden doen. We waren in mijn oude buurt. De laatste keer dat ik de naderende bocht had overschreden, had ik mijn huis volledig verlicht zien worden en alle herinneringen aan wat er was gebeurd, overstroomde me opnieuw. Mijn hart sloeg een slag over toen we de hoek omgingen en op het punt stonden mijn huis recht in het gezicht te zien, me herinnerend aan de gloed die ik in de laatste keer was. Maar nu waren de lichten uit. Van een afstand kon ik mijn oude boom zien klimmen en toen mijn gedachten de stappen van de omgekeerde causaliteit naspeurden, realiseerde ik me dat ik die avond niet zou zijn teruggekeerd als de boom niet was gegroeid, en ik was even verbaasd over hoe alles de gebeurtenissen hadden die natuur.

Ik kon zien dat het gras er verschrikkelijk uitzag. Ik kon niet eens raden wanneer het voor de laatste keer was gesnoeid. Een van de blinds was gedeeltelijk gebroken en hij slingerde heen en weer in wanhoop. Waarom zou het mijn moeder kunnen schelen als we de nieuwe eigenaren lastigvielen als ze zo weinig om hun vader gaven?

En toen begreep ik: er waren geen nieuwe eigenaars.

Het huis was onbewoond, hoewel het eenvoudigweg hulpeloos leek. Waarom liegt mijn moeder tegen me dat er nieuwe mensen in het huis zitten? Maar ik dacht dat dit in feite een goede zaak was. Het zou makkelijker zijn om naar Cajas te zoeken als we ons geen zorgen hoefden te maken over ontdekt te worden door de nieuwe familie. Dit zou het veel sneller maken. Josh onderbrak mijn gedachten toen we door de poort liepen en het huis zelf binnenkwamen.

- Je oude huis is slecht! Hij huilde zo laag als hij kon.

- Zwijg Josh! Toch is het beter dan je huis.

-Hey ...

- Goed, goed. Ik denk dat Cajas onder het huis moet zijn. Een van ons moet naar beneden gaan om te controleren, maar de andere moet aan de kant van de ingang zijn voor het geval hij op is.

Ben je serieus? Ik ga hier beslist niet heen. Het is jouw kat. Doe het zelf.

'Luister, ik daag je uit, tenzij je heel bang bent,' zei ik en hield mijn vuist in mijn handpalm.

-Nou, maar we doen het als je «al» zegt, niet voor de graaf van drie. Het is "steen, papier en schaar, NU", niet "één, twee, DRIE".

- Ik weet al hoe je het spel moet spelen, Josh. Jij bent degene die het altijd shit. En het is twee of drie.

Ik ben verloren Ik heb het bord losgemaakt dat mijn moeder altijd had bewogen toen ik daar met dozen moest kruipen. Hij hoefde het maar een paar keer te doen, omdat de blikopener-truc meestal werkte; maar toen ik het moest doen, haatte ik het. En terwijl ik naar de duisternis van de ondergrond keek, had ik een duidelijker beeld van waarom. Ik greep de zaklantaarn en de walkie en begon te kruipen. Een krachtige geur overweldigde me.

Het rook naar de dood.

Ik wendde me tot mijn walkie:

Josh, ben je daar?

- Dit is Macho Man, ga je gang.

- Josh, dat is genoeg. Er is hieronder iets mis.

- Wat bedoel je?

- Zie dat er iets is doodgegaan.

-Is het dozen?

- Ik hoop het echt niet.

Ik liet de loopplank zakken en schoof de zaklantaarn rond. Als je vanaf de buitenkant naar buiten kijkt, zie je de tegenoverliggende wand van de ondergrond met de aangegeven verlichting. Maar je moet binnen zijn om de ruimte te kunnen zien met de steunbalken die het huis ondersteunen. Ik zou zeggen dat er zestig procent van het gebied was dat je niet kon zien tenzij je binnenkwam.

