Đêm trước lễ cưới của Tằng Trinh, Trình Nghê ở lại nhà cô ấy. Sau khi giúp trang trí phòng cưới, cô còn giúp lắp đèn lồng đầu sư tử, đạo cụ chụp hình ngày mai.

Trình Nghê vốn ghét làm mấy thứ thủ công thế này. Cô tính tình hấp tấp, chỉ hứng thú được vài phút là chán, ngồi lâu không yên. Bà cô từng nói cô cứ như có gai ở mông, ngồi làm bài được một lúc là đứng dậy tìm đồ ăn vặt hoặc đi vệ sinh. Lúc học mẫu giáo, giáo viên cũng hay giao mấy bài tập thủ công, phần lớn đều do bà cô làm giúp, sáng hôm sau cô mới mang đến nộp.

Sau khi tắm xong, cô ngồi xếp bằng trên thảm, gỡ miếng vải dán rồi dán lên đèn lồng, mắt mũi miệng đều phải làm qua vài công đoạn. Nhìn dáng vẻ tập trung của cô, Tằng Trinh không nhịn được mà nói: "Trình Nghê, dáng vẻ hiền thục đảm đang thế này của cậu làm tớ cảm động quá, phải chụp tấm hình làm kỷ niệm mới được."

Trình Nghê nhặt một cục bông ném qua cô: "Lại đây giúp mau, tay tớ thế này chắc đến nửa đêm còn chưa làm xong."

Mẹ Tằng đẩy cửa bước vào, mang vào đĩa hoa quả đã cắt sẵn cho hai người rồi dặn họ đi ngủ sớm, sau đó rời đi.

Tằng Trinh cũng ngồi xuống, dán mắt đèn lồng con sư tử còn lại: "Ngày mai bác sĩ Triệu đến không?"

Trình Nghê cầm nĩa xiên một miếng dưa lưới đưa vào miệng, ngọt thật. Cô gật đầu: "Anh ấy vốn phải trực, nhưng đã đổi ca với đồng nghiệp rồi."

Tằng Trinh suy nghĩ rồi nghiêm túc nói: "Nếu bác sĩ Triệu thật sự là người tốt, cậu nên nghiêm túc với anh ấy. Nói thật, với điều kiện của bác sĩ Triệu, trên thị trường hôn nhân đúng là hàng hot đấy."

Trình Nghê cắn một quả dâu tây, cười nói: "Tớ á, hiện tại chưa nghĩ xa đến thế. Hưởng thụ hiện tại là được rồi. Cậu đừng tưởng mình sắp cưới là muốn bạn bè xung quanh cũng phải vào đời sống hôn nhân luôn đấy nhé."

Tằng Trinh trợn mắt: "Tớ là lo cho cậu thôi. Đến lúc tớ có chồng có con ấm giường, còn cậu một mình cô đơn thê thảm."

Trình Nghê cười: "Vậy đến lúc tớ thấy cô đơn lẻ loi, đến ở với cậu là được rồi."

"Thôi thôi, cậu nên đến ở với bác sĩ Triệu thì hơn."

Tối đó, sau khi lên giường, hai người chẳng buồn ngủ. Có lẽ vì ngày mai là ngày đặc biệt, với Tằng Trinh là bước vào một giai đoạn mới của đời người, với Trình Nghê là tiễn bạn thân lên xe hoa. Hai người nói chuyện suốt cả đêm. Sáng hôm sau, đồng hồ báo thức kêu ba lần cũng không nghe thấy, đến khi mẹ Tăng đến gõ cửa, nói thợ trang điểm đã đến, họ mới bò dậy.

Vì mang thai nên Tằng Trinh không muốn quá vất vả, liền bỏ qua phần chụp hình với áo choàng buổi sáng. Trình Nghê bưng bát canh trứng gà táo đỏ mẹ Tằng nấu, vừa ăn vừa đút cho Tăng Trinh vài miếng. Đây là phong tục nơi này, ngày xuất giá phải ăn đồ ngọt, tượng trưng cho hạnh phúc ngọt ngào.

Trang điểm xong, khi chú rể còn chưa đến đón dâu, Tằng Trinh mặc sườn xám chụp vài tấm ảnh đơn lẻ, rồi chụp chung với người thân bạn bè trong nhà. Đến hơn tám giờ, em họ Tăng Trinh ló đầu ra cửa sổ, thấy chú rể dẫn dàn phù rể đi vào cổng khu nhà thì kích động nhảy nhót: "Anh rể đến rồi! Chị, mau trốn vào phòng!"

