​Tác giả: Lưu Sơ

​Hojo Natsuki: “?”

​"Tên khốn này."

​“Tôi nghe thấy đấy.” Hojo Natsuki nói, “cậu là người sao?”

​Dazai: “Sao lại không phải?”

​Hojo Natsuki nghĩ thầm, cậu bây giờ là một người chơi 'hệ cha', phải kiếm tiền nuôi ếch, chứ không phải một kẻ cô đơn như Dazai. Thế là cậu nhẹ nhàng nhướng mày, đứng ở vị trí đạo đức cao hơn mà bác bỏ: “cậu làm vậy thật sự ổn sao? Cứ nhất thiết phải lừa tôi đến đây trả tiền à? Lén quẹt thêm một cái thẻ tín dụng của Chuuya chẳng phải tốt hơn sao? Tôi còn phát hiện ra chỗ cậu ta giấu thẻ, sao cậu lại không biết!”

​Dazai Osamu: “Xuất hiện rồi! Tiêu chuẩn đạo đức co giãn của Natsuki-kun! Chẳng lẽ cậu không thiếu đạo đức sao natsuki?”

​Natsuki: “cậu dám 'trăm bước cười năm mươi bước'?”

​Dazai: “Miệng mọc trên mặt tôi, tôi đương nhiên có thể cười.”

​Natsuki: “Mặt cậu ở đâu? Sao tôi không thấy?”
​...

​Odasaku: “.”

​Sakaguchi Ango: “.”

​Tiếng lòng của cả hai lúc này hiếm khi đồng bộ – "Người có thể làm bạn với Dazai-kun quả nhiên không bình thường."

​Dazai và Natsuki cãi nhau như học sinh tiểu học một hồi lâu, cuối cùng không hẹn mà cùng dừng lại.

​“Quên giới thiệu với hai người,” Dazai nói, “Vị này là Natsuki-kun. Là cán bộ nhỏ tuổi thứ hai của Cảng Mafia, con nuôi của Mori-sensei, rất có thể sẽ là thủ lĩnh tương lai đấy.”

​Natsuki: “...Chào hai ngài, Odasaku-san, Sakaguchi-san.”

​Oda Sakunosuke lười sửa lại cách xưng hô của cậu: “Lại gặp mặt, Hojo-san.”

​Sakaguchi Ango gật đầu: “Chào ngài.”
​Dưới sự dẫn dắt của Dazai Osamu, mọi người nhanh chóng thiết lập một mối quan hệ hữu nghị 'giả tạo' một cách lịch sự, rồi lại không hiểu sao bắt đầu trò chuyện về công việc.

​Gần đây Hojo Natsuki đang bận điều tra một tổ chức tội phạm dị năng lực từ nước ngoài, Mimic, đã nhập cảnh cách đây một tuần. Tổ chức tội phạm dị năng lực này nổi tiếng xấu xa ở châu Âu, thế lực mạnh mẽ, mục đích không rõ, khiến cả cơ quan dị năng lực chính phủ của Yokohama – Đặc vụ dị năng khoa cũng phải vô cùng kiêng kỵ.

​Sakaguchi Ango và Oda Sakunosuke bàn luận về Mimic một cách tùy ý, như thể đang buôn chuyện. Còn Dazai, tên này cũng giả vờ ngây ngô, nói hươu nói vượn theo lời họ.

​Bốn người vừa uống vừa trò chuyện, nửa tiếng sau, Hojo Natsuki lấy cớ có việc phải làm, đứng dậy cáo từ.

​Dazai cầm áo khoác từ lưng ghế lên, đuổi theo cậu: “Tôi đưa Natsuki-kun ra ngã tư, sẽ quay lại ngay.”

​Hojo Natsuki: “?”

​"Tên này hôm nay bị làm sao thế?"

​Cậu tạm thời không thể đoán được Dazai muốn làm gì. Nhưng nhìn bộ dạng này, đối phương có việc cần nhờ, vì vậy Natsuki cũng không vội, chờ đối phương mở lời.

