Quando era noite Lucia bateu na porta do quarto e avisou que Alisson e Ian estavam no salão principal, já prontos para partir. Imediatamente larguei meu livro sem cima da cama e praticamente corri até lá, só não literalmente porque os saltos não permitiam.

Alisson estava ao lado de Ian, que mantinha o braço em volta de sua cintura de forma protetora. Assim que ouviu o som dos saltos batendo contra o piso Alisson se virou e sorriu abertamente. Notei seus olhos se enchendo de lágrimas que em poucos segundos já escorriam pelo rosto.

Apressei mais os passos e Alisson encurtou a distância me abraçando apertado. Afaguei suas costas enquanto ela soluçava baixo.

— Vou sentir saudades. — Sussurrou com a voz embargada.

— Eu também, — Beijei sua bochecha — Mas é por um bom motivo.

Nos afastamos um pouco e segurei suas mãos, apertando gentilmente. Seu rosto estava um pouco vermelho pelo choro e dei um sorriso triste, limpando suas bochechas molhadas.

— Vamos nos ver em breve, não é? — Me olhou esperançosa.

— Óbvio que sim. — Concordei.

— Você é uma boa amiga Mabel. Vai ser uma ótima princesa e rainha maravilhosa... Eu sempre soube disso. — Afirmou baixo.

Era uma conversa só nossa e não precisávamos que os outros presentes no salão a ouvissem.

— Obrigada Alisson, — Agradeci sorrindo — E você será uma mãe incrível. Confie nisso.

Ela assentiu concordando e me abraçou novamente. Senti meus olhos marejados e algumas lágrimas logo escorriam sem permissão. Mordi o lábio tentando controlar a emoção e me desvencilhei de nosso abraço.

Vi Ian se aproximando devagar, provavelmente querendo nos dar mais algum tempo sozinhas.

— Mabel. — Cumprimentou.

— Olá Ian. — Sorri gentilmente.

— Obrigado. Sei do que fez por Alisson e agradeço. — Comentou e notei a sinceridade em sua voz.

— Ela é minha amiga e faria qualquer coisa pelo seu bem. — Expliquei dando de ombros — Alisson merece... Então cuide dela, ou vai se ver comigo. — Terminei fazendo cara de brava.

— Pode deixar. — Deu uma risada baixa — Alisson é muito importante. — Confessou olhando-a com visível carinho.

Assenti concordando e sorri me sentindo mais aliviada ao saber que Alisson estaria bem. Ian a amava e cuidaria dela. Eu podia ver isso.

Suspirei baixo e dei um último abraço em Alisson. Ian beijou o dorso da minha mão, desejando boa sorte na cerimônia de amanhã e agradeci sorrindo.

Observei com o coração apertado eles se despedirem do restante das pessoas. Alexander beijou a mão de Alisson, que sussurrou algo de forma séria e ele apenas assentiu concordando. Depois se virou para Ian e o abraçou dando alguns tapas em suas costas enquanto conversavam baixo.

Por algum milagre divino Bianca não estava entre nós, afinal ela teve um pouco de vergonha na cara. Seria muito tenso se estivesse aqui depois de tudo o que aconteceu ontem.

Quando já tinham se despedido de todos Ian e Alisson acenaram e seguiram para fora do salão. Joguei um beijo a ela, que retribuiu sorrindo abertamente. O casal real os acompanhou até a frente do palácio, onde um carro já os esperava para leva-los a província de Ian.

Suspirei baixo me sentindo um pouco mais sozinha naquele imenso palácio. Amanda era uma boa pessoa, mas estava ali pela competição, o que queria dizer que não podia conversar certas coisas com ela. Ainda bem que amanhã seria a cerimônia final e tudo teria terminado, de certo modo.

Olhei pelo salão e encontrei Amanda sentada em um dos sofás, encarando o chão com uma expressão pensativa. Victor permanecia encostado perto da entrada com os braços cruzados sobre o peito, enquanto fitava o nada. Já Alexander parecia uma estátua ao lado do sofá em que Amanda estava, ele tinha as mãos no bolso da calça e mordia o lábio enquanto olhava para a parede do outro lado, aparentemente perdido em pensamentos. O que estaria pensando?

Decidi subir ao quarto. Minha cabeça doía um pouco e os olhos estavam pesados pelo choro recente. Comecei a caminhar em direção a saída do salão, desejando boa noite a todos. Victor deu uma piscada discreta e Amanda desejou boa noite, sorrindo levemente.

Estava passando por Alexander quando senti segurar minha mão. Devagar ele a levou aos lábios e beijou delicadamente o dorso. Seus olhos verdes encontraram os meus e notei um brilho diferente.

— Boa noite e durma bem... Amanhã terá um dia cheio — Sussurrou.

— Vou sim. — Concordei.

