– Chị Ji-hye. – Jieun nhận cuộc gọi, cố gắng khiến mình trông vui vẻ một chút.

Người gọi video đến chính là thành viên Park Ji-hye trong tổ hợp Paradise lúc trước, là tia sáng rực rỡ nhất trong cuộc đời Jieun.

– Sao không bật đèn? – Park Ji-hye thấy bên kia video tối đen, bèn hỏi.

Jieun cười cười: "Chuẩn bị ngủ."

Cách nói này xem như hợp lí. Gặp phải nhiều chuyện phiền lòng như vậy, nghỉ ngơi sớm một chút cũng tốt. Có điều Park Ji-hye vẫn lo lắng: "Ok-geum nói em nằm viện. Giờ em sao rồi?"

Jieun cố nén nước mắt. Cũng may trong phòng không bật đèn, tối như vậy, Park Ji-hye nhìn qua điện thoại căn bản không thể thấy rõ. Cô cười: "Em biết ngay Ok-geum không bao giờ giấu được mà. Chị đang ở nước ngoài mà còn nói chị nghe mấy chuyện phiền lòng này. Yên tâm đi, em... ổn. Là công ty cẩn thận muốn theo dõi thêm mấy ngày thôi. Chị xem, giờ không phải được về nhà rồi sao?" Jieun không nói hết tình huống của mình cho Park Ji-hye. Đối phương hiện đang quay ở nước ngoài, tham gia một bộ phim truyền hình với vốn đầu tư lớn, cô tuyệt không hy vọng chị bị quấy rầy chỉ vì mình.

Jieun nghĩ cho Park Ji-hye, Park Ji-hye sao lại không hiểu Jieun cho được? Cô cứ cảm thấy Jieun hôm nay có gì không đúng: "Em có gạt chị chuyện gì không?"

Giọng Jieun hơi nghẹn: "Chị là chị Ji-hye của em mà. Sao em lại gạt chị chứ?"

Park Ji-hye thở dài, dịu giọng nói: "Mấy hôm nay em ngoan ngoãn ở nhà chờ chị. Ngày mai chị về nước, về với em."

Jieun đang định mở miệng từ chối thì bên kia video đột nhiên xuất hiện thêm bóng người, một giọng nói quen thuộc khác tham gia vào cuộc trò chuyện.

– Tụi chị cùng nhau, về với em.

Bên cạnh Park Ji-hye có thêm một người, người này Jieun cũng vô cùng quen thuộc.

Nabi.

Leader của Paradise, cũng là người luôn xuất hiện bên cạnh Park Ji-hye từ đầu đến giờ. Hai người kia, từ khi tiết mục mới bắt đầu vẫn luôn đối chọi gay gắt. Ba lần cùng đội, cuối cùng ra mắt ở hai vị trí thứ nhất và thứ hai với sự chênh lệch mỏng manh.

Bên cạnh chị vĩnh viễn là người đó. Trong tiết mục như vậy, khi nhóm hoạt động như vậy, cho dù bây giờ nhóm đã giải tán, cũng vẫn như vậy. Người lóa mắt, thông minh lại tự tin như Park Ji-hye, bên cạnh chị nên là Nabi, còn mình... hẳn chỉ có thể là cô em gái vĩnh viễn được họ bảo vệ sau lưng.

Nhìn hai gương mặt tràn đầy lo lắng bên kia màn hình, Jieun đột nhiên cười. Cười rồi rơi nước mắt.

– Jieun, sao em lại khóc? Trong lòng nếu không thoải mái thì nói cho chị. – Park Ji-hye chỉ hận mình cách màn hình, không thể ở bên cạnh Jieun trong những lúc thế này.

Jieun dụi mắt, nhưng có lau thế nào cũng không khô: "Em ổn, thật đó. Thấy chị và đội trưởng vẫn tốt là em yên tâm rồi. Chị Dara lại đi du lịch tìm linh cảm sáng tác. Em nghĩ chờ đến khi chị ấy về chắc đã gom đủ một album. Sora có Ryeo tiền bối bên cạnh, nghe nói hai người họ còn cùng tham diễn kịch sân khấu ở nước ngoài. Mà chị Ah-rin, chị ấy vẫn luôn hiếu thắng, không cần ai phải lo lắng. Ok-geum thì ngày nào đó không muốn làm nghệ sĩ vẫn có thể làm phóng viên giải trí. Chỉ cần có chuyện để hóng là cậu ấy vui rồi. Mọi người đều rất tốt, hay quá."

– Jieun, bọn chị đều rất tốt, cho nên em cũng phải tốt. –Vừa rồi Nabi chỉ im lặng lắng nghe, nhưng cô cảm thấy không đúng nên bất chợt lên tiếng.

Park Ji-hye cũng đã nhận ra: "Jieun, em phải đợi chị. Chị sẽ về ngay. Em có nghe không?"

Chỉ có lần này, Jieun không trực tiếp đáp lời Park Ji-hye.

– Em hơi mệt rồi. Ngủ ngon, chị Nabi, chị Ji-hye.

