Caitlin lleva tres horas sentada en la habitación secreta plateada. Está sentada contra la pared del fondo, con las rodillas contra el pecho y la cabeza apoyada en las rodillas. Ha dejado de llorar hace un rato. Ahora sólo intentaba normalizar su respiración, pero no tenía mucha suerte. Cada vez que levantaba la cabeza, veía la habitación y su respiración se entrecortaba y amenazaba con ahogarla de nuevo. Volvió a esconder la cabeza. Estaba hiperventilando y se sentía cada vez menos despejada desde hacía media hora. Le dolía la cabeza y se sentía débil. Sabía que estaba a punto de desmayarse y que tenía que salir de la habitación por si Wells entraba, pero no podía mover el cuerpo.

Al cabo de otra media hora, se pone de rodillas y se levanta. No vuelve a mirar alrededor de la habitación por miedo a que esta vez la mate de verdad. Sale, mira el panel de la pared para memorizarlo y sale corriendo.

Sigue corriendo. Corre cuando sale y pasa por delante de su coche. Corre más allá de la carretera que lleva al centro. Pasa corriendo el desvío a su calle, ignorando la sensación de un cuchillo en cada uno de sus pulmones. Sigue corriendo hasta que sale de una pequeña casa en una calle a las afueras del centro. Se detiene en el patio y ve a dos hombres saliendo del coche en la entrada. Uno de ellos corre hacia ella gritando su nombre. Sintió que sus rodillas golpeaban el suelo. Todo estaba borroso.

"Bar". Se atraganta entre respiraciones ahogadas. "Lo... lo siento mucho". Y cae, siendo atrapada justo antes de que su cabeza golpee el suelo.

Se despierta y ve la luz del sol brillando sobre la manta que la envuelve. Parpadea rápidamente y de repente siente un dolor en la cabeza. Rueda para intentar sentarse en el borde de la cama, luchando contra el dolor en cada parte de su cuerpo.

La habitación le resulta familiar. Es la de Barry. Mira y ve a Barry sentado en una silla junto a la cama, apoyado en la mano, babeando. Suelta una risita suave. Barry resopla y se incorpora, limpiándose la baba de la boca y abriendo mucho los ojos hacia Caitlin.

"Cait." Susurra, dejándose caer de rodillas junto a la cama. "¿Estás bien?"

Ella le da una débil inclinación de cabeza. La sensación que tiene en la garganta le dice que su voz apenas va a funcionar.

"¿Qué ha pasado?" le pregunta él, sentándose a su lado en el borde de la cama.

Ella niega con la cabeza, mirando hacia abajo en su regazo. Saca el teléfono del bolsillo, y Barry y ella ven los mensajes y llamadas perdidas de Barry, Cisco y Joe. Lo mira confundida.

"Luego". Le dice, volviendo a bajar la mirada hacia el teléfono.

Ella vuelve a bajar la vista y envía un mensaje a Cisco.

No vayas a trabajar hoy. Nos vemos en la corteza a la 1 a.m.

Pulsa enviar y Barry la mira confuso. "A la 1 a.m. Te lo enseñaré". Su voz es temblorosa y muy seca.

Barry entrecierra los ojos y la mira con preocupación. La acompaña escaleras abajo y le prepara un té caliente que ella sorbe con manos temblorosas. Él se queda mirándola, con una clara preocupación en los ojos. Decide no contarle lo que descubrieron anoche hasta que se encuentre mejor. Primero tiene que sacar todo lo que lleva dentro.

Cuando termina de tomar el té, le pide a Barry que la acompañe al laboratorio para coger el coche. Cuando él sale corriendo, ella decide entrar. Ve a Wells sentado en un escritorio de la corteza. Respira hondo y entra.

Él se da la vuelta al oírla entrar.

"Buenos días, Caity". Le dice. Ella pasa junto a él hacia su laboratorio.

"Buenos días." Su voz sigue siendo áspera.

"¿Te sientes bien?" Le pregunta.

"No muy bien". Dice, entrando en su laboratorio y cogiendo el archivo que dejó en su mesa anoche, y algunas otras cosas para hacerlo menos sospechoso. Vuelve a salir. "¿Te importa si hoy trabajo desde casa? Cisco tenía algunas ideas sobre nuevas formas de encontrar metas que pensé en ampliar mientras él está fuera de la ciudad".

Wells le sonríe y asiente. "Descansa un poco".

Ella se inclina y le besa en la coronilla. "Cisco y yo volveremos mañana temprano". Empieza a caminar y le dice: "Te quiero".

