Eindelijk was de Halloween-avond aangebroken en Kevin kon niet wachten om trick-or-treating te doen. Hij was 10 jaar oud en zijn vrienden, Kyle, Brad en Zach konden voor het eerst alleen uitgaan. Hun plan was simpel, ze zouden in de buurt van Kevin bedriegen of behandelen en dan naar het huis van hun vriendin Stefanie gaan voor een feestje.

Kevin deed zijn latex Frankenstein-masker op toen de deurbel ging. Het waren de Kyle, Brad en Zach. Brad droeg een vampierkostuum met plastic slagtanden, een lange zwarte cape en make-up waardoor hij er bleek en bleek uitzag.
Kyle had een duivelskostuum met een rode rubberen bodysuit en een afschuwelijk satanisch masker. Zach was gekleed als een mummie, gehuld in wc-papier.

'Dus je hebt gehoord dat Stefanie gaat als de bruid van Frankenstein?' Vroeg Zach.

"Eigenlijk dragen de meisjes allemaal kostuums om bij ons te passen," antwoordde Kevin. "Op die manier kunnen we ons aansluiten op het feest voor de dans en zo. Serena gaat als een vrouwelijke vampier, Nicki is een heks en Jessica is een oude Egyptische koningin ".

"Kerel, je droeg dat gewoon omdat je Stefanie leuk vond," plaagde Brad.

"Hoe weet ik dat je de meisjes niet hebt nagemaakt", antwoordde Kevin.

"Ik heb ook gehoord dat Rob, Jared, Nick en Mitch zich weer verkleden als piraten," wierp Kyle zich in. "Ze zijn van plan door de buurt te gaan om mensen te pakken en hun snoep te stelen ..."

"Zijn jullie allemaal klaar om te gaan"? Kevin's moeder vroeg.

"Ja," antwoordde Kevin.

"Denk aan de regels," zei Kevins moeder. "Niet naar onverlichte huizen gaan, niet in vreemde buurten gaan, geen straten oversteken zonder te kijken, niet praten met vreemden en geen snoep eten voordat ik het controleer."

"Oke mam" antwoordde Kevin.

'Ik meen het,' zei zijn moeder met een serieuze stem. "Herinner je je vorig jaar toen die kinderen verdwenen. De politie kon niet achterhalen wat er met hen gebeurde en sloot de zaak. Geen enkel spoor van een van de vele vermiste kinderen werd ooit gevonden. Het was alsof ze gewoon in het niets verdwenen waren. '

"Goed, mam" zei hij opnieuw.

Daarmee gingen ze met z'n vieren de nacht in. Eerst liepen ze het trottoir in, toen staken ze elkaar over en deden de huizen daar tegenover, vervolgens de huizen aan de andere kant van de straat die in een lus waren, en vervolgens een paar burenhuizen overstaken, en toen gingen ze de donkerste in een deel van de straat van Kevin, de lange strecth ervan zonder stoep, na het bereiken van het einde ervan stopten ze om de tijd te controleren.

'We hebben nog anderhalf uur,' zei Kevin, zijn stem onderdrukt door het masker. "Ik zeg dat we hier naar beneden gaan op de andere straten. Zach stelde voor dat dit vrijwel de hele buurt zou zijn, dan gaan we terug naar je huis en ontspannen een uur voordat we naar het feest gaan".

"Waarom stoppen?" Onderbrak een stem.

Ze draaiden zich allemaal om en zagen een man uit de schaduw treden. Hij was helemaal in het zwart gekleed, met een lange overjas en een fedora-hoed. Zijn gezicht was verborgen door de duisternis.

"Ik ken een betere buurt waar er veel snoep is," zei de man. "Volg me gewoon."

"Dat zouden we echt niet moeten doen," zei Kevin.

'Ja, we mogen niet met vreemden praten of naar vreemde buurten gaan,' stemde Zach toe.

'Ik zeg dat we gaan,' zei Brad.

"Ja," zei Kyle. "Als hij iets verdachts probeert, kunnen we altijd rennen als we niet terug zijn in de tijd, geef ons dan de schuld".

"Goed, maar laten we dit snel doen," zei Kevin.

Ze volgden de vreemdeling de straat in en het bos in. Na veel lopen kwamen ze op een open plek waar een stel huizen in zicht kwam.

"Ik heb nooit geweten dat hier een buurt was," zei Kevin. "Is dit niet waar alle kinderen verdwenen"?

"Je weet dat ik denk dat je gelijk hebt," zei Kevin, "maar als we teruggaan, kan er iets gebeuren met Kyle en Brad".

Ze zagen een stel kinderen door de buurt lopen. Sommigen waren ninja's, geesten of Grim Reapers. Er was echter iets vreemds aan de buurt. Ze liepen naar het huis en verstijfden. Ze hadden net menselijke vingers in een kinderzak gestopt. Kevin en Zach waren er zeker van of het zo was. waarschijnlijk een grap. Het is tenslotte Halloween. Ze zagen ook andere hartjes van het lichaam die er uitzag alsof het echt in zakken zou gaan. Ze hebben nooit iets gehad. Het was gewoon snoep voor hen.

"We kunnen beter gaan", zei Kevin tegen de vreemdeling.

"Nog één," antwoordde de vreemdeling.

Hij leidde hen de straat uit en recht naar een donker, vervallen huis. Het viel uiteen. De ramen waren dichtgetimmerd en de luiken bonsden in de wind.

