Las chicas de la cloaca
Caitlin e Iris miran a su alrededor para asegurarse de que no viene ningún coche y levantan la tapa del agujero. Iris empieza a bajar por la escalera y Caitlin la sigue, volviendo a levantar la tapa. Caitlin le da una linterna frontal y la enciende para ella, encendiendo también la cámara. Ella hace lo mismo con la suya. Se saludan con la cabeza y empiezan a caminar hacia el cruce de la Quinta Avenida y la calle Diez.
Caitlin salta al ver cualquier rata, sobre todo las que están a la altura de los ojos en las paredes. Iris se ríe ligeramente cada vez que lo hace, dejando caer una barrita luminosa cada pocos metros. Grita cuando una cucaracha empieza a trepar por su pierna y Caitlin levanta las cejas, devolviéndole la risa. El ambiente es relajado. Hasta que oyen un ruido sordo en el agua y sienten vibrar el suelo.
"Ha sido un camión que pasaba por encima, ¿verdad? pregunta Iris suplicante.
"No." dice Caitlin.
"¿Sabes esa parte en una película cuando la cámara se aleja y todo lo que oyes son gritos? Siento que estamos a punto de estar en esa parte". dice Iris.
Se cogen del brazo cuando oyen un gruñido bajo al final del túnel. Respiran hondo y siguen avanzando. Caitlin mira hacia las paredes y ve escrituras y dibujos por todas partes.
"Nos estamos acercando".
"¿Cómo lo sabes?" Iris pregunta.
"Grodd". Caitlin señala las paredes. "Dibujos de caras. Su nombre". Señala una palabra específica escrita una y otra vez. "Padre. Así es como solía llamar a Wells". Su voz es baja. "Está evolucionando. Es más inteligente de lo que recordaba".
Iris se estremece. El suelo se mueve con otro fuerte chapoteo más adelante.
"¿Alguna posibilidad de que también se haya hecho más grande?" Pregunta, esperando que la respuesta sea no.
"Posiblemente."
"Eso no es lo que quería oír".
Los gruñidos y los golpes se acercan. Su respiración se acelera. Han llegado a una intersección. Están en medio de una sala de la que salen cuatro túneles.
"¿Adónde vamos ahora?" pregunta Iris.
"No lo sé".
Miran a su alrededor y luego se miran el uno al otro, esperando y no esperando oír otro gruñido.
★★★
De vuelta al laboratorio de Barry en el CCPD, él, Cisco y Joe intentan localizar a Grodd. Después de una hora, no han tenido suerte. Cisco se desploma en su silla.
"¿Qué tan difícil es localizar a un gorila gigante en medio de una ciudad?". se queja Cisco.
"Es un gorila inteligente. Probablemente se esté escondiendo". Barry dice.
"¿Tal vez podríamos tenderle una trampa? ¿Atraerlo con plátanos?" Joe sugiere.
"Es demasiado listo para eso. No se sentirá atraído por la comida. Además, Grodd odia las bananas". dice Cisco, mirando al techo.
Barry suelta una risita.
"¿Qué?" pregunta Cisco, bajando la cabeza para mirarle.
"Nada. Acabo de ver a Iris de camino aquí y llevaba un gran manojo de plátanos". Barry se ríe entre dientes.
Joe le estrecha los ojos. "Iris odia los plátanos".
"Bueno, ella tenía un poco". Barry dice, ignorando el tono preocupado en la voz de Joe.
"¿Para quién?" pregunta Joe.
"Para ella, supongo". responde Barry. "Dijo que no había tenido ocasión de llevárselos a casa antes de que ella y Caitlin salieran".
"¿Caitlin va a salir?" Pregunta Cisco, sorprendido.
"Sí." Barry está ahora totalmente confundido.
Cisco y Joe se miran, con pánico en sus rostros.
"Grodd". Dicen simultáneamente.
"¿Qué pasa con Grodd?" Barry pregunta.
