Truyện: Cơm thơm không sợ quán nhỏ

Chương 4: Nói cho rõ ràng

Liễu Song cũng đứng về phía Hạ Ngư, bênh vực kẻ yếu: "Đáng đánh, để yên cho nàng ta nói chuyện như vậy thì đúng là đầu óc cũng không dùng được."

Liễu Song từ trước đến nay không ưa La Phương, hai người gặp mặt là cãi nhau. Vì Lý Quế Chi có đại nhi tử Bạch Khánh đang làm quan cho nha dịch ở trấn trên, La Phương không dám làm gì hắn, chỉ có thể đối mặt với Liễu Song nên hai người cứ gặp là gây gỗ.

"Song Nhi, muội đừng có tranh cãi nữa." Táo Chi bình tĩnh khuyên nhủ, "Bây giờ La Phương đang đi cáo trạng với cha chồng nàng ta, người trong nhà nàng ta chắc chắn một lát nữa sẽ tới đây để nói chuyện phải quấy. Cha chồng nàng ta chính là thôn trưởng mà."

Hạ Ngư không lo lắng, rốt cuộc chuyện này nói thế nào cũng không có gì sai, nàng cũng không tin La Phương có thể biến chuyện đúng thành sai. Nàng mỉm cười nói: "Cảm ơn hai vị tẩu tử, nhưng việc này trước mắt không cần lo lắng, cứ xem bọn họ một lát nữa sẽ nói thế nào."

"Đúng vậy, chỉ sợ bọn họ lại làm gì đó. Cả nhà bọn họ đều không biết xấu hổ. Năm nay mùa thu trong thôn lại sẽ bầu thôn trưởng, ta sẽ không để bọn họ một nhà nắm quyền đâu."

Mấy năm trước, thôn Bạch Giang đã có một sự náo động lớn, từ đó bắt đầu thực hiện chế độ bầu thôn trưởng ba năm một lần. Nếu làm tốt thì nhiệm kỳ sẽ được kéo dài, nếu không làm tốt thì sẽ thay người. Năm nay là kỳ bầu cử thôn trưởng mới.

"Muội thì không sợ, nhưng Trì tiên sinh hiện tại bị bệnh, không thể giúp A Ngư chống lưng. Lúc này mà gây chuyện, ngươi nghĩ A Ngư và Vương bá sau này sẽ như thế nào?" Táo Chi trừng mắt nhìn Liễu Song, khiến nàng im lặng.

Táo Chi nói không phải không có lý, trong nhà không có đàn ông, chỉ có một ông già và một thiếu phụ, làm sao tránh khỏi không bị người ta soi mói, tìm cách gây khó dễ.

Hạ Ngư thực sự cảm động vì hai người phụ nữ chưa từng gặp mặt mà vẫn luôn vì nàng lo lắng: "Tẩu tử, không có việc gì đâu, ta không sợ, trong đời này mọi việc đều có lý. Nếu không thể nói rõ với họ, không phải còn có nha môn sao?"

Táo Chi thấy nàng không sợ, nhưng cũng nhắc nhở: "Chuyện này không phải chỉ chuyện có muội không sợ là xong, hiện giờ nhà muội không có ai có thể chống đỡ, còn Trì tiên sinh lại ốm, làm sao giúp đỡ được? Nếu có chuyện gì xảy ra, muội và Vương bá làm sao?"

Hạ Ngư gật đầu, trong lòng biết là nàng phải tự mình cẩn trọng.

Lúc này, Lý Quế Chi dẫn theo hai cháu gái vào sân.

Đại Nha năm tuổi, đã biết lễ phép, nhìn thấy Hạ Ngư liền chào: "Thẩm hảo."

Nhị Nha bốn tuổi, miệng ngọt như mật: "Thẩm thật xinh đẹp, thẩm làm cá cũng ngon lắm."

Hạ Ngư nghe khen, mặt mày rạng rỡ, vui vẻ đưa cho hai đứa trẻ mỗi đứa một miếng quả đường.

Mắt nhìn đã giữa trưa, đã đến giờ ăn cơm trưa, nhưng cả nhà La Phương vẫn chưa tới. Lý Quế Chi đứng dậy, mang theo con dâu và cháu gái, chuẩn bị trở về làm cơm trưa.

