(Je voulais absolument vous montrer ce dessin de @spidxrmxn (qui vient de son artbook génial et que je tiens à remercier au passage pour m'avoir permis de le poster ici ;)), parce que c'est totalement l'idée que je me fais d'Ava, la Ava que personne ne peut briser... et vous qu'en pensez-vous ? )

LÉNA:

Kriegs s'exécuta, lentement.

Il leva ses deux mains, ces mains que Léna savait tachées de sang. Celui du professeur Altaïr,  et de bien d'autres encore,  sans doute...

Léna parcourut le bureau du regard: beaucoup plus vaste qu'elle ne l'aurait soupçonné, il comportait de grandes armoires emplies de dossiers, mais surtout... Il était impossible de ne pas le voir: sur la droite, se trouvait un gigantesque écran relié à d'imposants processeurs. Tous marqués du sigle HG. Les deux lettres, l'œil, l'écriture binaire...

Son regard revint sur Kriegs, et elle vit qu'il ne quittait pas Ava des yeux, la dévisageant d'un air captivé, comme si elle était le sujet d'une expérience. 

Sa propre expérience.

Finalement, il lança à la jeune femme:

- Tu es venue juste à temps, Ava... Ça va commencer...

- Non! cria Oliver. Vous allez arrêter le processus! Maintenant!

- Mais je ne peux pas, sourit Kriegs. C'est trop tard. HG n'est plus un programme depuis longtemps. En fait, il a développé une intelligence après la mort de Falconer. Il m'a contacté pour faire de moi le leader incontesté des États-Unis...et ensuite lui permettre de s'incarner physiquement.

Léna écarquilla les yeux:

- Mais vous êtes fou?!

Qu'est-ce qui n'allait pas chez Falconer? Comment pouvait-il obéir à un programme, une suite de chiffres en écriture binaire? Comment pouvait il lui faire confiance, à une création sans coeur, simplement informatique...

La voix d'Ava s'éleva alors:

- Comment avez-vous pu... briser ma vie... comme ça?! Parce que vous l'aviez décidé?!
Fureur et incrédulité se mêlaient dans ses paroles.

- Ava... soupira Kriegs. Réfléchis. Sais-tu réellement ce qu'HG était, à l'origine? HG est l'acronyme d'HELLGate, Health Ease Lasting Lead Gate, autrement dit la porte vers le progrès durable du bien-être sanitaire. HG aurait sans doute pu nous rendre quasi-immortels, si tout s'était déroulé comme prévu. Mais à présent... HG est encore plus puissant. Crois-moi, dès qu'il sera réincarné, il pourra accomplir des prodiges. Soigner des maladies incurables. Ramener Arthur à la vie.

Léna s'étrangla.

Comment était-ce possible? Était-ce seulement possible?

Elle jeta un coup d'œil à Oliver, et découvrit que celui-ci était pâle comme la mort.

Ava, elle, ne cilla pas.

- Vous ne me connaissez pas, déclara-t-elle. Par contre, je sais bien que vous vous souciez peu de la santé de la population. Tout ce qui vous intéresse, c'est le pouvoir. Moi, je connais Arthur, et il n'aurait jamais admis que je me range à vos côtés. Et puis... il y a de nombreuses choses que vous ne savez pas de moi, et pas les moindres.

Elle prit le Sig Sauer des mains d'Oliver et le pointa sur Kriegs:

- J'aime Oliver. J'ai eu une fille qui s'appelle Eleanor Saorsa Maxwell.

Kriegs haussa les sourcils, surpris.

- Vous savez ce que veut dire Saorsa en gaélique? reprit Ava. Cela veut dire "liberté".

- Il est trop tard pour te libérer, Ava, répliqua Kriegs avec détachement.

- Adieu, Kriegs.

Ava tira, une unique balle qui se logea entre les yeux de Kriegs. Léna vit cet homme qu'elle avait tant redouté s'effondrer brusquement, si simplement, si...

Mais alors, les processeurs environnants se mirent en marche.

Ava lâcha le pistolet comme s'il l'avait brûlée et chancela.

Kyle se précipita pour aider Oliver à la soutenir... Mais alors, le sang de Léna se glaça.

Quelque chose n'allait pas. Elle comprit lorsqu'elle vit la pointe du couteau qu'Oliver avait rendu à Ava transpercer le dos de Kyle, couverte de sang.

Ava retira le couteau et sa victime s'effondra. Léna comprit. Ava n'était plus là.

C'était HG.

