VOCÊ QUER ELA DE JOELHOS? QUE ANO É?

"Não acredito que você fez isso. Não acredito que você fez isso", Jessica repetia enquanto caminhavam da aula de inglês para a aula de história, onde Emmett Cullen coincidentemente estava.

"O que você quer dizer? Você me desafiou", Frankie a lembrou enquanto ria.

"Sim, mas não achei que você fosse louco o suficiente para fazer isso", ela disse.

Ela balançou a cabeça tristemente para a amiga. "É como se você nem me conhecesse", ela murmurou brincando.

"Bem, como foi? Você não disse nada no almoço. Eu estava praticamente morrendo, Frank, morrendo."

"Foi muito bom", foi tudo o que Frankie disse, sorrindo enquanto eles entravam na sala, indo para seus assentos no fundo. "Acho que entendi o apelo deles agora."

"Bem, finalmente", ela disse, rindo. Era exaustivo estar perto da única pessoa na escola que não achava que a família Cullen era tudo isso. "Além disso, eu conheço você, e é por isso que sei que nada vai sair disso, infelizmente. Seu mundo vai continuar girando em torno de uma bola de futebol."

"E a banda da qual você também faz parte", ela disse, sentada à mesa.

"Mas ter um namorado te mataria?"

"Pode ser", ela disse dramaticamente, fazendo Jess revirar os olhos. "Olha, você sabe que eu não tenho tempo para desacelerar. Ele teria que me seguir como um cachorrinho doente para ter algum tempo de qualidade comigo. Você sabe que eu não posso entrar em Stanford com você nas minhas notas. Eu tenho que conseguir uma bolsa de futebol que pague por isso."

"Eu sei, eu sei. Não dá para estragar o plano", Jessica finalmente admitiu. Elas iriam estudar em Stanford juntas e continuariam a banda pelo tempo que pudessem. Ambas as garotas imaginaram que Tyler seria o primeiro a desistir delas, mas tudo bem. Ele aceitaria uma bolsa de estudos de futebol para qualquer escola do país, desde que isso o tirasse da porra da Forks. "Pelo menos você vai deixar este lugar como a lenda que pegou um Cullen, mesmo que por apenas alguns breves momentos."

Frankie olhou para Jessica, que estava virada na mesa em frente a ela e recostada nas costas com uma expressão sonhadora no rosto. "Ele não é um peixe, Jess."

Jenson Taylor era o colega de classe na mesa à direita de Frankie. Ela ficou surpresa que ele se sentou no fundo porque ele era meio que o queridinho do professor e um nerd. Mas ela não reclamou, porque se ela parecesse patética o suficiente durante os testes, ele sussurraria as respostas para ela.

No entanto, dez segundos depois de ele se acomodar em sua mesa, alguém estava pairando sobre seu corpo magro. "Mova-se", Emmett Cullen disse a ele, chamando a atenção de Frankie e Jessica.

"Mas este é o meu lugar", disse Jenson, começando a tremer um pouco só por causa do tamanho de Emmett.

Se Jenson pensou que Emmett iria intimidá-lo, ele estava errado. "Por favor, cara. Meu assento é na frente. Você parece um garoto da primeira classe", ele disse, parecendo um pouco desesperado para mudar de assento no meio do semestre.

Antes que Frankie percebesse, Emmett Cullen estava sentado ao seu lado, seu corpo quase cômico na mesa. A boca de Jessica estava aberta enquanto Emmett claramente olhava para Frankie, tendo mudado de assento só para ficar perto dela.

"Acho que não fomos apresentados adequadamente antes", disse Emmett. "Eu sou Emmett Cullen."

"Frankie Roman", ela disse, sorrindo um pouco. "Não acredito que você fez o pobre Jenson se mover."

"Imagino que ele vai sobreviver", ele disse, dando de ombros. Então ele lançou a ela um sorriso charmoso. "Você beija muito bem, Roman."

"Bem, você também não foi tão ruim, Cullen", ela disse, inclinando-se um pouco mais perto. "Obrigada. Eu nunca recusei um desafio e não consegui parar só porque esse aqui queria que você fizesse biquinho."

O rosto de Jessica corou quando Emmett olhou para ela. "Então eu te devo um obrigado."

Ela soltou uma risadinha nervosa, incapaz de acreditar que um Cullen estava falando com ela. "Não foi... não foi nada."

"Então," Emmett disse, olhando de volta para Frankie. "Nós já demos nosso primeiro beijo. O que você acha de acabar logo com nosso primeiro encontro?"

"Ooh, você tem movimentos", Frankie disse, rindo um pouco enquanto se inclinava para trás. "Mas desculpe, Emmett. Eu realmente não tenho tempo para namorar."

"Oh", ele disse, seu sorriso diminuindo. "Bem, você tem tempo para um novo amigo?"

