Cobalt,les pieds dans l'eau, chantonnait doucement.

-Eh bien, petite Cobalt,je ne sais pas ce qu'il t'arrive,mais tu as l'air joyeuse,lança Falco.

-Tu es vraiment sûr que tu ne sais pas quand a lieu le prochain jour de marché?interrogea la jeune aveugle,ignorant la remarque.

-Grmblf,je te l'ai dit un million de fois,non,je ne sais pas. Pourquoi attends-tu autant un simple évènement commercial?

-Dis,Falco,je t'ai raconté ce qui s'est passé la dernière fois que nous sommes allées en ville?

-Non,petite Cobalt. Tu as éveillé ma curiosité,dis-moi.

-Tu ne mouche pas auprès de Mona,hein?

-Je le jure, petite Cobalt.

-J'ai rencontré un garçon,commence la jeune fille.

-Ouh,lance le dragon,cette histoire commence très mal.

-En fait,c'est le prince Deryan,et il veut bien qu'on devienne amis.

-Tu as beaucoup d'imagination.

-Un jour,je te le présenterai. Il va faire une de ces têtes! Je regretterai sûrement de ne pas pouvoir le voir.

Le dragon garda le silence,se contentant d'émettre un grognement amusé.

-On rentre?proposa Cobalt.

-On rentre,acquiesça le dragon.

***

-Cobalt,tu as bien pris ta gourde?demanda Mona pour la septième fois.

La jeune aveugle soupira profondément,avant de lui répondre:

-Oui,madame,j'ai bien ma gourde,ainsi que quelques pièces cachées,une fausse bourse,notre adresse sur un bout de papier et une cape à capuche qui cache mes yeux.

-Bien,fit Mona d'un air rassuré.

Elle avait accepté que Cobalt reste avec Sam,au marché. Mais elle était très nerveuse et ne cessait de vérifier que sa sœur avait tout.
Peut-être avait elle le pressentiment que Cobalt n'en ferait une fois de plus qu'à sa tête...malgré tout,elle ne reviendrait pas en arrière.

Elle allait vendre le bois,sans être inquiète ou quoi que ce soit,puisque Cobalt était entre de bonnes mains.

***

-Tu es sûre que tu ne le vois pas ?

-Non,mademoiselle,répondit Sam en suspendant son bouquet d'herbes au plafond. Pas de jeune homme à capuche mystérieux. Ta sœur serait furieuse si elle apprenait que je te laisse...non,que je t'aide à t'échapper avec un homme!

-Ce n'est pas un homme,répondit Cobalt en se balançant d'avant en arrière. C'est un ami. Et c'est un garçon.

-Ça ne change rien,répondit la grosse femme. Bonjour! Les hommes,c'est le mal.

-Et c'est toi qui dit ça,rétorqua Cobalt du tac au tac.

-Comment ça? Qu'insinues-tu,mademoiselle?

-Eh bien,tu te vantes souvent de tes aventures de séductrice...

-Oui,mais là,c'est pas pareil. C'est moi qui les attire. Alors que toi, c'est toi qui le suit. C'est mal. Il va s'imaginer avoir tous les pouvoirs.

-Encore une fois,Sam,c'est un ami!

-Bonjour,jeune homme! Que désirez-vous?

-Hem...ne me mangez pas,s'il vous plaît...

Cobalt se mordit les joues pour ne pas rire en reconnaissant la voix de Deryan.
Sam ne cachait pas son hilarité en répondant tranquillement :

-Pas d'inquiétude. Je ne mange que les jeunes qui ont encore la peau tendre. Tu m'as l'air bien trop vieux. Enfin,que cherches-tu?

Deryan soupira de soulagement,avant de s'étouffer,après avoir analysé tous les éléments de la réponse. Il se racla la gorge,tentant de reprendre contenance,et demanda:

-Ehm...puis-je vous emprunter...enfin,non,c'est pas un objet!(le bruit de tissu qui se secouait laissa Cobalt l'imaginer secouer la tête.) Je voudrais vous demander si Cobalt peut venir avec moi.

Cobalt sourit doucement en l'entendant serrer le poing devant lui,fier d'avoir osé s'adresser à cette "sorcière". Sam resta silencieuse un instant,semblant le dévisager. Puis elle tira doucement la manche de Cobalt,et l'aida à descendre de l'estrade du stand,en lui murmurant à l'oreille :

-Non,d'accord,il est pas mal. Sois revenue à quatre heures.

Cobalt donna une petite tape à l'épaule de la grosse femme,puis avança en claquant de la langue. Elle s'immobilisa en sentant le son revenir vers elle,et Deryan commença à parler doucement:

-Tu veux...euh,que je te tienne ? Pour que tu ne te perdes pas,tu sais...