— Nos vemos em breve, — Sorriu de canto — Ma Belle.

Assenti concordando e voltei a andar em direção a saída. Subi a escada com calma e entrei em meu quarto, já tirando os saltos. Caminhei até o closet e vesti calça de moletom e uma blusa. Nada lindo, mas confortável.

Escovei os dentes e voltei ao quarto, indo direto para a cama. Suspirei alto assim que deitei e senti o colchão macio embaixo de mim.

Odiava esse clima de despedida. Sabia que veria Alisson de novo e seria em breve, já que ela teria o bebê e eu seria a madrinha. Era tão bom ter uma amiga por perto, e amanhã estaria sozinha de certa forma. Amanda estaria se preparando para a cerimônia assim como eu. Investindo todas as suas chances em ser a escolhida para princesa e futura rainha de Thompson.

***  

Acordei cedo naquela manhã. Mesmo só tendo pegado no sono tarde, o sol ainda estava começando a nascer quando levantei. Enchi a banheira e entrei nela, fechando os olhos e relaxando o máximo que conseguia.

Fiquei ali por algum tempo, na verdade, acho que muito tempo, pois quando finalmente sai meus dedos das mãos e dos pés estavam enrugados. Vesti o roupão e voltei ao quarto. Abri as cortinas e a porta da varanda, deixando o sol que agora já tinha se posto iluminasse o ambiente.

Ouvi alguém bater à porta e em seguida a voz de Lucia chamando. A abri encontrando-a parada ao lado de fora, sorrindo abertamente.

— Bom dia senhorita. — Cumprimentou.

— Bom dia Lucia, como está? — Dei espaço para que ela entrasse no quarto.

— Bem e a senhorita? — Perguntou indo até as cortinas e puxando mais, arrumando-as melhor.

— Ansiosa. — Confessei dando uma risada baixa.

— Compreendo. — Concordou me olhando — Vou trazer o café da senhorita, já que está acordada.

— Estou mesmo com fome. — Coloquei a mão sobre minha barriga.

Lucia assentiu concordando e rapidamente saiu do quarto. Aproveitei para escovar os cabelos e quando terminei ela já voltava com uma bandeja cheia de pães, doces, sucos e frutas. Pedi que colocasse na mesa da varanda e comi com calma, enquanto Lucia arrumava algumas coisas no quarto.

Quando terminei ela retirou as coisas e fiquei sentada ali mais um pouco, curtindo a brisa leve e o cheiro de grama recém-cortada. Os jardins do palácio eram lindos e bem cuidados.

Deixei minha mente viajar na imagem da minha família morando ali comigo. Sam iria pirar e até conseguia vê-la correndo pelos corredores do palácio. O que com certeza não era nada adequado a vida da realeza, mas no fundo nós não podemos mudar completamente quem somos.

— Senhorita? — Lucia chamou aparecendo novamente na varanda.

— Sim... — Sorri levemente.

— Vamos começar a prepara-la para a cerimônia. – Avisou com um pequeno sorriso.

— Claro. — Concordei já levantando e voltando ao quarto.

Assim que entrei me deparei com uma mulher parada perto da cama. Ela era alta e magra, a pele morena e cabelos negros, curtos, um pouco abaixo das orelhas. Seus olhos eram de um castanho escuro e o sorriso calmo e gentil.

— Olá, eu sou Lenir. — Apresentou-se — A rainha pediu que viesse lhe fazer uma sessão de massagem relaxante. — Explicou notando minha cara confusa.

— Ah, — Murmurei — Olá, sou Mabel. — Sorri meio amarelo.

— É um prazer conhece-la. — Fez uma pequena reverência — Podemos fazer aqui mesmo ou prefere outro local?

— Aqui está ótimo. — Afirmei.

— Ok. — Concordou depositando sua maleta no criado mudo ao lado da cama — Pode deitar de bruços por favor, sem o roupão. — Pediu enquanto abria a maleta.

Fiz um coque nos cabelos e deitei na cama. Baixei o roupão até à altura da cintura e deixei os braços ao lado do corpo, relaxando e afundando meu rosto no travesseiro.

— Vou passar alguns cremes e óleos, — Lenir explicou — Prefere fragrâncias mais fortes ou leves? — Questionou.

— Leves, por favor. — Respondi com a voz um pouco abafada pelo travesseiro.

— Ok, pode relaxar o máximo que conseguir. — Incentivou e senti algo gelado escorrendo pelas minhas costas, e em seguida suas mãos já começavam a trabalhar.

O cheiro do óleo preencheu imediatamente o ambiente todo. Era algo como rosas ou alguma flor muito cheirosa, mas como pedi nada forte. Suas mãos habilidosas deslizavam pelo meu corpo, apertando pontos específicos.

