—Soy tu anfitriona, Natalie San-, —como se presentó la anfitriona para que la vieran los espectadores de sus respectivos mundos, desde las civilizaciones humildes hasta las dimensiones más avanzadas. Violeta miró bien a la responsable de orquestar este evento.  —Y estoy orgullosa de presentar... —Mirror tomó su señal para salir del vestidor—, —... el Gladatorio.

Así que tú eres el que está detrás de esto. Violeta miró la pantalla. No te has dado cuenta de las graves consecuencias que causaste al reunir a uno de los combatientes más peligrosos en un solo lugar. Pensó mientras recordaba a Mirror, el que él vio en su visión. Es posible que Violeta no haya visto a todos los competidores hasta el momento, pero se dio cuenta de que Mirror era el más impredecible de todos los luchadores reunidos para competir. Al menos podía evaluar a los competidores al sentir su aura.

Alexander y Astrid corrieron hacia el puesto de control, Octavia se sentó en un asiento vacío junto a Tony mientras miraba la pantalla. 

—Donde los luchadores de diferentes mundos vienen a competir para probar su fuerza, habilidad e ingenio en la Arena. Una oportunidad de demostrar su valía no solo a nuestros jueces, sino también a ustedes que están viendo el torneo hoy.

—Así es, Nat. Tenemos muchos competidores este año, desde el lanzador de hechizos más fuerte hasta el luchador promedio. —declaró Johnathan.
—Este año, los combatientes se ubicarán en dos categorías: la División Mágica y la División Cuerpo a Cuerpo. —añadió Leonor.

Mientras los locutores hablaban, Alexander presionó una aplicación dentro de su reloj para ponerse en contacto con sus compañeros de equipo a través de videochat, solo Logan tenía bloqueado su reloj electrónico para evitar distracciones que pudieran ralentizar su búsqueda del Rave ilegal que estaba decidido a encontrar.

Uiwo ya pagó su envoltura de taco con enchilada y mostaza con miel mientras tomaba un sorbo de su té helado cuando Eimy estaba en la fila para ordenar a Dirlu. Mientras hacía fila para ordenar, Félix se paró detrás de ella, esperando en la fila. Uiwo le dio un mordisco a su taco wrap antes de caminar de regreso al segundo piso para regresar a su asiento.

—Ahora que ya cubrimos las reglas de las divisiones, es hora de presentar a nuestros jueces: Elizabeth Luna, —la pantalla mostró el nombre completo de Lizzy y su apodo como Elizabeth "Lizzy" Luna mientras la jueza sonreía mientras su rostro y cabello largo y negro se vio—, —Marie Johnson, —la pantalla mostró su sonrisa juvenil, cabello castaño trenzado y ojos grises—, —y Adrian Mehrkens. —Eleanor anunció en la pantalla que mostraba la expresión estoica de Adrian, su cabeza calva casi tan brillante como la de Mirror, mientras que su sucio vello facial rubio se veía mientras sus dedos rechonchos acariciaban su barbilla. 
—Los jueces determinarán el desempeño del combatiente en la arena después de cada combate. Así que prepárate. —Johnathan les recordó a los espectadores. Annabell, Scale, Faim, Arenque y Ratu miraron a los jueces mientras observaban la arena.

Tr recibió una videollamada entrante de Alexander, con un gruñido presionó el ícono para permanecer en el chat de video.
—Ya era hora de que la encontraras. —Tr dijo cuando vio a Astrid saludarlo.
—Hola, Astrid. —saludó Ash mientras ajustaba la cámara de video.
—¿Qué pasa? —Astrid respondió mientras se apoyaba en el hombro de Alexander.
—Estaba en el cuarto piso buscándote. Puedes ver casi todo desde aquí arriba. Están mostrando los nombres de los concursantes mientras hablamos.
—¿En realidad? —Astrid le preguntó.
—Sí. Todo el mundo lo está viendo. —Ash dijo mientras se paraba donde la pantalla era visible.
—No te estás perdiendo mucho. —Tr comentó.

