Après avoir perdu Scott et Lisa, je me retrouvai seule au milieu de cette foule étincelante. En tentant de les retrouver, j'aperçus un séduisant homme blond se détachait de la multitude de personnes pour se rapprocher de ma portée avec assurance. Son sourire charmant accentuait le mystère de son masque, et ses yeux bleus exprimaient une énergie magnétique. Ce dernier m'offrit sa main en m'invitant à danser. Depuis l'instant où nous étions rentrés dans ce domaine, cet homme fut le premier à s'intéresser à moi, même Scott m'avait oublié. En plongeant mon doux regard dans celui de l'individu, j'hésitai à décliner son invitation dans l'espoir de retrouver mon fiancé ainsi que ma collègue. Après une rapide réflexion, je décidai d'accepter son invitation avec un sourire timide, tout en sentant mon cœur s'emballer à l'idée de partager cette danse avec lui.

Nous nous dirigeâmes vers la piste de danse, où la musique enivrante nous enveloppa. Nos pas de danse synchronisés révélèrent une harmonie naturelle entre nous, comme si notre rencontre était prédestinée. Chaque mouvement était une révélation. Au fur et à mesure de notre valse, je ressentis une étrange familiarité dans le regard de cet homme masqué. Dans le tourbillon des pas de danse, je tentai de percer le mystère qui entourait cet inconnu. Son masque ne dévoilait rien, mais ses yeux, profonds et expressifs, semblaient me parler. Soudain un sentiment de déjà-vu m'envahit, et je me demandais si je connaissais réellement l'homme avec qui je partageais cette danse. Mon regard se tournait vers l'ensemble des personnes présentes autour de nous, les conversations silencieuses entre nos regards laissaient planer une énigme, comme si le destin avait orchestré cette rencontre pour une raison particulière, mais laquelle ? À travers chaque mouvement, je sentis que cette danse allait au-delà de l'instant présent, réveillant des souvenirs enfouis au plus profond de moi.

Un océan de souvenirs m'apparut en tête, dont des dizaines de pensées insistantes me traversa l'esprit. Je m'excusai en stoppant la danse avec un sourire timide envers l'homme séduisant, puis m'enfonçai dans la foule, ressentant le besoin de prendre un moment de répit. Alors que je me baladais dans le domaine magnifiquement décoré, mes pensées se clarifièrent. C'est là que je fis la découverte en remarquant que le bel inconnu avec qui j'avais dansé n'était autre que le directeur du restaurant, l'organisateur de ce bal envoûtant. Tout était plus claire, mais cet homme paraissait être bien plus et si j'avais raison depuis le début ? Et si cet homme était en réalité Nate Jones ? Cela expliquerait beaucoup de choses, notamment le fait qu'il ait voulu danser en ma compagnie, qu'il ait voulu inviter notre boutique pour peut-être se rapprocher de moi ? Mais ces propos ne tenaient pas la route, Nate était en cavale, il ne pouvait pas avoir réussi ainsi. Le directeur de ce restaurant était un homme digne, humble, intensément riche et si sexy d'après Lisa, le Nate que j'avais connu autrefois ne lui arriverais même pas à la cheville. Sachant que Cassie travaillait en tant que serveuse dans cet établissement, cela confirmer encore une fois qu'il ne s'agissait pas de mon ex. J'étais rassurée qu'il ne puisse pas s'agir de Nate, ces idées s'éclipsèrent alors de ma tête.