Aquilo era realmente muito bom e imaginei se quando fosse princesa teria esse tratamento pelo menos uma vez na semana, concluindo que ficaria muito contente se isso fosse possível.

Quando já estava satisfeita Lenir passou para minhas pernas fazendo o mesmo processo e depois os pés. O que eu agradecia já que andar de salto quase todos os dias sempre deixava doloridos.

— Pronto. — Avisou sussurrando, provavelmente notando que eu já cochilava.

— Hm, — Resmunguei preguiçosamente — Isso foi ótimo. — Comentei sentando na cama e puxando o roupão novamente para cima.

— Que bom que gostou. — Sorriu agradecida — Espero que sua noite seja abençoada.

— Obrigada. — Agradeci suspirando baixo.

— Imagina, — Negou dando de ombros discretamente — Boa sorte!

Lenir fez novamente sua reverência e então saiu junto com Lucia, que voltou algum tempo depois com meu almoço. Nem tinha percebido que era tão tarde assim, afinal passei a manhã toda recebendo aquela maravilhosa massagem.

— Deixo na varanda? — Lucia perguntou me olhando.

— Sim, por favor. — Concordei.

Olhei a bandeja sobre a mesa, já sentindo minha boca salivar. Acho que essa ansiedade estava aumentando meu apetite.

Quando terminei de comer deixei as coisas na bandeja e voltei ao quarto. Lucia com sua eficiência já tinha deixado todas as coisas que usaria hoje preparadas em cima da cama.

Ouvi alguém bater na porta e rapidamente Lucia a abriu dando espaço para que as costureiras entrassem. Lisa e Sisi traziam o enorme embrulho com meu vestido.

— Olá meninas. — As cumprimentei.

— Olá senhorita. — Falam juntas, sorrindo.

— Podemos deixar no closet? — Sisi perguntou e assenti concordando.

Sentei em frente ao espelho da penteadeira onde Lucia já mexia em vários produtos, escolhendo o que usaria essa noite. Deitei a cabeça no encosto e fechei os olhos deixando que ela tomasse conta de tudo. Confiava em seu trabalho.

Depois de algum tempo Lucia avisou que havia terminado. Levantei a cabeça e encarei meu reflexo no espelho da penteadeira. Realmente tinha ficado muito bom. Minha pele parecia porcelana e as bochechas estavam levemente rosadas, como se tivesse acordado desse jeito, com cara de saudável. Meus olhos estavam bem marcados e nos lábios um batom claro dava o toque final.

— Está perfeito. — Afirmei sorrindo.

— Agora o cabelo. — Avisou soltando o coque que eu tinha feito.

— Confio em você. — Confessei e ela sorriu visivelmente agradecida.

Lucia começou a passar um spray em todo meu cabelo e quase instantaneamente os fios ficaram brilhosos, com aparência de como se eu tivesse acabado de passar cremes e mais cremes.

Depois de muitos grampos e mais spray estava finalmente pronto, e incrivelmente lindo. Lucia tinha feito um coque despojado, com trança lateral como detalhe. Alguns fios estavam soltos, deixavam o penteado com certo ar de natural.

— Seu vestido está pronto, nós acabamos de ajustar a barra. — Lisa avisou sorrindo.

— Já devo colocá-lo? — Questionei levantando da cadeira.

— Creio que sim, — Lucia concordou — Verônica pediu que a senhorita descesse alguns minutos antes para conversarem no salão principal.

Assenti concordando e respirei fundo algumas vezes tentando espantar o nervosismo. Esses encontros com Verônica me acalmavam e ao mesmo tempo pioravam os nervos. Sei que é ilógico, mas é verdade. Me acalmava por saber como seria e o que eu deveria fazer e deixava nervosa pela expectativa, de dar tudo certo e não fazer vergonha na frente da plateia.

Ao entrar no closet vi o vestido pendurado e suspirei baixo o admirando. Era realmente lindo. Não me cansava de dizer isso. Os detalhes de brilho no colo, braços e nas costas lhe davam um ar angelical, e o azul turquesa era tão fraco e delicado.

Lucia e as duas costureiras me ajudaram a entrar no vestido sem amassa-lo, nem estragar o penteado e a maquiagem. Com cuidado elas o fecharam e arrumaram o comprimento, deixando perfeito. Calcei os saltos e então estava pronta.

Virei me olhando no grande espelho do closet e percebi que essa era a imagem de uma princesa. Fiquei feliz e me senti mais segura.

Ouvi alguém bater na porta e Lucia prontamente foi atendê-la. Arrumei alguns fios de cabelo que estavam soltos e de repente ouvi a voz já bem conhecia. Voltei rapidamente ao quarto e sorri abertamente ao vê-la parada perto da cama, junto com Lucia.

— Samantha! — Exclamei surpresa com sua presença ali.