—Aquí están todos los nombres de los combatientes en orden alfabético. —Eleanor hizo un gesto hacia un espacio abierto mientras los nombres aparecían en viñetas.

•    Alexandra
•    Annabell Lily Luna
•    Astrid Matsumoto
•    Breloq
•    Chris
•    Espejo de combate
•    Estela Espacio
•    Faim
•    Felin
•    Arenque Ja
•    Hwa Hae Ji
•    June Lily
•    Maestro Yin
•    Phixa
•    Piros
•    Ratú
•    Ryan
•    Ryo Balthyra
•    Scale
•    Shadow Vividstripe
•    Sora Hasaki  
•    Violeta

Piros estaba asombrado por el enorme cristal mágico que flotaba en el aire, revelando los rostros de dos extraños uniformados mientras convocaban runas para mostrar los nombres, el único nombre que pudo identificar fue el de Arenque, a pesar de que era analfabeto. 
ᚪᚱᛖᛝᚢᛖ᛫ᛄᚪ

—Me gusta el nombre completo de Annabell, tiene un aire de elegancia. —Dirlu comentó.
—Me gusta el nombre Phixa, tiene un aguijón. Fix-ah, fic-sah fix-a-fix-a-fix. —Mewmi pronunció el nombre repetidamente, mientras la mujer noble ponía los ojos en blanco.
—Por supuesto que un gato callejero como tú lo encontraría entretenido. —Dirlu dijo antes de escuchar a Mewmi sisearle.
—Espejo de combate, me recuerda a uno de los gladiadores dorados. —Ximo mientras abría la tapa de una botella.
—¿Silvn no solía tener un nombre artístico similar? —Uiwo le preguntó.
—¡Nah! Su nombre artístico era Slick Silver o The Silverman. —le recordó Ximo antes de tragar la botella de agua a grandes tragos mientras Uiwo masticaba la enchilada.
—Deja de silbar gato, a menos que quieras que te eche. —Mewmi se rió de su amenaza vacía.
—¡Pruébalo! ¡Te reto! Puedo aterrizar a cuatro patas. Tú, por otro lado, serás vista como una abusadora de animales para una amplia audiencia. Serás la que será expulsada si pones una mano sobre mí. —Mewmi advirtió con una sonrisa de Cheshire en su rostro.
—En ese caso, —Dirlu se levantó de su asiento, cerniéndose sobre Mewmi—, —no tendrás ningún problema en explicarle a Eimy cómo la sacaste del estadio una vez que recupere mi reembolso. —la gata que cambia de forma jadea.
—Tú no... —pero la forma en que Dirlu sonrió indicaba que lo haría, y que podía hacerlo ya que pagó las entradas de Eimy y Mewmi.
—Pruébame. —Dirlu abrió su abanico y lo agitó de lado como si estuviera señalando su partida. Pero antes de que le permitiera irse, Mewmi se abalanzó sobre la espalda de la mujer noble maullando no no no no no no no.
—¡Por favor, no, me castigará al no hacer más sus deliciosas frittatas! Ella es la que hace la comida sabrosa. Faim ni siquiera puede hacer un filete decente sin que se queme. —Mewmi le rogó—. —¡Tengo tanta hambre que podría comerme un ternero! —gritó Mewmi.
—Mewmi, deja de hacer una escena. —Eimy regresó para llevarle a Dirlu la comida que ordenó. Mewmi cambió de forma a su forma humana cuando la soltó mientras tomaba asiento mientras su estómago gruñía. —Tu cambio. —Eimy devolvió el cambio, 480ğ.
—Guarda eso para más tarde, ahora mismo quiero mi café. —Dirlu agarró el vaso de plástico y sopló para enfriar el café antes de tomar un sorbo. Eimy volvió a su asiento antes de darle a Mewmi una bolsa llena de palitos de pescado y un refresco de limón. 
—Para ti. —Eimy confirmó.
Los ojos de Mewmi se iluminaron antes de devorar los palitos de pescado con sal marina.