"Van tras Grodd". Joe dice, agarrando su chaqueta.
Los ojos de Barry se abren de par en par al darse cuenta. Los tres abandonan el CCPD y regresan a los Laboratorios S.T.A.R.
★★★
Caitlin e Iris miran en la boca de cada túnel para ver si encuentran algún escrito que indique por dónde está Grodd. Se reúnen de nuevo en la habitación del medio.
"Nada." Dicen las dos.
Suspiran. Un sonido de frecuencia suave y aguda hace que Caitlin dé un respingo y gire un poco la cabeza, estirando el cuello. Se estremece de nuevo, esta vez con un gruñido de dolor. Retrocede un poco y se frota la sien. El ruido es ensordecedor. Grita de dolor, se tapa los oídos y retrocede aún más. Iris se gira asustada y ve a Caitlin cayendo de espaldas contra un muro de cemento. Se golpea la cabeza una y otra vez contra la pared para detener el sonido. La imagen de médicos, agujas y luces brillantes pasan por su cabeza. Se golpea la cabeza contra la pared una vez más, sintiendo la sangre correr por su mejilla.
"Para". Gime, rogándose a sí misma que no vuelva a golpearse la cabeza. No pudo evitarlo. Cae al suelo, inconsciente.
Iris corre hacia ella, pero cae de rodillas antes de llegar. Grita de dolor y se agarra la cabeza. Las imágenes pasan por su cabeza y el sonido aumenta hasta alcanzar un volumen doloroso. Se golpea la cabeza con el puño, hace contacto con la sien y se desploma en el agua sucia y poco profunda. Unos brazos grandes y peludos descienden desde el panel abierto justo encima de ellos. Grodd las agarra por el brazo y las lleva a otra habitación.
★★★
Barry, Cisco y Joe corren hacia la corteza. Miran a su alrededor en busca de una señal de que Caitlin puede haber dejado con cualquier indicación de dónde ella y Iris iban.
"Maldita sea." Joe golpea el escritorio y se vuelve hacia Cisco. "¿Dónde están?"
"No lo sé. Probablemente no querían que supiéramos que iban".
"Sabían que los detendríamos". Barry dice.
"Probablemente Caitlin se llevó una unidad GPS para que pudiéramos encontrarlos si se iban demasiado tiempo". Cisco se defiende, buscando el GPS en su ordenador.
"Lo dudo". Joe responde. "No quieren que las encuentren. Ninguno de las dos piensa con claridad".
"¡Las tengo!" Cisco exclama. "Están... a un par de cuadras del CCPN. ¿Están en el centro?"
"Tal vez fueron a buscar bebidas". Barry dice, suspirando aliviado.
"Pero entonces, ¿por qué se llevó el GPS?". pregunta Joe. Los tres se miran.
Cisco se queda mirando el punto rojo parpadeante de la pantalla.
"Ni idea".
★★★
Los ojos de Caitlin se abren de golpe. El olor a podrido que le entra por la nariz le recuerda dónde está. Se incorpora rápidamente y se apoya contra un escalón de cemento que hay detrás de ella. Iris yace a su lado, aún inconsciente. Un moretón empieza a formarse en un lado de su cabeza.
Un profundo resoplido aleja la atención de Caitlin de Iris. Se gira y ve a Grodd al otro lado de la habitación. Su respiración se acelera.
"Grodd". Dice en voz baja, con la esperanza de mantener la calma.
"Caitlin". Le oye decir, pero su boca no se mueve. Ella puede oírlo en su cabeza.
"¿Qué quieres Grodd? ¿Por qué necesitas a Eiling?"
"Padre le dio un regalo a Grodd. Padre le dio a Grodd, Eiling".
"¿Sabes dónde está Padre?" pregunta Caitlin, inclinándose hacia él. Él da un paso hacia ella.
"Casa."
"¿Dónde está tu casa, Grodd?"