Se ríe de su voz entrecortada. "Yo también te quiero, Caity". Le contesta, lo suficientemente alto como para que ella pueda oírlo.

Entra en el ascensor con una lágrima en la mejilla. Cuando la puerta se cierra, suelta el aliento que había retenido y jadea, intentando inspirar de nuevo, pero no parece conseguir suficiente aire. Al llegar abajo, corre hasta el coche y se pasa todo el trayecto intentando recuperar el aliento.

Entra en casa y corre a la cocina a por agua. Después de beber y rellenar el primer vaso, se relaja y mira hacia la encimera, donde ve el presupuesto que Gavin, su agente inmobiliario, le ha dado por su casa. Coge el teléfono y se apresura a marcar el número, esperando no sonar demasiado angustiada.

"¿Hola?"

"Hola, ¿Gavin? Soy Caitlin."

"Hola Caitlin. ¿Has tomado una decisión?"

"Sí, la he tomado. Estoy lista para vender".

★★★

A las 12:30 a.m, Caitlin se dirige a los laboratorios S.T.A.R.. Cuando llega, comprueba las cámaras de seguridad, los laboratorios principales y el despacho de Wells para asegurarse de que no está allí. Cuando no hay moros en la costa, baja a la corteza y ve a Barry y Cisco esperándola.

"¿Todo despejado? pregunta Barry.

Caitlin asiente y empieza a salir de la corteza. Se da la vuelta y los ve todavía de pie. "Síganme". Indica, dándose la vuelta para salir.

Los dos la siguen hasta donde estaba la noche anterior. Ella se ha detenido y está mirando fijamente a la pared.

"¿Caitlin?" Cisco habla. "¿Estás bien?"

Ella asiente y murmura algo que no pueden oír. Ella toma una respiración profunda, y da un paso adelante, levantando las manos para poner en el panel de la pared que memorizó anoche. La pared desaparece como si se tratara de un bloque de un centímetro a la vez.

Cisco jadea y ella puede oír a Barry exhalar un "qué" detrás de ella. Cuando entran, las luces azules se encienden y muestran la extensión de la habitación. Caitlin se hace a un lado y deja entrar a los chicos. Cisco se queda con la boca abierta y Barry mira fijamente el traje amarillo que tiene delante.

"¿Cait?" Pregunta, un tono de acusación en su voz.

"Lo encontré anoche". Dice ella, respondiendo a su pregunta no formulada.

Los chicos miran a su alrededor y Barry se vuelve hacia Caitlin.

"Tenías razón". Dice ella.

"No quería tenerla, Cait". Se pone a su lado, Cisco a su otro lado, mirando el traje.

"Cuando era niña", empieza. "La noche del accidente. Vi un rayo rojo pasar junto al coche de mi padre. Había un hombre en el rayo. Poco después tuve un accidente de coche en el que murió mi padre. Alguien me sacó del coche. Cuando tenía trece años, mi madre y yo nos peleamos. Se puso un poco violenta y salí con algunos moratones". Barry se estremece ante esto. "A la noche siguiente, vi dos puntos rojos brillantes fuera de mi ventana. Me pareció ver el contorno de una persona. Cuando me acerqué, los ojos desaparecieron, y vi otro rayo rojo salir de mi ventana".

"¿Por qué no me lo dijiste?" pregunta Barry.

Caitlin respira entrecortadamente. "Porque yo...", se atraganta con las palabras. "Porque él asesinó a tu madre, Barry. Y era mi héroe".

Barry se aleja de ella y ella suelta un sollozo, inhalando profundamente para no soltar más. Cisco la rodea con un brazo.

"Creí que me había salvado del accidente. Creí que me cuidaba cuando mi madre y yo nos peleamos. No sabía nada de los metas ni de los velocistas, aún no existían. Ni siquiera era real para mí. Sólo estaba ahí, cuando lo necesitaba". Toma aire. "Cuando te vi correr. Cuando vi el rayo. De alguna manera tú sólo... todo de mi infancia. No era falso. El rayo rojo que me vigilaba era real. No me lo inventé para sentirme mejor".

Barry se pasa las manos por el pelo y camina hacia el otro lado de la habitación. "¡Cait mató a mi madre!" Exclama.

"¡No lo sabía!" Le grita. "Y genial, ahora lo sé. Puedo llamar monstruo al rayo rojo y mirar a la persona que realmente me salvó, pero ¡NO, NO PUEDO!". Cisco la sujeta y Barry camina junto a la pared, negándole con la cabeza. "Porque la persona que me salvó es Harrison Wells. Y", se vuelve para señalar el traje. "Son iguales. Maldita Persona". Dice, su voz se estabiliza, y se acerca al traje.