Los recepcionistas tomaron un descanso para almorzar mientras miraban la pantalla del televisor. Alma, la recepcionista elfa, tenía el cabello oscuro recogido en una cola de caballo mientras usaba aretes de aguamarina a juego con su falda azul marino, una camisa blanca con botones, zapatos de tacón negros y una corbata a rayas azules y blancas. Alma tenía una botella de ginebra en la mano. Buid estaba sorbiendo una sopa de fideos mientras esperaba el momento de ver los resultados de los próximos partidos.

—¿Puedo firmar también a mi amigo para que compita en el torneo? Le gustaría participar pero no puede leer mandarín. —preguntó Arenque, omitiendo el hecho de que Piros no quería participar en el torneo.
—Si ese es el caso, podría traducirle el formulario a tu amigo. —ofreció el recepcionista.
—Es muy amable de su parte, señor, —Arenque firmó con el nombre de Piros en el formulario mientras él y el recepcionista hacían contacto visual—, —pero prefiero decírselo yo mismo. Gracias por la oferta. —Arenque dejó la pluma. El astuto nativo piriano salió de la recepción y entró al estadio con una expresión de suficiencia en su rostro, sin que él supiera que la recepcionista sabía que él firmaba rápidamente sin que él mirara. Sonrió ante las repercusiones que llegarán al competidor tarde o temprano. Buid sonrió esperando que el drama se desarrollara.

Geoffrey trajo arroz con pechuga de pollo, gandules y salsa con un refresco para el almuerzo. —No puedo esperar para ver la pelea. —dijo mientras se sentaba a mirar, abriendo el plástico para sacar una cuchara de plástico.  Goung trajo su comida mientras abría la silla para sentarse.
—¿Yo me perdí algo? —preguntó Jane Doe.
—No, llegas justo a tiempo para ver el programa. —Goung respondió.

—¿Desde cuándo las mujeres comenzaron a juzgar los torneos? — Arenque preguntó en un tono incrédulo.
—¿Perdón? —Annabell apretó los puños en las caderas mientras escuchó el comentario de Arenque—. —¿Alguna vez has oído hablar de la dama de la justicia?
—¿Quien es ella? —Arenque le preguntó, la evolución humana estaba horrorizada por su ignorancia, ¿quién no había oído hablar de la dama de la justicia en este momento?
—¡¿Me estás tomando el pelo?! —gritó antes de que Arenque intentara silenciarla mientras miraba a Adrian con los ojos entrecerrados, tratando de descifrar su expresión estoica.
—¿En serio no has oído hablar de la dama de la justicia? —Faim lo cuestionó, comprobando si estaba siendo sexista o si en realidad ignoraba la pregunta.
—¿Debería saber quién es? —Arenque le preguntó a cambio.
—El único dios del Juicio del que he oído hablar es Rot, o RØD e incluso la monarquía se toma su nombre en serio. —Ratu afirmó la ignorancia de Arenque.
—Por Gonza, no está bromeando. —pensó Faim.
Scale estaba mirando en algún lugar entre la audiencia para ver si podía encontrar a alguno de los Soldados Sombra hasta que vio a Blade y Melon.

Melon estaba recostando su cabeza en el pecho de Blade cuando escuchó su estómago gruñir. —Estoy de humor para un bistec jugoso en este momento. —Blade comentó mientras Melon se movía hacia un lado.
—Tengo ganas de comida mexicana. Una quesadilla picante con guacamole. —Melón respondió pensando en el guacamole.
—Buena idea. —el Soldado Sombra con la capa teñida de naranja y la diosa rubia que lo seguía se dirigieron a almorzar, dejando a Grim solo para mirar la pantalla.

—¿Alguno de ustedes ha visto a Sam o Vilma en alguna parte? —preguntó Jane Doe mientras sacaba su almuerzo de una bolsa de papel.
—Sam es un procrastinador, no me sorprendería que Soul lo delatara por merodear, y Vilma... —Geoffrey se calló, negándose a hablar sobre lo que Vilma estaba planeando ya que no quería saber qué sucede con esa mente retorcida suya.

