Después de que su madre falleció, el padre de Mimasaka se volvió más frío hacia él.

Mimasaka entendió que esto se debía a que el restaurante estaba empezando a crecer y su padre tenía que actuar sin tener en cuenta sus emociones, lo que a su vez lo llevó a descuidar a su único hijo.

Mimasaka originalmente pensó que su manera de copiar a otros y hacer sus platos igual de buenos le valdría elogios y aprecio de su padre.

Desafortunadamente, lo que recibió en cambio fue un regaño...

Su padre insistió en que un cocinero debe desarrollar algo único para convertirse en un mejor chef.

En ese momento, Mimasaka añoraba la calidez que sentía cuando su familia aún dirigía el pequeño restaurante, con su madre sonriendo todos los días y su padre enseñándole a cocinar.

Malinterpretando las palabras de su padre, Mimasaka no sólo comenzó a copiar platos sino que también comenzó a añadir sus propios toques para hacerlos más sabrosos.

Sin embargo...

Cuando algunos VIP visitaron su restaurante, Mimasaka pensó que era su momento de brillar.

Al ver que los VIP disfrutaban más de sus creaciones que de las de su padre, sonrió inocentemente, esperando elogios. En cambio, se sorprendió al encontrar a su padre completamente indignado y avergonzado.

La respuesta de su padre fue enviar a Mimasaka a la escuela secundaria Totsuki.

Esta decisión le dolió profundamente y algo se retorció dentro de él.

"Mi padre era incompetente y me niego a ser como él..."

Se volvió sádico, se fijaba con envidia en los tesoros de otras personas y se los quitaba por la fuerza, saboreando su desesperación.

Pero...

Mientras Mimasaka continuaba masticando la barbacoa galbi de Tsuna, los sabores se derretían en su boca, las lágrimas comenzaron a correr por su rostro.

Cerró los ojos y pensó en silencio: "... ¿Por qué sigo pensando en ese bastardo?"

Los recuerdos que Mimasaka había enterrado profundamente dentro de él resurgieron cuando las olas de sabores dominaron su paladar, haciendo que su cerebro casi funcionara mal.

Lo único que podía pensar era en sus felices recuerdos de la infancia.

Recordó una época en la que su restaurante era pequeño, su madre sonriendo mientras atendía a los clientes habituales, su padre cocinando en la parte de atrás y él observando toda la interacción con una sonrisa inocente.

"Eso es lo que te falta..."

La voz de Tsuna lo devolvió a la realidad.

Mimasaka abrió mucho los ojos al darse cuenta de que el galbi que tenía frente a él había desaparecido; había terminado con todo.

"Las habilidades también podrían ser un problema, ya que soy mucho mejor", se encogió de hombros Tsuna, sin negar la diferencia de habilidad, lo que dejó a Mimasaka sin palabras.

Pero mientras Tsuna continuaba, Mimasaka se encontró escuchando atentamente.

"Puede que tu plato tenga buen sabor, pero no es más que una cáscara vacía".

"...¿Cáscara vacía?"

Mimasaka miró a Tsuna, quien lo miró con calma.

La cara surcada de lágrimas y la nariz mocosa de Mimasaka lo hacían parecer un gorila angustiado, pero a Tsuna no parecía importarle.

Sacudió la cabeza y dijo: "Lo que digo es que todos esos platos sofisticados no significan nada si no hay nada que transmitir a través de ellos".

Los jueces, que habían estado escuchando la interacción, asintieron con la cabeza en señal de acuerdo.

Senzaimon le sonrió a Tsuna mientras se volvía a poner el kimono.

Quedó completamente impresionado por lo mucho que Tsuna superaba a sus compañeros, y pensó en silencio: "Pensar que ya había alcanzado este nivel..."

"Algo que transmitir..."

Mimasaka murmuró incrédulo mientras se limpiaba los mocos y las lágrimas de la cara. Se dio cuenta de algo y dijo: "Pero no tengo nada de eso. ¿Cómo se supone que voy a poner algo en él?"

—Ese no es mi problema —respondió Tsuna, chasqueando la lengua.

Luego miró a las hermanas Sendawara, quienes lo miraban con expresiones sonrojadas y respiraciones entrecortadas.

Tsuna torció la boca sin palabras y murmuró: "¿Debería llamar al FBI para esto?"

Era menor de edad, después de todo.

"Ejem..."

Senzaimon se aclaró la garganta, atrayendo la atención de todos.

La multitud se fue calmando poco a poco al oírle decir: "Ya que todos terminamos de degustar, ¡votemos por el ganador de la Guerra de Comida de hoy!".

Mientras todos los jueces asentían en señal de acuerdo, Senzaimon levantó lentamente su voto y la voz de Kawashima resonó en toda la arena: "Ahora, el ganador de la Guerra de Comida de hoy es..."

-¡Tsunayoshi Ito!