"Talvez. Vou ter que verificar minha agenda", ela brincou. Ela imaginou que ele só falava. De jeito nenhum ele iria continuar por perto agora que sabia que um encontro não estava na mesa.

Cara, ela estava errada sobre isso.

Uma ou duas vezes por semana, Emmett sentia o cheiro de um lobisomem no fim do dia escolar. Todos sentiam, mas ele nunca ligou para isso depois que Edward explicou que estava pegando uma garota na escola. Mas dessa vez, ele notou que o cheiro quente em que ele estava pensando desde o almoço se juntou ao cheiro de lobo.

A cabeça de Emmett virou rapidamente, avistando Frankie imediatamente. Ela estava caminhando em direção a um caminhão azul enferrujado, a cabeça do motorista pendurada para fora da janela. Na maior parte do tempo, Emmett ficou fora do negócio do tratado de lobisomem, mas ele sabia o suficiente para reconhecer Sam Uley, o alfa da matilha.

Bem, era quase um bando, considerando que eram apenas dois.

"O que diabos ela está fazendo com aquele vira-lata?" Emmett perguntou, começando a tremer de raiva.

Jasper imediatamente enviou ondas calmantes em sua direção para acalmá-lo. "Parece que ele está dando uma carona para ela", disse Alice enquanto colocava uma mão em seu ombro. "Ela viveu aqui a vida toda. Espera-se que ela conheça alguns deles."

"Essa não é uma resposta boa o suficiente", Emmett murmurou infantilmente. Então seus olhos examinaram o estacionamento em um ritmo desumano, encontrando quem ele precisava. Ele andou um pouco rápido demais em direção a Jessica Stanley, que estava parada ao lado de uma garota que ele tinha apenas parcialmente certeza de que se chamava Angela. "Jessica. Angela."

Ela congelou como um cervo sob os faróis quando ele se aproximou deles. E Angela realmente olhou para trás para ver se havia alguma outra pessoa chamada Angela atrás deles - não havia.

"Ei", Emmett disse enquanto enfiava as mãos nos bolsos da calça jeans. "Aquele cara com quem Frankie está saindo? Quem é esse?"

Jessica levou um segundo, mas assim que Angela pisou nos pés, ela se recuperou. "Ah, esse é, hum, Sam. Ele é um amigo da família. Frankie não tem carro, então ele a pega e a leva até La Push. Ela é uma mecânica de lá, uma das melhores." Mesmo que Frankie não estivesse lá, Jessica estava preparada para falar com a amiga. "Então ela simplesmente vai andando para casa."

Emmett franziu a testa diante disso. "Ela anda para casa desde La Push? À noite?"

"É, mas ela mora a apenas quinze minutos da loja", disse Angela, achando fofo que ele estivesse preocupado. "Ela mora em La Push, mas o pai dela a colocou na escola conosco quando éramos mais jovens, em vez de ir para a escola lá."

E assim, o grande dia de Emmett foi arruinado. Frankie Roman era sua companheira e vivia em um território que ele nem tinha permissão para ir. E ela era amiga da família do líder de uma matilha de lobisomens. Também havia uma boa chance de que ela tivesse sangue Quileute correndo em suas veias, já que ela vivia na reserva.

"Mas você não precisa ter ciúmes do Sam ou algo assim", Jessica disse de repente. Claro, Emmett era basicamente uma celebridade, mas ela conseguia identificar um garoto inseguro a quilômetros de distância. "Tipo, ela tem um monte de amigos homens lá, e eles são todos mega-gostosos-"

"Jess", Angela sibilou, sabendo que não estava ajudando.

"Certo, mas, tipo, ela diz que eles são todos como irmãos para ela", Jessica continuou. "Até Paul, que, tipo, alô? Ela o vê no trabalho todo dia suado e sem camisa e coberto de graxa e não quer pular em seu-"

"Jessica, não é o ponto", Angela disse novamente, esfregando a testa. Então ela suspirou. "Olha, Emmett, é muito legal que você queira conhecer mais a Frankie, mas você não pode esperar nada romântico dela só porque ela te beijou antes. Quer dizer, mesmo se ela quisesse, ela não tem tempo."

"Está tudo bem", Emmett disse com um pequeno sorriso que os fez sentir vontade de desmaiar. "Eu posso esperar."

"Ei, Sammy," Frankie cumprimentou o homem um pouco mais velho que a esperava no estacionamento. Ele a buscava nos dias em que tinha recados para fazer na cidade e depois a levava para o trabalho ou para casa, já que era no caminho dele.

"Ei, Mekko. Como foi a escola?" ele questionou enquanto se inclinava para abrir a porta do passageiro para ela. Ele sempre perguntava isso como se Frankie fosse do tipo que presta atenção na aula.