Vilma vestía ropa casual ya que tenía su cabello castaño oscuro atado en un pequeño moño y usaba sus lentes de sol, una chaqueta de cuero marrón, zapatillas deportivas estilizadas y una bufanda azul océano con tintes marrones en la parte inferior de la bufanda. Grim miraba la pantalla mientras anunciaban los partidos oficiales de cada división.

—El primer combate de la División Mágica será... Alexandra, el ángel contra Annabell Lily Luna. —Eleanor anunció, Alexandra estaba al lado de Phixa cuando vio el primer resultado, Annabell no esperaba pelear en el torneo tan pronto.
—Mientras que el primer encuentro de la División Cuerpo a Cuerpo será... —Johnathan hizo una pausa.
—Vamos... —Grim apretó los dientes.
—¡Faim contra Arenque Ja! —anunció Johnathan.
—Maldición. —Grim maldijo por lo bajo, mientras que Faim y Herring estaban encantados de ser los primeros en pelear.
—¡Oh sí! —los dos combatientes gritaron al unísono.

—Relájate, Scale no peleará hasta el último partido. —dijo Vilma, antes de que Grim mirara a su derecha para verla sentada allí, dando un mordisco a los nachos.
—¿Que sabes? —Grim la interrogó, fulminándola con la mirada, tratando de extraerle el miedo, aunque estaba más concentrada en mojar los nachos.
—Un pajarito me dijo que uno de los competidores de la división cuerpo a cuerpo es analfabeto y no sabe que se inscribió para pelear sin su conocimiento. —Vilma informó antes de masticar los nachos.
—¿Por qué debería importarme? —Grim puso los ojos en blanco.
—Porque una vez que el tipo descubre que va a pelear, se enfurecerá con el tipo asiático que ves en la pantalla. Hay un 50% de posibilidades de que abandone para ir tras él y el drama golpeará a los fanáticos.
—O descargará su ira en Scale. —Grim sabe lo débil que puede ser Scale, a pesar de que el reptiliano puede ser rápido cuando quiere serlo. La única vez que se suponía que debía retroceder, se lo tomó con calma. Una cosa es mostrar audacia y elegir sabiamente tus batallas es otra cosa completamente diferente.
—Es la mejor opción que tenía en ese momento. Teniendo en cuenta a los otros boxeadores que he revisado, Piros parece ser la mejor opción.
—¿Por qué debería confiar en ti? —interrogó en tono amenazador.
—Si no hubiera cambiado la alineación, tu retador estaría luchando contra un dinosaurio venenoso. Las otras opciones eran emparejar a tu amigo escamoso con un niño, un dinosaurio o con un viejo maestro de dojo.¿Puedes imaginar seriamente la reacción? ¿Con Scale golpeando a un niño? ¿O siendo azotado por un anciano maestro de dojo? ¿Qué tal ser devorado por un dinosaurio? Te hice un favor. —Vilma le recordó mientras recogía la salsa de queso con un nacho grande antes de comérsela. Odiaba estar equivocado, y mucho menos admitir que estaba equivocado.
—Tú ganas esta vez. —dijo el Soldado Sombra mientras sonreía.

Félix vio el espectáculo mientras comía un muslo. Devoró su almuerzo para prepararse para la prueba de Gladatorium. No muy lejos de donde estaba Félix, Logan siguió las instrucciones que descargó de la página web del estadio mientras se desplazaba hacia abajo para mirar el mapa del estadio, haciendo zoom en los esquemas del primer piso. Cuando se acercó al salón, vio pasar a Mirror, la piel brillante del combatiente se reflejó en la tez de Logan por un segundo rápido mientras el luchador plateado se dirigía a su destino. Logan caminó hacia el área restringida del pasillo cuando Patricia salió por la puerta.  —¿Hay algún problema, señor? —Patricia preguntó con voz melosa mientras bloqueaba el área por donde Logan estaba a punto de pasar.
—No señora, solo estaba comprobando. —Logan ajustó sus lentes mientras se distraía con el físico de Patricia, principalmente la camisa abotonada que sobresalía de su chaqueta tricolor.
—Esta área está reservada solo para personal autorizado, ahora muévase. —Patricia aclaró mientras se acercaba a Logan. Sus ojos verdes escudriñando, los ojos azules de Logan por el brillo de sus lentes.
—Lo siento, no volverá a suceder. —Logan insinuó, lo que implica que no hará lo mismo mientras giraba y salía del pasillo.