Kha Tư Văn đi cùng đội đón dâu lên nhà, phù rể và chú rể chơi mấy trò thử thách nhỏ. Đến vòng cuối cùng là tìm giày cưới. Mấy người đàn ông áo quần chỉnh tề lục lọi khắp phòng vẫn không thấy. Một người cao lớn đi ngang qua chỗ Trình Nghê đứng, bỗng dừng lại, đưa mấy phong bao lì xì cho cô: "Người đẹp, giúp chút nhé, cho chút gợi ý đi."

Trình Nghê vừa định nhận thì anh ta lại rút tay về: "Gợi ý trước, rồi mới được nhận bao lì xì."

Trình Nghê cười: "Vậy xem ra mấy anh không quá sốt ruột muốn đón cô dâu nhỉ?"

Người đàn ông cười, dứt khoát đưa hết bao lì xì cho cô. Trình Nghê nhận lấy xong, lại chẳng hé lời. Bị cô chơi một vố, anh ta cũng không tức giận, tiếp tục đi tìm giày.

Tối hôm đó, trước khi lễ cưới diễn ra tại khách sạn, Trình Nghê mới biết người sáng đưa lì xì cho mình là anh họ của Kha Tư Văn, anh ta đúng là bảnh trai. Nhưng ánh mắt cô vừa chuyển, thấy người bước vào từ cửa, thì cảm thấy vẫn thua kém Triệu Nghiên Châu một chút.

Cô không đứng dậy, cứ thế ngồi nhìn anh đi tới, rồi thong thả nói: "Em còn tưởng anh cho em leo cây cơ."

Triệu Nghiên Châu cúi mắt nhìn cô. Cô mặc váy phù dâu màu xanh nhạt, vải lụa ôm sát người, vai chỉ là hai sợi dây mảnh, vì anh đứng nên vừa vặn thấy rõ phần ngực trắng mịn lên xuống theo nhịp thở. Anh dời mắt lên mặt cô, hỏi: "Có lạnh không?"

Trình Nghê đứng dậy, khoác tay anh: "Chịu được. Đi thôi, chúng ta đến chụp ảnh cùng cô dâu chú rể."

Cô dâu chú rể đứng ở cửa đón khách, như điểm chụp ảnh check-in, mỗi khách vào đều chụp cùng họ vài tấm. Tằng Trinh than thở cưới vất vả quá, lần sau nhất định không cưới nữa. Kha Tư Văn nghe vậy liền đùa: "Em còn muốn lần sau cưới với ai đây?"
Tằng Trinh mới chịu nhận sai: "Em lỡ lời thôi mà."

Khi lễ cưới kết thúc đã gần mười giờ đêm. Trình Nghê là phù dâu nên đầu buổi cũng uống tượng trưng vài ly. Sau đó Tăng Trinh không cho cô uống nữa, bắt cô cầm nước ngọt giả vờ là rượu. Ra khỏi sảnh khách sạn, Triệu Nghiên Châu quay sang hỏi cô: "Em có say không?"

"Không, chỉ có hai ly đầu tiên là rượu thật, còn lại đều là Sprite." Trình Nghê thở dài, "Đứng cả ngày, mệt chết đi được, em chỉ muốn về nằm thôi."

Triệu Nghiên Châu lái xe đưa Trình Nghê về, đến dưới lầu, hai người cùng lên nhà. Trình Nghê vào trước, vừa khi Triệu Nghiên Châu đóng cửa, cô đã áp sát, đẩy anh dựa vào cánh cửa, rồi ôm lấy mặt anh hôn nhẹ lên môi. Trong miệng cô vẫn còn chút vị rượu, may là không nồng.

Chỉ là một nụ hôn chớp nhoáng như chuồn chuồn lướt nước, cô nhanh chóng buông ra, nhưng vẫn ôm cổ anh, cơ thể dán sát không rời. Triệu Nghiên Châu nhận ra cảm xúc cô hôm nay có phần hưng phấn, anh đưa tay vén lọn tóc bên má cô ra sau tai, khẽ hỏi: "Hôm nay em vui lắm à?"

Trình Nghê gật đầu, rồi nhẹ giọng nói: "Anh còn có thể khiến em vui hơn nữa... chỉ là không biết anh có sẵn lòng không thôi."

Triệu Diễn Châu nhìn cô chăm chú: "Muốn anh làm gì?"

Trình Nghê nhìn anh không chớp mắt, thở nhẹ nói: "Tối nay anh ở lại đây đi."

