Bầu trời không có ánh trăng, chỉ một màu đen như hũ nút, con ngõ nhỏ hun hút như trong giấc mộng.

Hyomin chạy thục mạng về phía trước.

Ánh sáng từ ngọn đèn trên đỉnh đầu vụt qua, cô chỉ có thể nghe thấy tiếng gió thổi, tiếng bước chân của mình và của đồng nghiệp ở xung quanh.

Nơi này cách hiện trường vụ án mấy trăm mét. Do đó, tuy không rõ thời gian xảy ra vụ án cụ thể nhưng ngay sau khi nhận được điện thoại, cô liền lao đi như tên bắn. Nếu tội phạm vẫn còn ở quanh đây, cô tuyệt đối không để hắn trốn thoát.

Mặc dù vậy, tất cả dường như tốn công vô ích, cô đã chạy dọc ba ngõ hẻm mà vẫn không có thu hoạch. Máy bộ đàm cũng không nhận được thông tin từ các đồng nghiệp.

Hyomin vốn là người mù đường. Khi chạy đến mức đầu óc choáng váng, hơi thở dồn dập, cô dừng lại ở một ngã rẽ. Nhìn thấy một ngôi nhà nhỏ bốn tầng bỏ hoang chờ bị phá dỡ, đôi mắt cô sáng lên.

Khu vực này nhà cửa tương đối thấp, ngôi nhà bốn tầng coi như cao nhất. Cô quyết định trèo lên trần nhà để quan sát xung quanh.

Đúng lúc này, Hyomin liền nghe thấy tiếng bước chân mạnh mẽ truyền tới. Cô lập tức dõi mắt về phương hướng đó.

Một người con gái cao lớn, mặc bộ đồ màu đen từ ngã rẽ chạy về phía cô.

Hyomin lập tức nhận ra đó là Park Jiyeon, cô ta cũng nhìn thấy cô, sắc mặt không có bất cứ biểu hiện gì. Sau đó, cô ta chạy thẳng vào ngôi nhà nhỏ bốn tầng đó. Hyomin hơi sững người nhưng cũng nhanh chóng đi theo.

Hành lang chật hẹp, ngay cả cầu thang cũng xập xệ đổ nát, bốc mùi khó ngửi. Hyomin tuy là một người bạo dạn nhưng trên thực tế, cô cũng hơi sợ bóng tối. Tình cờ gặp Park Jiyeon, lại nghe tiếng bước chân trầm ổn của cô ta, tự dưng cô cảm thấy yên lòng, bất giác bám theo. Hai người nhanh chóng leo lên tầng ba.

Ai ngờ vừa lên đến tầng ba, Hyomin liền sững sờ. Park Jiyeon đứng cách cô một hai mét, cũng dừng bước khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

Tầng bốn đã bị máy ủi phá mất một nửa, chỉ còn lại nửa gian nhà nham nhở. Quan trọng hơn, trước mặt bọn họ là một bức tường cao hơn hai mét, chắn mất tầm nhìn ở phía đối diện.

Xung quanh không có điểm tựa để leo lên trên, một mình khó có thể vượt qua bức tường, trong khi Hyomin còn hơi sợ độ cao.

Cô quay sang Park Jiyeon. Thân hình cô ta lờ mờ trong bóng tối. Dù cách vài bước, Hyomin vẫn có thể ngửi thấy mùi mồ hôi trên người cô ta, nghe nhịp tim đập bình ổn trong lồng ngực của cô ta. Cô đã mệt đến mức thở không ra hơi, còn cô ta vẫn dồi dào thể lực.

Đây không phải lần đầu tiên chứng kiến sức mạnh của người con gái này. Lần nào cũng bị lép vế, trong lòng Hyomin bất giác có vị chua chát. “Thù cũ hận mới” chồng chéo, cô cất giọng có chút gắt gỏng: “Còn đứng đấy làm gì? Cô mau đỡ tôi lên rồi tôi sẽ kéo cô.”

Park Jiyeon nhìn cô bằng ánh mắt lạnh nhạt: “Tôi không cần.”