— Bels! — Sam sorriu e praticamente correu em minha direção.

Segurei suas mãos e apertei gentilmente. Queria tanto abraça-la, mas isso com certeza amassaria o vestido. Senti meus olhos se encherem de lágrimas e tentei controla-las para não estragar todo o trabalho de Lucia com a maquiagem.

— O que faz aqui? — Sussurrei com a voz embargada.

— Fomos convidados para a cerimônia. — Explicou animada enquanto dava pequenos pulos no lugar.

— E nossos avós? — Questionei franzindo a testa.

— Eles estão no ginásio, na verdade, muitas pessoas já estão no lugar da cerimônia. — Deu de ombros — Todos querem ver quem será a princesa e futura rainha, — Explicou sorrindo — Mas sei que será você.

— Como pode saber? — Arqueei uma das sobrancelhas.

— Olhe para você Bels... — Deu um passo para atrás, me olhando de baixo a cima com visível admiração — Uma princesa! — Afirmou.

— Você também. — Avaliei seu bonito vestido verde escuro.

Samantha estava com o cabelo preso em uma trança de lado e uma linda tiara de arco completava o penteado.

— Gostou? — Deu uma pequena volta e parou com a mão na cintura — Verônica mandou algumas pessoas em nossa casa para nos arrumar e depois um carro muito lindo nos buscou, assim como na outra vez em que houve a festa. — Explicou animada, me fazendo dar risada.

— Senti saudades. — Confessei tocando sua bochecha.

— Eu também Bels. — Fez um bico adorável — Vou poder morar com você, aqui no palácio?

— Primeiro vamos saber se serei a escolhida, — Toquei a ponta de seu nariz com o dedo indicador — Mas sim, é obvio que ficará comigo, assim como nossos avós.

— Eba! — Comemorou dando mais alguns pulos no lugar.

— Senhorita. — Lucia chamou.

— Sim. — Virei a encontrando parada perto da porta.

— Está na hora de descer. — Avisou sorrindo timidamente.

— Ok. — Concordei sorrindo tristemente, afinal queria ficar mais com Sam — Não vá embora sem falarem comigo, ok? Por favor! — Pedi apertando um pouco mais sua mão.

Samantha assentiu concordando e então de mãos dadas nós saímos do quarto, seguindo pelo corredor. Descemos a escada com Sam contando como foi legal ter uma mulher só para maquia-la e fazer o cabelo.

Assim que chegamos ao pé da escada beijei sua bochecha e então um guarda apareceu para acompanha-la até junto dos nossos avós.

Entrei no salão principal e encontrei Verônica sentada em uma das poltronas, esperando pacientemente. Ela sorriu assim que me viu e notei em seus olhos que aprovou minha aparência.

— Está linda Mabel. — Elogiou.

— Obrigada. — Agradeci sorrindo.

Ouvi passos de salto e virei encontrando Amanda, que entrava no salão com toda elegância. Seu vestido era lindo, em um tom muito claro de rosa, com alças grossas e detalhes que nasciam ali caindo até a barra. O cabelo estava preso em um coque bem feito e muito bonito.

— Amanda. — Verônica a cumprimentou e ganhou um singelo sorriso como resposta — Agora que estamos aqui vamos aos recados... — Começou olhando sua habitual agenda — Vocês já sabem como será a cerimônia, afinal já tinha lhes explicado e creio que receberam a visita de um parente agora a pouco. – Comentou e assentimos concordando — Os familiares da escolhida ficarão aqui no palácio para que possam comemorar junto.

— Eles ficarão? — Amanda perguntou surpresa.

— Os familiares da futura princesa sim, já os da que infelizmente não for escolhida, partirão junto com ela logo após a cerimônia. — Explicou e notei a expressão de Amanda murchar um pouco — Bom, vocês sabem os preparativos. Desejo boa sorte a duas e quero que saibam que estou orgulhosa. — Completou sorrindo e olhou para cada uma de nós — Qualquer uma será boa princesa para Thompson. Foi uma honra prepara-las.

— Nós que agradecemos. Obrigada. — Sorri gentilmente.

— Vamos? — Verônica chamou levantando do sofá.

Um pouco mais devagar do que o habitual nós a seguimos. Acho que ela queria dar algum tempo para nós irmos tentando nos acalmar. Como sempre três guardas nos acompanhavam pelo caminho e faziam a segurança.

Suspirei baixo agradecida por Jerremy não ser um deles. Não tinha visto ele recentemente. Será que aconteceu algo? Bom, agora não era hora de pensar nisso, então respirei fundo algumas vezes o ar puro ao nosso redor.

Entramos na sala de espera atrás do palco e Verônica pediu licença para ajeitar algumas coisas ainda pendentes. Torci as mãos nervosamente enquanto andava para lá e para cá.