– Jieun, Jieun!

Bên kia màn hình tối đen, Park Ji-hye cảm thấy bất an dâng lên tột đỉnh. Cô hiểu rất rõ, Jieun ở trước mặt người khác vẫn luôn biểu hiện thật điềm đạm, kiên nhẫn. Em không phản bác, cũng không giải thích điều gì. Nhưng Park Ji-hye vẫn biết nha đầu này có một trái tim mềm mại, nhạy cảm. Mà một Jieun như vậy lại bị người khác tổn thương sâu sắc, khiến tim vỡ nát. Park Ji-hye đột nhiên cảm thấy sợ hãi. Cô nhìn Jieun vừa khóc vừa cười, trong lòng khủng hoảng.

Jieun kết thúc trò chuyện xong vẫn ngồi trên sô pha nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ. Cô nhớ đến rất nhiều chuyện không tốt. Ban đầu khi mới làm thực tập sinh, vì vẻ ngoài xinh đẹp nhưng thực lực bình thường nên cô từng bị đồng bạn xa lánh. Sau đó không lâu, cô có người đại diện đầu tiên. Thật ra Jieun có hơi sợ Moon Baram. Cũng không phải Moon Baram quá nghiêm khắc hay hung hăng gì, cô chỉ sợ những thủ đoạn lăng xê ùn ùn không dứt của chị ta.

Sau nữa, cô tham gia Idols Selection. Ban tổ chức tịch thu điện thoại và các thiết bị điện tử, vậy cũng hay. Cô như trốn vào cảng tránh gió, không cần bị tin đồn nhảm nhí bên ngoài bủa vây, chỉ cần không ngừng tập luyện ca hát, vũ đạo thật nghiêm túc.

Trong bốn tháng đó, cô không chỉ tăng lên thực lực mà còn có được một đám bạn tốt.

Paradise...

Cô là một phần của Paradise.

Dường như chuyện tốt bắt đầu từ khi ấy.

Đó là giấc mộng đẹp nhất trong đời Jieun. Cô cùng một đám bạn đáng yêu thoải mái tận hưởng thanh xuân trên sân khấu. Cùng nhau huấn luyện, cùng nhau diễn xuất, cùng nhau lén người đại diện gọi đồ ngọt và trà sữa giữa đêm. Bọn cô như bảy màu của cầu vồng, mỗi người đều có sắc thái riêng nhưng gom lại chính là một chỉnh thể. Các cô bên cạnh nhau, yêu thương lẫn nhau.

Nếu có thể, Jieun thật sự hy vọng cuộc đời mình chỉ dừng lại ở giai đoạn ấy. Nếu đó là một giấc mộng, cô tình nguyện vĩnh viễn không bao giờ tỉnh lại.

***

Jisoo dặn dò trợ lý Minji để ý tình huống của Jieun, trợ lý Minji liền làm hết bổn phận. Sáng vừa xong công việc ở Jecol Ent, chiều đã chạy đến gõ cửa nhà Jieun.

Thường nói hoa tươi có thể khiến tâm trạng con người tốt lên, cho nên trợ lý Minji còn cố ý đi mua một lẵng hoa, trồng trong đất, có thể giữ được khá lâu. Tuy không biết Jieun có thích hay không nhưng trợ lý Minji vẫn rất hài lòng với món quà mình mang đến.

"Cộc cộc cộc."

Trong nhà không ai trả lời.

Chẳng lẽ đang ngủ hay bận gì đó nên không nghe?

Trợ lý Minji nghi hoặc, lại gõ thêm một đợt nữa.

"Cộc cộc cộc."

Vẫn không chút động tĩnh. Trợ lý Minji dán tai lên cửa, cẩn thận nghe ngóng bên trong, nào ngờ trong phòng thật sự im ắng.

Tim trợ lý Minji đột nhiên chùng xuống.

Không... không phải có chuyện gì rồi chứ?

Trợ lý Minji móc điện thoại, cuống quít gọi đi. Cô muốn hỏi khi Moon Baram rời khỏi Jecol Ent có đưa lại chìa khóa dự phòng nhà Jieun hay không. Nếu không có, cô cũng chỉ còn cách tìm người phá cửa.

Bên đây trợ lý Minji còn đang sứt đầu mẻ trán, đúng lúc này, thang máy đột nhiên leng keng một tiếng, vừa vặn dừng ngay tầng.

Cửa thang máy hé mở, Jieun từ bên trong bước ra.

Người vẫn đang yên lành đứng trước mặt, trợ lý Minji mới thở phào một hơi.

– Trợ lý Jung. – Jieun cười cười chào hỏi.

Trợ lý Minji lại đưa lẵng hoa ra trước. Đây cũng không phải công ty sắp xếp mà là cô tự mình chọn lựa cẩn thận. Lần đầu tiên tặng quà cho một cô gái, cô thật sự có hơi hồi hộp.

– Không biết em có thích hay không. – Trợ lý Minji nói.

– Cảm ơn chị, đẹp lắm. – Jieun nhận lấy.

