En la colina justo detrás de Kunugigaoka Junior High, donde se encontraba el edificio abandonado que albergaba a la Clase E, soplaba una brisa que arrastraba polvo y escombros del almacén ahora en ruinas.

La estructura que alguna vez estuvo en pie quedó reducida a escombros; su colapso dejó atrás un silencio inquietante que se cernió sobre los estudiantes y profesores allí reunidos.

Nadie habló.

El peso del momento los oprimía con fuerza y ​​una tensión palpable espesaba el aire.

"..."

Korosensei estaba entre ellos, sus tentáculos habitualmente animados se movían lentamente, una clara señal de que estaba perdido en pensamientos profundos.

Su mente se desvió hacia las sombras de su pasado: los años que pasó como el infame Segador, una época definida por la oscuridad, la traición y el frío aislamiento de ser utilizado como un mero experimento. Pero dentro de esa oscuridad, había encontrado un rayo de luz, una calidez que había tocado su existencia vacía.

En su memoria apareció la imagen de un rostro bobo, cálido y, sin embargo, profundamente triste, un rostro que siempre le había conmovido el corazón. Era un rostro que nunca podría olvidar, uno que tenía mucho significado para él.

"Entonces, ella es la hermana pequeña de la que siempre hablabas..."

Korosensei murmuró suavemente, su voz estaba llena de una mezcla de tristeza y comprensión mientras miraba en la dirección donde Kaede había desaparecido.

"Eso es impensable..."

Itona murmuró, su voz teñida de incredulidad al recordar el tormento que soportó cuando esos mismos tentáculos se fusionaron a la fuerza con su cuerpo.

El recuerdo de ese dolor abrasador que le roía el alma le hizo estremecerse involuntariamente: "Si ella cultivara esas cosas sin ningún mantenimiento, el dolor debería ser inimaginable..."

"Le sería imposible ocultarlo completamente de su rostro".

Terasaka y su grupo intercambiaron miradas inquietas, dirigiendo su atención hacia Itona, quien parecía perdido en sus pensamientos.

La agonía ardiente que una vez lo había consumido pasó vívidamente por su mente, y no pudo evitar preguntarse cómo Kaede había logrado ocultar tal sufrimiento.

¡No tenía sentido!

O bien Kaede era de alguna manera milagrosamente compatible (una posibilidad tan pequeña que era casi imposible) o era excepcionalmente hábil para ocultar sus emociones, capaz de restablecer su expresión a la felicidad cuando estaba en agonía, o viceversa.

Ambas posibilidades inquietaban profundamente a Itona.

"..."

Un silencio sombrío se apoderó de los estudiantes, que bajaron la mirada al suelo mientras en su interior se agitaban emociones contradictorias. Por un lado, estaban profundamente preocupados por el bienestar de Kaede y, por el otro, estaban igualmente preocupados por Korosensei.

Las preguntas se arremolinaban en sus mentes. ¿Qué podría haber llevado a Kaede a tal hostilidad? ¿Por qué había llamado asesino a Korosensei?

"Y como si eso no fuera suficientemente confuso..."

"Mmm..."

"Tenemos otro misterio que desentrañar..."

Las chicas intercambiaron murmullos y sus ojos se dirigieron hacia Tsuna, que ahora era el centro de su creciente curiosidad y desconcierto. Rio Nakamura, incapaz de contenerse, levantó la mano con cautela. —Tsuna-senpai...

"...No tienes que levantar la mano."

La breve respuesta de Tsuna solo hizo que Rio se sonrojara de vergüenza mientras rápidamente bajaba la mano, sintiéndose un poco tonta.

Aun así, ella siguió adelante, con la pregunta ardiendo en su mente: "¿Tú también estás actuando?"

¿Quién era tu verdadero yo?

La revelación del lado oculto de Kaede había dejado una herida profunda en sus corazones. Era como si todo lo que habían compartido a lo largo del semestre hubiera sido una mentira. Y ahora, aunque Tsuna apenas había comenzado a enseñarles, no podían evitar sentir una duda similar que se avecinaba.

¿Y si él también escondía algo?

¿Qué pasaría si todo el año que tenemos por delante estuviera lleno de pretensiones?

"De qué estás hablando..."

Sintiendo que todos los ojos estaban puestos en él, Tsuna no pudo evitar sacudir la cabeza con leve exasperación. "Soy yo. ¿Por qué actuaría?"

"Pero-"

—Pero ¿por qué fuiste tan directo ahora?

Tsuna preguntó, interrumpiéndolos.

Toda la clase asintió al unísono, la confusión era palpable. Suspiró profundamente antes de responder: "Ustedes son demasiado inocentes. Solo los estaba tratando como a cualquiera de mis clientes..."

Hubo, por supuesto, algunas excepciones.

Me vinieron a la mente los gemelos Sendawara: estaban un poco locos y necesitaban una mano más firme. Pero, en general, así era como actuaba.