— Não fique nervosa. — Amanda tranquilizou-me.

Ela estava sentada em uma das poltronas e parecia serena, pelo menos por fora.

— Só estou ansiosa. — Neguei sorrindo levemente — Queria poder ter visto meus avós. — Confessei.

— Minha mãe disse que reservaram lugares na primeira fileira para eles. — Explicou reconfortando-me.

Assenti concordando feliz com o fato de que poderia vê-los mais facilmente. Seria bom ter o sorriso calmo de vovô o tempo todo bem a minha vista.

Amanda foi até ao espelho da penteadeira e verificou como estava sua maquiagem, enquanto eu continuava andando de um lado ao outro. Com certeza meus pés iriam doer o dobro depois, mas não estava ligando para isso no momento.

Quase meia hora depois ouvi a voz de Verônica soar nos autofalantes, com seus habituais cumprimentos, além dos avisos e anúncios sobre a província e tudo mais.

— Então agora sem mais delongas vamos à cerimônia final de escolha da nova princesa de Thompson. — Fez uma pequena pausa, deixando que todos absorvessem suas palavras, inclusive nós — Como já sabem por motivos internos nós temos apenas duas finalistas, Senhorita Amanda Janks... — Anunciou dando a deixa.

Vi Amanda respirar fundo duas vezes e então passar pelas cortinas. Ouvi imediatamente os aplausos entusiasmados e isso aumentou o frio na barriga.

— E a senhorita Mabel Fischer... — Chamou e senti meu coração dar uma pequena acelerada.

Como Amanda, respirei fundo e calmamente passei pelas enormes cortinas. Segurei a barra do vestido, afinal não queria cair um tombo ali na frente de todos e desci os poucos degraus até o palco.

Assim que apareci ouvi os aplausos e sorri animada com a ideia de ver minha família. Imediatamente olhei para a primeira fileira e sorri abertamente ao encontra-los em pé, também me aplaudindo. Samantha quase dava pulos no lugar, se não fosse por vovó a cutucando discretamente.

Caminhei até a cadeira vaga ao lado de Amanda e sentei. Hoje estávamos quase no meio do palco, afinal éramos apenas duas e a plateia queria nos ver melhor.

— Sejam bem-vindas. — Verônica nos cumprimentou sorrindo e então uma mulher vestida formalmente apareceu entregando um microfone a cada uma de nós — Hoje é um grande dia, não é? — Questionou nos dando a deixa para falar.

— Acho que tem um buraco negro em meu estomago. —Amanda confessou fazendo todos darem risada.

— Totalmente compreensível. — Verônica concordou ainda sorrindo — Hoje uma de vocês se tornará a princesa de Thompson, — Completou e ouvi os cochichos empolgados pelo ginásio — E como diziam, a voz do povo é a voz de Deus. — Virou novamente para a plateia — Hoje vocês terão participação mais do que especial.

Uma nova onda de palmas soou e olhei para vovô na primeira fileira, recebendo seu sorriso calmo, junto de um aceno discreto de cabeça. Era como se pudesse ouvir sua voz dizendo: Calma passarinha, tudo tem seu tempo certo! As habituais e carinhosas palavras sempre que queria me acalmar.

— Quem será o primeiro a falar com nossas candidatas? —Verônica percorreu a plateia com olhos atentos.

Várias mãos foram levantadas e senti meu coração dar alguns pulinhos dentro do peito. Esse contato com o povo era com certeza um momento de tensão, pois não sabia o que eles estavam realmente achando de mim. E se eles preferissem Amanda? Será que Alexander trocaria a decisão por conta do seu povo? Não... Ele não faria isso. Não era do seu caráter. Alexander manteria sua palavra e havia dito que ficaria comigo para sempre, e sempre é tipo: SEMPRE.

— Boa noite. — Ouvi uma voz feminina — Gostaria de perguntar para senhorita Amanda qual a melhor qualidade do príncipe... Algo que a tenha cativado.

A pergunta veio de uma mulher de no máximo trinta e cinco anos, talvez um pouco mais. Ela estava bem vestida, assim como todos na plateia, e seus cabelos loiros presos em um rabo de cavalo alto.

— Boa noite. — Amanda a cumprimentou — Acho que sua maior qualidade é a bondade. O príncipe é um homem muito bondoso. Sempre pensando no outro antes dele mesmo e quem sabe isso possa ser um defeito também, — Deu um pequeno sorriso e olhou na direção dele, que tinha a encarava parecendo pensativo — Mas nos tempos em que vivemos a bondade no homem é com certeza uma das coisas mais essenciais e admiráveis.

Todos a aplaudiram no final e então Verônica escolheu a próxima pessoa, uma senhora já de certa idade. Ela tinha o cabelo em um coque bonito e um sorriso calmo no rosto.