Ava, ou plutôt HG, retira le couteau de la poitrine de Kyle, et Léna crut qu'elle allait vomir. Ava venait de poignarder Kyle. Celui qui avait été leur chef d'escouade... Le même Kyle qui leur avait ouvert les portes pour pouvoir sauver leur amie!

- Kyle! hurla Mathieu alors que celui-ci s'effondrait.

Jules leva lentement son pistolet, visant Ava avec un air dévasté, mais résolu. 

- Jules, non! cria alors Violet en s'interposant. Ne fais pas ça! 

- Ne tire pas! supplia à son tour Zaïa. 

Le français baissa son arme, l'air perdu. 

Ava, elle, brandit de nouveau son poignard, le visage vide de toute expression, changé en un masque impénétrable. C'était peut-être cela le plus terrifiant. Son absence totale de sentiments, comme si toute l'humanité d'Ava avait disparu d'un coup.

Lentement, chacun de ses mouvements parfaitement contrôlés, la jeune femme brandit de nouveau son arme.

Léna avait vu son amie en proie à l'angoisse, au désespoir, sans qu'elle n'ait rien pu faire pour l'aider. Mais ce à quoi elle faisait face à présent... C'était bien pire, pire que tout, au delà des mots, même...

- Oliver, attention! s'écria Léna, car le hacker était le plus proche, et donc la potentielle prochaine cible d'HG.

Oliver n'essaya même pas de ramasser le Sig Sauer tombé à terre.

- Ava... murmura-t-il alors que le poignard levé s'apprêtait à s'abattre sur lui.

Le regard de celle-ci s'éclaircit brièvement. 

- Oliver! lança-t-elle d'une voix où des sentiments semblaient refaire surface. Tu peux déconnecter le programme! Maintenant!

Avec effroi, Léna vit son amie abaisser le couteau vers son avant-bras. D'un geste décidé, elle l'appliqua sur son poignet et appuya, et le sang se mit brusquement à ruisseler de la plaie. Ava chancela mais réitéra la manœuvre sur son autre poignet. 

Puis elle tomba à genoux.

- Ne m'approche pas, dit-elle à Oliver d'une voix faible. J'ai gagné du temps, c'est t...

Sa voix s'étrangla et ses yeux se révulsèrent. Léna baissa les yeux sur les poignets de son amie et les trouva nimbés d'une étrange lumière verte.

- C'est HG qui... murmura-t-elle, incrédule. 

- Vite, dit Oliver, j'ai compris. Si HG est occupé avec Ava, ses systèmes de blocage seront peut-être moins performants... Léna, aide-moi! Débranche les processeurs, ça l'affaiblira encore plus, si ça se trouve!

Léna se précipita vers les câbles et se mit à les arracher au hasard tandis qu'Oliver ouvrait son ordinateur portable, qu'il avait bien sûr emmené avec lui. Elle entendit la voix de Mathieu, comme dans un rêve:

- Kyle, accroche-toi!

Et celle de Jules:

- Des gardes arrivent! Violet, Zaïa et moi, on va essayer de les retenir! 

Elle s'activait toujours sur les branchements, frénétique, lorsque les premiers tirs retentirent. Débrancher la connexion. 

Tirer sur le fil rouge. 

Tirer sur n'importe quel fil. 

Tout débrancher. 

Le plus vite possible. Elle ne devait pas perdre de temps!

- Oliver, est-ce que ça marche? lui cria-t-elle. 

- Jules, Zaïa, Violet! hurla Mathieu. Arrêtez de tirer, ce ne sont pas forcément nos ennemis, ils peuvent nous aider à sauver Kyle!

- Certes, mais ils nous canardent de manière très amicale! répliqua Jules. Désolé, on sauve notre peau, ici!

- Oliver! insista Léna.

- Ce programme... annonça l'intéressé. Le programme HELLGate est la perfection absolue.

- Tu ne peux pas le déconnecter, comprit la jeune femme, son cœur sombrant dans sa poitrine. 

- Ce n'est pas ça, Léna. Autrefois, je n'aurais pas pu, effectivement. Mais maintenant qu'il cherche à s'incarner physiquement, il a perdu son intégrité informatique.

- C'est à dire?!

- Il est sur le point de devenir un être de chair et de sang. Or, si les programmes comme HG peuvent être parfaits tant qu'ils sont en circuit fermé, désormais...

- Il n'est plus en circuit fermé, conclut Léna. Vas-y, déconnecte-le!

- J'ai trouvé la faille. Elle est minuscule, mais elle existe, poursuivit Oliver. Parce qu'HG est presque humain. C'est là qu'est sa faiblesse.

Il pressa une touche de son clavier et tous les processeurs s'éteignirent en même temps.