Especialmente cuando le pagaban bien por enseñar a estos niños, Tsuna naturalmente sería más amable por defecto.

Después de todo, trataba mejor a quienes le pagaban.

Puede que suene elitista, pero mantener cerca a los clientes que pagan bien era crucial para su negocio.

"Clientes...?"

La palabra quedó suspendida en el aire, causando confusión mientras los estudiantes intercambiaban miradas perplejas.

"Bueno, me pagan mucho por sesión. Por supuesto, me tomaría este trabajo en serio", respondió Tsuna encogiéndose de hombros con indiferencia.

Luego les explicó cómo funcionaba, algo con lo que deberían estar familiarizados ya que a Irina, su profesora de inglés, también le pagaban por enseñarles.

Incluso Korosensei tuvo su precio, ya que una vez amenazó al gobierno con aumentarle el salario para poder disfrutar de las delicias del restaurante de Tsuna.

"Hmph, tu definición de 'mucho' probablemente esté jodida..."

Una fuerte burla interrumpió la conversación, llamando la atención de todos.

Se dieron vuelta y vieron a Irina acercándose con Karasuma a su lado. Sus ojos reflejaban una hostilidad similar a la que habían visto antes en Kaede, aunque era diferente: más controlada, pero de alguna manera teñida de algo más.

Sus mejillas parecían ligeramente sonrojadas por alguna razón.

"¿Ah, sí? ¿Entonces estás diciendo que te pagaron mucho?"

Tsuna se rió entre dientes, entrecerrando los ojos mientras se giraba bruscamente para mirar a Irina.

La repentina atención sobre ella hizo que Irina se estremeciera levemente antes de encogerse descaradamente detrás de Karasuma, usándolo como escudo.

Intentando mantener su fachada dura, Irina se asomó por detrás de la espalda de Karasuma y se burló: "¡Por supuesto! Me pagan un millón de yenes al mes, lo que es cinco veces el salario promedio de los maestros en Japón..."

"..."

Todos la miraron en silencio y atónitos.

A Karasuma no le hicieron gracia sus payasadas y finalmente la empujó desde atrás de él, obligándola a ponerse de pie por sí sola.

Aunque sorprendidos, los estudiantes no pudieron evitar admitir que un millón de yenes al mes era realmente una cantidad significativa.

Irina le lanzó una mirada furiosa a Karasuma por exponerla, pero rápidamente agregó: "No es que me importe mucho. Mi trabajo principal es asesinar a ese pulpo pervertido después de todo..."

A pesar de su tono duro, estaba claro que Irina se había adaptado a su papel de maestra.

Había sido asesina durante bastante tiempo, un trabajo que pagaba bien.

Sin embargo, ahora que se había comprometido plenamente con su trabajo de maestra, su única fuente de ingresos era su salario, ya que matar a Korosensei había resultado imposible. La enorme comisión, valorada en millones de dólares, había estado fuera de su alcance desde hacía tiempo, algo que había aceptado a regañadientes.

"Eso es bastante para alguien que ya pasó su mejor momento", comentó Tsuna casualmente, sus palabras desencadenaron instantáneamente otra mirada de odio de Irina.

El resto del grupo miraba confundido, sin entender muy bien la tensión. Pero las siguientes palabras de Tsuna los dejaron atónitos: "Pero a mí solo me pagan 4 millones..."

"¿¡Qué!?"

Los ojos de Irina se abrieron con incredulidad mientras señalaba con un dedo acusador a Tsuna y su voz se alzaba con indignación.

"¡Eso es imposible! ¿Quién en su sano juicio te pagaría 4 millones de yenes al mes?"

"Hmm, eso es cierto..."

"¿Eh? ¿Tenía razón?"

Irina hizo una pausa, su confusión crecía mientras intentaba procesar las palabras de Tsuna. Por un momento, se sintió satisfecha, convencida de que él solo estaba exagerando.

"Ajaja, por supuesto, ¿quién pagaría a un campesino...?"

Estaba a punto de burlarse de él cuando él interrumpió sus pensamientos.

—No me pagan cuatro millones de yenes al mes —interrumpió Tsuna, con tono tranquilo pero firme—. Me pagan cuatro millones... por sesión.

"...."

El silencio cayó sobre el grupo, sus mentes luchaban por comprender lo que Tsuna acababa de revelar.

¿Qué acaba de decir?

¡Timbre!

Una notificación cortó el silencio cuando Korosensei sacó su teléfono celular.

-Chicos, no es el momento para eso...

Los estudiantes, todavía tambaleándose por la impactante revelación de Tsuna, dirigieron su atención a Korosensei mientras levantaba su teléfono: "Acabo de recibir un mensaje de Kayano-san".

La mención de Kaede hizo que todos volvieran al asunto urgente en cuestión

Tsuna se rascó la cabeza. "Ah, cierto. Casi me olvido de esa parte..."