Cobalt hocha la tête,amusée d'observer à quel point le jeune homme semblait mal à l'aise au milieu de la foule. Elle tendit la main,et après un instant d'hésitation,le jeune prince l'attrapa. Il commença à avancer doucement,semblant s'assurer à chaque pas que Cobalt était toujours là. Il marmonna d'un ton perturbé :

-Avec tous ces stands,je ne reconnais plus la ville. C'est stressant.

Amusée,Cobalt secoua la tête.

-On va au passage des colombiers ?

Le jeune garçon s'arrêta un instant.

-Tu veux dire...le passage avec les grands oiseaux blancs qui lâchent des...(il baissa le ton,comme si c'était un délit de dire ce mot explicitement:) des fientes?

Cobalt explosa de rire.

-C'est parce que tu n'y vas pas au bon moment avec les bonnes personnes. Tu verras, après ça,ta vision sur ces oiseaux et leurs fientes changera.

Le prince grimaça,mais la suivit. Il semblait sursauter à chaque fois qu'il frôlait un passant. Cobalt,elle,se cognait régulièrement le bras dans d'autres personnes,mais ne semblait pas s'en plaindre.

Au bout d'un moment, alors que c'était plutôt la jeune fille qui menait Deryan que l'inverse,le prince tiqua. Il essaya de se mettre un peu devant elle,afin d'accomplir son rôle de guide.

-Attends,mais tu connais vraiment la ville par cœur?

Cobalt sourit un peu et répondit:

-Je connais tous les noms de rues,toutes les configurations et Mona m'emmène régulièrement marcher dans les rues pour que je connaisse vraiment bien mon chemin.

Le garçon resta muet, visiblement impressionné. Cobalt finit par tourner à gauche,d'un pas très décidé...et se cogna le nez dans un mur. Deryan laissa échapper un couinement à la fois surpris,inquiet et compatissant. Cobalt grogna et essuya d'un geste habitué le sang qui coulait de son nez.
Elle recula,tourna et contourna cette fois le mur,sous le regard perplexe de son nouvel ami. Après quelques pas,il finit par demander:

-Euh...ça...ça va?

-Parfaitement.

Enfin,Cobalt s'arrêta et commença à fredonner un air. Deryan lâcha prudemment sa main,et couina un peu lorsque un battement d'ailes se fit entendre,se rapprochant d'eux.

La jeune fille tendit le bras,et sursauta malgré elle quand elle sentit les serres de l'oiseau s'agripper à sa manche.
En caressant les ailes duveteuses de l'oiseau,elle reconnut une légère blessure sur l'aile gauche de l'oiseau. Elle murmura:

-Salut,Becky.

Un roucoulement de l'oiseau,qui ébouriffa ses plumes en entendant son nom,puis des pas qui se rapprochaient. Des pas assurés,souples,foulant le sol dans des bottes confortables bien que crottées par les fientes.

Cobalt se mordit les joues en sentant Deryan se tendre à côté d'elle. Il était tout sauf à l'aise ici,et il n'avait jamais dû parler à des personnes comme celles qu'il y avait à cet endroit. Cobalt fit un signe de la main dans la direction supposée de la nouvelle venue,et lança:

-Bonjour,Merya. Les oiseaux vont bien?

Merya rit doucement en remarquant le garçon qui accompagnait Cobalt,qui serrait nerveusement la manche de son amie. La femme répondit d'une voix douce et chantante:

-Bonjour,fille de la nuit. Les oiseaux vont bien,ne t'en fais pas. C'est rare que tu me ramène de nouveaux visages. Qui est ce charmant jeune homme?

La question était plutôt adressée à Deryan,qui se cachait pratiquement derrière Cobalt. Il semblait vraiment intimidé sous les compliments,ce qui donnait envie à Cobalt de rire sans s'arrêter.
Il sembla réfléchir,hésiter,ouvrir la bouche,la refermer,puis Cobalt répondit à sa place:

-C'est un ami. Un ami que j'ai rencontré récemment.

La femme aux oiseaux rit et demanda à la jeune fille d'un ton conspirateur:

-Je lui montre d'abord le bonheur des fientes sur le sol ou celui des traces sur soi?

Cobalt rit doucement. Cela était amusant pour elle,mais un peu moins pour le jeune prince,qui serrait fort sa manche.
Elle demanda à Merya:

-En fait,Dery a un peu peur des oiseaux. Je voulais savoir si tu pouvais le réconcilier avec tes "enfants du ciel".

-C'est d'accord. Je vais voir ce que je peux faire.

La grande femme tourna les talons,invitant les deux jeunes gens à la suivre. Cobalt le fit d'un pas sûr et décidé,mais tendant toujours les mains devant elle. Son humiliation d'avant lui avait bien suffi.
Deryan,lui, était agrippé à la manche de Cobalt,comme si sa vie en dépendait.