​Đầu con phố Lupin nằm là làn đường dành cho xe đạp, nên tốc độ xe rất chậm.
​Trong lúc chờ xe, Dazai Osamu đột nhiên hỏi một câu không đầu không cuối: “Natsuki-kun, cậu có nhớ trước đây chúng ta đã từng cá cược không?”

​Hojo Natsuki gật đầu: “Nhớ, cậu thắng nhiều hơn.”

​Cậu và Dazai quen nhau từ năm bảy, tám tuổi. Khi còn nhỏ, họ thích cá cược những chuyện rất nhàm chán, ví dụ như cả hai cùng đi đến trước mặt Mori Ougai, xem Mori-sensei sẽ nói chuyện với ai trước. Dazai Osamu, tên này từ nhỏ đã rất giỏi trong việc nghiên cứu lòng người, vì vậy luôn thắng.

​Tiền cược cũng rất nhàm chán. Tiền cược lớn nhất là... “Natsuki-kun, cho tôi mượn cuốn 'sách' có thể tiên đoán tương lai của cậu xem đi.”

​Lần đó, Dazai Osamu lại thua.

​Dazai quả nhiên nhắc đến chuyện này: “Đúng vậy, lần quan trọng nhất đó, tôi đã thua.”

​Natsuki đoán được hắn muốn nói gì, lạnh lùng từ chối: “Không cược với cậu. 'Sách' tôi sẽ không cho cậu xem đâu. Tôi đã mười năm không thấy nó rồi. Biết trước tương lai, thật sự là chuyện tốt sao?”

​Dazai chớp chớp mắt, cũng không quá bất ngờ: “Được rồi.”

​Chuyện này dường như kết thúc tại đây. Dazai Osamu bình thản đi cùng cậu chờ xe. Khi xe của cậu đến, đối phương phất tay, quay người trở lại Lupin.

​Hojo Natsuki không biết tại sao Dazai đột nhiên lại muốn xem 'sách'. Cậu có vài suy đoán trong lòng, nhưng cũng lười đi xác minh. Cậu mơ hồ cảm thấy, Dazai có lẽ đang suy tư về một quyết định quan trọng liên quan đến hướng đi cuộc đời.

​"Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến hắn đâu?" Natsuki lười chơi trò đoán ý người khác.

​"Lái xe vặn vẹo của Ếch Gin không thú vị hơn sao!"

​Hojo Natsuki về nhà tắm rửa xong, vô cùng hạnh phúc mở game ra, lại thấy một cảnh tượng bất ngờ.

​Vẫn là con đường cao tốc đêm khuya quen thuộc. Ếch Gin ngồi trên chiếc xe vặn vẹo, hai móng vuốt rời khỏi tay lái, kiêu ngạo khoanh tay (hai móng vuốt quá ngắn nên thực ra không với tới vai). Chiếc xe vặn vẹo không người lái dưới thân nó chở Ếch Gin phóng đi như điện chớp.
​Dưới tay lái, có một ổ khóa hình tròn, ánh sáng xanh lục chớp tắt.

​【[Ếch Vodka Biến hình] đang điều khiển [Porsche 356A], người chơi không cần lo lắng.】

​"...Cứu mạng, càng lo lắng hơn đấy."

​Hojo Natsuki tâm trạng phức tạp, nhưng hắn xưa nay giỏi tự an ủi. Hắn nghĩ đi nghĩ lại, Vodka dù sao cũng là một con ếch đã thành niên (cậu đã xem tuổi, Vodka 24 tuổi), kỹ thuật lái xe là A. Tóm lại, Vodka đưa Ếch Gin đi đua xe, chắc chắn phải tốt hơn việc Ếch Gin tự mình lái bừa bãi khi chưa hề được học hành bài bản.