Je m'avançai dans l'enceinte du domaine à la recherche de Lisa et de mon fiancé, au même moment, je tombai face à Scott au milieu d'une discussion animée avec des personnes probablement liées à sa start-up. J'optai pour les laisser à leurs affaires et me dirigeai vers une balade solitaire le long du domaine. En me promenant plus loin, je tombai sur Lisa, qui était accompagnée d'un inconnu. Les voir ensemble, discutant avec entrain, me donna un sentiment de joie. Cependant, ne voulant pas les interrompre, je continuai ma route. L'air frais de la terrasse m'attira, il me suffit de quelques secondes pour intégrer cette dernière. Je m'y installai, essayant de faire le point sur cette soirée mouvementée. Les interrogations tourbillonnaient dans ma tête, en particulier l'absence de Cassie, la clé potentielle de tant de mystères. Alors que je scrutais les étoiles dans la nuit, je pris une profonde inspiration. Ce moment de solitude sur la terrasse était une pause nécessaire pour rassembler mes pensées et me préparer à résoudre les énigmes qui persistaient, mais un sentiment de frustration m'apparu. Scott avait préféré accorder son attention sur des collaborateurs plutôt que sur moi en m'accordant une danse tel un prince envers sa bien-aimée.

Perdue dans mes pensées sur la terrasse, je fus surprise de voir l'homme avec qui j'avais dansé se joindre à moi. Son sourire charmant était toujours présent, et ses yeux semblaient pétiller d'une énergie qui éveillait ma curiosité. Tout en se rapprochant, il me tendit délicatement une flûte de champagne avec un sourire attentionné. Je le remerciai et lui offris un sourire en retour, appréciant sa compagnie inattendue. Dans une conversation décontractée, une question m'échappa, je souhaitais savoir s'il s'agissait réellement de Nate Jones. L'inconnu me révéla qu'il était l'homme avec qui j'ai eu une collision quelques jours plus tôt. L'éclat de la reconnaissance s'alluma dans mes yeux alors que je repensais à cette rencontre fortuite dans la rue. Les pièces du puzzle se mirent en place, la coïncidence m'étonna, et je fus momentanément sans voix. À cet instant, je réalisai qu'il s'agissait du directeur du restaurant, mais aussi de cet homme que j'avais heurté dans la rue.

Durant ce bref moment, je me sentais incroyablement à l'aise avec cet homme. Il émanait une aura chaleureuse qui me donnait l'impression de le connaître depuis toujours. Ma conversation avec ce directeur était fluide, les rires faciles, et chaque instant partagé semblait créer une connexion spéciale entre nous, que j'en avais oublié mes bonnes manières de me présenter. Lorsque ce dernier comptait se présenter à son tour, il fut interrompu par Scott. L'inconnu disparu en s'excusant. Mon fiancé s'exclamait tout en regardant le directeur regagner l'intérieur du domaine.

— Qui est-ce ?

— L'homme avec qui j'ai dansé, il s'agissait également de l'organisateur du bal.

— Tu as dansé avec quelqu'un ? Et c'était le directeur du restaurant ?! Célia ! Tu aurais pu le retenir pour moi !

— Pardon ? Le retenir ? Et puis quoi encore ? Scott, je voulais danser avec toi et tu es parti sans même me prévenir. Tu as préféré me laisser seule et aller discuter avec tes collaborateurs plutôt que de danser avec moi, m'exclamai-je, la frustration teintant ma voix.

— Tu ne comprends pas, Célia. C'était une occasion importante pour moi, des opportunités pour la start-up sont en jeu, tenta-t-il d'expliquer, mais sa voix trahissait une touche de colère.

— Écoute, ce n'est ni le lieu, ni l'heure de se disputer, je vais chercher Lisa et on rentre.

— Pas besoin, Lisa est devant l'entrée du domaine, elle nous y attend, reprit Scott en s'éloignant de moi.

Nous retrouvâmes Lisa devant l'entrée du domaine. Un lourd silence pesait entre nous alors que l'on montait dans la voiture. Lisa, percevant notre tension, préféra garder le silence pendant le trajet. Après avoir déposé Lisa chez elle, le retour à l'appartement se fit dans un silence oppressant. Les rues nocturnes défilaient à l'extérieur, mais à l'intérieur du véhicule, l'atmosphère était empreinte de cette dispute non résolue. Chacun se perdait dans ses pensées, cherchant peut-être les mots qui apaiseraient cette tension grandissante. Arrivée à l'appartement, je sortis de la voiture sans un mot. En se dirigeant vers la porte d'entrée, portant le poids de cette soirée déchue. Le silence persista, brisé seulement par le cliquetis des clés dans la serrure.