Hyomin ngẩn người. Park Jiyeon dõi mắt về phía trước, thân hình cao lớn đột nhiên cúi thấp xuống như chuẩn bị lao đi. Cô giật mình kinh ngạc, không phải cô ta định tự leo lên đấy chứ?

Suy nghĩ này vừa vụt qua bộ não Hyomin, Park Jiyeon đã biến nó thành hiện thực. Thân hình cô ta như con báo đen nhảy lên không trung trong đêm tối. Đôi chân đầy sức mạnh của cô ta đạp vào bờ tường, tay bám vào mép phía trên. Sau một cú nhướn người, cô ta đã nhẹ nhàng phủi bụi bám vào quần áo, đứng trên đầu bờ tường.

Park Hyomin đờ ra mấy giây mới đập tay vào bức tường: “Này! Mau kéo tôi lên đi!”

Park Jiyeon cúi xuống nhìn cô rồi lại ngẩng đầu quan sát xung quanh.

Hyomin bực tức, hai tay chống nạnh, trừng mắt với cô ta: “Park Jiyeon! Cô mà không kéo tôi thì không phải là con người!”

Câu này có chút lực sát thương, bởi cô ta lại một lần nữa cúi đầu. Hyomin nhìn cô ta chằm chằm, không chịu tỏ ra lép vế.

Park Jiyeon cất giọng nhàn nhạt: “Việc tôi có phải là con người hay không, do cô quyết định từ bao giờ?”

Hyomin: “Cô sai rồi! Thiên hạ không phải mù đâu!”

Khóe miệng Park Jiyeon dường như hơi nhếch lên.

Dù sao cũng đang cần nhờ đến đối phương, Hyomin không tiếp tục tranh cãi mà chỉ nhìn cô ta bằng ánh mắt mong chờ.

Cuối cùng, Park Jiyeon ngồi xổm, thò một cánh tay xuống. Park Hyomin mừng rỡ trong lòng, lập tức nắm tay cô ta, lấy đà leo lên bức tường.

Khi cô đã ở bên trên, cô ta liền buông tay. Park Hyomin phủi bụi, đứng bên cạnh người con gái, quan sát tình hình ở dưới.

Trong tầm mắt của hai người, ngõ hẻm ngoằn ngoèo tỏa ra bốn phương tám hướng. Có mấy hộ gia đình bị kinh động, bật đèn sáng trưng. Nhiều người cảnh sát đã tập trung về hiện trường vụ án, ánh đèn pin loang loáng. Nhưng Hyomin không hề thấy đối tượng tình nghi. Trong phạm vi tầm nhìn của cô chẳng có người cô muốn tìm.

Cô đoán hắn là một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ, trẻ trung. Nếu vẫn còn ở trong khu vực này thì bây giờ, chắc hắn đang vội vàng lẩn trốn cảnh sát. Chỉ cần bắt gặp, chắc chắn cô có thể nhận ra đối tượng.

Nhưng Hyomin chẳng nhìn thấy người nào như vậy. Toàn thân mệt mỏi rã rời, cô cũng không để ý đến hình tượng, ngồi phịch xuống đất: “Chúng ta để hắn chạy thoát rồi!”

Park Jiyeon vẫn đứng ở đó, như một bóng cây vững chãi trong màn đêm: “Hắn đã bỏ đi từ lâu rồi.”

Park Hyomin gật đầu tán thành.

Vừa nhận được điện thoại báo án, bọn họ lập tức lao đi tìm. Nhưng ai mà biết được, tội phạm rời đi bao lâu, nạn nhân mới báo cảnh sát? Có lẽ ngay sau đó, cũng có thể một hai tiếng đồng hồ sau.

Là người cảnh sát, bọn họ không thể bỏ qua bất cứ khả năng nào.

Hai người nhất thời im lặng. Hyomin vô thức liếc gương mặt nghiêng của Park Jiyeon. Thật không ngờ cũng có lúc cô và cô ta hòa thuận ở bên nhau như thời khắc này.

Cảm giác này tương đối kỳ quặc.

Một tiếng “xoẹt” nhẹ vang lên, Hyomin ngẩng đầu, nhìn thấy Park Jiyeon đang châm một điếu thuốc. Đốm lửa lập lòe hắt lên gương mặt nghiêng lãnh đạm như tấm phù điêu trong đêm tối của cô ta.