Mới ra đến cổng Trì gia, Lý Quế Chi đã thấy một đám người từ phía tây mênh mông đi tới, dẫn đầu là thôn trưởng, theo sau là La Phương và tướng công nàng ta, còn có lão đại và lão nhị nhi tử nhà thôn trưởng.

Lý Quế Chi ra hiệu cho Táo Chi mang theo hai đứa nhỏ về trước, còn Liễu Song thấy tình hình này không ổn, lập tức đi vội về nhà gọi tướng công mình trở về hỗ trợ.

Để phòng ngừa nhóm người này có thể làm xáo trộn trong nhà, Hạ Ngư vội vàng đóng cổng lại, đứng ở ngoài cửa lớn đợi La Phương cùng gia đình nàng ta đến, đồng thời cũng có thể thuận tiện nghe ngóng xem mọi người trong thôn có ý kiến gì về chuyện này.

Người trong thôn thấy tình huống như vậy, cũng bắt đầu tò mò chạy lại xem náo nhiệt.

La Phương và tướng công nàng ta, Bạch Tam, mặc áo ngắn, quần đùi, lộ rõ cánh tay, tiến lên trước một bước. Bạch Tam thô lỗ lên tiếng: "Trì gia nương tử, ngươi nhìn đi, ngươi đánh tức phụ của ta thành thế này rồi sao? Nếu hôm nay ngươi không bồi thường hai lượng bạc để xem đại phu, chuyện này ta sẽ không dễ dàng bỏ qua."

Nói xong, hắn chỉ vào một vết máu trên mặt La Phương, khiến đám đông vây xem ai nấy đều nhìn rõ.

Dân làng không hiểu rõ tình hình, nhưng thấy vết máu trên mặt La Phương, họ không khỏi xì xào bàn tán: "Tức phụ mới cưới mà lại xuống tay độc ác thế, chuyên đánh vào mặt người khác."

"Nhìn gầy yếu, ai ngờ lại đanh đá như thế."

"Đúng vậy, mới vừa về làm dâu đã dám gây chuyện trong thôn, còn đánh cả con dâu thôn trưởng, sau này còn phải thế nào?"

Mọi người bàn tán xôn xao, tạo nên một không khí căng thẳng trong thôn.
Hạ Ngư khẽ cười một tiếng, La Phương thật sự da mặt dày, lại dám đến cửa đòi tiền thuốc men. Nàng liền hỏi lại Bạch Tam: "Ngươi có biết vì sao ta đánh nàng không?"

Bạch Đại Cương, lão đại trong gia đình, chen vào: "Không phải chỉ vì ăn mấy con cá nhỏ của ngươi sao? Đến nỗi phải đánh người sao?"

"Nói bậy!" Vương bá nghĩ đến chuyện La Phương đuổi thiếu gia của gia đình mình, tức giận đến mức môi run bắn.

Hạ Ngư vội vàng vỗ vỗ lưng Vương bá, bình tĩnh an ủi, rồi nói tiếp: "Nếu nàng ta chỉ ăn hai con cá nhỏ, ta cũng không nói gì. Ta đánh nàng ta chính là vì nàng ta miệng phun đầy phân."

La Phương sốt ruột, chỉ tay vào Hạ Ngư: "Ngươi nói ai đó? Ngươi nói ai phun phân? Ta chẳng qua là hỏi ngươi một câu về cách chiên cá, không cho thì không cho, sao lại nói khó nghe như vậy?"

Hạ Ngư không chút do dự tát mạnh tay La Phương, không khách khí nói: "Nói chuyện thì nói, nhưng đừng có lật ngược mọi chuyện! Chỉ vì ngươi quá nhiều chuyện? Nếu không phải ngươi nói ta không có lương tâm, không biết xấu hổ, sống thủ tiết, thì ta có đi đánh ngươi không?"

Nói xong, Hạ Ngư nhìn vào đám đông thôn dân đang đứng xem và nói: "Các vị, đến đây, giúp ta phân xử một chút. Hôm nay là ngày vui của ta, mà nàng ta lại nói ta thủ tiết, vậy có phải đáng bị đánh không?"

Nghe vậy, các thôn dân lập tức xôn xao, và mọi ánh mắt đều đổ dồn về La Phương.

