https://youtu.be/so8V5dAli-Q

J'ouvris les yeux. J'étais assise sur mon trône, avec une violente migraine et un sentiment de malaise bien pire encore.

«—Temuji? J'ai dû m'assoupir, je crois.
—Ce séjour prolongé en hibernation vous a vidé de vos forces. Vous devriez prendre un moment de répit, Princesse.»

Ca aurait été bien trop long à expliquer et je n'en avais de toute façon pas envie.

«—Nous devons rétablir la royauté, Sorcier Temuji. A n'importe quel prix et en vitesse.
—Je suis on ne peut plus d'accord avec vous, Votre Majesté, cependant...»

Le revoilà qui recommençait à objecter, à argumenter et surtout à me contredire. Encore. Mais cette fois, je perdis patience.

«—J'ai eu la courtoisie de t'écouter jusque là, parce que tu restes mon conseiller. Ne me pousse pas à bout.»

Les fragments du rêve continuaient de partir en lambeaux tourbillonnant dans mon esprit tourmenté.

«Toujours préserver les apparences» disait Mère. 

«Le pouvoir doit toujours s'exercer dans le calme et la pondération» disait Père. 

J'étais censée suivre leurs précieux enseignements et marcher dans leurs traces. Seulement, ils étaient morts et ils m'avaient laissée toute seule. J'avais perdu les trois seules personnes qui m'aimaient vraiment. Mes parents et Keros.

Alors au diable les apparences, le calme et la pondération.

J'allais frapper fort, montrer que je ne plaisantais pas. Je serai sévère, mais juste ; impitoyable, mais indulgente. Intransigeante, mais magnanime. Je devrais bien entendu faire quelque sacrifice, quelques concessions. Après tout, ce n'était pas comme si je n'en avais jamais fait.

S'il y avait bien une leçon à tirer de ce «rêve», c'était que je ne devais rien laisser au hasard.

Je pris place sur le trône. Mon trône. Je tripotais machinalement le collier contenant les Mânes. Je n'y étais pas habituée, c'était inconfortable. Je m'occuperai de ce projet de fusion plus tard, il y avait plus important pour le moment. 

Et je restais profondément perturbée par le sale tour qu'elles m'avaient jouée. Il ne s'agissait pas du futur, j'en étais persuadée. Ce qui ne voulait pas dire que je ne pouvais pas en tirer des enseignements.

La salle d'audience était déserte et plongée dans la pénombre étoilée de nos Cieux visibles par delà l'immense coupole vitrée qui nous surplombait. Mes parents tenaient beaucoup à cette ambiance de vide et d'infini. Un rappel de l'humilité nécessaire pour gouverner sagement, me disaient-ils.

Et cela fonctionnait à merveille : je me sentais minuscule et insignifiante, perdue dans l'océan de l'immensité cosmique. Un grain de poussière parmi les étoiles.

Où êtes-vous? Que vais-je devenir sans vous pour me guider? Comment devenir une étoile parmi les étoiles?

«—Majesté, vous allez bien? La Proclamation peut attendre, vous savez.
—Evidemment que ça va! Arrête de me harceler!
—Vous pleurez.»

Il fallait reprendre son calme. Je fermai les yeux, en expirant doucement. Plus le temps pour le deuil et les larmes. Le temps était venu de me faire connaitre du monde.

«—Oyez! Je suis Sa Majesté Sanae, souveraine légitime des Minarii, seule héritière du Trône! Entendez mon appel et répondez-moi!»

Le sol trembla. L'écho mourrait alors que l'onde de choc se poursuivait bien au delà des murs de l'Académie. 

«—Les sujets sont prévenus de mon couronnement imminent, Sorcier. Nous n'avons plus qu'à les attendre.
—Maintenant que la Proclamation est faite, vous devriez peut être prendre un peu de repos. Majesté?
—Pour la dernière fois, non. Je vais très bien. Je vais attendre ici, à ma place. Veille bien à rester à la tienne.»

Tous le monde pouvait avoir des moments de faiblesse et de doute. Pas moi. Les paroles de Mère résonnaient encore dans ma tête.

«Sois forte. Sois courageuse. En tout lieu, en toute circonstance. Toujours.»
Je serai digne de vous. Je ferai en sorte que vous soyez fiers de moi.

