Trống canh một vang lên, Trịnh Đan Ny tỉnh giấc. Trước mắt nàng vẫn là sa trướng thêu kim long quen thuộc.

Không lửa nóng...

Không bốn bề sụp đổ...

Cũng không tăm tối...

Tất cả nhắc nàng, nàng đã trở về Đông cung mà không phải đêm thừa chết thiếu sống đó.

Trần Kha không ở đây, hẳn đã bận bịu có việc rồi. Cũng phải, mọi thứ xảy ra quá nhanh, phá vỡ mọi suy tính, tất yếu cần có sự chuẩn bị khác, sắp xếp khác.

Trịnh Đan Ny chậm rãi nhu mi tâm, cơn đau đầu đã giảm bớt năm, sáu phần. Bạch Hạ hầu bên giường lập tức nhận ra nàng đã tỉnh, vội khinh cước tiến đến: "Trữ phi, người đã tỉnh? Có cần nô tỳ gọi thái y cho người không?".

Trịnh Đan Ny chống một tay ngồi dậy, vòng băng quanh đầu vẫn làm nàng phá lệ nhu nhược. Nàng nhẹ giọng: "Không cần thiết".

Bạch Hạ thấy vậy vội vén mành che, cẩn trọng đỡ nàng. Bạch Thúy bên ngoài cũng tiến vào, đặt ấm chén trà lên bàn. Nàng vội bước đến gần giường bệnh, đỡ một bên khác của Trịnh Đan Ny.

Trịnh Đan Ny lại không quá thích như vậy, nàng tuyệt không yếu ớt như thế. Nàng thản nhiên ra lệnh: "Bản cung muốn tắm rửa".

Bạch Hạ cùng Bạch Thúy nhìn nhau, Trịnh Đan Ny tắm rửa không phải không thể, bất quá người thương thể chưa lành như Trịnh Đan Ny, lại vẫn bình thản đến vậy, quả thật hiếm thấy.

Bạch Hạ cùng Bạch Thúy nhanh chóng hầu hạ Trịnh Đan Ny tắm rửa. Suốt quá trình cực kỳ cẩn thận, như thể sợ làm nàng vọng động đến vết thương, liền lần nữa ngất đi.

Lăn lộn gần canh giờ, mọi thứ mới xong. Trịnh Đan Ny thay trung y bạch sắc, như trước dựa ngồi trên giường bệnh. Bạch Hạ vén gọn mành che lên, đốt nến sáng rực tẩm điện. Lúc này Trịnh Đan Ny mới biết, nguyên lai trời đã tối rồi.

Bạch Thúy nhẹ nhàng hỏi: "Trữ phi, người muốn dùng thêm cháo không?".

Trịnh Đan Ny chậm rãi lắc đầu, vị thuốc đắng đầy khoang miệng, nàng không có khẩu vị.

Thái y cũng có dặn dò, Trữ phi gần nhất sẽ không muốn ăn uống, vậy nên các nàng cũng không thể ép uổng.

Trịnh Đan Ny cứ vậy ngồi ngẩn người, trong điện không đốt hương liệu gì, cốt yếu là sợ Trịnh Đan Ny bị đau đầu thêm.

Chợt thị nhân bên ngoài tiến vào, cẩn dực quỳ hành lễ, xong lại báo điện hạ đã về. Trịnh Đan Ny gật đầu đã biết. Lại thêm nửa canh giờ mới trông thấy Trần Kha phủ hờ ngoại bào sạch sẽ tiến vào.

Trên người nàng ấy mang theo hơi nước, đoán chừng là vừa thanh tẩy xong. Cứ vậy tiến đến bên giường ngồi xuống, nâng tay chạm vào trán Trịnh Đan Ny, ôn nhu hỏi: "Còn đau đầu không?".

Trịnh Đan Ny nhẹ nhàng lắc đầu, nàng đạm thanh hỏi: "Điện hạ đã dùng vãn thiện?".

Trần Kha cười khẽ gật đầu, Trịnh Đan Ny lại nhìn ra mơ hồ trào phúng trong tiếu ý nàng ấy. Nàng liền nhẹ giọng: "Điện hạ, làm sao vậy?".

Trần Kha tháo ngoại bào xuống, để lộ trung y trắng muốt như tuyết. Bạch Thúy liền hiểu ý, tiến đến đón lấy, giắt lên giá gỗ.