Scott tenta de briser le mur de silence qui s'était érigé entre nous. Il chercha à engager la conversation, espérant apaiser les tensions de la soirée, mais je restai résolument silencieuse. Chaque tentative de Scott pour comprendre et clarifier les choses rencontrait un mur d'indifférence.

— Célia, s'il te plaît, parlons-en. Je veux comprendre ce qui s'est passé ce soir, plaida-t-il, mais mes pensées étaient encore trop tourmentées pour trouver les mots justes.

Je me retirai dans un silence obstiné, refusant de me livrer à une conversation dans l'état émotionnel où nous nous trouvions. Le poids de la soirée reposait sur nos épaules pour l'instant, mes émotions étaient trop tumultueuses pour trouver un terrain d'entente. Je défilai sous ses yeux en me dirigeant vers la chambre. La nuit passa dans un silence froid, et le lendemain matin, je me levai sans dire un mot à Scott. Ce matin, j'avais pris ma journée pour me pouvoir aller déjeuner avec mon fiancé au restaurant dans laquelle il avait eu une réservation. Arrivant à la cuisine, Scott avait soigneusement préparé un petit déjeuner, accompagné d'un bouquet de fleurs délicates. Son expression exprimait le regret et le désir de réconciliation. En sentant les fleurs, je sentis une présence dans mon dos.

— Je suis désolé pour hier soir, ma puce. J'espère que tu pourras accepter ces excuses, murmurait Scott, d'une voix douce.

Touchée par le geste sincère de Scott, je m'élançai vers lui pour le prendre dans mes bras. Notre étreinte était empreinte de réconciliation, et je ressentais la chaleur de son amour et de ses excuses. Mes lèvres trouvèrent les siennes dans un doux baiser, symbole de pardon et de compréhension.

— Je te pardonne, Scott, je ne pouvais pas rester énervée plus longtemps contre toi. Merci pour ces fleurs et ce petit-déjeuner, murmurai-je avec gratitude.

Scott m'embrassait à nouveau puis dans la seconde d'après, il s'installait face à moi en buvant sa tasse de café. Après ce petit déjeuner réparateur, Scott et moi nous apprêtâmes à aller au restaurant gastronomique. En arrivant au restaurant, une aura d'élégance enveloppa immédiatement l'endroit. L'attention portée aux détails, que ce soit dans la gamme culinaire, la décoration raffinée ou le service impeccable, était évidente à chaque coin. Une ambiance sophistiquée régnait dans l'air. Un serveur distingué nous accueillit avec un sourire chaleureux et nous conduisit à notre table, nichée entre deux grandes plantes luxuriantes. L'intimité créée par cette disposition ajoutait à l'atmosphère romantique du lieu. Alors que nous prenions place, mes yeux parcoururent la carte exquise, anticipant les délices culinaires qui allaient suivre. Durant ma lecture, je me fis interrompre par Scott dont ce dernier avait des étoiles dans les yeux.

— Tu as vu à quel point c'est beau à l'intérieur ?

— Oui, c'est splendide, le luxe est dans chaque recoin de cet endroit, lançai-je en scrutant les recoins du restaurant.

— C'est fou, j'ai aussi vu qu'il y avait une deuxième salle plus loin, un bar, il me semble, j'irai sûrement y faire un tour plus tard.

— Fais donc ça, je suis en train de me concentrer sur la carte, mais il y a tellement de plats, que je ne sais que choisir.

Mon regard s'égara entre les nombreuses options alléchantes qui représentaient des saveurs venues des quatre coins du monde. Alors que nous étions plongés dans nos choix culinaires, une serveuse élégante s'approcha de notre table pour prendre nos commandes. À ma grande surprise, il s'agissait de Cassie, je la reconnus immédiatement.

— Cassie !

— Oh bonjour Célia, surprise de te voir ici.

