Regardant le sol couvert de feuilles sèches et cassantes colorées dans des teintes profondes d'écarlate et d'or, Harry retourna langoureusement vers le terrain principal. 

La rosée reposait encore sur les brins d'herbe en ces premières heures du matin, les gouttelettes d'eau reflétant le ciel clair au-dessus, parsemé au hasard de nuages à fond gris.

C'était en novembre et il ne neigeait pas encore.

Depuis vendredi dernier, un sentiment étrange s'était abattu sur lui ; une que seules la solitude et de longues promenades pouvaient temporairement guérir.

Bien que tous aient insisté sur le fait qu'il était entièrement innocent en ce qui concernait la 'situation' (comme on l'appelait maintenant), il restait sceptique. Harry vit les regards silencieux de tout le monde dans le hall, sentit leurs yeux sur son dos. Les étudiants, et même certains professeurs, pensaient qu'il ne pouvait pas voir sans ses lunettes, mais même sans elles, il pouvait ressentir chacune de leurs pensées.

Ses pas s'accélérèrent et il ne regarda pas les murs baignés de soleil de la Tour d'Astronomie, ni les nouvelles récoltes de Mandragore qui poussaient parmi les carottes. Le Gryffondor savait qu'il devait revenir rapidement, car bientôt Ron et Hermione se réveilleraient et commenceraient à s'inquiéter. La présence qu'il ressentait le plus intensément à travers cette interminable attente était celle de Ron et d'Hermione : leurs bonnes intentions qui, d'une manière ou d'une autre, à travers le processus, aidaient. 

Bien que leur inquiétude s'était mélangée à la sienne.

Les parfums d'avoine et de miel flottaient sur l'herbe dans une douce brise et, oubliant temporairement l'inquiétude de ses amis, il dirigea son attention vers la Grande Salle, ses seules pensées redisant sur des toasts beurrés et une tasse de cacao fumant.

La Grande Salle était en grande partie inhabitée, à l'exception de quelques septièmes années - généralement des Serdaigle - qui se réveillaient chaque jour à l'aube pour étudier pour les ASPIC.

Ignorant leurs regards inquisiteurs, il attrapa un toast chaud et enduisit généreusement une goutte de marmelade dessus. Il se sentit beaucoup mieux lorsqu'il atteignit son cinquième morceau et sa deuxième tasse de cacao...

"Harry ! Nous nous demandions où tu étais," un cri strident interrompit ses pensées.

Les yeux verts se levèrent. Avec un soupir intérieur, Harry rencontra le regard féminin de l'un de ses amis les plus proches et pensa à une histoire de camouflage plausible pour lui-même. "Hey, Hermione. Désolé, je me suis réveillé tôt et j'ai eu faim. J'ai essayé de réveiller Ron, mais tu le connais," mentit doucement Harry, décidant de fourrer le morceau de pain restant dans sa bouche. 

Peut-être qu'elle comprendrait l'allusion et le laisserait en paix.

Hermione, décidant que c'était une réponse acceptable pour le moment, s'installa confortablement sur le banc, se servit un bol de bouillie et commença à le manger d'un air guindé pendant qu'elle parcourait le livre de Métamorphoses.

Il y avait un test aujourd'hui pour lequel il n'avait pas étudié, réalisa Harry.

Pourtant, cette dernière semaine avait été l'une des plus anormales de sa vie : il avait en fait terminé tous les devoirs tôt et à temps. Il s'était même approché du Quidditch avec un oeil mécanique. 

"Harry!" s'exclama Ron alors qu'il se laissait tomber sur le banc après avoir tapé une main sur le dos de ses amis aux cheveux noirs. Il attrapa immédiatement un steak de jambon et de la compote de pommes fraîchement préparée.

"Bonjour, Ron," salua doucement Harry, se demandant paresseusement si quelque chose avait été entendu à propos de Mal- euh, s'il devait étudier pour son test de Métamorphose. 

Ron, qui remarqua à peine la nature calme d'Harry, donna un coup de coude à Hermione et lui chuchota à l'oreille, bine qu'assez fort, contrecarrant entièrement le but. "Hermione, est-ce qu'Harry t'a dit où il était?"

Une rougeur se précipita à l'arrière de son cou. Harry baissa les yeux sur son assiette vide et essaya d'agir de manière innocente et désinvolte, pensant aux réponses qu'il pourrait éventuellement utiliser comme explication ; il n'en trouva aucune immédiatement disponible, encore moins crédible. Après tout, Ron et Hermione le connaissaient le mieux et verraient à travers n'importe quel mince voile qu'il placerait en défense.