C'était le moment de vérité. Je devais savoir qui m'était resté fidèle. Et quant aux autres, je saurais les persuader de changer d'avis et de revenir dans le droit chemin. Même si ça devait me prendre dix ans au lieu de trois.

✨⭐🌟⭐✨

Tout en marchant, Namue se lança dans les prédictions.

«—Elle veut reprendre le pouvoir, gamin.
—C'est la Princesse. Je m'en doutais un peu, figure-toi.
—Sauf qu'elle n'est pas couronnée. Elle doit l'annoncer, d'abord.
—J'dois m'taper les formalités, maintenant. Cool. On peut empêcher ça?
—La Proclamation? Absolument pas.»

✨⭐🌟⭐✨

Il ne me restait plus qu'à attendre. Mon regard tomba sur l'aspect incongru de Temuji. 

Après tout, il était mon principal et seul conseiller encore en exercice. Je devais aussi trouver une solution à ce problème. Je ne pouvais plus faire appel à lui en public, c'était le discrédit assuré. D'un côté, sous cette apparence, il était parfaitement sous contrôle. Mais d'un autre, je ne pouvais pas m'en débarrasser aussi facilement.

Alors que le silence planait pendant que le temps s'étirait, les portes de la salle s'ouvrirent.

Mes premiers sujets venaient me prêter serment d'allégeance. 

Si vite?

«—Pardon, Ta Majesté, je dérange pas?
—TOI? ICI?
—Bah oui. C'est super grand, je me suis perdu. Faudra vraiment penser à mettre des panneaux. C'est bien la salle d'audiences, non?»

Raphaël. En plus, il répondait à ma question par une autre question. Le genre de choses qui me rendait folle. Comment le garçon avait-il pu s'échapper? Qui avait osé me trahir?

Cet idiot de Temuji toussota pour attirer mon attention.

«—Majesté, je pense qu'on devrait écouter ce qu'il est venu vous dire.»

✨⭐🌟⭐✨

«—Ta mission est simple. Tout ce que tu devras faire, c'est attirer son attention.»

Même sans les Mânes, c'était une mission pour moi. Désamorcer des pièges à mains nues, c'était devenu une sorte de rituel cosmique immuable. Je commençais sérieusement à penser que dans une vie antérieure, j'avais été un lemming particulièrement stupide.

«—Je dois la tenir occupée combien de temps?
—Le plus possible. Ca dépend pas que de moi. Désolée, gamin, je peux pas être plus précise. 
—Ce qui tombe très bien, j'avais justement écrit un spectacle de stand-up pour l'occasion.
—T'es sérieux, mec?
—Justement, non!
—Dois-je te rappeler tout ce qui pourrait mal tourner?»

Comme si j'en avais besoin.

✨⭐🌟⭐✨

«—Je dois dire que je suis impressionnée, Raphaël. Vraiment.
—Par moi?
—Non. Par ta bêtise. Ou ton courage. Sais-tu que la limite entre les deux est aussi ténue qu'étroitement liée à tes chances de survie?
—Tu sais, moi, je suis pas du genre à me poser trop de questions. Toutefois, j'ai cru voir passer ta Déclaration, c'est ça?
—Proclamation. Et alors?
—Cela m'interroge.
—Tu es venu jusqu'ici me poser une question aussi débile alors que tu pouvais fuir?
—Non, en vrai, c'était vraiment pour une audience. Un truc super important à te dire, Majesté.»

✨⭐🌟⭐✨

«—Surtout, il y a une chose que tu ne dois pas faire. A aucun moment. Tu m'entends? 
—Franchement, dit comme ça, je dois bien t'avouer que tu me rends super curieux, Namue. Dis-moi tout!»

✨⭐🌟⭐✨

«—Ta Majesté a très mauvaise mine. Je me demande si c'est pas à cause de l'éclairage.
—...
—Je pense que Calixte a résilié l'abonnement à l'électricité magique de chez vous. Ça te fait une mine horrible. Verdâtre, un peu cireux. Même dans les couloirs, c'est tout sombre, on y voit que dalle. J'ai voulu tester une salle d'eau Minarii, et j'ai été super déçu. C'est très beau mais y a même plus d'eau chaude.»

