https://youtu.be/gERbFCf7100

La lumière diminua, réduisit, reflua en nous laissant les rétines comme des néons. Heureusement l'aveuglement ne fut que de courte durée. Et je pus enfin contempler le résultat. Les trois filles portaient également l'uniforme, quoique légèrement différent du mien. Elles se regardèrent entre elles, surprises et un peu atterrées.

— J'espère que c'est pas définitif.
— En principe, non. L'idée c'est de vous protégez, comme un vaccin contre un sale virus.
— Tant mieux parce que j'ai horreur de porter la jupe.
— Ca te va bien, pourtant, Charlotte.

Camille regarda son amie avec un sourire, que celle-ci ignora. Elle était toujours en colère après elle, ce qu'elle reportait logiquement sur moi. Un peu piqué·e, j'ai répondu sans réfléchir.

— T'aurais préféré quoi? Une combi en latex à la Totally Spies?
— J'vois pas le rapport.
— T'étais fan en 5e. T'avais le cartable et la trousse.

Stella coupa court, non sans me lancer un regard pénétrant.

— Bon, on va pas causer chiffon, on a un problème sur les bras.
— C'est mon problème, Stella. Toi, tu vas avec Camille et Charlotte distraire les zombis pendant que je m'occupe de ce truc.
— C'est ça, ton plan? Tu préfères pas qu'on se concentre toutes sur ce smog?
— J'ai des pouvoirs. Pas vous.
— Mais...
— Je reformule : j'ai des pouvoirs que vous n'avez pas. S'il vous plaît, restez en dehors de ça.

C'était un peu dur de les envoyer promener de la sorte. J'avais l'impression de leur avoir accroché une cible dans le dos en les transformant en soldates et je ne me le pardonnerai jamais s'il devait leur arriver malheur. Tim vint toutefois à mon secours, pour une fois.

— Allez, mesdames, venez! On va se défouler et évacuer toute cette tension!

La Corruption semblait croître et occuper de l'espace. La majeure partie des points lumineux la constellant semblaient me fixer moi pendant que d'autres donnaient l'impression de guetter les filles.

Elles se défendaient d'ailleurs très bien. Stella faisait peur malgré son gabarit contre un monstre trois fois plus gros qu'elle. Camille restait très simple et sobre dans un style efficace alors qu'à ma grande surprise, Char avait un style très acrobatique et cabriolant.

Elle virevoltait autours de son adversaire, esquivant les coups, administrant les siens de manière chirurgicale. Elle agrippa le poignet épais comme un tronc d'arbre et tournoya autour du bras pour balancer un violent coup de genou en plein visage.

— Bon, t'as fini de la mater, oui? Essuie moi cette bave et au boulot!

Malgré la remarque cinglante de ma très chère sœur et ma distraction, j'avais vu. La masse de la Corruption alimentait les zombis pour les régénérer. Je venais enfin d'avoir une idée.

— Changement de plan, je crois que j'ai trouvé! Repli!

Les trois reculèrent dans ma direction, en gardant leurs assaillants respectifs en vue.

— On va se prendre un seul à nous quatre, le défoncer et enchainer les autres, le plus vite possible.
— Pourquoi?
— La Corruption perd un peu d'elle-même à chaque fois qu'elle «guérit» un zombi. Elle ne peut pas nous attaquer directement, donc on a une chance en se concentrant sur ce point faible.
— Qu'est-ce qu'on attends, alors?

Tout devint très confus. Le facteur clef était la vitesse et la quantité de dégâts qu'on pouvait envoyer. Et il fallait bien dire qu'on avait assuré.

Je me suis jeté sur le premier trop près (ou trop bête pour s'approcher), glissant au sol, je le frappai aux genoux, pendant que Stella et Cam le flanquaient de part et d'autre pour le tambouriner de coups. Encore une fois, Char se faisait remarquer avec un saut impeccablement exécuté qui finit par un aplatissage facial aussi brutal qu'élégant. Et c'était loin d'être fini.

Elles étaient juste incroyables. Je pensais devoir les protéger alors qu'en fait, elles n'en avaient absolument pas besoin. Je me suis alors senti·e soulagé·e d'un poids et en même temps boosté·e. Je n'étais plus seul·e à me battre. J'avais besoin d'elles et non l'inverse.

— On accélère la cadence! On fait deux groupes!
— De quoi?
— On va pas assez vite! On sera épuisées avant la Corruption, sinon. Char et Cam, ensemble. Stella, tu restes avec moi.

Quoi de plus logique?

La masse noirâtre diminuait à vue d'œil. Les super-zombis se relevaient, mais la Corruption payait un lourd tribut à chaque guérison. On l'aurait à l'usure, à condition de tenir le coup.