​Không thể không nói, kỹ thuật lái xe của Vodka quả thực rất xuất sắc –
​Lùi xe hoàn hảo, 'drift' khúc cua hoàn hảo, 'đánh bại' những con ếch khác hoàn hảo! (nhạc nền: 'Déjà Vu', I've just been in this place before...)

​"Thật tuyệt vời! Chỉ với phong cách đơn giản như vậy cũng không thể che giấu được kỹ năng lái xe đầy mình!"

​"Lái xe trong đêm khuya, chuyện quá đỗi bình thường. Đâu có vi phạm pháp luật đâu..."

​Không quá vài giây, từ phía cực trái của màn hình, một chiếc xe scooter trẻ em lao tới, giáng một cú tát mạnh vào mặt Natsuki.

​Đèn cảnh sát 'tít to tít to', những chú chó cảnh sát nhỏ vừa nỗ lực trượt, vừa giơ loa la hét: 【Gâu gâu gâu gâu!! Gâu gâu gâu gâu!! Gâu gâu gâu!】

​【...Lại là chiếc Porsche 356A này!】

​【Chiếc Porsche phía trước dừng lại!! Dừng lại!! Nếu không dừng lại, ngươi sẽ phải đối mặt với mức phạt 50 vạn Yên Nhật, và giam giữ ngắn hạn dưới 3 năm!!】

​[Nhắc nhở thân thiện] 【[Ếch Vodka Biến hình] đã bị kiểm tra bằng lái giả lần trước, hiện tại đang lái xe không có bằng.】

​[Nhắc nhở thân thiện] 【Đường có vạn nẻo, học bằng lái là điều đầu tiên, xin hãy hướng dẫn ếch con của bạn một cách đúng đắn...】

​Hojo Natsuki: “...”

​"Đã tê liệt rồi."

​Nhưng không quá bất ngờ.

​"Ít nhất Vodka cũng là một đàn em lái xe chuyên nghiệp... Cứ vậy đi."

​Natsuki bình thản, với vẻ mặt của một con ếch buồn bã ôm hoa sen, nhìn theo Vodka đưa Ếch Gin đến giao lộ đã chỉ định – với sự cẩn thận của Ếch Gin, nó không nói cho đàn em biết địa chỉ cụ thể của mình. Giao lộ này cách nơi ở thực sự của hắn còn một, hai kilomet nữa.

​Ổ khóa của chiếc xe vặn vẹo 'xoẹt' một tiếng, nhảy ra một vệt sáng xanh lục, chiếu xuống đất, biến thành một khối ếch xanh... hay nói đúng hơn là một khối slime trông rất giống ếch xanh.

​"Thì ra đây là hình dạng biến hình của Ếch Vodka. Cũng khá mộc mạc."

​Ếch Vodka Biến hình: 【Đại ca, vậy tôi đi trước đây, ngài có việc cứ gọi tôi bất cứ lúc nào.】

​Ếch Gin: 【Ồ.】

​Hojo Natsuki có chút tò mò về câu slogan 'đại ca không có xe, tôi chính là xe của đại ca'. Cậu thử chạm vào Vodka, muốn xem có thể tạo ra hình thái thứ ba không.

​Trong lòng cậu không ôm chút hy vọng nào. Nhưng ánh sáng xanh lục trên người Vodka lóe lên, giây tiếp theo liền xảy ra sự biến đổi của slime. Từ một con ếch xanh vừa thành hình, nó lại biến trở lại thành một khối slime. Sau đó, khối slime xanh lục không ngừng kéo dài – vài giây sau, một chiếc xe vặn vẹo ếch xanh gần như giống hệt chiếc “Porsche” xuất hiện.

​Natsuki chấn động.

​"Hóa ra thật sự có thể biến thành xe!"
​Ngón tay lướt qua, lại còn có thêm chú thích bằng chữ...

