Une semaine était passée depuis le championnat. Et cela faisait une semaine que Shoto se demandait comment aborder Hanako. À vrai dire, il la connaissait depuis plus longtemps que les autres.

Otsuka Hanako était à son collège. Et il se souvient qu'elle y était harcelée. Il avait honte de l'admettre, mais il n'y avait jamais prêté attention pour deux raisons.

La première était qu'elle avait tout de même un ami. Il s'appelait Takeo Amano. Du peu de souvenirs qu'il avait d'eux, Shoto pouvait affirmer qu'ils étaient très proches. Takeo la défendait toujours.

La deuxième raison était qu'il se fichait des autres. Du moins, à cette époque. Seul ce qu'il voulait accomplir l'importait. Il considérait les autres comme une gêne. Désormais, ce n'était plus le cas et la jeune fille occupait toutes ses pensées.

Pourquoi se faisait-elle harceler ? Pourquoi ne l'avait-il pas aidé alors qu'il voulait devenir un héros ? Pourquoi les autres ne voyaient-ils pas qu'elle allait mal ?

Hanako était timide, réservée et avait tendance à s'effacer. Lorsqu'on lui parlait, elle répondait toujours avec le sourire. Mais elle n'exprimait jamais ses envies, ses émotions ou ce qu'elle pensait. Elle souriait et allait dans le sens de son interlocuteur. Ses yeux étaient dénués d'émotions la plupart du temps. Lorsque les autres ne la sollicitaient pas, elle était dans ses pensées. Elle ne s'offrait pas aux autres, forgeant une précieuse carapace autour d'elle.

Le cours de l'après-midi se finit, le sortant de ses pensées. Il vit alors Hanako ranger ses affaires et s'apprêter à partir. Shoto souffla du nez. Encore une fois, il n'avait pas réussi à lui adresser la parole. Mais lorsqu'il la vit quitter la salle de classe, seule, il décida d'agir. Rangeant ses affaires en vitesse, il se lança à sa poursuite.

Arrivé dans le hall, il vit la silhouette de la jeune fille passer le portail, sous la pluie. Il prit son parapluie et courut vers elle. Hanako était dans une rue perpendiculaire à l'école lorsque Shoto l'interpella.

« Hanako ! »

Parapluie dans une main, sac dans l'autre, Hanako eut un sursaut de surprise avant de se retourner.

« Shoto ? Quelque chose ne va pas ? »

Elle lui sortit la même phrase qu'au championnat. C'est vrai, on ne l'abordait que pour lui demander quelque chose, que ce soit un service ou un avis. Elle n'arrivait pas à se lier d'amitié aux autres.

Il s'arrêta à quelques pas d'elle, ne sachant toujours pas comment aborder les choses. Ses yeux émeraude se plantèrent dans son regard. Toujours les mêmes yeux vides dissimulés derrière les mèches noires de sa frange. Mais cette fois-ci, il ne les laissera pas s'échapper avant d'avoir tenté quelque chose.

« Hanako... Je me demandais... Pourquoi étais-tu harcelée au collège ? »

Hanako eut un mouvement de recul et son regard devint fuyant. Tout son corps se crispa et elle bégaya quelques paroles imprononçables. Shoto ne comprit pas sa réaction, mais il regretta immédiatement sa question. Il ne voulait pas la braquer mais c'était trop tard.

« M-Mais qu'est-ce que tu racontes... Moi, harcelée ? Tu dois me confondre avec quelqu'un...

- Non. »

Hanako releva son regard vers lui et continua de reculer, complètement apeurée. Ses yeux n'étaient plus vides mais exprimaient une profonde peur. Il avança d'un pas et continua. Il ne pouvait plus se permettre de faire marche arrière.

« Je t'ai vu plusieurs fois. Des filles et des garçons te traînaient dans des coins, t'insultaient, dessinaient sur ton bureau... Seul Takeo Amano était de ton côté. Moi je fermais les yeux car je ne voulais pas me mêler des autres... Je ne sais pas pourquoi ils te harcelaient. Je veux le savoir. Et t'aider.