"Ga hierheen en we zijn klaar," zei de vreemdeling.

Ze liepen door een lange, krakende ijzeren poort en toen ze de deur naderden, hoorden ze geritsel in de struiken. Drie groene wezens stortten zich opeens op Kyle, Brad en Zach, terwijl de vreemdeling Kevin bij de armen greep. Ze sleepten de jongens naar de achterkant van het huis en het bos in.
Ze zagen vuur gloeien en groene wezens dansen er omheen. Goblins. Naast hen was een grote boom met een grote, holle opening aan de onderkant. Ze zagen menselijke botten opgestapeld door het bos. Vier van de skeletten hadden piratenkostuums die er vreemd genoeg bekend uitzagen. Toen veranderde de vreemdeling en openbaarde zijn ware vorm.

"Ik hoop dat jullie van jullie snoep genieten, want het is de laatste keer dat je er nog een hebt," zei de vreemdeling. "In feite is het de laatste keer dat je iets hebt."

"Ik ben de leider van deze goblin-clan," zei een van de wezens. "We gaan helemaal over de vloer als het gebied geen slachtoffers meer heeft. Slachtoffers die we in de Boom der Zielen gooien en de zielen scheiden van het lichaam, eten dan hun vlees. Dan krijgen we honger, eten we hun ziel. We kwamen vorig jaar naar dit gebied nadat de bevolking in de laatste was afgenomen. Zoals je kunt zien, hebben we vanavond al verschillende mannen geproefd. Natuurlijk smaken we ook dit jaar op jonge kinderen zodat we ze aan de rest van de clan kunnen aanbieden. Vanavond zijn jullie allemaal onze maaltijd. Alles wat overblijft, gaat naar Satan zelf. We moeten hem restjes geven of hij zal niet tevreden zijn. '

De Goblin-leider en de andere 3 begonnen te proberen snoep in hun magen te dwingen terwijl 4 andere goblins hen hielden, maar de jongens worstelden en bevrijdden zichzelf. Kevin greep een stok en stak de punt in het vuur en liep naar de Boom der Zielen. Kyle, Brad en Zach deden hetzelfde. Toen plaatsten ze de vlam op de wortel en staken de hele boom in brand.

"NEE!" Krijste de Goblin-leider.

De rest van de Goblins begon in paniek te raken en rond te rennen. In de verwarring renden de jongens ervoor. De Goblins renden achter hen aan, maar het hele bos was in brand gevlogen. De buurt was verdwenen omdat het er nooit was. Het was een illusie gecreëerd door de goblins, realiseerden ze zich. De mensen waren eigenlijk goblins in vermomming en het vlees dat de zaag in de zakken ging was echt.

Kevin had zich de manier herinnert waarop ze kwamen en leidde hen naar de ingang waar ze kwamen. Toen ze uitstapten, wierpen ze nog een laatste blik op de brandende bossen. De goblins zouden nooit meer het vlees van kinderen eten. Tenminste niet hier in de buurt. Ze keken naar de grond en zagen hun snoepzakken daar nog steeds zitten. Ze keken op en zagen de dankbare geesten, een kind van de kinderen, wegzwevend in de lucht, weg van deze wereld.

Kevin controleerde zijn horloge en besefte dat ze een half uur nodig hadden om thuis te komen.

EPILOOG

Ze liepen het trottoir op naar het huis van Stefanie. De oprijlaan was bekleed met jack-o-lantaarns en haar looppad had Casper-kaarsen erop. Ze liepen de trap op de veranda op. De veranda-leuning was bedekt met spinnenwebben en er hingen spoken, skeletten en vleermuizen aan het plafond.

Ze klopten op de deur en Stefanie liet ze binnen. Ze liepen door de zwarte en oranje slingers aan de andere kant van de deur. Een cd-speler speelde spookhuisgeluiden toen ze binnenkwamen, maar nadat er meer gasten waren aangekomen, speelde het gewoon Halloween-muziek. Ze zagen meer decoraties erin, waaronder spinnen, spoken, vleermuizen, skeletten en meer zwart-witte streamers die aan het plafond hingen. Ze ontspanden en bobbelden voor appels, speelden de stengel op een pompoen, dronken cider en aten snoepgraan en koekjes in de vorm van geesten, pompoenen, skeletten, vleermuizen of zwarte katten en sommigen met heksen die erop vlogen.

Later dansten de jongens met de meisjes terwijl "The Monster Mash" op de CD-speler speelde. Tegen het einde vertelden ze enge verhalen. Nadat het feest voorbij was, hielpen ze om op te ruimen.

"Ik ben zo blij dat Rob, Jared, Mitch en Nick niet zijn komen opdagen," vertelde Kevin aan Stefanie. "Ik wilde niet met ze af te rekenen hebben na wat ze op het klasfeest hebben getrokken, hoewel een grap om hem terug te krijgen, leuk zou zijn geweest".

"Ik hoorde Jared, Mitch, en Nick ging een paar kinderen uitkiezen om hun snoep te stelen," zei Stefanie. "Toen kwam er een vreemdeling die aanbood hem mee te nemen naar een nieuwe wijk voor snoep."

Kevin, Kyle, Brad en Zach wisselden vreemde blikken uit en vertrokken toen hun rit omhoog kwam.

"Happy Halloween" hebben ze haar gebeld.

"Happy Halloween" belde ze terug.