Toen ik me bewoog, werd de geur intenser. De angst groeide in mij dat Cajas daarheen was gegaan en dat er iets met hem was gebeurd. Ik scheen met de zaklantaarn om me heen, maar ik kon niet veel zien met de reikwijdte van die focus. Ik passeerde de zijkant van een van de steunbalken en toen ik dat deed voelde ik iets op mijn voet waardoor ik achterover leunde.

Coat. Mijn hart zonk en ik bereidde me emotioneel voor op wat ik ging zien. Ik bewoog mijn ogen centimeter voor centimeter om te verlengen wat ik wist dat er zou komen, en ik stak de vloer van de boom aan. Ik strompelde terug in ontzetting.

Jezus Christus! Ze greep van mijn trillende mond. Hij was een vreselijk en ernstig ontbonden schepsel. De huid in zijn gezicht was verrot, dus de tanden zagen er enorm uit. En de geur was ondraaglijk.

- Wat is er gebeurd? Gaat het goed met je? Zijn het dozen?

Ik liep naar de walkie.

- Nee, het zijn geen dozen.

- Wat is het verdomme?

- Ik weet het niet.

Ik richtte het nog een keer op het licht en bekeek het met minder angst in mijn zicht. Ik grinnikte.

- Het is een wasbeer!

- Nou, blijf kijken. Ik ga naar het huis om te zien of hij daar op de een of andere manier binnengekomen is.

'Wat? Nee. Josh, ga niet naar binnen. Wat als Cajas hier beneden is en wegrent?

-Het kan niet. Ik zet het bord opnieuw.

Ik keek op en merkte dat hij de waarheid sprak.

-Waarom deed je dat?

-Ja, maak je geen zorgen, je kunt het gemakkelijk verplaatsen. Dit is logischer. Als Cajas ontsnapt en ik verlies, dan is het weg. Als het daar beneden is, pak het dan met kracht en ik kom het bord verplaatsen. En als het er niet is, kun je het bord verplaatsen terwijl ik het huis controleer.

Zijn waarnemingen waren logisch en hij betwijfelde of hij het toch wel zou kunnen pakken.

Well. Maar wees voorzichtig en raak niets aan. Er liggen nog steeds veel van mijn oude kleren in dozen in mijn kamer. Je kunt zien of hij erin is gekomen. Zorg ervoor dat je je walkie meeneemt.

- Begrepen, vriend.

Ik besefte dat het daar helemaal donker zou zijn. De stroom was uit, want er was niemand om de rekening te betalen. Met een beetje geluk zou ik kunnen zien met de gloed van de lichtmasten.

Het duurde niet lang of ik hoorde voetstappen net boven mijn hoofd en ik voelde de oude aarde op me neerdalen.

- Josh, ben jij dat?

-Chhhkkk. Aandacht, aandacht. Dit is Macho Man die terugkomt van de grote Tango Foxtrot. De adelaar is geland. Wat is jouw positie, prinses Jasmine? Change.

Idiot.

Ik kon hem horen lachen met de walkie en ik begon ook te lachen. Ik hoorde de voetstappen vervliegen - ik was op weg naar mijn kamer.

- Man, het is hier donker. Hé, weet je zeker dat je die dozen met je kleren hebt verlaten? Ik zie er geen.

-Ja, er zouden een paar dozen voor mijn kast moeten staan.

- Er is hier geen doos. Laat me controleren of je de dozen in je kast hebt gedaan voordat je weggaat.

Terwijl ik wachtte tot Josh me vertelde wat hij vond, strekte ik een been uit dat in slaap viel en iets raakte. Ik keek naar beneden en wat ik zag was vreemd. Het was een deken en had kommen aan alle kanten. Ik naderde. De deken rook naar schimmel en de meeste kommen waren leeg, maar er was iets dat ik herkende: kattenvoer.