"Eh," ela murmurou enquanto subia na caminhonete. Sam era como um irmão mais velho, então de jeito nenhum ela iria se gabar de ter beijado um cara gostoso no almoço. Além disso, todos na reserva odiavam os Cullen, todos eles tinham um pouco de fé demais nas lendas. "Passei naquele teste de história que fiz na segunda-feira."

"Sabia que você faria isso."

Frankie apenas sorriu e balançou a cabeça. "Não, você não fez isso."

"Não, não vi", ele admitiu com uma risadinha enquanto saía do estacionamento e pegava a estrada principal.

Enquanto passavam, Frankie podia jurar que viu a figura imponente de Emmett pairando sobre Jessica e Angela, mas isso era ridículo. Ele não teria motivo para falar com nenhuma delas.

"Quanto tempo dura seu turno hoje?" Sam questionou.

"Só uma hora e meia, então Tyler vem me buscar", ela explicou. "Tudo o que tenho que fazer são os retoques finais no motor da moto do Sr. Altieri, e então estou livre."

"Bem, espere que Em apareça", ele disse, um sorriso satisfeito ao mencionar sua noiva. "Ela experimentou uma nova receita de muffin e meio que exagerou. Fez muitos."

"Que tipo?"

"Mirtilo e banana", ele informou a ela.

"Porra, sim!"

Emily estava sempre levando comida para a família Roman. Como Raylan cozinhava o dia todo no restaurante, ela sabia que ele frequentemente não queria voltar para casa e fazer isso. E Frankie era apenas uma péssima cozinheira, não tendo aprendido a habilidade com o pai. Além disso, todos sabiam o quão apertada era a família pequena, então garantir que eles tomassem café da manhã na manhã seguinte aliviou a ansiedade de Emily.

Claro, ela sempre alegou que era porque tinha sobrando, mas Raylan sabia de suas verdadeiras intenções. Felizmente, ele não era orgulhoso demais para aceitar isso - embora tenha lutado contra isso quando sua esposa morreu pela primeira vez. Mas depois de algumas noites a mais em que Frankie não sabia se iria jantar ou não, ele superou isso muito rápido e acolheu as caçarolas de simpatia.

"Sam, eu vou me casar com sua noiva se você não se casar logo", Frankie o informou com naturalidade.

Sam zombou e revirou os olhos. "Estamos noivos há umas três semanas."

"E você deveria se apressar e fechar o acordo antes que eu a roube", ela disse, cruzando os braços.

"Algo me diz que garotas de dezesseis anos não são o tipo dela."

"Vou fazer dezessete anos em um mês."

"E ainda um ano mais novo do que o necessário para que isso seja legal."

"Posso esperar para sempre pela linda moça", ela declarou.

Sam apenas sorriu e balançou a cabeça, virando em uma estrada secundária de cascalho que os levaria à loja mais rápido do que a estrada principal. "Quando é o próximo jogo? Eu e os caras vamos tentar ir lá."

"Quinta-feira que vem, mas não deixe Jared pintar meu nome no peito dele de novo, por favor."

"Você amou", ele disse com um sorriso irônico. "Você quer ser a única por quem todos eles torcem."

"Verdade", ela admitiu, sabendo que amava ser o centro das atenções. Caramba, ela amava os olhares que recebia depois de beijar Emmett Cullen no almoço.

16

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O resto da viagem de carro passou com eles atualizando seus dias antes de Sam aumentar o volume do rádio, recusando-se a deixar Frankie desligar a estação country que ele amava ouvir. Ela reclamava, mas depois murmurava as palavras das músicas antigas que ouvia desde pequena. Logo, ela estava no trabalho, com os cotovelos cobertos de graxa enquanto terminava de montar o pequeno motor de uma motocicleta. Pelo menos lá, Paul estava tocando sua estação de rock clássico favorita.

"Você consegue ficar sem chorar como um gato moribundo por cinco malditos minutos?", perguntou Paul, que estava trabalhando na velha caminhonete vermelha de Billy. Havia alguns problemas que seu filho Jacob não conseguia consertar, embora ele próprio estivesse se tornando um grande mecânico. Ele vinha e aprendia com Paul e Frankie quando estava livre.

"Você sabe que eu tenho que cantar quando Kiss From a Rose toca", ela argumentou de volta, espalhando um pouco de sujeira na testa enquanto empurrava o cabelo para trás. Talvez fosse porque ela estava na banda, mas sempre que não tinha a guitarra na mão, ela não se esforçava muito para cantar e propositalmente cantava mal, pensando que era mais divertido assim. "Além disso, você soa como uma rejeitada do America's Got Talent sempre que tenta cantar."

"Estou com muito calor para ser expulso", ele disse com um sorriso que ela não viu, mas sabia que estava lá.