J'avais très envie de le frapper alors que je n'étais pas d'un naturel brutal. A cet instant précis, j'eus très envie de lui faire mal. Je n'en suis pas fière. Temuji comprit très vite mon état de nerf calamiteux et décida de prendre les devants. 

«—Raph! Mais qu'est ce que tu fabriques?
—M'enfin, Tim! J'expose mes doléances à la souveraine!
—Tu veux mourir ou quoi?»

Les raisons de son comportement devinrent subitement limpide dans mon esprit. La compréhension de cette attitude –complètement irrationnelle dans le meilleur des cas– m'avait permis de retrouver mon calme. J'en aurais presque ri, finalement, si je ne m'en voulais pas autant d'avoir failli me laisser berner par ce gamin.

«—Ignore-le, Temuji. Je vois clair dans son jeu. Je sais ce qu'il veut.»

Je retirais le collier pour bien le lui montrer avant de le poser à côté de moi, bien en évidence.

Le garçon se tut, comme hypnotisé par le phylactère. Il semblait avoir peur. Ce qui était plutôt bon signe.

✨⭐🌟⭐✨

«—La Princesse n'est pas stupide. Elle va vite comprendre qu'il y a truc. Là, tu seras en grand danger. Alors, ne l'énerve surtout pas. Si tu ne dois retenir qu'une seule chose, c'est celle-là.
—Elle est du genre violente?
—Violente, non je dirais pas ça. Mais dangereuse, ça oui. Carrément. 
—OK. Gagner du temps sans réveiller l'eau qui dort. Du gâteau.»

✨⭐🌟⭐✨

«—Ça m'étonnerait, Ta Majesté, puisque je ne te cache rien.»

Me prendre pour une idiote n'était vraiment pas la bonne stratégie à adopter avec moi. Ma patience avait des limites et Raph posait l'orteil dessus.

«—Dis moi ce que tu veux, qu'on en finisse.»

Il soupira et ses épaules d'affaissèrent.

«—Je veux juste rentrer chez moi. C'est tout.»

Tiens donc. Voilà qui est pour le moins inattendu.

Avec mon meilleur sourire, je me tournai alors vers Temuji.

«—C'est possible de faire ça, Grand Sorcier? 
—Majesté, je peux lui ouvrir un portail. Il pourra rentrer chez lui sans anicroche.
—Je peux tout à fait y consentir, mais il y a un petit souci à régler avant.»

Outre le fait qu'en réalité, je ne le voulais pas, il y avait autre chose. Il était inconcevable qu'un humain si jeune –masculin de surcroît– fût resté en contact aussi longtemps avec des Mânes surpuissantes sans aucun effet secondaire pernicieux. 

Je ne pouvais pas le laisser en liberté. Je voulais garder près de moi ce spécimen pour étudier son cas. Et si tous les humains étaient comme lui?

«—Quel est ton souci, Majesté? J'aimerais vraiment rentrer avant 18h, ma mère va péter un câble sinon.»

✨⭐🌟⭐✨

Je n'avais rien d'autres que les promesses de Namue. Aucune garantie, aucune certitude.

Mais pourquoi j'ai encore fait confiance à cette fille alors qu'elle m'avait déjà trahi une bonne demi douzaine de fois?

La réponse vint me narguer.

Parce que t'as pas le choix!

✨⭐🌟⭐✨

«—Raphaël, écoute moi attentivement. Si Temuji t'ouvre un portail ici et maintenant, tu devras partir sur le champs et sans te retourner. Il te sera interdit de revenir. Ce n'est pas négociable.»

Pour être honnête, je ne l'en croyais pas capable. Les humains ne possédaient aucune magie, après tout. Ce qui me donna une idée. Une idée que je me promis d'étudier plus en détail après.

Pour le moment, je me délectais du spectacle. Je le voyais hésiter. Je savais qu'il ne pouvait pas partir sans sa sœur. Et j'avais la certitude qu'il savait que je savais. Ce qui devenait de plus en plus amusant. Pour moi, en particulier.

«—Tu peux aussi me dire où est cette fille avec ses cheveux blancs, cette Lamu.
—Namue.
—Si tu le dis. Temuji, ouvre lui son portail. Il me fatigue et mes sujets vont arriver.»