"Đúng vậy, nếu đúng nàng ta nói thế thì phải đánh nàng ta thôi, nếu là ta, ta cũng sẽ ra tay."

"Phì, La Phương thật là không biết xấu hổ, nói ra những lời như vậy thật quá khó nghe."

"Tưởng nàng ta ăn phải khổ gì lớn lắm, bây giờ kêu oan, nhưng thực ra nàng ta mới là người không biết xấu hổ."

La Phương mặt mũi lúc xanh lúc đỏ, cảm thấy không thể nói gì.

Bạch Nhị, ca của Bạch Tam, nghi ngờ nhìn La Phương: "Đệ muội, sao lúc ở nhà không nói rõ chuyện này với chúng ta?"

La Phương bối rối biện minh: "Ta, ta vừa quên mất chuyện này. Nhưng còn không phải vì nàng ta không có lương tâm sao? Ta chỉ muốn vài con cá về cho ba đứa trẻ trong nhà nếm thử, nàng lại đòi năm văn tiền. Ca nói xem, có phải nàng ta không có lương tâm không?"

Bạch Đại Cương và Bạch Tam Thiết đều đứng về phía La Phương, cho rằng nàng ta làm như vậy là vì gia đình mình, không có gì sai.

Bạch Đại Cương nói: "Ăn cá còn muốn đòi năm văn tiền, ngươi sao không đi cướp tiền đi?"

Bạch Tam Thiết cũng thêm vào: "Đúng vậy, ai mà hiếm lạ cá nhà ngươi."

Hạ Ngư chỉ tay về phía La Phương: "Nàng ăn cũng đủ rồi, ăn xong bảy tám con cá còn muốn xin thêm, còn muốn thò tay vào mâm lấy."

Các thôn dân không chút nghi ngờ lời Hạ Ngư nói, vì bọn họ đã quá quen với việc La Phương ăn xong lại lấy đồ của người khác mà không biết xấu hổ.

Bạch Nhị Đồng, không muốn dính dáng vào tranh cãi này, thừa lúc mọi người không chú ý, nhanh chóng lẩn đi.

Hạ Ngư nói ra những điều này trước mặt đám đông, khiến La Phương cảm thấy như bị tát một cái mạnh, mặt nàng ta đỏ lên vì xấu hổ.

Trước đây trong thôn, chẳng ai dám công khai chỉ trích La Phương. Mỗi khi nàng ta bị ủy khuất, chỉ cần dẫn theo cả gia đình cha chồng và mấy nam nhân đến cửa là mọi chuyện sẽ được giải quyết. Người trong thôn luôn phải nhún nhường, cúi đầu nhận lỗi vì mặt mũi của lão gia tử trong nhà.

Không ngờ lần này, tức phụ mới của Trì gia lại không sợ ai. Nàng ta rõ ràng biết cha chồng mình là thôn trưởng, nhưng vẫn dám công khai vạch trần hành động của La Phương trước mặt mọi người, khiến gia đình La Phương mất mặt.

Nhìn sắc mặt của cha chồng không vui, La Phương quay sang Hạ Ngư tức giận: "Vậy ngươi cũng không thể đòi tiền cá từ ta chứ?"

Hạ Ngư đáp lại: "La Phương tẩu tử, lúc ấy ta chỉ nói một mâm cá chiên giá năm văn tiền thôi." Hạ Ngư bẻ ngón tay tính: "Sao vậy, cá nhà ta không cần tiền mà có sao? Nấu ăn không cần tiền à? Chẳng lẽ cho ngươi ăn không?"

Lý Quế Chi đứng dậy, khinh miệt nói: "Đúng vậy, chẳng lẽ người ta không cần tiền sao? Một mâm cá chiên lấy mười văn tiền cũng không quá đáng đâu."

Lý Quế Chi vừa lên tiếng, không ít thôn dân bắt đầu lên tiếng mắng La Phương.

"Quá mất mặt, trong nhà gì cũng có mà còn muốn chiếm tiện nghi của người khác."

"Đúng vậy, gia đình của Trì thư sinh đã nghèo như vậy, nàng ta còn muốn đòi ăn không biết xấu hổ."

"Lần trước còn lấy trộm bốn quả trứng gà, ta lấy trong chợ bán cũng được hai văn tiền đấy."