Il ne pouvait pas leur faire savoir qu'il était inquiet, même si c'était Malefoy entre tous.

"Je... vais aller vérifier le terrain. Il y avait des vents violents la nuit dernière, et je veux m'assurer que rien ne s'est renversé," marmonna Harry appréhension alors qu'il balançait sa lourde cape d'hiver sur ses épaules. Une légère pellicule d'humidité était apparue sur son front.

Hermione lança un regard noir à Ron, puis regarda Harry avec sympathie. "Harry, que se passe-t-il? Tu es vraiment silencieux depuis cette... situation," demanda-t-elle, espérant qu'Harry leur parlerait et ne se contenterait pas de s'enfuir.

"Tout va bien, Hermione," lui dit-il. Il soupira légèrement en voyant les sourcils broussailleux de ses amis se froncer ensemble.

"Ne vous inquiétez pas, je vais bien. Je ne pouvais tout simplement pas dormir." Il leur lança un sourire, espérant que cela mettrait fin à leurs questions, même si, de manière réaliste, il savait que cela ne ferait que les retarder.

Sentait qu'il ne les avait pas tout à fait convaincu, il poursuivit : "Je suis resté éveillée pour relire le Quidditch à travers les âges."

Ron lui sourit, acceptant cette réponse. Il donna un coup de coude à Hermione sur le côté, "Tu vois, je t'ai dit qu'il allait bien. Ce n'est pas comme s'il se promenait dehors tout seul ou quoi que ce soit."

Hermione, toujours en fronçant les sourcils, hocha légèrement la tête. "D'accord, Harry... Si tu le dis." La fille ne dit rien sur les histoires d'Harry. Elles semblaient bien s'accorder, mais quand même... Elle ne pensais pas qu'il leur disait la vérité.

Harry hocha la tête. "Oui," dit-il, semblant plus confiant qu'il n'y paraissait. La rougeur de sa nuque diminuait, mais il déglutit intérieurement. Dommage qu'il n'ait fait que marcher sur le lac ces deux dernières heures en essayant de tout régler. Même après son retour sur le terrain, il ne s'était pas senti coupable de son absence ; en vérité, le froid l'avait fait retourner dans le confort de la chaleureuse Grande Salle, pas ses amis. 

Harry leur fit ses au revoir et se glissa indiscrètement hors de la salle, commençant maintenant à se remplir d'élèves, toujours larmoyants et les yeux en croûte.

Il voulait être seul, mais il ne le fit pas. Il soupira devant son indécision. Il se sentait comme ça ces derniers temps. En fait, seulement depuis la semaine dernière... Ce n'était pas comme si être avec Ron, Hermione et les autres Gryffondors n'était amusant ou quoi que ce soit, mais d'une manière ou d'une autre, il se retrouver à aspirer à quelque chose de différent...

Il expira bruyamment en montant les escaliers, sachant où il devait aller. Il ne le voulait pas vraiment, mais il ne pensait pas qu'il serait capable de rester sain d'esprit s'il ne le faisait pas. Il savait que ce n'était pas sa faute, mais il ne pouvait tout simplement pas ignorer le sentiment tenace qu'il avait au fond de son esprit qui lui disait qu'il avait quelque chose de plus à voir avec ça qu'il ne le savait.

Cette image hantait ses rêves. L'image de Drago, son visage brûlé, gâché et peut-être marqué au-delà de toute guérison. Les cicatrices pouvaient-elles être guéries de manière à donner l'impression qu'elles n'avaient jamais existé? Madame Pomfresh avait-elle un tel pouvoir?

Malefoy avait pris la place de Voldemort avec une sensation moins terrifiante. Bien que la même accélération de la respiration et les battements rapidement du coeur accompagnent souvent ces rêves. Souvenant, pendant les nuits, Harry imaginait Malefoy mort et lui-même enfermé à Azkaban avec... les détraqueurs.

Reprenant son souffle alors qu'il montait les escalier, ce qui semblait être devenu assez éprouvant pour son système, il regarda par une fenêtre qui avait une vue sur le terrain où il était censé être. Des nuages gonflants se formaient à l'ouest et Harry se demanda si une tempête arrivait bientôt...