Ik begreep het meteen. Mijn moeder had een plek georganiseerd om Cajas aan te moedigen hierheen te komen in plaats van ervoor te kiezen om in de buurt te rennen. "Dat was geweldig, mam", dacht ik.

- Ik heb je kleren gevonden.

-Ah, goed. Was het in de dozen?

- Zoals ik al zei, er zijn geen dozen. Je kleren liggen in je kast. Hij hangt.

Ik voelde een kil gevoel. Dat was onmogelijk. Ik had al mijn kleren dagen van tevoren ingepakt. Ik herinner me hoe stom het was om kleren uit dozen te moeten halen om het te gebruiken. Hij had het ingepakt, maar iemand hing het terug. Waarom?

- Ze horen in dozen te zitten, Josh. Stop met een grapje en kom naar buiten.

- Ik maak geen grapje, ik zie het wel. Misschien dacht je dat je haar had ingepakt. Haha! Whoops! Je vindt het echt leuk om naar jezelf te kijken, of niet soms?

'Wat? Waar heb je het over?

-Uw muren, haha. Je muren zijn bedekt met je polaroids. Er zijn er honderden! Waarom huurde je iemand in om ...

Silence.

Ik controleerde mijn walkie, in de overtuiging dat ik hem op de een of andere manier had uitgeschakeld. Ik was in orde Ik kon voetstappen horen, maar ik kon niet precies ontcijferen waar Josh naartoe ging. Ik wachtte tot hij zijn zin afmaakte, denkend dat zijn vinger van de knop gleed, maar niet verder ging.

Het leek erop dat hij door het huis stampte. Ik stond op het punt hem te bellen toen hij terugkwam.

- Er is iemand in het huis.

Zijn stem was fluisterend en broos; Ik kon horen dat hij op het punt stond te huilen. Ik wilde antwoorden, maar hoe hoog was het volume van zijn walkie? Wat als de andere persoon aan het luisteren was? Ik zei niets en ik wachtte gewoon, ik luisterde. En wat ik hoorde waren voetstappen. Sterke en krassend loopvlakken. Gevolgd door een plof.

- Oh God ... Josh.

Hij was gevonden, hij was er zeker van. Deze persoon had hem gevonden en deed hem pijn. Ik brak in tranen uit Hij was mijn enige vriend, naast Cajas.

Toen kwam het bij mij: wat als Josh hem vertelde dat ik hier beneden was? Wat kan ik doen? Terwijl ik worstelde om mijn kalmte te hervinden, hoorde ik de stem van Josh via de walkie.

Hij heeft iets, een grote zak. Hij gooide haar op de vloer. En ... mijn God, de tas ... ik denk dat het bewoog.

Ik was verlamd. Ik wilde naar huis rennen. Ik wilde Josh redden. Ik wilde om hulp vragen. Ik wilde zoveel dingen, maar ik stond daar gewoon, bevroren. Hoewel ik mijn ogen niet kon richten op de hoek van de kelder van het huis dat onder mijn kamer lag, bewoog ik mijn zaklantaarn. Mijn hart sprong bijna uit mijn borst bij het zien.

Dieren. Tientallen van hen. Allemaal dood. Ze waren langs de perimeter gestapeld. Kunnen dozen tussen die lijken zijn? Was dat waar het kattenvoer voor was?

Toen ik dit zag, werd ik wakker, omdat ik wist dat ik van daaruit moest gaan en ik ging naar het bord. Ik duwde het, maar het leverde niet op. Ik kon het niet verplaatsen omdat het was vastgezet met een wig. Ik was in de val gelopen. "Verdomme, Josh," mompelde ik bij mezelf. Ik kon de bonzende voetstappen bovenop me voelen. De vloer van het huis trilde. Ik hoorde Josh gillen en werd gesynchroniseerd door een andere schreeuw die niet vol angst was.