— Boa noite. Gostaria de saber da senhorita Mabel qual seu momento preferido até agora ao lado do príncipe. — Fez uma pequena pausa parecendo pensar no que dizer — Nós sabemos que tiveram encontros... O que fizeram? — Questionou com visível curiosidade.

— Boa noite. — A cumprimentei sorrindo — Todos os momentos em que passei ao lado do príncipe foram bons. Sua companhia é com certeza muito agradável e não consigo escolher apenas um lugar, ou um encontro específico em que tenha gostado mais. — Dei de ombros discretamente — Gosto apenas de nossas conversas e de quando ele sorri para mim. — Fiz uma pequena pausa, meio indecisa entre continuar minha resposta ou parar por ali mesmo — É como se nada fosse mais importante do que isso. — Completei olhando de relance para Alexander, que tinha um sorriso de canto nos lábios enquanto me encarava intensamente.

Suspirei baixo me sentindo mais aliviada. Alexander parecia calmo diante de toda essa situação. Com certeza estava acostumado a lidar com essa pressão, o que não era meu caso.

Verônica ainda escolheu mais duas pessoas na plateia, uma para Amanda e depois uma para mim. Por sorte não foi nada muito complexo ou invasivo, apenas curiosidades banais do povo sobre o palácio e o príncipe.

— Agora vamos ouvir algumas palavras vindas de nosso rei Philliph. — Verônica avisou virando em direção a família real.

Como sempre eles estavam sentados no canto esquerdo do palco, em suas majestosas cadeiras.

Com calma e elegância o rei levantou e caminhou até o centro do palco. Logo um microfone estava em suas mãos e o silêncio completo se fez presente.

— Boa noite povo de Thompson. — Cumprimentou com sua voz imponente e séria — É um prazer estar com todos nesta noite tão importante. — Deu um pequeno e discreto sorriso — Hoje ganharemos uma princesa e futura rainha, e nós... — Olhou de relance para sua esposa — Ganhamos também uma filha. — Vi a rainha sorrir e assentir concordando, nos olhando carinhosamente.

Rei Philliph sempre foi uma pessoa discreta e que não tínhamos muito contato, mas sabíamos que era apenas seu jeito. Comandar uma província da importância de Thompson tinha feito dele um homem mais sério, porém isso não queria dizer que era uma má pessoa, ao contrário, ele já tinha provado sua bondade.

Com esta deixa a rainha Elisabeth levantou e ajeitou discretamente seu vestido de mangas compridas, cor vinho. Ele tinha decote quadrado com detalhes em renda preta e era marcando na cintura, caindo em perfeita harmonia até seus pés. Caminhou com elegância até o meio do palco e aceitou a mão que rei Philliph lhe oferecia. Ele entregou o microfone a esposa, que sorriu agradecida.

— Boa noite. — Nos cumprimentou com sua voz doce e suave — Como nosso rei já disse, é um prazer estar aqui com vocês e nossas finalistas. Posso dizer que qualquer que for a escolhida pelo nosso filho.... — Olhou carinhosamente para Alexander — Será uma boa princesa.

Então se virou para nós e sorriu calmamente. Imediatamente deixei esse sentimento me envolver e percebi que não tinha motivos para estar assim tão nervosa, afinal tudo terminaria bem.

— Vocês são garotas incríveis, — Começou agora direcionada a nós — Tive o prazer de conhecê-las um pouco melhor nos últimos tempos e agradeço por isso. Fez-me relembrar de minha época... Estava tão nervosa no dia da cerimônia final... — Confessou dando uma pequena risada — Rei Philliph já havia dado indícios de que eu seria sua escolhida, mas minha mente teimava em dizer que tudo só estaria decidido quando ele dissesse meu nome em frente a todos ali na plateia. — Explicou olhando para o rei, que apenas sorriu negando com a cabeça — E quando Philliph chamou meu nome foi como se nada mais existisse, só nós dois. — Suspirou baixo novamente nos olhando — Realmente desejo que uma de vocês sinta isso. O quanto é especial ser escolhida por alguém... Ainda mais se for quem você ama.

Baixei os olhos sentindo uma lágrima solitária escapar de meus olhos e rolar pela bochecha. Eu com certeza queria sentir aquilo, como era ser escolhida por alguém que ama. Olhei novamente para a rainha e a encontrei me fitando, um pequeno sorriso surgindo em seus lábios.

Verônica agradeceu a participação do casal real, que se despediram rapidamente já caminhando de volta aos seus lugares. Rainha Elisabeth pegou a mão de Alexander na sua e sussurrou algo a ele, que assentiu concordando e beijou sua testa.

— Então agora sem mais delongas nosso príncipe assumirá o palco. — Verônica avisou.

Todos aplaudiram enquanto Alexander levantava e caminhava até o meio do palco. Ele pegou o microfone que lhe era oferecido e virou de frente para a plateia.