Iris se revuelve un poco haciendo que Grodd salte hacia atrás. Sale de la habitación. Caitlin suspira y se gira para ver cómo está Iris. Iris gime y arruga la cara. Se lleva la mano a la cara y da un respingo cuando se toca el moratón de la sien.
"Lo comprobaré cuando volvamos a mi laboratorio". dice Caitlin, ayudando a Iris a sentarse.
"¿Crees que vamos a volver?" Iris pregunta. "Nadie sabe siquiera que estamos aquí".
Caitlin mira alrededor de la habitación y ve su lámpara de cabeza tirada en el suelo. La coge y juega con la cámara intentando recordar lo que Cisco le dijo sobre ellos.
"¿Qué estás haciendo?" pregunta Iris, apoyada en la misma escalera de cemento en la que estaba antes Caitlin.
"Cisco hizo las cámaras para que la señal volviera a los Laboratorios S.T.A.R., pero tienes que pulsar un botón. Pero no recuerdo cuál era". Ella gira la cámara tratando de encontrar el botón correcto. "¿Triángulo o cuadrado?"
Iris levanta una ceja. "Bueno, tenemos dos cámaras, ¿no? Pulsemos cada una".
Caitlin le pasa a Iris la otra cámara y pulsan sus botones.
"¿Cómo sabremos si ha funcionado?". pregunta Iris.
Caitlin la mira y vuelve a sentarse junto a ella contra la escalera. "No lo sabemos".
★★★
Cisco se incorpora al oír un mensaje en el ordenador.
"¿Qué ha sido eso?" pregunta Barry.
"Aún no lo sé". Dice Cisco abriendo el mensaje. "No hay dirección de origen". Cuando lo abre, no ve nada más que negro, pero oye algo.
"¿Es Cait?" Pregunta Barry corriendo a mirar la pantalla de Cisco.
Una luz parpadea en la pantalla mientras Caitlin e Iris encienden sus faros. El rostro de Caitlin aparece en la pantalla. Asiente con la cabeza. "Vamos.
Joe se ha unido a Barry y Cisco detrás de la mesa de control, observando cómo las chicas se abren paso por las alcantarillas. Barry se agarra con fuerza a la silla mientras la cámara de Iris enfoca a Caitlin gritando de dolor mientras Grodd se apodera de su mente. Observan cómo la cámara de Iris se sumerge en el agua antes de volver a salir.
"¿Sabes dónde está padre?" Escuchan a Caitlin preguntar.
"Pregunta por Wells". anuncia Joe, inclinándose hacia el ordenador.
Escuchan, y aunque se decepcionan porque Grodd deja de hablar, Joe suspira aliviado cuando Iris despierta.
"Ahora estamos en directo". dice Cisco.
"¿Qué quieres decir?" pregunta Joe.
"Nos enviaron la señal. Ya podemos conectarnos. Lo que estamos viendo ahora está ocurriendo en directo". Cisco explica.
"¿Podemos rastrearlas?" Joe pregunta.
"Sí. Pero no tenemos forma de pasar a Grodd".
"Puedo entrar y salir antes de que se dé cuenta". Barry dice.
"Y si te atrapa, puede controlarte y usarte para hacerles daño". Cisco explica. "Vigílalos. Voy a trabajar en una forma de evitar que Grodd se meta en tu cabeza".
Barry asiente y ocupa el asiento de Cisco, observando cómo Caitlin e Iris intentan idear una salida.
"Funcionó, Cait". Susurra. "Estamos aquí."
★★★
"¿Qué hacemos ahora?" Iris pregunta.
Caitlin se limpia la sangre seca de la cara. Mira a su alrededor. "No lo sé. Tenemos que encontrar una salida. Pero no estoy segura de dónde estamos exactamente".
"Estamos más cerca de la superficie." Iris dice. "Puedo oír los coches."
