The best proof of love is TRUST.

------------------------

Declan's POV

            Automatic na kinapa ko ang baril na nakasuksok sa likuran ko.

            Gusto kong kunin iyon at iputok sa lalaking nakayakap ngayon kay Stacey at pinapapak ang asawa ko. Damn it! Bakit siya pumapayag ng ganito? The guy was like a monster devouring her. Kissing her, embracing her. Fuck!

            "I missed you so much," sabi pa ng lalaki habang walang tigil sa kakahalik kay Stacey. Kulang na lang ay lamugin nito si Stacey sa higpit ng mga yakap.

            And she likes this? Ganito ba ang gusto niya? Ang pinapapak siya sa harap ng mga maraming tao? Tumingin ako sa paligid ko at nakita kong nakatingin sa kanilang dalawa ang mga tauhan ni Carmela. Si Dustin ay napapakamot lang ng ulo at halatang pinipigil na mapangiti.

            "Matinik talaga si Torque. Wala sigurong pahinga si Stacey mamaya," narinig kong komento ng isang tauhan ni Carmela sa gilid ko. Tumingin ako dito at nakatingin pa rin ito sa pagmi-make-out ng dalawa sa harap namin.

            "Lagi silang ganyan?" Paniniguro ko. Tuluyan kong dinukot ang baril na nasa likuran ko at ang higpit ng hawak ko doon.

            "Araw-araw. Gigil na gigil si Torque diyan. Sabagay, kahit sino naman. Tingnan mo naman si Stacey. Nakakalaway talaga. Nakaka-inggit si Torque." Sagot pa nito.

            Gusto ko ng putukan sa ulo ang lalaking ito. 'Tangina. Ganito ba ang cover ni Stacey dito? A wild and horny woman?

            Nagngangalit talaga ang bagang ko at ikinasa ko ang baril ko. Itinutok ko sa lugar nila Stacey at pinutok iyon.

            "What the fuck?!"

Si Torque ang sumigaw. Hindi ko pinansin ang mga tauhan na naroon na tinutukan ako ng baril. Ang sama lang ng tingin ko kay Stacey at nakatingin lang din siya sa akin.

"Did you try to shoot me?" Galit na sabi ni Torque at inagaw ang baril na hawak ng lalaking kanina lang ay nagkukuwento sa akin.

            "If I wanted to shoot you, you'd be dead by now." Sagot ko lalaki at masama kong tiningnan. Lumapit pa sa akin si Torque at itinutok sa noo ko ang baril na hawak.

            I am pissed. I wanted to kill all of them, and I'll start it with this asshole.

            "Ano ba? Put that gun away," saway ni Carmela at pilit na inaawat si Torque. Masama din itong tumingin sa akin. "Why did you shoot him?"

            "I shot something moving at the back." Seryosong sagot ko at nanatiling nakatingin kay Torque habang nanatiling nakatutok sa noo ko ang hawak niyang baril.

            "Check it!" Utos ni Carmela sa mga tao niya. "Torque, put the fucking gun away!"

            "I don't like this one." Nagsusukatan kami ng tingin ni Torque. "Maangas. Nakakapikon ang hitsura." Idiniin pa ang hawak na baril sa noo ko. Fuck him. Before he could shoot, I would kill him first. Nakahanda na ako.

            "Ma'am. May malaking daga. Ito ang binaril ni Baldo." Sabi ng tauhan na inutusan ni Carmela.

            Lahat sila ay napatingin doon habang hawak ng lalaki ang isang malaking daga na tumutulo pa ang dugo gawa ng pagkakabaril ko.

            Muli ay tumingin sa akin si Torque at alam kong gigil na gigil na siyang barilin ako pero inis niyang inalis ang baril na hawak at painis na ibinalik iyon sa may-ari tapos ay lumapit kay Stacey. Niyakap ang babae at hinalikan sa bibig.

            "All right! Show is over. What is your big news, Torque? Bilisan mo at aalis pa ako. May lakad pa kami ni Baldo." Iritableng sabi ni Carmela.

            Naupo uli si Torque at hinawakan nito ang kamay ni Stacey at pinakandong dito. Fuck. Malapit na akong sumabog sa sobrang pikon. Lalo na nga at nagbubulungan pa silang dalawa. Walang tigil ng landian sa harap ko.

            "Well, I just want to announce that I am back, and I am ready to play again." Tumingin pa ito kay Stacey. "We have a job tonight." Anunsyo nito.

            Bulungan ang mga tao doon.

            "Alam 'nyo naman na ako ang in-charge sa gun smuggling. Walang alam 'yang si Carmela." Nakita kong umirap ang babae at dumukot ng sigarilyo. Ipinapakitang bored na bored na siya sa mga sinasabi ng pinsan nito. "Puro small time ang mga nira-raket. The job tonight will be big."

            "Get to the fucking point, Torque. Puro ka pasakalye. Marami pa akong kakausaping tao ngayon." Asar na sabat ni Carmela.