Terwijl ik bleef aandringen, merkte ik dat het bord bewoog, maar ik was het niet die het bewoog. Ik kon voetstappen horen boven op mij en voor me, en het gillen dat de korte stiltes tussen de voetstappen opvulde. Ik trok me terug en hield mijn walkie-stoot vast, klaar om mezelf te verdedigen, terwijl het bord werd verwijderd en een hand binnenkwam om me te grijpen: "Laten we gaan, nu!"

Het was Josh. Godzijdank Ik ging naar buiten door de opening en hield de zaklantaarn en de walkie-stang vast. Toen we het hek bereikten, hebben we het allebei overgeslagen, maar Josh's walkie-agent viel. Hij wilde teruggaan, maar ik zei dat hij het moest vergeten. We moesten gaan. Achter ons konden we het geschreeuw horen, hoewel het geen woorden waren, alleen maar geluiden. We liepen het bos in om zo snel mogelijk thuis te komen, terwijl Josh riep: "Mijn foto! Ik nam een ​​foto! ».

Maar ik wist dat de man al de foto van Josh had - van al die jaren geleden, in de put. Ik ging ervan uit dat Josh nog steeds dacht dat die mechanische geluiden afkomstig waren van een robot.

We kwamen aan bij Josh's huis en gingen naar zijn slaapkamer voordat zijn ouders wakker werden. Hij probeerde zich te verontschuldigen omdat hij de walkie had verloren, maar ik zei hem dat het de minste was om hem te vragen naar de grote zak en of hij echt bewoog. Hij antwoordde dat hij niet zeker was.

We hebben die nacht niet geslapen; we zitten, gluren door het raam en wachten op hem. Ik keerde later die dag terug naar mijn huis, omdat het al rond drie uur 's nachts was.

...

Ik heb mijn moeder een paar dagen geleden de algemeenheden van dit verhaal verteld. Ze verloor de controle en was woedend op het gevaar waarin ik mezelf had geplaatst. Ik vroeg hem waarom hij alles verzonnen had om de nieuwe eigenaren niet te storen, waarom hij dacht dat het huis zo gevaarlijk was. Ze werd boos en hysterisch. Hij greep mijn hand en kneep er harder in dan ik dacht dat hij had, zijn ogen ineengrijpend met de mijne, fluisterend alsof hij bang was om gehoord te worden:

- Omdat ik nooit verdomde dekens of kommen voor dozen onder het huis doe. Jij was niet de enige die ze vond.

Ik voelde me duizelig. Nu begreep ik zoveel. Ik begreep waarom ze zo verbijsterd had gekeken nadat ze Cajas op onze laatste dag daar onder het huis had weggehaald. Ik begreep waarom we enkele dagen eerder vertrokken.

Mijn moeder wist het. Ik wist dat hij ons huis van hem had gemaakt en het voor mij verborgen had gehouden. Ik vertrok zonder nog een woord te zeggen, en ik heb het verhaal niet voor haar afgemaakt. Maar ik wil het hier doen, voor jou.

Ik kwam die zondag thuis en gooide mijn spullen op de grond. Ze verspreidden zich overal, maar het kon me niet schelen; Ik wilde gewoon slapen. Ik werd wakker tegen negen uur 's avonds voor het miauwen van dozen. Mijn hart sprong. Eindelijk was hij naar huis teruggekeerd. Ik voelde me een beetje ontstemd door het feit dat als ik maar een dag had gewacht, niets dat de avond ervoor was gebeurd, zou zijn gebeurd en ik hoe dan ook Cajas had gehad; maar het deed er niet meer toe.

Ik stond op van het bed en riep hem en keek rond om een ​​weerspiegeling van licht in zijn ogen te zien. Het miauwen ging door en ik volgde. Het kwam onder mijn bed vandaan. Zijn miauwen werden gedempt door een hemd, dus ik trok het opzij en glimlachte en riep: "Welkom thuis, Cajas!"

Zijn miauw kwam van mijn walkietalkie.

Cajas is nooit thuisgekomen.