Benjamin Franklin solo tuvo dos años de educación 'formal'.
Franklin pasó solo dos años asistiendo a Boston Latin School y una academia privada antes de unirse al negocio familiar de velas y jabón. A la edad de 12 años, estaba sirviendo como aprendiz contratado en una imprenta,propiedad de su hermano, James. Él compensó su falta de escolaridad gastando el poco dinero que ganaba en libros, a menudo sin alimentos para pagar nuevos volúmenes. También perfeccionó sus habilidades de composición leyendo ensayos y artículos y luego reescribiéndolos de memoria. A pesar de ser casi totalmente autodidacta, Franklin más tarde ayudó a fundar la escuela que se convirtió en la Universidad de Pensilvania y recibió títulos honorarios de Harvard, Yale, el Colegio de William y Mary, la Universidad de St. Andrews y Oxford.