​【Ếch Vodka Biến hình (phiên bản xe năng lượng mới)】

​【Giới thiệu: Không uống xăng chỉ ăn cơm, Ếch Vodka, chính là chiếc xe năng lượng mới thực thụ! Sau khi biến hình tự động mang biển số xanh năng lượng mới, không bị hạn chế lưu thông, bất cứ lúc nào, trong nội thành thông suốt!】

​Hojo Natsuki: “...”

​"Khoan đã, từ từ... 'Đại ca không có xe tôi chính là xe' chẳng lẽ có nghĩa là..."

​"Khi chiếc Porsche của đại ca bị hạn chế, thì có thể lái chiếc Vodka năng lượng mới ra đường sao?" (Hình ảnh ếch ếch thăng hoa vũ trụ.)

​Hojo Natsuki không hiểu, cảm thấy chuyện này không thể nghĩ sâu thêm được nữa.
​...
​Kurosawa Jin mặt không biểu cảm hỏi: “...Ngươi đang làm gì.”

​Vì thích uống Vodka nên có biệt danh “Vodka” Uokka Saburo, lúc này vẻ mặt ngơ ngác, không thể trả lời.

​Hắn được thuê để trở thành tài xế cho Kurosawa Jin, đã hơn mười ngày trôi qua, công việc đều là những việc lặt vặt. Mặc dù bị đánh một trận, mặc dù mỗi ngày đều bị mắng là 'đồ ngu', Vodka cũng không nản lòng. Hắn trời sinh lạc quan. Nhưng lúc này, Vodka nghi ngờ mình thực sự là một kẻ ngu ngốc, không thể lý giải được hành vi của mình.

​Vừa rồi dường như có một lực lượng định mệnh nào đó thao túng hắn, khiến hắn không tự chủ được mà quay lưng lại Kurosawa Jin, khom người xuống, giơ hai tay lên, như thể mời đối phương nhảy lên lưng mình, được mình cõng đi.
​Hắn ngượng ngùng đứng dậy, gãi gãi mặt: “Xin lỗi đại ca, tôi mất tập trung.”

​Sau mấy ngày ở chung, Kurosawa cũng biết đối phương nhiều lúc chỉ là một kẻ ngốc ngếch, hành động không có ý nghĩa sâu xa, vì vậy không so đo, quyết đoán quay người rời đi.

​Hơn mười phút sau, hắn trở về nơi ở, đặt đồ xuống, 'cạch' một tiếng bật đèn bàn –
​Bắt đầu làm bài thi đại học.

​Chỉ còn hơn hai mươi ngày nữa là đến kỳ thi đại học ở Nhật Bản.

​Kurosawa Jin đối với bất kỳ việc gì có thể được gọi là 'nhiệm vụ' đều không có chút chậm trễ nào. Mặc dù kỳ thi đại học trong mắt hắn là một sản phẩm 'ba không' – 'nhàm chán', 'vô dụng', 'vô nghĩa', nhưng kết quả thi lại liên quan đến trường bắn mô phỏng, điều này đối với hắn là vô cùng quan trọng.

​Giáo dục dự thi, xét cho cùng, là 'làm bài là vua'. Độ khó cũng không tính là quá cao. Kurosawa làm đi làm lại kho đề, trong lòng nắm rõ trình độ của mình. Không lâu sau, hắn vứt giấy nháp sang một bên, gửi tin nhắn cho Natsuki với giọng điệu cảnh cáo.

​【Gin】: Sau khi thi xong, đừng yêu cầu ta làm loại chuyện này nữa.

​Natsuki vừa hay chưa offline: “?”

​"Cậu thi đại học là vì ai hả!" (giọng điệu trách mắng của phụ huynh)
​Nhưng để dỗ dành ếch con, Natsuki đành ôn hòa nói: 【Chờ cậu thi đỗ đại học, tốt nghiệp thuận lợi lấy được bằng cấp, tôi chắc chắn sẽ mặc kệ cậu.】

​【Gin】: ...