"Como se", ela zombou. "E eu sou uma porra de pedaço, Paul."

"Uma peça que não ganha atenção desde Christina Wilson, um ano atrás."

"Uau! Bandeira na jogada!" Frankie exclamou, sentando-se para olhar para ele. "Eu posso ter uma bunda se eu quiser."

Paul soltou uma risada latida. "Você parece tão patético quanto Quil no baile do ano passado."

Frankie e Paul, embora não fossem parentes, a menos que você contasse distantemente por causa do sangue Quileute, eram irmãos, mesmo que não por sangue. Os dois brigavam por tudo e qualquer coisa, mas ainda eram unidos pelo quadril quando estavam juntos. Além disso, quando estavam juntos, eles traziam à tona o melhor e o pior um do outro.

Ela o manteve mais relaxado, mas encorajou sua cabeça quente. Ele sempre estava lá para Frankie, não importa o que acontecesse, mas seus maneirismos infantis e rudes a contagiavam.

"Ei, você tem uma chave de impacto aí?", Frankie perguntou, não vendo a dela por perto.

"Pegar."

"Não-" Apesar do protesto dela, Paul jogou a ferramenta pesada, que felizmente não quebrou quando Frankie pulou de pé e a pegou. Ela olhou para ele e ficou tentada a jogá-la na cabeça dele, mas se ela o matasse, seu pai provavelmente a demitiria. "Você é o pior."

"Ontem mesmo você estava chamando Jared de o pior."

"Porque ele cortou todo o cabelo como o Sam", ela choramingou, voltando ao trabalho. "Tipo, eu amo o Sammy, mas o cabelo e as tatuagens? Ele está levando toda essa coisa de proteger a tribo um pouco longe demais."

"Eu não sabia", Paul riu enquanto prendia seu cabelo longo e preto em um coque bagunçado.

Algumas semanas atrás, Jared faltou um pouco na escola e começou a sair mais com Sam, o que era estranho, porque ele era vários anos mais velho, e Jared costumava passar todo o seu tempo com Paul. Eles eram os melhores amigos, mas agora os dois estavam brigando, pois Paul achava que Jared estava escondendo algo dele.

Ele era, na verdade. Ele se transformava em um lobo de merda quando queria e não sabia como controlar isso ainda, então ele não queria estar perto de Paul e potencialmente machucá-lo. Mas Frankie e Paul não sabiam sobre isso, então quando ela estava perto de Sam, ela simplesmente evitava trazer Jared à tona completamente, embora ela estivesse morrendo de vontade de perguntar sobre ele.

"Eu meio que quero algumas tatuagens, no entanto. Não símbolos estranhos como os dele - só alguma merda idiota."

"Que tipo de coisa idiota?"

"Não sei", ela disse enquanto apertava o último parafuso, prendendo a tampa sobre o motor. "Uma letra de música ou uma citação engraçada ou talvez um sapo-"

"Um sapo?"

"Sapos são legais, Paul. Não aja como se não fossem."

"Aqui", Angela disse, caminhando até Frankie quando ela chegou na casa de Tyler para assistir ao treino deles. Ela e Eric cavalgaram juntos e comeram algumas pizzas com eles, felizmente, mas não era isso que Angela estava segurando.

Era um adesivo rosa brilhante que dizia "PAPAI" em uma fonte curva, e colocou um sorriso instantâneo no rosto de Frankie quando ela o aceitou.

"Me fez pensar em você", ela disse, rindo.

"Me fez pensar em você", ela disse, rindo.

"Isso é tão doentio", Frankie disse, pegando o adesivo. Ela correu rapidamente para o baixo amarelo que já estava coberto de outros adesivos. Certificando-se de alinhá-lo de forma que ficasse paralelo às cordas e pudesse ser lido enquanto ela tocava, ela o colou.

Havia algumas outras pessoas reunidas em volta da espaçosa garagem de Tyler, algumas com cadeiras de jardim baratas que trouxeram e trabalho escolar. Não havia nada para fazer em Forks, então assistir ao ensaio da banda foi um entretenimento de qualidade.

"Agora, me dá uma pizza, sua vagabunda", disse Frankie, virando-se para encarar Eric.

Ele apenas sorriu e abriu a tampa do pepperoni grande e então pegou uma fatia, jogando-a em sua direção. Ela pegou e então jogou um pouco no ar porque ainda estava quente. Mas então ela apenas mordeu a bala e enfiou metade da fatia na boca, conseguindo mantê-la enquanto mastigava.

"Delicioso", ela murmurou, suas palavras mal compreensíveis. Então ela agarrou a crosta e puxou-a de volta para que pudesse falar. "Jess, qual música você quer fazer a seguir?"