— Boa noite a todos. — Cumprimentou-os virando em seguida para nós — Hoje com certeza é um dos dias mais importantes para mim e Thompson, — Fez uma pequena pausa, mordendo seu lábio — Quando tudo isso começou eu confesso que não tinha muitas esperanças. Ouvia minha mãe contar as histórias de quando participou, as amizades que fez e as coisas que aprendeu, — Explicou olhando de relance para ela, que assentiu concordando — Mas assim como todos quando pensam em casamento, também pensam em amor, eu sempre quis o amor. Estar com alguém que amasse e que quisesse passar a vida toda ao lado.

Alexander virou um pouco mais, ficando de lado, e assim tanto nós quanto a plateia podíamos vê-lo. Baixou seus olhos por alguns instantes, parecendo escolher as palavras certas e então os nos olhou novamente.

— Alguém que me completasse. Que fosse o que eu não sou e que me tornasse alguém melhor a cada dia. Que fizesse meu coração disparar toda vez em que a visse. — Deu um pequeno sorriso — Vocês podem estar pensando que estou exigindo demais e que isso tudo é uma ilusão... Mas não é. — Negou agora sorrindo mais abertamente enquanto olhava para a plateia — Eu consegui! Não apenas isso, como muito mais. — Afirmou se virando para nós e percebi Amanda ao meu lado prender a respiração em expectativa.

Meus olhos estavam presos nele, que respirou fundo e então muito lentamente, quase em câmera lenta, começou a caminhar em nossa direção. Meu coração imediatamente deu um pulo e começou a bater loucamente. Com certeza teria um ataque e cairia dura ali mesmo.

Toda a plateia estava em silêncio e nem as respirações eram ouvidas. Quando estava a alguns passos de distância Alexander sorriu e notei seus olhos brilhando cheios de emoção. Por uma fração de segundo foi como se o tempo parasse, pois era agora que tudo mudaria.

Ainda sorrindo Alexander estendeu a mão em minha direção, a oferendo para que pegasse. Ao meu lado ouvi o ofego baixo vindo de Amanda, mas não a olhei, pois, meus olhos estavam presos aos dele, as duas esmeradas que tinham mexido comigo desde o dia em que nos esbaramos na província.

Aceitei sua mão e com cuidado Alexander me puxou fazendo com que levantasse da cadeira. Nós demos alguns passos e ficamos de lado, de forma que a plateia conseguisse nos ver.

— Eu achei, — Continuou agora me encarando intensamente — Achei alguém que me completa. Alguém que me faz querer acordar todos os dias e ser melhor por meu povo e por ela. — Confessou segurando uma de minhas mãos e a apertando gentilmente.

Minha outra mão estava contra o peito, onde eu apertava tentando segurar o coração no lugar, porque parecia que ele queria saltar para fora a qualquer momento.

Alexander me olhava com tanto carinho que fazia com que me sentisse a pessoa mais especial e bonita do mundo. Senti uma lágrima rolar por meu rosto e logo após mais algumas tantas se juntarem. Eram lágrimas de felicidade, muita felicidade.

— Quero passar a vida toda ao seu lado, — Declarou sorrindo brilhantemente — Quero você como minha princesa e rainha... Como mulher. Quero amar você todos os dias da minha vida, mais do que já amo! — Chegou mais perto, quase colando nossos corpos — Mabel Fischer... Você aceita casar comigo?

Neste momento meus olhos já estavam completamente cheios de água, que logo já escorriam pelas bochechas em forma de lágrimas silenciosas. Com um pouco de dificuldade assenti concordando enquanto secava as bochechas tentando não acabar com a maquiagem que Lucia levou tanto tempo fazendo.

Um sorriso gigante se abriu no rosto de Alexander, que rapidamente pegou algo no bolso do paletó. Vi ele estender a pequena caixa de veludo preta já aberta, revelando o bonito anel que havia dentro. Várias pedrinhas minúsculas o contornavam e no centro tinha uma razoavelmente grande. Se tratando da realeza não duvidava nada de que fosse um diamante. Um lindo diamante.

Alexander o tirou da caixa e pegou minha mão direita, deslizando-o pelo dedo anelar, beijando carinhosamente em seguida.

— Eu te amo. — Declarou com o rosto a centímetros do meu.

— Eu te amo. — Sussurrei presa em seus olhos verdes.

Devagar como se quisesse prolongar aquele momento Alexander foi se aproximando. Sua respiração era calma, ao contrário da minha que estava um pouco acelerada pela ansiedade e emoção do momento. Suas mãos seguraram delicadamente minha cintura fazendo com que apoiasse as mãos em seu peito. Então ainda lentamente nossos lábios se encontraram em um selinho terno e cheio de amor.