Les premiers auraient déjà dû être là. Que se passait-il? Le sorcier s'exécuta. Il ne se débrouillait pas si mal avec ce corps en peluche. De toute évidence, il fallait également se méfier de lui, son potentiel de nuisance était loin d'être négligeable, même sous cette forme ridicule. 

Et même si rien de ce j'ai vu n'était réel ou prémonitoire, j'avais décidé de ne jamais lui rendre sa forme originelle.

«—Voilà, Raphaël. Je te laisse très exactement 10 secondes pour le franchir. Passé ce délai, il sera refermé et tu resteras ici. 10, 9, 8...»

Je n'aurais jamais cru y prendre autant de plaisir. Bien plus grisant que finir discrètement les verres d'alcool de Mère. J'étais née pour ça, après tout : diriger.

✨⭐🌟⭐✨

«—7, 6, 5...»

Le décompte était juste horrible. La pression insupportable. Le portail aux lueurs iridescentes magnifiques m'aguichait de ses promesses. Partir et revenir chercher Stella? C'était envisageable, à condition de pouvoir revenir.

Son interdiction, j'avais pas vraiment l'intention d'en tenir compte. Toutefois,  elle m'offrait une porte de sortie. Une issue de secours qui sentait un peu la merde.

«—...4, 3, 3½...»

✨⭐🌟⭐✨

Je ne m'étais pas autant amusée depuis... Longtemps. 

Je savais pertinemment qu'il mijotait quelque chose avec cette fille. Tout ce que j'avais à faire était de lui mettre la pression. Le forcer à jouer selon mes règles. 

J'étais à l'affût d'un signal quelconque, un changement d'attitude. Mais il ne se passait rien. Je voyais le visage du garçon se décomposer alors que j'égrainais les secondes qui l'éloignait de la libération. 

Il fit un pas vers le portail. Fuir maintenant, c'était se donner une chance de revenir pour récupérer la fille. Sauf qu'il ne le pouvait pas. Et s'il me tenait tête et disparaissait, il n'y aurait plus personne pour sauver qui que ce soit.

C'était gagnant-gagnant pour moi.

«—...2, 1...
—Attends! S'il te plait. Je veux partir.
—Dans ce cas, dépêche-toi...»

Les humains étaient vraiment fascinants. Ils nous ressemblaient en tout point. Mais ils étaient si faibles. Si résignés. Si émotifs. Le gosse s'approcha du portail, juste devant moi.

«—... Zéro! Quel dommage, c'est trop tard. Ferme le portail.
—Mais, Votre Majesté, permettez moi de protester!
—Je ne te permets rien du tout. Referme moi ce portail immédiatement.»

Ce garçon était vraiment idiot. Il aurait eut trois fois le temps de se jeter dedans, mais non, il n'en avait rien fait. Il était resté planté là comme un poireau à me regarder.

«—Mais comment as-tu fait pour survivre aussi longtemps, Raphaël?»

✨⭐🌟⭐✨

«—Tu n'auras qu'une seule chance. Elle va tenter de t'amadouer, de t'appâter avec une proposition qu'il te sera très difficile de refuser.
—Comment tu le sais?
—Son père était pareil. Ils sont très prévisibles, tu verras.»

✨⭐🌟⭐✨

Le jeune homme se redressa subitement, m'adressant un large sourire.

«—Si tu veux tout savoir, Sanae, j'ai eu de la chance. Quelque fois. Je me suis servi de ma tête, un peu. J'ai reçu de l'aide, le plus souvent. Et bien entendu, j'ai su saisir ma chance, quand il le fallait.»

Il se jeta sur moi et s'empara du collier, désormais à sa portée, toujours posé sur l'accoudoir. Celui-là même qui contenait les Mânes de Miss.

«—Alors là, garçon, tu viens de commettre ta dernière et sans nul doute ta plus terrible erreur.»

https://youtu.be/xAjZIUvWKKc

⁂Yedel l'auteur⁂

J'espère que le chapitre vous a plu.

La narration séparée est une petite fantaisie de ma part, 
j'espère ne pas vous avoir perdu·e·s en cours de route.

R semblait bien avoir un plan mais Sanae aussi, il me semble.

A votre avis, qui a l'avantage?