Những lời này lọt vào tai thôn trưởng Bạch Kim Thuộc, khiến ông ta cảm thấy rất mất mặt. Ông ta trừng mắt nhìn La Phương, nhưng trong lòng lại hiểu rằng nếu tiếp tục như vậy thì không thể giữ thể diện cho gia đình mình.

Dù sao, La Phương cũng là người nhà, mà làm người nhà bị hạ nhục, rõ ràng là đập vào mặt mình. Nếu thôn trưởng mà không giữ vững uy nghiêm, sau này có ai còn tôn trọng ông ta nữa?

Bạch Kim Thuộc ho khan hai tiếng, khiến mọi người lập tức im lặng và chờ đợi lời nói của ông ta.
"Để ta nói, chuyện này chỉ là phụ nhân nhỏ tranh cãi, cuối cùng sẽ qua đi. Trở về làm cơm buổi trưa đi." Bạch Kim Thuộc cười ha ha, định gạt bỏ chuyện này, cũng không nhắc đến hai lượng bạc xem đại phu mà La Phương yêu cầu.

Thôn trưởng đã lên tiếng, các thôn dân đương nhiên không dám bàn tán thêm nữa.

Tuy nhiên, Hạ Ngư không đồng ý. Nàng ngăn Bạch Kim Thuộc lại: "Thôn trưởng, cái gọi là 'tiểu đánh tiểu nháo' là thế nào? Hôm nay La Phương tẩu tử nói những lời khó nghe như vậy, nàng ta không những không xin lỗi ta, mà còn muốn cho qua chuyện này sao?"

Bọn họ đến cửa nhà mình gây chuyện, giờ không có lý lại muốn bỏ đi dễ dàng như vậy sao?

Bạch Kim Thuộc mặt mày xám xịt, ánh mắt đầy cảnh cáo: "Được rồi, Trì gia tức phụ, đừng có không hiểu chuyện."

Hạ Ngư cười nhạt: "Thôn trưởng, ngài đừng tưởng vì La Phương là con dâu của ngài mà thiên vị. Nàng ta nếu hôm nay không xin lỗi ta, ta sẽ mỗi ngày đến cửa nhà ngài mắng. Nàng mắng ta thế nào, ta cũng sẽ mắng lại như thế. Ta sẽ đứng ngay trước cửa nhà ngài mà mắng nàng là quả phụ, bị gió thổi mưa dập, không có ai bảo vệ. Chờ ta về nhà mẹ đẻ, ta sẽ tiếp tục đứng ngay trong thôn, nói với mọi người các người khi dễ người khác."

Với những người không nói lý, lễ phép và kiên nhẫn chỉ khiến họ càng lấn tới. Hạ Ngư không phải là tiểu thư khuê các, chuyện chửi bới người ta trước cửa nhà là chuyện nàng hoàn toàn có thể làm được.

Lý Quế Chi nhìn Bạch Kim Thuộc với ánh mắt sắc bén: "Thôn trưởng, việc này ai cũng có thể thấy rõ là La Phương sai. Ngài nếu không đứng về lý lẽ thì cũng không nên đứng ở đây mà ba phải."

Bạch Đại Cương, thân là người lớn trong nhà, không chịu nổi khi có người nói cha mình như vậy, lập tức bước ra: "Quế Chi thẩm, chuyện này không liên quan đến ngươi, đừng xen vào việc của người khác."

Ngay khi Bạch Đại Cương lên tiếng, Lý Quế Chi cùng hai con trai là Bạch Hoan và Bạch Đại Tráng đã bước vào cửa Trì gia.

Bạch Đại Tráng, người to lớn, năm nay mười sáu tuổi, đầy khí thế tuổi trẻ, không sợ trời không sợ đất, nhìn Bạch Đại Cương rồi lớn tiếng nói: "Bạch Đại Cương, có phải ngươi không biết cách đối xử với trưởng bối không?"

Bạch Đại Cương lớn hơn Bạch Đại Tráng bảy tám tuổi, bị lời của hắn làm cho không kiềm chế được sắc mặt.

Nhìn thấy tình huống căng thẳng, Bạch Hoan lập tức kéo mọi người lại: "Có chuyện thì nói chuyện, đánh nhau thì giải quyết được gì?"