Mes gestes devenaient plus lents et erratiques. Les filles aussi fatiguaient, en particulier ma sœur qui n'était vraiment pas une athlète, avec ou sans les Mânes. Je fus surpris·e par un cri, derrière moi.

La Corruption avait changé de stratégie. Sans doute avait-elle compris ma manœuvre, car elle avait envoyé deux super-zombis sur l'autre couple. Char s'était laissée surprendre.

— Résister. Est. Vain.
— On va se battre jusqu'au bout!
— Impossible. De. Nous. Vaincre.
— C'est ce qu'on va voir!

Nous redoublâmes d'efforts en nous acharnant sur les monstres. La masse avait bel et bien réduit depuis un certain temps, mais il ne semblait plus perdre d'énergie. Et même pas complètement restaurés, les zombis continuaient de se battre, ignorant fatigue, douleur et doutes.

Ce qui n'était pas notre cas.

— Rendez. Vous.
— Pas question! On se connait à peine, monsieur mono-mot!
— Repli!

Le constat n'était vraiment pas jojo. Char était écarlate, Stella épuisée et Cam essoufflée. Mais pire que tout elles perdaient le moral. Elles commençaient à avoir très peur.

— On va s'en sortir?
— Je sais pas, Stella, j'arrive pas à me concentrer. Il y a un truc qui cloche, mais quoi?
— T'en fais pas Mélissa, on va trouver un truc.
— Je sais pas, mais... J'dois vous dire que je m'appelle pas vraiment Mélissa. C'est Miss.

Charlotte me lança un regard courroucé.

— J'vois pas ce que ça change. On est coincées. Et je suis prête à parier que tout ça, c'est de ta faute, «Miss»!
— L'accable pas, elle fait ce qu'elle peut.
— Tu la défends? Elle a foutu nos vies en l'air pour de bon, cette fois.

C'était pas le moment de se disputer. Vraiment pas. Surtout quand la Corruption semblait croître de nouveau. On était sur la corde raide et c'était à moi de faire le premier pas. Le tout, sans me casser la gueule.

— Je suis désolé·e. Croyez-le ou non, je n'ai jamais voulu vous faire du mal, à aucune d'entre vous.
— Ben on peut dire que c'est raté.
— Laisse moi finir. S'il te plait. Je voulais simplement que toi, Charlotte, tu aies le courage d'admettre tes sentiments.
— Mes sentiments? Mais en quoi ça te regarde?
— Parce que j'en avais marre de te voir malheureuse!

Camille ouvrit des yeux ronds, en balançant un coup de poing à un zombi qui s'était trop avancé.

— Mais on ne se connait même pas! C'est débile, ton truc!

Char envoya son meilleur high kick s'écraser en plein dans le bide d'un monstre bien trop confiant.

— C'est toi qui est débile!

On a toutes regardé Stella à ce moment. Elle avait mis un sévère coup de genou dans l'entrejambe du zombi qui tentait de l'agresser. Il se plia en deux en poussant des râles baveux.

— Tu comprends rien, rien, rien... du... Tout!

Elle avait ponctué chacun de ses mots par de violents coups de ses mains jointes dans le dos du zombi qui finit par s'écrouler comme un château de carte. Elle se retourna enfin, ses cheveux virevoltaient et virent se coller à la sueur de ses joues cramoisies.

— Et qu'est ce que j'ai pas compris, madame je-sais-tout?
— Regarde Miss, regarde là bien. Elle ne te rappelle vraiment personne?»

Le poids des regards croisés me mit très mal à l'aise. Vite, changer de sujet!

— Bon, euh, on est un peu au milieu d'un truc, donc on verra ça plus tard, hein?»

Camille me regardait maintenant avec perplexité.

— C'est vrai, maintenant que tu le dis... Elle te ressemble un peu, je dirais.
— Un peu, qu'elle me ressemble! C'est mon frère changé en fille.
— Oh merde... C'est comme ça qu'elle –enfin qu'il?– savait pour les Totally Spies en 5e?
— Stella! C'est impossible voyons!

Camille gesticulait, cherchant à réanimer la logique à grand coup de massage cardiaque, prenant à témoin mon corps bien féminin.

— Y a rien de normal ici, alors Raph métamorphosé en fille, c'est pas impossible.»

Il était inutile de le nier. De toute façon, j'avais toujours une carte joker dans ma manche.

— Bon, d'accord, j'avoue. C'est bien moi. On peut en revenir à la baston si ça vous fait rien?»

Camille me regarda intensément, le regard brillant.