Jessica estava tirando pepperonis da fatia e comendo-os e apenas deu de ombros. "Você disse que pensou em uma nova linha de baixo em química, certo? Quer tocar para nós enquanto comemos?"

"Sim", ela sorriu, "você conseguiu."

"Sim", ela sorriu, "você conseguiu."

Frankie não era nada além de uma comedora rápida, então depois de consumir sua crosta ela estava cheia porque Eric era um anjo - ela comeu metade de outra e então pegou seu violão. "Ok, então isso vai ser para aquele poema que você tem sobre a paixão brutal do colegial", ela disse, acenando para Jess. Então ela enfiou uma ponta da crosta na boca e começou a tocar uma série de notas, o tom baixo enchendo o ar.

Tyler assentiu junto, sentindo a batida, e quando ela repetiu, ele começou a tocar levemente sua bateria, tentando encontrar um ritmo que se encaixasse. E Jessica engoliu sua pizza com um refrigerante antes de começar a cantarolar junto para ter certeza de que estava tudo em seu alcance. Mas antes que Jess pudesse pegar sua própria guitarra rosa e brilhante que ela havia encomendado, ela avistou alguém que fez sua voz ficar presa na garganta.

Emmett Cullen estava encostado na árvore no jardim da frente de Tyler, e ao seu lado estava Edward Cullen, que admitidamente não parecia nada feliz por estar ali. O maior dos dois garotos tinha os olhos grudados na figura de Frankie, não parecendo nem um pouco dissuadido pelo rosto dela com algumas manchas de gordura ainda ou pela maneira como ela virava o rosto para cima para que a gravidade pudesse ajudá-la a comer a crosta da pizza sem usar as mãos.

Três interações com os Cullen em um dia eram demais para qualquer ser humano normal.

Mas Frankie não era normal, mesmo que ela não entendesse isso ainda. Então, quando ela viu os membros mais novos da plateia, ela captou o olhar dourado de Emmett e simplesmente piscou para ele, fazendo seu sorriso com covinhas aparecer. Então ela continuou tocando, tão pouco afetada por ele que deixou Emmett louco.

Ele não era vaidoso nem nada, mas desde que se transformou, ele se acostumou com as garotas desmaiando ao vê-lo tanto que ele podia ignorar. Esse era o ponto principal - ajudava os vampiros a atrair suas presas antes de matá-las, não que Emmett mataria Frankie. Então, por que a única garota que ele queria não estava caindo de joelhos antes dele fazer isso? Certamente tornaria as coisas muito mais fáceis. Mas agora ele se sentia como aquele que estava sendo atraído para a matança.

"Você a quer de joelhos?" Edward perguntou com uma careta proeminente. "Que ano é?"

"Não assim," Emmett resmungou. "Só quero dizer, tipo, por que ela não é obcecada por mim? Eu sou obcecado por ela!"

"Não faz nem seis horas que você soube que ela existia", ele o lembrou.

Emmett praticamente arrastou Edward para o ensaio da banda depois de ouvir sobre isso de Jessica, pronto para aproveitar todas as oportunidades para vê-la o máximo que pudesse. Além disso, Carlisle não estava em casa do veterinário do trabalho para contar a ele sobre encontrar sua companheira.

Emmett praticamente arrastou Edward para o ensaio da banda depois de ouvir sobre isso de Jessica, pronto para aproveitar todas as oportunidades para vê-la o máximo que pudesse. Além disso, Carlisle ainda não tinha chegado do trabalho para contar a ele sobre encontrar sua companheira, então ele não tinha nada melhor para fazer.

"Mas você acha que ela gosta de mim?"

Edward olhou para Frankie assim que ela avistou Emmett, notando sua chegada. Ela inclinou a cabeça para o lado e estudou os meninos por apenas um momento antes de fazer contato visual. E seus pensamentos enquanto piscava para Emmett ecoaram na mente de Edward.

'Ugh, ele sorriu para você. Porra, ele é fofo. Desvie o olhar. Olhe para Angela.'

A pura irritação que Frankie parecia ter consigo mesma fez Edward rir, fazendo-o desejar que Jasper estivesse ali para ler suas emoções. "Bem, ela não desgosta de você."

"Vou considerar isso uma vitória", ele declarou. "Quanto tempo até você pensar que eu posso beijá-la novamente?"

"Ela não tem tempo para namorar", ele o lembrou. "Banda, escola, trabalho, futebol. Você pensaria que ela era a única que não dormia."

"Trinta segundos por dia é tempo suficiente para mim", disse Emmett, querendo dizer que suas palavras eram tão patéticas quanto poderiam ter sido. Na verdade, ele tinha quase certeza de que viu um panfleto dizendo que o time de futebol precisava de um novo técnico-

"Quase perseguindo, Em," Edward falou, ouvindo seu plano. "E você conhece a regra de Carlisle sobre esportes."