— Oui, je viens déjeuner avec mon fiancé, je te présente Scott. Mon cœur voici Cassie une amie du lycée.

— Enchanté, lançait Scott en serrant la main de Cassie.

— De même, ce serait avec grand plaisir d'échanger un peu plus avec vous, mais pour le moment, je vais prendre votre commande.

— On peut se voir à la fin de ton service ? Proposai-je.

— Je finis à vingt-et-une heures, cela te convient ?

— Bien sûr, je passerai au restaurant pour t'attendre.

— Très bien, je vous écoute pour vos plats.

— Je pense que je vais prendre une dorade royale rôtie, accompagnée d'une garniture de légumes du jardin et d'une sauce à l'huile d'olive et aux herbes fraîches, cela me donne l'eau à la bouche et pour toi Célia ?

Après une longue hésitation, je finis par opter pour un plat à la saveur asiatique.

— Je vais prendre un saumon teriyaki délicatement grillé, accompagné d'un riz sauté aux légumes croquants.

— Très bien, je vous amène ça.

Devoir demander mes plats à Cassie qui autrefois était ma meilleure amie fut un moment assez gênant, mais j'espérais qu'avec le temps, je puisse un jour retrouver cette complicité et ce lien que nous avions perdu. En laissant partir Cassie vers le fond du restaurant se dirigeant sûrement dans les cuisines, Scott reprit sa conversation en m'informant sur les prouesses du directeur du restaurant.

— Tu sais ce que mon collègue m'a expliqué venant de ce directeur ? Il a voyagé dans plusieurs pays à la recherche de saveurs culinaire uniques afin de pouvoir proposer des plats venant de toute la planète sans même devoir voyager.

— C'est impressionnant ! Je ne connais pas beaucoup de restaurateurs sur Paris ou bien sur New-York ayant choisi de faire cette action pour leurs convives.

— Pas de ma connaissance également, d'ailleurs quand ta copine serveuse reviendra, je lui demanderai si c'est possible de m'entretenir avec son directeur le temps de quelques minutes.

— Eh bien, tu pourras lui poser la question très vite, elle arrive avec nos assiettes, lançai-je d'un sourire radieux.

Plus d'une personne adore cette sensation si plaisante lorsque la serveuse arrive en tenant votre plat, laissant l'appétit grandir dans l'immensité de votre corps. Ce fut la même impression que je ressentis à ce moment-là, mais j'avais aussi hâte de déguster ce plat qui vendait du rêve. Cassie déposa nos assiettes soigneusement préparées sur la table. Elle s'assura de me servir d'abord, puis Scott, avec une attention délicate aux détails. Les arômes délicats des plats s'élevaient jusqu'à venir caresser mes narines. Cassie sourit, captant l'échange silencieux entre Scott et moi, et nous souhaita un bon appétit d'une voix chaleureuse.

Lorsque mes papilles entrèrent en contact avec la première bouchée de mon saumon teriyaki, une explosion de saveurs m'envahit. La tendresse du poisson, la glaçure sucrée-salée, et la symphonie des épices dans le riz sauté formèrent un ensemble délicieux. À cet instant, je fus agréablement surprise. Scott, de son côté, savoura chaque bouchée de sa dorade royale rôtie. L'expression de plaisir sur son visage témoignait de la qualité du plat qu'il avait choisi. Entre deux bouchées, Scott s'exclamait, enthousiaste.

— Mon Dieu, chéri, j'adore ta cuisine, mais cette dorade est si délicieuse, j'ai rarement mangé quelque chose d'aussi bon.

— Ne t'en fais pas, ma cuisine n'excelle pas le niveau de ce restaurant, je te rejoins, je suis en train de me régaler. La cuisson de ta dorade te convient ?

— Un délice ! La cuisson est parfaite, et la sauce à l'huile d'olive ajoute une touche de méditerranéen. Je ne m'attendais pas à moins d'un restaurant de cette envergure. C'est tellement bon que j'en aie oublié Cassie.