— Merci Stella, tu viens de m'ouvrir les yeux. Tu as pas fait tout ça pour moi mais pour Charlotte, pas vrai?
— Attends, t'es pas en train d'insinuer qu'elle, enfin qu'il, avait un gros kiff sur moi?
— Elle a dit qu'il ne voulait plus te voir malheureuse. En plus de tout ce qu'elle a fait, ça vaut bien toutes les déclarations, pour moi.
— J'en suis désolée pour lui alors.
— STOP. BATTEZ. VOUS.
— Toi, la ferme! Tu vois pas qu'on est occupées là? Nice Scream!

La déflagration envoya valser au diable la vague d'assaillants. Une manière comme une autre d'extérioriser cette insupportable tension. Camille fit un pas vers son amie de toujours.

— Ok, alors, j'ai compris.
— Compris quoi?
— Ce que vous endurez. Tu avais peur pendant tout ce temps, mais moi aussi. Tu sais, quand j'ai vu les photos de Miss (ou de Raphaël, peu importe), j'ai eu comme une révélation. J'ai pensé que j'avais le coup de foudre pour une inconnue, une fille qui n'était pas dans mon entourage proche.
— Alors que moi...
— Oui. La plus lâche de nous deux, c'est sans doute moi. Je regrette tellement ce que j'ai dit.»

Elle se rapprocha doucement de Char et posa sa main sur son bras, la laissant glisser jusqu'à lui saisir la main. Elle semblait tétanisée, comme hypnotisée par les yeux de Camille, très proches des siens. Elle se mit à bégayer.

— Cam, je, euh, je...ttte...euh
— Je t'aime?

Elles s'embrassèrent timidement au début, mal à l'aise, avant de s'écarter et de se regarder, en silence, le souffle chaud et les yeux pleins d'étoiles. Et petit à petit, naturellement, les deux s'enlacèrent pour s'embrasser avec fougue, lovées l'une contre l'autre. Stella soupira.

— Ah bah enfin, c'est pas trop tôt.

Mais elle souriait. Quant à moi, j'étais mitigé·e. J'aurais dû être content·e pour elles, me féliciter que le plan pour les rapprocher avait fini par marcher mais une pulsion moins noble au fond de moi aurait voulu les séparer, qu'elles s'arrêtent en prétendant qu'il y a erreur. Une main se posa sur mon épaule.

— C'est pas grave. Tu vas t'en remettre.

Stella me fit un clin d'œil et je l'ai serrée dans mes bras, alors que de stupides larmes m'aveuglaient. Je me suis mis·e à chialer comme un fontaine. La pression, l'angoisse, tout quoi.
Je sentis subitement l'étreinte de Stella se relâcher. Quelque chose semblait avoir attiré son attention.

— Raph, regarde!

En regardant par-dessus mon épaule, je compris tout de suite ce qu'elle voulait dire.

— N'arrêtez pas de vous embrasser, les filles!
— Ouais, enfin laisse quand même Char respirer.

La masse noirâtre avait réduit considérablement. On aurait dit à ce moment là un simple trou de ténèbres dans la réalité. Nous avions réussi l'impossible malgré nous.

Empêche la Corruption de nous atteindre et nous l'empêcherons de t'atteindre.

Tout était clair, désormais. Dans tous les sens du terme. Le moment était venu de conclure. Enfin, sauf pour Camille et Charlotte, c'était déjà fait.

— Il est temps de disparaître, monsieur mono-nom. Tim? Cartouche!»

Il la dégaina à la vitesse de l'éclair.

— Le mot de la fin : END-JOY!

Ce qui restait de la Corruption s'engouffra péniblement dans la cartouche, luttant contre l'aspiration et l'annihilation qui l'attendait. Mais cette fois, c'était bien fini.

Tim me regardait fixement, sachant pertinemment ce qui allait se passer.

— C'était très beau, ce que tu as fait.
— Certes, mais ça ne servira à rien. A cause de la Lapse Dance.
— De quoi?

Les deux filles enlacées et souriantes semblaient sur un petit nuage.

— Juste une chose, les filles : j'espère que vous me pardonnerez un jour malgré ce que je m'apprête à faire.

⁂Yedel l'auteur⁂

C'est ainsi que se clôture cet arc narratif. Miss a triomphé de la Corruption en l'enfermant, avec une aide inattendue. L'aviez vous vu venir? Avez vous bien compris tout ce qu'il s'est passé?

Je m'amuse toujours énormément avec les noms de sorts flashy, colorés et bourrins et c'était le moment de les sortir, j'espère que vous les apprécierez autant que j'ai galéré à les trouver.

Que reste-t-il maintenant? L'histoire ne devrait elle pas être finie? J'ai bien peur qu'il nous reste un détail d'importance à régler. Pas vous?