— C'est effrayant toutes ces personnes disparues en un laps de temps dans notre pays, se plaint Sang-kyu.

— On ne devrait pas cibler uniquement les couples ? fait remarquer Pam.

— Peut-être que ça n'a rien avoir. Les personnes qui ont fait ça ont sûrement tué plusieurs personnes et ils ont voulu les faire disparaître en même temps, intervient Jung Il-wan.

— Ne partez pas dans des hypothèses rocambolesques, lieutenant Jung, ça pourrait fausser votre enquête, se répète le docteur Kang.

— Mais ce n'est pas impossible. On ne sait rien des victimes, à part leur âge... Ça peut être n'importe qui, continue le lieutenant.

— C'est pour cette raison que mademoiselle Cosson s'est donnée du mal ces derniers jours. Alors, restez en alerte, sermonne le docteur Kang.

Young-sun écoute tous ces échanges avec attention. Il sait pertinemment qu'il doit retrouver les noms de Kim Yae et Poppy Clarke en 1963. Mais il doit volontairement faire exprès de ne pas chercher précisément à cet endroit et il déteste ça. En revanche, ce qui l'intéresse et qu'il ne sait pas, c'est le propriétaire de la voiture. Parce que c'est forcément lui le meurtrier, et une fois trouvé, ce cauchemar sera enfin terminé. Sa jambe bouge sous la nervosité. Il attend avec impatience le retour du stagiaire Lee.

Il jette un rapide coup d'œil en direction de Pam. Elle lit, concentrée, une liste de nom et fait tourner des feuilles. Ses sourcils se froncent de plus en plus. Elle revient en arrière et relève la tête. Son regard est dans le vide. La seconde d'après, elle recommence la même chose. Il est évident qu'elle cherche quelque chose en particulier. Elle referme le dossier et le pose lentement au centre de la table. Puis, elle amène son pouce droit à ses lèvres et le mordille nerveusement. Après dix secondes, elle fouille la table et prend un autre dossier.

Les yeux de Young-sun se posent curieusement sur le dossier en question. Il voit en grosses lettres « 1963 SÉOUL ». Un vent de panique s'empare de lui. Comme si de rien n'était, il prend le dossier et commence à le fouiller, lui aussi. Il vérifie que personne n'a remarqué son geste - y compris Pam – mais personne ne semble s'occuper de lui. Tant mieux. Il cherche alors le nom « KIM YAE ». Il fait glisser son doigt sur les feuilles... Mais il n'y a rien.

Il entend Pam soupirer et fermer le dossier qu'elle a sur ses genoux. Il la voit le planquer discrètement dans son sac à main. Elle se lève et prend ses affaires. Elle colle quasiment son sac à main contre elle, comme pour le protéger de potentiels voleurs. Elle s'éloigne vers la porte. Qu'a-t-elle en tête ?

— Où vas-tu, Noona ? intervient Sang-kyu.

Maintenant, tous les regards sont rivés sur elle. La jeune journaliste a une main posée sur la clenche, prête à l'ouvrir.

— Prendre l'air, tous ces noms me donnent mal à la tête.

— Bonne idée ! Et si on allait tous... commence Il-wan.

La porte s'ouvre brutalement. Pam est presque emportée avec mais elle se remet sur ses pieds à temps. Le stagiaire Lee revient en trombe, une feuille dans les mains et la chemise à élastique rouge coincée sous son aisselle droite.

— Ran Kang-goo ! annonce-t-il.

— Qui ça ? grimace Il-wan.

— Ran Kang-goo. C'est le propriétaire de la voiture ! Il l'a acquis en 1963.

Pam et Young-sun s'échangent un énième regard. Pam disparaît de la salle à la minute suivante. Young-sun se lève pour la suivre. Il veut s'excuser et savoir ce qu'elle mijote. Mais il est interrompu par l'annonce du stagiaire.

— J'ai même sa photo, vous voulez voir ?

Il pose la chemise à élastique sur la table et l'ouvre en tremblant. Il sort une vieille photocopie d'archive de permis de conduire. Tout le monde se penche pour la regarder.

— Nous avons donc l'une de nos victimes ou notre meurtrier... Enchanté monsieur Ran, constate Il-wan.

C'est la douche froide pour Young-sun. Cet homme n'est pas celui qui les a agressés. Ce n'est pas lui le meurtrier. Si ce n'est ni la victime, ni le meurtrier... Pourquoi est-il le propriétaire de la voiture, et quel est son lien avec le meurtre ? Et surtout, pourquoi le nom de Kim Yae ne figure pas dans la liste des disparus ?