— Ne t'en fais pas, elle fait de nombreux allers-retours, tu pourras lui demander à un autre moment.

— Pas faux, acquiesçait Scott.

Alors que je me délectais de chaque saveur de mon plat, mon regard divagua naturellement vers les autres convives. Les rires étouffés et les murmures joyeux ajoutaient une ambiance animée à cet endroit si luxueux. Observant les différentes assiettes défilant autour de moi, je réalisai à quel point ce restaurant était une scène de découvertes gastronomiques variées. En levant les yeux, cherchant à capter l'essence de ce lieu, mes yeux s'arrêtèrent sur un détail que je n'avais pas remarqué en arrivant. Un lustre majestueux, suspendu au plafond, captura mon attention. Son éclat diffusait une lumière douce sur l'ensemble de la salle. Soudain, une voix me surprit dans mon admiration.

— Tout se passe bien à votre table ?

— Oh oui, c'est succulent, j'ai hâte de prendre le dessert, s'imposait Scott.

— Pas de soucis, je vous apporte la carte des desserts dans ce cas, lançait Cassie en prenant soin de prendre nos assiettes vides.

— D'ailleurs, excusez-moi, Cassie. Je me demandais s'il serait possible de rencontrer le directeur du restaurant. J'aimerais discuter d'une éventuelle collaboration avec ma start-up.

— Je vais être honnête, le directeur, a parfois des agendas très chargés, mais je vais voir ce que je peux faire, annonçait Cassie après un bref moment d'hésitation.

— Très bien, j'attends votre retour, avouait Scott, d'un air compréhensif, mais professionnelle.

Tout en attendant que Cassie s'éloigne de notre portée pour imiter mon fiancé.

— Très bien, j'attends votre retour, gloussai-je en reproduisant la scène sur une voix grave.

Scott, surpris, leva un sourcil, avant de réaliser que je l'imitais. Un éclat de rire s'échappa de mes lèvres avant que ce dernier puisse répondre.

— Déjà, je ne parle absolument pas comme ça et puis c'est peut-être une connaissance pour toi, mais je n'allais tout de même pas la tutoyer, si ?

— Bien sûr que si, elle est jeune comme nous et aussi, c'était ma meilleure amie de l'époque, Cassie était quelqu'un d'important pour moi, autrefois.

— Hum pourquoi ne pas l'inviter à déjeuner à la maison ?

— C'est une bonne idée, je lui en parlerai, ce soir, quand je viendrai la voir.

— Très bien, j'ai vraiment hâte à qu'elle revienne avec la carte des desserts, souriait Scott.

Mon attention fut captivée par l'arrivée d'un homme assez séduisant qui approchait vers notre table. Vêtu d'une chemise noire légèrement ouverte, révélant subtilement sa musculature, il dégageait une aura distincte parmi les autres employés du restaurant. Sa chevelure blonde dégradée, sa barbe soigneusement taillée, ses yeux perçants d'un bleu profond, et son sourire frais et sérieux créaient une image frappante. Un malaise diffus s'installa en moi à mesure que cet homme se rapprochait. Son visage, sa posture, chaque détail de sa personne éveillait en moi une étrange familiarité. Mon cœur battit plus fort, une sensation indéfinissable s'empara de moi. Loin de l'enchantement que suscitait sa présence, une vague d'inconfort m'envahit. Il ne ressemblait pas seulement au directeur du restaurant ou à l'homme que j'avais heurté dans la rue, mais sa ressemblance avec quelqu'un d'autre me frappa avec une intensité surprenante. Il se présenta à notre table avec une assurance naturelle, accompagné de Cassie qui, elle, resta en retrait pour vaquer à ses autres tâches auprès de convives.