Trần Kha phất tay thối lui hết thị nhân, lúc này mới nói: "Chẳng qua phụ hoàng bày yến mừng cô 'khỏi bệnh' mà thôi. Còn có, vài quan viên muốn nhét quân quý nhà họ vào lòng cô".

Trịnh Đan Ny nghe thấy cũng vô thức cười nhẹ, ý vị mỉa mai. Nàng nói: "Điện hạ tốt nhất đừng thu bọn họ vào".

Trần Kha lúc này lại mỉm cười, nàng vén chăn, chen chúc vào ngồi cạnh Trịnh Đan Ny. Dường như tâm tình bỗng chốc rất tốt. Đáp ứng lời Trịnh Đan Ny: "Ân, cô nghe lời ái phi".

Trịnh Đan Ny cảm thấy có điểm không đúng, đây không giống tác phong hành sự của Trần Kha. Nàng ấy bản tính vốn đa nghi, dù là chuyện gì cũng sẽ kĩ càng tra xét. Nàng ấy tuyệt sẽ không làm gì tùy tiện như vậy, càng sẽ không dễ dàng tin tưởng lời nói kẻ khác, bao gồm cả nàng.

Trịnh Đan Ny sâu kín nói: "Điện hạ, người không nên như vậy". Quá dễ tin người, đó không phải tốt. Kể cả là nàng, nàng ấy cũng không nên tùy tiện nghe theo như vậy.

Thông minh như Trần Kha làm sao không hiểu ý tứ của Trịnh Đan Ny. Nàng chỉ cười nhẹ, ôm trọn Trịnh Đan Ny vào lòng, vòng tay mềm mại mà hữu lực, nàng thì thầm: "Lời của ái phi, cô đương nhiên phải nghe, ái phi vĩnh viễn sẽ tốt với cô, đúng không?"

Đây là lời Trịnh Đan Ny từng nói với Trần Kha, nàng cũng không thể phản bác. Trần Kha tiếp xúc quá gần, tin tức tố cường hãn của nàng ấy ẩn ẩn chui vào tuyến thể nàng, tựa như lông vũ gãi ngứa, chọc người nhộn nhạo.

Trịnh Đan Ny có điểm không kịp thích ứng, nhưng vẫn nhu thuận dựa vào lòng Trần Kha. Trần giải nói: "Điện hạ, đám quý tộc đó chắc chắn tâm tư bất thiện. Bọn họ đẩy quân quý cho người là muốn cài tay chân vào Đông cung thám thính. Chuyện này, người ra mặt không tiện, cứ để thần thiếp xử trí".

Quả thật, một hoàng tước nhất mực từ chối quân quý, cùng một Trữ phi độc đoán không chấp nhận nạp thiếp. Đương nhiên, vế sau sẽ nghe thuận tai hơn.

Trần Kha ôm Trịnh Đan Ny vào lòng. Thân nhiệt trên người nàng rất nóng, còn có vị đạo rượu nồng còn sót lại, hòa cùng hương hoa lê từ trong xương cốt, vô cùng dễ ngửi.

Trịnh Đan Ny không rõ mình đau đầu hay sao, lại cảm thấy vị đạo của Trần Kha thế nhưng có thể trấn an nàng. Lại nghe Trần Kha tri kỉ hỏi: "Ái phi, có muốn ngủ thêm một lúc không?".

Trịnh Đan Ny nhẹ giọng hồi đáp: "Đều đã ngủ một ngày, thần thiếp không ngủ được".

Trần Kha cười khẽ, tiếu ý mơ hồ hàm chứa sủng nịch. Nàng chậm rãi nâng mặt Trịnh Đan Ny lên. Dùng ngón cái nhu nhu mi tâm cho nàng. Mấy ngón tay thon dài khác, lại như ôm trọn lấy khuôn mặt nàng, từ tốn che chở.

"Nếu không ngủ được, cùng cô nói chút sự"- Trần Kha ôn nhu nói.

Trịnh Đan Ny cũng nghe theo, một đôi đồng tử trơn bóng nhìn đối phương.

Trần Kha tâm tình rất tốt, vừa nhu nhu vừa nói chuyện phiếm: "Ái phi có biết bên ngoài đồn đãi vì sao cô khỏi 'bệnh ngốc' không?".

Trịnh Đan Ny khinh mày, dường như cũng có hứng thú. Liền nghe đối phương nửa đùa nửa thật nói: "Bọn họ cho rằng ái phi vì cô trọng thương, cô là tước quý trọng tình phối ngẫu. Vì thế cô đau lòng đến cực điểm mà đả thông kinh mạch, tự khắc hết si ngốc".

