"..."

Después de que Sakamoto anunció al nuevo miembro, los demás del Dormitorio Estrella Polar dejaron de pelear y se giraron para mirar a Mimasaka.

"¿Eh? ¿Por qué es tan grande?"

"...Ese tipo también es alto."

Tanto Aoki como Sato miraron a Mimasaka, que se alzaba sobre ellos. Con una altura de 176 cm cada uno, calcularon que Mimasaka medía alrededor de 190 cm o más.

"No, su altura no es el problema..."

Marui se ajustó las gafas, observando a Mimasaka de la cabeza a los pies.

La figura corpulenta del chico y su expresión intensa, casi como la de JoJo, hicieron que el rostro de Marui se oscureciera mientras continuaba: "¿Es siquiera un estudiante de secundaria?"

El rostro de Mimasaka parecía significativamente mayor que el de un típico estudiante de secundaria, un sentimiento compartido por todos los presentes.

Sin embargo, Mimasaka parecía preparada.

Sacó su identificación y mostró su fecha de nacimiento a cada miembro, lo que hizo reír a Sakamoto ya que la escena parecía hilarante: "Jaja, como pueden ver, es bastante meticuloso. Y solo por su complexión, ustedes ya saben que es bastante fuerte físicamente..."

"...Su base es sólida y es un jugador muy habilidoso, por lo que sería una gran incorporación a nuestro equipo. Y lo que es más importante..."

Sakamoto continuó, volviéndose hacia Marui con una sonrisa tranquilizadora: "Finalmente puedes tomar un descanso de vez en cuando durante cada trimestre, Marui".

Marui tenía un carácter débil, a menudo luchaba por seguir el ritmo del resto del equipo y le resultaba difícil completar todo el juego con solo descansos breves.

Tener a Mimasaka en el equipo les daría una opción valiosa para sustituir a Marui cuando sea necesario.

Aunque los bocadillos de Tsuna, que ahora le pagaban oficialmente por cocinar para el equipo, le daban a Marui la fuerza suficiente para seguir el ritmo, siempre terminaba muerto de cansancio después.

Así que tener otro jugador que lo sustituyera seguía siendo la mejor solución.

"..."

Marui se sintió conmovido y una lágrima se le escapó del ojo mientras miraba a Sakamoto agradecido. No pudo evitar murmurar: "Finalmente, mi frágil cuerpo puede descansar un poco..."

Sin embargo, una repentina comprensión lo golpeó mientras parpadeaba y Marui miró a Mimasaka con curiosidad.

-¿Por qué me suena tan familiar su nombre?

Marui estaba seguro de haberlo oído en alguna parte antes.

Mientras miraba entre Tsuna y Mimasaka, pudo sentir una ligera tensión entre ellos.

Y entonces, hizo clic.

"...!"

Sus ojos se abrieron al darse cuenta: "¡Subaru Mimasaka! ¡Es el oponente de Tsuna en los cuartos de final!"

El cuadro de resultados del torneo ahora está publicado en el tablero de anuncios para que todos los estudiantes lo vean, incluido el cronograma.

Hasta donde Marui recordaba, Tsuna se enfrentaría a Mimasaka en los próximos días.

"...¿Es por eso que está aquí?"

Marui no pudo evitar especular, entrecerrando los ojos mientras se ajustaba las gafas.

Mientras tanto, Sato y Aoki, aparentemente ajenos a la importancia de la situación, reanudaron sus disputas y luchas.

"Oh, parece que Marui también lo conoce..."

Sakamoto rió en voz baja mientras observaba a Tsuna, que parecía indiferente a la presencia de Mimasaka. Añadió en silencio: "Ya debería darse cuenta de por qué está aquí Mimasaka".

Como presidente del club, Sakamoto estaba muy informado de lo que sucedía dentro de la academia, incluida información sobre Subaru Mimasaka.

Mimasaka era conocido por su hábito de quitarles los cuchillos a sus oponentes, una práctica que muchos consideraban absolutamente malvada. Para un chef, los cuchillos eran invaluables, especialmente los heredados de sus predecesores.

La idea de perder una herramienta tan valiosa era impensable.

"Mimasaka es conocido por copiar y mejorar la cocina de sus oponentes", continuó Sakamoto, su expresión se tornó seria mientras ajustaba sus gafas.

"Y su método..."

Bajó la voz, enfatizando la gravedad de sus siguientes palabras: "...es acechando".

¡Mimasaka era un absoluto experto en acecho!

A pesar de que lo llamaran así, a Mimasaka no pareció importarle. Sonrió descaradamente y se inclinó: "Es un placer conocerlos a todos. ¡Por favor, cuiden de mí!"

"Ah, y por cierto..."

Mimasaka continuó, volviéndose hacia Tsuna.

Su expresión se volvió seria cuando agregó: "...sobre nuestro partido, ¿por qué no lo convertimos en una guerra de comida?"

Había realizado una gran observación sobre Tsuna, pero sabía que el tipo era bastante escurridizo.

No había prácticamente nada que pudiera serle útil para plantear con éxito el desafío, por lo que recurrió al sencillo método de preguntar directamente.

-¿Y por qué debería aceptar esto?