"Mas eu não estaria jogando. Eu estaria pegando garrafas de água, juntando bolas de futebol e, tipo, sei lá, lavando toalhas."

"Emmett, nunca vi você lavando roupa."

"Bem, você também não."

Emmett e Edward ficaram perto da árvore durante todo o ensaio, todos da escola se mantendo longe deles o tempo todo. De vez em quando, Edward ficava envergonhado quando Emmett soltava um "grito" impressionado ou batia palmas para a banda, mas no geral, não era tão ruim assim. Logo, o sol estava se pondo e as pessoas estavam fazendo as malas para ir para casa naquele dia.

E então, com as mãos enfiadas nos bolsos e se sentindo nervoso pela primeira vez em sua vida imortal, Emmett se aproximou de Frankie enquanto ela guardava sua guitarra no estojo.

"Bem, bem, bem", Frankie disse, cumprimentando-o antes dele. Ela nem precisou olhar para cima para saber que ele estava chegando. "Eu tenho um perseguidor ou algo assim?"

"Algo assim", ele disse em tom de brincadeira. "Ouvi dizer que vocês tiveram ensaios abertos. Achei que não faria mal ver como vocês soavam. Foi tudo muito legal."

"Obrigada", ela disse, sorrindo um pouco. Então ela olhou por cima do ombro dele para Edward. "Mas acho que não é o tipo de som do seu irmão."

"Definitivamente não", ele disse, rindo. "Ele estava infeliz o tempo todo, mas isso não é novidade - ele está infeliz todos os dias."

Edward suspirou audivelmente e revirou os olhos, fazendo Frankie rir. Isso a lembrou de quando ela andava com Jacob, pois eles sempre implicavam um com o outro.

"Ele é um irmão melhor do que eu seria então", ela admitiu. "Olha, eu realmente aprecio você ter vindo, mas eu tenho que começar a andar para casa. Meu pai está esperando. Tem um jogo passando que nós vamos assistir."

"Eu poderia te acompanhar," Emmett se viu caminhando, sem nem pensar onde ela morava. "Se - se estiver tudo bem?"

Frankie achou fofo - o cara enorme, mas quieto, gaguejando sobre suas palavras. Então, ela se viu concordando. "Claro. Comece a andar, Cullen."

"Mostre o caminho, Roman", ele disse enquanto também pegava o estojo do violão para ela.

"Obrigada", ela disse suavemente ao gesto. "É por aqui. Eu pego um atalho pela floresta, então espero que você não se assuste."

Quando saíram da garagem de Tyler, Frankie ignorou Jessica e Angela, que estavam observando boquiabertas enquanto ela saía com Emmett.

"Então", ele começou, "qual é sua cor favorita?"

Frankie não conseguiu evitar rir da pergunta simples quando chegaram à linha das árvores. "O quê?"

"Bem, já me foi dito muitas vezes que não nos conhecemos. Quero mudar isso", ele explicou. "Então, minha cor favorita é azul."

"Rosa", ela disse a ele. "Mas verde é um segundo próximo."

"Você deve amar viver aqui então", ele observou enquanto olhava ao redor para toda a vegetação ao redor deles. Emmett também estava examinando cada centímetro da floresta, certificando-se de que não pisaria em território Quileute. A casa Crowley estava um pouco perto demais da linha do tratado para o conforto, e Edward estava silenciosamente os seguindo, pronto para o caso de Sam Uley e Jared Cameron causarem algum problema.

"Eu tenho", ela admitiu, sorrindo para os galhos pendurados cobertos de folhas úmidas. "Mas a floresta bem perto da reserva é a melhor de todas."

Perguntar se ele tinha estado lá estava na ponta da língua, mas ela se conteve, lembrando-se do estranho acordo de que a família Cullen não tinha permissão para entrar em suas terras.

A casa dela contava como terra deles? O tio Billy dela — não seu tio de sangue — sempre dizia que o trailer deles ficava bem na linha, o que diabos isso significava. Raylan os havia mudado para lá especificamente para que ficassem perto o suficiente para que ela pudesse ir para a Forks High School.

"Bem, acho que alguns dos meus lugares favoritos para caminhadas vão superar isso", Emmett disse a ela, sem se concentrar na menção dela à reserva também. Embora não fosse exatamente uma caminhada fácil para um humano chegar aos seus pontos de caça favoritos.

"Eu odeio fazer trilhas", ela disse a ele, balançando a cabeça. "Mas eu entendo que não há muito mais o que fazer por aqui. Embora eu não imagine que houvesse muito o que fazer no Alasca. É de lá que você veio, certo?"