Gémissant, Harry regarda la porte qui se dressait devant lui. Le portail intimidant semblait lui faire signe, presque comme si c'était là qu'il était censé être pendant un certain temps. 

Il s'approcha silencieusement de la porte et leva la main pour l'ouvrir. La rougeur était revenue, mais cette fois sur ses joues. Harry ne pouvait pas croire qu'il était là, inquiet, de voir le troisième être le plus détesté de toute sa vie. Il y avait Voldemort, bien sûr ; les détraqueurs ; et puis... et puis... vint. Puis vint Malefoy. Le garçon à papa arrogant et guindé l'énervait plus qu'autre chose. 

Sa main tomba sur la poignée de la porte, et pourtant dans le silence des couloirs froids, cela sonna comme une avalanche à ses oreilles. Dans ce calme, toutes les réverbérations semblaient amplifiées, le goutte à goutte d'un robinet, le murmure des feuilles craquelées sur la pelouse, son coeur qui battait contre sa cage thoracique, l'appelle des mouettes au-dessus du lac, mais il n'y avait aucun bruit de pas, aucun bruissement à l'intérieur de la salle.

Le hall était désert, mais pour une raison étrange, Harry se sentit coupable et jeta un coup d'oeil de haut en bas avant de tirer sur la poignée et de soulever la lourde porte en chêne et de s'appuyer contre elle. Elle s'ouvrit doucement et sans bruit, envoyant presque Harry tomber sur le sol en marbre dur.

Pourquoi est-ce que je me sens si faible?

Peut-être était-ce le manque de sommeil, ou la randonnée autour du lac à des heures indues le matin, ou peut-être était-ce le changement de temps...

Toutes étaient des idées raisonnables, mais il connaissait la vraie raison derrière tout cela...

Secouant la tête et décidant que ce n'était pas le moment de s'attarder sur des sentiments incertains quant au niveau de haine qu'il ressentait envers Malefoy, il appela faiblement, "Madame Pomfresh? Vous êtes là?"

Il n'y eut pas de réponse.

Peut-être, songea Harry, s'occupe-t-elle de ses patients...

Son coeur bondit à cette idée. Peut-être que si elle s'occupait d'un patient, alors il pourrait simplement le vérifier et partir. Ce n'était pas comme s'il voulait lui parler - Harry voulait juste imaginer ce que dirait cette putain de fouine. 

"Tu devrais être jeté à Azkaban pour ça, Potter."

"Qu'est-ce que tu veux dire?"

"Tu as essayé de me tuer, espèce de bâtard ; ne penses-tu pas que cela se qualifie pour être enfermé dans une pièce sombre et sale avec ta pire peur?"

"Ta gueule."

"Oui, ce sera très amusant de te revoir dans quelques années, et tout ce qui restera sera une excuse pathétique de ce qui était là autrefois..."

Il secoua la tête, dissipant les images et décida qu'il n'allait pas laisser le maudit Prince des Ténèbres l'empêcher de dormir plus longtemps. Il prit - ce qu'il espérait - une respiration apaisante et fit un pas en avant, vers le lit à l'autre bout de la salle.

Une lumière de couleur babeurre brillait à travers les fenêtres ouvertes, des rideaux de couleur blanche tirés sur le côté laissaient apparaître de gros morceaux sur le sol en marbre noir. Les cadres de lit en acier inoxydable étaient tous soigneusement disposés, avec des oreillers, des draps et des couvertures blanches. C'était une scène presque agréable et l'esprit d'Harry monta légèrement - même si l'aile était très hygiénique, il y avait quelque chose qui lui rappelait le monde moldu qui, malgré ses terribles tuteurs, occupait toujours une place spéciale dans son coeur. 

Dans le monde moldu, il était possible de disparaître dans la foule. C'était juste un adolescent ordinaire avec une tache de naissance sur la tête; pas le sauver du monde sorcier avec une célèbre coupure plantée sur son front. 

Ses yeux d'un vert profond balayèrent la pièce et, contre sa volonté, un petit sourire orna ses lèvres lorsqu'il vit une silhouette située sur le lit le plus éloigné. Le cadre de la personne disparut presque dans la lumière car il était si pâle et blanc qu'il se fondait presque dans les rideaux. 