​【Gin】: Tại sao lại phải vào đại học?

​Natsuki không hiểu nguyên do.
​"Ếch Gin đang nói chuyện 'Thái Lan heo' gì thế? Chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?"

​【Natsuki】: Thi đại học chẳng phải là để vào đại học à?

​【Gin】: Ta không học.

​Natsuki mỉm cười lắc đầu, nghĩ thầm con ếch nhỏ xui xẻo này thật là 'ngang ngược'. Nhưng cậu vừa nhìn thấy thành tích làm đề của Ếch Gin trong 【Phụ đạo ếch con】, tỷ lệ đúng cao đến mức vô lý. Giá trị 'lệch lạc' của Ếch Gin nếu đặt trong số các loài động vật nhỏ trên toàn quốc, cũng có thể đứng hàng top 1%. Thi vào trường danh giá tuyệt đối không có vấn đề.

​"Trước khi vào đại học lại còn 'kiêu ngạo', cậu không biết phải nói nó thế nào nữa..." "Chẳng lẽ là sợ mình thi trượt, nên bây giờ cố tình nói những lời nản lòng để hạ thấp kỳ vọng sao?"

​【Natsuki】: Không sao, dù không thi đỗ Đại học Tokyo cũng rất tuyệt! Tôi sẽ không trách cậu!

​【Gin】: ?

​Kurosawa Jin: “...”

​"Hắn đã bao giờ đồng ý sẽ vào Đại học Tokyo đâu?"

​Ếch Gin dường như thực sự không vui vẻ với việc học, cố gắng mặc cả để việc thi đại học cứ thi đại học mà thôi.

​Tuy nhiên, giống như việc nó không quan tâm đến mong muốn của người chơi, Hojo Natsuki cũng không quá bận tâm đến ý nghĩ thật sự của nó. Cậu có thể nhượng bộ với Ếch Gin ở rất nhiều chuyện nhỏ nhặt, đó là đặc quyền cậu dành cho ếch nhỏ. Nhưng hiện tại cậu cũng thực sự mong chờ Ếch Gin vào trường danh giá gì đó (vì nghe rất thú vị), nên sự phản kháng yếu ớt và kiên định của nó cứ thế bị lờ đi một cách nhẹ nhàng.

​Tháng 12 nhanh chóng trôi qua. Thêm một tháng nữa, năm mới trong game đã qua đi, chỉ còn sáu ngày nữa là đến kỳ thi đại học của Ếch Gin.

​Hojo Natsuki đương nhiên nhớ đến gói tiếp ứng thi đại học mà cậu đã mua với giá đặc biệt. Ban đầu cậu định in một hình cắt đứng của Ếch Gin lên màn hình lớn, kèm theo dòng chữ 'Thi đại học cố lên' hoặc tương tự. Nhưng cậu nghĩ đi nghĩ lại, không thể làm quá rõ ràng như vậy.

​Một là Ếch Gin, một con ếch nhỏ quen có thói quen hạ thấp sự tồn tại của mình, có lẽ không muốn bị người khác chú ý, bị bàn tán rộng rãi. Một lý do khác...

​Mấy ngày trước, con ếch nhỏ nào đó và đàn em lái xe của nó đã bị cảnh sát giao thông để mắt vì nhiều lần lái xe không bằng, đua xe quá tốc độ.

​Hojo Natsuki nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy một 'ếch con' sắp vào Đại học Tokyo không thể dễ dàng bị 'nước mắt song sắt' như vậy, nên đã gỡ bỏ phông nền tiếp ứng ban đầu, thay bằng một cái khác.

​Hai ngày nay, trong lòng cậu mong chờ ếch con vào Đại học Tokyo, đến mức khi đi 'đánh cá' ở nơi làm việc, cậu còn có hứng thú hơn, thậm chí dễ dàng gật đầu với Dazai Osamu, rồi lại đi theo hắn cùng nhau tan ca đến Lupin uống rượu.