Cô ta vẩy vẩy que diêm rồi ném xuống đất, dùng chân tắt ngọn lửa.

Ngửi thấy mùi thuốc lá, Hyomin nuốt nước bọt. Cảm nhận được ánh mắt của cô, Park Jiyeon quay đầu về phía cô, mũi phả ra làn khói nhàn nhạt.

“Cho tôi một điếu!” Hyomin lên tiếng.

Park Jiyeon ném hộp thuốc và bao diêm cho cô. Hyomin bắt lấy, rút một điếu, châm lửa, hít một hơi.

Có vị thuốc lá, Hyomin cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, sợi dây thần kinh căng thẳng phảng phất được thả lỏng, người bên cạnh dường như vừa mắt hơn. Hyomin tùy tiện hỏi: “Sao cô lại xuất hiện ở nơi này? Chắc là ở cùng hồng nhan tri kỷ của cô đúng không?” Hình như cái cô Jessica sống ở gần đây.

Park Jiyeon quay sang Hyomin, ánh mắt có phần lạnh lẽo: “Không phải.”

Hyomin: “Không phải gì cơ?”

“Cô ấy không phải.” Cô ta ném mẩu thuốc lá, quay người đi đến mép bờ tường, nhẹ nhàng nhảy xuống dưới.

Hyomin liếc qua hình bóng người con gái rồi tiếp tục hút thuốc.

Giây tiếp theo, cô đột nhiên có phản ứng, toàn thân cứng đờ.

Thôi chết rồi! Còn phải nhảy xuống nữa! Hyomin lập tức đứng dậy, đi ra mép tường, bất động ở đó.

Cô mắc chứng sợ độ cao.

Đây được coi là một bí mật nhỏ của cô. Bởi vì mất trí nhớ nên nhiều lúc đi ngủ, cô thường có cảm giác bị bóng đen đè nén bủa vây. Vì vậy, cô sợ tất cả những nơi tối đen, trống trải và lung lay sắp đổ.

Trước kia, mỗi lần làm nhiệm vụ phải leo trèo, đều có Sunny giúp đỡ. Nhưng hôm nay, cô chỉ có một mình, lại là thời điểm nửa đêm vắng lặng.

Lúc này, Park Jiyeon đã đi mấy bước, sắp đến đầu cầu thang. Cuối cùng, cũng phát giác ra điều bất thường, cô ta quay đầu nhìn cô.

Bốn mắt giao nhau, cô ta trầm tĩnh đứng ở bên dưới, còn cô rụt rè trên mép tường.

Sau đó, Park Jiyeon đột nhiên quay người, đi tới chân tường. Hyomin ngơ ngẩn nhìn cô ta.

“Cô sợ độ cao đấy à?” Cô ta hỏi.

Hyomin tất nhiên không bao giờ thừa nhận điểm yếu của mình. Cô ngẩng đầu, dõi mắt về phương xa, thản nhiên đáp: “Làm gì có chuyện đó. Tôi chỉ không thích đứng ở trên cao.” Nói xong, cô liếc cô ta một cái, phát hiện khóe miệng cô ta ẩn hiện ý cười.

“Được.” Cô ta thốt ra một từ rồi quay người.

“Khoan đã!” Hyomin cất giọng nôn nóng: “Cô đừng đi!”

Jiyeon dừng bước, lại ngoảnh đầu nhìn cô.

Hyomin đột nhiên cảm thấy hơi ấm ức. Cô bây giờ như cá mắc cạn, nhưng làm sao có thể chủ động mở miệng nhờ vả người kia đỡ cô! Con người sống trên đời cần phải có cốt khí.

Nhưng cô xuống bằng cách nào đây?

Gọi điện bảo Sunny đến thì mất mặt quá! Các đồng nghiệp mà biết chuyện sẽ cười thối mũi.

Đang băn khoăn không biết mở miệng thế nào, Hyomin chợt thấy cô ta giơ hai tay về phía cô.

“Nhảy xuống đi!”

Cô hơi bất ngờ, trong khi cô ta vẫn tỏ ra bình tĩnh. Chuyện này liệu có được không?

