Cuando Laurens fue nombrado involuntariamente por el Congreso en diciembre de 1780 como ministro especial de Francia. Prefiriendo regresar al sur, originalmente había rechazado el puesto y había propuesto a Alexander Hamilton como el mejor candidato. Laurens finalmente fue persuadido por Hamilton y el Congreso para aceptar la publicación. Escribió nuevamente para aconsejar a Washington que "desafortunadamente para Estados Unidos, el coronel Hamilton no era suficientemente conocido por el Congreso como para unir sus sufragios a su favor y me aseguraron que no había otra alternativa más a mi aceptación que el fracaso total del negocio". Me vi obligado a presentarme y renuncié a mi plan de participar en la campaña del sur ".