- Tu ne peux pas ! »

Shoto se figea à son tour. Jamais il ne l'avait entendue hausser le ton ainsi. Hanako laissa tomber son parapluie au sol, laissant les gouttes de pluie tomber sur son visage. Impossible de savoir si elle pleurait, l'eau dévalait son visage. Il analysa le moindre de ses mouvements et de ses expressions, essayant de trouver un quelconque indice.

« Pourquoi tu veux savoir ça ? Pourquoi soudainement tu veux te mêler de la vie des autres ? Comme tu l'as dit, seul Takeo était là pour moi. Je n'ai pas besoin de toi. Laisse mon passé derrière, ne me le remets pas sous les yeux... Si tu veux m'aider... Laisse-moi tranquille... »

Hanako partit en courant. Il n'essaya pas de la rattraper, comprenant qu'il avait fait une erreur. Il ramassa son parapluie et le replia.

Laisse mon passé derrière.

Cette phrase sonnait faux à ses oreilles. Après tout, elle n'appliquait pas à elle-même ce conseil. Au moins, il avait eu une confirmation. Hanako était tirée vers son passé et luttait pour aller vers l'avenir. Un peu comme lui avant.

Shoto prit la direction de chez lui, pensif. Lorsqu'il passa la porte d'entrée de sa maison, sa grande sœur Fuyumi l'accueillit comme d'habitude. Seulement, elle sembla comprendre que quelque chose le tracassait puisqu'elle lui posa la question.

« Shoto, quelque chose ne va pas ? »

Il n'avait pas vraiment envie de lui exposer ses problèmes mais il devait bien admettre qu'il avait besoin de conseils. Sa grande sœur saura lui en donner.

« Comment je dois faire pour gagner la confiance de quelqu'un ? »

D'abord surprise, Fuyumi ne dit rien. C'était bien la première fois que son frère semblait vouloir s'intéresser aux autres. Elle réfléchit à sa question quelques secondes avant de lui répondre.

« Eh bien... Il faut être patient. Il faut l'écouter même quand elle ne dit rien. Avec mes élèves, je fais attention à leur comportement corporel. En général, ça en dit beaucoup sur leurs émotions du moment.

- Une personne de ma classe se faisait harceler au collège, je lui ai demandé pourquoi. Elle s'est enfuie.

- Et cette personne, lui avais-tu déjà parlé avant ?

- Non. »

Fuyumi soupira longuement. Sa réaction lui confirma qu'il avait encore tout à apprendre dans les relations sociales.

« Tu ne peux pas demander à quelqu'un de se livrer alors qu'elle ne sait pas qui tu es. Si tu veux qu'elle se livre, tu dois lui faire confiance en premier et te livrer. Ta curiosité et ton intérêt soudain lui ont sûrement fait peur. Ne cherche pas à savoir qui elle était au collège. Cherche d'abord à savoir qui elle est aujourd'hui. »

Shoto ne sut pas quoi répondre après ça. Il n'avait lui-même jamais fait confiance à quelqu'un. Finalement, il réalisa que se racheter auprès de Hanako était surtout pour lui un moyen de se libérer de son sentiment de culpabilité. Il n'avait pas pris en compte ses sentiments.

Il remercia sa sœur et partit réfléchir dans sa chambre. Shoto sortit son téléphone de sa poche et ouvrit la conversation de groupe de la classe. Ce groupe servait à la base à partager les cours mais désormais, il recueillait diverses conversations. Beaucoup parler d'alter, de possibilités de nouvelles techniques, des potins aussi... Il n'y prêtait pas vraiment attention, tout ça ne l'intéressait pas. Il chercha néanmoins si Hanako était dessus. Et c'était le cas. Mais comme il s'y attendait, elle n'avait écrit aucun message dans le groupe.

Il hésita un instant à lui envoyer un message mais se ravisa. Il avait fait assez de maladresses pour aujourd'hui. Et puis, qu'est-ce qu'il aurait pu écrire ? Non, il devait aller la voir demain et s'excuser. 

C'était la meilleure façon pour ne plus brusquer Hanako.