Ouvi as palmas animadas da plateia e pela primeira vez lembrei de que não estávamos sozinhos, e sim muitas pessoas nos observavam. Lembrei também de Amanda e virei minimamente encontrando-a ainda sentada. Seu rosto estava tão triste e desolado que fez meu coração se apertar.

— Desculpe... — Sussurrei.

Percebi que ela conseguiu ler meus lábios, pois deu um pequeno sorriso e negou com a cabeça mexendo os seus também em um simples: Parabéns!

Amanda era uma boa pessoa, merecia um final feliz e internamente desejei que encontrasse alguém especial, que a amasse.

Verônica fez um sinal e então a mesma mulher que entrou no começo da cerimônia apareceu, indo até Amanda.

— Obrigada Amanda. — Alexander agradeceu e ela assentiu concordando — Você é uma garota adorável, mas tenho que obedecer meu coração. — Explicou visivelmente pesaroso.

— Entendo Alteza... E desejo felicidades aos dois. — Amanda sorriu levemente e fez uma pequena reverência a nós antes de deixar o palco.

Alexander me olhou novamente e entrelaçou nossas mãos, nos virando de frente para a plateia.

Imediatamente olhei para a primeira fileira, onde vovó sorria orgulhosa e ao seu lado vovô tinha um sorriso emocionado no rosto, fazendo a vontade de chorar voltar. Notei Samantha literalmente dando pulos no lugar enquanto gritava meu nome e percebi que outras pessoas faziam o mesmo.

— Mabel Fischer... Nova princesa e futura rainha de Thompson, — Alexander anunciou me encarando — Minha futura esposa. — Completou sorrindo orgulhoso.

Agora eu era oficialmente a princesa de Thompson e logo seria também sua esposa. Isso ainda era meio surreal.

Verônica voltou trazendo consigo uma caixa quadrada de veludo vermelho. Ela parou ao nosso lado e a abriu revelando uma linda e delicada tiara de ouro branco com diamantes, que combinava perfeitamente com o anel que Alexander tinha colocado em meu dedo. Com cuidado ele a pegou de dentro e se virou em minha direção, ainda sorrindo.

Mordi o lábio olhando-o em expectativa e com cuidado Alexander a colocou sobre minha cabeça, ajeitando em meus cabelos sem estragar o penteado.

— Agora sim. — Beijou minha testa e depois os lábios.

Ouvi alguns passos se aproximando e vi que o casal real se juntava a nós. Rainha Elisabeth sorriu de forma maternal e me abraçou carinhosamente.

— Seja bem-vinda, — Sussurrou em meu ouvido — Filha! — Completou com a voz um pouco embargada.

— Obrigada. — Agradeci sentindo a garganta já se fechando.

Nos desfizemos do abraço e inesperadamente senti seu beijo em minha bochecha, indo então até Alexander. Respirei fundo quando vi rei Philliph se aproximar com um pequeno sorriso. Ele pegou minha mão e beijou o dorso.

— Seja bem-vinda à família Mabel. — Sorriu e beijou o dorso da minha mão.

— Obrigada majestade. — Agradeci.

— Bom, agora aos que foram convidados teremos uma pequena comemoração no palácio. — Alexander avisou se virando para a plateia — Agradeço a presença de todos aqui hoje e boa noite.

Depois disso Verônica encerou a cerimônia, dispensando todos. Alexander segurou minha mão e puxou em direção as escadas do fundo do palco. Ainda ouvia o burburinho da plateia que aos poucos saía do ginásio.

Passamos pelas enormes costinhas indo para a parte atrás do palco. Amanda não estava mais ali, com certeza já tinha voltado ao palácio. Vi alguns guardas parados perto da porta, que fizeram uma reverência assim passamos por eles.

Alexander ainda segurava minha mão, seu polegar acariciando distraidamente a palma. Suspirei baixo olhando seu lindo rosto. Ele parecia calmo e tinha uma expressão tranquila.

— Tudo bem? — Questionou tocando minha bochecha carinhosamente.

— Sim, — Concordei sorrindo levemente — Agora estou.

Notei Verônica entrar na sala e ir em direção ao casal real, conversando baixo.

Alexander segurou meu rosto e encarou meus olhos. Com cuidado colocou nossos lábios, mas desta vez com mais vontade já que não estávamos em frente a grande plateia de antes.

— Então, vamos à festa... Princesa. — Sussurrou sorrindo assim que nos separamos.

Mordi o lábio enquanto absorvia suas palavras. Princesa. Sim, eu era a princesa a partir de agora e minha vida seria diferente de certo modo. Finalmente tudo estava em seu devido lugar.

Lembrei das palavras de Alisson sobre encontrar o destino e entendi imediatamente o que ela quis dizer, afinal tinha encontrado o meu e era exatamente esse.