"É", ele disse, satisfeito por não estar mentindo para ela. Eles estavam vivendo com o coven Denali antes de retornar para Forks. "E também, é, não tem muito o que fazer. Eu entendo - não gosto de caminhadas. É mais uma coisa de, uh, união familiar. Eu prefiro estar jogando videogame ou assistindo ESPN."

"Viu, esse é um momento realmente divertido", ela disse, sorrindo. "Que tipo de jogos você joga?"

"Hum, todos eles, honestamente", ele disse, rindo um pouco. Com todo o tempo do mundo, Emmett não se incomodou em ser exigente. Ele tinha todos os sistemas de jogos e uma prateleira cheia de jogos que iam de esportes a jogos de luta e até mesmo alguns feitos para crianças, como jogos de Lego. "Ultimamente tenho curtido Digimon Rumble Arena."

"Cale a boca! Eu amo esse jogo", ela disse a ele. "O irmão mais novo de Jess tem para o GameCube dele, mas eles quase nunca querem jogar comigo."

"Bem, você está livre para vir e me desafiar a qualquer momento, mas você vai perder", ele a informou, esperando que ela aceitasse o convite casual.

"Vou ter que encontrar tempo", disse Frankie. Ela olhou para Emmett pelo canto do olho. "Eu quis dizer isso antes, sabia? Eu realmente não tenho muito tempo livre. Não fui eu que gentilmente te rejeitei."

"Eu sei", ele assegurou a ela. "Perguntei a Jessica sobre você. Parece que sua vida é insanamente ocupada quando o futebol está na temporada."

Frankie levantou uma sobrancelha surpresa. "Você perguntou a Jess sobre mim?" ela questionou, incapaz de acreditar que ele se importava tanto. Afinal, ela tinha certeza de que a maioria da família Cullen era anti-Jess, o que tornava Frankie anti-Cullen. "O que ela disse?"

Emmett começou a contar nos dedos. "Futebolista, baixista, mecânico, aluno nota A-"

Ela riu disso, sabendo que Jessica definitivamente não tinha se gabado de suas notas.

"A questão é que eu entendo", ele continuou. "Você tem uma vida. Eu só acho que gostaria de fazer parte dessa vida em qualquer capacidade que eu puder."

"Tudo porque eu te beijei no almoço?" ela perguntou, parecendo um pouco divertida.

"Tudo porque eu te beijei no almoço?" ela perguntou, parecendo um pouco divertida.

Ele soltou um suspiro brincalhão. "Foi um beijo muito bom, você tem que admitir."

"Foi", ela disse, odiando que seu rosto esquentasse um pouquinho. "E talvez se eu tiver tempo de vez em quando, poderíamos tentar de novo."

Emmett se animou com isso. Ele não tinha considerado que ela estava aberta a outras coisas, apenas não a encontros. E ele supôs que ter tempo para se agarrar no corredor da escola e ir a um encontro em Port Angeles eram dois compromissos de tempo muito diferentes.

"Você tem tempo, tipo, agora?", ele perguntou, parecendo vergonhosamente esperançoso.

Frankie riu disso e balançou a cabeça, pensando que era fofo o quanto ele tinha se apaixonado por ela em tão pouco tempo. Chame-a de narcisista, mas ela amava a atenção de um garoto tão bonito.

"Não, não agora", ela disse, fazendo o sorriso dele sumir. "Principalmente porque estou em casa."

Emmett finalmente desviou o olhar dela — porque ele a estava observando pelos últimos minutos — e percebeu onde eles estavam. O trailer de tamanho médio estava a poucos centímetros da linha do tratado, e ele estava tão grato que estava do lado de Forks, o que significava que ele era bem-vindo e não estava violando nada.

"Não é muito", ela disse, sentindo-se um pouco constrangida enquanto ele olhava para o trailer. Normalmente, Frankie não se menosprezava por causa de quanto dinheiro sua família tinha, mas ela sabia que a família Cullen era muito rica. Como o Richie Rich rico e o Tio Patinhas rico.

"Cara, seu carro é muito legal", foi a primeira coisa que ele disse, avistando o Jeep verde que era alguns anos mais velho que seu modelo.

"Sim, ainda não o coloquei para correr", ela

sorriu. "Ainda estou economizando para algumas peças, mas vou lixar e aplicar primer na semana que vem para poder repintar em breve."

"Não entendo nada de carros", ele admitiu. "Mas Rose adora trabalhar neles. Ela nos impede de estragar os nossos."

"Bom. Eu teria um ataque cardíaco se você estragasse carros tão bons quanto o seu", ela disse, rindo. "De qualquer forma, obrigada por me acompanhar. Tem certeza de que consegue voltar, ok?"

"Sim, eu sei me virar na floresta", ele assegurou a ela. "Vejo você na segunda?"

