Je tiens fermement mon appareil photo accroché à mon épaule tout en sirotant une coupe de champagne bien méritée. La soirée est déjà bien entamée, mais mon travail n'est pas encore fini. Je réprime un bâillement tout en observant le lieu dans lequel je me trouve ce soir.

La cérémonie laïque ainsi que les festivités se déroulent sous une immense tente qui pourrait se mesurer à une salle des fêtes, le tout en bord de lac. Cette soirée d'été est douce et les invités sont pour la plupart sur la piste de danse. De là où je suis, le son des enceintes m'agresse moins les tympans et j'arrive même à entendre quelques grillons chanter.

J'ai rencontré ce couple fraîchement marié il y a quelques semaines à un anniversaire et ils ont à tout prix voulu que je sois la photographe de leur mariage. Le destin l'a lui aussi décidé puisque mon agenda était vide pour ce week-end, alors me voilà. Après des centaines de clichés, quelques crampes aux bras et sûrement un chignon en vrac, j'apprécie enfin ma soirée.

J'arrive à m'éloigner sans pour autant quitter des yeux les stars du jour, ne voulant pas perdre une scène qui pourrait être un magnifique souvenir une fois capturé.

- Enfin en pause ?

L'un des témoins que j'ai photographié plusieurs fois s'est approché de moi sans que je ne m'en rende compte. Je lui retourne son sourire avant de reprendre une gorgée.

- Pas pour longtemps, répondis-je. Il me semble que la pièce montée ne devrait plus tarder.
- Vous avez encore quelques minutes devant vous.

J'ose poser mon regard sur lui et m'autorise à le détailler sans gênes. À cette heure-ci, tout le monde a déjà plusieurs verres dans le sang et au vu de ses yeux brillants, il ne déroge pas à la règle et ne prêtera pas attention à ma façon de le déshabiller du regard.

- Je ne peux pas me permettre de louper un moment important, je réplique en le quittant des yeux.
- Alors prenez-moi en photo.

Je penche la tête avant de doucement rire à sa demande. Il écarte les bras de façon théâtrale, renversant un peu de son verre sur le bois de la terrasse donnant accès au lac. Il ferait un super bon modèle, de plus que le ciel nous offre en spectacle toutes ses étoiles reflétant sur l'eau.

- Quelques minutes, insiste-t-il. Les mariés ne vous diront rien, je vous le promets.

J'abdique en souriant. Pourquoi pas ? Après tout, organiser une séance photo avec le témoin ne pourra qu'être des souvenirs de plus pour le couple. Je termine ma coupe d'un trait avant de rallumer mon appareil sous son regard presque admiratif.

Je profite de regarder à travers l'objectif pour recommencer à le détailler et bordel, il est beau. Ses fossettes ressortent quand il tente un sourire charmeur tout en allumant une cigarette, les yeux braqués sur moi. Si en temps normal je ne suis pas stressée pour prendre en photo les gens, cette fois, je le suis.

Je retiens ma respiration à chacun de ses mouvements, comme s'il pouvait ressentir mon angoisse de le photographier. Je n'arrive pas à ralentir mon rythme cardiaque malgré que je ne fasse seulement mon travail.

Quelques clichés plus tard, il fait un pas vers moi en soufflant sa fumée sur le côté.

- On t'a déjà prise en photo ?

Cette proximité me donne chaud. Je secoue doucement la tête avant de regarder les images capturées précédemment sur le petit écran de mon appareil, espérant cacher le rouge qui me monte aux joues. Sans grand étonnement, le rendu est superbe. Les lumières venant de la tente éclairent assez le visage de l'homme face à moi et on arrive à deviner le lac en arrière-plan.

- J'aimerai bien essayer, si tu es d'accord, bien sûr, il ajoute tout en gardant son sourire qui pourrait me faire craquer si j'avais confiance en moi.
- Oh, je ne pense pas que ce soit une bonne idée... je ne suis pas très à l'aise devant l'objectif.
- Une seule photo.

Malgré moi, je sourie. À quoi bon négocier alors que je pourrais accepter et le laisser retourner passer la soirée avec ses proches ? Ce n'est qu'une photo que je pourrais supprimer par la suite.

- Une seule, mais pas ici. On peut se rapprocher un peu plus du bord ?

Je ne pensais pas qu'il pouvait sourire encore plus. Il tend son bras vers le petit ponton qui avance un peu plus loin sur le lac, m'ouvrant la voie. Je passe devant lui en croisant les doigts pour ne pas trébucher tout en serrant beaucoup trop fort mon appareil.

De là où nous sommes, je peux encore voir l'intérieur de la tente et y retourner assez rapidement si j'estime qu'il le faut.

- Je m'appelle Tom.
- Julia, je réponds en tendant une main qu'il sert doucement.

Avant de lui laisser mon outil de travail, je prends le temps de lui expliquer sur quel bouton appuyer pour capturer l'instant qu'il choisira. Notre échange est si naturel que j'en oublierai presque que c'est la première fois que je laisse mon appareil dans les mains de quelqu'un que je ne connais pas.

- Je ne sais même pas si je dois regarder l'objectif et sourire, je lance tout en me positionnant contre la barrière en bois.
- Qu'est-ce que tu dis aux gens qui posent pour toi ?

Tout en réfléchissant, j'admire l'eau du lac si paisible face à moi. C'est vrai ça, qu'est-ce que je demande à mes modèles ? De m'oublier, de faire comme si je n'existais pas et d'être le plus naturel possible. Les plus beaux clichés sont ceux qui sont volés. Les rires et les regards sincères, ceux qu'on n'oublie pas mais qu'on ne photographie jamais parce qu'ils font partie de nos souvenirs.

J'aurais aimé pouvoir revoir les yeux brillants d'amour de mes grands-parents, les sourires qu'ils m'adressaient quotidiennement. Ces moments de partage que je ne peux que repasser dans ma tête et qui finissent tous par devenir flous au point de ne plus les imaginer aussi nettement que la veille. J'aurais sincèrement aimé les photographier pour les regarder tous les jours.

- Ne la supprime jamais.

Je me retourne brusquement vers Tom qui a perdu son sourire si charmeur pour un visage beaucoup plus sérieux cette fois. Il me rend mon appareil photo, m'adresse un regard rempli de tendresse avant de me laisser reprendre mes esprits.

Seule au bord du lac, je retiens mes larmes en regardant la photo qu'il a prise de moi. Je ne me trouve pas spécialement jolie dessus, mais la vraie Julia est là.

Acharnée du travail comme en témoigne mon chignon en pagaille, des yeux brillants de nostalgie en contemplant l'eau du lac, une robe aussi neutre que tape-à-l'œil.

Et les étoiles, qui veillent sur moi.

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apprenti0auteur @MademoiselleJuillet @EloraQuintin