Trịnh Đan Ny cảm thấy lời này có điểm khó tin. Nàng nhíu nhẹ mày đẹp, đầu ngón tay của Trần Kha lại vuốt dọc theo chân mày của nàng. Động tác này quá mức thân mật, Trịnh Đan Ny có chút ngây người.

Trần Kha đương nhiên biết Trịnh Đan Ny sẽ không hứng thú với loại chuyện này. Vậy nên nàng nói sang chuyện khác: "Úc, dường như cô chưa kịp nói với ái phi, khi nãy Trần Hinh Phúc vừa cầu bệ hạ ban hôn. Nhị tỷ của nàng đã được ban hôn cùng nàng ta rồi. Hẳn vào nhập hạ sẽ cử hành hôn lễ".

Quả nhiên, so với lời khi nãy, Trịnh Đan Ny nghe chuyện này xong thì lưu tâm hơn nhiều. Được ban hôn? Đoán chừng người ngoài nhìn vào đã đinh ninh một đôi bích nhân, thập phần cứng đôi. Bất quá, nàng cũng thấy Trần Hinh Phúc cùng Trịnh Thi Ảnh rất xứng đôi. Tra nhân tiện nữ, đúng là trời sinh một đôi.

Chẳng qua, nghĩ kĩ một lúc, Trịnh Đan Ny lại biết không ổn. Trần Hinh Phúc gấp gáp cần tứ hôn. Chắc chắn thượng thư phủ cùng Trịnh gia lại hòa hảo, hợp lực về chung một thuyền, ủng hộ cho phe phái Trần Hinh Phúc. Mà Trịnh Thi Ảnh chuẩn xác là cầu nối rõ ràng nhất.

Trịnh Đan Ny hơi mím môi.

Chỉ nghe Trịnh Đan Ny êm ái nói: "Lần trước nhị tỷ làm lễ cập kê, cư nhiên không mời thần thiếp. Lần này đại hôn, thiếp mời điện hạ để thần thiếp đến dự có được không?".

Trần Kha cong môi, ý cười mang theo một cỗ dung túng. Nàng vẽ vời gì đó ở đuôi mắt Trịnh Đan Ny, thì thầm như tình nhân bên tai: "Ân, nếu ái phi muốn hàn huyên cùng tỷ muội, cô làm sao dám cản đâu?".

Trịnh Đan Ny lập tức quy củ nói: "Tạ điện hạ".

Trần Kha lại như bị chọc cười. Nàng thít chặt vòng ôm, ôm trọn Trịnh Đan Ny vào lòng, nhỏ giọng nói: "Cô muốn tranh quyền, cô muốn hoàng vị. Ái phi có muốn đi cùng cô không?".

Trịnh Đan Ny lại chỉ cười khẽ, ý vị như xuân phong tan chảy băng tuyết. Mềm nhẹ đáp: "Thần thiếp là người của điện hạ, vĩnh viễn sẽ theo người. Điện hạ nếu muốn có giang sơn, thần thiếp liền cam tâm vì người chuẩn bị long bào...".

Trần Kha nghe xong cười càng thêm sâu. Nàng rất may mắn, vì nàng có trong tay nữ nhân có thể phò nàng xưng đế thiên hạ...

...

Trần Kha hồi tỉnh đã là kì tích. Nhưng càng kì tích khi nàng công khai đứng trên điện thánh tranh quyền.

Ba châu phía nam cận kề đốc thúc thu thuế. Lấy danh nghĩa phân ưu bệ hạ nhiều năm lao lực, Trữ quân thế nhưng khảng khái đứng ra nhận trách nhiệm lần thu thuế này.

Trần Hinh Phúc mặt đều trắng đi, nàng đã đợi mấy năm, nhìn chằm chằm công việc béo bở này. Thế nhưng Trần Kha cư nhiên nhảy ra đoạt tay trên. Quả thật tức chết nàng ta!!

Trần đế cũng không muốn giao cho Trần Kha trọng quyền như vậy. Phải biết ba châu này là nguồn quốc khố lớn, hơn cả còn là lương binh. Trao vào tay Trần Kha, chẳng khác nào giao hẳn vào tay nàng một lưỡi dao bén. Kẻ ôm khư khư hoàng vị như hắn làm sao an tâm?

Bất quá lời lẽ Trần Kha lại vô cùng hùng hồn. Lấy lý do mười mấy năm nhọc lòng phụ hoàng, lần này xin được góp tay phân ưu. Phân trần lúc cứng lúc mềm, trực tiếp bức Trần đế phải nghe theo.