"Deberías habérmelo dicho". Barry susurra, lo suficientemente alto como para que ella lo oiga. "No podemos tener secretos en esto y ¡MALDICIÓN CAIT!". grita, golpeando con la mano el podio situado al final de la sala, donde ahora se encontraba.

Una imagen holográfica azul aparece sobre el podio. Los tres miran la imagen con los ojos muy abiertos. Es una figura humana tridimensional básica, sin detalles, y una voz femenina suave y monótona.

"Ayúdame Obi-Wan Kenobi. Eres mi única esperanza". murmura Cisco con voz aguda.

Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza. 1977. Dirigida por George Luc,

La voz comienza, antes de que Cisco jadee, interrumpiéndola. Salta detrás de Caitlin mientras ambos caminan hacia el holograma. Barry lo rodea para colocarse delante, junto a Caitlin.

"¿Qué eres?" Barry pregunta.

Me llamo Gideon. Soy una conciencia artificial interactiva.

"I.A. Enferma". Exhala Cisco.

"¿Conoces al Dr. Wells?" Barry pregunta.

Sí. Yo también te conozco, Barry Allen.

"¿Me conoce?" Pregunta Barry, sorprendido.

Sí. Barry Allen. Director de CSI en el Departamento de Policía de Central City. También conocido como Flash. Miembro fundador de,

"Espera, espera, no soy... no soy director". dice Barry.

Caitlin respira hondo y da un paso adelante. Gideon gira la cabeza.

Dra. Caitlin Snow a,

"No necesito una recapitulación, gracias". dice Caitlin, interrumpiendo. "Gideon, eres del futuro, ¿no?"

No sé a qué se refiere.

"¿En qué año fuiste creada?" aclara Caitlin.

Fui creado en 2020 por Barry Allen. Director de CSI en,

"Sí, lo tengo". Barry dice. "¿Yo te creé?"

Sí.

"Dijiste que conocías al Dr. Wells. ¿Quién es él?" Barry pregunta.

No lo entiendo.

Barry resopla y se aleja del podio, con la mano en el pelo.

Caitlin se gira y lo observa antes de volverse. "Gideon, ¿te ha traído Wells aquí?".

Sí.

"¿Para qué?"

Para matar a Flash.

Barry se vuelve rápidamente y camina de nuevo hacia el podio. "¿Por qué?"

No lo entiendo.

Barry resopla de nuevo. "¿Por qué mató a mi madre?".

Porque estaba enfadado.

"¿Por qué?"

Porque te escapaste.

"¿Por qué sigue aquí?" Cisco pregunta.

Para crear a Flash.

"¿Qué quiere?" Pregunta Barry, frustrado.

Matar a Flash.

"¿Por qué? grita Barry, volviendo a golpear el podio con la mano, lo que hace que Gideon desaparezca y aparezca otra pantalla holográfica. Esta vez muestra la portada de un periódico.

Flash Desaparecido: Desaparece en Crisis

"Barry". Caitlin susurra. "Mira la fecha".

La fecha decía 25 de abril de 2024.

"Es de mi futuro". Barry dice. "Por eso dijo que lucharíamos durante siglos. Por eso me conocía".

"Lo planeó todo". susurra Caitlin, dándose la vuelta y caminando hacia el fondo de la habitación.

Cisco saca su teléfono y hace una foto del artículo del periódico y los tres se marchan, Barry y Caitlin demorándose en echar un último vistazo al traje.

En el pasillo, Caitlin se adelanta a los otros dos y desaparece tras una puerta en la que Barry nunca se había fijado. Alcanza a abrir la puerta para ir tras ella, pero Cisco lo agarra y lo tira hacia atrás.

"Dale un minuto". Dice Cisco.

"Tenemos que hablar de esto". Barry regaña.

"Oye, mira. Entiendo que estés acalorado, pero...". Cisco suspira. "Tío, has descubierto que todo lo que pensaste durante toda tu infancia era cierto. Tenías razón. Todo el tiempo. Y acabas de encontrar al hombre que asesinó a tu madre. Está justo aquí".

"Sí, y quiero atraparlo Cisco". Barry regaña de nuevo.

"Eso lo entiendo. Pero acaba de descubrir que toda su vida fue una mentira. Quien ella creía que velaba por ella. El hombre que le salvó la vida y cuidó de ella desde que tenía once años, es un asesino viajero en el tiempo con supervelocidad". Cisco suelta el brazo de Barry. "La usaron. Deja que lo asimile por sí misma. Entonces, estate ahí".