¡Todos los jueces votaron por el galbi de Tsuna!

"¡Qué victoria! ¡Una derrota aplastante y un dominio abrumador por parte de Ito-kun!"

"¡Guau!"

"¡Vamos!"

La multitud enloqueció con el anuncio y sus vítores llenaron el estadio de emoción. Tsuna se rió entre dientes ante la reacción.

En medio de la euforia, con Tsuna disfrutando del centro de atención, Mimasaka se encontró sintiendo nada más que aceptación.

Murmuró en silencio: "Supongo que es como se esperaba, ¿eh?"

Había probado el galbi y sintió la diferencia en sus niveles.

Sin embargo...

"Tsunayoshi Ito, tengo una pregunta..."

La voz de Mimasaka cortó el ruido, captando la atención de Tsuna.

"¿Mmm?"

Tsuna observó cómo Mimasaka se levantaba lentamente, suspirando antes de volverse hacia él con una expresión seria.

"¿Cómo consigues transmitir algo a través de tus platos?"

"¿Cómo?"

Tsuna repitió, estudiando la curiosidad genuina de Mimasaka antes de reír suavemente: "Encuentra un propósito".

"Objetivo...?"

Mimasaka frunció el ceño y la confusión se reflejó en su rostro. Bajó la mirada, sumido en sus pensamientos, antes de sacudir la cabeza.

Sintiéndose completamente impotente, preguntó: "No entiendo. ¿Cómo eres capaz de encontrar tu propósito?"

—¿Mía? Mmm, es bastante simple —respondió Tsuna, con una expresión pensativa en su rostro—. Dedica tu vida a algo.

"...!"

Algo dentro de Mimasaka cambió mientras sus ojos se abrieron en estado de shock.

Había estado desafiando a otros e incitando guerras alimentarias no por dedicación sino como una forma de proyectar su insatisfacción con su padre.

"Ya veo. Dedicar mi vida a algo, ¿eh?"

Murmuró para sí mismo.

Toda su idea de dedicación había sido errónea y se dio cuenta de que necesitaba reconstruirla correctamente.

Sin embargo...

"Supongo que llegué demasiado tarde para esto", suspiró Mimasaka, sabiendo que Sakamoto podría pedirle que dejara de cocinar por completo.

Incluso si no lo fuera, el propio Mimasaka no estaba seguro de poder encontrar algo o alguien a quien dedicar su vida, por lo que decidió dejarlo de lado.

A pesar de su incertidumbre, una sonrisa se formó en el rostro de Mimasaka cuando se giró hacia Tsuna y le agradeció.

"Gracias por responder a mi tonta pregunta, Ito."

"No es mucho", se encogió de hombros Tsuna, a punto de irse.

Sin embargo, Mimasaka parecía tener otra pregunta: "Pero tengo bastante curiosidad, ¿a qué dedicas tu cocina?"

"..."

Al escuchar la pregunta, Tsuna detuvo sus pasos.

Giró la cabeza ligeramente, su rostro se puso serio y la luz proyectó una sombra sobre sus rasgos.

Con expresión solemne, respondió: "Dedico mi vida a encontrar una MILF".

"..."

Todo el recinto quedó en silencio, con la boca abierta por la incredulidad. Incluso los jueces parecían desconcertados, con expresiones que mezclaban sorpresa y confusión.

"...¿Indulto?"

Mimasaka repitió, parpadeando sorprendida, "¿Qué quieres decir con eso?"

La expresión de Tsuna permaneció pétrea mientras sus ojos brillaban con sinceridad: "Me escuchaste. Esto es lo que me hace seguir adelante: encontrar la madre perfecta para la que me gustaría freír arroz".

"...!"

Mimasaka sintió la seriedad en la voz de Tsuna y su corazón se conmovió.

Murmuró: "Una madre para la que me gustaría freír arroz, ¿eh?"

Mimasaka apretó con fuerza su puño mientras los pensamientos que había reprimido resurgieron. Le faltaba un propósito, alguien a quien dedicar su cocina.

Ahora, las palabras de Tsuna resonaron profundamente dentro de él.

...debería él también...

...dedicar su cocina a una madre para la que le gustaría freír arroz?

"...Veo."

Los pensamientos turbulentos de Mimasaka finalmente se calmaron cuando su expresión reflejó la de Tsuna: tranquila, resuelta y pétrea.

Se miraron y asintieron con comprensión.

Ese día, Mimasaka encontró su propósito.

"...Otra alma perdida se fue para siempre", Alice frunció los labios sin palabras al ver a esos dos aparentemente compartiendo esta sensación de camaradería entre ellos mientras suspiraba profundamente, sintiéndose completamente agotada.

Mientras tanto, los otros estudiantes miraron a Tsuna con nuevo respeto, dándose cuenta de que Tsuna también estaba...

"...Pensar que Ito-kun era en realidad..."

"Camarada..."

...un hombre de cultura!