"Creo que tenemos que volver a bajar para llegar a los túneles".
Iris jadea al oír pasos pesados. Grodd vuelve a entrar en la habitación. Iris coge la pistola tranquilizante de la bolsa de Caitlin. Su mano empieza a temblar cuando el arma gira para apuntar a su propia cabeza.
"¡No!" Caitlin grita. "Grodd, por favor. ¡Para!" Intenta apartar la mano de Iris de su cara, pero el agarre de Grodd es demasiado fuerte.
"¡Detente!" Vuelve a gritar, e Iris suelta el brazo. Ambos dejan escapar un suspiro e Iris arroja el arma lejos de ellos.
"Padre. Odia. Armas". Dice Grodd.
"Lo sé". Caitlin dice suavemente. Se levanta lentamente y da un paso vacilante hacia Grodd. Iris intenta detenerla, pero ella le aparta la mano. "Yo también conozco a mi padre, Grodd". Mantiene su tono suave. "Mi padre no querría que me hicieras daño".
Grodd la mira sin expresión alguna. Se limita a seguir respirando agitadamente.
"Solo queríamos encontrarte". Ella da unos pasos más hacia él. "Sólo quería asegurarme de que estabas a salvo".
Caitlin hace un gesto a su espalda hacia la pistola tranquilizante. Iris lo ve y lo coge. Caitlin extiende la mano con la palma hacia arriba. Grodd pone su mano en la de ella y ella le sonríe. Grodd suelta un fuerte rugido cuando el dardo tranquilizante le alcanza en la pierna. Agarra a Caitlin por la muñeca y la lanza contra la pared. Después de sacarse el dardo de la pierna, camina lentamente hacia Iris, inclinándose. Le gruñe en la cara mientras ella retrocede. Busca algo detrás de ella y agarra lo primero que cae en sus manos. La sostiene frente a su cara amenazando con golpear a Grodd. Mira y ve que lo que ha cogido es un plátano.
"¿En serio?" Susurra, molesta. Grodd mira el objeto amarillo y le ruge en la cara, haciendo que ella se acurruque alejándose de él.
Grodd sale corriendo de nuevo, dejando a las dos chicas en la habitación. Iris mira a Caitlin, que está tirada en el suelo. "¿Caitlin?"
Caitlin responde con un gruñido.
"¿Estás bien?"
"Uh huh." Gruñe, levantándose lentamente.
Iris suspira y se acerca para ayudar a Caitlin a ponerse de pie. "Ha ido bien". Caitlin se ríe a medias. Iris le sonríe. "¿Qué?" pregunta Caitlin.
"He oído un tren". explica Iris. "Si podemos llegar a él, tal vez podamos,"
"¿Qué? ¿Subir?" Caitlin interrumpe.
"Engañarlo delante de él". Iris termina.
"No vamos a matar a Grodd". Caitlin afirma, su voz ahora muy seria.
Iris la mira confundida. "¿Por qué no?"
"No es solo un animal peligroso. Ha evolucionado. Es un ser inteligente". Ella explica. "Y no pidió nada de esto".
Iris suspira. "Bueno, al menos encontremos el tren. Quizá podamos seguir la pista para salir de aquí".
Caitlin asiente. Coge sus maletas y las linternas frontales, y se las vuelve a poner. Los dos salen de la habitación, en la dirección opuesta a la que salió Grodd. Oyen el tren cada vez más fuerte. Llegan al final de un túnel que deja al descubierto las vías.
"Tenemos que llegar al otro lado. Así, si vuelve, no podrá vernos tan rápido". sugiere Iris. Caitlin está de acuerdo y se dirigen al otro lado. Apenas pisan la vía cuando oyen fuertes pisadas procedentes del túnel y un claxon por las vías.
"Corre". susurra Caitlin, y ella e Iris salen corriendo hacia el otro lado y bajan por las vías. El tren las alcanza y pasa a toda velocidad mientras Grodd corre junto a ellas por el otro lado.