Le directeur serra la main de Scott avec courtoisie tandis que mon fiancé, enthousiaste, commença à expliquer sa start-up axée sur la réduction du gaspillage alimentaire. Cependant, avant qu'il ne puisse développer davantage, le directeur l'interrompit d'un ton assuré en lui expliquant qu'il en était déjà informé. La réaction rapide du directeur, bien au fait du projet de Scott, créa un moment de surprise et d'anticipation. Son regard se posa sur ma personne, et c'est à ce moment que Scott reprit la parole pour me présenter. Au même moment, le directeur détourna son attention de ma personne pour le poser à nouveau sur Scott en se présentant. Lorsque ce dernier énonça Nate Jones, je sentis comme un poids s'abattre sur moi. Une sensation de malaise m'envahit, car il s'agissait de lui. Après tout ce temps, Nate Jones était devant moi, le directeur du restaurant, cet homme avec qui j'avais partagé une danse, cet homme dans la rue. Les souvenirs de notre histoire intense, passionnée ressurgirent brusquement.

Je me retrouvai comme plongée dans un cauchemar éveillé. C'était lui, et l'impact émotionnel était bien plus fort que ce que j'avais anticipé. La surprise, le choc, la nostalgie, tout se mélangeait en moi. Je ne me sentais pas bien du tout. Incapable de faire face à l'instant présent, je demandai à aller aux toilettes après son départ, cherchant un moment de solitude pour assimiler cette rencontre imprévue. Laissant Scott sous l'incompréhension, je me dirigeai en vitesse dans les toilettes dont ces derniers étaient vides.

Une fois dedans, je me retrouvai face au miroir, l'eau froide coulant sur mes bras tremblants. Les battements rapides de mon cœur résonnaient dans le silence de la pièce. La surprise de retrouver Nate, dans cette situation inattendue était encore trop vive. Mon esprit était agité par un tourbillon d'émotions intenses. Essayant de calmer la tempête en moi, je laissai l'eau fraîche apaiser mes sensations. Mes mains tremblantes tentaient de reprendre leur calme, mais la rencontre avec Nate avait ravivé des souvenirs que je pensais avoir enfouis profondément. Je me confrontais à un mélange complexe d'émotions, cherchant à comprendre comment gérer cette rencontre surprise avec mon passé, je ne pouvais pas en parler avec Scott, du moins pas dans les prochains jours. Je devais reprendre mes esprits à tout prix et agir comme si cette rencontre ne m'avait pas touché, surtout aux yeux de Scott. Je n'avais pas le choix de devoir considérer Nate comme un inconnu.

Je sortis des toilettes en un coup de vent, retrouvant rapidement ma place à la table. Prétextant auprès de Scott que je ne me sentais pas très bien, je lui fis part de mon souhait de partir avant même l'arrivée du dessert. Scott, bien qu'un peu déçu de ne pas avoir eu l'occasion de goûter au dessert, comprenait l'importance de la situation pour moi. Il acquiesça avec compréhension et, mettant de côté ses propres attentes, il se leva prêt à partir.

— Je suis désolé mon amour, je ne me sens vraiment pas très bien, je te promets qu'on reviendra prendre un dessert ici.

— Ce n'est pas grave pour le dessert. Ta santé est plus importante, admettait Scott avec un sourire doux, dissimulant sa déception.

Nous partîmes du restaurant "Comme une évidence" dans un silence. Le trajet jusqu'à l'appartement se fit dans une atmosphère chargée de non-dits. Scott, bien qu'inquiet, respecta mon besoin de silence. De retour à l'appartement, je m'installai dans le canapé, repliée sur mes pensées. Scott, toujours attentionné, se dirigea vers la cuisine pour préparer un thé. L'odeur apaisante de la camomille emplissait bientôt l'air. Il s'assit à mes côtés, me tendant une tasse de thé fumante.

— Ma puce, qu'est-ce qui te tracasse ? Demanda Scott avec préoccupation.

Je baissai les yeux, hésitant un instant avant de répondre.

— Je crois que c'est juste une migraine qui arrive. Ça va passer, mentis-je, masquant la véritable source de mon malaise.