Se sientan en la corteza durante una hora antes de que Caitlin vuelva a entrar. Barry se levanta y la mira. Cisco hace lo mismo, pero mucho más despacio. Cisco se acerca a ella. "Tenemos algo que mostrarte". Le dice, poniéndole la mano en el hombro. Ella mira a Barry y él asiente.

Conducen hasta el CCPD, donde Joe ya está esperando. Está en el laboratorio de Barry cuando entran y mira a Caitlin. Está más encorvada de lo normal. Lleva los mismos vaqueros y la misma camiseta de la mañana anterior. Tiene los ojos inyectados en sangre e hinchados, las mejillas manchadas de lágrimas y los labios hinchados de morderlos para contener los sollozos.

Joe se acerca a ella y ella no hace contacto visual. "Lo siento, Joe". Dice, y apenas puede pronunciar la última palabra antes de que él la abrace. Ella le devuelve el abrazo, enterrando su cara en su pecho.

"No tienes por qué disculparte, niña". Joe le dice suavemente. "Nada de nada.

"Caitlin, necesitamos saber todo lo que sabes sobre Wells". Barry dice mientras Joe se aparta de ella.

Caitlin mira hacia el escritorio de Barry a su derecha y se acerca a él. Deja caer su bolso del hombro y lo abre, sacando una carpeta demasiado llena.

"Me he pasado todo el día leyendo todo lo relacionado con Wells. Todo lo que se sabía de él antes de conocerlo. Cada artículo de prensa, cada carta que me envió. Todo tratando de encontrar lo que me perdí".

"Es inteligente, Caitlin. Lo planeó todo. Sabía cómo ocultarlo". Joe le dice.

"¿Cómo?" Me regaña. "¿Cuándo? ¿Cuándo planeó todo esto? ¿Cuándo se graduó antes de tiempo? ¿Cuándo estaba terminando uno de sus siete doctorados? ¿Cuándo viajaba por el mundo haciendo trabajo filantrópico con su mujer? ¿Cuándo me estaba criando?". Vuelve a respirar con dificultad y se detiene para tomar aire. Su voz se vuelve más tranquila. "¿Cuándo se convirtió en velocista? ¿Cuándo demonios planeó un asesinato?". Tiene la cabeza gacha, y lo poco que pueden ver de su cara parece como si se sintiera avergonzada. Avergonzada.

Caitlin le entrega la carpeta a Joe, que le dedica una sonrisa comprensiva. "Esto es todo lo que tengo". Le dice en voz baja.

Caitlin va a sentarse en el escritorio de Barry mientras Cisco ocupa la silla. Barry y Joe sacan una mesa de un armario con una lona sobre un bulto.

"¿Qué es eso?" pregunta Caitlin.

Barry retira la lona y deja al descubierto un cuerpo parcialmente descompuesto. Caitlin se queda mirándolo y luego mira a Barry.

"¿Quién?", empieza, tragando saliva. "¿Quién es?

Barry mira a Joe y luego a ella. "Es Harrison Wells".

Caitlin lo mira. "No es posible". Exhala.

Barry se acerca a ella y le agarra las manos. "Sea quien sea el Flash Reverso, no es Harrison Wells. El hombre que te crió. El que te sacó del coche. No era Harrison Wells. Mató a Harrison Wells la noche del accidente. No eres tonta, Cait. No se te escapó nada. Simplemente no tenías todas las piezas".

"¿Y ahora qué?" pregunta Caitlin, hablándole directamente a Barry.

"Averiguamos quién es y qué quiere". dice Joe. Caitlin y Barry se giran para mirarle y asienten.

Cisco está ausente junto a Barry y Caitlin, pero le oyen murmurar algo. "Permítanme presentarme. Permítanme presentarme. Permítanme..."

"¿Cisco?" dice Caitlin, tirando de su hombro hacia ella. "¿Estás bien?"

"Ahora podría ser un buen momento para decirte que he estado teniendo sueños sobre Wells". Dice Cisco, con los ojos aún desenfocados.

"¿Qué clase de sueños?" pregunta Joe.

"Sueños nocturnos. Sueños diurnos. El mismo. Una y otra vez". Cisco explica.

"¿Qué pasa en ellos?" Pregunta Barry. Caitlin lo mira preocupada.

"No lo recuerdo todo. Pero Wells confiesa ser el Flash Reverso". Empieza. "Confiesa haber matado a la madre de Barry".

Los otros tres se miran entre sí antes de volver a mirar a Cisco.

"Y luego me mata".