            "I'll send the plan on your encrypted emails. But tonight, I want Stacey to be with me and I want him-" itinuro niya ako. "to play with the port authorities."

            "What? No. He will be with me. May kakausapin kaming supplier ng party drugs mamaya. I want him to be with me." Protesta ni Carmela.

            "Si Martin ang isama mo o kaya si Jason. This one will be working with me tonight. Gusto kong makita ang ipinagmamayabang niyan." Matigas na sabi ni Torque.

            Halatang wala ng magawa si Carmela. Malakas na lang itong sumigaw at tinawag si Dustin tapos ay nagmamartsang umalis doon.

            Ako? Naroon lang ako at nakatayo habang bumalik na naman sa paglalandian ang dalawa. Gusto ko ng hablutin si Stacey at itakas paalis dito pero wala akong magawa. This fucking case was really testing my patience. I might blow my cover at pare-pareho kaming mabubulilyaso dito kung hindi ko aayusin ang sarili ko.

            Inis na lang akong umalis doon at lumabas. Nanginginig ang mga kamay ko sa galit at ilang beses akong huminga ng malalim para kumalma.

            Biglang may kaha ng sigarilyo na tumambad sa harap ko. Nakita kong si Martin iyon. Inaalok ako ng sigarilyo.

            Kinuha ko iyon at kumuha ng isa. Sinindihan pa niya ang sigarilyo sa bibig ko at ganoon din ang ginawa niya sa hawak niya.

            "Nakakapikon 'no?" Sabi ni Martin tapos ay bumuga ng usok.

            Tiningnan ko lang siya at humithit ako sa sigarilyong nasa bibig ko. Matagal na akong nag-quit sa paninigarilyo but this time, I wanted something to clear my head.

            "Ganyan talaga si Torque. Kaya nga akala namin mawawala na siya nang makulong siya sa US." Sabi pa nito.

            "Bakit hindi ko alam na may ibang kasama si Carmela? I thought she was the one running this fucking group? Sino ngayon ang gagong iyon?" Pigil na pigil ko ang galit ko.

            "Si Torque talaga ang head dito. Sa kanya ipinagkatiwala ni Jaime Salazar ang group na ito hanggang sa sumali si Carmela. Madalas naman mag-away ang dalawang iyan. Hanggang sa biglang nalaman namin na nahuli at nakulong si Torque sa US and Carmela took over."

            Naiiling ako. Kailangan ko talagang malaman ang tungkol sa lalaking iyon. Sigurado akong alam ito ng agency. Imposibleng hindi nagrereport si Stacey sa sitwasyon niya dito.

            "How about Stacey? Matagal na silang mag-syota ng gagong iyon?"

            Natawa si Martin. "Si Torque ang nagpasok dito kay Stacey. The guy is head over heels with her. Obsessed is the right word."

            Mahina akong napamura at tumingin kay Martin. "Do your fucking job. I want this group to be pulped to the ground. Ayoko ng magtagal dito. Kuhanin mo na ang mga files na kailangan ko. Ipinapahanda ko na ang new identity mo."

            Sumeryoso ng mukha si Martin. "How's Sesi and my daughter?"

            Sinamaan ko siya ng tingin at inis na itinapon ang hawak kong upos ng sigarilyo at inapakan iyon.

            "Nag-usap na tayo 'di ba? Ang sabi mo hindi mo na sila guguluhin. You chose this path, Ted. Wala ka ng babalikan na pamilya. Ibinigay mo na sila iba and someone is taking care of them. Kapag nanggulo ka, ako ang unang papatay sa 'yo."

            Napabuga ng hangin si Martin at ngumiti ng mapakla.

            "Wala naman akong intensyong manggulo. I just want to know what's happening to them. When this is over, I want to get away from here. Away from this hell."

            Natawa ako. "You created your hell, Ted. Live with it. But don't worry, kapag nagawa mo na ang mga dapat mong trabahuhin, kumpleto na ang papeles mo at kahit saan mo gusto pumunta ay magagawa mo. But right now, we need to finish this. Get their files and let's crush this group." Tinalikuran ko na siya. Aalis na muna ako dito. Hindi ko kayang bumalik sa loob at baka kung ano pa ang magawa kung makikita kong naglalampungan na naman ang demonyong si Torque at si Stacey.

            "Watch your back, Dec. I think Torque doesn't like you." Paalala ni Martin.

            "We have the same feeling. Sige na."

------------------

Stacey's POV

            Damn it. Hindi ko na alam kung paano ako kakawala kay Torque. Kulang na lang ay puwersahin na ako dahil miss na miss daw niya ako. Mabuti na nga lang at marami siyang calls na nare-receive dahil sa bentahan na mangyayari mamayang gabi. Sumabay pa si Chief Coleman na kailangan ko daw magreport sa agency ASAP. Mabuti na nga lang at pinayagan akong umalis ni Torque.

