Fisso il vuoto senza muovermi.

Sono inerme. Cerco di pensare se le parole di Prudence abbiano senso e, effettivamente, ne hanno.

La verità è che sarò sempre una straniera per questa gente, per te, Andy.

Chi sono io per te? Mi ami davvero con tutto te stesso?

Sono stata un'ingenua a credere di poter costruire una vita al di fuori della mia terra. Là ho lasciato solo amari dolori, qui vivo una vita piena di menzogne.

Prudence ha ragione: sono una stolta.

Il vento si alza e io muoio di freddo, piena di dolore.

Cammino vicino gli scogli ripidi e penso a come sarebbe essere un'onda, una di quelle potenti, forti da togliere il fiato.

In questo momento sento che la vita mi sta trascinando negli abissi più profondi, più oscuri. Inspiro, sperando che l'aria gelida possa purificarmi. Ma io non posso essere purificata. La mia esistenza è sempre stata appesa ad un filo. Mi ritrovo per l'ennesima volta in bilico tra il bene e il male, tra l'amore e la bugia.

Mi volto di scatto, sento dei passi avvicinarsi a me e mi auguro che non sia Prudence.

Mi manca il respiro, percepisco solo i battiti del cuore scandire una nenia che non avrei mai più voluto ascoltare.

«Alice!»

Andy, sul tuo volto scavato vedo la rabbia e la rassegnazione.

«Andy, che cosa ?» Sospiro.

«Che diavolo ci facevi con Prudence?»

Il tuo tono è aspro, pungente.

Scuoto la testa, rassegnata, delusa da tutto.

«Parlavamo ...»

«Ti avevo chiesto di stare lontana da lei.»

Sorrido amaramente. Non riesco neanche a trovare le parole giuste per iniziare un confronto. Volevo solo amarti, ma tu mi stai trascinando nell'oblio.

«Non ha più importanza, Andy!»

Stringi i pugni e per un breve istante temo il peggio.

«Ne ha eccome!»

Faccio per andarmene, desidero solo silenzio, ma tu mi blocchi afferrandomi un braccio.

«Cosa fai, Andy?» Sono intimorita, tremo, vorrei fuggire lontano da tutto e da tutti.

«Voglio solo parlare, Alice!»

Socchiudo gli occhi e cerco di calmarmi.

Vorrei un po' di pace.

«Perché non me lo hai detto?»

«Cosa?» Mi osservi torvo. Sai cosa ti ho appena domandato.

«Eleonor, Cadence e te.» Dico seccamente. Ho la gola arsa.

Voglio la verità.

Lasci il mio braccio e torni a guardarmi con i tuoi occhi che tanto amo.

«È una lunga storia!»

«Allora raccontamela. Quando aspettavi a dirmelo?»

E intanto le onte si scagliano contri gli scogli.

La paura è solo un'illusione.

Andy, sospiri e so che hai il cuore affranto.

Lo so perché ti conosco, perché ti amo, nonostante tutto.

«Eravamo ragazzi. È successo tutto all'improvviso.»

«Tutte le belle parole su Cadence, sul tuo amore fraterno. Sono tutte bugie.»

Vorrei affrontare meglio questo discorso, ma non ho più le forze.

«Io voglio bene a Cadence!»

«Ma? È tua figlia, Andy!»

«Cadence non sa niente, Eleonor è scomparsa, non so che fine abbia fatto.»

«Tu c'entri qualcosa con la sua scomparsa?»

Inizio ad avere sospetti su di te, su tutta questa storia assurda.

«È scomparsa, Alice! Prudence crede che sia colpa mia, che sia fuggita a causa mia. Il colpevole non sono io. Non le ho mai torto un capello. Non lo avrei mai fatto, mai!»

Piangi, Andy e la mia angoscia si fa sempre più forte.

«Dov'è Eleonor?»

«È scomparsa dopo la nascita di Cadence. L'hanno data per morta, ma non ci credo, Alice. Non voglio crederci. Credono che io sia un assassino.»

«Ecco perché ...»

«Tutti hanno paura di me.»

Questa storia è sconvolgente, ho i brividi.

«Me lo dovevi dire, Andy, credevo ci fosse fiducia tra di noi.»

«Ma cosa ti avrei dovuto dire? Saresti scappata, Alice Jones!»

No, io non scappo più. Non scapperei più da te.

«Andy, io ...»

«Non amarmi più, Alice. Hai tutte le ragioni per andartene.»

Sono sconvolta, mi trovo ancora una volta a lottare, ma sono stanca, davvero tanto stanca.

«Non voglio più andarmene, Andy. Fai in modo che io non possa andarmene.»

«Cosa credi di fare con me? Il mio amore per te è profondo ma non riuscirò a sotterrare tutto quello che è successo.»

«È incomprensibile, Andy. Ho paura, ho paura di amare troppo, di amarti nel modo sbagliato. Ma ti amo e ciò deve bastare.»

Ci guardiamo senza proferire più parola. Forse qualcosa in noi si è rotto.

«Vorrei tanto che rimarresti con noi. Alice Jones. Vorrei tanto ... il tuo amore è una salvezza per me e per Cadence. Lei ...»

«Non sa nulla. Perché le avete mentito?»

«Non volevo che crescesse con l'odio, la rabbia e la rassegnazione. Meglio un fratello amorevole che un padre cupo e stanco di tutto.»

Ti sorrido perché è giusto così, perché non riesco a fare altro.

«Non ti abbandonerò. Andy. Non ti causerei mai questo dolore!»

«Sei libera di andartene, lo sai.»

«No, Andy!»

Ti abbraccio forte perché so che hai bisogno di questo. Hai bisogno di certezza e di amore profondo.

Hai bisogno di me.

«... siamo una famiglia.» Ti sussurro all'orecchio.

Le nostre fronti si sfiorano e sento ancora il brivido, come se fosse la prima volta.

Ti bacio con la speranza di essere ricambiata, di essere ancora amata. Poi tu mi carezzi il viso e ricambi il mio bacio.

Nonostante tutto, nonostante il male, nonostante le sofferenze tu mi baci. Tu hai scelto me e io ho scelto te.

Ti sceglierei sempre, Andy O'Brien.

Rimaniamo abbracciati, stretti l'una all'altro.

Non esiste fine per noi.

Non esiste fine per il faro.