Violeta salió de la sala de espera cuando vio a Mirror justo en frente de ella, era tal como lo imaginó. Un hombre con piel plateada mientras su superficie brillante mostraba un destello de su reflejo, abrió su abanico mientras se dirigía al baño.

La pantalla se desplegó para mostrar a la anfitriona una vez más.  —Comenzaremos el partido con la División Mágica, después de esto, la División Cuerpo a Cuerpo. Aclararé las reglas del torneo. La nigromancia está estrictamente prohibida, y usar magia para matar a tu oponente también está prohibido, al romper cualquiera de estas reglas  resultado de ser eliminado del torneo. Una vez que el luchador esté en la lista negra del torneo, será desterrado de este estadio. PERMANENTEMENTE. Dicho esto, disfruten el espectáculo. —dijo la anfitriona antes de que Erica cortara la cámara para mostrar el anuncio.

Este anuncio es presentado por Sherry's Burries. Sherry's Burries es el único servicio que le enviará un ataúd desechable todos los meses. Puedes llenar ese ataúd con lo que quieras y con quien quieras. Luego, uno de los captadores de fondos de Sherry recuperará su ataúd y lo hará desaparecer. Lo que hagas con el ataúd no es nuestro problema y después de que lo hagamos desaparecer tampoco es tu problema. De hecho, ni siquiera es un problema, así que deja de preguntar al respecto. Sherry's Burries. ¡¡¡LLAMA AHORA!!!

—¡Estoy muy emocionada! —Alexandra dejó escapar un chillido de alegría antes de batir sus alas.
—¡Buena suerte! —Phixa dijo antes de que Alexandra saliera disparada como un rayo.  Shadow estiró el cuello cuando sintió una ráfaga de viento volar sobre ella, Stella miró hacia afuera.
—¡Wow! ¡Salió disparada como un cometa! —Estela dijo lo que pensaba mientras todos miraban a Alexandra descender a la arena con gracia. Adrian simplemente parpadeó mientras mantenía la misma expresión facial impasible.
—Puedes hacerlo, Annabell, te apoyo. —dijo Scale.
—Gracias Scale. —Annabella sonrió. Scale le devolvió la sonrisa antes de que Faim palmeara a Annabell en el hombro como señal de buena suerte.
—Buena suerte. —dijo Faim.
—Zhù hǎo yùn. —Arenque dijo mientras le daba una palmadita en la espalda mientras Annabell salía de la sala de espera y se dirigía al toldo donde los jueces la esperaban para entrar a la arena.
Los ojos marrones de Annabell miraron a Eros por un segundo antes de entrar a la arena, Puedes hacerlo mi señora, triunfarás. Eros pensó mientras dejaba escapar una sonrisa genuina. Una sonrisa tranquilizadora que le permitió avanzar. Sus botas pisaron los granos de arena mientras caminaba hacia el árbitro y su oponente.

La ángel y la evolución humana estaban a un metro y medio de distancia antes de que Glen interviniera en medio de la arena para establecer las reglas del combate. —Las reglas son simples: puedes derrotar a tu oponente noqueándolo, sacando a tu oponente de la arena o si el oponente se retira. Hay un límite de tiempo de 5 minutos. Como uno de ustedes puede volar, habrá una barrera que lo rodeará la arena para evitar que los hechizos perdidos golpeen a cualquier persona de la audiencia que tenga suficiente espacio para vagar en el aire mientras se garantiza la seguridad de los demás presentes. —Los combatientes acordaron los términos antes de que Brandon activara la barrera desde donde estaba mientras ajustaba la forma, el ancho y la densidad de la barrera similar a un enorme globo de nieve que alcanza hasta 500 pies. Una vez que la barrera se cerró, Glen hizo sonar el silbato.