Les mots prononcés sonnaient faux, mais c'était le masque que j'avais choisi de porter. Scott m'embrassa doucement le haut du front avant de se diriger vers la salle de bain. À peine était-il parti que son téléphone se mit à sonner, laissant entendre une urgence professionnelle. Scott m'annonça que son patron souhaitait le convoquer en urgence. Il me lança un regard désolé avant de partir, laissant l'appartement empreint d'une soudaine solitude. Après le départ précipité de Scott, je me levai du canapé et me dirigeai vers ma chambre, ressentant le besoin irrépressible de fouiller dans mes vieux cartons. Parmi eux se trouvait une boîte particulièrement poussiéreuse, renfermant mes souvenirs de lycée. Avec une précaution mêlée de curiosité, j'ouvris le carton et en sortis son contenu. Mes mains tremblèrent légèrement en manipulant les vieux objets, mais ce fut lorsque je découvris mon ancien téléphone que mon cœur se serra avec une puissance inattendue. L'appareil, couvert de poussière, contenait encore tous les messages échangés avec Nate Jones à l'époque, ainsi que des vidéos et des photos de nos moments ensemble.

La vue de cet ancien téléphone raviva en moi une tristesse si profonde et une nostalgie lancinante. Chaque message, chaque image, chaque vidéo était un fragment de mon passé, une fenêtre ouverte sur une époque révolue. Les souvenirs affluaient, déclenchant une série d'émotions complexes, mêlant regrets, chagrin et douceur des moments passés. Les larmes aux yeux, je ressentis un mélange d'émotions, regrettant ces moments passés et revivant la douleur du passé. Je restai là, assise au milieu de ma chambre, plongée dans mes souvenirs, laissant mes larmes couler silencieusement, tandis que le poids du passé s'alourdissait sur mes épaules.

Après avoir revisité ces souvenirs douloureux, je pris une profonde inspiration pour me ressaisir. Avec précaution, je remis l'ancien téléphone dans le carton, décidée à ne pas laisser le passé dicter ma vie présente. Je me levai et décidai de me changer les idées en sortant de chez moi. Je rejoignis Lisa à la boutique, laissant derrière moi la nostalgie et la tristesse pour profiter de la présence réconfortante de mon amie. En franchissant la porte de la boutique avec un léger soupir de soulagement, Lisa se tenait derrière le comptoir, occupée à disposer les nouveaux articles sur les étagères.

— Salut Lisa, la saluai-je avec un sourire sincère en m'approchant d'elle. Comment vas-tu depuis la soirée d'hier ?

Lisa leva les yeux de son travail, un sourire lumineux éclairant son visage en me voyant arriver.

— Salut Célia ! Oh, je vais bien, même très bien, le bal d'hier était incroyable, je me sentais telle une princesse que l'on invite au bal. De ton côté tout va mieux entre toi et Scott ? C'était assez tendu entre vous hier.

Je hochai la tête avec un sourire attendri en entendant la question de Lisa.

— Oui, ça va mieux, merci, répondis-je sincèrement. On a eu une petite discussion et tout est rentré dans l'ordre.

— Tant mieux dans ce cas.

Lisa, après un bref moment de réflexion, sembla se rappeler quelque chose.

— Oh, au fait, pendant le bal, j'ai croisé le séduisant directeur du restaurant "Comme une évidence" et figure-toi qu'il te cherchait.

Je sentis mon estomac se nouer légèrement à cette mention inattendue de Nate.

— Vraiment ? Pourquoi ? Demandai-je, essayant de paraître détachée malgré mon trouble intérieur.

Je répondis à Lisa avec un léger sourire, essayant de paraître décontractée malgré le trouble intérieur que ses paroles avaient suscité.

— Ah, d'accord, dis-je d'une voix calme. Eh bien, Scott et moi sommes allés déjeuner dans son restaurant ce midi, donc peut-être qu'il voulait simplement discuter affaires.