"Vejo você na segunda, Cullen", ela disse, sorrindo para ele uma última vez antes de entrar, deixando-o sorrindo no jardim da frente.

"Até mais", ele murmurou, sentindo-se mais feliz do que nunca por causa de uma curta conversa.

"Isso não vai acabar bem", disse Edward, saindo da linha das árvores.

Emmett zombou brincando. "Você não sabe disso. Você não é Alice."

"E Alice não ser capaz de ver completamente seu futuro não é preocupante?" ele perguntou, levantando uma sobrancelha. Emmett apenas soltou um resmungo, um pouco incomodado com isso também. "Vamos."

D

"Lanche?", Frankie perguntou assim que colocou um pé na porta.

"Batatas fritas Cajun", Raylan respondeu enquanto tirava uma bandeja de batatas fritas do pequeno forno.

Essa era a maneira de Frankie perguntar o que eles comeriam enquanto assistiam ao jogo do Manchester United que estava chegando. Não importava o que comessem no jantar, eles sempre tinham lanches quando assistiam a qualquer tipo de esporte. Quando as Olimpíadas aconteciam a cada dois anos, ambos acabavam ganhando algum peso, mas era como o Natal deles.

"Sublime!", ela disse enquanto deixava sua mochila perto da porta. Apesar de haver dever de casa lá dentro, ela não iria pegá-la o fim de semana todo.

"E Flora tinha uma sobra de torta de manteiga de amendoim que estava prestes a estragar", ele acrescentou. "Na geladeira. Tenho até domingo para comê-la."

Frankie balançou a cabeça enquanto se dirigia para a geladeira. "Nós dois sabemos que isso não vai durar."

Ele soltou uma risada e assentiu. "Eu sei. Você inala essa coisa."

"É torta de manteiga de amendoim, pai", ela disse com um suspiro sonhador. "Claro, eu inalo."

"Então, como foi a escola?" Raylan perguntou enquanto preparava os pratos para levar para as poltronas reclináveis. Eles eram uma máquina bem lubrificada a essa altura, ele consertando os pratos enquanto Frankie pegava bebidas para colocar nos porta-copos.

"Longo", ela gemeu. "Mas o Sr. Altieri é um mega-bom pagador de gorjetas. Se isso não significasse que eu fiz um trabalho de merda, eu gostaria que a moto dele quebrasse mais."

"Diga a ele para dar gorjeta no restaurante, porque ele com certeza não dá", ele disse com uma risada enquanto estava sentado em sua cadeira estofada enquanto Frankie estava sentada na dela. "Pegou aquele teste de volta?"

"Passei", ela disse orgulhosamente.

"Boa garota", ele disse a ela, sabendo que ela estava preocupada com isso - ok, não tão preocupada, mas ele estava preocupado. "Vamos fazer um churrasco com Sam, Emily e os Camerons amanhã à noite, então tente chegar aqui às quatro."

"Entendi", ela disse, assentindo. "É melhor chegarmos cedo antes que Jared coma tudo."

Raylan apenas balançou a cabeça, sabendo que entre sua filha e Jared, não haveria um único pedaço de sobra. Honestamente, mesmo com ela constantemente se mantendo em forma para o futebol, mesmo fora da temporada, ele não sabia onde ela colocava tudo. Embora, na verdade, ela apenas o lembrasse de si mesmo naquela idade, enfiando batatas fritas goela abaixo enquanto falava sobre seu dia, sem se incomodar em mastigar.

Isso o preocupava às vezes - o quanto de si mesmo ele via em Frankie. Sua mãe, Elena, era tímida, educada e sensata. Frankie não era nada parecida com ela, muito impulsiva e tranquila para o gosto de algumas pessoas. E ela usava seu coração na manga todos os dias, o que nem sempre era uma coisa boa, dependendo de seu humor.

E Raylan sabia que um dia, tudo mudaria como Frankie fez pela primeira vez. Com a família Cullen na cidade, não havia dúvida na mente dele ou de qualquer um dos anciãos do conselho de que Frankie mudaria - ela era a única filha da linhagem Mekko, que era o nome de solteira de sua mãe. Elena nunca havia mudado, pois ela morreu antes dos Cullen se mudarem para a cidade, mas era apenas uma questão de tempo até que Frankie mudasse.

No começo, Raylan era como todo mundo, pensando que as histórias sobre metamorfos espirituais e vampiros eram apenas lendas tribais, mas depois que Sam Uley se transformou, Billy Black, Harry Clearwater e Old Quil trouxeram Raylan para o conselho no lugar de sua esposa, contando a ele tudo. Ele quase cagou nas calças quando Sam se transformou em um lobo na frente dele pela primeira vez. Ele não tinha aceitado isso muito bem.

E algo lhe dizia que quando o dia chegasse, Frankie também não iria aceitar bem.