Tối nay Trình Nghê không muốn ở một mình. Dự đám cưới của Tằng Trinh, ngoài niềm vui cho bạn, cô còn có cảm giác mơ hồ như bị bỏ rơi, một cảm giác cô không thích chút nào. Giống như mỗi lần thấy Trình Thục Mai dắt về hết người đàn ông này đến người đàn ông khác, cô cảm thấy bản thân ngày càng xa cách với bà ta.

Triệu Nghiên Châu cúi mắt nhìn cô, cảm thấy lúc này trông cô như một đứa trẻ đang cố thu hút sự chú ý của cha mẹ, có chút tội nghiệp, lại khiến người ta rung động. Anh nâng mặt cô lên, cúi đầu hôn cô.

Cả hai hôn nhau mê mải trước cửa. Đến khi Trình Nghê cảm thấy khó thở, mới đấm nhẹ vào vai anh. Triệu Nghiên Châu buông cô ra, cô vẫn không muốn rời, cứ ôm lấy anh, vùi mặt vào ngực anh, thì thầm:
"Nếu bạn anh kết hôn, anh có cảm xúc gì không?"

Anh hỏi lại: "Cảm xúc gì?"

Trình Nghê có chút ngại, nói nhỏ hơn: "Vừa mừng cho họ, vừa không nỡ, vừa thấy như bị bỏ rơi ấy."

Triệu Nghiên Châu bật cười: "Anh thì không phức tạp đến mức đó."

Trình Nghê nghe ra anh cười, ngượng ngùng nói: "Em đi tắm trước."

Cô nói xong thì vào phòng lấy quần áo rồi đi tắm, để lại một mình anh trong phòng khách. Anh hơi ngẩn ra, nhưng cũng quen với kiểu ứng xử này của cô. Anh đi ra ban công ngắm hai chậu cây hoa mặt trời đã hé nụ trắng trên thân xanh mướt.

Anh châm nước vào bình, tưới cho hai chậu cây rồi quay lại phòng khách. Trong phòng tắm vẫn vọng ra tiếng nước chảy. Triệu Nghiên Châu liếc qua cánh cửa kính mờ đóng kín, lấy hộp thuốc ra ngoài ban công hút thuốc. Mới hút được nửa điếu, chuông cuộc gọi thoại WeChat vang lên từ điện thoại cô.

Trình Nghê từ trong gọi ra: "Anh nghe giúp em cuộc gọi với."

Triệu Nghiên Châu cầm điện thoại lên, là Tằng Trinh gọi. Nghe thấy giọng đàn ông lạ ở đầu dây bên kia, Tăng Trinh hơi bất ngờ, thử hỏi: "Là bác sĩ Triệu ạ?"

Triệu Nghiên Châu điềm nhiên trả lời: "Ừ, cô ấy đang tắm."

Tăng Trinh có chút lúng túng: "À, không có gì đâu. Chỉ là quà cưới Trình Nghê quên mang đi, mai tôi mang qua cho. Vậy thôi, không làm phiền hai người nữa."

Tằng Trinh cúp máy rất nhanh.

Triệu Nghiên Châu định đặt lại điện thoại thì tin nhắn WeChat của Vu Dương bật ra. Anh nhìn một lúc, nhớ lại hôm nọ bắt gặp cô và Vu Dương kéo nhau trên phố, trong lòng khẽ dao động. Khi định đặt điện thoại xuống bàn, không biết vô tình chạm vào đâu, màn hình nhảy ra đoạn chat giữa cô và Vu Dương.

Anh nhìn dòng chữ: "Còn phải xem em muốn ngủ bao lâu."
Một lúc sau, anh mới đặt điện thoại trở lại.

Trình Nghê tắm xong đi ra, thấy anh đang đứng ở ban công hút thuốc. Cô bước tới, thấy anh vừa hút thuốc vừa nhìn cô như đang suy nghĩ gì. Ánh mắt ấy lạ lẫm, như đang dò xét. Trình Nghê thấy kỳ lạ, vừa định hỏi anh có muốn tắm không, thì điện thoại anh reo. Là bệnh viện gọi, anh nói mấy câu rồi cúp.

Trình Nghê có chút thất vọng: "Anh phải đi rồi à?"

Triệu Nghiên Châu nhìn cô, trong lòng suy nghĩ: Không biết sự thất vọng này là thật hay diễn hay là cô đã diễn đạt đến mức lừa được cả anh. Anh điềm nhiên nói: "Bệnh viện có việc."