Je choisis de ne pas mentionner la véritable nature de ma relation passée avec Nate Jones. C'était un sujet délicat que je préférais ne pas aborder avec Lisa pour l'instant. Après cette brève discussion, Lisa et moi continuâmes à travailler dans la boutique, échangeant des nouvelles et des anecdotes sur nos vies respectives. Malgré mon jour de congé, je me sentais bien décidée à rester pour aider Lisa à la boutique. Nous étions bien plus que des collègues, nous étions des amies, prêtes à se soutenir dans les moments difficiles.

Ainsi, je restai à ses côtés pour le reste de la journée, m'impliquant dans les tâches quotidiennes de la boutique avec énergie et détermination. Bien que mes pensées fussent encore quelque peu tourmentées par les événements récents, le fait de me concentrer sur le travail et de partager des moments de complicité avec Lisa m'apporta un réconfort bienvenu. En fin de journée, alors que nous fermions la boutique, je me sentais satisfaite d'avoir pu apporter mon aide à mon amie. Cette journée passée ensemble renforça notre amitié et me donna un sentiment de fierté et d'accomplissement. Tout en marchant, je reçus un message provenant de Scott.

Scott : Ma chérie où es-tu ?

Célia : Je suis allée à la boutique avec Lisa, mais je compte aller voir Cassie à son lieu de travail, ne m'attend pas pour dîner.

En verrouillant mon téléphone, je remarquai qu'il était déjà passé vingt heures. Cela signifiait que l'heure de fin de service de Cassie au restaurant approchait. Une soudaine impulsion me poussa à me rendre là-bas, peut-être pour satisfaire ma curiosité persistante à propos de Nate Jones. Lisa, remarquant que je ne prenais pas le même chemin habituel pour rentrer chez moi, me lança un regard interrogateur.

— Hé, Célia, tu vas quelque part d'autre ? Demanda-t-elle avec un sourire curieux.

Je lui adressai un sourire énigmatique, ne révélant pas mes véritables intentions.

— Oui, je vais passer au restaurant un instant, juste pour dire bonjour à Cassie, répondis-je, gardant le secret de ma visite pour moi-même.

Lisa acquiesça avec compréhension, semblant satisfaite de ma réponse.

— D'accord, passe un bon moment ! On se verra demain ! Bonne soirée à toi !

Je la remerciai pourun signe de tête et pris la direction du restaurant. Une fois arrivée, Cassie n'eut pas le temps de parler longuement avec moi. Elle paraissait être assez fatiguée et m'expliqua qu'elle ne se sentait pas très bien. Plutôt que de prolonger la conversation, elle me demanda si nous pouvions nous retrouver demain pour prendre un café avant son travail. J'acceptai volontiers, lui assurant que je serais là. Une fois Cassie partie, je me retrouvai seule dans le restaurant. L'atmosphère était calme, seulement perturbée par le léger bruit de mes pas résonnant sur le sol vide. Je me sentais enveloppée par une étrange sensation de solitude.

Alors que je m'apprêtais à partir, un léger bruit provenant du fond de la salle attira mon attention. Intriguée, je m'approchai prudemment, mes sens en alerte. Un second bruit se manifesta provenant de deux portes disposant de hublots, il s'agissait sûrement des cuisines. En gagnant la salle, je fus surpris de découvrir Nate Jones de dos, en train d'aiguiser des couteaux avec une concentration intense.

Un frisson me parcourut l'échine alors que je réalisai que le destin nous avait de nouveau réunies. Je restai figée sur place, incertaine de la façon dont il réagirait en me voyant, mais aussi curieuse. Une question tourbillonnant dans mon esprit : "Était-il resté parce qu'il savait que je souhaitais voir Cassie ?" Cette pensée suscitait en moi un mélange de confusion et d'appréhension. Je sentis une vague de courage monter en moi, chassant mes hésitations. Je pris une profonde inspiration, décidée à briser le silence qui pesait entre nous. Mes mots s'échappèrent de ma bouche, presque avant que je ne puisse les retenir.

— Donc c'est toi ? C'est toi depuis le début, ç'a toujours été toi...