“Cô sẽ đỡ tôi sao?” Cô nửa tin nửa ngờ.

“Ừ.” Cô ta đáp ngắn gọn.

Hyomin cũng không khách sáo mà quan sát vị trí của cô ta, chuẩn bị nhảy xuống.

“Tôi nhảy đây, cô nhớ đỡ tôi đấy!” Cô không quên dặn dò: “Tôi mà bị ngã gãy chân không thể phá án, người chịu tổn thất sẽ là quần chúng nhân dân.”

“Rốt cuộc cô có nhảy không hả?” Park Jiyeon liền ngắt lời.

Hyomin ngậm miệng, hít một hơi sâu, nhắm mắt nhảy xuống chỗ cô ta đang đứng.

Cảm giác mất thăng bằng khiến đôi chân cô mềm nhũn. Cô nghe thấy tiếng thở bởi vì sợ hãi trở nên dồn dập của mình.

Nhưng ngay sau đó, một đôi cánh tay rắn chắc đỡ lấy người cô, chấm dứt tình trạng rơi tự do. Hai chân cô còn chưa kịp chạm đất, đã bị cô ta ôm vào lòng. Hơn nữa, so với Sunny, người này vững chãi gấp tỷ lần.

Hyomin thờ phào nhẹ nhõm, lập tức mở mắt.

Đập vào mắt cô đầu tiên là cổ áo sơ mi đen của người kia. Bởi vì hai thân thể gần kề nên cô cảm nhận rõ ràng hơi nóng tỏa ra từ thân thể cô ta, có cả mùi mồ hôi lẫn mùi thuốc lá, nhưng không khó ngửi chút nào.

“Được rồi.” Giọng nói trầm thấp, tựa hồ mang âm điệu vỗ về của cô ta vang lên trên đầu cô.

Cô không nghe nhầm đấy chứ? Cô ta đang vỗ về cô ư?

Hyomin vô thức ngẩng đầu, vừa vặn chạm phải đôi mắt sâu hun hút của Park Jiyeon đang nhìn cô chăm chú. Bởi vì hai người cách nhau rất gần nên vào một khoảnh khắc, Hyomin có chút ngơ ngẩn.

Ánh mắt cô ta tựa hồ cũng sững lại trong giây lát.

Hyomin vốn định nói lời cám ơn nhưng bởi vì bị cô ta ôm đến mức không thoải mái, nên khi cô mở miệng lại thành giọng điệu vô lại, chế giễu: “Sao thế? Cô không nỡ buông tay à?”

Vừa dứt lời, Park Jiyeon liền ném thẳng cô xuống đất.

“Cô!” Hyomin lồm cồm đứng lên.

Park Jiyeon đã quay người đi xuống cầu thang: “Nỡ hay không cũng chẳng đến lượt cô.”

Hyomin: “Hừ!”

***

Tại tòa nhà số Năm ngõ Gimsan, địa điểm xảy ra vụ án.

Bên dưới đã đỗ mấy chiếc xe cảnh sát, vài người công an khu vực gật đầu với Hyomin. Cô đi nhanh lên tầng trên, Park Jiyeon đi đằng sau cô, sự xuất hiện của cô ta thu hút sự chú ý của mọi người.

Tới hiện trường vụ án ở tầng ba, Hyomin liền gặp Sunny đi ra ngoài. Cậu ta hơi kinh ngạc khi thấy Park Jiyeon nhưng không thắc mắc mà cất giọng nặng nề: “Nạn nhân tên Gong Sayeon, hai mươi sáu tuổi, cũng là nhân viên bán hàng ở trung tâm thương mại. Công cụ và thủ đoạn gây án giống hệt vụ trước. Trên người Gong Sayeon cũng xuất hiện vết thương như vết bầm tím, sưng tấy, còn nặng hơn nạn nhân đầu tiên.”

Hyomin và Park Jiyeon đi vào nhà. Bên trong ngổn ngang, nạn nhân đang ngồi ở phòng ngủ khóc thút thít.

“Chúng ta gộp hai vụ lại cùng điều tra.” Hyomin cất giọng nghiêm nghị: “Đây là vụ án cưỡng hiếp hàng loạt đối với nhân viên bán hàng của Trung tâm thương mại.”