Cobalt s'arrêta lorsqu'elle sentit l'odeur d'herbe mouillée et de terre si reconnaissable de son endroit préféré du colombier.
Elle sentit également Deryan lâcher lentement sa manche,semblant observer le panorama qui devait être magnifique.
Dès que Cobalt avança un peu plus vers là où elle savait que les oiseaux étaient,elle sentit des serres s'agripper à sa manche,puis à son autre manche,et bientôt elle fut pratiquement recouverte d'oiseaux. Elle rit,car les douces plumes la chatouillaient à peu près de partout.
De son côté,le jeune prince avait l'air choqué,outré et dégoûté à la fois.

La jeune fille se tourna vers Deryan, amusée,et demanda:

-Bon,tu viens?

-Euh...

Il ne viendrait pas de lui-même. Mais Cobalt pouvait être très sadique quand elle le voulait.

Elle se rapprocha doucement du jeune homme, jusqu'à ce que quelques oiseaux viennent se poser sur lui.

Il hurla comme s'il s'était pris une flèche en pleine épaule,et commença à courir partout en s'agitant dans tous les sens. Malheureusement pour lui,plus il courait,plus les oiseaux se posaient sur lui,et en entendant le rire de Merya,Cobalt devina que le prince était autant recouvert qu'elle par les oiseaux. Il finit par s'arrêter,à bout de souffle,avec des soupirs exprimant une émotion indescriptible.

-Alors,demanda Cobalt,c'est pas mal hein?

-Pas mal?rétorqua le garçon. Ces...ces...ces b...ces bestioles me font mal avec leurs serres,et j'ai des plumes dans la bouche! Comment tu peux dire que c'est "pas mal"?!

Cobalt se tourna vers Merya avec un regard entendu. La colombière siffla,rappelant la plupart des oiseaux,ne laissant qu'une colombe sur chacun des deux jeunes gens. Cobalt se rapprocha de Deryan en claquant de la langue. Elle s'arrêta en sentant qu'elle était près de lui,et chercha du bout des doigts l'oiseau sur l'épaule du prince. Au passage,elle effleura ses cheveux et se rendit compte qu'elle n'avait absolument aucune idée de l'apparence du jeune homme,finalement.

L'oiseau était plutôt petit,mais avait de grandes ailes. Il s'agissait donc de Frank. Elle s'adressa à Deryan:

-Celui que tu as sur toi,c'est Frank. Il ne risque pas de te picorer,il est adorable,ne t'en fais pas. Tu peux le caresser sans aucun risque. Moi,j'ai Becky,l'une des anciennes. Elle a une petite blessure à l'aile,mais elle est toujours aussi efficace,donc Merya la garde.

Le prince écoutait attentivement,mais ne bougea pas. Cobalt insista.

-Tu n'as pas fait tout ce voyage pour rien,tout de même! Allez,tu verras,tu ne regretteras pas.

Timidement,prudemment,Deryan tendit les doigts et effleura les ailes de la colombe. Cobalt retira sa main, observant le moindre son qui pourrait indiquer une réaction.
Le jeune prince soupira,mais Cobalt n'arrivait pas à savoir si c'était de soulagement,de peur,ou d'émerveillement.
Comme il ne semblait pas crier ou essayer de chasser l'oiseau,Cobalt en déduit que ça allait.

-Alors,c'est doux,pas vrai?

-Mouais...

Le prince ne semblait pas vouloir admettre qu'il était absolument d'accord.
Cobalt s'assit sur une souche d'arbre,en tâtonnant.
Deryan finit par la rejoindre,restant debout à côté.
Après un silence,Cobalt déclara:

-On m'a toujours dit que la vue d'ici est magnifique. Alors, j'espère que tu peux bien en profiter.

Le prince soupira. Il semblait chercher une phrase réconfortante,mais rien ne semblait lui venir.

-Je n'ai pas besoin de ce genre de vues. Je te l'ai dit,j'ai juste besoin d'une amie. Je veux juste te connaître.

Cobalt sourit. Elle répondit immédiatement :

-Eh bien,tu apprends. Tu connais déjà mon endroit préféré,mes habitudes,ma routine,quoi. C'est important,les bases,dans une amitié.

Deryan resta muet pendant quelques instants. Il finit par marmonner:

-T'avais raison.

-Mh? Raison pour quoi?demanda Cobalt,d'un ton innocent parfaitement travaillé.

-Pour...pour tout ça. C'est un endroit incroyable. Et les oiseaux sont incroyables aussi.

(Un court silence.)

-Mais ça ne retire rien au fait qu'ils font des fientes,je te préviens.

-D'accord,d'accord. Mais je suis contente que ça te plaise.

Ils restèrent ainsi silencieux pendant quelque temps,puis Cobalt se releva.

-On ferait bien d'y aller. Mona reviendra bientôt me chercher au stand de Sam...

Deryan acquiesça en silence,et ils descendirent le colombier après avoir rendu les oiseaux à Merya.

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Waw. Quel suspense de ouf,vous trouvez pas? Ça va être le moment d'introduire des nouveaux persooooos!😏
À plus!