Tsuna negó con la cabeza y se rió entre dientes ante el desafío casual de una guerra de comida.

Ni siquiera tuvo una misión emergente como la que tuvo cuando se enfrentó a Shinomiya, lo que significó que no valió la pena su tiempo en absoluto.

"..."

Mimasaka frunció el ceño ante esto, habiendo considerado también la posibilidad de que Tsuna lo rechazara.

Ahora estaba en una situación realmente difícil.

Sin embargo...

"Acéptalo, Tsuna..."

Sakamoto intervino, sorprendiendo a todos. Todos lo miraron en estado de shock. Mimasaka levantó las cejas y miró al capitán, pensando en silencio: "¿Ah, por qué este tipo me apoya?"

"..."

Tsuna se giró para mirar a Sakamoto, sabiendo que el chico no querría que aceptara por capricho. Tenía que haber algo que Sakamoto quisiera.

Después de pensarlo, Tsuna hizo una suposición aproximada sobre la expresión ansiosa de Sakamoto, lo que lo hizo reír y sonreír.

"¿Cuánto pagarás esta vez?"

"Suficiente..."

Sakamoto respondió, provocando que Tsuna riera de nuevo. Su risa resonó por toda la habitación, creando una atmósfera espeluznante que provocó escalofríos en los demás.

"Sabía que el dinero me serviría, pero..."

Mimasaka pensó mientras observaba la escena en silencio.

Él conocía la tendencia de Tsuna a ser avaro y, considerando las costosas comidas en el restaurante de Tsuna, se dio cuenta de que el costo para lograr que Tsuna aceptara era simplemente demasiado alto.

Incapaz de pagarlo, Mimasaka se volvió hacia Sakamoto y murmuró: "¿Es tan rico? Parece que estaba subestimando al club..."

—Está bien, entonces. Ya que nuestro capitán ha tenido la gentileza de permitir la guerra de comida, estoy de acuerdo. Ahora, dime, ¿qué quieres de mí? ¿Mi cuchillo?

Tsuna se burló. Nunca tuvo su propio cuchillo, por lo que tomarlo no tendría sentido.

Además, estaba seguro de que ganaría.

Al contrario de su actitud habitual, Mimasaka negó con la cabeza: "No, no quiero tu cuchillo. Sé que no te importa..."

"Que inteligente..."

Tsuna replicó sarcásticamente.

Sin embargo...

"Pero quiero ese par de palillos que está delante de la foto de tu difunta madre..."

"...!"

La atmósfera en el centro de entrenamiento se congeló al instante. Todos tragaron saliva nerviosamente.

Incluso Mimasaka sintió un escalofrío recorrer su columna vertebral cuando notó que la expresión despreocupada de Tsuna se transformaba por completo en una máscara helada e inexpresiva.

Sus ojos se volvieron fríos, atrapando el alma de Mimasaka con su intensidad.

La sala quedó en silencio y la tensión era palpable.

"¿Quieres los palillos de mi madre?"

La voz de Tsuna era tranquila, pero tenía un tono desconcertante que hizo que todos en la habitación se sintieran incómodos: "¿Tienes alguna idea de lo que estás pidiendo?"

Los palillos en cuestión eran un regalo especial que Tsuna había comprado para su madre antes de transmigrar a su cuerpo actual.

Aunque no eran caros, tenían un inmenso valor sentimental.

Su madre los había apreciado como el primer regalo de su hijo, y desde su fallecimiento, Tsuna los había conservado como un preciado recuerdo, tocándolos solo para quitarles el polvo.

—Entonces, realmente son preciosos, ¿eh?

A pesar del ligero miedo que sentía, la emoción de darse cuenta de la importancia del par de palillos que vio frente a la foto de la difunta madre de Tsuna superó el miedo de Mimasaka, haciendo que sus labios se curvaran en una sonrisa.

"..."

Sakamoto se ajustó nerviosamente las gafas. Era la primera vez que sentía un frío tan palpable con solo estar al lado de alguien.

Miró a Mimasaka con lástima.

"Ya veo, hiciste bastante bien tu tarea..."

La voz de Tsuna todavía estaba tranquila, lo que contrastaba con la frialdad que sentían vívidamente: "Claro, te los daré si pierdo".

-No, de hecho, si pierdo...

Tsuna negó con la cabeza antes de declarar: "Dejaré de cocinar para siempre".

"...!"

Esas palabras destrozaron la gélida atmósfera.

"¿Qué? ¿Hablas en serio?"

"...No tienes que hacer eso ¿no?"

"Tsuna, quizás quieras reconsiderarlo..."

Todos se giraron para mirarlo en estado de shock mientras intentaban persuadirlo.

Incluso Mimasaka se sintió un poco conmocionado, sin esperar que Tsuna aumentara las apuestas tan dramáticamente.

"Y si pierdes..."

Tsuna sacudió la cabeza mientras señalaba a Mimasaka y luego se encogió de hombros despreocupadamente. "Haz lo que Sakamoto te diga. No me importa".

Dejando atrás tal declaración, que era completamente desventajosa para él, Tsuna se alejó.

La sala permaneció en un silencio atónito, con todos todavía sintiendo una tensión nerviosa.