Dans les premiers temps du vol, Léna passa son temps à scruter le paysage qui défilait sous ses yeux, en contrebas.

- Hé, imagine, lui lança Mathieu, que là, on voit des gens en Land Rover qui essaient d'échapper à des clones...

- Ça serait intéressant, convint Léna.

Elle plongea son regard dans celui de son ami, qui comprit qu'elle était terrorisée. Alors il posa sa main sur la sienne, pour tenter de la rassurer.

- C'est la peur qui nous maintient en vie, lui chuchota-t-il.

- Alors je vais vivre longtemps, répondit-elle, le regard perdu sur leurs mains.

- Hé, fit Mathieu en lui relevant le menton, je ne compte pas te laisser te faire tuer, lui dit-il avec un clin d'œil accompagné de sa petite fossette.

Ginny et Kyle discutaient à voix basse, mais leurs propos demeuraient inintelligibles pour Léna. Quant à Ava et Arthur, ils somnolaient, blottis dans les bras l'un de l'autre.

- Tu devrais dormir un peu toi aussi, conseilla Mathieu à la jeune femme.

Léna hocha la tête et ferma les yeux, peu convaincue. Comment pourrait-elle s'endormir avec le bruit infernal fait par les pales de l'hélicoptère? Mais, contre toute attente, elle finit par sombrer dans le sommeil, sa tête appuyée contre l'épaule de Mathieu.

Ce fut la voix de se dernier qui la réveilla :

- Hé Léna, debout, on arrive...

Encore ensommeillée, l'intéressée se tourna vers la vitre. Le Chinook amorçait sa descente sur la grande plateforme d'atterrissage de Darkcloud. La station était déserte, à l'abandon. Les ouvriers avaient dû la quitter dès le début de l'invasion des clones

- Darkcloud est une station très récente, commenta Kyle. Et particulièrement moderne...

- Et là les clones ont tout foutu en l'air, souffla Arthur.

- Exactement, reconnut Kyle.

Le Chinook se posa avec une secousse. Le pilote leur fit signe :

- Vous pouvez descendre. Refaire le plein de tous les appareils va prendre un certain temps...

- C'est noté, dit Ginny en sautant au sol. Ouf, ça va nous faire du bien de nous dégourdir les jambes!

Léna descendit à son tour, et se dévissa le cou pour observer la station de pompage, bouche-bée. Partout, d'étranges échafaudages et bâtiments la surplombaient... Qui eut crû qu'elle verrait un jour un tel endroit?

- Hé, ma petite escouade! s'exclama Kyle en les rejoignant finalement après avoir échangé quelques mots avec le pilote. Vous permettez que j'immortalise ce moment?

Léna n'eut pas le temps de répondre qu'il les mitraillait déjà de flashes. Elle se prêta néanmoins au jeu de bonne grâce.

- Bon, c'est bon, t'as fini, Kyle? finit par lancer Mathieu, faussement agacé.

- Yep! fit l'intéressé en lui lançant l'appareil.

Mathieu scruta l'écran et se mit à brailler :

- Non mais Ginny, ça va bien de m'avoir fait des oreilles d'âne?!

La rousse explosa de rire.

- Quelle vue incroyable on a d'ici, s'exclama Ava. Regardez-moi l'océan! On peine à croire que nous sommes en guerre contre les clones en voyant ça!

- Oui, il était là avant nous et il sera là après nous, acquiesça Léna en se plaçant aux cotés de son amie.

Ils s'étaient un peu éloignés lorsqu'Arthur déclara :

- J'espère que dans vingt-quatre heures, cette foutue mission sera terminée et qu'on pourra enfin rendre aux Etats-Unis leur existence d'avant, mais en tout cas, je me sens vraiment honoré de me battre à vos cotés.

Cette révélation prit tout le monde au dépourvu. Arthur se tourna alors vers Ava :

- Mais surtout, Ava, est-ce que quand tout cela sera fini... est-ce que tu accepteras de m'épouser?

Léna n'en crut pas ses oreilles et vit que Mathieu, Ginny et Kyle étaient tout aussi éberlués. Les yeux d'Ava se mirent à étinceler :

- Bien sur que OUI ! s'écria-t-elle en se jetant au cou d'Arthur.