Harry traversa lentement la pièce, se demandant si les semelles de ses chaussures faisaient beaucoup de bruit. Il avait presque envie de se faufiler derrière lui et de crier dans ses oreilles. Pourtant, la pensée était trop cruelle - s'il faisait une telle chose, il s'abaisserait au niveau de ce putain de Serpentard, quelque chose qu'il n'avait pas particulièrement envie de faire à ce moment précis.

Le but de cette mission était juste de s'assurer que Malefoy n'était pas un troll défiguré à cause de cette putain d'expérience - il n'y avait aucune autre raison à cela.

Alors qu'il s'approchait du lit, la silhouette de Malefoy devint de plus en plus détaillée, mais ce n'était guère clair. Un rayon de soleil particulièrement brillant tomba directement devant le lit, obstruant presque toute vue à l'exception de la silhouette.

"Monsieur Potter!"

Se retournant de surprise, Harry tâtonna terriblement, "Madame Pomfresh! Je -, euh, je ne vous avais pas vu là!"

La femme âgée posa ses mains délicates sur sa taille et contre son tablier blanc. Ses yeux bleus délavés étaient sévères et hagards. La femme, malgré son âge, n'avait pas perdu son aplomb, et elle s'irrita facilement, "C'est parce que," elle s'arrêta et ses yeux tombèrent sur la silhouette derrière le rayon de soleil, "Je n'étais pas là."

Regardant ses chaussures noires cirées, Harry admit, "Eh bien... je ne vous ai pas entendu, alors j'ai pensé que je pourrais..."

Il y eut un flottement de blanc et de rose et la femme le frôla de sa manière rapide habituelle. Elle était maintenant devant son patient, mais elle ne paraissait pas moins résolue. "Vous pourriez quoi, Monsieur Potter?" Ses yeux saphir ternes passèrent de son patient au garçon aux cheveux corbeau et revinrent à son patient.

"Je... euh," bégaya-t-il, trouvant le sol en marbre très intéressant en ce moment. "Rien", marmonna-t-il dans sa barbe, agitant légèrement ses pieds.

Madame Pomfresh hésita un moment puis hocha la tête. "Alors vous ne devriez pas être là, Mr Potter. Je vous conseillerais de vous dépêcher d'aller en cours. Ils vont bientôt commencer."

Harry hocha la tête et se tourna pour partir, puis s'arrêta au son de la voix de la vieille infirmière. "Il se remet bien."

Il ne savait pas quoi dire. Doit-il sourire? Etait-il content que le bâtard guérisse réellement? Devrait-il se moquer comme s'il s'en fichait? (Ce qui, en réalité, il ne devrait pas du tout, pensa-t-il sombrement) Ou... devrait-il juste s'éloigner?

Il s'était arrêté trop longtemps, et Madame Pomfresh s'occupait toujours de lui, un regard pitoyable gravé sur ses traits. Ne l'ayant pas remarqué auparavant, Harry réalisa qu'il y avait une expression lugubre dans ses yeux, et il demanda rapidement, "Qu'est-ce qu'il y a ?"

Il y eut un profond et lourd soupir, et elle retira ses lunettes d'un délicate chaîne de cristal autour de son cou qui capta la lumière et envoya quelques étincelles aléatoires dans la pièce.

"Vous voyez... La vue de Monsieur Malefoy a été perdue à cause de la potion... et les Professeurs et moi essayons toujours de comprendre comment combattre tout ce qui est entré dans son sang..." Sa voix était lourde. Harry n'était pas habitué à ça : une Pomfresh sérieuse. Tout semblait si étrange, si étranger. Elle pouvait réparer des os en quelques minutes, soigner un rhume avec une vile potion; mais maintenant elle semblait presque vaincue.

"Vous voulez dire qu'il est aveugle?" s'enquit Harry, ignorant qu'il était si énervé.

Madame Pomfresh acquiesça solennellement, son regard posé sur le corps pâle et couché de Malefoy. 

Harry hésita avant d'acquiescer légèrement. "Merci," murmura-t-il encore avec de quitter l'infirmerie. Harry s'arrêta et s'appuya contre le côté de la porte. Il était aveugle... Et ça pouvait être sa faute... C'était sa faute... Il était redevable à Drago... Harry se sentit malade et décida qu'il ne voulait pas aller en cours aujourd'hui.

Dehors, le vent commençait à souffler de l'ouest, un vent froid et dur qui traversait les vêtements et exposait tout.

Les nuages étaient emportés, s'accrochant à la terre, leurs fonds étaient profonds et gris.

Il y avait l'odeur de la pluie dans l'aile...