Iris cae al suelo y Caitlin se da la vuelta para verla agarrándose las orejas. Se suelta y mira a Caitlin con expresión inexpresiva. Se vuelve hacia el tren y Caitlin la ve dar un paso hacia él.
"¡No!" grita Caitlin corriendo hacia atrás y tirando a Iris al suelo. Iris le da puñetazos y bofetadas para liberarse. Es capaz de empujar a Caitlin el tiempo suficiente para ponerse de pie. Caitlin mira y ve una tapa en el suelo a unos metros de distancia, lo que indica otra abertura. Alcanza la mano de Iris y tira de ella hacia atrás, corriendo hacia la abertura mientras Iris lucha contra ella.
El enlace neural de Grodd se debilita a medida que se alejan. Caitlin abre la tapa. Se vuelve para ver a Iris tropezando hacia ella, agarrándose de nuevo la cabeza dolorida.
"Ve, estoy justo detrás de ti". Iris la llama.
Caitlin se mete en el agujero, con los pies en la escalera y mira a Iris. "¡Vamos!"
Iris tropieza hacia ella y se mete en el agujero. Cierra la tapa y empieza a bajar. Están casi en el siguiente túnel por el que pueden entrar cuando la tapa se abre de golpe. Grodd salta por la escalera e Iris tropieza, cayendo junto a Caitlin. Caitlin la agarra del brazo y la mantiene agarrada a la escalera. La caída de Iris se detiene, pero el ángulo disloca el hombro de Caitlin, que grita. Iris recupera el equilibrio y ayuda a Caitlin a bajar al siguiente túnel. Las dos corren para intentar encontrar un agujero o un rincón en el que puedan perder a Grodd, pero antes de que se den cuenta de lo que está pasando, se encuentran de pie en la corteza.
Barry vuelve a entrar, después de haberse quitado el traje, y se sienta en su silla antes de que Caitlin e Iris puedan darse la vuelta. Cuando lo hacen, se levanta de un salto y corre hacia ellas. "¿Qué ha pasado?"
Iris le abraza y empieza a explicarle mientras Cisco ayuda a Caitlin a ir a su laboratorio. Joe corre y abraza a Iris, regañándola por ponerse en peligro. Joe acompaña a Iris al laboratorio de Caitlin y ella empieza a revisar a Iris para asegurarse de que no tiene ninguna lesión duradera.
"Tiene una contusión leve, pero se pondrá bien". Caitlin dice, enviando a Iris en su camino.
Joe empieza a acompañarla antes de darse la vuelta y hablar directamente a Caitlin.
"La próxima vez que te entren ganas de hacer algo peligroso y estúpido, no metas a mi hija en ello". Iris no le oye.
Caitlin mantiene una expresión seria y pone los ojos en blanco, apartando la cara de la puerta una vez que Joe sale. Barry baja a dejar salir a Eiling mientras Cisco ayuda a Caitlin a curarse. Una vez que su cabeza está remendada y su hombro recolocado, después de un montón de explicaciones a Cisco de cómo hacerlo, ella se levanta y sale de la corteza.
Ve a Eiling alejándose de Barry.
"Si me disculpan, tengo un gorila que cazar". Dice, habiendo recuperado su voz normal.
Caitlin se acerca a él y, con su brazo bueno, le da un puñetazo a Eiling en la cara.
"Déjale en paz". Le amenaza.
Eiling se ríe y se toca la zona de la cara donde acaba de golpearle.
"Debe de ser más fácil para ti convertirme en el enemigo cuando ni tú mismo sabes a qué atenerte". Le sonríe mientras camina hacia el ascensor. Entra. "¿Qué papel juega usted en todo esto... Dra. Snow?". Sonríe mientras las puertas se cierran sobre él.
Caitlin se da la vuelta y pasa junto a Barry, sin darse cuenta de que Cisco la mira preocupado desde la corteza. Barry se gira y mira a Cisco.