Léna ne se souvenait pas avoir déjà vu ce dernier avec un tel sourire. Ginny fut la première à applaudir, mais bientôt, Mathieu, Kyle et Léna l'imitèrent avec enthousiasme.

- On sera invités au mariage, j'espère ? demanda Mathieu.

- À ton avis? plaisanta Arthur en embrassant Ava sur le front. En tout cas, c'est une raison de plus pour que j'aie hâte d'avoir fini cette mission !

À cet instant, Kyle aperçut l'un des pilotes leur faire signe depuis l'hélicoptère.

- Je crois qu'il est temps de repartir... indiqua-t-il aux autres.

Les quatre autres hélicoptères les attendaient en vol stationnaire au dessus de Darkcloud. Le Chinook était le seul encore au sol.

À l'intérieur, les bidons de carburant avaient disparu. Il ne restait plus que les armes et le matériel des membres de la mission. Léna s'assit, les mains brusquement tremblantes. La réalité frappait, à présent. Ça y était. Ils allaient tenter de tuer Falconer. D'arrêter les clones. De sauver l'humanité.

- Hé, ça va aller... lui chuchota Mathieu en serrant sa main glacée dans la sienne.

Léna se sentit rassurée par son soutien et se força à sourire. Les heures de vol suivantes s'écoulèrent rapidement, alors qu'elle se perdait dans ses pensées, se remémorait le plan de la mission et tentait de trouver une solution pour chaque partie du plan qui pourrait foirer. La nuit était finalement tombée et ils volaient toujours lorsque Ava et Arthur se levèrent de leur siège.

- Hé ! Qu'est ce que vous foutez?! s'alarma Léna.

- On va sauter sans parachute, répliqua Ava parfaitement pince-sans-rire. Qu'est ce que tu crois?

- Il faut commencer à nous préparer... indiqua Arthur. On arrive dans moins d'une heure...

Il tendit à Léna un plastron avec le symbole de la résistance humaine de Denver, et celle-ci l'enfila.

- Attendez, dit Kyle, je vous donne les derniers détails de la mission, les plus secrets. Le sergent Kriegs a insisté pour que je ne vous les donne qu'au tout dernier moment.

Ginny fronça les sourcils.

- Les soldats qui sont dans les autres hélico vont attaquer de front. C'est un fait. On approchera en zodiac et je vous laisserai devant la grille d'évacuation. Entrer à l'intérieur à partir de là est plutôt facile. Après, il faut que vous montiez jusqu'au dernier étage. Là se trouve la caserne des gardes. Vous pouvez trouver le moyen de la faire sauter, je ne doute pas de vous. À cet étage, il y a une passerelle qui mène à la seconde tour, celle qu'occupe Falconer. Quand vous arriverez là... bon, vous savez ce que vous avez à faire...

Léna acquiesça en passant la lanière du fusil de précision à son épaule. Décidément, elle détestait de plus en plus le sergent. Évoquer les détails d'une telle mission une fois celle-ci engagée était un manque de rigueur total. Peut-être pensait-il que leur escouade allait refuser d'accepter d'être un petit groupe de cinq pour parcourir toute la forteresse ultra gardée de Falconer... Les grenades et le revolver accrochés à sa ceinture lui paraissaient brusquement très lourds. Ce fut Mathieu qui prit les explosifs et le détonateur que lui tendait Kyle et les glissa dans son sac.

- Oh, Ava, intervint alors Arthur qui avait fini de se préparer. Prends ça, aussi.

Il lui tendit un couteau à la lame brillante que Léna reconnut aussitôt. C'était celui que le jeune homme gardait toujours sur lui, celui avec lequel il avait tué le clone soldat dans l'arène. D'une manière ou d'une autre, il semblait avoir réussi à le récupérer...

Ava prit le couteau silencieusement et le glissa à sa ceinture. Son visage ne reflétait plus que de la détermination, et Léna l'envia. Elle aussi aurait aimé ne pas avoir peur...

- Regardez, là-bas, déclara finalement Kyle en portant du doigt une tâche de lumière au-delà des flots, droit devant eux. Voilà Anchorage. Normalement on ne devrait pas tarder à se poser, pour rester à une certaine distance du QG de Falconer... Ah, et Kriegs m'a chargé de vous donner ces dispositifs micro-oreillettes, pour que vous puissiez communiquer tous ensemble, même si vous êtes séparés.