Thôn trưởng thấy Trì gia tức phụ không phải là người dễ đối phó, Bạch Hoan và Bạch Đại Tráng lại tới trợ giúp, nếu không nhanh chóng xử lý, chuyện này có thể sẽ bùng lên thành một cuộc xung đột lớn hơn, thậm chí ảnh hưởng đến việc bầu cử thôn trưởng mùa thu.

Bạch Kim Thuộc liền hạ giọng, sắc mặt trầm xuống, túm lấy tay áo La Phương: "Xin lỗi Trì gia tức phụ đi."

La Phương cúi đầu, trong mắt tràn đầy oán hận. Nàng ta siết chặt góc áo, không tình nguyện nói: "Muội tử, xin lỗi, chuyện này là ta không đúng."

Nói xong, nàng ta xoay người, rời đi. Bạch Kim Thuộc, với vẻ mặt lạnh lùng, sắc bén, cũng dẫn hai đứa con trai về nhà.

Về đến nhà, Bạch Kim Thuộc tìm cây gậy, định đánh La Phương, khiến nàng ta sợ hãi, kêu lên vài tiếng. Chui về phía sau lưng Bạch Tam Thiết trốn.

Bạch Tam Thiết vừa thấy nương tử mình bị đánh, sốt ruột: "Cha, người làm gì vậy? La Phương chẳng phải vì tôn tử của người sao?"

Nhắc đến bảo bối tôn tử của mình, Bạch Kim Thuộc bớt giận dữ hơn phân nửa, ném cây gậy sang một bên, trừng mắt nhìn La Phương, tức giận nói: "Cả ngày chỉ lo việc chiếm đồ ăn nhà người khác, trong nhà có thiếu ngươi ăn thiếu ngươi uống không, thật là xấu hổ. Chỉ riêng hôm nay thôi, ta đã bị người chỉ vào mũi mắng. Ta, một thôn trưởng, sau này còn có uy nghiêm gì nữa?"

La Phương lau nước mắt, lòng đầy tức giận, nàng ta đổ hết mọi bực tức lên đầu Hạ Ngư. Còn không phải là một người phụ nữ góa chồng sao? Chờ xem, về sau ai mạnh hơn!

...

Trì gia, xem xong cảnh náo nhiệt, dân làng dần dần tản đi. Hạ Ngư cảm ơn Lý Quế Chi và gia đình rồi vội vã quay về làm cơm trưa.

Cảnh náo loạn vừa rồi đã làm mất nhiều thời gian nấu cơm, Vương bá lo lắng cho Trì Ôn Văn, thấy chàng ăn hết được một chén cháo gạo kê buổi sáng, liền mang cháo còn lại cho chàng ăn buổi trưa.

Hạ Ngư nhìn quanh, thấy trong vườn có rau hẹ, quyết định làm bánh rán rau hẹ cho bữa trưa. Nàng còn nấu thêm một nồi canh rau xanh để cùng Vương bá ăn.

Nàng chuẩn bị một chậu hồ dán, rửa sạch rau hẹ rồi cắt thành khúc ngắn, cho vào chậu. Sau đó nàng đập một quả trứng gà, thêm chút hành, gừng và gia vị. Chờ cho chảo nóng lên, nàng lấy một muỗng bột và đổ vào chảo. Tiếng xèo xèo phát ra từ nồi.

Hạ Ngư bình tĩnh, khéo léo dùng muôi dàn đều bột trong chảo. Chờ cho mặt bánh nổi những vết mụn nhỏ, nàng lật bánh rán.

Chỉ chốc lát sau, những chiếc bánh rán thơm lừng mùi rau hẹ đã chín.

Vương bá đứng ở cửa phòng bếp, do dự một chút rồi hỏi: "A Ngư, ta sắp đi thị trấn, có thể cho ta mang theo hai chiếc bánh rán không?"

Vừa rồi, Trì Ôn Văn đã căn dặn Vương bá đi thị trấn, Vương bá định làm vài chiếc bánh bột ngô ăn dọc đường. Tuy nhiên, khi chưa ra khỏi cửa, ông đã ngửi thấy mùi thơm khó cưỡng từ trong bếp. Mùi hương này thật sự rất hấp dẫn, ông không thể từ chối, liền nhờ Hạ Ngư mang cho ông hai chiếc bánh rán. Mùi bánh này còn thơm hơn cả màn thầu.