Triều đình quan viên đều sợ hãi không thôi. Trần Kha thông tuệ đến như vậy, thâm sâu đến như vậy, tuyệt đối là nhân vật không dễ chọc nữa. Làm sao còn ai dám gán ghép hai tự ngu xuẩn cho nàng. Lúc đó mới thật sự là trò cười lớn, ngươi nghĩ Trữ quân ngốc? Đầu óc ngươi mới không bình thường!!

Kinh thành vì thế mà thêm một phen nháo nhào sôi sục. Những kẻ từng cười nhạo Trịnh Đan Ny đâm đầu lấy tên ngốc, hiện tại không dám buông một lời châm chọc nào. Ngược lại còn là cảm thán, không ngờ thứ nữ xuất thân ti tiện lại may mắn như vậy, đánh bậy đánh bạ lại có thể bám đuôi phượng hoàng.

...

Trần Kha đã trở thành hoàng tước bình thường. Tự khắc có nhiều chuyện kéo đến.

Nửa tháng sau, Trịnh Đan Ny bình phục bảy tám phần, vết thương sau đầu đã lành hẳn. Bất quá di chứng đau đầu vẫn cần dùng thuốc nhiều năm mới mong thuyên giảm.

Nàng vừa bình phục, Vu hậu liền cho người gọi nàng vào cung. Trịnh Đan Ny vừa nghe thông truyền xong thì cười lạnh lùng. Xem ra đã có vài kẻ gấp gáp không chịu được rồi.

Vu hậu nhìn hành sự thì tưởng như nàng ta rất si tình Trần Kha, đến mức không màng luân lý. Chẳng qua chung đụng nhiều năm, nàng ta lại chẳng nhận ra Trần Kha giả ngốc, nàng không tin nàng ta có bao nhiêu chân tình.

Hiện tại, nhìn thấy Trần Kha không ngốc, nàng ta làm sao chịu để yên đâu. Trịnh Đan Ny lại muốn xem vị mẫu hậu này sẽ giở được trò gì.

Thật ra hoàng hậu chính là mượn cớ gọi Trịnh Đan Ny vào để bàn tính chuyện nạp thiếp cho Trữ quân. Còn chuẩn bị sẵn mười mấy quân quý khuê các, để Trịnh Đan Ny đến rồi mang về là được.

Đám quân quý kia cũng vạn phần kích động, chủ yếu là dung mạo Trần Kha quá xuất chúng, bọn họ từng mấy lần thấy Trữ quân trên yến tiệc. Chỉ tiếc hận mỹ mạo thế nhưng bị ngốc. Nay Trữ quân "hết ngốc", bọn họ ngại gì không bám lên long sàn.

Vậy nên đầu giờ ngọ, tẩm cung Vu hậu lại truyền ra nói cười đông đúc. Trữ phi đã bị trọng thương, lại có Vu hậu chống lưng. Lần này bọn họ đã chắc chắn rằng sẽ được vào Đông cung, thế nên cả hạ nhân hồi môn cũng mang theo. Thần sắc của đám quân quý có mặt đều một bộ thẹn thùng như tức phụ vừa về phu gia.

Giữa lúc oanh yến ồn ào, thị nhân lại thông truyền Trữ phi đến.

Cứ nghĩ Trữ phi vừa dạo quỷ môn quan, hẳn chẳng còn chút khí thế nào, nếu có thì cũng là nõ mạnh hết đà. Nào ngờ lúc Trịnh Đan Ny lộ diện, bộ dạng vẫn khí thế át quần phương.

Chỉ thấy nàng vận phượng bào hắc sắc thêu chỉ bạc. Từng đường thêu tinh xảo nở rộ, phượng hoàng giương cánh trong liên trì ẩn hiện, vạt áo kéo dài. Viền tay áo thêu ám văn quân quý.

Làn tóc đen nhánh nàng vãn hờ một nửa, trâm phượng rũ cài lệch, phục sức thanh nhã mà xa xỉ, toát lên khí chất cao quý phi phàm. Vì chứng đau đầu, nàng không thể đội phượng quan. Nhưng cũng không vì thế giảm mất sự tồn tại thân phận, trái lại khí tràng càng thêm phần mạnh mẽ.

Môi đỏ son, đồng tử đen thẳm, chân mày tinh tế sắc sảo. Bễ nghễ tại nơi cao nhìn xuống, nhất tề ai cũng khiếp sợ vô cùng.

End chap 60