            Malayo pa lang ako sa opisina ni Chief ay naririnig ko na ang malakas na boses ni Declan. Mataas ang boses niya na nakikipagdiskusyon kay Chief. Ano na naman ang problema ng isang ito?

            "I asked you who was Torque. Sabi mo hindi mo alam tapos ngayon malalaman ko na isa pala siya sa mga heads ng putanginang grupo ni Carmela?"

            Bumagal ang lakad ko at nakikinig lang ako sa usapan nila.

            "Trabaho ni June iyon. Kumalma ka nga."   

            "At bakit ako kakalma? Kung nakita mo lang kung paano lamugin ng gagong iyon si Stacey. Pinapabayaan mo siyang pumasok sa isang delikadong case."

            Natawa ako. Hindi ito ang first time kong humawak ng ganito ka-delikadong mission. Ano ngayon ang pinagsasasabi ng lalaking ito?

            "Sanay si June sa mga ganyang cases. Ano ka ba naman, Declan? Para ka namang naninibago. You know as an agent, you need to do what you have to do. Ginagawa mo din naman iyan."

            Doon na ako pumasok at nakitang kong masamang tingin ang ibinato sa akin ni Declan. Naiiling nang makita ako doon.

            "You called me, Chief?"

            Napahinga ng malalim si Chief at sinenyasan akong pumasok sa loob. Pailing-iling lang si Declan habang nakatukod ang mga kamay sa mesa.

            "You didn't tell him about Torque?" Paniniguro nito.

            Tinapunan ko ng tingin si Declan at sunod-sunod pa rin ang paghinga nito. Halatang nagtitimpi ng sasabog na galit.

            "I don't think that will matter about the case."

            "What?" Singhal niya sa akin. "Why do think it will not matter? Putangina, halos lapain ka ng lalaking iyon kanina. Kung papakin ka, ginawa ka ng lechon at pumapayag ka naman."

            Tumingin ako kay Chief. 'Yung tinging nagpapasaklolo pero umiling lang ito tapos ay inayos ang mga papel na nasa harap niya at binitbit iyon.

            "You settle this. Ayoko ng makialam pa dito. Napakarami ko ng iniintindi." Bago pa ako makapag-protesta ay tuloy-tuloy ng lumabas si Chief at naiwan kami ni Declan sa opisina.

            Napairap na lang ako at naupo sa couch. Tinitingnan ko lang si Declan na panay ang iling.

            "I almost lost it." Mahinang sabi nito.

            Napa-rolyo lang ako ng mata. Ano ba ang drama ng lalaking ito? Samantalang siya maghapong nakipag-sex kay Carmela, nagreklamo ba ako?

            "You need to pull your shit. Baka dahil sa ka-dramahan mo pare-pareho pa tayong sumabit sa mga covers natin." Inis na sagot ko.

            Inilang hakbang lang ako ni Declan at marahas akong hinawakan sa magkabilang balikat at itinayo. Nanlalaki ang mata kong nakatingin sa kanya. His eyes were on fire. I could see the anger in it. He looks like he could kill me in an instant.

            "I am angry, Stacey. I wanted to kill that son of a bitch when he touched you. When he kissed you, I wanted to blow up his brains."

            His words were flat. No emotions but his face showed like he was the cold-blooded killer who would do what he said.

            Sa totoo lang talagang nakaramdam ako ng takot ngayon sa harap ni Declan. Inalis ko ang pagkakahawak niya sa mga balikat ko at lumayo sa kanya.

            "I-I was working," iyon na lang ang naisagot ko sa kanya. Napalunok ako kasi ang sama pa rin ng tingin niya sa akin at nakakatakot na talaga siya.

            "Working? By kissing him? By touching him?" Nagngangalit ang bagang ni Declan.

            "Ano ba ang ikinakagalit mo? You know we do that kind of act. Para ka namang bago ng bago. We could even have sex with our targets if we need to. Kayo ni Carmela. Maghapon kayong nawala kahapon, maghapon kayong magkasama at wala namang nagrereklamo." Natawa ako ng nakakaloko. "Tapos ngayong kailangan kong umarte dahil dumating si Torque, naggagalaiti ka? Maybe you forgot that this is my case. Sabit ka lang dito."

            "Because I am fucking jealous!" Sigaw nito.

            Hindi ako nakapagsalita sa sinabi ni Declan. Lumapit siya sa akin at ngayon ay lumambot na ang hitsura niya. Titig na titig sa mukha ko.

            "I don't want to see you with other men. Touching you. Kissing you. I would kill anyone who would touch even a single strand of your hair."

            Alam kong puro kagaguhan ang mga sinasabi ni Declan. Pero sa pagkakataong ito, seryosong-seryoso siya sa sinabi niya kaya hindi agad ako nakapagsalita. Ang lakas ng kabog ng dibdib ko.

            "I mean it. What we did the past months, it took a toll on me. I missed you. I missed my wife."

            Before I could even react, Declan cupped my face and kissed and claimed my lips like he owns every part of it.