"¿Puedo hablar con ella ahora?" Dice, sin preguntar realmente.
Cisco asiente. Conduce a Barry por el pasillo hasta la puerta tras la que vieron desaparecer a Caitlin el otro día.
"Ella estará ahí arriba". Dice, abriendo la puerta para Barry, revelando una escalera.
Barry sube las escaleras durante lo que parece una eternidad. Llega a un callejón sin salida donde ve una puerta cuadrada en el techo. Sube la pequeña escalera y empuja la puerta. Sube al rellano y se da cuenta de que está en el tejado de los laboratorios, en uno de los tres pisos altos del edificio. Está de espaldas a la ciudad, con la vista fija en un descampado. El sol está empezando a ponerse y hay una vista perfecta desde donde está parado.
"Es más cómodo cuando no estás de pie sosteniendo la puerta abierta". Oye a Caitlin detrás de él. Se gira y la ve tumbada, con un brazo detrás de la cabeza y el otro en cabestrillo. La superficie está inclinada, así que está mirando directamente a la puesta de sol.
Barry le sonríe y se acuesta a su lado. Los dos están tumbados respirando y mirando la puesta de sol antes de que Barry empiece a decir algo, pero antes de que pueda, Caitlin finalmente habla.
"Odio sentirme tan débil, Barry". Dice en voz baja. "Siento haber puesto a Iris en peligro, pero tenía que hacer algo. Y ella sentía lo mismo".
"No te estoy culpando por lo de Iris". Barry dice. "Ella quería ir contigo. Como alguien que creció con ella, créeme que sé que no había forma de que la convencieras de que no lo hiciera". Suspira. "Pero estoy preocupado por ti, Cait".
Ella respira hondo. "Desde que lo conocí, he estado tan segura de todo en mi vida. Dónde quería trabajar. Lo que estaba haciendo. Por qué lo hacía. Estaba segura. Ahora", hace una pausa de unos segundos, cierra los ojos y respira el aire fresco. "Ahora, siento que no sé nada. He tenido que depender de la gente más que nunca estos últimos meses y lo odio. Odio tener que depender de la gente. Odio sentirme vulnerable. Sentirme débil".
"Estás muy lejos de ser débil, Caitlin". Barry se ríe. "Eres una de las personas más fuertes que he conocido. Y eso no es solo por cómo te manejas, sino por cómo ayudas a los demás. Te he visto en las alcantarillas con Iris. Te he visto con Cisco, e incluso con Wells. Le das fuerza a la gente".
Se gira para mirarla. "Tú me das fuerza". Ella se gira y le mira, apoyándose en el codo. "Cada vez que he tenido miedo. Cada vez que he flaqueado. He necesitado valor. Oigo tu voz y, de repente, tengo más de lo que podría necesitar. Tu valor, tu fe en mí, tu fuerza, me hacen seguir adelante".
Ella se tumba boca arriba, con las manos juntas sobre el vientre. Él se acerca a ella y le pasa el brazo por debajo del cuello, atrayéndola hacia sí. Ella apoya la mano en su pecho y él la coge con la otra. "Nunca pienses que eres débil. Tienes mucha fuerza, Cait. Pero si alguna vez necesitas encontrar algo de fe en ti misma, debes saber que tengo más que suficiente para los dos. Vas a superar esto".
Se tumban juntos a ver la puesta de sol, hasta que oscurece del todo. Se toman un momento para observar las estrellas. Caitlin se ha acercado aún más al lado de Barry.
"¿Y ahora qué?" Ella pregunta.
"¿Cenamos?" sugiere él.
Ella se ríe ligeramente. "No, quiero decir... ¿ahora qué?". Ella enfatiza la última frase.
Barry respira hondo. "Ahora lo encontramos y exigimos respuestas. Nos lo debe. Os lo debe a vosotros".
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