Sur ce, il leur tendit cinq oreillettes brillantes, que les membres de l'escouade enfilèrent.

- C'est le bouton du haut pour les activer, précisa Kyle.

Là-dessus, l'hélicoptère ralentit et perdit de la hauteur. Moins de cinq minutes plus tard, il était à terre. Les deux MH20 se posèrent eux aussi, tandis que les Black Hawk restaient en l'air pour sécuriser les alentours.

- Bonne chance, leur glissa le pilote tandis que Ginny, Kyle, Ava, Arthur puis Léna et Mathieu passaient devant lui et sautaient de l'hélicoptère.

Le regard de Léna se posa sur les soldats qui sortaient des MH20 armes à la main, mais Kyle lui lança :

- Je t'ai dit qu'on ne va pas avec eux, viens! Bouge-toi!

Tous se retrouvèrent à courir derrière le jeune homme, en direction de la mer, visible à une centaine de mètres sur leur droite.

- Le voilà ! S'écria Kyle en indiquant un zodiac dissimulé entre les hautes herbes au bord de l'eau. Vite, aidez-moi à le mettre à l'eau!

Mathieu et Arthur se précipitèrent pour l'aider et bientôt, l'embarcation était prête au départ.

- C'est le grand moment, putain, souffla Kyle lorsqu'ils furent montés, chacun à leur tour.

- Oui, dit Ava.

Kyle alluma le moteur, et le zodiac se mit à filer le long de la côte. Léna riva son regard aux formes sombres que faisaient les deux tours de Falconer, au dessus de son QG qui n'était pas sans rappeler celui de Denver où ils avaient été entrainés.

Rapidement, toutes les lumières du complexe d'Anchorage s'allumèrent. Visiblement, les gardes clones avaient repéré l'approche des humains... Des formes indistinctes se mirent à s'agiter aux remparts.

Les Black Hawk commencèrent à tirer et le chaos débuta. Comme prévu, les gardes délaissèrent vite la partie du complexe qui donnaient sur la mer pour partir défendre les murailles du coté où elles étaient attaquées par les hommes à pied. Le vacarme était assourdissant. Si Léna avait d'abord craint que le bruit du moteur du zodiac ne les fasse repérer, elle était dorénavant rassurée sur ce point-là... Ils finirent par accoster au pied des murailles.

- Bonne chance, murmura Kyle en embrassant Ginny. Je vous laisse là, moi je vais prêter main-forte aux autres. La grille est par là-bas.

Léna tourna la tête dans la direction qu'il indiquait et vit qu'Ava et Arthur s'escrimaient déjà sur la ladite grille, à une dizaine de mètres de là.

- Salut, Kyle, dit Mathieu en se détournant. Bonne chance à toi aussi.

Il courut aider  Arthur et Ava. Léna le suivit, la main sur la crosse de son arme. On ne savait jamais... Grâce à l'aide de Mathieu, la grille finit par céder et les cinq amis se faufilèrent à l'intérieur de boyau sombre, où ils devaient avancer courber pour ne pas se cogner au plafond.

- Personne n'est jamais venu ici, murmura Ginny. On n'a pas de plan des lieux. Mathieu, tu es un clone, tu ne connaitrais pas les alentours toi?

- Malheureusement non, tous les clones ont été créés à l'écart du complexe...

- En attendant, intervint Léna, tout le monde a l'air d'être sur les remparts, vu l'animation là-bas. A part peut-être les chefs qui sont encore en salle de réunion...

- Qu'il faudra faire sauter, rappela Ava.

- Je crois qu'on arrive au bout de ce conduit, prévint Arthur, qui était en tête. Il est temps d'allumer nos oreillettes.

De la pointe de son fusil, il poussa la petite porte qui se trouvait en face de lui, tandis que Léna branchait nerveusement son oreillette. Ils débouchèrent sur une vaste salle vide, aux murs d'un blanc éblouissant. A l'autre bout de celle-ci se trouvait une porte à double battants.

- C'est par là-bas, décréta Mathieu.

Lorsqu'ils la traversèrent, ils débouchèrent sur une salle plus petite, mais tout aussi vide. Un escalier en colimaçon métallique se trouvait dans un coin de la pièce.

- Voilà ce qui doit permettre de monter dans la tour, devina Ginny.