Cô bé này, trên sân khấu là một ngôi sao tỏa sáng, nhưng sau lưng lại xinh đẹp, dịu dàng, chưa bao giờ khó xử bất kì ai. Hẳn là ỷ vào tính cách của cô bé như vậy nên những người kia mới bắt nạt em. Nghĩ đến đây, trợ lý Minji lại thấy giận sôi.

Jieun xách theo lẵng hoa, mở cửa, rồi hỏi: "Chị muốn vào ngồi không?"

Jung Minji đến chính vì mục đích ấy, đương nhiên vừa gật đầu vừa bước vào nhà Jieun.

Hôm qua cô cũng đã đến đây, chẳng qua còn chưa kịp xem kĩ đã bị cha mẹ Jieun làm ầm ĩ quấy rầy. Bây giờ nương ánh nắng đầu xuân ngoài cửa sổ, trợ lý Minji mới cẩn thận quan sát. Cô cảm thấy căn nhà này thật giống con người Jieun, xinh đẹp mà dịu dàng.

Jieun đặt lẵng hoa ở nơi dễ thấy nhất trên bàn. Cô xoay vài lần, cuối cùng mới tìm ra góc độ có thể phô bày hết sự đẹp đẽ của nó.

– Là Kim tổng kêu chị đến sao?

Trợ lý Minji gật đầu: "Kim tổng chị ấy không yên lòng em."

Jieun cũng chỉ cười hiền, không nói thêm gì nữa.

Nhưng thật ra trợ lý Minji lại tò mò: "Vừa rồi em đi ra ngoài là làm gì? Bây giờ... Ừm."

Jieun hiểu nửa câu sau chưa nói của trợ lý Minji. Đối phương muốn nhắc nhở cô bây giờ đang là thời kì nhạy cảm, tùy tiện lộ diện trước công chúng sợ là sẽ gây thêm phiền toái, nhưng... – Em ra ngoài gặp một người. Không đi không được.

Jung Minji không hỏi nữa. Đi cũng đã đi, giờ này người an toàn quay lại là tốt rồi. Trợ lý Minji nâng trà nóng, ngẫm nghĩ xem mình nên tìm cớ gì để ở lại thêm một lúc.

Buồn ngủ gặp chiếu manh, Jieun hình như đang dọn dẹp gì đó. Cô dùng vải chống thấm bao bọc không ít thứ, sau đó đặt vào một chiếc thùng giấy.

– Để chị phụ em. – Trợ lý Minji lập tức sáng mắt, chạy đến giúp đỡ.

Jieun không từ chối. Hai người cùng nhau đóng thùng giấy, bao thêm một lớp vải chống thấm bên ngoài rồi lại dùng băng keo dán kín.

Xong đâu đấy, Jieun gọi chuyển phát nhanh đến. Sau đó cô kéo chiếc ghế bên bàn ăn ra ngồi xuống, bắt đầu điền vào phiếu chuyển phát không biết đã mang về từ khi nào.

– Minji, lát nữa nhân viên chuyển phát đến, chị giúp em dán cái này rồi giao đồ cho người ta nhé. Chị biết mà, em không tiện lộ mặt. – Jieun nhờ vả.

Trợ lý Minji cũng không nghĩ nhiều, lập tức gật đầu đáp ứng.

Ngoài cửa vang lên tiếng chuông, Jung Minji ra mở. Cô đưa chiếc thùng giấy đã dán kín ra, thanh toán tiền, tận mắt nhìn thấy nhân viên chuyển phát lấy đồ đi mới quay người lại. Nhưng lúc này, Jieun vốn nên đứng sau lưng đã đi đâu mất.

Jung Minji nhìn vào nhà, liền thấy Jieun đang lau chùi một khung ảnh, ảnh chụp.

Bức ảnh này, Jung Minji cũng rất quen thuộc, cô đã từng gặp trong phòng bệnh của Jieun . Đó là ảnh chụp cả nhóm Paradise, mặc đồng phục màu hồng phấn, ai cũng tươi cười thật rạng rỡ.

Jung Minji bắt chuyện nói: "Chị cũng có theo dõi Idols Selection."

Những lời này hiển nhiên đã khơi dậy hứng thú của Jieun . Cô quay đầu, hiếu kì hỏi: "Chị ủng hộ ai?"

Trợ lý Minji bước đến gần, chỉ chỉ người đứng giữa bức ảnh.

Người hạng nhất Idols Selection , Center vĩnh viễn của Paradise, Park Ji-hye.

Rõ ràng là nhân viên của Jecol Ent nhưng lại ủng hộ người khác thay vì Jieun, trợ lý Minji cảm thấy có phần ngượng ngùng, bèn xổ một tràng tự biện giải.

Chỉ tiếc Jieun một câu cũng không nghe lọt. Cô nhìn người trong ảnh, hốc mắt dần ướt. Vươn tay vuốt ve gương mặt Park Ji-hye trên hình, Jieun khẽ nói với Jung Minji : "Chị ấy xứng đáng mà. Nếu có thể, xin hãy luôn ủng hộ chị ấy."

_____________